Consumo Sustentable
2
Esta publicacin forma parte del proyecto "Desarrollo del Movimiento de Consumidores en Amrica Latina y el Caribe",
apoyado por la Comisin 24 de la Unin Europea.
3
ndice
Prefacio 5
Prlogo 6
Introduccin de las Autoras 10
AGUA
EL CONSUMO SUSTENTABLE DE AGUA 14
GUA DIDCTICA: AGUA 26
ALIMENTOS
LA PRODUCCIN DE ALIMENTOS Y SUS EFECTOS
EN EL MEDIO AMBIENTE 32
GUA DIDCTICA: ALIMENTOS 46
TRANSPORTE
CONSUMO SUSTENTABLE DE TRANSPORTE 51
GUA DIDCTICA: TRANSPORTE 64
BASURA
EL IMPACTO AMBIENTAL DE LA BASURA 69
GUA DIDCTICA: LA BASURA 85
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD Y CONSUMO 92
GUA DIDCTICA: PUBLICIDAD 97
Anexos 102
Glosario 115
Bibliografa 121
4
Prefacio
El Manual est diseado en base a temas desarrollados en forma simple, interesante y rigurosa,
con guas didcticas que faciliten el uso tanto por parte del profesor como de los alumnos. Sus
contenidos estn dirigidos a dar una visin general de los elementos fundamentales que tienen relacin
con la sustentabilidad del ambiente, y que al formar parte de la experiencia primaria de cada persona,
conforman un elemento de cotidianeidad y cercana, que facilita su internalizacin.
El agua como recurso natural esencial, los alimentos como frutos de la naturaleza, el transporte
como medio de movilidad y progreso, la basura y la necesidad de transformarla, y el uso de la
publicidad, estn presentes en cada actividad que realizamos en nuestra vida. Adems cada uno de estos
elementos tienen un estrecho vnculo de dependencia con la naturaleza y con e consumo sustentable.
El objetivo final d e esta publicacin es hacer un aporte desde la perspectiva educativa a mejorar la
calidad de vida de las personas mediante la creacin de una conciencia crtica de profesores, alumnos y
la comunidad en general, respecto a la necesidad de establecer planes de desarrollo ambientalmente
sustentables.
Hoy existe mayor conocimiento y una prevaleciente voluntad poltica hacia ese horizonte que
implica establecer un modelo de desarrollo y patrones de consumo, donde la dimensin ambiental se
articule armoniosamente con la economa y ambos factores tengan resultados positivos.
5
Prlogo
La educacin del consumidor ha ido ganando espacios importantes' tanto en el mbito educativo
formal como en el comunitario. Los objetivos que se plantea son de distinta naturaleza y apuntan
siempre a generar un importante impacto social. Desde maximizar el ejercicio de los derechos y evitar
su vulneracin, hasta promover una cultura del consumo responsable, crtica y solidaria que parte por
una modificacin de nuestras actitudes personales y se extiende al cambio de estructuras econmicas y
jurdicas, para que estas respondan efectivamente a los intereses de los ciudadanos en su carcter de
consumidores.
Sin embargo, de pronto esa relacin ha entrado en crisis. En las ltimas cuatro dcadas han
aparecido los problemas ambientales con mucha fuerza. Despus de la Segunda Guerra, se han puesto
sobre el escenario mundial tres grandes problematizaciones: la explosin demogrfica, la
contaminacin ambiental y la escasez de recursos.
La creciente preocupacin por los problemas ambientales llev a las Naciones Unidas en 1972 a
realizar en Estocolmo la "Primera Conferencia sobre medio ambiente humano".'Las conclusiones de'1a
Conferencia, as como las investigaciones que se desarrollaron despus, llevaron a la idea de que la
Tierra, el planeta que habitamos, es uno solo y, por lo tanto, el futuro tambin es uno, el mismo para
todos: de dudosa viabilidad para la existencia humana, si no se logra revertir la situacin de deterioro
ambiental, producto de la irracional relacin entre la sociedad y la naturaleza en que la actividad
econmica, con su correspondiente, organizacin social y poltica se sustenta.
Otro hito importante en el tema medioambiental est marcado en 1987 por el Informe de La
Comisin Mundial sobre Medioambiente y Desarrollo. (Tambin conocido como el Informe
Brundtland, debido a que fue presidida por la entonces primer ministro de Noruega, Gro Harlem.
Brundtland. ) En dicho Informe, denominado "Nuestro futuro comn", aparece el paradigma del
"desarrollo sustentable", "sostenido", "sostenible" o "duradero", trminos utilizados indistintamente
para referirse al mismo concepto.
6
La comisin defini como sociedad sustentable a la que opta por
un desarrollo que satisface las necesidades de hoy, sin limitar las posibilidades de las futuras
generaciones para satisfacer sus propias necesidades".
Este concepto destaca que un consumo ilimitado de los recursos naturales, acompaado con la
contaminacin, pone en peligro la sobrevivencia de las futuras generaciones y no es sostenible a largo
plazo.
El Informe propone el comienzo de una nueva etapa en la historia de las relaciones. entre los
seres humanos y la naturaleza y de aquellos entre s.
Para el logro de estos objetivos, resulta ineludible generan. el contexto dentro del cual se den las
estrategias apropiadas, caracterizadas por "un sistema poltico democrtico, que asegura a sus
ciudadanos una participacin efectiva en la toma de decisiones", "un sistema econmico capaz de crear
excedentes y conocimientos tcnicos sobre una base autnoma y constante", un "sistema productivo "
que respete la proteccin al medio ambiente, un "sistema tecnolgico" apoyado sobre la investigacin
constante, Un "sistema internacional" orientado hacia objetivos de cooperacin en materia comercial y
financiera, un "sistema administrativo flexible y capaz de corregirse de manera autnoma". Estas ideas
son los cimientos del paradigma del "desarrollo sustentable".
La Declaracin de Ro, con una cantidad de principios., que las naciones deben seguir el trabajo de
medioambiente y desarrollo a largo plazo.
La Agenda 21, que, es un programa de accin sobre cmo la sociedad va a poder adaptarse de
mejor manera a las condiciones de la naturaleza, integrando los temas ambientales con otros de carcter
social y educativo como, por ejemplo, la participacin ciudadana.
7
cambio en los estilos de vida, patrones de produccin y hbitos de consumo a travs de:
1. Promover modalidades d consumo y produccin que reduzcan las tensiones a que se somete el
medio ambiente y satisfagan las necesidades bsicas de la humanidad.
3. Los pases en desarrollo deben tratar de establecer en sus procesos de desarrollo modalidades de
consumo sostenibles que garanticen la satisfaccin de las necesidades bsicas de los pobres,
evitando las modalidades de consumo insostenibles, sobre todo la de los pases industrializados
que por lo general se consideran particularmente nocivas para el medio ambiente, ineficaces y.
dispendiosas.
4. Desarrollar nuevos conceptos de riqueza y prosperidad que permitan mejorar los niveles de vida
mediante el cambio de los estilos de vida, dependiendo menos de los recursos finitos de la tierra y
que estn ms en armona con la capacidad de sta. Esto debe reflejarse en la elaboracin de
nuevos, sistemas de cuentas nacionales y otros indicadores del desarrollo sostenible.
Asistencia a las personas y las familias para que adopten decisiones de compra ecolgicamente
racionales.
Desarrollar criterios y mtodos para evaluar los efectos sobre el medio ambiente y la necesidades
de los recursos durante la totalidad de los procesos y todo el ciclo de vida de los productos. Los
resultados de esa evaluacin deben expresarse en forma de indicadores claros a fin de poder
informar a los consumidores y a los encargados de adoptar decisiones.
Parece evidente que los graves problemas ambientales del planeta requieren de grandes
soluciones. Pero ello no debe conducirnos a pensar que es poco lo que nosotros podemos hacer
8
para cambiar esta situacin. El cambio es necesario y es posible. Tanto en lo que refiere a la
modificacin de bienes y tecnologas de produccin contaminantes, como al cambio en las pautas y
efectos de un consumismo exarcebado.
Puesto que la responsabilidad del consumo sostenible la comparten todos los miembros y organizaciones de
la sociedad, los consumidores informados, los gobiernos, las empresas, los sindicatos y las organizaciones
ecologistas y de consumidores desempean funciones particularmente importantes. Corresponde a los
consumidores informados una funcin esencial en la promocin de modalidades de consumo que pueden
sustentarse desde el punto de vista econmico, social y ambiental, incluso influyendo en los productores con
sus decisiones. Los gobiernos deben promover la formulacin y aplicacin de, polticas de consumo
sostenible y la integracin de esas polticas con otras polticas pblicas. Las polticas pblicas debern
formularse en consulta con el comercio, las organizaciones ecologistas y de consumidores y otros grupos
interesados. Al comercio incumbe la responsabilidad de promover el consumo sostenible mediante el diseo,
produccin y distribucin de bienes y servicios. Las organizaciones ecologistas y de consumidores tienen la
responsabilidad de promover la participacin y el debate pblicos en lo que respecta al consumo sostenible,
informar a los consumidores y trabajar con los gobiernos y las empresas con miras a promover modalidades
sostenibles de consumo."
Los consumidores podemos exigir y elegir: detergentes que no daen el medio ambiente,
alimentos que hayan sido cultivados sin fertilizantes qumicos ni pesticidas, productos con poco envase
o con envase reciclable, productos con certificacin confiable que no daen el medio ambiente, etc.
Pero toda iniciativa debe estar acompaada por una decisiva accin del estado que facilite y fomente
estas iniciativas, y de una accin responsable por parte de los productores que mediante la utilizacin
de tecnologas limpias, pongan en el mercado productos que sean ambientalmente menos dainos.
9
INTRODUCCIN DE LAS AUTORAS
El material de apoyo tiene como finalidad aclarar y actualizar conceptos de utilidad para el
profesor. El profesor podr decidir si en algn momento es necesario entregar este material o parte de l,
a sus alumnos, como elemento de consulta. Con el fin de proporcionar mayor informacin, se incluyen
anexos sobre contenidos especficos.
Cada mdulo con su respectiva gua, puede ser trabajado en forma independiente de los otros. El
profesor elegir aquellos mdulos que considere ms pertinentes para sus alumnos la comunidad
circundante.
Es recomendable trabajarlos todos para tener una visin completa de los problemas ambientales
de esa comunidad y sus posibles soluciones.
En las Guas se entregan propuestas de investigacin que van a realizar los alumnos. Es una
forma de aterrizar los temas (transporte, agua, basura etc. ) para que los alumnos, en conjunto con el
profesor, indaguen sobre su propia realidad y busquen respuestas y soluciones a los problemas.
Los resultados de sus investigaciones deben, segn la idea de la Gua, ser compartidos con la
comunidad. Se busca despertar el inters en la comunidad por estos temas y ojal la voluntad de
participar activamente en el camino hacia un Consumo Sustentable.
10
Temas de investigacin
Estas son propuestas de investigacin que pueden realizar los alumnos con el apoyo del profesor
y, a veces, con el apoyo de los padres Lo ideal 'es que los alumnos mismos inventen las tareas de
investigacin y las preguntas pertinentes. Las preguntas, y propuestas de tareas deben servir de apoyo
para el profesor. El profesor tiene que elegir y adaptar las tareas de investigacin al nivel de
conocimiento y aprendizaje de sus alumnos.
Conclusiones
Propuestas de cmo concluir el tema con los alumnos
Qu podemos hacer?
Creemos que es importante que los alumnos transformen los conocimientos adquiridos en
acciones. Qu puedo hacer yo como individuo y qu podemos hacer en la comunidad para Negar a un
consumo sustentable de agua, alimentacin, etc.? Son propuestas concretas de los alumnos que
comparten entre ellos y ojal con la comunidad.
Anexos
En los anexos van datos y informacin adicional al tema para las personas que quieren
profundizar ms en un problema especfico. Esto para no cargar el texto con demasiado datos.
Durante la ltima dcada muchos de los pases de Amrica Latina han implementado Reformas
Educativas. La mayora de los nios y jvenes acceden a la educacin bsica y media, razn por la cual
se considera superado, en gran medida, el problema de la cobertura del sistema educativo. Sin embarga,
tanto expertos como participantes del sistema educativo formal, coinciden en sealar el deterioro de la
calidad de la educacin impartida en el sistema formal. Las reformas educativas han focalizado sus
esfuerzos en mejorar la calidad de los aprendizajes y en la equidad de la educacin.
El mejoramiento de los aprendizajes, supone poner en marcha nuevas maneras de trabajar con
los alumnos en el aula. Supone concebir el aprendizaje como un proceso activo, personal, que se lleva a
cabo con la ayuda del docente, que pasa a ser un gua experto, un profesional de la educacin. La labor
del profesor ya no es dictar la clase, frente a sus alumnos, dirigindose a un "alumno promedio" que no
es real, que es slo una representacin de los alumnos concretos que l tiene en su aula. En este nuevo
modelo pedaggico el profesor mas que ensear gua a los alumnos; asume un rol, de mediador entre el
contexto de vida de alumno y el conocimiento que le va a permitir al nio interpretar su medio desde una
perspectiva diferente. El alumno es un sujeto activo que construye conocimientos apoyado por sus
compaeros y el profesor.
Esta propuesta pedaggica se opone ala concepcin tradicional del aprendizaje donde el
conocimiento se limita a memorizar un conjunto de datos e informaciones que carecen de significado
para el alumno; el aprendizaje, en el currculum tradicional y enciclopedista, se ha tendido
principalmente como un proceso que ocurre fuera de la vida cotidiana, aislado del contexto social y
cultural. De esta forma el alumno puede aprender conocimientos tericos, pero no es capaz de aplicarlos
en la prctica.
11
En la concepcin que aqu se presenta, cada alumno reconstruye el conocimiento, lo profundiza
en discusiones grupales, lo relaciona con su medio y con los conocimientos que ya posee y es capaz de
usarlo en situaciones de su vida diaria.
En las sociedades latinoamericanas que han vivido procesos de supresin de las libertades
democrticas, es preciso que la educacin asuma un rol importante en la restauracin de la convivencia
democrtica. La democracia requiere individuos que sean capaces de tomar sus propias decisiones, de
valorarse a s mismos como sujetos activos en sus comunidades, esto requiere que los programas
educativos contribuyan al desarrollo integral de la persona.- Se trata de fomentar la bsqueda y el
anlisis crtico de la informacin, la creatividad, el desarrollo de ideas propias y la capacidad de
cooperar con otras personas.
A pesar de todo lo que hoy se conoce sobre el proceso de aprendizaje el profesor est todava,
muchas veces, mas preocupado de qu ensear que cmo ensear. Este tiene que ver con la concepcin
tradicional del conocimiento como algo que el profesor traspasa el alumno. El aprendizaje segn ese
modelo se ha logrado cuando el alumno es capaz de memorizar y almacenar estos contenidos. En ves de
"saber lo todo" y siempre transmitir informacin, el profesor puede ayudar a sus alumnos a buscar,
seleccionar, relacionar, combinar y recrear la informacin, tomando en cuenta el contexto cultural y la
diversidad en la capacidad de aprendizaje.
12
El aprendizaje es un proceso de toda la vida no termina porque se finaliza la educacin normal.
Vivimos en un momento histrico caracterizado por la explosin del conocimiento en todos los campos;
cada da se ampla el horizonte, los conocimientos van quedando obsoletos, reemplazados por otros. Se
hace necesario adquirir nuevas competencias y habilidades a lo largo de toda la vida. La escuela tiene
que generar disposicin al cambio en los alumnos y entregar las herramientas adecuadas para seguir
aprendiendo durante toda la vida.
En el material educativo que hemos elaborado, hay oportunidades para que, el profesor aprenda
junto a sus alumnos. Juntos emprendern el camino de la investigacin, analizarn los datos de la
realidad, obtendrn conclusiones y buscarn el modo de aplicar lo aprendido teniendo como horizonte
mejorar la calidad de vida de las comunidades, impulsando el desarrollo sustentable.
Los mdulos educativos que se presentan en este libro representan un esfuerzo realizado por la
Organizacin Internacional de Consumidores, como un aporte destinado a despertar el inters de los
estudiantes y los educadores de Amrica Latina por indagar en su realidad acerca de los problemas
ambientales y su relacin con los patrones de consumo existentes, con la mirada puesta en las conductas
individuales y colectivas que podemos cambiar para mejorar o superar los problemas que afectan al
medio ambiente, donde quiera que nos encontremos. La finalidad es avanzar hacia la generacin d e
estilos de consumo sustentables, de estndares de vida que disminuyan la presin sobre los recursos
naturales, nica manera de preservar el patrimonio natural para las futuras generaciones.
13
EL CONSUMO SUSTENTABLE DE AGUA
E l agua es un recurso natural esencial para nuestra sobrevivencia y la de todas las especies que,
habitan la Tierra.
Las gotas de agua dan vueltas por todo el planeta, transformndose por la accin de la
temperatura ambiente.
El agua en estado lquido se desliza por los y corrientes, que pueden llegar a formar lagos o
lagunas. All permanece un tiempo, o contina hasta el mar.
Las gotas de agua de la superficie terrestre son calentadas por el sol y comienzan a elevarse
como vapor de agua. Cuando llegan a alturas mayores empiezan a enfriarse y se vuelven nuevamente
lquidas. Estas gotas de agua forman las nubes, que son arrastradas por el viento y luego caern sobre
algn punto de la Tierra en forma de lluvia.
Cuando las gotas de agua llegan a lugares de bajas temperaturas, se congelan. As ocurre en
las grandes montaas o cordilleras, que son verdaderos depsitos de agua.
Al transformarse el agua en vapor, deja atrs todos los restos que portaba y vuelve a ser pura.
Pero este sistema de limpieza es lento. La cantidad de agua que se evapora cada da no alcanza
para reponer la que consumimos. Estamos adems ensucindola constantemente con elementos
qumicos de los que no puede librarse por s misma.
14
15
El consumo de agua dulce
El consumo de agua dulce en el mundo, tanto domstico como en la agricultura y la industria,
casi se ha duplicado desde 1960. La mayor parte del agua, un 67%, se utiliza en la agricultura. En la
industria se usa un 23 %; y para uso domstico se destina slo un 10 %.
El acceso a agua dulce difiere mucho entre las regiones del planeta. Amrica Latina tiene en general
buenos recursos hdricos. Pero hay pases como Mxico y El Salvador, por ejemplo, donde el acceso
al agua dulce tiende a disminuir de da en da. La capital de Mxico abastece a la mayor parte de su
poblacin mediante captacin de agua subterrnea, lo que est llevando a un agotamiento de los
recursos hdricos. (Bifani, 1997)
La mayor parte del agua dulce del planeta se encuentra en los hielos polares. All puede
permanecer miles de aos antes de derretirse.
Otra parte del agua dulce se encuentra como agua subterrnea. Es factible construir pozos
para extraerla, pero a un costo alto.
Ros, lagos y lluvias: es agua dulce, que es menos del 1% del total de agua del planeta.
Esta es el agua que utilizamos y que debe alcanzarnos para vivir los seres humanos, junto a
las plantas y animales que pueblan la tierra.
16
17
El agua potable
El agua potable es aquella que ha sido sometida a procesos de
purificacin para extraerle tanto los restos vegetales o las basuras,
como los grmenes que pueden causar enfermedades. Diferentes tratamientos en
plantas. potabilizadoras hacen que podamos consumirla. En la ltima etapa de esos tratamientos al agua
se le agrega cloro, para evitar el desarrollo de bacterias, y tambin a veces cal, -para que los metales no
se desprendan en las tuberas. Pero incluso cuando el agua ha sido purificada, no es seguro que est
totalmente libre de contaminantes. Es probable, por ejemplo, que todava contenga restos de metales
pesados.
El acceso a agua potable representa costos tanto para las empresas como para los
consumidores.'En los pases de Amrica Latina el beneficio del agua potable se ha ido extendiendo
poco a poco hasta alcanzar los lugares ms apartados, pero hay todava carencias muy grandes.
Actualmente, sin. embargo, la mayora de la poblacin urbana tiene acceso a agua potable.
El Centro para la Defensa del Consumidor (CDC) de El Salvador comenz en 1993 a denunciar la
mala calidad del agua potable, que con frecuencia tena mal o1or y sabor. Entre 1995 y 1996, CDC
hizo una investigacin en cooperacin con la Universidad de El Salvador para analizar la calidad del
agua potable en tres regiones del pas y la capital, San Salvador. Los resultados fueron alarmantes. En
algunas zonas, un 77% del agua no, era apta para el consumo humano. En la capital la cifra era de
un 26%. Posibles causas eran tuberas en mal estado y fugas en el alcantarillado. El estudio dio origen
a un intenso debate en todos los medios de comunicacin salvadoreos. Como resultado de ello, la
empresa estatal encargada del abastecimiento de agua potable comenz6a reemplazar las tuberas y a
mejorar la purificacin del agua. Aunque hoy el problema no est del todo resuelto, los niveles, de
contaminacin han bajado. El Centro para la Defensa del Consumidor (CDC) sigue trabajando en
relacin al tema del agua.
Las industrias usan adems el agua para lavar sus productos durante el proceso de fa-
bricacin. Como resultado, el agua se carga de residuos txicos, metales pesados y restos de
materiales en descomposicin. Esta agua contaminada es lanzada por enormes tubos al mar, donde
provoca la muerte de los peces ms pequeos. Los peces grandes sobreviven, pero en su organismo
se acumulan txicos que luego pueden llegar a nosotros al consumirlos.
LOS COMBUSTIBLES:
18
19
20
Estos mecanismos de contaminacin descritos son los causantes del desagradable espectculo de
playas sucias y malolientes.
Posiblemente muchos de ustedes, al pasear por la orilla del mar o por la ribera de un ro,
han visto unos tubos anchos que descargan su pestilente contenido en las aguas. Son las llamadas
aguas servidas, recolectadas en las redes de alcantarillado. Esas aguas perjudican a los seres vivos
que entran en con-, tacto con ellas, ya que los desechos acumulados y descompuestos consumen el
oxgeno del agua. Con esa agua contaminada se riegan muchas veces las hortalizas que consu-
mimos, y de esta forma llegan a nuestro organismo sustancias txicas y agentes patgenos
causantes de enfermedades tan graves como la tifoidea, la hepatitis, la amebiasis y otras.
LA AGRICULTURA:
Adems de regarse con aguas sucias las hortalizas, muchas veces se utilizan fertilizantes
qumicos para acelerar el crecimiento de las plantas. Estos fertilizantes son llevados, por las
corrientes de agua hasta lagos y lagunas, donde tambin estimulan el crecimiento de algas y otras
plantas.
En Amrica Latina la mayor parte de las aguas servidas no recibe ningn tratamiento, sino
que se descarga directamente en corrientes de agua, alcantarillados abiertos o cerrados, ros, lagos y
aguas costeras.
Los recursos costeros, vitales para muchas comunidades locales y para muchas poblaciones
indgenas, son amenazados por esta
21
creciente contaminacin
marina. Como consecuencia de
esto se reduce la riqueza en
peces, que es una fuente
importante de protena para
personas de escasos recursos.
Tratamiento de
aguas servidas
Las aguas servidas se
recolectan en alcantarillados
que, para evitar la
contaminacin de los cursos de
agua, debieran terminar en
una planta de tratamiento. En
Amrica Latina slo se trata
un 10% de las aguas servidas;
el resto se vierte directamente
en mares y ros.
En las plantas de
tratamiento las aguas servidas
son tratadas en varias etapas.
Primero pasan por una reja de
separacin de slidos y despus
por un desarenador. A
continuacin se eliminan el fs-
foro y el nitrgeno, por medio
de un tratamiento qumico y
microbiolgico. Finalmente el
agua se hace pasar por un filtro
de grava y arena, antes de
devolverla al mar.
No se debe regar las verduras para consumo humano con aguas servidas que no hayan sido
previamente tratadas (eliminacin de bacterias, virus, parsitos etc.)En algunos pases se estn realizando
proyectos pilotos de utilizacin de- aguas servidas para la irrigacin
22
de cultivos /bosques energticos (= bosques que se queman para producir UNA CIUDAD DE UN
energa). MILLON DE
HABITANTES USA
Se ha comenzado a probar adems una forma nueva de tratar aguas DIARIAMENTE UNAS
servidas, cuyo principio es adaptarse al circuito de la naturaleza, donde los 625 MIL TONELADAS
residuos orgnicos son eliminados en forma natural por microorganismos. MTRICAS DE AGUA
Existen plantas de tratamiento de aguas servidas construidas como invernade- POTABLE. LA MISMA
ros, donde esas aguas circulan por piscinas que contienen diferentes tipos de CIUDAD VA A
GENERAR
microorganismos, plantas acuticas y peces, los cuales degradan
APROXIMADAMENTE
completamente los contaminantes. 500 MIL TONELADAS
MTRICAS DE AGUAS
El WC SERVIDAS.
El WC es aparentemente un invento exitoso: hace desaparecer la orina y los excrementos slo con
tirar la cadena. Sin embargo, el WC representa dos problemas:
En primer lugar, utiliza para la descarga mucha agua, limpia y potable. Aproximadamente un 30%
del consumo domstico se genera en el WC. La cantidad de litros usados por descarga depende del
modelo; lo ms frecuente es que se utilicen entr 12, y 15 litros. Hay WC ms modernos, que slo ne-
cesitan 6 o 3 litros por descarga.
El segundo problema tiene que ver con el contenido: la orina y los excrementos son buenos
fertilizantes naturales, y dejarlos ir con las aguas servidas, para que despus contaminen ros y mar, es un
despilfarro de recursos de la naturaleza.
En vez de pensar en la orina y los excrementos como residuos intiles hay que considerarlos
como un recurso, ya que estn llenos de nitrgeno, fsforo y otros nutrientes importantes para la
agricultura.
A comienzos del siglo diecinueve, un agrnomo alemn trat de introducir el bao seco de
separacin de orina, pero sus ideas no fueron escuchadas Y con la llegada del WC se olvidaron
definitivamente.
EL bao de separacin de orina es una forma de cerrar el circuito natural y devolver los nutrientes a
la tierra. El procedimiento consiste en separar la orina de los excrementos y depositar estos en un
estanque. Los excrementos se mezclan luego con restos orgnicos (hojas, ramas etc.) y todo esto, se
transforma en compost, un fertilizante natural utilizable en la agricultura. La orina recolectada tambin se
usa como fertilizante.
En el mercado existen dos tipos de baos de separacin de orina: uno seco y otro de agua. En
Suecia se est probando ambos tipos de baos desde hace varios aos, principalmente en casas
particulares, aunque tambin existen proyectos pilotos en edificios. Es ms complejo introducirlos a
escala mayor en las ciudades, en edificios de departamentos, ya que se debe contar con tubos separados
de orina y fecales, estanques para recolectar la orina y un sistema de transporte para distribuir la orina a la
agricultura. Sin embargo, el bao seco de separacin de orina puede ser un buen alternativa para las zonas
agrcolas, especialmente donde hay escasez de agua.
23
UN HOGAR LIMPIO, PERO UN MEDIOAMBIENTE CONTAMINADO
Tenemos un afn de mantener nuestros hogares limpios, lo cual est muy bien. Pero,
lamentablemente muchos de los productos de limpieza que nos vende la propaganda
contaminan el medioambiente. Ejemplos:
Detergentes:
Suelen contener fosfatos, para ablandar el agua. El fosfato que se va con las aguas
servidas da origen a una sobreproduccin de material orgnico en mares y ros, que
puede provocar asfixia en los peces.
Cloro:
Es una sustancia qumica que debe usarse con moderacin, (para desinfeccin, por
ejemplo), ya que contribuye a la creacin de dioxinas, que son muy dainas para el
medio ambiente. (Ver Anexos: Txicos Ambientales)
Desodorante ambiental para el bao:
Contiene probablemente paradiclorobenceno, una sustancia qumica que puede
originar cncer y problemas al hgado.
En vez de productos, nocivos podemos
Cmo hacerlo?
24
QUE PUEDO HACER YO?
ECONOMIZAR AGUA:
Repare las llaves que gotean. Una sola llave puede desperdiciar 4 litros de agua por hora.
Repare el WC si hay fuga de agua. Un WC donde el agua sigue corriendo despus de la descarga
significa unos 150 mil a 200 mil litros de agua desperdiciada en
un ao.
No barra el patio regndolo con manguera. Bastar mojar la escoba en un balde de agua.
Esta puede ser, por ejemplo, el agua usada de la lavadora.
NO CONTAMINAR EL AGUA:
Exigir que el Municipio mantenga un manejo adecuado de los residuos txicos. Proponer, por
ejemplo, que instale unas Estaciones Medioambientales donde se reciban productos txicos
domiciliarios tales como restos de pintura, solventes, petrleo y otros.
Organizarse. Los consumidores organizados pueden presionar a las empresas para que
produzcan detergentes y productos de limpieza que no daen al medioambiente. Tambin deben
exigir que las industrias se hagan cargo de sus residuos txicos, o que los entreguen a empresas
especializadas en el manejo de ellos.
Exigir de las autoridades que las aguas servidas sean tratadas en plantas de tratamiento y no
vertidas directamente a los ros o al mar.
25
Gua didctica
Agua
OBJETIVOS
QUE LOS ALUMNOS:
Cuntos litros de agua potable por da cree usted que utiliza su familia?
De dnde viene el agua que toma su familia (ro, lago o agua subterrnea)?
Qu pasa en su comunidad con las aguas servidas? Reciben algn tratamiento o se vierten
directamente a ros o al mar?
Cules son las principales fuentes de contaminacin del agua conocidas por usted?
Divida a los alumnos en grupos. Cada grupo se encargar de responder una o dos preguntas. Las
respuestas se anotan en un papel grande. A continuacin, cada grupo presenta sus resultados al curso.
Al mismo tiempo que se analizan los resultados de la encuesta en conjunto con los alumnos,
usted les entregar datos importantes sobre el recurso hdrico. Por ejemplo:
el agua dulce es un recurso finito, que slo representa una pequea parte de todos los recursos
hdricos
26
fuentes de contaminacin del agua
riesgos que representan las aguas servidas no tratadas para nuestra salud y para el medioambiente.
Para hacer concreto el tema del consumo de agua puede ser til la siguiente tarea:
Converse con los alumnos acerca de cmo proceder para realizar esta tarea.
Por ejemplo, se puede medir cuntos litros de agua contiene el estanque del inodoro (el WC)
Cuntos litros de agua emplean al ducharse? Para saberlo pueden juntar el agua de la
ducha en un tiesto o balde grande y despus medirla.
= 10-16 litros
1 descarga del WC
= 15 litros
1 minuto de ducha
= 150 litros
1 tina con agua
= 3-5 litros
lavarse las manos
= 150 litros
1 lavado con lavadora automtica
= 20-25 litros
1 lavado con mquina lavavajillas
= 11 litros / minuto
cepillado de dientes con agua corriendo
= 100 litros
lavado del auto con manguera
Una vez que los alumnos tengan 1istas sus tareas pueden primero comentar los resultados entre
ellos, en grupos pequeos. Despus usted retomar el tema y se har un debate general acerca de
diferentes formas de ahorrar agua.
27
2. Entrega de informacin bsica y lectura
Este mismo texto que usted ha ledo sobre el agua pueden tambin leerlo los alumnos. Usted
decidir en qu momento y cmo utilizarlo.
3. Temas de investigacin
3.1 CALIDAD DEL AGUA POTABLE
Qu estudios se han realizado para analizar la calidad del agua y cules son los resultados?
Hay restos de contaminantes (por ejemplo, pesticidas y metales pesados) en el agua potable de su
localidad?
Cmo se dosifica la cloracin del agua de modo que la cantidad de cloro sea suficiente pero no
excesiva?
Los alumnos que se dediquen a este tema deben acudir a la Municipalidad, a los Ministerios de
Medioambiente y de Salud, y a las organizaciones de defensa del consumidor. Se recomienda hacer
una visita de estudio a una planta potabilizadora de agua.
Con qu recursos hdricos (ros, lagos, agua subterrnea) cuenta el pas o la zona donde usted
vive?
Cules son los pronsticos de abastecimiento para los prximos 10, 20 y 30 aos?
Se utilizan directamente las aguas subterrneas para abastecer de agua potable a la poblacin? En
este caso se recarga el agua subterrnea al mismo ritmo que se saca?
Han considerado las autoridades algunas medidas de ahorro de agua para el futuro?' Si es as:
cules son?
Para conseguir estos datos los alumnos pueden dirigirse a varios ministerios. Por ejemplo, al de
Bienes Nacionales, al de Agricultura y/o al de Medioambiente.
28
3.3 AGUAS SERVIDAS
Si se hace, se recomienda tomar contacto con la planta de tratamiento para una visita de estudio.
Cules son los principales contaminantes de las aguas servidas? De dnde provienen?
Estn las industrias obligadas a hacerse cargo de sus residuos txicos, o los vierten directamente a
las aguas servidas?
Qu efectos negativos sobre el medioambiente se ha podido registrar, relacionados con las aguas
servidas? Por ejemplo, muerte de peces y pjaros, contaminacin de alimentos.
Qu efectos negativos para la salud de las personas se ha podido relacionar con las aguas servidas
no tratadas?
Qu planes tienen las autoridades para resolver el problema de las aguas servidas?
Consideran las autoridades que las aguas servidas son un recurso a utilizar?
Para estudiar este tema hay que dirigirse al Municipio y a los Ministerios de Salud y de
Medioambiente.
Se eligen algunas de las marcas ms populares y se toma contacto con los productores de ellos
para obtener ms informacin acerca de los contenidos de los productos:
Si el producto contiene, por ejemplo, cloro se ha pensado reemplazar este componente por otro
que no dae el medioambiente?
29
Informacin sobre este tema puede encontrarse en el Ministerio de Medioambiente, Servicio, Nacional
del Consumidor (organismo estatal), y organizaciones de defensa del consumidor. Hay que averiguar
si existen estudios sobre este tema, que relacionen el uso de determinados productos con daos al
medioambiente.
Los alumnos presentarn a sus compaeros de curso la informacin que hayan recogido y las
conclusiones emanadas de ella. Luego debern resolver la forma de, difundir los resultados de sus
investigaciones.
4. Conclusiones
1 descarga del WC
= 10-16 litros
1 minuto de ducha
= 15 litros
1 tina con agua
= 150 litros
lavarse las manos
= 3-5 litros
1 lavado con lavadora automtica
= 150 litros
1 lavado con mquina lavavajillas
= 20-25 litros
cepillado de dientes con agua corriendo
= 11 litros / minuto
lavado del auto con manguera
= 100 litros
30
5. Qu podemos hacer?
Qu cambios puedo hacer yo en mis hbitos para contribuir a un consumo sustentable de
agua?
Se pedir a los alumnos que en una hoja blanca escriban (y tambin dibujen, si quieren) su
compromiso y lo muestren al curso. Despus se fijarn todos los papeles en la pared.
Haga que los alumnos discutan posibles soluciones que podran proponer a la comunidad. Se
anotarn las propuestas en un papel grande que se fijar en la pared.
Si en la comunidad existe un problema real con la calidad del agua potable y/o las aguas
servidas, se tratar de aprovechar este encuentro para comprometer a las autoridades y la comunidad
en la bsqueda de soluciones a esos problemas.
31
La produccin de alimentos y sus efectos en el
medio ambiente
Con el tiempo el hombre aprendi que para evitar el empobrecimiento de los suelos haba que
agregarles nutrientes. El estircol (bosta o guano) de los animales y el material orgnico (hojas, ramas,
cscaras etc.) demostraron ser buenos fertilizantes naturales. La experiencia ense adems a los seres
humanos que era necesario ir rotando los cultivos, es decir, cambiar el tipo de plantas cultivadas en
determinado terreno, entre una temporada y otra.
Los seres humanos saban que toda su existencia dependa de la naturaleza, y por ello la
cuidaban y respetaban. As, el circuito natural - el trabajo en comn de hombres, animales y
plantas - se mantena en equilibrio.
Pero qu sucede a partir de la industrializacin, a fines del siglo pasado y comienzos de ste,
cuando la gente emigra del campo a las ciudades? Sucede que por primera vez, en su historia, la
humanidad rompe esa relacin directa y cercana con la naturaleza. Ya no es ms productor, sino slo
consumidor de alimentos.
En la Amrica Latina actual, por ejemplo, casi el 75 % de la poblacin vive en grandes ciudades,
sin ninguna relacin directa ni control sobre la produccin de alimentos. El "hombre moderno" es un
consumidor que compra en un supermercado o en el almacn de la esquina, y no sabe de dnde vienen
los alimentos ni cmo fueron producidos.
La explosin demogrfica ha convertido adems a la agricultura en una industria que debe
alimentar a una poblacin cada da ms grande. Esa necesidad de aumentar la produccin de
alimentos conduce a la utilizacin de tecnologas tales como el uso de fertilizantes artificiales,
pesticidas, manipulacin gentica y riego artificial, y el uso de hormonas para acelerar el crecimiento
de los animales. Dichas prcticas causan efectos no deseados en el medioambiente. De hecho, el uso
de fertilizantes y pesticidas contamina el suelo y las aguas. Daa adems la salud humana, ya que en
los alimentos que consumimos pueden quedar residuos de sustancias qumicas. El ser humano olvid
que su existencia depende del uso racional de los recursos naturales.
32
EL CIRCUITO DE LA ENERGIA EN LA NATURALEZA
Los seres vivos necesitamos energa para nuestras funciones vitales. Sin
energa, no es posible vivir.
El proceso por el cual las plantas verdes obtienen energa a partir de la luz solar,
se llama fotosntesis.
EN QU CONSISTE LA FOTOSNTESIS?
Junto con captar la luz solar las plantas absorben agua por sus races y dixido
de carbono del aire. Utilizan la luz solar para combinar el agua con el dixido de
carbono y as forman glucosa, que es el azcar ms sencilla. Como desecho en este
proceso, eliminan oxgeno.
Las plantas verdes proporcionan al resto de los seres vivos un doble beneficio:
Por eso se dice que las plantas purifican el aire, lo proveen de oxgeno.
33
Los fertilizantes qumicos daan el
medioambiente
Para optimizar el desarrollo de los cultivos los agricultores suelen usar algn tipo de abono o
fertilizante que aumenta los nutrientes en el suelo. El abono ms sencillo y natural es el estircol,
una mezcla de excrementos (bosta o guano) y orina de los animales con material orgnico (pasto,
hojas etc).
En la agricultura moderna a gran escala se emplean en forma masiva fertilizantes qumicos, que
son abonos artificiales fabricados en laboratorios especializados. Estos fertilizantes qumicos se
componen principalmente de nitrgeno y fsforo, ambos elementos indispensables para el buen
crecimiento de los cultivos.
Con el tiempo esos nutrientes se van filtrando hacia las napas subterrneas, donde no pueden ser
alcanzados por las races de los vegetales. Tarde o temprano - aunque puede demorar entre 10 y 15
aos - esos nutrientes llegan a contaminar ros, lagos y costas, causando una sobreproduccin de algas
y otras plantas. Como consecuencia de ello, la vida animal acutica se va reduciendo y puede llegar a
la desaparicin tanto de peces como de microorganismos. (Ver Anexos: Eutroficacin)
Otro componente habitual de los fertilizantes qumicos es el cadmio, un metal pesado muy
daino. A travs de los alimentos que comemos podemos almacenar cadmio en nuestro organismo,
especialmente en el hgado y riones, lo que puede provocarnos osteoporosis.
34
Manipulacin gentica
El aumento y mejoramiento de las cosechas ha sido posible tambin a travs de la
manipulacin de los cdigos genticos de las plantas. En el caso del trigo, por ejemplo, se ha podido
crear nuevos tipos con contenidos de protenas y tamao mayores a los normales, con lo que aumentan
la cantidad y la calidad de las cosechas. En algunos pases la productividad ha aumentado diez veces
en los ltimos cien aos. Estos nuevos tipos de trigo requieren tanto de fertilizantes qumicos para
tener un buen desarrollo, como de pesticidas para el control de plagas y pestes, con lo cual se
amplifica el dao ambiental.
ALIMENTOS TRANSGNICOS:
Se denominan as los alimentos a los que en forma artificial se ha introducido genes de otra
especie. Un gen de pez, por ejemplo, es introducido a la cadena de ADN de un tomate. Ya se estn
comercializando en todo el mundo algunos alimentos transgnicos como soya, maz, arroz, tomates,
remolacha, productos lcteos y aceites, que contienen genes derivados de cerdos, peces, insectos, virus
y bacterias.
Los defensores de los alimentos transgnicos argumentan que se les puede dar un mayor valor
nutritivo, que se pueden eliminar algunas caractersticas negativas (sacar el colesterol del huevo, por
ejemplo), y que la manipulacin gentica crea cultivos resistentes a plagas y pesticidas, y tambin al
fro y la sequa.
DISMINUCIN DE LA BIODIVERSIDAD:
Los cultivos transgnicos amenazan la diversidad gentica, al simplificar los sistemas de cultivo
y promover la erosin gentica
CREACIN DE SUPERMALEZAS:
Un cultivo que por manipulacin gentica es resistente a herbicidas, puede cruzarse con
malezas, que de esta forma tambin van a adquirir esa resistencia a herbicidas.
"La investigacin gentica indica que muchas enfermedades tienen su origen en minsculas
imperfecciones del cdigo gentico. Manipular el cdigo gentico de cualquier forma trastornar el
delicado balance entre nuestra fisiologa y 1 os alimentos que comemos. La estructura gentica de las
plantas ha nutrido a la humanidad por milenios. Cambiar repentinamente casi todos los alimentos
mediante la ingeniera gentica es una amenaza muy peligrosa e irrevocable para la vida". ("Alimentos
transgnicos y la posicin de los consumidores", Consumers International, Santiago, 19991
35
Erosin gentica
DIVERSIDAD BIOLGICA PARA LA ALIMENTACIN:
Principal responsable de UN RECURSO EN GRAN PARTE INEXPLOTADO
la prdida de diversidad
gentica ( = erosin gentica) De las 250 mil especies vegetales conocidas por el
es la agricultura comercial hombre, ms de 30 mil son comestibles, y unas 7 mil se
moderna. La introduccin de han utilizado para la alimentacin.
nuevas mutaciones, con un
alto grado de uniformidad, ha Actualmente se cultivan unas 120 especies, de las cuales 9
tenido como consecuencia la proporcionan ms del 75% de la alimentacin humana.
prdida de variedades
tradicionales que cultivaban (Fuente: Semillas de vida, Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin, FAO, 1996.)
los agricultores.
Para conservar los recursos fitogenticos existen en el mundo ms de mil bancos de genes,
donde se conservan ms de 6 millones de muestras. -Sin embargo, muchos de esos bancos tienen
dificultades en asegurar las condiciones que se requieren para la conservacin y manejo seguro de los
genes a largo plazo. En el mantenimiento de la diversidad biolgica, los agricultores siguen jugando
un rol importante: a travs de su prctica cotidiana, van seleccionando las, semillas que darn mejores
cultivos.
Pesticidas
Los pesticidas que se utilizan en la agricul-
El Presidente de la Corte de Justicia tura para controlar plagas y enfermedades se
Federal de Brasilia, el Juez Antonio pueden dividir en tres grupos:
Souza, prohibi con fecha 18 de insecticidas para controlar insectos.
junio de 1999 la plantacin y/o herbicidas para controlar malezas.
comercializacin de la soya fungicidas para controlar hongos.
Roundup Ready, modificada
genticamente. Aprobando una
medida preventiva solicitada por el Todos los pesticidas son compuestos
Movimiento de Consumidores IDEC qumicos ms o menos venenosos. Los jornaleros
de Brasil, el juez exigi a las que trabajan en el campo manipulando estos
empresas Monsanto y Monsay que qumicos tienen escasa o ninguna informacin sobre
sometieran el producto a estudios su peligrosidad. Muchas veces llevan a cabo
de impacto ambiental.
fumigaciones sin la proteccin necesaria. Estar
expuesto durante un tiempo
36
prolongado a estos qumicos
puede provocar cncer, alte-
raciones del sistema, nervioso, El DDT (diclorodifeniltricloroetano) fue durante un
daos al hgado y el rin, tiempo el pesticida ms usado en el mundo. Hacia
problemas respiratorios, y de mediados de la dcada de los 70, el DDT y muchos
reproduccin. Los hijos de otros insecticidas clorados, de lenta degradacin
mujeres que trabajen con fueron prohibidos o severamente restringidos en la
pesticidas tienen ms posibi- mayor parte de los pases desarrollados. Sin
lidades de nacer con defectos o embargo, estos compuestos an son producidos y
muertos. utilizados en los pases en desarrollo.
Muchas veces se encuentran restos de pesticidas en los alimentos que comemos. Es difcil
sin embargo tener certezas sobre los efectos que ello acarrea para la salud, debido a la diversidad de
alimentos que comemos y a que las personas son vulnerables en grados diferentes. Los lmites mxi-
mos para residuos txicos y el nivel aceptable de insumo diario slo nos indican lo que se estima como
lmite para la salud de las personas.
Los restos de pesticidas quedan en el suelo y con el tiempo pueden alcanzar las napas
subterrneas y de esta forma contaminar el agua potable.
Transcurridas una o dos dcadas de uso de pesticidas sobre un cultivo determinado en un mismo
lugar, los agricultores descubren que las plagas se hacen resistentes a los qumicos. Notan tambin que
la tierra abonada con fertilizantes qumicos, especialmente en pases tropicales, puede degradarse hasta
el punto de no soportar ningn cultivo, aun cuando se empleen altas dosis de fertilizantes qumicos.
"Hoy, ms de 520 insectos, 150 especies de enfermedades de plantas y cerca de 110 malezas son
resistentes a plaguicidas, fungicidas o herbicidas." ( P.Bifani, Mxico, 1997, p.410)
37
Prdida de fertilidad y tierra cultivable
Junto con usar fertilizantes y pesticidas en forma descontrolada, la agricultura en gran escala da
prioridad a los monocultivos: grandes superficies donde se mantiene el mismo tipo de cultivo, ao tras
ao. Los monocultivos de trigo, maz, pltanos, caf, cacao etc., dependen fuertemente de fertilizantes
qumicos, pesticidas y a veces de irrigacin.
Cuando se siembra la misma especie cada ao, la tierra se deteriora. Por ejemplo, el trigo agota
el nitrgeno y otros nutrientes del suelo. Si se contina cultivando trigo en la misma tierra, disminuye
la produccin cada ao. Adems de agotar las tierras, el monocultivo multiplica las plagas, pues stas
pueden contar siempre con el tipo de alimento al que estn, adaptadas" (ECOLIDERES, Chile, 1998, p.
126).
Otro factor que incide en la prdida de fertilidad de la tierra es la acumulacin de sales (la
salinizacin), provenientes del agua de regado y de fertilizantes.
Hasta la mitad del siglo XIX la tierra cultivable aumentaba en todo el mundo, pero
38
39
desde esa poca disminuye, al mismo tiempo
que la demanda de productos agrcolas se
incrementa. Se estn perdiendo millones y Se sabe que ya en el ao 2500 AC
millones de hectreas de tierra cada ao. los sumerios usaban azufre para
Segn FAO, (Organizacin de las' Naciones, controlar las plagas de insectos.
Unidas para la Agricultura y la Pero el uso amplio de pesticidas
Alimentacin) la mitad de la tala de bosques se inici recin en el siglo XVIII,
cada ao en el mundo se hace con el fin de con fumigaciones de arsnico y
reemplazar tierra agrcola degradada por plomo, por ejemplo. El uso
prcticas no sustentables. masivo de pesticidas comenz
despus la Segunda Guerra
Erosin es prdida de suelo frtil a causa de
Mundial, con el conocido DDT y
que el agua y el viento arrastran la capa
otros qumicos hoy prohibidos en
superficial del terreno hacia el mar. La
actividad humana acelera este, proceso muchos pases por su alta
practicando deficientes tcnicas de cultivo, toxicidad.
pastoreo excesivo de animales, tala de
bosques o quema de vegetacin.
"En las zonas agrcolas tropicales y temperadas se requiere de un promedio de 500 aos para la
renovacin de 2.5 centmetros de suelo". (ECOLIDERES, Chile 1998, p. 124)
El bosque y la
Ecuador y Costa Rica son los ms grandes
productores de bananas del mundo. Para seguridad alimentaria
dar ms lugar a esos cultivos se ha talado
el bosque lluvioso, destruyendo Los bosques desempean una funcin
ecosistemas con biodiversidad nica. decisiva para la seguridad alimentara, no
solamente porque producen alimentos, sino
En los cultivos de banano se utilizan tambin por su capacidad de mantener el
enormes cantidades de pesticidas. equilibrio eco lgico de la naturaleza.
Muchas veces se fumiga con aviones, lo
que se aplica que el veneno tambin cae Con la incorporacin de rboles en los
en lugares donde no debiera. Los restos sistemas agrcolas aumenta la fertilidad del
de los pesticidas contaminan los ros y el suelo y, con ello, el rendimiento de los cultivos.
mar, y est documentado que causan la "Los rboles ayudan a combatir la erosin
muerte masiva de peces, camarones y hdrica y elica, ya que regeneran en el suelo
pjaros. nutrientes vitales, como el nitrgeno.
40
Adems, como tambin crecen en aquellos,
El 70% del caf que se consume en el
lugares donde los cultivos agrcolas podran fracasar,
mundo se produce en Brasil,
permiten la produccin en tierras marginales." (FAO,
Colombia, Guatemala y Costa Rica. En
estos pases, el monocultivo del caf
Organizacin de las Naciones Unidas para la
ha degradado (empobrecido) la tierra. Agricultura y la Alimentacin, 1996)
Al no existir otras plantas o rboles
que retengan la humedad, se necesita Los bosques cumplen un rol importante en
de mucho agua para mantener la la ganadera, dado que proporcionan forraje y tierras
tierra cultivable. de pastoreo a los animales. Los rboles protegen los
pastizales y dan sombra al ganado y a los cultivos.
En los bosques crecen plantas medicinales importantes, que la poblacin utiliza para
obtener sustancias curativas y que se usan tambin en la elaboracin- de medicamentos comerciales.
Se estima que un 25% de los medicamentos comerciales se extrae de plantas medicinales. (FAO, 1996)
41
Es imprescindible adoptar medidas para
controlar este problema si queremos
garantizar la sobrevivencia de las Lo que dan los
futuras generaciones. bosques:
Pesca y acuicultura ALIMENTOS: HOJAS,
SEMILLAS, NUECES, RAICES Y
El consumo de pescado siempre TUBRCULOS, CARNE DE ANIMALES
ha sido fuente importante de protenas, SILVESTRES. INSECTOS, MIEL,
sobre para las personas de escasos HONGOS, FRUTAS, SAVIAS Y
recursos. La industria pesquera a gran GOMAS, ACEITES Y GRASAS.
escala, que sobre explota los recursos
acuticos, es una a para los pescadores FIBRAS: SEDA, BAMB,
artesanales. El consumo de pescado en YUTE, Y RATN.
los pases ricos es tres veces mayor que
e1 consumo en los pases pobres. FERTILIZANTES: COMPOST,
NITRGENO, Y OTROS
Aproximadamente un tercio de NUTRIENTES.
la captura de pescado es convertida
en harina de pescado para alimentar PIENSO: HOJAS, ARBUSTOS
a pollos y vacunos. Tambin es un Y HIERBAS.
alimento importante para la cra de
salmones y camarones. Todos esos COMBUSTIBLES: MADERA,
criaderos provocan serios problemas CARBN.
ambientales ya que contaminan las
MEDICINAS:
aguas y conducen a un enriquecimiento
MEDICAMENTOS, REMEDIOS
excesivo de nutrientes y materia
VEGETALES TRADICIONALE Y
orgnica.
HIERBAS MEDICINALES.
La energa y la ESENCIAS: PERFUMES,
produccin de COMTICOS, HIERBAS, GOMAS,
SAVIAS, RESINAS, JARABES.
alimentos
La produccin y el transporte de PRODUCTOS MADEREROS
alimentos consumen mucha energa.
Dicha energa se obtiene de fuentes no
renovables como petrleo, bencina o (Fuente: Cumbre Mundial sobre la Alimentacin.
diesel. Estos combustibles se utilizan en Roma, 1996, FAO, Organizacin de las Naciones
la actividad agrcola (mquinas, Unidas para la Agricultura y la Alimentacin)
tractores etc.), en la pro de fertilizantes,
en la elaboracin de alimentos, en la
mantencin de la cadena de fro y en los
transportes.
42
La carne un alimento indispensable?
El hecho de comer carne es visto generalmente como un signo de bienestar. Tratar de incluirla
de una u otra forma en la dieta diaria es percibido como algo natural y obvio. Es cierto que la carne es
rica en protenas, vitales para nuestro organismo, pero tambin es cierto que hay muchos otros
alimentos (pescado, legumbres, lcteos, etc.) que pueden proveernos de protenas.
La forma natural de criar animales es dejndolos pastar al aire libre. De esa forma adems, su
excremento se integra en forma natural al circuito de la naturaleza, devolvindole nutrientes al suelo.
En los grandes criaderos de vacunos, los animales son alimentados con forraje (soja, maz,
etc.)A fin de proveer a esos criaderos de forraje, grandes superficies de tierra buena se destinan
a la produccin de alimento para animales, en vez de cultivarse alimentos para seres humanos.
El caso de los pollos no es mucho mejor. Los pollos producidos en forma industrial son
generalmente alimentados con harina de pescado, lo que implica usar como forraje un alimento rico en
protenas y otros nutrientes.
Se calcula que una tercera parte de la captura de pesca en todo el mundo es utilizada para
producir carne de pollo, vacuno, cerdo, y huevos. Es sta una forma de economizar los recursos de la
naturaleza?
Es cierto que el volumen del consumo de carne difiere mucho entre los pases desarrollados y
los pases en desarrollo; y en stos, entre un grupo social y otro. Los datos disponibles indican que son
las personas de los pases, desarrollados quienes en primer lugar deben cambiar sus patrones de
consumo de carne. Aunque esto no significa que nosotros podamos seguir produciendo carne en forma
no sustentable.
La carne que comemos, si no es producida en forma natural, contiene con seguridad residuos de
antibiticos, hormonas (usadas para que el animal crezca mejor y ms rpido) y restos de pesticidas
(del forraje)
Agricultura ecolgica
La agricultura ecolgica a veces tambin llamada agricultura orgnica trata de no alterar el
medioambiente. Por eso no utiliza fertilizantes qumicos ni pesticidas.
43
como protenas, minerales y vitaminas. Las verduras y frutas ecolgicas crecen en tierra viva, donde
una gran diversidad de microorganismos transforman la materia orgnica en nutrientes para las plantas.
Los efectos de la alimenta- en la salud le las personas son hoy un hecho indiscutible. Y as como
lo que comemos incide directamente en nuestra salud, as tambin nuestro consumo de alimentos afecta
al medioambiente. Al consumir alimentos ms sanos, como por ejemplo verduras cultivadas sin
fertilizantes qumicos ni pesticidas, no slo estamos cuidando nuestra salud sino tambin a la naturaleza.
44
La certificacin ambiental
En algunos pases europeos y de Amrica Latina - Uruguay, por ejemplo - las organizaciones
de consumidores han comenzado a exigir alimentos producidos en forma natural, sin fertilizantes
qumicos ni pesticidas. Los productos son controlados y certificados por un organismo
independiente, para que el consumidor tenga certeza de que cumplen con las exigencias ambientales
y con lo que aparece en la etiqueta.
Conclusiones
No comer carne todos los das, sino tratar de sustituirla por otro alimento.
45
Gua didctica
Alimentacin OBJETIVOS
Se observarn las listas y se conversar con los alumnos, sobre los siguientes aspectos: Qu
alimentos son necesarios y sanos? Cules son innecesarios y no nutritivos? Cmo se alimentaban
nuestros antepasados? Hacer una lista al lado de las otras, para comparar.
Cmo se producen hoy nuestros alimentos? Tenemos algn control sobre ese proceso?
Comentar con los alumnos el hecho de que hoy somos solamente consumidores, mientras que
nuestros bisabuelos eran adems productores y tenan una fuerte relacin con la naturaleza y mucho
respeto por ella.
46
1.2 CONCEPTOS BSICOS
Divida el curso en grupos de 4 alumnos. Pida a los alumnos que reflexionen sobre los
siguientes conceptos:
Qu significan?
Cules son los efectos positivos y negativos de ellos?
Cmo nos afectan a nosotros y a la naturaleza?
Un alumno anotar las ideas del grupo en un papel. (El tiempo que tome este ejercicio depende
de cada curso. Pueden ser unos 30 minutos)
A continuacin usted recoger las ideas de los grupos. En uno o vanos papeles grandes fijados
en las paredes se anotarn las respuestas en forma sinttica (un alumno /a puede asistirle en esta
tarea). Se anotarn tambin las respuestas errneas.
Despus de una pausa, usted retomar el tema. Revise las respuestas en conjunto con los
alumnos y vayan comentndolas. Aproveche de, entregar algunos datos bsicos sobre cada
concepto. Borre las respuestas errneas. Pida a un alumno /a que pase en 1 limpio las respuestas en
otro papel sobre la pared.
Es importante que los alumnos comprendan que hay efectivamente una relacin entre consumo
/produccin de alimentos y el medioambiente. Y que si yo como consumidor exijo que los
alimentos sean producidos en una forma no daina para el medioambiente, estoy contribuyendo a
crear una agricultura sustentable a largo plazo.
El mismo texto que usted ha ledo sobre el transporte sustentable puede ser ledo por los
alumnos. Usted decidir en qu momento, y cmo. A continuacin le entregamos algunas
propuestas.
3. Temas de investigacin
Los siguientes temas se pueden distribuir entre grupos de alumnos. Cuando no sea posible
investigar todos los temas, usted determinar cul o cules son de mayor inters.
47
3.1 LA PRODUCCIN DE VERDURAS, HORTALIZAS Y FRUTAS: UNA
COMPARACIN ENTRE AGRICULTURA A GRAN ESCALA (INDUSTRIAL) Y LA
PRACTICADA POR UN AGRICULTOR DE LA ZONA.
Lo ptimo es poder visitar un lugar donde se practique agricultura industrial con monocultivos
y luego a un pequeo agricultor. Aplican los mismos mtodos? Si ambos estn utilizando
pesticidas y fertilizantes estn conscientes de sus efectos negativos sobre el medioambiente?
Tambin se puede hacer una pequea encuesta en las verduleras y/o almacenes del barrio y en
algunos supermercados cercanos. Qu conocimientos tienen los comerciantes sobre el tema?
Estn conscientes de los efectos negativos que tienen los fertilizantes y pesticidas sobre el
medioambiente?
Un grupo de alumnos puede concentrarse en buscar informacin sobre estos qumicos y su uso
en el pas. Pueden dirigirse al Ministerio de Agricultura y/o el de Medioambiente, organizaciones
de defensa del consumidor, grupos ecolgicos y ambientalistas, as como a periodistas de algn
diario que se ocupe de estos temas.
Se han realizado estudios sobre las consecuencias del uso de estos fertilizantes y pesticidas
para el medioambiente y la salud de las personas? Por ejemplo, estudios sobre aguas y suelos
contaminados, restos de pesticidas en los alimentos, etc.
Qu planes tienen las autoridades con relacin al uso de fertilizantes qumicos y pesticidas en
el futuro? Se piensa limitar su uso? Se estudian alternativas de fertilizantes y control de plagas?
Visitar si es posible una industria de carne de vacuno o de pollo. Con qu se alimentan los
animales? Cuntos kilos de forraje se requieren para producir un kilo de carne? Dnde se produce
el forraje? Qu se hace con el estircol? Se suministran a los animales hormonas y antibiticos?
48
Es posible encontrar restos de hormonas y antibiticos en la carne que consumimos.
Qu informacin tiene el Ministerio de Salud sobre este tema?Qu normas existen? Cmo
Puedo estar seguro de que eso no afecta mi salud?
Haga una encuesta en el curso sobre los hbitos de alimentacin de los alumnos. Cuntas
veces a la semana comen carne? Qu tipo de carne?
Proponga una dieta (men para una semana) equilibrada en protenas, vitaminas y fibras.
Existe alguna forma de agricultura ecolgica en la zona? 0 agricultores que cultiven con
mtodos tradicionales, sin fertilizantes qumicos ni pesticidas?
Un grupo de alumnos puede especializarse en este tema. Lo ptimo ser que visiten algn
centro de agricultura ecolgica y vean en la prctica cmo funciona. Qu tcnicas se utilizan como
alternativa a los pesticidas qumicos? Qu tipo de abono usan para agregar nutrientes al suelo?
Los alumnos informarn a sus compaeros de curso sobre la informacin que hayan recogido y
las conclusiones sacadas de ella. Luego determinarn la forma de difundir los resultados de sus
investigaciones.
4.Conclusiones
Qu caracteriza a una produccin de alimentos sustentable a largo plazo?
En conjunto con los alumnos, sintetice la informacin en un papel grande que se fijar en la
pared..
Qu cambios puedo hacer yo en mis hbitos para contribuir a una produccin /consumo
sustentable de alimentos?
Se pedir a los alumnos que en una hoja en blanco escriban (y tambin dibujen, si quieren)
qu cambios estn dispuestos a hacer a nivel personal para contribuir a u a produccin
sustentable de alimentos. Todos los papeles se fijarn sobre la pared.
49
Haga que los alumnos discutan entre ellos posibles soluciones a proponer a la comunidad. Las
propuestas se anotarn en un papel que se fijar en la pared.
Qu cambios debemos sugerir a las autoridades para tener una produccin sustentable de
alimentos?
Elaborar una exposicin con los datos recogidos en las investigaciones y cualquier otra
informacin recabada. Invitar a opinar sobre el tema a apoderados, alumnos, profesores, la comunidad
en general, polticos y autoridades pertinentes.
Organizar una charla sobre el tema para la comunidad, y tambin un debate entre expertos,
autoridades, polticos, organizaciones de consumidores y ambientalistas, y los vecinos.
50
Consumo Sustentable de transporte
Resulta difcil imaginar un mundo sin autos, trenes u otros medios de transporte. Los vemos
como algo natural, como parte obvia de nuestra vida cotidiana. Aunque son inventos relativamente
recientes, si pensamos en la larga historia del ser humano, han cambiado totalmente nuestras
condiciones de vida.
Se suele decir que el uso de bencina o diesel es un sistema barato de transporte. Pero es
realmente as? Slo podra considerarse barato si no se toman en cuenta los daos que el transporte
causa al medioambiente: la contaminacin de bosques, aguas y suelos. Esos daos tambin se
traducen en costos, que aumentan de da en da.
Pero antes de indagar sobre los efectos negativos de los vehculos motorizados, debemos
reconocer que llenan una necesidad en nuestras sociedades industrializadas, en la que ya no tenemos
todo nuestro alcance. Y si son tan necesarios, con mayor razn debiramos tratar de encontrar formas
de usarlos sin que nos perjudiquen, ni a nosotros ni a las generaciones futuras. Esto es lo que
llamamos un transporte sustentable.
51
Fuentes energticas
renovables y no
renovables Qu caracteriza a un
transporte no sustentable?
Todas las mquinas a motor sea
una mquina grande en una fbrica o el Uso de fuentes energticas no renovables
motor de un auto- necesitan combustible, Alto consumo de energa
como fuente energtica, para poder Ineficaz desplazamiento de bienes y
funcionar. Cuando hablamos de fuentes personas
energticas tenemos que distinguir entre Contaminacin del aire
renovables y no renovable. La energa se Aumento del efecto invernadero y
llama renovable cuando es permanente y destruccin de la capa de ozono
continua, como el sol, el viento y el agua,
o si pude renovarse, como la biomasa por
ejemplo, lea.
El petrleo, el carbn y el gas natural, en cambio, son energa no renovable (energa fsil).
Una vez que se agotan no se regeneran ms, porque se formaron durante millones de aos de
descomposicin de materia orgnica y animales. (Ver Anexo: Energa)
52
Los vehculos motorizados son los principales responsables de la contaminacin de aire debido a
sus emisiones de dixido de carbono, que junto con otros gases (xidos de nitrgeno, metano,
clorofluocarbonos) han producido el llamado efecto invernadero.
La contaminacin del aire ha sido durante mucho tiempo la preocupacin central de autoridades e
investigadores en relacin con los efectos negativos de los vehculos motorizados. Es as como a fines
de los vehculos motorizados. Es as como a fines de los aos 60 algunos investigadores empezaron a
elevar voces de alerta respecto de cuantiosas emisiones de dixido de carbono (CO2) y su relacin
directa con el aumento de la temperatura media de la Tierra, lo que se conoce como efecto
invernadero.
El efecto invernadero se explica por la existencia de una densa capa de gases, producidos por la
actividad humana, que se ha situado en la atmsfera, similar al techo de vidrio de un invernadero. Esa
capa deja pasar la radiacin solar hacia la estratosfera, lo que provoca el recalentamiento del planeta.
El problema empez a generarse a partir de los aos 50, con la quema en grandes cantidades de
combustibles fsiles. La atmsfera comenz a cargarse de dixido de carbono en exceso, dado que en
la naturaleza: nada desaparece, slo se trasforma. Ese excedente de CO2 no puede ser utilizado por
las platas no los rboles, sino que junto con otros gases permanece en la atmsfera. Y mientras ms
CO2 hay, mejor funciona el invernadero.
De dnde provienen esas emisiones de CO2? Una gran parte viene de los combustibles que
utilizan los vehculos motorizados.
Cuando usamos petrleo, bencina, diesel, carbn o gas natural en la combustin, se forma dixido
de carbono (CO2) que en s no es peligroso, mientras est en bajas concentraciones. En el circuito de la
naturaleza es utilizado por las platas verdes para producir azcar (glucosa) y oxgeno, que enriquece el
aire. Tambin cumple otra funcin importante: junto con otros gases presentes en la atmsfera, evita
que llegue a la tierra toda la radiacin solar y en esa forma ayuda a que tengamos una temperatura
media de 15 grados Celsius.
Durante miles de aos este sistema de la naturaleza haba estado en equilibrio. Hoy, ese
equilibrio se ha roto.
Que la temperatura media de la Tierra est aumentando lentamente. Durante los ltimos 100
aos la temperatura media global ha aumentado entre 3.0 y 0.6 grados Celsius. Se estima que este
recalentamiento va a causar un aumento del nivel de mar a medida que los glaciares y las capas del
hielo polar se derritan y se produzca una expansin trmica de los ocanos. Para algunos pases esto
podra significar la prdida de hasta un 20% de su tierra cultivable.
53
54
de cultivo, en los rendimientos, distribucin de plagas
y tierra cultivable, silvicultura pesca. La contribucin al efecto invernadero en
porcentaje y sus fuentes.
Para lograr reducir los gases que contribuyen CO2 55% Quema de combustibles
"al efecto invernadero" hay que utilizar nuevas fsiles , del transporte,
tecnologas, usar ms eficazmente la energa y plantas de calefaccin
utilizar fuentes de energa renovables. e industrias.
CFCs y halon 24% refrigeradores y
Los intentos de resolver el problema del extinguidores
"efecto invernadero" chocan con obstculos de incendios.
enormes de ndole social, econmica y poltica. Se Metano 15% Cultivos de arroz,
topan con las expectativas - tanto de los pases ganado y
industrializados como de los pases en va de descomposicin
de materia orgnica
desarrollo- de una futura expansin en la
produccin industrial y de alimentos, en el N2O 6% Descomposicin
microbiolgica
consumo de energa y en el crecimiento econmico.
del nitrgeno en fertili-
Sin embargo, la mayora de los pases zantes y otras fuentes.
industrializados estn de acuerdo en que debe
encontrarse una va para contener aquellas
emisiones que contribuyen al "efecto invernadero.
55
El transporte y la contaminacin del aire
Uno de los mayores, problemas cau-
sados por los vehculos motorizados es la
contaminan del aire. Es cierto que hay otras La contaminacin natural de aire es de 78% de
fuentes de contaminacin como, por ejemplo, nitrgeno y 21% de oxgeno. El resto est
compuesto por CO2, agua y una pequea cantidad
industrias, centrales de energa elctrica y de
de gases nobles. Todo lo que se agregue a la
incineracin de residuos. Pero el trfico de composicin natural del aire son contaminantes
vehculos suele tener la mayor que inciden en nuestra salud o daan a animales,
responsabilidad. plantas y clima.
Los contaminantes del aire en las grandes ciudades contribuyen en gran medida al aumento de
las alergias. Especialmente vulnerables son aquellas personas que tienen problemas de salud crnicos
como asma y bronquitis. (Ver Anexos: Emisiones Contaminantes del Trfico)
56
Efectos de las emisiones Contaminantes en el medioambiente
En aquellos lugares donde el suelo es muy cido, se corre el riesgo de que metales como el
aluminio lleguen al agua. A largo plazo puede ser afectada la biodiversidad y la calidad del agua
subterrnea. Las zonas del mundo que ms sufren esta lluvia cida son Estados Unidos, Canad y el
Norte de Europa
El ozono a nivel del suelo es producido por los gases que emite la combustin interna de los
motores, las emisiones de las industrias y las, plantas productoras de energa, y, por la recoleccin de
los xidos nitrosos Y los hidrocarburos a la luz del sol. Las condiciones ideales para la formacin de
ozono se dan en los das clidos, soleados, hmedos y sin viento. A veces los ndices son ms altos
fuera de la ciudad que en el centro, ya que el' ozono puede ser transportado a grandes distancias.
Eutroficacin
Las emisiones contaminantes del trfico contribuyen al proceso de eutroficacin, por el cual se
produce en las aguas un crecimiento acelerado de algas y bacterias, que consumen el oxgeno y causan
la muerte de insectos y peces. La eutroficacin puede terminar con toda forma de vida en el agua.
57
58
En algunas ciudades del mundo, por lo ejemplo en
Estocolmo, la capital de Suecia, no est permitido dejar el 1. - Reducir y mejorar
auto con el motor encendido por ms de un minuto. Por las emisiones de gases de
qu? Porque cuando el auto est inmvil y con el motor escape.
encendido la bencina no se quema completamente y las
emisiones son mayores.
Qu se ha hecho en este sentido?
Los motores se han modificado para que usen menos gasolina, adems de mejorarse la
calidad del combustible. Cuando la gasolina se quema en forma ms eficaz, produce menos
contaminantes.
Se produce bencina sin plomo, lo que En los pases en va de
disminuye las emisiones de ese nocivo metal. desarrollo, donde vive la
mayora de la poblacin
mundial, est el 8% de los
Los catalizadores que se colocan a los autos del mundo.
vehculos disminuyen las emisiones de ciertos ga-
ses, aunque no del dixido de carbono.
Mejorar el transporte colectivo: Para que el transporte colectivo sea una verdadera alternativa tiene
que ser ms eficiente: tener horarios preestablecidos e itinerarios claros. Tambin debiera proporcionar
mayor comodidad y seguridad a los pasajeros.
59
Al aumentar la cantidad de autos no slo aumenta la contaminacin del aire, sino que tambin
aparecen otros efectos negativos:
Cuando muchas personas tienen automvil, no se desarrollan alternativas que consuman menos
energa; sobre todo no se mejora el transporte colectivo.
60
Transporte y el uso de la energa
61
El consumo de energa en general
El consumo de energa no incluye slo el transporte sino tambin en alto grado la industria
y la agricultura. La extraccin de materia prima y la elaboracin de productos demanda mucha energa.
En la generacin de esta energa se utiliza generalmente petrleo y carbn, que adems de ser fuentes
energticas no renovables, tambin contaminan el medioambiente. Por otra parte, la agricultura moderna
a gran escala consume mucha energa en el uso de maquinarias, en la produccin de fertilizantes y
pesticidas, y en el proceso posterior de elaboracin de alimentos.
Podemos ver como una gran parte del consumo de energa en nuestra sociedad se gasta en reducir
materia prima y otros recursos, a desechos. En este sentido el consumo de energa se puede entender
como una medida de cuntos recursos consumimos, cuntos desechos generamos, y cunto- dao cau-
samos al medioambiente.
Para llegar a una sociedad sustentable tenemos que disminuir el consumo de energa, tanto en el
transporte como en los procesos industriales y la agricultura.
El refrigerador
Comprobar que la puerta selle perfectamente, y que no haya fugas de aire fro que
ocasionen mayor consumo de energa.
Descongelarlo y limpiarlo regularmente evitar que aumente la capa de hielo del
congelador y que el motor trabaje ms para evitar goteos.
Abrirlo lo estrictamente necesario para meter o sacar alimentos. Recuerde que al abrirlo
se escapa el aire fro y hace que el motor trabaje ms para volver a enfriar.
La lavadora
Utilcela al mximo de su capacidad para as ahorrar energa, agua y detergente.
La plancha
Cuando vaya a comprar una plancha, tenga en cuenta que las sencillas, que consumen
menos de 800 watts, pueden dar los mismos resultados que las de vapor, con ayuda de un trapo
hmedo.
Planche toda la ropa de una vez, porque conectar la plancha varias veces consume ms
energa que mantenerla caliente por largo rato.
Las lmparas Utilice focos de menor potencia y lmpielos con frecuencia. Asegrese
de apagar la luz antes de salir de una habitacin.
62
Una forma de ahorrar energa es a travs de la elaboracin de productos que duren ms
tiempo. Productos que se puedan reparar, reutilizar o reciclar, o que generen un mnimo de desechos.
Reducir el uso de fertilizantes tambin disminuye el consumo de energa.
Una gran parte del combustible usado en nuestras casas se destinan a calentar agua y a la
calefaccin. Mucha de esta energa se desperdicia por mantener el agua y las habitaciones ms
temperadas de lo necesario. "El descenso de un centgrado en el termostato de la calefaccin, por
ejemplo, puede reducir el gasto del combustible entre un 5 y 8 %". (J. Button y Amigos de la Tierra:
Hztelo verde! Ideas para poner ecologa en la vida diaria". Ed. Integral, Barcelona, 1997, p. 18.
Tambin es posible ahorrar energa aislando paredes y techos para evitar la fuga de calor.
Cuando las casas no tienen buena aislacin, se pierde aproximadamente el 20 o 30 % del calor por
las paredes y techo.
La energa que consumen estos aparatos vara mucho, como tambin su parte del consumo
total de electricidad domstica. En Gran Bretaa, por ejemplo, los aparatos electrodomsticos
representan un 25 % del consumo de electricidad domiciliario. Se cree que es posible hacer grandes
ahorros de energa elaborando electrodomsticos ms eficaces en cuanto a su consumo
especialmente refrigeradores y lavadoras.
63
Gua didctica
Transporte OBJETIVOS
El profesor o un alumno leer en voz alta las respuestas y stas se pegarn en un papel fijado
en la pared. Se comentarn las respuestas colectivamente. Si es posible, se pedir a los alumnos que
en el futuro se mantengan atentos y recojan mas informacin sobre el tema de los medios de
transporte.
Esta tarea se trabaja en lo posible en grupos de 4 alumnos. Ellos conversarn sobre el tema a
partir de las preguntas siguientes:
Preguntas a discutir
Los alumnos harn una comparacin entre sus necesidades y las de sus compaeros.
Al finalizar usted recoger las respuestas y las ideas de los grupos, sistematizndolas en un
papel grande que se fijar en la pared. Tambin se puede elaborar un mapa de la comunidad para ir
marcando los puntos ms frecuentados. As ser posible visualizar aquellos puntos, lo que podra
dar pistas de soluciones colectivas a algunas necesidades de transporte.
64
2. Entrega de informacin bsica y lectura
El mismo texto que usted ha ledo sobre el transporte sustentable pueden utilizarlo los alumnos.
Usted decidir en qu momento y cmo usarlo.
Antes de que los alumnos inicien sus investigaciones, usted har una breve exposicin sobre el
tema, de no ms de 20 minutos, con los datos ms importantes.
Paralelamente con su trabajo de investigacin los alumnos debern leer el captulo sobre
transporte sustentable en clase y/o en casa.
Durante el trabajo de investigacin de los alumnos usted puede incorporar "momentos de
informacin", en los que usted explicar y profundizar algn aspecto del tema. Por ejemplo, "el efecto
invernadero", fuentes renovables y no renovables, caractersticas de un transporte sustentable, etc.
La primera parte es " El uso de fuentes energticas no renovables". Usted har una breve
introduccin a ella, de no ms de 10 minutos. Despus los alumnos leern la primera parte
individualmente o en grupos, y posteriormente la discutirn en grupos y/o con todo el curso.
La segunda parte: " El transporte y la contaminacin del aire", se estudia en casa. En la prxima
clase usted har una sntesis de los aspectos ms importantes y se debatir el tema entre todos.
La tercera parte: " El transporte y el uso de energa", puede ser preparada por algunos alumnos,
que luego la presentarn al resto del curso. Usted har una sntesis de los aspectos ms importantes del
tema. Despus se asignarn los temas de investigacin.
3. Temas de investigacin
3.1 CATASTRO DE LOS PROBLEMAS DE TRANSPORTE EN MI COMUNIDAD
65
Preguntas pertinentes:
Cules son los problemas ms importantes de transporte en la comuna / ciudad, segn lo que usted
ha observado?
Estudie una calle cercana a la escuela o en el centro. Cuente la cantidad de pasajeros que viajan
en cada auto.
Cuntos buses / micros pasan al mismo tiempo? Estn llenos, semi vacos o vacos?
Preguntas pertinentes:
Qu caracteriza a un auto del 2000 en comparacin con un auto de hace diez aos? lo
Qu cambios ha habido en tamao, tcnicas de motor, consumo de bencina, etc.?
Qu consideraciones se toman con relacin al medioambiente en la produccin de nuevos autos?
Sera posible utilizar metales reciclados la fabricacin de autos para ahorrar materia prima?
Qu opinan sobre la idea de que el auto privado es insostenible a largo plazo, considerando la
contaminacin, el congestionamiento, el uso de materia prima etc.?
3.5 LOS MOTORES PEQUEOS TAMBIN CONTAMINAN
En los ltimos aos nos hemos dado cuenta de que tambin los pequeos motores de los
artefactos y herramientas hogareas (cortadoras de pasto, motosierras, motos, motonetas) emiten gases
contaminantes.
Existen catalizadores (que disminuyan los gases contaminantes) para motos y cortadoras de pasto?
Averige!
66
Hay en la escuela cortadora de pasto u otras herramientas a motor?
Tienen catalizador?
Qu tipo de motores pequeos utiliza la Municipalidad para los trabajos de mantencin de jardines
y plazas? Tienen catalizadores?
Propuestas de preguntas:
Los alumnos darn cuenta a sus compaeros de curso de la informacin que hayan recogido y
las conclusiones alcanzadas. Luego debern establecer la forma de dar difusin a los, resultados de
sus investigaciones.
4.Conclusiones
4.1 HAGA QUE LOS ALUMNOS VUELVAN A MIRAR LAS RESPUESTAS A LA PRIMERA
PREGUNTA QUE SE LES HIZO AL INTRODUCIR EL TEMA. CMO ENCUENTRAN LAS
RESPUESTAS AHORA QUE CONOCEN MEJOR EL TEMA?
En un papel fijado en la pared haga junto con los alumnos una lista de diferentes medios de
transporte, con sus ventajas y desventajas con relacin a precio, comodidad, consecuencias para el
medioambiente, la salud etc.
67
Qu soluciones colectivas podemos encontrar en la comunidad misma para llegar a tener un
transporte mas sustentable? Los alumnos anotarn las propuestas en un papel que se fijar a la
pared.
Qu cambios debemos sugerir a las autoridades a nivel municipal o de gobierno para llegar a
tener un transporte sustentable? Los alumnos anotarn las sugerencias en un papel que se pegar a la
pared.
Preparar una pequea obra de teatro que presente problemas y posibles soluciones para un
consumo sustentable de transporte. La obra puede ser presentada a apoderados, alumnos y
profesores y a la comunidad en general.
Organizar una charla para la comunidad sobre el tema, con un debate entre expertos,
autoridades, polticos, organizaciones de consumidores y de medioambiente, y la poblacin en
general.
68
El impacto ambiental de la basura
En la naturaleza nada desaparece, sino que todo se transforma. Todas las materias
primas, todos los recursos, fluyen en diferentes circuitos. En la naturaleza no existe la "
basura. Los animales muertos, excrementos, hojas y todo material orgnico son transformados por
los millones de organismos degradadores (bacterias, hongos, gusanos y otros) en nutrientes para
una nueva especie viviente.
Hasta cien o doscientos aos atrs, los humanos vivamos en armona con la naturaleza.
Toda la basura que generbamos - restos de comida, excrementos de animales y material orgnico -
se integraba al circuito de la naturaleza y serva como abono para la agricultura. Con la
industrializacin y la concentracin de la poblacin en grandes urbes, la basura empez a ser un
problema.
69
Dado que no consideramos la basura como un recurso, ella se transforma en un problema.
Tomemos como ejemplo los metales: los extraemos y transformamos en productos, empleando
para ello mucha energa y materia prima. Una vez que cumplieron su funcin, los botamos en un
vertedero, donde contaminan el medioambiente.
Otro ejemplo es la basura orgnica (alimentos, restos de verduras y frutas, pasto, etc.) que
representa alrededor del 50 por ciento de los residuos domiciliarios. No es integrada al circuito de la
naturaleza como abono, sino que tambin va a parar a vertederos.
Basura y contaminacin
EL VERTEDERO
Asociamos por lo general la basura con un vertedero donde enormes montaas de desperdicios
afean el paisaje y producen mal olor. Aunque este es efectivamente un problema ambiental e
higinico serio, apenas representa la parte visible del problema. La otra parte es lo que llamamos "la
basura molecular", es decir, emisiones, contaminantes del aire y el agua que, sin ser visibles, son muy
importantes por sus severos efectos sobre el medioambiente.
70
Vertedero es un sitio donde se vierte la basura a cielo abierto, sin mayores controles
ambientales ni sanitarios.
En el vertedero se concentra toda la basura de una zona geogrfica o una ciudad. Son
enormes las cantidades de basura, tanto domiciliaria como industrial, que llegan cada da a los
vertederos. En Chile se generan 750 gramos de basura por persona al da, una cifra similar a la de
pases desarrollados.
(Fuente: CONAMA, Chile, 1992).
Los vertederos producen malos olores y atraen moscas, insectos y ratas, todos stos
transmisores de enfermedades. Ocupan adems mucho espacio y se hace cada vez ms difcil
encontrar lugares donde ubicarlos, debido al crecimiento de las ciudades y al poco suelo
disponible.
71
Adems la gente no quiere tener un vertedero cerca de su casa. La alternativa al vertedero es el relleno
sanitario, que vamos a describir ms adelante.
PRODUCTOS QUMICOS
Se estima que hay entre 70 mil y 100 mil productos qumicos sintticos que se utilizan en forma
comercial en la agricultura, la industria y los productos domsticos. Desgraciadamente, las
consecuencias que estos productos acarrean para el medioambiente y la salud de las personas no se
detectan sino despus de usarlos durante un tiempo. As ocurri, por ejemplo, con los
clorofluocarbonos (CFC), presentes en refrigeradores y otros productos, que se ha demostrado daan
la capa de ozono. (Ver Anexos: Destruccin de la capa de ozono)
72
Tanto en los residuos industriales como en los domsticos se encuentra una variedad de
productos qumicos, que son txicos en mayor o menor grado. Si esos productos no son separados del
resto de la basura y tratados en forma adecuada, van a contaminar de alguna forma el suelo, el agua y el aire.
En muchos de nuestros pases los residuos industriales y txicos no reciben ningn tratamiento antes de ser
vertidos a las aguas servidas o depositados en los vertederos.
El "dumping" de residuos txicos es algo que an ocurre en gran escala. Pases desarrollados se
aprovechan de las deficientes leyes ambientales existentes en los pases en va de desarrollo para exportar a
ellos sus residuos industriales y txicos.
Pilas domesticas
Las pilas de uso domstico son una importante fuente de contaminacin, dado que contienen
metales pesados como mercurio, plomo, cadmio y nquel. El reciclaje de las pilas ha resultado difcil de
realizar, y en la mayora de los pases no se recuperan. No obstante, se debe recolectar las pilas almacenarlas
en forma segura hasta que se encuentre una solucin, o en caso contrario evacuarlas en lugares especficos
dentro del relleno sanitario.
Bateras de automviles
Las bateras contienen plomo que, si no es recuperado, contamina el medioambiente. En la actualidad
se cuenta con buenas tecnologas para recuperar el plomo de las bateras, por lo que deben ser recolectadas y
tratadas adecuadamente en plantas de tratamiento.
Neumticos
La cantidad de neumticos en desuso se ha convertido en un serio problema ambiental, ya que
contienen metales pesados, hidrocarburos y sustancias cloradas. Al ser depositados en los vertederos
contaminan el suelo y el agua; y si son quemados producen emisiones txicas. Hay sin embargo formas de
reutilizar los neumticos de goma, tales como recauchaje y reparacin, o de extraer el combustible destilado
de llantas y aglomerados. A partir de los neumticos se puede elaborar tambin un polvo de goma que sirve
para fabricar alfombras Y otros productos. Incinerados en forma segura pueden producir energa, algo que
hace la industria de cemento en algunos pases. En muchos otros pases se han utilizado neumticos viejos
para pavimentar calles -el caucho es mezclado con el asfalto- y para construir parachoques en las carreteras.
73
Por supuesto que no. El crecimiento demogrfico, la concentracin de la poblacin en grandes
ciudades, la adopcin de los estilos de vida de los pases ricos y con ello un creciente consumo, han
incrementado significativamente la presin sobre nuestros propios recursos naturales y han aumentado
tambin la generacin de basura. En realidad, las montaas de basura son un muy buen ejemplo de un
estilo de vida no sustentable, tanto en nuestros pases como en los pases desarrollados.
Si en los pases en va de desarrollo empezramos a consumir materias primas al ritmo de los pases
desarrollados, acabaramos muy luego con los recursos naturales. Aparte de que la contaminacin generada
provocara un colapso ecolgico.
Para que los pases pobres del mundo puedan aumentar su consumo de manera sustentable, los
pases desarrollados deben disminuir el suyo. ste es un tema que ya se est discutiendo en los foros
internacionales.
Algo que en todo caso no podemos soslayar, seamos ricos o pobres, es que todos tenemos que
comenzar a economizar recursos naturales, a reutilizar y reciclar. Es sta la nica forma de disminuir la
basura y hacer que los recursos duren ms tiempo, es decir, de tener un consumo sustentable.
Separacin en la fuente
En el lugar de origen de la basura la casa, la escuela, la industria, el hospital, etc. se separan el material
orgnico, el material para reciclaje y los residuos peligrosos
Reutilizar
El mejor embalaje es aquel que se puede volver a utilizar, como por ejemplo las botellas. Hay
otras cosas que nosotros mismos en nuestra prctica cotidiana podemos reutilizar: bolsas plsticas, sobres,
papel, etc.
El uso de botellas no retornables, no es sustentable. En algunos pases -Dinamarca, por ejemplo- est
prohibido vender bebidas y cerveza en botellas no retornables.
Reciclar
Reciclar es fabricar un producto (papel, por ejemplo) a base de un material usado (papeles viejos), en
vez de utilizar materia prima (pulpa vegetal). Es posible reciclar con facilidad papel, cartn, latas y
vidrio. El reciclaje significa entonces que podemos reducir el uso de materias primas y los volmenes de
basura. Como consecuencia de esto se reduce el consumo de energa y la contaminacin.
74
75
Una lata de Un envase debe cumplir muchas funciones:
bebida guardar el producto y protegerlo contra la
demora cien suciedad y animales dainos, facilitar el
transporte y hacer el producto ms atractivo para
aos en el consumidor. Esto til, timo motiva que cada
degradarse da se gaste ms dinero en producir envases
llamativos.
Detrs de cada envase o embalaje hay un recurso natural. En la elaboracin de latas de conserva,
por ejemplo, se emplean metales y mucha energa. Adems se usan a menudo compuestos de diferentes
metales, lo que hace difcil su reciclaje. Los plsticos son elaborados con petrleo; el papel y el cartn,
con pulpa vegetal.
Papel
Para producir una tonelada de papel de empaque se requieren: 2.385 Kg de madera (equivalente a
3-15 rboles), 440. 000 litros de agua, 7.600 kw/h de energa.
En la produccin tradicional de papel se usa generalmente cloro para obtener papel blanco. El cloro
contribuye a la creacin de dioxinas, que son muy dainas para el medioambiente.(Ver anexo: Txicos
ambientales) En la actualidad, sin embargo, existen otros mtodos que permiten a la industria papelera
obtener papel blanco.
Vidrio
Ms del 60 % de la produccin de vidrio se emplea en la fabricacin de envases. En lo posible, es
necesario reutilizar esos envases. Pero adems, el vidrio que no se reutiliza puede ser reciclado en un
cien por cien, siempre que no est mezclado.
Una tonelada de vidrio reciclado ahorra una cantidad de energa equivalente a 136 litros de
petrleo y sustituye a 1.2 toneladas de materia prima.
(Fuente: Profeco, Mxico, 1999)
Aluminio
Para producir una tonelada de aluminio se requieren: 3.981 Kg de bauxita, 463 Kg de hulla, 438 Kg
de xido de sodio 57.720 kw/h de energa.
Los contaminantes que se emiten son: 1.492 Kg de barros rojos, 36 Kg de contaminantes diversos,
358 Kg de desechos.
Se generan adems 1.315 Kg de dixido de carbono, Co2, que junto con otros gases contribuye al
calentamiento de la Tierra, el llamado "efecto invernadero".
El reciclaje del aluminio presenta grandes ventajas para el medioambiente, ya que permite
76
permite disminuir en un 95 % el gasto de energa y las emisiones de contaminantes.
(Fuente: Profeco, Mxico, 1999)
Plsticos
Polietileno Tereftalato (PET): Se usa para hacer envases de bebidas y aceite. A partir de las botellas
PET se puede, adems, elaborar un tipo de tela.
Polietileno de Alta Densidad (PEAD): Se emplea en lminas, sacos, bolsas, envases, juguetes, etc. Es
posible reciclarlo y quemarlo, sin que sus emisiones contaminen el ambiente.
Polipropileno (PP): Es ms rgido que el polietileno. Se utiliza para la fabricacin de juguetes, vasos,
envases, etc.
Poliestireno (PS): Se usa en recipientes para productos alimenticios (yogur, huevos), en tazas,
bandejas, etc.
Policloruro de Vinilo (PVC): Dado que contiene cloro, al ser quemado -en las plantas de incineracin
de basura- contamina el aire, ya que produce dioxinas, unos compuestos qumicos muy txicos que no
se degradan en la naturaleza. Las dioxinas alteran la capacidad de reproduccin en seres humanos,
mamferos y peces. Bajan las defensas del organismo, producen cncer y daan el desarrollo del feto y
de los nios. El PVC se encuentra por ejemplo en juguetes, cortinas y alfombras plsticas, ropa
impermeable y tuberas de alcantarillado.
Producir Compost
La mitad o ms de nuestros residuos
domiciliarios corresponde a material orgnico:
restos de alimentos, pasto, hojas, etc. No utilizarlos
es un verdadero desperdicio de recursos naturales, ya
que ese material orgnico puede transformarse en un
excelente abono (compost o tierra de hoja) a travs del
proceso de compostaje.
77
Cmo hacer?
Cscaras y restos de frutas y verduras, desechos del jardn (hojas secas y verdes,
ramas pequeas), cscaras de huevos, sobras de comida (carne, verduras, arroz, etc.), paja,
aserrn, cenizas, tierra de jardn, huesos, picados, hojas de t.
Revuelva el material dos veces por semana. Si la capa superior est muy seca, roce
con un poco de agua. Si est muy hmeda, ponga un poco de aserrn, tierra y hojas secas.
Sobre la capa de materia orgnica (20-25 cm) ponga una delgada capa de tierra (23
cm) as evitar los malos olores y la presencia de moscas e insectos. Mantenga la
compostera cubierta.
78
Incinerar
Incinerar significa quemar la basura y en lo posible utilizar su, valor calorfico para
producir energa. Es un mtodo bastante utilizado en varios pases europeos, donde la energa
producida se ocupa para calefaccionar las casas en invierno, lo que permite ahorrar carbn y petrleo.
Una tonelada de basura equivale a una tonelada de, petrleo.
79
80
Responsabilidad del productor de envases y
embalajes
Varios pases, europeos -como Alemania, Holanda, Austria y Suecia, entre otros- han
introducido en los ltimos aos leyes y ordenanzas que persiguen minimizar los residuos de envases/
embalajes.
En Suecia, por ejemplo, ese objetivo se hizo posible a travs de una modificacin a la Ley de
Higiene Ambiental, introducida en 1994. Segn- dicha modificacin, el productor -las empresas que
elaboren, importen o vendan un producto o envase es responsable de retirar, reutilizar, reciclar o
manejar los residuos de una forma ambientalmente aceptable.
En la actualidad las empresas suecas son responsables de hacerse cargo de los envases de
aluminio, papel, cartn, papel corrugado, plsticos, acero y vidrio, como tambin del papel de
diarios, folletos de publicidad, revistas y catlogos, dems de los neumticos. Para hacer ms
racional y econmico el manejo del reciclaje, los productores se han organizado por rubros.
La mencionada reforma legal que introdujo la Norma de Responsabilidad del Productor,
produjo una reduccin significativa y rpida de los volmenes de envases y embalajes. Este hecho
nos demuestra que cuando las empresas se ven obligadas a encontrar soluciones, para no recibir
sanciones econmicas, pueden hacerlo con mucha rapidez.
Del material orgnico se produce compost y gas en la Planta de Tratamiento Biolgico. Todo
lo que se pueda incinerar va a la Planta de Incineracin, que produce energa. El resto se deposita en
el relleno sanitario.
Las empresas reciclan la mayor parte de sus residuos. Aquello que no se recicla va a
incineracin, como tambin los escombros y residuos de la construccin. Al relleno sanitario debe
llegar slo una cantidad mnima. Los desechos peligrosos de la industria son recolectados por una
empresa privada especializada en el manejo de residuos txico.
81
A principios de los aos 90 se realiz en Estados Unidos un estudio que consisti en la
separacin en la fuente de papel y vidrio, en dos barrios similares de una ciudad. En el barrio A se
hizo ua campaa de promocin del proyecto enteramente por correo, mientras que en el barrio B esa
campaa se hizo puerta a puerta, por jvenes pertenecientes a organizaciones sociales, que deban
explicar en slo 5 minutos los objetivos del proyecto. El resultado fue que en el barrio B se logro
recolectar ms del doble de materiales.
Las enseanzas que deja este ejemplo son las siguientes:
- El mensaje debe ser entregado por gente conocida, o del lugar.
- Debe existir cohesin social.
- Hay que tratar de activar a "muchos mensajeros".
- La informacin entregada slo por los medios de comunicacin no es suficiente.
(Fuente: 1er Taller Internacional "Capacitacin y Participacin en Residuos Slidos", organizado por Borlange Emerg y
EMERES, Santiago, Chile, mayo 1999.)
82
83
QU PUEDO HACER YO?
Separe todo lo que se pueda reciclar o reutilizar (botellas, vidrio, papel, cartn etc.) Y
averige dnde puede entregarlo.
Organcese junto a otros consumidores para exigir productos sin envases innecesarios, o
en envases reutilizables o posibles de reciclar.
Utilice detergentes y productos de limpieza con envases que pueda volver a llenar.
Si puede elegir entre un recipiente de vidrio y otro de plstico, elija siempre el de vidrio,
que es ms fcil de reutilizar o reciclar.
84
Gua didctica
Consumo sustentable y Basura
1. Introduccin del
OBJETIVOS
tema a los alumnos
Que los alumnos comprendan
1.1QU HAY EN LA BOLSA DE Que la basura generada en nuestros
BASURA? hogares puede ser reducida.
Materiales:
85
FRACCIONES EJEMPLOS
TEXTILES:
GOMA
CUERO
VIDRIO
Rena cada fraccin en una bolsa plstica y psela. Haga que algunos alumnos anoten cada
fraccin y su peso en un papel grande fijado en una pared.
Terminada esta parte prctica del ejercicio, inici una conversacin con los alumnos en torno
a las siguientes preguntas:
86
Qu problemas implican los vertederos
3. Temas de investigacin
Los alumnos se dividirn en grupos de trabajo y elegirn un tema entre los siguientes:
Preguntas pertinentes:
Cul es el costo mensual de recolectar y depositar la basura? Pagan los consumidores por
este servicio?
Se han hecho estudios sobre filtraciones al suelo y al agua en las cercanas del vertedero?
1
Existen "micro basurales", es decir, lugares donde empresas y personas depositan basura
ilegalmente?
Estn las industrias obligadas a hacerse cargo de sus residuos txicos? Por ejemplo, a
entregarlos a una empresa especializada en el manejo de residuos txicos industriales?
Se hace algn tipo de reciclaje y/o produccin de compost de los residuos domsticos?
Estn satisfechas las autoridades con el manejo actual de la basura? Cul sera, segn ellas,
la situacin ideal?
87
Los alumnos que opten por estudiar este tema pueden recabar informacin en la
Municipalidad y el Ministerio del Medioambiente.
Se har una encuesta en la comunidad entre vecinos, empresarios, escuelas y centros de salud
para recoger la opinin de la gente sobre temas relacionados con la basura.
Propuestas de preguntas:
Estaran dispuestos a llevar sus residuos txicos (solventes, aceites pintura, pilas, etc.) a un
lugar de acopio en la comunidad, una "Estacin Medioambiental", si la hubiera?
Estaran las empresas y las escuelas dispuestas a disminuir su cantidad de basura? (por
ejemplo, producir y/o utilizar menos envases, reciclar, reutilizar)
Creen los miembros de la comunidad que las empresas podran disminuir su uso de envases, o
reutilizarlos, o reciclarlos?
Cmo podran contribuir los habitantes a reducir la cantidad de basura?
Estaran dispuestos a dejar de comprar productos con envases desechables, si existiera otra
opcin?
Tomar contacto con una o varias empresas productoras de bebidas. Hacer en lo posible una
visita de estudio.
Propuestas de preguntas:
Cuntas veces se puede reutilizar una botella plstico y una botella de vidrio?
88
Est la empresa consciente del impacto en el medioambiente que tiene el uso de botellas
desechables? Se sabe que son difciles de degradar y que producen emisiones contaminantes al
ser incineradas?
Estara la empresa dispuesta a dejar de vender bebidas en botellas desechables para contribuir a
un consumo sustentable y cuidar al medioambiente?
Los alumnos que estudien este tema pueden dirigirse al Ministerio del Medioambiente en
busca de informacin.
3.4. RECICLAJE
Propuestas de preguntas:
Qu materiales se reciclan?
Cunto material se recicla en relacin con la cantidad total de cada fraccin? Por ejemplo, qu
porcentaje del papel es reciclado?
Cmo se lleva a cabo el proceso de reciclaje? Se genera algn tipo de residuo y/o
contaminante?
Los alumnos que estudien este tema pueden dirigirse al Ministerio del Medioambiente y a la
Municipalidad.
89
Qu tipo de envases son innecesarios? (por ejemplo, la caja de la pasta dental)
Tomar contacto con una o varas empresas para recoger sus opiniones sobre los envases. Se
podra preguntar:
Son realmente necesarios todos los envases, por ejemplo, las cajas que contienen tubos de
dentfricos y cosmticos?
Si las empresas -como en muchos pases europeos- estuvieran obligadas a hacerse cargo de sus
envases y embalajes, cambiaran y/o eliminaran algunos?
-un supermercado
-un hospital
-una escuela
-un edificio de departamentos
90
3.7 TRMINO DE LAS INVESTIGACIONES
Los alumnos darn cuenta a sus compaeros de curso de la informacin recogida y las
conclusiones alcanzadas. Luego resolvern la forma de difundir los resultados de sus investigaciones.
4. Conclusiones
Divididos en grupos, los alumnos elaborarn afiches sobre:
5. Qu podemos hacer?
Qu cambios puedo hacer en mis hbitos para contribuir a un consumo sustentable y disminuir
la cantidad de basura?
Haga que en un papel grande fijado sobre una pared, los alumnos escriban sus nombres y el
compromiso asumido.
Haga que los alumnos discutan entre ellos posibles soluciones a proponer a la comunidad. Usted
sintetizar las propuestas en, un papel fijado, en la pared.
Qu cambios podemos plantear a las autoridades para disminuir la basura y aprovecharla como
un recurso?
Los alumnos anotarn sus sugerencias en un papel grande fijado sobre una pared.
Los alumnos pueden preparar una pequea exposicin que muestre los datos ms importantes y
disertar sobre el tema.
91
Publicidad y Consumo
El consumo es parte de la vida cotidiana. Comprar y vender son acciones en las que ocupamos
mucho tiempo, recursos y energas.
En el momento de comprar es difcil imaginarse que ese acto individual de consumo tiene un
impacto sobre el medioambiente. La persona que est comprando piensa ms en el precio, la calidad
y duracin, o en el impacto social de su compra. Pero como somos millones de personas las que
consumimos -mucho o poco, segn las posibilidades econmicas - nuestro consumo en su conjunto
tiene efectivamente un impacto sobre el medioambiente, si no ahora, a largo plazo.
En este contexto, la publicidad juega un rol importante. La "cultura desechable" no habra sido
posible sin la publicidad, que con sus avisos fomenta un consumo ilimitado de nuevos modelos de
92
televisin, equipos de msica, Un par de jeans
electrodomsticos, computadoras, autos, etc.
requiere de 10 a 20
La industria de la moda, que a travs de los metros cuadrados
avisos publicitarios nos invita a consumir ropa de cultivo de
nueva sin cesar, es otro ejemplo de la "cultura algodn
desechable" que tiene efectos negativos sobre el
medioambiente.
A continuacin vamos a analizar mensajes de avisos publicitarios para ver cmo influyen en
nuestro consumo y que consecuencias tiene el consumo exacerbado para el medioambiente.
La publicidad es parte de nuestra cotidianeidad. Nos rodea y nos penetra sin que nos demos
cuenta. La vemos en la calle, en las fachadas de los edificios, en los buses y en las vitrinas.
Tambin apela a nuestra atencin en bancos, oficinas, hospitales, restaurantes, cines y otros
lugares pblicos. En casa la encontramos al abrir el diario o cuando escuchamos la radio o
miramos la televisin. Muchas son las ofertas y propaganda que nos envan a casa los supermer-
cados o empresas, recomendando sus productos y servicios. Hasta nosotros mismos hacemos
publicidad al llevar ropa, zapatillas, bolsas y otros objetos con marcas visibles. Es realmente muy
difcil no ser afectado por esta publicidad masiva, que se ha incorporado a todos los aspectos de
nuestra vida.
El objetivo de la publicidad es, por supuesto, hacer que compremos un producto especfico.
En consecuencia, se puede pensar que sera suficiente con entregarnos datos objetivos sobre los
productos, para que pudiramos elegir. Pero, mas que entregar informacin, los avisos publicita-
rios reflejan un sinnmero de mensajes ocultos que apelan a diferentes aspectos de nuestra
personalidad.
En la publicidad casi todo est permitido, al menos en muchos pases donde la legislacin es
dbil. Utilizar a la mujer hacindola aparecer semidesnuda para hacer propaganda a una marca le
neumticos no presenta problemas en nuestros pases, aunque no ocurre lo mismo en otras partes
del mundo.
Las personas que aparecen en los avisos publicitarios son generalmente de clase media o
alta. Nunca nos muestran una mujer trabajadora sola con cinco hijos, o una duea de casa
viviendo en un barrio marginal.
93
La pobreza, con sus olores y colores, no existe en los avisos publicitarios.
La propaganda dirigida al hombre alude a su deseo de tener xito, pero tambin a su afn de
ser atractivo y viril. El hombre tpico de la publicidad es buenmozo, tiene cuenta en el banco, buen
auto, una casa con una mujer bonita y habla por telfono celular.
Los nios y jvenes son muy vulnerables a la publicidad. Se puede afirmar que los nios
son presas especialmente fciles, porque no tienen una mentalidad critica, ni la capacidad de
ver lo que hay detrs de la publicidad o de descubrir su verdadero mensaje.
Gracias a la publicidad tenemos el sndrome de Iodos lo tienen y por eso yo tambin debo
tenerlo". Cuando las nias ven a otras nias -todas bonitas y a menudo rubias- en la televisin,
jugando con unas muecas que pueden hacer de todo, en ellas se despierta inmediatamente el deseo
de tener lo mismo.
Dado que la competencia comercial es muy fuerte, las empresas de publicidad tratan todo el
tiempo de encontrar formas sensacionales y novedosas de hacer llegar sus mensajes. Las
invitaciones a juntar tapas de botellas, envases de yogurt, etc. que despus pueden canjearse por un
juguete, se ha transformado en una verdadera plaga y una preocupacin para los padres.
La globalizacin cultural es muy notoria en el mundo de los juguetes. La mueca Barbie, los
monitos de StarWars, Dragon Ball y otros, son juguetes que hoy se encuentran en -todas partes del
mundo. Pero esa globalizacin se expresa no solamente en los juguetes, sino en la publicidad de un
gran nmero de productos. La particularidad de cada pueblo y cultura tiende a borrarse, y en este
sentido la publicidad masiva ha jugado y sigue jugando un rol importante.
94
Auque son ms caras o quizs justo por esa razn hay que comprarlas. "Usando esas marcas le
demuestro al mundo que tengo suficiente dinero para comprarlas, y eso me hace sentir mejor y ms
seguro".
La publicidad tambin explota la salud de las personas. Nos hace comprar uno sinnmero de
productos, como si fueran indispensables. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, OMS, la lista
de drogas esenciales no incluye ms de 25 productos. (Consumers y Medioambiente; Satisfaciendo
las necesidades y cambiando los estilos de vida, Consumers International, 1997). Pero en la realidad
el mercado se inunda de miles y miles de productos que manipulan nuestra justa y real preocupacin
por la salud. El uso irracional de medicamentos se ha convertido en un verdadero problema de salud
pblica en muchos pases de Amrica Latina.
Si estudiamos los mensajes publicitarios veremos que en ellos existe poca objetividad y menos an
una informacin neutral que nos ayude a tomar decisiones bien fundadas. Lo que hay es un gran
nmero de mensajes, a veces velados, que apelan a los aspectos ms vulnerables de nosotros mismos:
el deseo de ser atractivos y aceptados por los dems en funcin de las cosas que podemos comprar, el
miedo a la infelicidad. La publicidad nos hace sentir imperfectos, insatisfechos. El consumo suele ser
el gran remedio que se nos propone. Comprando tal o cual producto, seremos hermosos, queridos,
felices. Por eso toda publicidad tiene un ingrediente de seduccin. Nos hace extraar o desear algo
que quizs ni habamos pensado comprar.
Como hemos visto en los mdulos anteriores, un consumo no sustentable tiene impactos negativos en
el medioambiente. Ese estilo de vida que fomenta una "cultura desechable", un consumo sin limites,
amenaza asimismo la sobrevivencia de las futuras generaciones.
Los productos que consumimos no son siempre de buena calidad. Muchos de ellos se fabrican de
modo que no tengan una larga duracin y son imposibles de reparar o reutilizar, por lo que
rpidamente van a parar a vertederos donde contaminan el medioambiente. Este estilo de vida no es
sustentable, porque ejerce demasiada presin sobre nuestro medioambiente.
Es posible reaccionar contra la invasin de mensajes publicitarios. En primer lugar hace falta
desarrollar la capacidad crtica hacia ellos. Tener presente que lo que se busca es vender el producto
y que, por lo tanto, los mensajes buscan la manipulacin e incluso, la anulacin del pensamiento
reflexivo. Es preciso independizarse de la publicidad.
Antes de comprar hay que estudiar las etiquetas y envases; verificar la naturaleza del producto, su
calidad y su real utilidad para los fines que se necesita; si el precio corresponde o no a la calidad; y
cul puede ser su impacto ambiental.
El consumo verde
La conciencia ambiental de la poblacin ha tenido como consecuencia que el mercado haya
empezado a tomar en cuenta aspectos ambientales de sus productos v de la elaboracin de ellos.
Ahora casi todas las empresas quieren aparecer como protectoras del medioambiente. No obstante,
en muchos casos ello refleja una verdadera preocupacin de la empresa por mejorar sus productos
desde el punto de vista ambiental.
95
En muchos pases europeos donde la certificacin ambiental" ya es una institucin legal, las
empresas realmente han cambiado. Vender un detergente que daa el medioambiente es hoy mucho
ms difcil, porque el consumidor ya est suficientemente consciente e informado de sus efectos
negativos. La realidad latinoamericana es otra. Un sello verde en un producto no significa
necesariamente que el producto no dae el medioambiente. A menos que este hecho sea certificado
por una institucin independiente, cualquier empresa puede llamar a sus productos "ambientalmente
amigables."
Qu podemos hacer?
No podemos dejar de consumir. Lo que s podemos hacer es avanzar
hacia un consumo sustentable.
Antes de comprar hay que hacerse algunas preguntas:
Necesito realmente el producto que voy a comprar?
96
Gua didctica
P u b l i c i d a d
OBJETIVOS
QUE LOS ALUMNOS:
Ejemplo:
Artculos-productos
IMPRESCINDIBLE SUPERFLUO
Agua
S No
Alimentos
S No
Televisin
No S
Completadas las listas, usted promover un debate acerca de las necesidades bsicas y superfluas.
Haga una lista en un papel con las sugerencias de los alumnos. Tal vez usted deba ayudarles y agregar
necesidades bsicas tales como escuela, trabajo, amor, seguridad etc.
Cules son las necesidades ms bsicas que deben estar satisfechas antes de que otras
aparezcan?
97
1.2 LA PUBLICIDAD
Los alumnos llevarn al colegio diarios, revistas, catlogos, etc. Trabajarn en grupo, recortando
todos los avisos publicitarios del material que hayan trado. Luego tendrn que separar los recortes en
Hecho esto, los alumnos debern reflexionar sobre las siguientes preguntas:
Cules son las diferencias entre los avisos para hombres y los avisos para mujeres.
Creen que las personas que aparecen en los avisos publicitarios son representativas de la
poblacin en general?
La publicidad orientada a los jvenes qu estilo de vida busca fomentar? Cmo quiere
que el/la joven se sienta?
Cada grupo de alumnos expondr sus ideas frente a los dems y luego se abrir un debate..
98
2. Entrega de informacin bsica y lectura
Finalizados los ejercicios de introduccin, haga que los alumnos lean el mismo texto que
usted ha ledo sobre Publicidad y Consumo.
3. Temas de investigacin
Los alumnos elegirn entre los temas presentados a continuacin. Para conseguir la
informacin correspondiente debern dirigirse al organismo estatal encargado de la proteccin del
consumidor, a organizaciones de defensa del consumidor, a empresas de publicidad, a la asociacin
de empresas publicitarias cuando exista y a empresas en general.
Cmo se distribuyen los gastos entre los avisos dirigidos a hombres, mujeres, nios y
jvenes y unisex?
Averiguar sobre avisos que hayan sido objeto de sanciones. Por qu fueron sancionados?
Quin hizo la denuncia? Cul fue la sancin?
Hacer un estudio especial sobre los avisos (diarios, televisin, radio, etc.) dirigidos a nios y
jvenes.
99
Cmo estn presentados esos avisos?
Hacer una encuesta sobre avisos publicitarios a alumnos y gente de la comunidad. Posibles
preguntas:
Cree usted que los avisos publicitarios entregan informacin importante sobre el
producto?
Los alumnos presentarn a sus compaeros de curso la informacin que hayan recogido y las
conclusiones sacadas de ella. A continuacin debern resolver el modo de difundir los resultados
de la investigacin.
4. Conclusiones
Mantenga una conversacin con los alumnos respecto de la publicidad y la forma en que ella
incide en nuestro consumo. Si los alumnos han trabajado antes con los otros mdulos (lo que es
preferible), manejarn ya la relacin entre consumo y medioambiente: el consumo no sustentable
ejerce una excesiva presin sobre la naturaleza, provoca despilfarro de materias primas, y genera
basura y contaminacin.
Esa conversacin puede incluir el debate acerca del consumo de transporte, de agua, de
alimentos, la generacin de basura y el rol que juega la publicidad en este contexto.
La discusin se puede ampliar e incorporar ideas sobre calidad de vida. Qu es para los
alumnos calidad de vida? Con qu estilo de vida se identifican?
Tambin puede preguntar a los alumnos si creen que la publicidad podra fomentar un
consumo sustentable
100
Anote las preguntas propuestas por los alumnos en un papel que se fijar en la pared.
5. Qu podemos hacer?
En base a estas preguntas los alumnos debern escribir un corto ensayo. Si quieren,
pueden ilustrarlo. Usted compilar todos los ensayos en un 1ibro". Un alumno puede hacerla
portada.
101
ANEXOS
102
CAMBIO CLIMTICO: "EL EFECTO INVERNADERO"
La amenaza mayor para la capa de ozono de la alta atmsfera son los freones -CFC-, un tipo de
qumicos sintticos usados en refrigeradores y sistemas de aire acondicionado, y tambin
103
en la fabricacin de espumas plsticas para envases de alimentos, aislantes y otros productos. Estos
gases llamados freones son muy estables, y no existiendo mecanismos naturales para su eliminacin,
pueden permanecer ms de 100 aos en las capas bajas de la atmsfera. Est comprobado que
destruyen la capa de ozono, y esa es una de las mayores amenazas para el medioambiente a nivel
global.
Tambin destruyen la capa de ozono otros compuestos como el halon, usado en extinguidores de
incendios y en algunos solventes, que se liberan al aire en grandes cantidades. Otra fuente importante
de generacin de ozono es el transporte. Diferentes estudios han demostrado que el ozono incide en la
fotosntesis: disminuye la fotosntesis, produce daos en las hojas y reduce el crecimiento.
En aos recientes se ha observado un "hoyo en la capa de ozono sobre la Antrtica y los lmites
de los continentes australes. Se estima que la exposicin de las personas a los rayos ultravioleta
significa - en una perspectiva prolongada - un riesgo muy severo. Los rayos UV son el factor ms
importante para el desarrollo del cncer de piel. Pero los rayos ultravioleta pueden tambin causar
impactos profundos en animales y plantas. Si las plantas, los cultivos y el plancton marino en
particular se daan, la tierra agrcola y la piscicultura pueden disminuir notoriamente.
El problema de la destruccin de la capa de ozono se conoci ya a mitad de los aos 70, pero
tom ms de una dcada para que los pases enfrentaran el problema conjuntamente. El Protocolo de
Montreal de 1987, firmado por la mayora de los pases industrializados, pretende reducir las
emisiones de freones en 50 % hasta el ao 2000. A raz de la urgencia del problema, un acuerdo
posterior intent detener toda produccin de CFC en 1995 y eliminar todas las emisiones que daen la
capa de ozono, hasta el ao 2000. Sin embargo, incluso en el caso de que se hubiera puesto fin a todas
las emisiones en 1995, la destruccin de la capa de ozono continuara hasta aproximadamente el ao
2050, a causa de los freones ya emitidos.
CRECIMIENTO DEMOGRAFICO
El crecimiento demogrfico tanto de los pases desarrollados como de los pases en desarrollo, es
una amenaza para el medioambiente global. Cada persona que se agrega a la poblacin mundial
aumenta el consumo de recursos naturales y la cantidad de emisiones. En los pases en desarrollo por
ejemplo, la deforestacin y el uso de prcticas agrcolas no sustentables provocan graves problemas
ambientales.,
En los pases en va de desarrollo donde estas tendencias han estado presentes, las tasas de
crecimiento demogrfico se han reducido significativamente.
104
ACIDIFICACIN 0 "LLUVIA CIDA"
La combinacin de azufre y nitrgeno provocan la acidificacin. Esos elementos provienen de las
emisiones de las industrias y del trfico de vehculos. Dichas emisiones pueden ser transportadas por los
vientos a cientos de kilmetros, y caen como partculas o disueltas en la lluvia y la nieve. El dao
provocado por esta precipitacin cida depende de la capacidad de absorcin del ecosistema que la
reciba, es decir, de la cantidad que el suelo o un lago es capaz de absorber antes de convertirse en
demasiado cido.
All donde el suelo es muy cido se corre el riesgo de que los metales, como el aluminio por
ejemplo, se incorporen al agua subterrnea, lo que a largo plazo puede afectar la calidad de ella y en
ltimo trmino la biodiversidad. Las regiones del mundo que ms sufren de esta lluvia cida" son
Estados Unidos, Canad y el Norte de Europa.
EUTROFICACIN
Las emisiones contaminantes del trfico de vehculos, como tambin los fertilizantes, contribuyen al
proceso de eutroficacin de las aguas.
105
e1 transporte de oxgeno en la ' sangre, causando sntomas como dolor de cabeza y nuseas. Provoca
tambin problemas a las personas que sufren enfermedades cardiovasculares, disminuye la funcin
cerebral, y en concentraciones mayores causa la muerte. La principal fuente de emisiones de monxido
de carbono es el automvil.
HIDROCARBURO (COV)
El nombre hidrocarburos agrupa a varios compuestos de carbn e hidrgeno. Sus emisiones se
generan cuando una combustin -del diesel y la bencina, por ejemplo- es ineficaz. Puede haber altos
ndices de hidrocarburos en las calles con mucho trfico, tneles y edificios de estacionamiento.
Algunos pueden producir cncer.
HOLLN
El holln tiene mltiples orgenes: chimeneas, automviles, procesos industriales, tierra y arena. A l
se agregan muchas veces otras materias como metales, hidrocarburos, etc. Con el viento se levanta gran
cantidad de holln.
OZONO (03)
El ozono en la alta atmsfera nos protege de los rayos ultravioleta del sol. Pero tan necesaria es su
presencia en la alta atmsfera, como daina resulta a nivel de la superficie terrestre. El ozono superficial
-que est relacionado con las emisiones, principalmente del trfico de vehculos- es peligroso para seres
humanos, animales y plantas. La combinacin de hidrocarburos (COV), xidos de nitrgeno (NOx) y
sol, genera ozono en grandes cantidades. A veces son ms altos los ndices de ozono fuera de la ciudad
que en el centro, ya que puede ser transportado a mucha distancia.
En qu forma daa el ozono a la naturaleza? Diversos estudios han demostrado que el ozono incide
en la fotosntesis de las plantas: reduce la fotosntesis, provoca daos en las hojas e inhibe el
crecimiento. El ozono superficial es el contaminante del aire que arruina ms cosechas en Europa y
Estados Unidos. En los seres humanos, el ozono irrita las mucosas e interfiere con la funcin pulmonar.
An bajos ndices de ozono pueden afectar a las personas asmticas.
INVERSIN TRMICA
Normalmente el aire ms cercano al suelo es ms caliente que el aire de altura. Pero a veces ocurre
lo contrario, especialmente durante el invierno, en los das de poco viento, cielo espejado y suelo que
irradia calor. En esas condiciones, las capas de aire cercanas al suelo se enfran. Y como el aire fro no
sube, no puede mezclarse con el aire caliente de altura. Tambin s contaminantes del aire permanecen
bajo las capas ms clidas. En esos das la calidad del re empeora considerablemente. El mejor aire lo
tenemos cuando est nublado y hay viento.
SMOG
En estos tiempos en que ms y ms personas viven en grandes ciudades, el smog ha empezado a ser
algo cotidiano, tanto en el mundo desarrollado como en los pases en va de desarrollo.
106
El smog es una reaccin fotoqumica entre NOx y COVs (xidos de nitrgeno y compuestos
orgnicos voltiles). Las emisiones de NOx provienen principalmente de vehculos motorizados,
industrias, calefaccin y plantas de combustin de fsiles. El COV tambin se origina en los
automviles y la industria, y en otros productos como pinturas, pegamentos y adhesivos. El smog es
como una sopa qumica, que irrita los ojos y daa los pulmones y cuyo ingrediente principal es el
ozono. El ozono superficial se ha duplicado durante los ltimos cien aos, y en varios pases los
niveles mximos exceden frecuentemente las recomendaciones internacionales. Algunos pases han
tomado medidas para controlar los niveles de ozono, incluyendo restricciones en las emisiones de
vehculos motorizados y normas para reformular los productos de consumo, a fin de evitar el uso de
solventes orgnicos voltiles.
TXICOS AMBIENTALES
Metales pesados
Los metales pesados - mercurio, cadmio, plomo, cobre y cromo - estn presentes en muchos
productos modernos. Se dispersan en el medio ambiente a travs de las emisiones del trfico de
vehculos y de procesos industriales, as como por filtracin a las aguas subterrneas en los
vertederos o en la aplicacin de fertilizantes, etc. No cumplen ningn rol biolgico y pueden
intoxicar a seres humanos, animales y plantas. Caracterstica de los metales pesados es su capacidad
de bioacumulacin.
MERCURIO
Se encuentra en termmetros, equipamientos elctricos, amalgamas dentales, pilas y otros
productos. Es muy txico y daino para el medioambiente y la salud de las personas.
CADMIO
Se encuentra en pilas, fertilizantes qumicos y otros productos. A travs de los alimentos que
consumimos podemos almacenar cadmio en el cuerpo, especialmente en el hgado y en los riones,
lo que puede provocar osteoporosis.
PLOMO
Se encuentra en la bencina, municiones, acumuladores, etc. En los seres humanos tiene efectos
neurotxicos, genotxicos y cancergenos, adems de afectar el sistema inmunolgico. Se pueden
encontrar restos de plomo en verduras que hayan sido cultivadas cerca de una ruta de alto trfico.
107
Un estudio realizado por investigadores de un hospital regional en Suecia demostr que las
mujeres suecas de 30 aos de edad, tienen ndices de PC13 muy altos. Ello implica riesgos de que sus
hijos tengan un menor desarrollo fsico e intelectual. Estudios realizados en Estados Unidos han
arrojado los mismos resultados. (Fuente: La Manzana" - capacitacin ambiental del Municipio de
Borlange, Suecia)
FUENTES ENERGETICAS
Renovables No-renovables,
Energa renovable
El recurso energtico renovable ms importante es el sol. Puede llegar a ser una buena alternativa
para producir electricidad que sirva para calentar ambientes o agua.
ENERGA ELICA
Es la energa que se produce a travs del movimiento del viento. Antes de que existiera la energa
elctrica, los grandes molinos de trigo funcionaban con energa elica.
ENERGA HDRICA
Antiguamente los molinos tambin empleaban la energa hdrica para funcionar. Hoy se
aprovecha el caudal de grandes ros para producir electricidad.
ENERGA GEOTRMICA
Generalmente esta energa proviene del agua subterrnea, que se extrae a travs de caeras a
altas presiones, para ser utilizada como fuente de calor directa o transformarla en otra energa.
BIOMASA
Se llama a la energa qumica almacenada en rboles y plantas. Un ejemplo de biomasa es la lea.
Podemos decir que la lea es renovable slo si est en equilibrio el ritmo de tala de bosques con el de
reforestacin.
Energa no renovable
PETRLEO
Se form hace millones de aos, a partir de la sedimentacin y la descomposicin de materia
orgnica y plancton. En su combustin se producen gases contaminantes como monxido de carbono,
xido de nitrgeno y dixido de carbono (CO 2), que contribuyen al recalentamiento de la Tierra, la
lluvia cida y el smog.
108
GAS NATURAL
Tambin se form hace millones de aos, a partir de la sedimentacin del plancton. Al
igual que el petrleo, en su combustin libera xido de nitrgeno y tambin dixido de carbo-
no, pero este ltimo en cantidades menores que el petrleo y el carbn.
CARBN
El carbn se form hace millones de aos a partir de plantas y animales. Es el peor
combustible no renovable, ya que en su combustin emite grandes cantidades de xidos de
nitrgeno y azufre, que provoca acidificacin. En su combustin tambin se libera dixido de
carbono, que contribuye al efecto invernadero.
Energa nuclear
Es la energa que se libera de una reaccin entre ncleos de tomos. Se transforma en
radiacin y calor, que a su vez transforma el agua en vapor a presin, y ste se usa para
producir electricidad.
109
110
111
112
113
114
GLOSARIO
115
Agua potable: Agua, apta para la alimentacin y usos industriales
Aguas residuales o Aguas servidas: Aguas procedentes del uso domstico o industrial, que
pasan por las alcantarillas.
Agua subterrnea: Agua que se encuentra bajo la superficie en diversas zonas de suelo y
roca
Atmsfera: La capa de aire alrededor de la Tierra que sostiene y protege la vida en ella.
Biodegradable: Nombre que se les da a los materiales que pueden ser descompuestos por la
accin de microorganismos del suelo o del agua.
Capa de ozono: Una capa protectora en la atmsfera exterior, a unos 25 Km de altura, que
filtra una gran cantidad de la radiacin ultravioleta del sol. Tambin se le llama "ozono
atmosfrico" y "ozono bueno".
Compost: Una mezcla de material orgnico con hojas y restos vegetales, que es el resultado
de un proceso de descomposicin y que se utiliza para enriquecer o mejorar la consistencia
del suelo.
116
Descomposicin: Proceso por el cual una sustancia es desintegrada en sus partes
componentes o elementos bsicos.
Desechos inorgnicos: Desechos de productos que han sido elaborados de, por ejemplo,
metal, vidrio y plsticos.
Dixido de carbono ( CO2 ): Gas no daino para la salud del hombre en concentraciones
normales, e indispensable para la fotosntesis. Sin embargo, su presencia creciente en la
atmsfera, provocada por la quema de combustibles fsiles, contribuye al "efecto
invernadero", es decir, el aumento de la temperatura media de la Tierra.
Ecosistema: Una unidad natural que incluye componentes vivos y no vivos interactuando
para producir un sistema estable, en el cual el intercambio de nutrientes y energa entre los
componentes constituyen circuitos cerrados.
Erosin: Prdida de tierra frtil a causa de que el agua y el viento arrastran la capa superficial
de la tierra hacia el mar. El hombre puede acelerar este proceso con sus malas tcnicas de
cultivo, sobrepastoreo, tala de bosques o quema de vegetacin.
Eutroficacin: (Del griego: eu= bueno, troplh= alimento) Crecimiento acelerado de algas y
bacterias en el agua, que consumen el oxgeno, lo que tiene como consecuencia la muerte de-
insectos y peces. La eutroficacin es causada por las emisiones del trfico de vehculos, los
fertilizantes y otros contaminantes en las aguas servidas.
117
Fertilizante: Abono que se agrega al suelo para hacerlo ms frtil. Puede ser de origen
natural, como materia orgnica y guano, o elaborado artificialmente, lo que se llama fer-
tilizantes qumicos.
Lluvia cida: Lluvia que se vuelve cida por absorcin de los xidos de nitrgeno y dixidos
de azufre provenientes de la combustin de petrleo ( Plantas de Calefaccin, Industria y
Trfico)
Nutriente: Una sustancia que no provee energa, pero que abastece de los minerales que los
seres vivos necesitan para mantenerse sanos.
Pesticidas o Plaguicidas: Sustancias qumicas que aniquilan las plagas de los cultivos
agrcolas (insectos, gusanos, parsitos, hongos y hierbas o maleza).
Salinizacin: Contaminacin del suelo por la sal soluble, natural o hecha por el hombre, que
hace al suelo inepto para el cultivo.
Vertedero: Basurero o sitio de vertido de desechos a cielo abierto, sin mayores controles
ambientales y sanitarios.
118
Fuentes: Glosario
119
Bifani, Paolo: Medio Ambiente y desarrollo, Universidad de Guadalajara, Mxico, 19917
Button, John: Hztelo verde!- ideas para poner ecologa en la vida diaria, Amigos dela Tierra,
Integra, Barcelona, 1997
Casa de la Paz- Cuerpo de Paz Ecolderes: Estrategias innovadoras para contagiar el amor por el
medio ambiente. Casa de la Paz-Cuerpo de la Paz, Chile, 1998
Centro para la Defensa del Consumidor (CDC): Logros en la Defensa del Consumidor de Agua.,
CDC, El salvador, 1997
Consumers International: Consumers and the Environment: Meeting Needs, Changing Lifestyles,
Consumers International, 1997
Comisin Nacional del Medioambiente, Chile: Educacin Ambiental, CONAMA, Chile, 1993
Delin, Staffan: Det rationella Paradiset (El paraso racional), Konsumentverket, Suecia, 1994
FAO: Produccin de alimentos e impacto ambiental, FAO (Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y Alimentacin, 1996
Goldenman, Rengan: Pesticides and You, 44 questions and Answers, IOCU/PAN, Malaysia, 1989
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo: Informe sobre Desarrollo Humano, 1998
120
Lothigius, JanVaIj Miljon: Elija el medioambiente- Caminos a una sociedad sustentable,
Naturskyddforeningen, Suecia, 1993
Naciones Unidas: Programa 2 1 - Programa de Accin de las Naciones Unidas de Ro, 1992
National Consumer Council: Consumers and the Environment-Can consumers save the planet?,
London, 1997
Nordic Council of Ministers: Environmental impact of consumers goods- guideline for specific
assessments, Copenhagen, 1997
Zachrisson, I. Stenvang, E. Axelsson, H: Som jord for oss (La Tierra para nosotros), SIDA/
Naturskyddsforeningen, Suecia, 1992
ZEUS-Project: ZEUS-Zero and Low Emission Vehicles in Urban Society, Environment and
health protection Administration, Stockholm, Suecia, 1998.
121
122