LARINGITIS

Definicion
Es una inflamacion de la laringe (caja de la voz) generalmente asociada con ronquera o perdida de la voz.

Causas, incidencia y factores de riesgo

La laringe esta ubicada en la parte superior de las vas respiratorias que van a los pulmones, tambin
llamada traquea. Cuando las cuerdas vocales se infectan o inflaman, se hinchan. Esto puede causar
ronquera y ocasionalmente obstruccion de las vias aereas.

La forma mas comun de laringitis es una enfermedad infecciosa usualmente causada por un virus. Puede
tambien ser causada por una infeccion bacteriana o por un resfriado comun, bronquitis, gripe o
neumonia.

Con frecuencia, la laringitis ocurre durante una infeccion de las vias respiratorias superiores y es una
condicin que se resuelve espontneamente. La laringitis comun no esta asociada normalmente con
ningun tipo de dificultad respiratoria.

Algunas formas de laringitis se presentan en los nios y pueden llevar a obstruccion respiratoria
significativa o letal. Entre ellas estan el crup y la epiglotitis.

Otras causas de laringitis abarcan alergias y lesion en el area.

Sntomas
Infeccion reciente o actual de las vias respiratorias superiores
Ronquera
Fiebre
Ganglios linfaticos o glandulas inflamadas en el cuello

Signos y examenes
Regularmente, todo lo que se necesita es un examen fisico para averiguar si la ronquera es causada por
una infeccion del tracto respiratorio.

Los pacientes, en particular los fumadores, quienes presentan ronquera persistente necesitan consultar a
un otorrinolaringologo (medico especializado en odos, nariz y garganta) para realizar exmenes de
garganta y vias respiratorias superiores.

Tratamiento
Debido a que la laringitis mas comun es causada por un virus, es posible que el tratamiento con
antibioticos no ayude, pero es una decision que depende del medico.

El hecho de dejar descansar la voz ayuda al reducir la inflamacion de las cuerdas vocales. Un
humidificador puede aliviar la sensacion de aspereza que se presenta con la laringitis. Asi mismo, los
descongestionantes y los analgesicos pueden aliviar los sintomas de una infeccion de las vias respiratorias
superiores, si se presenta.

Expectativas (pronostico)
Se espera una recuperacion completa en los casos de laringitis que no es causada por una afeccion seria.

Complicaciones
En raras ocasiones, se puede desarrollar una dificultad respiratoria grave que requiere de intervencion
medica.
Situaciones que requieren asistencia medica de un medico especialista en enfermedades de la voz.

Se debe buscar asistencia medica si se presenta dificultad para respirar o deglutir o si ocurre babeo en un
nio pequeo a quien aun no les estan saliendo los dientes.

Igualmente, se debe buscar asistencia medica si un bebe menor de 3 meses presenta ronquera y si la
ronquera ha durado mas de una semana en un nio o mas de dos semanas en un adulto.
Prevencion
El hecho de tratar de evitar las infecciones de las vias respiratorias superiores durante las epocas de gripe
y de resfriados puede servir, al igual que lavarse las manos, evitar el contacto con personas con resfriados
o gripe y evitar tambien los recintos muy concurridos.

El hecho de dejar de fumar puede ayudar a prevenir tumores de la cabeza, el cuello o los pulmones que
pueden llevar a que se presente laringitis.