LOS CARACOLES

Caractersticas del caracol

El caracol es un molusco gasterpodo, palabra esta ltima de origen griego que
significa estmago-pie. Efectivamente, camina con el estmago, alargndolo y
contrayndolo sobre el suelo.

Al avanzar sobre el terreno, bien sea pedregoso o herbceo, deja un rastro

brillante de baba solidificada. Esta baba les permite permanecer adheridos y
poder desplazarse por superficies verticales, e incluso por el techo.

Mientras se arrastra, proyecta hacia adelante cuatro tentculos, ms conocidos

comnmente como los cuernos del caracol.

En la punta de los dos ms largos tiene los ojos, y en los otros dos que son ms
cortos estn los rganos del tacto y del odo.

Los caracoles tienen una gran fuerza. Son capaces de levantar hasta 10 veces
su peso. Algo parecido a lo que hacen las hormigas. Tal vez te interese
leer: cmo es la hormiga y sus caractersticas.

No les gusta mucho la luz solar, por lo que se encuentran ms cmodos saliendo
por la noche, cuando hay ms humedad y menos calor. Le gustan los sitios
hmedos y sombros, y sale de su escondite sobre todo al finalizar la lluvia.

Es considerado uno de los seres vivos ms lentos del planeta. Piensa que la
especie ms rpida, el caracol de jardn, puede alcanzar una velocidad de 50
metros por hora.

Al comenzar el invierno, vuelve a encerrarse en la cscara o caparazn, obstruye

la entrada con una pared ms slida llamada oprculo y cae en letargo
o hibernacin.

Cuando llega la primavera, esta pared se agrieta, y el caracol, tras una prudente
exploracin con sus tentculos, sale nuevamente al mundo exterior.
Del mismo modo, en verano, cuando hace mucho calor y el clima es seco, algunos
caracoles se refugian en su concha y cierran la entrada con una capa de
substancia babosa.

Cmo se reproduce el caracol?

Los caracoles son animales hermafroditas. Esto quiere decir que tiene los
genitales de los dos sexos, el del macho y el de hembra.

Pero no es cierto que un caracol pueda reproducirse consigo mismo. Necesita a

otro caracol para poder aparearse.

Eso s, pasados unos 17 das ambos tendrn huevos que, 15 das despus,
eclosionarn y de los que saldrn los recin nacidos caracolillos.

Suelen aparearse entre 2 y 3 veces al ao y siempre entre primavera y otoo. Y

normalmente ponen entre 70 y 140 huevos en cada puesta.

El apareamiento de los caracoles es muy largo. Pueden estar unidos entre 5 y 7

horas o incluso ms. Y suelen hacerlo por la noche.

Qu comen los caracoles

Los caracoles son herbvoros, es decir, comen vegetales. Pero no todos comen
lo mismo, ya que depende de su hbitat pueden tener acceso a diferentes
alimentos.

Pero por norma general, el caracol come hojas, plantas, frutas, verduras y
brotes.

Por instinto natural, buscan aquellos alimentos que sean ricos en calcio, ya que
lo necesitan para mantener su caparazn duro y resistente. Algo que tambin
hacen las tortugas.
Esto simpticos moluscos no pueden comer azcar ni sal, ya que su cuerpo no
es capaz de procesarlo y mueren. Algo muy a tener en cuenta si quieres tenerlos
en casa como mascota.

Cunto viven los caracoles

Como en muchas otras especies de animales, la esperanza de vida de un
caracol depende en gran parte el entorno y hbitat donde viva. Del mismo modo,
no todas las especies de caracoles viven el mismo tiempo

Los cientficos han determinado que los caracoles viven una media de 5 aos.
Pero esto solo es un promedio, ya que hay especies que llegan incluso a vivir 25
aos.

Curiosidades del caracol

Aunque parezca increble, hay personas que han conseguido amaestrar a los
caracoles. Son capaces de obedecer a ciertas instrucciones. Pero a costa de una
gran dosis de paciencia, naturalmente.

Por otro lado, en algunos pases son muy populares las carreras de caracoles.
Se pueden llegar a pagar autnticas fortunas por un caracol que sea campen.

El caracol ms grande que se ha encontrado nunca fue un caracol de tierra que

pesaba 800 gramos y 39 centmetros de longitud. Fue hallado en el ao 1976.

Otro gasterpodo, bastante parecido al caracol, es la babosa. No posee concha,

y se alimenta de animales en descomposicin y hojas tiernas. Vive en campos y
huertos, donde causa estragos entre las plantas.