Remontar s origens de Roma, percorrer as mltiplas e complexas transformaes ao

longo de mais de um milnio at desagregao do imprio, reduzindo tudo aos seus

traos essenciais, uma tarefa que, pela complexidade das questes envolvidas, cone o
risco dar uma viso distorcida dos resultados da investigao neste domnio, necessrio,
por isso, terem conta que, ao traarem-se as linhas gerais de uma histria da religio
romana, se procede a simplificaes e generalizaes, e considerar que a condensao
num breve texto da uma to vasta matria produz, para alm das conhecidas dificuldades,
inevitveis distores. As limitaes do texto no se confinam apenas aos problemas
muito concretos de limitao do espao de escrita, mas decorrem igualmente das
dificuldades da prpria investigao, nomeadamente da escassez de dados e das questes
de interpretao dos que dispomos.
No que diz especialmente respeito s origens da cidade - ao perodo monrquico e aos
primeiros sculos da repblica - deparamos com limitaes significativas. As fontes
clssicas, essenciais para a caracterizao da religio antiga, esto, tanto do ponto de vista
temporal como do das mentalidades, muito distanciadas dos acontecimentos e perguntam-
nos por isso qual o grau de fiabilidade que podero ter em relao a factos de que se
perdeu a memria, ou que se cristalizam em narrativas mais ou menos coloridas.
O mais importante conjunto de fontes para esta fase remonta ao reinado de Augusto,
perodo marcado no plano religioso por uma revalorizao da tradio, que nos legou um
importante repertrio de textos, onde sobressaem o monumento histrico erguido por Tito
Uvio (Ab Urbe Condita, Desde a Fundao de Roma), a epopeia virgiliana (A Eneida)
e Os Fastos, uma notvel obra de Ovdio. Embora esta no tenha atingido a celebridade
das duas primeiras, pode justamente considerar-se como um dos mais ricos repertrios de
festividades e ritos tradicionais que nos legou a literatura latina.
As obras literrias devem ser complementadas com as fontes de natureza arqueolgica e
epigrfica, que tm a vantagem de ser documentos coetneos da realidade em anlise. Por
outro lado, a raridade deste tipo de fontes e o seu carcter frequentemente fragmentrio,
para alm da natureza fortemente subjetiva da sua interpretao, so caractersticas que
podem limitar o seu valor.
No que diz respeito epigrafia, refira-se como exemplo digno de meno especial a
inscrio gravada no Lapis Niger, procedente do Frum, um dos mais antigos documentos
em lngua latina, precisamente um texto de natureza sacra e jurdica.
Do ponto de vista arqueolgico sobressaem alguns vestgios dos tem pios antigos ou da
arte que a estes se associava, importantes no apenas na perspetiva de poderem completar
outro tipo de documentao, nomeadamente de natureza literria, mas sobretudo pelo seu
valor como vestgios materiais da vertente religiosa do homem romano.
A documentao aumenta significativamente para o perodo imperial, de tal modo que
podemos traar para essa poca um quadro mais complexo, correspondente grande
diversidade cultural do imprio, de que a prpria Urbs era o centro e o modelo. Mas, nesta
fase, o caminho percorrido por Roma conduziu a tal ponto que o prottipo do antigo
romano, pacato e conservador, com dificuldade se poder reconhecer nos sbditos do
imperador. Estes, por sua vez, j no se identificam com tradies cuja memria, em quase
todos os casos, h muito se perdeu.
Pretende-se, por isso, transmitir uma perspetiva das modificaes registadas no domnio
concreto da religio e dos cultos que foram abarcados ao longo do tempo pelo domnio
romano e cuja diversidade imporia que falssemos com maior propriedade em religies,
em vez de usarmos uma terminologia que poder dar uma ideia de uma unidade que
realmente no existia.

4.1 O fundo indo-europeu

Os povos latinos, isto , os que em momento histrico encontramos fixados num territrio
do centro da pennsula Itlica - o Lcio -, pertencem ao grande conjunto dos povos indo-
europeus. Esta integrao de Roma e dos seus vizinhos reconhece-se em primeiro lugar
nas caractersticas da lngua, que remonta a um arqutipo - o indo-europeu-
hipoteticamente reconstitudo.
As realizaes concretas, progressivamente diversificadas, difundiram-se por uma vasta
rea, que vai da ndia Pennsula Ibrica. Mas para alm de uma afinidade lingustica, os
estudiosos alargaram o mbito da comparao a outros domnios, sendo por isso natural
que se tivesse reconhecido em todos eles um conjunto de traos comuns, com reflexos
tambm no domnio religioso.
Um passo importante nesta direo foi dado por Vendryes, que, no incio do sculo,
assinalou a extraordinria semelhana de alguns aspetos do vocabulrio religioso de
diversas lnguas indo-europeias, espacialmente muito distanciadas - em concreto entre
lnguas do Ocidente (do pretenso grupo talo-celta) e do Oriente (grupo indo-irnico).
Mas foi sem dvida G.Dumzil quem mais se distinguiu neste af de buscar paralelismos
entre os povos falantes de lnguas indo-europeias, insistindo especialmente nas esferas
religiosa e social. A tripartio funcional da sociedade e a sua correspondncia no plano
religioso tornou-se uma das ideias bsicas. Estas constantes reconhecer-se-iam
concretamente, tanto na mais antiga tradio vdica, como nos elementos que se podem
reportar s origens remotas de Roma.
A trade Jpiter, Marte e Quirino aparece, neste contexto, como o quadro bsico das
divindades da Roma primitiva, a qual cede mais tarde lugar ao agrupamento de Jpiter,
Juno e Minerva, divindades associadas no grande templo de trplice cela do Capitlio.
Esta ltima est bem atestada nas fontes, enquanto a mais antiga se pode documentar,
indiretamente, em poca histrica, como que fossilizada, nos trs sacerdotes maiores, os
trsflamines: dialis, martialis e quirinalis.
A trade pr-capitolina denota evidente paralelismo com a correspondente umbra, referida
nas Tabulae lguvinae, registando-se assim uma das mais significativas afinidades no
domnio religioso entre os povos itlicos. Mas o parentesco entre eles no se limita ao
panteo e sua estrutura, mas abarca um vasto leque de caractersticas, entre elas os
rituais (como os de purificao lustrationes - ou os cortejos processionais - amburbia) e as
atitudes perante o sagrado.

4.2 Caractersticas gerais

Na globalidade, a religio romana apresenta-se marcada por uma profunda originalidade.
Esta assero, inquestionvel se visarmos as origens de Roma, seria, para alguns autores,
invalidada pela progressiva influncia de outras culturas, em especial pelo forte impacte
da cultura helenstica a partir do sculo III a. C.
De facto, no mbito dos estudos clssicos dominou a perspetiva de uma mitologia e de
religio comum greco-latina, a qual, em boa parte, teria sido mais uma das facetas da forte
influncia da Grcia vencida sobre os seus vencedores. No entanto, a originalidade romana
est muito para alm de uma singular conjugao desta e de outras influncias. a prpria
mentalidade romana, a sua atitude perante a vida, que marca a diferena deste povo, no
apenas na sua origem, mas ao longo da sua complexa histria.
Por isso importa pr em relevo as suas caractersticas gerais, sem esquecer, no entanto, o
facto de estarmos a remeter acima de tudo para um arqutipo bem conhecido, situvel
numa poca determinada e integrvel numa categoria social: o cidado romano culto do
perodo republicano. Como modelo que , dificilmente se poder compatibilizar com a
diversidade cronolgica e social do mundo romano, que um estudo deste tipo no pode
analisar circunstanciadamente.
Conservadorismo
Em primeiro lugar deve acentuar-se a mentalidade marcadamente conservadora dos
Romanos, para quem o mos maiorum ( costumes dos antepassados>>) representa a
norma de comportamento. No se estranhe, por esta razo, que em Roma se encontrem
cultos e rituais que denunciam uma grande antiguidade, que evocam a herana indo-
europeia de uma forma mais ou menos evidente, e que perduram quase imutveis at fases
muito tardias.
As suas manifestaes mais evidentes podem captar-se nos ritos tradicionais (que mantm
todo o seu cunho, mesmo quando convivem com outras tendncias religiosas antagnicas)
e nas carreiras sacerdotais.
No que diz respeito aos atos religiosos, a tradio romana impe, com frequncia, um
estrito ritualismo: a necessidade de cumprir escrupulosamente os mesmos gestos, repetir,
sem o mnimo erro ou ambiguidade, as mesmas frmulas. Qualquer engano, mesmo que
aparentemente insignificante, compromete decisivamente o efeito do rito e obriga sua
repetio integral.

Pragmatismo
Por outro lado, a religio atesta exemplarmente outra notvel caracterstica do
temperamento romano - o extraordinrio pragmatismo. No plano religioso, o romano est
voltado para a ao, no se limitando a aceitar o que resulta da vontade divina, mas
dispondo-se sempre a interferir de algum modo no decurso dos acontecimentos.
Esta atitude incompatvel com a noo de destino, tal como a nossa mentalidade a
costuma projetar - algo em relao ao qual o homem nada pode fazer, a que tem de se
sujeitar passivamente. Da mente do romano est por norma afastada uma conceo
fatalista, uma vez que a elas e impe um temperamento pragmtico, que (re)age nas
situaes adversas.
No plano prtico necessrio garantir permanentemente apax deum ( paz dos deuses>>),
conseguida no plano individual com a pielas - manter o entendimento com a divindade e
cumprir as suas obrigaes para com os familiares, tal como a figura modelar de Eneias.
Mas, para alm disso, o romano deve saber quais as precaues a tomar para no cometer
um ato que o tome impuro, uma vez que com isso a contaminao o atinge no apenas a
ele, mas a todos os que com ele contactam. Deve, por isso, distinguir o que pertence
esfera do sagrado, uma vez que tudo o que a se encontra est cheio de proibies e
potencialmente perigoso.
No vocabulrio romano, o que define esta situao a palavra sacer categoria ambivalente
que engloba o benfico como o malfico, correspondendo tanto a << sagrado>> como a
<<maldito>>.
A este termo se associa um conjunto de palavras cujo sentido original por vezes se alterou
substancialmente: exsecrare (<< retirar da esfera do sagrado, cf. port. execrar),
consecrare (<<introduzir no sagrado>> , cf. port. consagrar), obsecrare (<<pedir em
nome do que sagrado>>, cf. port. obsecrar), sacrilegus (<<O que rouba objectos
sagrados>>, cfr. port. sacrr1ego ), sacrificare (<<realizar um ato sagrado>>, cf. port.
sacrificar).
O romano, eminentemente pragmtico, perante um ato sacrlego, procura afastar o
elemento infetado do contacto com os outros, qualquer que seja a sua situao, mesmo que
seja, como um dos Horcios, o salvador da ptria.
Nestes casos reconhece figura da expiao, que se pode conseguir pelos devidos rituais
purificadores, ou, como na circunstncia concreta atrs referida, a medidas atravs das
quais se reduza a profano o elemento maldito, isto , sacer.

Abertura e tolerncia
Embora aparentemente contraditria com o tradicionalismo, uma marca evidente desde o
primeiro momento da atitude religiosa dos Romanos a permanente abertura a divindades
e ritos estrangeiros.
um comportamento que, em paite, tem mais uma vez a ver com o pragmatismo que
sempre se manifestou desde muito cedo em Roma, inicialmente em relao aos Latinos e
aos Etruscos e mais tarde para com os Gregos, Orientais e todos os povos do Imprio em
geral.
Chamar a si as divindades estrangeiras, t-las do seu lado, dando-lhes uma morada em
Roma e um nome latinizado, a garantia de mais uma proteo divina, cujo poder no se
pode negligenciar. Uma das mais antigas manifestaes dessa abertura o antigo ritual da
euocatio, pelo qual o comandante do exrcito chamava os deuses do inimigo, convidando-
os a instalarem -se na Urbs , onde se garantia um culto em tem pio mais digno.

4.3 A religio romana tradicional

Os numina
Com prender a mentalidade dos primeiros habitantes dos pequenos povoados que se
fixaram no local que veio a ser Roma exige o esclarecimento de um termo que se usa para
descrever entidades que preenchem a esfera sagrado de um romano - nwnen.
Os numina (numen parece querer dizer <<fazer um movimento>>, <<agir>>) representam
foras sobrenaturais de um vastssimo mbito: acompanhavam a pessoa nos diversos
momentos da vida (do nascimento morte), presidiam s diversas atividades,
personificavam os lugares.
No que toca especialmente ao acompanhamento do recm-nascido, a especializao
grande, como se manifesta, por exemplo, nos diferentes numina: Nona e Decima, que
presidem aos ltimos meses de gravidez; Numeria, s dificuldades do parto; Porrina e
Postvorta, s duas posies do nascituro; Lucina, ao nascimento; Alemona a que leva o
leite ao seio e Patina ajuda a criana a beber.
Os Romanos denotam igualmente a venerao perante os lugares em que a presena de um
esprito, bom ou mau, se fazia sentir. As fontes, as grutas, os montes, os bosques
apresentavam-se aos seus olhos como marcados por um misterioso poder, por vezes
associado a um temor religioso.
Na base do Capitlio estava a mtica Fonte de Cannenta e nas proximidades de Roma
brotavam as fontes sagradas das Camenas (ninfas que tinham um templo junto Porta
Capena), de Egria e de Ferentina.
Uma vegetao particularmente densa era lugar dos espritos e, por isso, venerava-se a
escarpa frondosa do Fatugal ou bosque de Juno, Lucina. Por vezes eram mesmo
determinadas rvores que se consideravam possuidoras de um poder sobrenatural, como
acontecia com a figueira Ruminai (ficus Ruminalis), a cuja sombra teria apartado o cesto
em que Rmulo e Remo tinha sido depositados.

Rituais agrrios e de fecundidade

Na viso de um republicano convicto, o homem romano, sobretudo o que simbolizava o
esprito tradicional, encontra-se intimam ente ligado terra. O modelo mais perfeito dessa
mentalidade romana era o agricultor Cincinato, que, tendo sido chamado em 458 a. C.
para enfrentar os quos, largou de imediato o arado, mas logo voltou a retom-lo assim
que o conflito se resolveu a seu favor.
Essa profunda vinculao terra marcou a Roma primitiva, foi exaltada ao longo dos
tempos e as reminiscncias dessa antiga ligao refletem -se bem nas narrativas que
evocam pocas mais remotas.
O calendrio, que a tradio atribui a Numa Pomplio - o segundo rei de Roma -, inclua
um conjunto de festividades associadas s diferentes atividades agrcolas, que comeavam
logo no primeiro ms, dedicado a Marte (e de quem, de resto, recebia o nome- Martius).
Esta divindade encontrava-se tambm, na sua origem, ligada ao mundo agrcola, para alm
da sua vertente guerreira, que se foi acentuando, a ponto de se tomar quase exclusiva na
poca clssica - acompanhando esta evoluo, o campus Martius deixou progressivamente
de ser um campo de trigo para se transformar no lugar por excelncia para a reunio do
povo em armas.
Sem dvida que, primitivamente, a Marte se vinculava a ideia de comeo de um novo
ciclo de vida, ao mesmo tempo associado com a produtividade dos campos e com a
atividade blica. No era apenas a poca em que a vegetao vicejava, mas o momento em
que se punha fim paragem marcial do Inverno.
Era por isso o momento prprio para os jovens que se iniciavam na vida de adultos
guerreiros, numa sada ritual conhecida com o o uer sacrum ( Primavera sagrada).
Asferi.ae publicae (os dias festivos determinados pelo calendrio elaborado
tradicionalmente pelos pontfices) refletiam o ciclo das estaes e das atividades agrcolas
mais importantes, bem como a importncia que a componente pastoril desempenhou no
desenvolvimento econmico de Roma.
Entre as mais conhecidas festividades estavam os Palilia, que tinham lugar a 21 de Abril e
se destinavam a propiciar a fecundidade dos rebanhos, realizando-se, nos tempos
histricos, no Palatino. Caracterizavam estas festas as cerimnias lustrais do gado (uma
purificao com gua ou atravs da queima de resinosas ou enxofre), as libaes e a
recitao de uma frmula mgica, tudo isto executado com a tradicional mincia no
cumprimento dos rituais.
Em Agosto e em Dezembro tinham lugar, na depresso entre o Palatino e o Aventino, os
Consualia (que retiravam o seu nome da divindade Couso, o deus dos silos), nos quais se
consagravam os cereais que iriam servir de semente e se celebravam as ceifas e a colheita
com sacrifcios e corridas de animais (cavalos e muares) que tinham participado nos
trabalhos agrcolas. Estes ritos estariam na base do que vieram a ser os espetculos de
circo, realizados no edifcio conhecido como o Circo Mximo, erguido mais tarde no local
onde tradicionalmente decorriam estes cerimoniais.

Religio familiar
Na inevitvel comparao que se costuma fazer com a Grcia, as divindades domsticas
surgem sempre com o uma das marcas da originalidade romana e uma prova da vitalidade
dos cultos privados, promovidos num lugar prprio da casa ou, no que toca s casas de
campo (uillae), no ponto de cruzamento (compitum) do seu domnio com o dos vizinhos.
De resto, as encruzilhadas, possuidoras genericamente de um significado mgico-
religioso, eram veneradas na figura dos Lares compitales, num ritual realizado a 1 de
Janeiro.
O centro da casa, ponto de reunio da famlia, situa-se no atrium, em tomo da lareira, onde
se guarda o fogo sagrado e se veneram os deuses. S mais tarde esta dupla funo de altar
de sacrifcios e lugar de fogo desdobrada, sendo ento o lararium um nicho com fronto
triangular em que se encontra a imagem do Lar familiaris.
De facto, a cada famlia corresponde o seu Lar familiaris, o protetor dos I ugares e da casa
em particular, mas tambm de todos os que esto dentro dela ou do seu domnio - de toda
afamilia, incluindo, portanto, libertos e escravos.
A ele se ligam alguns atos decisivos da vida humana, normalmente associados ao entrar ou
sair do mbito familiar: ao assinalar-se um nascimento; ao depositar-se um asse no seu
altar quando algum se casa; ao oferecer-se um sacrifcio (piaculum) quando algum
elemento deixa esta vida. So-lhe especialmente dedicados us dias do ms -
precisamente os que tm nomes especficos no calendrio (kalendae, nonae, idus).
Os Penates so entidades que velam pelo lugar onde se guardam as provises alimentares
da famlia (penus), assistindo uma aos alimentos slidos outra aos lquidos. Sob a
presidncia do pater familias, prestava-se-lhes um culto dirio, que inclua a deposio de
oferendas alimentares ou o seu lanamento ao fogo quando, num momento de silncio, se
interrompia a refeio.
Por fim, o Genius, cujo nome tem a ver com o verbogigno (ou, melhor, com o antigo
geno, gerar, nascer), anda ligado fecundidade, sendo a fora que assegura a
perpetuao da famlia, e por isso a ele era consagrado o leito nupcial (lectus genialis).
Em determinado momento esta entidade aparece individualizada, associando-se a cada um
dos indivduos, que tinham nele o seu protetor particular.

Culto dos mortos

Nada melhor para culminar uma vida que receber uma sepultura condigna ou, pelo menos,
uma sepultura, qualquer que ela fosse. Ficar insepulto era, na conceo dos Romanos,
como de outros povos, uma das maiores condenaes que algum podia sofrer.
Era aos vivos, portanto, e em primeiro lugar aos seus familiares (especialmente ao r..J.ho
mais velho), que competia garantir um a sepultura, a primeira condio necessria a que o
defunto gozasse a merecida paz.
Com prender esta necessidade e promover este ato a demonstrao tpica de pielas, de
que Eneias modelo, uma vez que manifesta tanto um respeito para com os deuses como
um afeto para com os pais. O no cumprimento destas obrigaes no prejudicava apenas
quem morria, mas o seu esprito atormentado poderia prejudicar os vivos, caindo sobre
eles o ato de impietas.
A importncia de uma sepultura era to grande que se tem justificado o recurso frequente
adoo, no apenas como forma de obviar falta de uma descendncia que garantisse a
continuidade familiar, mas igualmente como um dos recursos a que se deitava mo para
garantir as honras fnebres e os cultos post mortem.
De facto, para alm de estas obrigaes dos vivos sepultarem os seus mortos, o calendrio
fixava um conjunto de rituais de purificao, tanto de natureza pblica como privada (de
mbito familiar), concentrados especialmente em Fevereiro, (Februarius vem de februo,
purificar, expiar>>), sintomaticamente no ltimo ms do ano.
Os dies parerales (ou Parentalia) pretendiam assegurar aos mortos a satisfao de
necessidades especficas na existncia que, embora diferente, continuavam a ter.
Primitivamente eram os jogos fnebres - bem representados na tradio etrusca e que na
Roma antiga continuam ao longo das pocas, perdendo a sua justificao original - , que,
por meio do sangue purificador dos combatentes, garantiam essa obrigao dos vivos e ao
mesmo tempo asseguravam comunidade a tranquilidade necessria.
Em pocas histricas esta funo era desempenhada em primeiro lugar por sacrifcios, em
que se derramava n sangue dos animais, mas tambm pela deposio de oferendas nos
tmulos. Por fim, o banquete sagrado (daps) era noutra das formas de responder s
exigncias dos familiares falecidos, em especial necessidade de convvio, de relao
afetiva com os vivos, celebrando-se para tal uma refeio em que todos participavam.
Os romanos assumem com frequncia, perante nos seus defuntos, uma atitude de temor
religioso, uma vez que a sua presena, embora por vezes benfica, facilmente se pode
tomar perigosa ou at nefasta. Por isso todo o cuidado a lidar com eles pouco e talvez
por essa razo sejam tratados, certamente por precauo, como Manes. Numa outra viso
tradicional, bem documentada em Ovdio, eles so mais propriamente espectros ou
fantasmas (Lemures, Laruae), aos quais se dedicam os dias 9, 11 e 13 de Maio (Lemuria).
Este autor latino, recolhendo uma remota tradio, descreve um velho ritual que, ao ser
escrupulosamente cumprido, permitia afastar as sombras dos antepassados que sentiam a
necessidade de revisitar os lugares onde viveram.

Prodgios e adivinhao
Os sinais da abertura religiosa do romano manifestam-se, para alm dos casos citados, nas
prticas de adivinhao e de interpretao dos prodgios, que parecem bem antigas em
Roma. Profundamente supersticioso, o romano manifestou sempre uma arreigada crena
no poder dos pressgios e dos prodgios.
Os primeiros diziam respeito a aes futuras, exprimindo-se no sentido da sua
continuidade ou interrupo. Assumiam essencialmente duas formas:
A de omina, quando expressos atravs de palavras que ganhavam ocasionalmente um
duplo significado- um imediato, correspondente situao em que tinham sido proferidos,
outro transcendente;
A de auspicia, porque se exprimiam, como o diz a prpria palavra, pela observao das
aves - do seu voo, do apetite que manifestavam. Contudo, o conceito de auspicia tendeu
para um progressivo alargamento, incluindo mais tarde tambm manifestaes naturais,
tais como relmpagos e raios.
Os prodgios eram fenmenos terrveis ou tidos como estranhos natureza (tanto siderais -
eclipses, cometas, coloraes extraordinrias do Sol como de outra origem - esttuas que
se movem, parecem transpirar ou chorar, nascimentos anmalos, guas que se presumem
tingidas de sangue) que se tomavam com o a expresso da ira divina, marcando a quebra
da pax de um, pelo que se constituam com o um a ameaa para um indivduo, o grupo ou
a prpria cidade.
Tanto em relao a uns como a outros os Romanos no se sentiam impotentes, mas
organizavam de forma exata, eficiente e minuciosa o rito adequado para diminuir ou
anular os seus efeitos nefastos. Os pressgios em si, como esclarece Ccero, nunJianJ
evenJura, nisi pouideris (anunciam o que vai acontecer, se no se tomarem as devidas
providncias). Assim, a anulao dos efeitos malficos manifestados nos prodgios
deveria realizar-se atravs daprocuratio prodigiorum, podendo repartir-se entre a consulta
dos pontfices, dos livros sibilinos ou dos arspices, segundo as situaes e as pocas.
4.4 As tradies que marcaram a religio romana
Etrusca
Estas disciplinas divinatrias so geralmente associadas ao mundo etrusco, que as teria
transmitido cidade do Lcio, num perodo que corresponderia presena dos reis
toscanos, cujo incio os analistas colocam por volta de 700 a. C., e que a mesma tradio
prolonga at expulso do rei Tarqunio Soberbo, em509a. C.
O que conhecemos da componente religiosa com essa origem assenta essencialmente em
alguns fragmentos de obras latinas, tradues ou comentrios de obras etruscas que se
perderam, ou das prprias informaes que a literatura latina esporadicamente
proporciona. De qualquer modo, quase tudo o que conhecemos hoje destas manifestaes
nos chegou por intermdio de Roma.
Se bem que seja evidente na civilizao etrusca uma forte influncia grega,
resultante de estreitos contactos, no domnio religioso possui uma originalidade
evidente, que os romanos souberam reconhecer e aproveitar.
O que constitua a herana etrusca em Roma consistia fundamentalmente
no que era designado por disciplina etrusca, que abarcava trs
aspectos distintos, como nos informa Ccero (De divinatione II , 49),
correspondentes a cada um dos trs grupos de livros que codificavam as
revelaes respeitantes a cada uma das especialidades: eram os libri haruspicini,
fulgurales e ri.tuales.
Os libri ham spicini tratavam, naturalmente, da haruspicina, tcnica
adivinhatria assimilada e profundamente emersa na vida pblica romana,
que, em sentido restrito, assentava na anlise e interpretao dos sinais
fornecidos pelas vsceras dos animais sacrificados (hostiae consullatoriae).
A complexidade desta tcnica manifesta-se, por exemplo, no chamado
<<fgado de Piacenza>>, um bronze que apresenta um esquema de diviso
de um fgado de ovelha em mais 40 zonas, cada qual com o sua mensagem
especfica.
Os libri fulgurales ensinavam a captar o significado transcendente dos
relmpagos. Primeiro interpretava-se o alcance de cada uma das 16 zonas
celestes donde poderia provir o raio. Depois analisava-se o tipo conespondente,
quanto ao seu significado como manifestao da divindade, aos seus efeitos, e
s formas de eliminar ou reduzir os perigos e malefcios que poderia causar.
Por fim, os libri rituales ocupavam -se de aspectos to variados como os
mortos, os prodgios, os mltiplos aspectos tocantes vida pblica e
privada.
Universidade Aberta
121
122
A tradio analstica coloca nesta poca o aparecimento dos Livros Sibilinos,
assim chamados porque teriam sido adquiridos por Tarqunio, o ltimo rei
(etrusco) de Roma, Sibila de Cumas. Embora se possa pensar numa
vinculao ao mundo grego, uma vez que provenientes- segundo a mesma
tradio- de terra helenizada, de facto a narrativa e o que conhecemos do
seu contedo parecem vincular esta obra aos poderosos vizinhos da Toscana e
dominadores de Roma nessa fase.
Latina
Na anlise das componentes da religio romana importa salientar igualmente,
neste perodo das origens, o enquadramento de Roma no contexto latino,
essencial para compreender o com plexo de cultos e rituais que caracterizam
esta primeira fase da sua existncia. Como vimos, esto bem documentadas as
afinidades dos povos latinos, nomeadamente em certos aspectos da estrutura
do panteo, nos rituais e na atitude perante o sagrado.
Inicialmente um conjunto de ncleos habitados nas margens do Tibre, Roma
vai-se tomando um ncleo importante, ponto de confluncia de populaes
vizinhas que com ela tm uma comunidade cultural.
Essa afinidade traduz-se, no plano poltico, na existncia de uma confederao
-a Liga Latina- , queremontariaaos tempos damonarquiaequesemanifestava
na existncia de uma assembleia de delegados dos diferentes povos reunidos
anualmente sob a presidncia do dictator latinus, um cargo rotativamente ocupado.
No plano religioso esta unidade consubstanciava-se no santurio federal
de ]uppiter Latialis, situado no monte Albano, que retirou o nome deAlba-
Longa, cidade que parece ter constitudo o centro poltico da Liga e na qual,
segundo o narrativa virgiliana, Eneias se fixou. Para alm disso, todos se associavam
nas festividades conhecidas como asferiae latinae, que impunham
uma trgua sagrada, e no culto prestado a Diana no santurio do bosque
de Nemi, junto a Arcia (Diana Nemorensis) , talvez consequncia da
supremacia que esta cidade passa a exercer, em determinado momento, no
interior da Liga.
Este ltimo tem pio, de h longa data conhecido e objecto de intervenes desde
o sculo XVI, situa-se no lado nOite do lago Albano e a ele se associavam cmiosas
tradies: na rea sacra existia uma rvore a que ningum podia cortar os ramos,
a no ser o escravo fugitivo, que, ao faz-lo, podia converter-se nore.x ne.morensis
(<<rei do bosque>>), se conseguisse matar o sacerdote, a quem sucederia.
Roma, como sabemos, impe-se progressivamente entre os povos latinos e,
aps vrios conflitos intemos e complexos jogos de alianas, acaba por
dominar integralmente a Liga.
Universidade Aberta
No mbito religioso, esta situao reflecte-se, em primeiro lugar, na projeco
que tiveram em Roma santurios paralelos aos que existiam em outras
localidades preponderantes do Lcio: Jpiter, desde cedo cultuada no
Capitlio, vai assumindo uma importncia crescente; Diana, com o seu
templo noAventino, toma-se a divindade protectora da plebe; os Penates, que,
segundo uma vetusta tradio, Eneias tinha fixado em Lavnio - um
grande centro religioso do Lcio -, assistiram tambm em Roma ao
desenvolvimento do seu culto, em associao com Vesta.
Greco-oriental
O Lcio, situada entre a Campnia, cuja costa constitui o primeiro destino
migratrio dos gregos para ocidente, e a Etrria, que mantinha estreitos contactos
com a Grcia, conheceu desde cedo a influncia dessa cultura.
Com a conquista do sul da pennsula Itlica (nomeadamente as zonas costeiras
da Cam pnia e da Aplia) e da Siclia, inevitvel um a confrontao entre
a mentalidade religiosa dos mundos grego e romano, acentuada ainda mais
com a conquista da prpria Grcia e do Oriente. Determinar o ponto a que
chegaram as irluncias em cada momento da histria de Roma no certamente
fcil, embora se possam apontar algumas evidncias, que as fontes, especialmente
as de natureza literria, podem proporcionar.
Apolo aparece desde cedo entre o panteo romano, sendo tomado com
frequncia como uma das primeiras marrifestaes dos influxos gregos em
matria religiosa. Contudo um Apolo muito diferente, com uma funo
salutfera, o que invocado em 431, como recurso contra a peste que assolava
a cidade. Poder-se-ia talvez tomar este caso com um exemplo do que deve ser
uma das fmmas de introduo dos primeiros cultos originrios da Grcia. Em
primeiro lugar, a presena resulta de acontecimento importante, neste caso
particularmente dramtico, como de resto tinha acontecido, segundo a tradio,
com a euocatio dos Discoros (Castor e Plux), venerados em Tsculo, por
ocasio da batalha do lago Regilo, em 499.
Mas, na realidade, a progressiva introduo de divindades gregas no
obedece a uma norma, mas assume formas muito diversificadas, que
inviabilizam as generalizaes. , por outro lado, problemtico o estabelecimento
de cronologias, tanto para o incio do fenmeno como para a
implementao de cada um dos cultos particulares. certo que as fontes nos
do datas muito precisas, mas a sua validade no unanimemente aceite.
Um dos casos mais complexos, mas igualmente mais esclarecedores, o de
Hrcules (o nome latino mais generalizado do Hracles grego). Esta divindade,
amplamente conhecida na Itlia, j desde o perodo arcaico, tinha em Roma
dois lugares de culto muito prximos: um junto Porta Trigemina, outro na
Ara Ma.;rima.
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Esta duplicidade foi interpretada como o fundamento de uma dupla origem do
seu culto: no primeiro local ter-se-ia desenvolvido graas presena de
comerciantes gregos (eventualmente originrios da Magna Grcia), uma vez
que o nume se apresentava como favorecedor das suas actividades; no
segundo, tratar-se-ia de um culto privado dagens Potitia e ao qual, segundo a
tradio, pio Cludio Cego teria dado, depois de o comprar a essa famlia,
um cariz pblico.
Se esta interpretao pode levantar reservas, parece indiscutvel a grande
antiguidade a atribuir presena de Hrcules, que alguns autores relacionam
mesmo com o mundo fencio, recordando a associao frequente entre esta
divindade e Melkart. A longa tradio da sua presena em Roma reflectir-se-
ia, por exem pio, na imagem de terracota que existia num dos seus santurios
e de que nos d conta Virglio, na Eneida, descrevendo os originais ritos da
sua festa.
Mas estes cultos, esporadicamente introduzidos na cidade, mantendo
inicialmente o seu carcter estrangeiro e como tal venerados fora do pomoerium,
passam a estar sujeitos ao controlo de uma entidade religiosa especificamente
responsvel por eles. Os decemuiri sacris faciundis, segundo as fontes antigas
elevados a esse nmero em 367 a. C. e passados a 15 elementos mais tarde herdeiros
dos duumuiri sacris faciundis , que Tarqunio teria constitudo
primeiramente com a responsabilidade pela consulta dos Livros Sibilinos - ,
representam a tolerncia r omana para com as tradies religiosas
estrangeiras, mas ao mesmo tempo o seu carcter organizativo e
disciplinador neste domnio.
Deles depende, portanto, a intr oduo de novos r ituais, que eram uma
alternativa s tradies romanas, mais reservadas, muito tradicionalistas
e por vezes violentas. Assim surgem, certamente tambm aqui com
responsabilidade para os vizinhos etruscos, cerimoniais como os lectisternia,
em que os cultuantes se renem num banquete ( epulum) oferecido divindade,
perante a sua presena sensvel, atravs de uma representao, no leito que lhe
reservado (puluinar ). A mais antiga manifestao deste tipo que ocorreu em
Roma teria tido como objectivo honrar o trplice par deApolo-Latona, Hrcules-
Diana e Mercrio-Neptuno, no ano de 399.
A partir das Guerras Pnicas a presena religiosa helenstica aumenta
significativamente, no apenas reflectida na presena das divindades do
panteo grego, mas igualmente atravs de cultos que vm do Oriente e que
exprimem uma concepo religiosa muito distanciada da tradicional.
Um dos factos mais conhecidos deste movimento resulta de uma consulta,
numa altura de dramtica ameaa cartaginesa, dos livros Sibilinos, que
invocava a necessidade de se recorrer Magna Mater (Cbele).
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Trazida ento (205) de Selinunte para Roma, sob a forma de uma pedra negra,
aqui lhe preparam uma recepo em que participam as grandes famlias patricias,
tendo esta circunstncia servido de explicao para o facto de o seu culto,
durante um longo perodo, manter um vnculo aristocracia.
Esta importao>> no se fez sem algum escndalo, uma vez que os seus
rituais orgisticos ou os sacerdotes eunucos que entravam num convulsivo
delrio ultrapassavam os limites do comportamento comedido e racional que a
tradio impunha.
Do mesmo modo, muitas vicissitudes acompanharam a introduo dos cultos
bquicos em Roma. Desde o sculo IV que se conheciam na Itlia,
particularmente na helenizada Tarento, a forte presena destes movimentos
religiosos, que inevitavelmente mais tarde ou mais cedo chegariam aRoma,
quanto mais no fosse pelo prprio avano da conquista romana.
Ao longo do sculo III desenvolvem-se na cidade do Lcio as associaes de
iniciados nestes cultos mistricos, integradas por indivduos que, insatisfeitos
com o presente e confiados numa vida diferente no alm, se deixavam envolver,
inebriados pelo vinho, em experincias msticas, que por vezes podiam assumir
formas de grande violncia.
Foi certamente a profunda incompatibilidade destes rituais com a tradio que
levou o Senado a deliberar sobre a represso das manifestaes, aps a
publicao, em 186, do senatus consulturnde bacchanalibus, cujo texto conhecemos
por uma cpia gravada em bronze e pelas informaes de Tito Lvio.
A ferocidade das perseguies superaram sem dvida os excessos dos seus
cultuantes, mas nem por isso se euadicou o culto, de qualquer modo legalmente
admitido sob condies muito restritas e sempre sob o controlo das autoridades.
Apesar de reaces mais severas perante as perigosas inovaes, mesmo os
romanos mais conservadores no puderam evitar uma profunda transformao
nas mentalidades, com evidentes reflexos a nvel religioso.
O rigorismo e severidade dos ritos presididos pelos pontfices romanos
cedem lugar aos ambientes de festividade em que a participao colectiva
essencial. E esta no se traduz apenas numa presena mais ou menos massiva,
mas implica uma participao activa e descontrada em cerimoniais bem mais
movimentados.
No admira, pois, que estas manifestaes se tenham progressivamente
generalizado, nomeadamente as que revestiam a forma de banquetes e de
jogos, perdendo-se progressivamente a noo de que estes ltimos tinham, na
sua origem, uma ntima ligao com o sagrado.
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Para alm do choque entre aspectos to contrastantes das mentalidades
religiosas romana e no romana, h igualmente as situaes referidas de uma
progressiva assimilao de divindades com caractersticas que podem
facilmente ser reconhecidas na divindade estrangeira.
Deste modo, muitos deuses j presentes em Roma so identificados com
correlativas gregos, atravs de um processo que conhecemos como
interpreta! ia. Este tendncia implica ao mesmo tempo que se d um a inevitvel
confuso de atributos das divindades assimiladas, gerando-se em
consequncia alteraes progressivas mais ou menos substanciais nas suas
caractersticas.
Por outro lado, os Gregos, dados, contrariamente aos Romanos, ao hbito de
tecer complexas narrativas mitolgicas em tomo dos seus deuses, transmitem
cultma latina essa complexa teia de histrias, que tem na literatma e na arte
figmativa um amplo reflexo. Ao mesmo tempo gera-se, por esta via, uma
tendncia crescente para uma familiarizao e para uma antropomorfizao
dessas entidades.
4.5 As religies do Imprio
Augusto, restamador da tradio
Quando Csar, em 44 a. C,. morre sob os golpes de Bruto, esfuma-se mais
uma vez a esperana de Roma acabar com as lutas internas e encontrar
finalmente a paz desejada, mesmo que os seus custos sejam elevados. No
seria fcil na altma imaginar que o projecto do grande poltico haveria de ser
concretizado por um jovem que ele adoptara entretanto. Octaviano, contudo,
parece encarnar bem o esprito de Csar, pelo menos ao compreender a
importncia da ligao entre a religio e a vida pblica e ao saber encontrar
a forma de inovar, transmitindo ao mesmo tempo a ideia de um respeito
pela tradio.
A compreenso e o aproveitamento do velho esprito supersticioso dos
Romanos da crena profunda no significado transcendente dos fenmenos
astrais manifesta-se desde logo na interpretao do aparecimento
de um cometa (sidus iulius), por altma da celebrao dos jogos em sua honra,
considerado como um sinal da heroicizao do ditador, que em breve se tornar
diuus, e ao qual dedica um templo na rea dos fora (29 a. C.).
No descma igualmente a construo de uma histria mtica da famlia em
que entra, a dos lulii, que a tradio liga a Vnus ( Venus Genetrix, a quem era
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dedicado um templo no frum cesariano) e que mais tarde a epopeia virgiliana
associa indelevelmente fundao de Roma, atravs do filho de Eneias, lulus.
Uma parte das realizaes de natureza religiosa encontra-se, pois,ligada
figura de Csar - a juntar ao j citado, o templo de Marte Vingador (Mars
Vltor ), divindade que estava acompanhada por Vnus e pelo prprio ditador
divinizado.
O princeps , em prime iro lugar, um diui filius, um membro da gens luZia,
e as divindades protectoras da sua fam l.ia acabam por ter um culto pblico
que o prprio Augusto se encarrega de fomentar.
Em paralelo com a organizao da cidade a sua diviso em regiones e uici
(bairros) criaram-se associaes populares que se dedicavam ao culto dos
Lares Compilales, dos Lares Augusti e ao seu gnio particular (Genius Augusti).
Se, por um lado, se marca a sua condio humana, por outro pensa-se na
coustruo da imortalidade atravs de um culto das virtudes imperiais, de
que podem constituir exemplos a construo da Ara Pacis Augustae,
monumento paradigmtico do seu reinado. Nele se explicita boa parte do
programa da sua aco e se toma evidente a sua vinculao s origeus de
Roma, atravs da figura de Eneias e dos seus descendentes.
Quanto sua prpria vinculao esfera do sagrado, teve a preocupao de
se ligar a importantes cargos de decemuir sacris faciundis , ao de pontifex
maximus e ao deaugur cargo para o qual remete tambm o ttulo deAugustus,
que passa a usar a partir de 27 a. C.
Para alm de uma tradio especificamente romana, Augusto manifestava
uma particular prefer ncia por Apolo, cujo templo se situava, dada a sua
condio de divindade estrangeira, fora do pomoerium. Ultrapassando este
impedimento, manda construir um templo junto sua casa, no Palatino, insolo
priuato (em terreno privado). Manifesta desta forma uma abertura que se
enquadra bem na educao prpria de um cidado do seu tempo, habituado a
admirar as coisas gregas.

O culto imperial
Ao longo do perodo republicano, especialmente na sua ltima fase, alguns chefes
militares conheceram formas particulares de divinizao, graas ao contacto direto com o
Oriente helenstico. Pompeio, Csar e Marco Antnio, entre outros, receberam as honras
divinas que eram prestadas aos soberanos orientais, sem contudo terem tido o ensejo de
assistir a idnticas consagraes em Roma, onde estas formas de homenagem no se
podiam aceitar.
O caminho a percorrer nessa direo, se bem que pudesse ter sido em parte preparado
pores tas figuras pblicas, veio contudo a ser aberto por Augusto.
Este, contudo, nunca aceitou declaradamente um culto pessoal em vida, situao que
aparentemente ter mesmo recusado. As formas de culto ao soberano so sempre feitas por
via indireta ou orientadas para uma promoo esfera divina do imperador depois de
morto.
Desta forma, o culto imperial, embora tenha na base formas de sacralizao que esto
presentes no Oriente, assumiu, pelo menos na sua primeira fase, uma notria
especificidade. Nesta conformidade, Augusto empenha-se sobretudo na elevao
condio divina de Csar, sendo ele apenas um diuifilius.
De qualquer modo, mantendo a ambiguidade do termo augustus tanto poderia ser um
qualificativo genrico, como uma referncia sua pessoa, promove um conjunto de cultos
a entidades abstratas deificadas: a Pax Augusta recebe a consagrao de um altar que lhe
consagrado em 9 a. C., sendo levantados monumentos idnticos tambm a lustitia Augusta
e a Concordia Augusta. So naturalmente formas de recordar que foi ele que veio trazer
aos cidados desavindos a concrdia, que encerrou com uma paz duradoura as portas do
templo de Jarro e que reps a legalidade e a justia.
Igualmente ambgua a situao do culto ao genius Augusti, dirigido em sentido estrito
divindade especfica que protege o imperador, mas podendo envolver nele a sua prpria
pessoa. O mais claro dos intuitos da sua associao ao divino , a este respeito, a unio
que se estabelece entre Roma e Augusto, tomado um nico objeto de venerao pblica e
oficial, que se limita, contudo, s provncias.
Com esta cuidada preparao estavam criadas as condies para que a sua pessoa, passada
condio divina, fosse objeto de um amplo culto.
Para concretizar este objetivo por todo o Imprio existiam ou foram criadas estruturas a
nvel municipal, conventual e provincial que se encarregaram de o promover sob as mais
diversas formas e envolvendo nesta tarefa as diferentes camadas sociais.
Os tem pios dedicados a esse fim especfico proliferaram por todo o Imprio e no
ocasional que entre estes estejam os mais importantes templos conhecidos do Ocidente
peninsular: por exemplo, os de Mrida e vora.
Por outro lado cria-se um amplo quadro institucional de culturantes, que abarca os
diferentes sectores da sociedade: a estrutura oficial, reservada aos cidados romanos livres
por nascimento (ingenui) - normalmente das mais importantes famlias - , constitui o corpo
dos flamines e flaminicae; os colgios dos augustais, ou seviriaugustales, uma semi-
magistratura entre cujos membros se encontram com frequncia os mais distintos libertos
dos municpios; sacerdotes, normalmente ligados ao culto de Roma e Augusto. Incertezas
do quotidiano e religies de salvao.
Com Augusto as fronteiras do Imprio atingem uma certa estabilidade e o processo de
aculturao dos povos integrados dentro das suas fronteiras acentua-se deforma decisiva.
Roma toma-se o centro de um imenso territrio e a ela afluem mercadorias, pessoas e
ideias.
No plano religioso confirma-se normalmente a tolerncia romana para com as divindades
e cultos estrangeiros, mas no apenas para os que se desenvolvem nas suas regies de
origem. Inevitavelmente, a cidade teve de confrontar-se com uma quantidade de tradies
religiosas, que so, mais ou menos rapidamente, trazidas para dentro das suas muralhas.
Este processo de <<importao>>, contudo, no se pode considerar regular, uma vez que
atinge especialmente um conjunto de manifestaes religiosas muito concretas, cuja
constante a sua origem oriental. A razo desta preferncia tem a ver com as necessidades
sentidas pelos habitantes da Urbs e com o tipo de respostas que os diferentes cultos podem
trazer para a sua satisfao. Estes tm a capacidade de suprir em primeiro lugar as
insuficincias dos cultos tradicionais, demasiado rgidos, normalmente distantes do
cidado, nos quais estes, por norma, no participam ativam ente.
Ainda que Augusto tenha proporcionado uma acalmia poltica e militar ao Imprio, os
tempos que se seguiram so bastante irregulares, dependentes muitas vezes do instvel
comportamento do princeps ou das condies polticas e econmicas que estes tm de
enfrentar. Sente-se uma permanente instabilidade, no apenas de natureza poltico-social,
que afeta os indivduos e para a qual a religio romana est longe de dar uma soluo.
Esta parece estar definitivamente alheada das novas necessidades espirituais. Uma
angstia em relao ao porvir e um individualismo cada vez mais marcado justificam por
isso a necessidade de cada um tentar garantir no apenas uma resposta adequada nesta
vida, mas, acima de tudo, a certeza de uma vida alm-tmulo plena de felicidade.
Como vimos anteriormente, atravs do contacto com o mundo grego que
os Romanos conhecem formas de satisfazer boa parte destas exigncias. A
prpria filosofia e religio gregas continham j alguns elementos que se
apresentavam como solues para estes problemas e que acabaram por ter,
uns mais que outros, uma aceitao em Roma. Entre estes destacaram-se
os cultos dionisacos, mas contra eles se acabou por levantar o Senado,
impondo uma drstica limitao ao seu desenvolvimento. A par destes, embora
menos populares, desenvolvem -se o pitagorismo, o orf"JSm o e os mistrios de
Elusis, com algumas caractersticas comuns entre eles e tambm mutuamente
influenciveis.
Mas so normalmente outros os cultos, provenientes de regies mais
remotas, que acabam por conquistar progressivamente a grande massa
da populao, atingindo por vezes o privilgio da sua aceitao oficial
Da Anatlia procedem Cbele e tis, para alm dos menos difundidos cultos
de Mabelona, Sabzio e Men. Como vimos, o primeiro data j rnn de perodo
bastante recuado, mas o seu desenvolvimento ao longo do perodo republicano
foi condicionado pela m vontade demonstrada pelo Senado em relao a ele,
justificada pela condenao que pendia sobre uma das suas manifestaes
mais caractersticas - o ritual da castrao.
Esta situao de adversidade modifica-se substancialmente com os
jlio-cludios (sob Cludio celebrou-se em Os tia um taurobolium morte ritual
de um touro com cujo se sangue se procedia a um baptismo purificador) e vai
sendo progressivamente enraizada, a ponto de se promover um ritual em 160
d. C. em honra do impera dor Antonino Pio.
Mitra, deus solar, era originrio da Prsia e teria chegado a Roma por
intermediao frgia, estendendo-se por todo o Imprio os seus lugares de
culto (os mitreus grutas que pretendiam evocar o lugar de nascimento da
divindade).
Uma das representaes mais caractersticas destes mistrios reproduz o
jovem Mitra, com um gorro frgio, que sacrifica um touro, com cujo sangue se
transmite a fertilidade terra, s plantas e aos animais. Tendo-se desenvolvido
especialmente a partir dos Flvios, este culto foi particularmente difundido
entre os exrcitos, em especial na rea do limes germnico e na zona danubiana.
Na teologia mitraica entra a ideia monotesta de um nico deus, a de uma
salvao e imortalidade, a de uma ressurreio do corpo, elementos que so
comuns a outras religies que se desenvolvem contemporaneamente em Roma.
Entre os cultos provenientes do Egipto ganhou particular difuso o
de sis (e do seu par, Serpis), tambm ele objecto de perseguio por parte
dos senadores, que por diversas vezes mandam destruir o seu templo, situado
junto ao Capitlio, mantendo mesmo durante o incio do perodo imperial um
estatuto de religio incompatvel com a moral romana.
Esta circunstncia deve-se certamente aos seus ritos, que atraam os indivduos
de moralidade duvidosa, que procuravam neles emoes fortes. Mas o que
caracterizava esta religio eram a ascese, a penitncia, o retiro espiritual,
talvez mesmo a clausura. Os sacerdotes levavam uma vida de abstinncia e
dedicavam-se essencialmente pregao, descrevendo vises, milagres,
profecias.
A suadifusopelolmpriofoi grande, especialmente depois de uma modificao
substancial da atitude das autoridades, iniciada por Calgula e marcada por
Caracala, com a construo de magnficos tem pios.
Estas divindades e cultos so apenas uma pequena parte de um com plexo
mundo de crenas, que com frequncia se confundem, mas que prometem
todos a imortalidade ao que quiser entrar para o nmero sempre
reservado dos fiis.
So rituais participativos,iniciticos, muitas vezes marcados por uma violncia
fsica que liberta o sangue purificador. Aos escolhidos est reservada a salvao,
que os diferencia e gratifica de privaes e sofrimentos nesta vida.
Por fim, regista-se uma crescente tendncia para o monotesmo, com
divindades que sintetizam em si todas as foras e virtudes divinas, confundindo
ao mesmo tempo as suas caractersticas particulares. Parheus , neste contexto,
um qualificativo adequado, que vemos aplicado, por exemplo, a Serpis.
A tendncia para o sincretismo domina com frequncia estas religies de
salvao e afirma-se como uma tendncia do imprio avanado, como se pode
verificar, por exemplo, com Elagbalo, o imperador que rene num templo
dedicado ao seu homnimo deus as mais diversas foras sobrenaturais.

O Cristianismo
Dentro deste vasto grupo das religies orientais acaba por se distinguir o Cristianismo,
pela projeo que acabou por ter a partir de determinado momento.
Esta religio, encarada como uma seita judia difundida no tempo de Tibrio em territrio
controlado por Roma, teve, ao que parece, um incio difcil na cidade capital do imprio.
As fontes (fcito, Suetnio) acentuam, numa primeira fase, as diferentes invetivas de Nero
contra os cristos, que no entanto modifica posteriormente a sua atitude, e as condenaes
de Domiciano aos membros da aristocracia que professavam essa religio.
As acusaes recaem essencialmente sobre a sua recusa em prestar culto aos deuses de
Roma e ao imperador, atesmo e superstio margem da lei, caractersticas que o torna
pouco simpticos, aos olhos dos principais escritores da poca veja-se, por exemplo,
Tcito, Suetnio e Plnio, o Jovem.
Esta perspetiva, que cones ponde essencialmente viso oficial do fenmeno, acaba por
estar de acordo com a atitude dos imperadores coetneos: o fenmeno deve ser
enquadrado dentro da legislao vigente e reprimido de acordo com as nmmativas legais
em vigor. Contudo, as normativas concretas relativamente ao comportamento a adotar
perante os cristos so, por exemplo entre os Antoninos, substancialmente diferentes.
Variam entre os que s procedem a condenaes quando h denncias com provas
concretas que atestem a violao das leis romanas (Adriano) e os que entendem o prprio
facto de ser cristo como um crime (Antonino Pio).
O perodo que comea com os ltimos tempos do reinado de Marco Aurlio (finais do
sculo II) parece caracterizar-se por um a relativa acalmia nas perseguies, havendo a
registar essencialmente as que assumem um carcter circunscrito, normalmente resultantes
do comportamento adverso das autoridades locais.
certo que nem sempre difcil avaliar as dimenses que estes fenmenos atingem
(mesmo as fontes crists diferem na apreciao da atitude dos imperadores), mas parece
clara uma mudana substancial, capaz de justificar que se coloque a hiptese de Severo
Alexandre (222-235) reconhecer oficialmente o Cristianismo.
De qualquer modo, perseguies sobrevm de tempos, a tempos, nomeadamente com
Dcio, Valeriano e Diocleciano. Mas apesar dos srios esforos deste ltimo imperador no
sentido de recuperar a tradio religiosa, j inevitvel uma alterao substancial, que se
dar com Constantino, convertido em 312.
Para alm da atitude oficial, convm ainda ter presente o conjunto de sentimentos e
apreciaes do comportamento dos cristos e das suas doutrinas, especialmente as que tm
a sua origem nos pensadores contemporneos.
Celso e Porfrio sintetizam bem as principais acusaes: numa viso global, o cristianismo
uma religio de gente pobre e de pouca cultura e o seu iniciador, Jesus, uma figura
apagada, que se pretende autor de milagres obtidos atravs de prticas mgicas e a quem
se atribui, sem qualquer prova, uma ressurreio.
As escrituras, para alm das suas contradies internas, no so muitas vezes dignas de
crdito, porque so elaboraes recentes. Atacam igualmente a ideia de um universo
criado e perecvel, a ideia da ressurreio dos mortos, da reencarnao como forma
redentora.
Mas a ampla produo apologtica encarrega-se de fornecer os elementos que contrapem
a estes autores, denunciando a injustia da maioria dos ataques de que so vtimas,
sobretudo a negao das acusaes de idolatria, de comportamento imoral, de conspirao
contra o Estado.
Noutro plano, aborda-se a relao entre o cristianismo e outras religies, aspeto em que,
no entanto, a diversidade de orientaes notria: enquanto, por um lado, temos em
Justino a defesa da ideia de que entre o Cristianismo e a filosofia no crist (em particular
o platonismo) h muitos pontos de contacto, por outro, Tertuliano recusa qualquer
aproximao entre uma e outra.
dentro dos condicionalismos de uma situao religiosa incontwlada, uma progressiva
crise de conscincias, uma profunda incerteza em relao ao futuro, uma instabilidade
econmica e social, que o Cristianismo acaba por representar, para uma grande parte da
populao, a forma de situar neste mundo e de garantir no outro uma salvao que
eterna.

4.6 Panorama religioso provincial: o caso do Ocidente peninsular

Procurmos at aqui dar uma perspetiva da religio de Roma, entendida em sentido
restrito, isto , como o conjunto dos fenmenos religiosos que ocorrem nessa cidade.
Como constatmos, o processo de expanso que empreendeu em determinado momento
das ua histria acabou por condicionar fortemente o seu prprio percurso e produziu
alteraes significativas na sua estrutura. As consequncias desse facto no plano religioso
foram decisivas e modificaram completamente o panorama, sobretudo a partir do sculo I
d. C.
Faltou-nos, porm, encarar a outra face do problema verificar o impacte que a religio
romana teve nas provncias, o que implica caracterizar as realidades pr-existentes e
definir as linhas gerais das modificaes que se seguiram conquista.
Simplesmente, na prtica, toma-se impossvel proceder a esta tarefa, dada a diversidade de
situaes que se nos deparam e a complexidade de cada um a delas. Impe-se, por isso,
que nos circunscrevam os apenas a uma realidade que nos diz mais respeito e que, sob
alguns aspetos, pode ser encarada como paradigmtica.
A Pennsula Ibrica em geral e a sua fachada atlntica em particular podem, de facto,
encarar-se separadamente e podero colocar um conjunto de situaes que permitiro pelo
menos dar uma ideia do feixe de questes que se podem colocar anlise do fenmeno
religioso em outras zonas do Imprio.
Tanto para efeitos de estudo do processo de romanizao em geral, como para este
domnio especfico, frequente depararmo-nos com uma diviso esquemtica da
Pennsula Ibrica em duas reas distintas: por um lado, a vertente mediterrnica,
entendida, grosso modo, como o territrio costeiro desde os Pirenus ao cabo de S.
Vicente, com reas de penetrao em zonas especficas mais ou menos notrias; por outro
todo, o r estante territrio.
A primeira se associa uma romanizao precoce e intensa, que faz com que a
encontremos essencialmente uma realidade com parvel de Roma ou das cidades
itlicas. Ao contrrio, a segunda apresenta uma situao bem mais complexa, marcada por
um a convivncia mais ou menos prolongada de divindades e cultos que refletem o
processo de encontro de culturas que a romanizao consubstanciou. precisamente esta
ltima realidade que interessa aqui analisar nos seus traos gerais, com particular
incidncia no que constitui hoje o territrio portugus.
A ampla regio que acima se definiu (mais at por excluso de partes) no constituiu na
Antiguidade uma unidade, nem do ponto de visto tnico, nem lingustico, nem cultural.
Mas tem -se verificado que apresenta alguns elementos que permitem falar dela com o se
de uma entidade nica se tratasse, ressaivando depois a especificidade de cada uma das
suas componentes.
Para a caracterizao religiosa do Ocidente hispnico no perodo romano contamos
essencialmente com fontes de informao de natureza epigrfica.
Estes vestgios, relativamente abundantes e diversificados, podem contudo ter fortes
limitaes: no sabemos com frequncia em que momento preciso os enquadrar e, embora
nos possam informar a respeito dos nomes das divindades e dos seus culturantes, nada
adiantam a respeito das suas caractersticas ou da natureza do seu culto; acresce que estas
falhas s muito pontualmente podem ser completadas pelos escassos dados que a
arqueologia ou os textos clssicos proporcionam.
Os povos que os Romanos vm encontrar no Ocidente peninsular deixam neles uma
sensao de primitivismo, como assinalam alguns autores ao descreverem alguns rituais
mais sangrentos: os Lusitanos fazem sacrifcios e examinam as vsceras sem as separar do
corpo; observam tambm as veias do peito e, palpando, fazem predies. Observam ajuda
as vsceras dos prisioneiros, cobrindo-os com os sagoi. Quando a vtima cai por meio do
hieroscopos, fazem uma primeira predio com base na queda do cadver. Amputam as
mos direitas aos cativos e consagram-nas aos deuses.
Este passo da Geografia, de Estrabo (3, 3, 6), um dos mais esclarecedores
a este respeito, refletindo a existncia de sacrifcios humanos e prticas de adivinhao.
Tanto uns como outros tm paralelos mais ou menos evidentes na primitiva religio
romana, mas invivel qualquer busca de uma influncia direta entre eles. A sua origem,
contudo, difcil de determinar, podendo fazer parte do fundo comum dos povos que
designamos genericamente como indo- europeus.
A vinculao indo-europeia, certa no que diz respeito s lnguas faladas no Ocidente da
Pennsula no incio da conquista romana, pode no plano religioso encontrar um singular
paralelismo no ritual que uma das inscries em lngua lusitana atesta. Trata-se de um
sacrifcio mltiplo, envolvendo a imolao de trs tipos de animais (porco, ovelha, tour o),
que nos remete inevitavelmente para o confronto com rituais idnticos atestados na
religio romana os suouetaurilia.
Procurou-se igualmente ver na documentao disponvel os vestgios de cultos das foras
dos elementos naturais: seria por isso possvel identificar cultos astrais (nomeadamente do
Sol e da Lua), adorao dos montes (Larouco), das fontes (especialmente aquelas que
possuam propriedades medicinais - por exemplo, as das Caldas de Vizela, ligadas
divindade Brmanico, ou as de S. Pedro do Sul, onde se identificou um voto a Mercrio
Aquaecus), de determinados animais (de que os venascos seriam uma manifestao), etc.
Quanto s divindades conhecidas, parecem prevalecer, pelo menos a julgar pelo seu
nmero, divindades tutelares, protetoras das comunidades, normalmente identificadas com
o apelativo correspondente. O que se verifica na prtica que tanto as divindades Reuae e
Bandua (a forma deste tenimo tem algumas variantes) como as romanas Lares ou Tutela
aparecem associadas a eptetos normalmente de cariz tpico ou tnico, tais como Reua
Langanidaecus, Bandua Etobricus, Lares Burici, Tutela Tiriensi.
O nmero das divindades especficas at ao momento identificadas no Ocidente peninsular
j muito elevado e no cessa de aumentar. Mas a definio das suas caractersticas ou de
aspetos do seu culto est na maioria dos casos ainda por fazer, essencialmente devido s
dificuldades que se levantam ao seu estudo, como referimos acima.
Uma das vias seguidas foi a de analisar os tenimos, procurando, com base no significado
dos radicais respetivos, deduzir a sua funo. Simplesmente esta metodologia suscetvel
de crticas srias, porque, de facto, a existncia de uma relao direta e inalterada entre
significado do tenimo e as suas caractersticas ou funes , no mnimo, discutvel. Por
essa razo, tm -se vindo ultimamente a pr em causa muitos dos estudos j feitos nestes
domnios.
A par dos cultos locais, foram progressivamente introduzidas concees religiosas do
mundo romano no apenas as mais tradicionais, mas todo o amplo leque de influncias
que ele foi assimilando. A aceitao que estas tiveram variou muito com as regies, a
natureza dos aglomerados, as pocas.
Globalmente, e dentro dos cultos que poderamos considerar caracteristicamente
romanos, sobressai o de Jpiter (especialmente sob a invocao de Jpiter timo
Mximo), pelo menos a julgar pelo elevado nmero de testemunhos epigrficos que se
conhecem - mais de 100 s no atual territrio portugus. No entanto, deve suscitar uma
cuidadosa reflexo o facto de esta divindade suprema que pelo menos parcialmente se
deve sobrepor a uma divindade homnima j existente - estar atestada em particular nas
reas geogrficas mais conservadoras e nos meios rurais.
Nos ambientes urbanos, mais rpida e profundamente marcados pela romanidade, com
frequncia deparamos com as manifestaes de uma integrao plena nos hbitos dos
conquistadores. Por outro lado, a presena de cidados romanos e o desenvolvimento de
uma administrao local cria condies para o surgimento de um culto perfeitamente
romano, seja de cunho individual, seja oficial.
As exigncias mais ou menos explcitas da ascenso a determinados graus da
administrao local justificam o aparecimento de templos, a colocao de aras, as
homenagens aos imperadores divinizados, o culto s divindades oficiais.
Ser promovido cidadania romana torna-se um motivo de orgulho e uma manifestao de
uma ascenso social e econmica que os provinciais fazem questo de exteriorizar, na
nossa perspetiva, um ato religioso, mas que na poca assume acima de tudo uma dimenso
cvica, intimamente ligada esfera do sagrado.

Inevitavelmente, os cultos orientais implantam-se igualmente, em especial nas grandes

cidades ou onde se fazia sentir uma presena militar. No admira, pois, que em cidades
como Olisipo (Lisboa), Pa;r lulia (Beja) ou Bracara Augusta (Braga), se tenham
constitudo ncleos de culto a estas divindades, que deixaram vestgios na documentao
epigrfica chegada at ns.
O Cristianismo, que em parte acompanha estes cultos orientais, com os quais apresenta
evidentes afinidades, acaba por se generalizar, como tinha acontecido no Imprio.
Contudo, o seu ritmo de implantao lento e depara, em especial nas zonas rurais do
Noroeste, com dificuldades enormes. A tardia cristianizao, que alguns autores no se
cansam de sublinhar, decone naturalmente do carcter conservador das populaes,
repetindo-se o que ao longo de todo o Imprio Romano j se tinha verificado: um forte
apego s tradies dos povos destas regies.
Constatamos, pois, que o mundo romano, na sua amplitude cronolgica e polimorfismo,
resiste a uma reduo a breves traos. Procurou inicialmente caracterizar-se uma atitude
do romano perante o sagrado, mas essa realidade uma abstrao que a perspetiva do
estudioso atribui a um determinado perodo e a um espao concreto. As circunstncias
particulares da histria de Roma apontam para um quadro que tem como caractersticas
essenciais a complexidade e a diversidade. No entanto, no final do Imprio uma
modificao substancial vai uniformizar e alterar radicalmente o panorama religioso: do
politesmo ao monotesmo, da tolerncia e da diversidade de culto implantao de uma
nica religio oficial. , portanto, uma nova poca que se inicia, que assenta em estruturas
romanas, mas que acompanha precisamente a desagregao das mesmas.