Si entre las tareas encomendadas al derecho penal destaca con una fuerza
indudable la de proteger los bienes jurdicos ms importantes contra los ataques
ms graves, es evidente que nuestro ordenamiento penal debe dedicar una
especial atencin a la tutela de la vida humana.
Pese a esto, hay que precisar desde el primer momento que no nos encontramos
frente a un valor absoluto y que, al igual que el resto de los derechos
fundamentales, se puede encontrar inmerso en tensiones y conflictos con otros
derechos, y que la resolucin de estos conflictos no exigir siempre el
mantenimiento sin daos de la vida humana.
5) delitos contra otros bienes jurdicos (ambiente, consumo, riesgos) en los que la
vida humana puede resultar afectada.
Tambin debemos tener presente que el derecho penal expresa una valoracin
diferente en las distintas etapas evolutivas de la vida, que son identificables y
diferenciables desde el punto de vista biolgico. El bien jurdico al que nos
referimos no constituye un concepto esttico sino que se halla inserto en un
proceso sucesivo vital, que comienza con la gestacin (incluso en una etapa
anterior residenciada en la fecundacin del ovulo) y que culmina con la muerte. Lo
anterior explica la diversa intensidad con la que el derecho penal interviene para
reprimir las formas de homicidio y las relativas al aborto. As, la represin penal del
homicidio y del denominado asesinato es ms intensa y severa que la relativa al
aborto, por cuanto el legislador considera mayor rango la vida humana
independiente respecto de la vida en formacin. Precisamente la ausencia de
castigo, conforme al sistema de indicaciones, para determinadas situaciones de
aborto, encuentra su explicacin en esa opcin valorativa del legislador. De este
modo, la concurrencia e indicacin teraputica, criminolgica o embrioptica
determina el no castigo de los supuestos de aborto.
2)El aborto y las lesiones al feto constituyen previsiones tpicas que tienen como
objetivo la tutela de la vida humana en formacin.
a) El listado expuesto no abarca todos los delitos en los que se lesiona la vida
humana independiente. As, por ejemplo, el homicidio de un jefe de Estado
extranjero encuentra tipificacin en el artculo 605.1 CP, el homicidio del rey en el
artculo 485 CP y el genocidio en el artculo 607.1 CP. Estas son previsiones
tpicas de proteccin de la vida humana que encuentran una configuracin tpica
especfica en el CP.
El ttulo I del libro II del CP recoge varias figuras que denomina formas de
homicidio. En particular, el secular delito de asesinato aparece en sentido estricto
como un homicidio agravado, bajo el nomen iuris de asesinato. Junto a las formas
de homicidio, el CP contempla conductas tpicas relacionadas con el suicidio.
Los delitos contra la vida En particular, por lo que respecta al dolo en los
supuestos de homicidio en comisin por omisin, la jurisprudencia seala que el
dolo debe apreciarse cuando el omitente, pese a tener conocimiento de la
situacin de hecho que genera el deber de actuar y de su capacidad de realizar la
accin salvadora o garantizadora del bien jurdico, no acta; en estos casos, el
contenido del dolo del omitente queda referido tambin a las circunstancias que
fundamentan la obligacin de impedir la produccin del resultado.
El delito de homicidio admite el dolo eventual. La distincin de este supuesto con
los de homicidios debidos a culpa consciente del sujeto (imprudencia con
representacin mental, infraccin del cuidado debido a su perfil externo, pero no al
interno) es problemtica.
El artculo 142 CP castiga con pena privativa de libertad de uno a cuatro aos a
quien causare la muerte de otra persona por imprudencia grave. Si la muerte fuera
debida a imprudencia leve es de aplicacin la falta prevista en el artculo 621 CP.
Si, en el contexto del anterior Cdigo Penal, la comisin del homicidio <debida a
la impericia o negligencia profesional temerarias era objeto de una agravacin de
pena ex artculo 565 CP/19732, en el artculo 142 CP se ha optado por conferir
otras consecuencias punitivas a esta modalidad de imprudencia.
As, la imprudencia profesional grave determinar la imposicin de la pena de
inhabilitacin especial, con carcter acumulativo a la pena privativa de libertad; de
este modo, se prev en el homicidio la inhabilitacin especial para el ejercicio de la
profesin, oficio o cargo por un periodo de tres a seis aos (artculo 142.3 CP). Por
esta razn, parece que en el futuro la jurisprudencia no debe desprenderse de la
diferencia entre imprudencia profesional e imprudencia el profesional.