Por Ava Gmez (@Ava_GD) y Brbara Ester (@barbaraestereo)

La feminizacin de la pobreza es una expresin acuada por el feminismo en los aos

70 para dar cuenta de la progresiva pauperizacin de las condiciones de vida de las
mujeres. Este problema presenta dos dimensiones en Amrica Latina: por un lado, el
efecto de los programas de ajuste estructural inherentes a las polticas neoliberales que
el retorno de los neoconservadurismos ha reactualizado y, por otro lado, la reproduccin
de una milenaria cultura patriarcal. All donde el Estado abdica responsabilidades para
con sus ciudadanos las obligaciones recaen mayoritariamente- en las mujeres.

La produccin alimenticia de subsistencia, el trabajo informal, la emigracin o la

prostitucin son actividades econmicas que han adquirido una importancia mucho
mayor como opciones de supervivencia para las mujeres. Cada vez la brecha entre ricas
y pobres es mayor.

La implementacin de polticas pblicas que buscan mejorar la vida de las mujeres y

luchar contra las desigualdades de gnero no ha seguido un camino lineal, sino que ha
experimentado avances y retrocesos. Para autoras como Nancy Fraser el gnero
constituye una comunidad bivalente, es decir, que articula demandas de dos
dimensiones: poltico-econmicas y culturales-valorativas. En el primer caso, las
demandas se vinculan a una mayor redistribucin socioeconmica, ya que el gnero es
un principio bsico de la estructuracin de la economa poltica. As, la divisin de gnero
supone el desdoblamiento fundamental entre trabajo remunerado productivo y trabajo
no remunerado reproductivo, al tiempo que en el mbito del mercado laboral hay una
tendencia a la diferenciacin en relacin a la calidad de los trabajos y las
remuneraciones. En este aspecto, la dimensin poltico-econmica genera modos de
explotacin, marginacin y pobreza, inherentes al gnero.

En el segundo aspecto, el gnero opera tambin como un factor de diferenciacin

cultural-valorativa, evidenciado en el androcentrismo: la construccin de normas
sociales que privilegian los rasgos asociados a la masculinidad. Dicho imaginario
configura, al mismo tiempo, una devaluacin de lo que se considera femenino, plasmada
en el ataque sexual, la explotacin sexual, la (difundida) violencia domstica, las
representaciones estereotipadas en los medios de comunicacin, el acoso y el desdn
en todas las esferas de la vida cotidiana, entre otras. En este sentido, la dominacin
cultural y el menosprecio hacia los atributos especficamente femeninos tornan
necesarias la reparacin y el reconocimiento estatal.

El gnero no es una propiedad inmanente de los cuerpos sino el conjunto de efectos

producidos en los propios cuerpos, los comportamientos y las relaciones sociales. De
este modo, polticas y discursos sobre las mujeres suponen la reproduccin de los
valores vigentes, los cuales en muchos casos se erigen desde la lgica patriarcal como
un impedimento para la ciudadana plena, lo que conlleva a la sistemtica
vulnerabilizacin de sus derechos.

Uno de los temas fuertes del feminismo en las ltimas dcadas es el de las polticas
pblicas de igualdad, orientadas a reducir las desigualdades econmicas y a debilitar la
discriminacin en el mercado laboral. Las polticas pblicas tienen una funcin
redistribuidora en las sociedades de clase. El mejor ejemplo son los Estados de
bienestar que durante aos han aplicado y desarrollado polticas para diversos
colectivos sociales: educacin, salud y sistema de pensiones, etc., efectivizando una
redistribucin ms justa de los recursos y del reconocimiento de nuevos derechos
sociales para grandes sectores de la ciudadana.

Nuevos modelos familiares, nuevos desafos

El trmino Segunda Transicin Demogrfica es utilizado por algunas autoras para

enfatizar el conjunto de cambios en las relaciones de gnero desde 1955 hasta la
actualidad. Dicho cambio supone una mayor autonoma y menor dependencia de las
mujeres hacia los hombres, sin embargo, la debilidad en los lazos familiares
tradicionales y el surgimiento de nuevos modelos como las familias monoparentales
encabezadas en su mayora por mujeres-, los hogares unipersonales y las familias
reconstruidas dan cuenta de las nuevas dinmicas culturales y sociales.

En el aspecto cultural, en consonancia con los cambios demogrficos destacados, se

ha producido una transformacin de las expectativas de lo que son o deberan ser las
mujeres, con la construccin de nuevas imgenes de la feminidad, menos enfocadas en
la maternidad. Por su parte, el aumento de la participacin de mujeres en la educacin
media superior, as como la acelerada urbanizacin, la globalizacin - que facilita la
exposicin a otras culturas a partir de las comunicaciones masivas- el aumento del
individualismo y el papel de los movimientos feministas han contribuido en este sentido.
No obstante, este proceso no es homogneo, en Amrica Latina, en particular, persisten
las representaciones sociales tradicionales respecto a las responsabilidades
diferenciales de hombres y mujeres en relacin al trabajo domstico y la crianza de los
nios y nias. Dichas representaciones estn presentes en las negociaciones entre
varones y mujeres sobre las responsabilidades domsticas, segn indica Carole
Pateman, en su trabajo El contrato sexual (1995).

La lgica del Estado de Bienestar presupona la existencia de una familia nuclear,

compuesta por varones proveedores y mujeres amas de casa, donde la atencin de los
nios recaa en la mujer. Sin embargo, la desarticulacin del Estado de bienestar y al
mismo tiempo la desarticulacin de la familia nuclear, no modificaran la representacin
social que asociaba a las mujeres con las tareas de cuidado tanto de nios y nias
pequeas como de adultos mayores. Para los varones su rol de proveedor los exenta
de las responsabilidades del cuidado de los hijos e hijas y las tareas domsticas. El
hecho de asumir el rol de sostn del hogar no es slo econmico, sino que tiene una
doble funcin simblica, afirmando su masculinidad tanto individual como social y,
adems, les otorga ciertos privilegios por sobre otros miembros del hogar.

Feminizacin de la pobreza

En el aspecto econmico, el modelo neoliberal supone cambios en el trabajo

remunerado: una nueva composicin de la fuerza de trabajo que incluye una mayor
participacin femenina, as como tambin, trabajadores de otras etnias y
nacionalidades. El desempleo estructural genera exclusin de grandes sectores de la
poblacin y se erige como la nueva cuestin social, al tiempo que los Estados flexibilizan
sus leyes laborales, creando un clima de mayor inseguridad, y un real incremento de la
desigualdad social.

En este marco se produjo la acogida femenina masiva al mercado laboral remunerado.

Dicha insercin presenta una forma polarizada con mayor segmentacin y desigualdad;
para las mujeres con ttulos universitarios se abrieron efectivamente nuevas
oportunidades de obtener altos cargos, mientras que para la gran mayora quedan los
cargos de baja calificacin en sectores inestables e incluso con nula proteccin social.

La incorporacin de la mujer al mundo laboral tampoco supuso una menor carga de las
responsabilidades familiares, por el contrario, supuso una doble jornada o doble
presencia. Al tradicional trabajo reproductivo (todas aquellas actividades no
remuneradas del hogar que podran ser realizadas por otra persona o que podran
adquirirse si existiera un mercado para ellas) (cabe destacar que dicho mercado existe
y se caracteriza por su composicin femenina y su informalidad) se le incorpor el
trabajo remunerado.

En las sociedades modernas el problema del trabajo domstico se agrava por la

superposicin de tareas, generando un conflicto con las obligaciones laborales, lo que
incide en la situacin econmica de la familia. Quien realice dichas tareas depender de
las redes familiares y la flexibilizacin laboral que habilita al sector privado a nivel de
empresas o a mujeres de bajos recursos muchas veces migrantes-, dispuestas a
realizar dicha tarea con escasa o nula proteccin social. De esta manera, el trabajo
domstico se feminiza, aunque terciarizado. As, el sujeto de la conciliacin familia-
trabajo no es un sujeto neutro, sino femenino. Los estereotipos de gnero, es decir, las
disposiciones sociales (e institucionales) que convierten y legitiman la diferencia de sexo
en desigualdades sociales continan vigentes.

Los efectos del progresismo

Segn la CEPAL1, durante la primera dcada del 2000 se observa en Amrica Latina
una amplia reduccin de la incidencia de la pobreza multidimensional, particularmente

1
http://repositorio.cepal.org//handle/11362/37626
entre 2005 y 2012 baj para 17 pases de la regin, de 39 a 28% de la poblacin, siendo
los que ostentaron mayores descensos Argentina, Uruguay, Brasil, Chile y Venezuela.

La reduccin de la pobreza en los pases progresistas se relaciona de forma directa con

la aplicacin de diversas polticas de reduccin de la pobreza con un claro enfoque de
gnero. Entre otros programas que demostraron su efectividad, se encuentra Bolsa
Familia (en Brasil) implementado e impulsado desde 2003 por el presidente Lula da
Silva, sobre el que el presidente Michel Temer realiz un sustantivo ajuste que provoc
la reduccin de su cobertura2. Las jubilaciones para amas de casa puestas en marcha
en 2004, durante en el Gobierno de Nstor Kirchner, que fueron recientemente
canceladas por el Gobierno de Mauricio Macri. Y, en Venezuela, el trabajo integral con
enfoque de gnero que fue reconocido por las Naciones Unidas, dado el avance logrado
en materia de seguridad e igualdad de gnero3.

Pese a los avances en trminos de reduccin de la desigualdad, gracias al enfoque en

polticas con una clara sensibilidad de gnero en los pases progresistas de Amrica
Latina (algunas de las cuales hoy se encuentran en franco retroceso), otros pases se
mantuvieron rezagados en este plano. Es el caso peculiar de Colombia, donde los
mnimos avances en esta materia siguen siendo uno de los ejes de la marcada

2http://www.redebrasilatual.com.br/politica/2016/11/temer-corta-bolsa-familia-de-1-1-
milhao-e-atinge-quem-vive-com-r-440-per-capita-3859.html
3 http://www.telesurtv.net/news/ONU-felicita-a-Venezuela-por-logros-en-equidad-de-genero-
20141021-0095.html
desigualdad de un pas que afronta un delicado proceso de reconciliacin poltica y
social.

Si bien la mayor parte de la poblacin colombiana est compuesta por mujeres, son
estas quienes ostentan los niveles ms altos de pobreza; as, si la pobreza ascenda en
2013 al 32% entre las mujeres, en el pas alcanz del 37%. Las actividades no
remuneradas fueron en las que las mujeres colombianas invirtieron ms horas: un 30%
sin remuneracin, frente a un 20% de su tiempo en actividades remuneradas. La
poblacin femenina colombiana, adems, ostent el segundo lugar en Amrica Latina
en desocupacin: si en Amrica Latina la tasa asciende al 10%, en Colombia lleg al
14,5%, frente al 8,2% de hombres desocupados4.

En 2016, la incidencia de pobreza por hogares tambin vari en funcin del gnero,
habitualmente, si son hogares con madre cabeza de familia, se alcanzan ndices de
pobreza extrema del 9,6%, frente a un 7,1% donde la cabeza de familia es hombre5.
Todo ello sin mencionar las implicaciones en trminos de la magnitud de violencia
sexual, dificultades en el acceso a la justicia, altos niveles de impunidad, reclutamiento
de jvenes esclavizadas sexualmente etc.6 que afrontan las mujeres en el marco del
conflicto y que las sumergen an ms en las dinmicas de desigualdad estructural y
exclusin social.

Las enormes falencias existentes en Colombia en materia de gnero, que son

empeoradas por una situacin de conflicto poltico y social latente, son resultado de la
ausencia de una voluntad poltica clara orientada a la reduccin de las desigualdades.
El camino de retroceso que iniciaron ya varios liderazgos neoconservadores en la regin
(en espacial Macri y Temer), reflejan un desbalance que, sin lugar a duda, supondr un
escalonamiento del conflicto social y en particular una reduccin de los derechos y
alcances de las mujeres en la pasada dcada.

4
http://www.cepal.org/cgibin/getprod.asp?xml=/12conferenciamujer/noticias/paginas/6/5175
6/P51756.xml&xsl=/12conferenciamujer/tpl/p18f-st.xsl&base=/12conferenciamujer/tpl/top-
bottom.xsl
5
https://www.dane.gov.co/files/investigaciones/condiciones_vida/pobreza/bol_pobreza_15_.
pdf
6
http://www.abcolombia.org.uk/downloads/Sexual_violence_report_Spanish.pdf