05 de marzo de

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HISTORIA Y EVOLUCIN DE LA TECNOLOGA

Las respuestas que los seres humanos han ido generando a las necesidades
planteadas en cada poca y contexto histrico son un perfecto indicador de la evolucin
tecnolgica. El relativamente lento avance de las primeras etapas contrasta con el
rapidsimo avance exponencial de las ltimas dcadas. Posiblemente un egipcio de los
faraones no se sorprendiera demasiado si una hipottica mquina del tiempo lo
adelantase ms de un milenio para poder comparar los medios de transporte utilizados;
sin embargo a cualquiera de nuestros abuelos le desborda un medio de comunicacin tan
extraordinario como Internet. Para su mejor estudio, y teniendo en cuenta el futuro
prximo que nos aguarda, clasificaremos esta maravillosa evolucin en varias etapas que
se van acortando considerablemente en cuanto a su duracin en el tiempo. Ms adelante
se citan algunos de los logros ms significativos.
La historia de la tecnologa es la historia de la invencin de herramientas y tcnicas
con un propsito prctico. La historia moderna est relacionada ntimamente con la
historia de la ciencia, pues el descubrimiento de nuevos conocimientos ha permitido
crear nuevas cosas y, recprocamente, se han podido realizar nuevos descubrimientos
cientficos gracias al desarrollo de nuevas tecnologas, que han extendido las
posibilidades de experimentacin y adquisicin del conocimiento. Los artefactos
tecnolgicos son productos de una economa, una fuerza del crecimiento econmico y
una buena parte de la vida. Las innovaciones tecnolgicas afectan y estn afectadas por
las tradiciones culturales de la sociedad. Tambin son un medio de obtener poder militar.
Podemos dividir dicha historia en las siguientes etapas:
. Culturas primitivas
Paleoltico
Neoltico
Culturas antiguas
Civilizaciones fluviales: Egipto, Mesopotamia
Sociedad Clsica: Grecia, Roma
La Edad Media.
Culturas modernas
El Renacimiento
La Edad Moderna
Revolucin Industrial
Siglo XIX
Siglo XX
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La
historia de la tecnologa se inicia con la Edad de
Piedra, donde los humanos eran cazadores recolectores.
En esta era las primeras tecnologas de importancia estaban relacionadas a la
supervivencia. La humanidad

comienza a formar tecnologa convirtiendo los recursos naturales en herramientas

simples. El descubrimiento prehistrico de controlar el fuego incrementa la disponibilidad
de fuentes de comida, y la invencin de la rueda ayuda a los humanos a viajar y controlar
su entorno. La tecnologa formal tiene su origen cuando la tcnica (primordialmente
emprica) comienza a vincularse con la ciencia, sistematizndose as los mtodos de
produccin. Ese vnculo con la ciencia, hace que la tecnologa no slo abarque "el hacer",
sino tambin su reflexin terica. Tecnologa tambin hace referencia a los productos
resultados de esos procesos.
Muchas tecnologas actuales fueron originalmente tcnicas. Por ejemplo, la ganadera y la
agricultura surgieron del ensayo (de la prueba y error). Luego se fueron tecnificando a
travs de la ciencia, para llegar a ser tecnologas. Actualmente, el mercado y la
competencia en general, hacen que deban producirse nuevas tecnologas continuamente
(tecnologa de punta), ayudado muchas veces por la gran transferencia de tecnologa
mundial. Tambin existe una tendencia a la miniaturizacin de los dispositivos
tecnolgicos.
PALEOLTICO
Desde el principio de la humanidad se da una larga y compleja
lucha por la subsistencia, en la que el ser humano, poco a poco,
desarrolla una tecnologa primitiva en su intento por dominar el
medio en el que habita. Los avances tecnolgicos que
desarroll el ser humano durante el Paleoltico fueron la
respuesta a necesidades de supervivencia especficas, como
cazar, cortar la carne de las presas, desenterrar races para
comer, protegerse del ataque de animales, guarecerse de las
inclemencias del clima, calentarseEstos adelantos fueron de
la mano de la experimentacin y puesta en prctica de nuevas
tcnicas de transformacin de la materia prima.
Generalmente se piensa que la nica tecnologa del hombre del
paleoltico era la de la piedra y el hueso. Sin embargo, cada vez se encuentran ms
vestigios arqueolgicos que demuestran que los hombres primitivos tambin utilizaron
otras materias primas como slex, madera, pieles, fibras vegetales, conchas, dientes y
astas de animales. Dentro de esta variedad de materiales, los que tuvieron mayor
importancia fueron los que servan para fabricar instrumentos cortantes y punzantes.
LOS MATERIALES: La piedra tuvo un uso esencial en la vida diaria de los primeros
seres humanos. Por eso se le llama Edad de Piedra a todo un periodo en que se us ese
material para la fabricacin de utensilios que sirvieron a muchos propsitos. Los primeros
instrumentos de piedra marcan el inicio de un complejo proceso de desarrollo tcnico que
culminar en la especializacin de instrumentos adecuados a diversas funciones y
necesidades. El ser humano del Paleoltico aprendi por experiencia que las piedras eran
adecuadas para fabricar instrumentos y tambin descubri la manera de tallarlas.
Tambin tuvieron que encontrar la manera de transmitir sus conocimientos acerca de
cules eran las mejores piedras, dnde podan hallarlas y cmo deban trabajarlas. La
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tcnica bsica de
trabajo de la piedra fue la talla por percusin, es decir, se golpeaba una roca para tallarla
o extraer fragmentos de ella. Tambin se recurri a talla por presin, que se realizaba
utilizando un instrumento con el que se presionaba sobre la piedra, obteniendo as
lminas. El Homo habilis fue el primero en trabajar la piedra, movido por la necesidad de
elaborar instrumentos de caza: piedras para arrojar, hondas y piedras con bordes
cortantes para descuartizar las presas. Con el paso de los milenios, el
Homo erectos aprendi a distinguir los diferentes tipos de piedras y prefiri las que
le servan para fabricar instrumentos, como cuarzo, pedernal, jaspe, obsidiana y diversos
cristales. Estos minerales se pueden fraccionar con facilidad, son relativamente duros y
se distinguen por tener bordes cortantes de lascado. Los homo sapiens comienzan a
fabricar cuchillos, mazos y lanzas de madera endurecidas al fuego. Asimismo, hizo
instrumentos y armas de piedra y hueso, sencillos vestidos de piel, utensilios domsticos
de cuernos de animales y tuvo ritos funerarios; saba encender el fuego, con el que
calentaba y cocinaba sus alimentos e hizo pequeas estatuillas con fines mgicos

NEOLITCO
Un adelanto muy importante en esta poca fueron las ollas de
arcilla, y las vasijas donde pudieron meter la comida y la bebida.
Y ese no fue el nico sino que el invento del telar tambin fue
muy importante. El telar era una pieza de maquinaria muy
complicada que serva para tejer. A finales del Neoltico se
empezaron a utilizar instrumentos con materiales ms
resistentes como los metales, el oro y el cobre para hacer adornos, cuchillos,
flechas y agujas. En esta poca fue cuando hubo mucho culto a la diosa de la
fecundidad, era una diosa hecha de arcilla la cual se enterraba en los campos de cultivo
para que saliera buena cosecha. En esta poca tambin empez la organizacin familiar,
estos se llamaban clanes, consista en ser todos de la misma familia y que cada uno se
dedicaba a una cosa, por ejemplo uno al textil, el otro a la ganadera, etc. Ah fue cuando
empez el llamado trueque que trata de cambiar lo que uno hace por lo que uno
necesita, ah fue cuando casi todos se vieron abastecidos de todo.
EGIPTO
Algunos artilugios o inventos que usaron los egipcios en la antigedad son:
El Vidrio

El vidrio se descubri sobre 3000 a. de C. E. Se descubri casualmente

al formarse durante el proceso de fundicin de metales en sus hornos.
Para obtener el vidrio, se funda el cuarzo, hasta hacerlo lquido, a una
temperatura de entre 1200 y 1600 C. Los vidrios egipcios mezclaban
arena con cal y sosa, fundiendo esta materia prima en el interior de un
crisol de arcilla. El bloque de vidrio, una vez frio, se separa del crisol.
Para darle forma, se calentaba de nuevo y se enrollaba sobre una base.
Papiro
Los escribas egipcios inventaron un material de escritura a partir de la
mdula de una planta muy abundante en el norte de egipcio llamada
papiro. Los tallos de las plantas de papiro, que alcanzan hasta 4 metros
de altura, se cortaban en trozos de 40 cm y luego se deshacan en
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tiras. Estas tiras se
entrelazaban en dos capas y se golpeaban con un mazo para que la savia que soltaran
las adhiriera entre s formando una hoja homognea. Una vez secas, las hojas se alisaban
con un instrumento de marfil.
Tejidos de lino

El tejido fue una tcnica que se desarroll desde muy temprano en la historia de las
civilizaciones. Cada uno de los hilos estaba sujeto a una estaca clavada en el suelo o en
las que el telar estaba formado slo por dos vigas dispuestas sobre el suelo.
Agujas y espejos de cobre: Se han encontrado agujas de cobre y
espejos de cobre pulido que datan
aproximadamente del ao 2900 a. de C. Para dar
forma al cobre tenan que fundirlo en crisoles que
metan en hornos de piedra caliza que podan
alcanzar altas temperaturas.
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CULTURA CLSCA:
Los griegos desarrollaron nuevas ideas tecnolgicas.
As, Arqumedes, Hern de Alejandra, Ctesas y
Tolomeo investigaron sobre los principios de sifones,
poleas, palancas, manivelas, bombas contra incendios,
ruedas dentadas, vlvulas y turbinas.
Algunas invenciones importantes de los griegos fueron
el reloj de agua, la dioptra (instrumento de topografa)
de Hern de Alejandra y el tornillo hidrulico de
Arqumedes.
Tales de Mileto mejor la navegacin al introducir sistemas de triangulacin y
Anaximandro dio forma al primer mapa del mundo. Los avances tecnolgicos de los
griegos no fueron a la par con sus sistemas al conocimiento terico.
El Imperio Romano conquist al de los griegos y fue similar en
este aspecto. Los romanos, fueron grandes
tecnlogos en cuanto a la organizacin y la
construccin. Formaron una civilizacin urbana
que disfrut del primer periodo largo de paz en la
historia. El primer cambio que se produjo en este
tiempo fue en la ingeniera con la construccin de grandes sistemas de
obras pblicas. Con el uso de cemento que soportaba el agua y el
principio del arco, los ingenieros romanos construyeron 70.800 km de carreteras a travs
de su imperio. Tambin construyeron circos, baos pblicos y acueductos, alcantarillas y
puentes; tambin introdujeron el molino de agua y el diseo de ruedas hidrulicas con
empuje superior e inferior, que se usaron para moler grano, serrar madera y cortar
mrmol. Los romanos avanzaron tecnolgicamente con la mejora de armas, como la
jabalina y la catapulta.
EDAD MEDIA
La Edad Media comprende desde la cada del imperio romano
(siglo V) hasta el siglo XV. El sistema social era el feudalismo.
Cultura: Los monasterios se convirtieron en depsitos de saber.
En ellos se copian los escritos de autores clsicos.
La iglesia: Adquiere poderes polticos adems de tener la labor
social.
Siglo VII

En la India se inicia el clculo con nmeros negativos, as como la ubicacin de los

nmeros en posiciones definitivas. La cultura rabe desarrolla un grado alto de algunos
procesos qumicos como la obtencin de cido sulfrico, del cido ntrico, etc. Tambin se
realizan estudios sobre el proceso de la evaporacin, condensacin, sublimacin, etc.
En China se emplea un tipo de imprenta constituida por caracteres independientes.
Siglo IX

Se hacen los primeros relojes de pesas con engranajes. En el ao

880, un mdico rabe construye la primera mquina voladora,
sin xito. En China se documentan los primeros molinos de
viento, el empleo de la plvora en pirotecnia y el telfono de
hilo. Los rabes experimentan sobre la cmara oscura como
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principio de lo que
despus ser la fotografa (ms tarde Leonardo da Vinci perfeccionar su estudio) y se
usarn las funciones trigonomtricas.
Siglo XI

Se construye en China el primer reloj de agua de precisin con un error inferior a minuto
y medio diario.
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El mundo rabe sigue siendo hegemnico en el desarrollo de las matemticas

resolvindose potencias de binomios como (a + b) elevado al cuadrado. Tambin se
establece la densidad de los materiales, comparndola con la del agua y se usan
cmaras refrigeradas para la conservacin de los alimentos.
En Europa se impone la arquitectura romnica. En el mbito industrial se desarrolla la
fabricacin de vidrio plano y se comienza a usar la hulla como combustible. Se observa la
orientacin de los puntos cardinales por medio de una aguja imantada. En Inglaterra se
establece como medida patrn de longitud la yarda, lo que se considera el comienzo de
la separacin entre el sistema mtrico y el anglosajn.

Siglo XIII

En China se usan bolas de acero cargadas con plvora como bombas

y tambin tubos de fuego, principio de las posteriores armas de
fuego. Es probable que se usasen globos aerostticos con aire
caliente. Hacia el ao 1330 d.C. los rabes hacen un primer estudio
para medir la superficie de la Tierra. En Europa, la iglesia prohbe la
difusin de los conocimientos de la fsica. Se conocen las lentes
convexas para fabricar gafas. La arquitectura se caracteriza por la
transicin del romnico al gtico, con la creacin de las grandes catedrales. Se importa
de China la tcnica del manejo de los explosivos, y en Alemania se usan las primeras
armas de fuego.
Siglo XV

En China y Sudamrica (cultura inca) se construyen los primeros

observatorios astronmicos.
En Europa Gutemberg desarrolla la imprenta, se construye el primer
modelo de esfera terrestre y se dibujan las primeras cartas
martimas que posteriormente se emplearan en los
grandes descubrimientos de Cristbal Coln y Vasco de Gama. Se
importa de China el molino de viento y se mejora la metalurgia del
hierro, crendose los altos hornos, similares a los actuales.
Aunque el procedimiento de moldeo a la cera perdida ya era
conocido por los griegos, es en Italia en esta poca, cuando
definitivamente se perfecciona para la elaboracin de estatuas,
piezas de arcilla, etctera. Aunque su faceta ms conocida es como
pintor, Leonardo da Vinci hace estudios sobre la luz y la sombra, el
color de los objetos y su variacin en funcin de la luz que incide
sobre ellos, las turbulencias de las aguas, anatoma, etc. Tambin
disea innumerables artefactos: el paracadas, el carro de guerra, el
helicptero, la escafandra de buzo, mecanismos de transmisin de
movimiento, mquinas de guerra, etc. En el ao 1492 tiene lugar el
descubrimiento de Amrica por Cristbal Coln