Dre Lucie Ct / Psychologue
Lucie Ct est professeure au Dpartement des relations industrielles
lUniversit du Qubec en Outaouais (lucie.cote@uqo.ca).
_Amliorer ses stratgies de coping
pour affronter le stress au travail
Le stress constitue aujourdhui un enjeu majeur dans le monde
du travail, car ses rpercussions sur la main-duvre, sur les
organisations et sur la socit en gnral prennent une
ampleur considrable (Ct, Tremblay et Styve Audrey, 2012).
Il savre donc pertinent de traiter des faons dy faire face,
plus prcisment des mcanismes de coping.
Cet article fait brivement le point sur lefficacit des stratgies
de coping dcrites dans les crits scientifiques. Il prsente
ensuite un nouveau modle de coping, dvelopp en conti-
nuit avec nos rsultats de recherche en sant mentale au
travail, qui permet aux personnes damliorer leurs stratgies
pour affronter le stress. Ce modle constitue un outil que
chacun peut mettre concrtement en pratique et que les
psychologues peuvent utiliser avec leurs clients.
_Les stratgies de coping
et leur efficacit
Lazarus et Folkman (1984) dfinissent le coping comme
lensemble des efforts cognitifs et comportementaux dploys
pour grer des exigences spcifiques internes et/ou externes qui
sont values par la personne comme consommant ou excdant
ses ressources. Ils identifient trois types de stratgies : le coping
centr sur le problme, qui vise rduire les exigences de la
situation ou augmenter ses propres ressources pour mieux
y faire face; le coping centr sur lmotion, qui comprend les
tentatives pour rguler les tensions motionnelles induites par
la situation; et le coping centr sur le soutien social, qui consiste
obtenir la sympathie et laide dautrui.
Une stratgie de coping est efficace si elle permet lindividu
de matriser la situation stressante et/ou de diminuer son impact
sur son bien-tre physique et psychique. Vis--vis dune situation
matrisable, les tudes indiquent que les stratgies centres sur
le problme sont fonctionnelles et associes des indicateurs de
sant mentale positifs (Bruchon-Schweitzer, 2002). Cependant,
lorsque la situation affronte chappe au contrle de la personne,
des efforts rpts sont inutiles, puisants et ventuellement
nocifs pour la sant (Lazarus et Folkman, 1984). Dans ces cas,
les stratgies centres sur les motions savrent relativement
efficaces court terme, mais induisent long terme des tats
dpressifs (Bruchon-Schweitzer, 2002).
Hartmann (2008) affirme que lapproche classique du coping
motionnel devrait tre fortement reconsidre. Elle suggre
de mieux prendre en compte les stratgies de rgulation
motionnelle et de dissocier la rumination mentale dun coping
daffrontement motionnel adaptatif. Elle dcrit de nouvelles
orientations dans le champ du coping, notamment le rle de
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la recherche de sens et lacceptation. Brandtstdter et Renner
(1990) relvent une meilleure sant mentale chez les individus
qui sont capables dintgrer simultanment deux stratgies de
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coping, soit dagir pour transformer la ralit (assimilation) puis de
rviser leurs aspirations, leurs priorits, leurs valeurs (accommoda-
tion). Plusieurs auteurs (McCraken, Vowles et Gauntlett-Gilbert,
2007; Jaffe et Scott, 1988) soulignent le caractre actif et adapta-
tif du lcher-prise, qui implique une transformation intrieure.
Seligman (2011), fondateur de la psychologie positive, suggre
que les stratgies associes aux composantes du bien-tre
savrent favorables en tout temps, notamment les relations inter-
personnelles positives, le sens et laccomplissement. linverse,
il appert que les stratgies dvitement sont pratiquement toujours
nfastes, surtout si les stresseurs se manifestent avec une certaine
chronicit (Bruchon-Schweitzer, 2002).
41
En somme, nous retenons que les stratgies relies au bien-
tre seraient efficaces en tout temps, que celles associes
lvitement seraient dysfonctionnelles, que le coping centr sur
le problme serait adaptatif quand la situation est contrlable
et que le lcher-prise le serait en situations non contrlables.
Toutefois, aucun modle actuel nintgre en un tout cohrent
tous ces lments ni ne nous renseigne sur une faon de les
utiliser pour amliorer ses stratgies de coping.
_Un modle intgr pour amliorer
ses stratgies de coping
Subsquemment lanalyse approfondie dentrevues ralises
auprs de travailleurs peu stresss (Ct, Bertrand et Gosselin,
2009) ainsi que de personnes ayant pu retourner avec succs au
travail la suite dun problme de sant mentale reli au travail
(Ct, Edwards et Benoit, 2005), nous avons dvelopp un
modle intgr des stratgies de coping. Ce modle correspond
aux connaissances scientifiques sur le coping nonces ci-haut.
Il permet de comprendre dans quelles circonstances les stratgies
sont efficaces ou inefficaces et dapprendre comment on peut
 dossier

les utiliser plus judicieusement. Applicable toutes les situations
et toutes les sphres de la vie, ce modle est une opration-
nalisation de la prire de la srnit : Mon Dieu, donnez-moi la
srnit daccepter les choses que je ne peux changer, le courage
de changer les choses que je peux, et la sagesse den connatre
la diffrence.
Si une situation est matrisable et que la personne agit, son
coping se situe dans la modification de la situation. La personne
dveloppe et utilise ses comptences et ses ressources pour
transformer la situation ou pour y faire face avec une efficacit
accrue. La rsultante est positive, la personne prouve un
sentiment de comptence et de satisfaction.

Le modle repose sur le principe selon lequel lefficacit du
coping dpend de la contrlabilit de la situation quune personne
doit affronter. Selon que la situation soit contrlable ou non,
nous avons identifi quatre stratgies spcifiques, dont deux
efficaces, la modification de la situation et le lcher-prise,
et deux autres non adaptes et inefficaces, la rsignation-
dresponsabilisation et lacharnement. Elles sont illustres
et dcrites dans le tableau 1.
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En revanche, si une personne abdique son pouvoir, cest la
rsignation ou la dresponsabilisation, et videmment lissue
est inefficace et ngative. Malgr quil soit possible de faire
quelque chose, la personne demeure passive et apathique
devant la situation qui, invitablement, ne changera pas.
Les sentiments dcoulant de cette stratgie sont principalement
du type de la dpression.
linverse, une personne qui refuse daccepter une situation sur
laquelle elle ne peut exercer aucun contrle et qui sobstine

vouloir la changer se retrouve en position dchec; elle pratique

alors lacharnement. Elle agit, mais son action est sans effet. Elle
TABLEAU 1
prouve beaucoup de frustration et danxit. Souvent perfection-
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niste ou idaliste, elle a limpression de ne pas en faire assez.

Les stratgies spcifiques de coping Si elle se bat pendant une longue priode de temps, elle peut
finir par spuiser.
Contrlabilit de la situation

Oui
Modification de la situation
Augmenter ses ressources et
capacits : rechercher linformation
pertinente et dvelopper
ses comptences.
42
Agir concrtement : communiquer,
analyser, planifier et organiser
son temps, ses tches et son
+
environnement, fournir les efforts
Efficacit
Non
Lcher-prise
Accepter sereinement de composer
avec la ralit : soi, les autres,
la situation.
Nourrir des exigences et des
attentes ralistes, accepter les
limites de son pouvoir et de
ses capacits ainsi que celles
des autres.
Enfin, la stratgie du lcher-prise consiste accepter de composer
avec une ralit impossible changer. Cela ne signifie absolument
pas quil faille tre daccord; il sagit plutt de faire son deuil dun
idal inatteignable. Il se produit une transformation intrieure et
un arrt des actions visant changer ce qui ne peut plus ltre,
ayant antrieurement tout fait ce qui tait possible et raliste.
La personne se sent sereine, libre et en paix.
Ces quatre stratgies spcifiques forment le cur du modle,
mais il faut y ajouter des stratgies gnrales, de bien-tre ou

ncessaires pour accomplir ses

tches et persvrer.
Obtenir le soutien instrumental du
rseau social : recevoir de laide
directe, des ressources ou des
conseils pour identifier et appliquer
des solutions concrtes.
Rsignation-
dresponsabilisation
Se plaindre, sapitoyer, blmer les
autres sans reconnatre ses propres
fautes ou manquements.
Subir la situation, se sentir impuis-
sant la changer mme si, en
ralit, elle pourrait ltre.
Se dresponsabiliser vis--vis
de ce que lon pourrait faire,
laisser les autres trouver des
solutions ou soccuper des
problmes, procrastiner.
Se concentrer sur le positif, relati
viser limportance dun problme
et ddramatiser ses consquences.
Choisir ses batailles et cesser de
vouloir modifier une situation sur
laquelle on na pas de pouvoir.
Acharnement
Sobstiner poursuivre des
stratgies daction inefficaces
puisquil ny a pas de contrle
possible sur la situation.
Sentter vouloir atteindre un
rsultat irraliste, voire impossible.
Se responsabiliser pour des
problmes qui appartiennent
aux autres.
dvitement, qui influencent, positivement ou ngativement, la
capacit affronter des situations spcifiques. Le tableau 2 dcrit
ces stratgies gnrales. Les stratgies de bien-tre sont adaptes
et positives. Elles touchent plusieurs aspects de la personne : lme,
le cur, la tte et le corps. Les sentiments qui y sont associs
comprennent le bien-tre et la paix intrieure. Les stratgies
dvitement nuisent la sant mentale et physique, quelles que
soient les circonstances, surtout lorsquelles comportent des
difficults rcurrentes. Elles apparaissent clairement inefficaces
et inadaptes. Ici, il ny a aucune transformation, ni intrieure ni
extrieure. Les personnes craignent de faire face la situation,
elles tentent de ne pas penser ce qui va mal dans leur vie, mais
lallgement de la souffrance est phmre. Elles compensent
leur douleur par des plaisirs excessifs et empreints de culpabilit.
Lvitement peut se manifester dans des activits qui, en soi, sont
positives, mais qui deviennent nfastes lorsquelles servent fuir
des situations difficiles, ne pas les affronter.
 dossier

reconnaissance et le manque de sens. Ces cas montrent

TABLEAU 2
comment une personne peut analyser ses situations de stress,
prendre conscience de ses stratgies mal adaptes et choisir
Les stratgies gnrales de coping un coping plus efficace.

Bien-tre

Dvelopper sa spiritualit : sens de la vie, engagement envers la socit

ou plus grand que soi.
Nourrir des relations interpersonnelles positives : soutien motionnel,
+ affection, amour, acceptation.
Saccomplir et se dvelopper : utilisation et expression de ses talents et
capacits, apprentissage de nouvelles comptences.
Efficacit
_Pour aller plus loin
Dans le monde occidental, lapproche centre sur le problme
prdomine largement (Wong et Wong, 2008) et sappuie sur la
croyance quil est possible de tout contrler. Toutefois, nos tudes
suggrent quen milieu professionnel il est tout aussi important
pour les travailleurs dutiliser des stratgies visant modifier la
situation que des stratgies de lcher-prise. De quelle faon ce

Maintenir de bonnes habitudes de vie : activits physiques, saine alimenta-

tion, techniques de relaxation, plein air, sommeil. lcher-prise sopre-t-il et comment le mettre en uvre? Kbler-
Ross (1977) et Portelance (2009) proposent des processus qui
stalent sur plusieurs tapes. Toutefois, ces processus ont t
vitement
labors pour lacceptation de la maladie et de la mort, et la

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Engourdir ses motions et ses sensations : dpendance ou abus de transposition directe de leurs modles dans le contexte du travail
drogue, alcool ou mdicament, hypersomnie.
ncessite une adaptation.
Bloquer les penses dplaisantes et pratiquer, avec excs, des activits

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compensatoires : magasinage, alimentation, jeux lectroniques ou de
hasard compulsifs.
Sloigner des sources de stress : certains lieux, personnes ou activits
aversives.
_Lapprentissage et lamlioration
des stratgies de coping
Les personnes peuvent amliorer leurs stratgies de coping
en apprenant, par elles-mmes ou avec un accompagnement
professionnel, mieux affronter les difficults de la vie. Notre
modle propose quatre processus dapprentissage de stratgies
de coping efficaces (voir la figure 1). Afin de faciliter la mise
en application du modle, nous suggrons de suivre la
dmarche suivante :
valuer les stratgies gnrales de bien-tre;
valuer les stratgies gnrales dvitement;
identifier les situations spcifiques de stress, puis dcortiquer
chacune des situations afin de distinguer les dimensions
contrlables et non contrlables;
Notre modle des stratgies de coping a merg de nos
recherches effectues dans diffrents milieux de travail en
utilisant une mthodologie qualitative, mais son application
a t dveloppe en milieu clinique. Les propositions concep
tuelles du modle prsent ici se doivent dtre tayes
davantage. Nous validons prsentement un instrument de
mesure des stratgies de coping qui accompagnera le modle
propos. Cet instrument nous permettra de mieux comprendre
comment les travailleurs peuvent amliorer leurs stratgies
de coping et protger leur sant mentale.
FIGURE 1
43
Modle intgr des 4 processus dapprentissage
des stratgies de coping efficaces
1
Stratgies gnrales
de bien-tre

tablir un plan daction qui permettra tel que dmontr dans

la figure 1 ci-contre de : 1) amliorer les stratgies de bien-
tre; 2) diminuer les stratgies dvitement; 3) passer de la
Modification Lcher-prise Modification Lcher-prise

rsignation-dresponsabilisation la modification de la situation; de la situation de la situation

3 4
et 4) passer de lacharnement au lcher-prise; Rsignation Acharnement Rsignation Acharnement

mettre en uvre le plan daction et faire un suivi pour

constater les progrs. Stresseur A Stresseur B

2
Les processus dapprentissage pour amliorer le coping sont
illustrs dans le tableau 3 par des cas types touchant des Stratgies gnrales
stresseurs psychosociaux frquemment rencontrs au travail : dvitement
la surcharge de travail, les valuations du rendement, la faible
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TABLEAU 3
Exemples relis au travail
Cas 1. Nicole est enseignante dans une cole primaire. Elle manque de temps
pour prparer ses cours, faire la correction et prparer les bulletins. Elle voudrait
que tous ses tudiants sintressent la matire et russissent. Quand il y a analyse des stresseurs, des stratgies de coping et du processus dapprentissage
des difficults, elle nobtient pas tout le soutien souhait de la part des parents.
Elle apporte du travail la maison. Quand elle est stresse au travail, elle fait du
jogging. Quand elle se chicane avec son conjoint, elle fait encore du jogging. Elle
est bien en forme mais pleure tout le temps. Elle ne saperoit pas que, pour
elle, le jogging est devenu une forme dvitement, ni quelle sacharne. Elle doit
lcher-prise et accepter quelle a peu de contrle sur la raction des parents, que
certains tudiants ne manifesteront pas dintrt ou mme choueront malgr pass, prsent, futur. Dans N. Laplante et L. Ct (dir.), Transformations du travail:
ses efforts. Elle doit galement affronter les difficults
relationnelles avec son conjoint.
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_Bibliographie
Brandtstdter, J., et Renner, G. (1990). Tenacious goal pursuit and flexible
goal adjustment: Explication and age-related analysis of assimilative and
accommodative strategies of coping. Psychology and Aging, 5, 58-67.
Bruchon-Schweitzer, M. (2002). Psychologie de la sant :
modles, concepts et mthodes. Paris : Dunod.
Ct, L., Bertrand, M., et Gosselin, E (2009). Le stress chez les enseignants:
du lcher-prise. Revue Psychologie du travail et des organisations, 15, 354-379.
Ct, L., Edwards, H., et Benoit, N. (2005). Spuiser et en gurir :
analyse de deux trajectoires selon le niveau demploi.
Revue internationale sur le travail et la socit, 3(2), 835-865.
Ct, L., Tremblay, ., Styve Audrey, K. (2012). Le bien-tre psychologique au travail:
regards interdisciplinaires en relations industrielles (p. 149-180). Montral : PUQ.
Hatmann, A. (2008). Les orientations nouvelles dans le champ du coping. Pratiques
psychologiques,14, 285-299.
Jaffe, D., et Scott, C. (1988). Take This Job and Love It: How to Change Your Work

Cas 2. Marcel travaille comme programmeur-analyste dans une entreprise de
haute technologie. Il a reu plusieurs valuations du rendement insatisfaisantes
et doit suivre un programme damlioration. Il se sent dprim. Il dit que son
suprieur est exigeant, il a peur de perdre son emploi. Il ne se rend pas compte
quil se situe dans la rsignation-dresponsabilisation. Il ne se met pas jour sur
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Without Changing Your Job. New York: Simon et Schuster.
Kbler-Ross, E. (1977). La mort: dernire tape de la croissance. Montral: ditions
Qubec Amrique.
Lazarus, R.S., et Folkman, S. (1984). Stress, appraisal and coping. New York: Springer.

le dveloppement des systmes, il ne suit pas les formations qui lui sont sugg-
McCraken, L.M., Vowles, K.E., et Gauntlett-Gilbert, J. (2007). A prospective investiga-
res. Il doit passer de la rsignation-dresponsabilisation la modification de la
tion of acceptance and control-oriented coping. Journal of Behavioral Medicine, 30,
situation, se prendre en main et dmontrer son suprieur quil peut progresser.
330-349.
Portelance, C. (2009). Les 7 tapes du lcher-prise. Montral : Les ditions du CRAM.
Cas 3. Julie est infirmire dans un centre hospitalier et responsable dune unit. Seligman, M.E.P. (2011). Flourish: A Visionary New Understanding of Happiness and
Elle est trs performante, mais se plaint que son gestionnaire ne lui donne pas Well-being. New York: Free Press.
de reconnaissance. Elle sacharne vouloir tre reconnue et apprcie par lui.
Wong, P.T.P., et Wong, L.C.J. (2008). Handbook of multicultural perspectives on stress
Elle doit lcher-prise et cesser de vouloir tout prix quil exprime son apprcia-
and coping. New York: Springer.
tion, car elle ne changera pas sa personnalit ni son style de gestion centr sur la
tche. Elle doit porter son attention sur lapprciation des patients, sur la recon-
naissance de sa propre valeur.

44
Cas 4. Hakim est un nouveau diplm en administration, il travaille dans un
ministre du gouvernement fdral. Il apprcie les avantages sociaux et les
conditions de travail, mais se plaint continuellement de la politique et de la
bureaucratie qui rgnent dans la fonction publique. Il ne voit pas le sens et
lutilit de son travail. Il doit se demander quel contrle il a sur la situation. Son
pouvoir sur la fonction publique est bien marginal. Par contre, il a la capacit de
changer demployeur. Il doit dcider soit daccepter de composer avec la ralit
de la fonction publique et de sy engager pleinement, donc de lcher-prise sur
ses attentes irralistes, soit de modifier la situation en cherchant un emploi dans
un environnement qui est plus compatible avec ses intrts et ses valeurs.