1Funcinesttica
La funcin esttica ocupa un lugar importante en la vida del individuo ydetodalasociedad.Es
verdad que el crculo de personas que entranencontactodirecto conelarteesbastantelimitado,
ya sea por larelativararezadeladisposicinesttica(oporsulimitacinencadacasosingulara
determinadas reas del arte), ya sea por las barreras de la estratificacin social (limitadas
posibilidades de acceso a las obras artsticas y a la educa cin esttica para algunos estratos
sociales) sin embargo, el arte alcanza con las consecuencias de su accin tambin a quienesno
tienen relacin directa con l (recordemos, por ejemplo, la influencia de la poesa sobre el
desarrollo del sistema lingstico). Adems, la funcin esttica abarca un campo de accin
mucho ms amplio que el solo arte. Cualquier objeto o cualquier suceso (ya sea un proceso
natural o una actividad humana) pue den llegar a ser portadores de la funcin esttica. Esta
afirmacinnosignificapanesteticismo,yaque:1.sloseexpresalaposibilidadgeneral,masno
la necesidad, de la funcin esttica 2. no se prejuzga sobre la posicin de la funcin esttica
comodominanteentrelasdemsfuncionesdetodosloshechosquepuedenentraren suesfera3.
no se trata de confundir la funcin esttica con otras funciones o de entender stas como meras
va riantes de aqulla. nicamente nos declaramos partidarios de la opinin de que no hay
lmites fijos entre la esfera esttica y la extraesttica no existen objetos o sucesosqueenvirtud
de su esencia o de su configura cin sean portadores de lafuncinestticaindependientemente
de la poca, del lugar y del sujeto que valora, ni otros que, asimismo en virtud de su
configuracinespecfica,estnforzosamenteexcluidosdesualcance.
Aprimeravistaestaafirmacinpodraparecerexagerada.Seraposiblecontraponerleejemplos
decosasoactosaparentementedeltodoincapa
128///Elhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Podemos tambin aducir ejemplos de lo contrario: las obras artsticas, que son portadores
privilegiados de la funcin esttica, pueden perderla y ser entonces destruidas como superfluas
(recurdese el recubrimiento de fres cos antiguos con pintura nueva o con paete) o utilizadas
sin considera cin de su finalidad esttica (palacios antiguos convertidos en cuarteles, etc.).
Existen, desde luego, tanto en el arte como fuera de l, cosas que por su configuracin estn
destinadas a la accin esttica sta es incluso la propiedad esencial del arte. Sin embargo, la
aptitud activa para la funcin esttica no es una cualidad real del objeto, aun cuando ste haya
sido cons truido intencionadamente con miras a dicha funcin, sino que se mani fiestasloen
determinadas circunstancias, a saber, en determinado con texto social. Un fenmeno que fue
portador privilegiado de lafuncinestticaenciertapoca,ciertopas,etc.,puedeserincapaz de
estafuncinenotrapoca,otropas,etc.Enlahistoriadelartenofaltancasosenlos
LesProblmesdel'esthtiquecontemporaine(Paris:FlixLacan,1884)20.
:
sthetikundallgemeineKunstwissenschaft(Stuttgart:FerdinandEnke,1906)113.
Signo,funcinyvalor129
quelavalidezoriginalestticaoinclusoartsticadeunaobradelpasadoslopudoser
redescubiertamediantelainvestigacincientfica.
3
Los lmites de la esfera esttica no estn dados por la realidad misma ysonmuyvariables.Esto
se hace evidente sobre todo desde el punto de vista delavaloracinsubjetivadelosfenmenos.
Todosconocemospersonaspara lascualestodoadquierefuncinesttica,ascomootrasparalas
que la funcin esttica slo existe en una medida mnima. Es ms: sabemos por experiencia
personal que los lmites entre la esfera esttica y la extraesttica, siendo dependientes del grado
de sensibilidad esttica, se van desplazan do para cada uno de nosotros con la edad, con el
estado de salud y hasta con el humor del momento. Naturalmente, si enlugardelpuntodevista
del individuoadoptamoseldelcontextosocial,veremosqueapesardetodoslosfugacesmatices
individuales, existe una distribucin considera blemente estabilizadadela funcinestticaenel
mundo de los objetos y de los sucesos. Aunqueellmiteentrelaesferaestticaylaextraesttica
no estar tampoco completamente definido ya que la participacin de la funcin esttica est
ricamente graduada y rara vez se puede afirmar con certeza la ausencia total de residuos
estticos, por dbiles que sean ser posible averiguar de manera objetiva, por lossntomas,la
participacindelafuncinestticaenreastalescomolavivienda,lamodaindumentaria,etc.
Sin embargo,tanprontocomodesplazamosnuestropunto devistaeneltiempooenelespacio, o
tan slo de una formacin social a otra (de un estrato a otro, de una generacin a otra),
encontramos que con ello cambia la distribucin de la funcin esttica y la delimitacin de su
esfera. Por ejemplo, la funcin esttica delacomidaesmsacentuadaenFranciaqueennuestro
pas en nuestromediourbano,lafuncinestticadelvestidoesmsfuerteen lasmujeresqueen
los hombres, pero esta diferencia a menudonoexisteenelmedioruralqueusatrajesregionales
lafuncinestticadelvestidosediferenciaademssegnlassituacionestpicasde
1
N.S. Trubetzkoy, "Jozhenie Afanasia Nikitina kak literaturnyi pamiatnik [La peregrinacin de Afanasi Nikitin como
documento literario]," Versty [Paris] 1926 R. Jagoditsch, "Der Stil der altrussischen Vitae," Memorias del Segundo Congreso
InternacionaldeFilologaEslava(Warszawa[Varsovia],1934).
130IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
cada marco social: as, la funcin esttica de la ropa de trabajo suele ser bastante msdbilque
la del atuendo de fiesta. En cuanto a los desplaza mientos en el tiempo, podemos mencionar
que, a diferencia de hoy, toda va en el siglo xvn (en el rococ) la ropa masculina posea una
funcin esttica igualmente fuerte que la femenina despus de la Primera Guerra Mundial, la
funcin esttica del vestido y de la vivienda seextendiaunmbitosocialmuchomsamplioy
aunnmerodesituacionesmuchomayorqueantesdelaguerra.
Por consiguiente, al trazar la lnea divisoria entre la esfera esttica y la extraesttica hay que
tener presente que no son esferas netamente separa das e inconexas. Las dos estn en una
constante relacin dinmica, que se puede caracterizar como antinomiadialctica.Noes posible
investigar el estado o la evolucin de la funcin estticasinpreguntarnosqutan ampliamente
(o estrechamente) se halla difundida por todas las reas de la realidad si sus lmites son
relativamente claros o borrosos si se manifies ta de manera uniforme en todos los estratos y
medios sociales o con pre ponderancia en algunos de ellos y todo esto en relacin con una
poca y un conjunto social dados.Enotraspalabras,paracaracterizarelestadoylaevolucinde
la funcin esttica no slo es importante saber dnde ycmosemanifiesta,sinotambinenqu
medidayenqucircunstanciasestausenteodebilitada.
Examinemos ahora la organizacin interna de la esfera esttica misma. Sealamos ya que esta
esfera se halla diferenciada de mltiples maneras, segn la intensidad de la funcin esttica, en
los diversos fenmenos y segn la distribucin de esta funcin en las distintas formaciones del
con junto social dado. Existe, sin embargo, un lmite que divide todo elmultiformecampode
lo esttico en dos sectores principales, segn la importan cia relativa de la funcin estticacon
respecto a otras funciones: se trata del lmite que separa el arte de los hechos estticos
extraartsticos.
El problema del lmite entre el arte y los dems hechos estticos e incluso extraestticos, es
importante no slo para la esttica sino tambin para la historia del arte, porque la respuesta a
esta cuestin tiene un significado decisivo para la seleccin delmaterialhistrico.Pareceraque
laobradeartesecaracterizademanerainequvocaporciertahechura.Enrealidad,
Signo,funcinyvalor131
estecriterioesvlidosolamente(yademsconlimitaciones)paraelcontextosocialalcualla
obraestoestuvodirigida.
4
En otras palabras, la
cuestin de la valoracin esttica de las obras artsticas es fundamentalmente distinta de la
cuestin de los lmites del arte: tam bin una obra artsticaquevaloramosnegativamentedesde
nuestro punto de vista, pertenece al contexto del arte, ya que es con referencia a ste que la
valoramos. En la prcticasuelesermuydifcilobservaresteprincipio terico,sobretodocuando
se tratadelllamadoartemarginalo,comolohadenominadoJosefCapek,"elartemsmodesto".
Al indagar si un produc to de esta ndole (como las "novelas para criadas" o las imgenes
pintadasenlosletrerosdelastiendasdebarriospopulares)funcionacomoarte,
4
RecordemoselescndaloprovocadoporlaesculturadeRodin"Laedaddebronce",delacualdijolacrtica,inicialmente,
quenopasabadeseruncalcodeuncuerporeal.
5
"KunstseinistetwasganzanderesaisKunstwert".GrundlegungderallgemeinenKunstwissenschaftII(Stuttgart,1920)5.
132IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
fcilmentepuedesucederqueconfundamoslaaveriguacindelafuncinconlavaloracin.
Las transiciones entre el arte y la esfera extraartstica, e incluso la extraesttica, son tan poco
claras y su averiguacin es tan compleja, que una demarcacin precisa es ilusoria. Debemos
entonces abandonartodointento deestablecerlalneadivisoria?Apesardetodo,sentimosclara
mente que la diferencia entre el arte y el mbito de los hechos "meramente estticos" es
fundamental. En qu consiste? En el hecho de que en el arte la funcin esttica es la funcin
dominante,mientrasquefueradel,cuandoestpresente,ocupaunaposicinsecundaria.
Podra objetarse que tambin en el arte la funcinestticaamenudosehallaprogramticamente
subordinada a otra funcin, ya sea por parte del autor o del pblico, como sucede con la
exigencia de compromiso en el arte. Pero esta objecin no es concluyente: mientras se incluye
una obra espontneamente enlaesferadelarte,elnfasisenunafuncindistintadelaestticaes
percibido no como un caso normal, sino como polmicacontraladestinacinesencialdelarte.
La preponderancia de alguna de las funciones extraestticas es incluso un hecho frecuente enla
historia del arte pero el predominio de la funcin esttica espercibidocomo elcasobsico,"no
marcado", mientras que el predominio de otra funcin es valo rado como "marcado", es decir,
como una alteracin del estado normal. Esta relacin entre la funcin esttica y las dems
funciones del arte se desprende lgicamente de la naturaleza del arte como esfera de los fen
menosestticosporexcelencia.
6
Signo,funcinyvalor133
134IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
coaportaconfrecuenciarecursosexpresivosalaliteratura,
7
La danza como arte se relaciona estrechamente con la educa cin fsica, cuya
funcin es higinica, y en algunas de sus formas llega a confundirse con ella (la escuela de
Dalcroz) adems, en la danza se reali zan, de nuevo en fuerte competencia con la funcin
esttica,lasfuncionesreligiosa(danzaritual)yertica.
Pasemos a las artes plsticas, con excepcin de la arquitectura, de la cualyahemoshablado.En
la pintura y la escultura tambin existen, completa mente fuera del mbito del arte, productos
puramente comunicativos, por ejemplo, las ilustraciones y los modelosdelascienciasnaturales
enotroscasoslafuncinestticaactacomosecundariaalladodeotrafuncin
7
Algunos lingistas como CharlesBallyhanllegado aidentificar,errneamente, ellenguajepoticocon elemotivo, pasando
por alto la diferencia fundamental entre la expresin autotlica (arte literario) y la expresin comunicativa (accin sobre las
emociones).
8
Por el reconocimiento de los derechos de la nacin checa en el marco del Imperio austro hngaro y la extensin del
dualismo austrohngaro a un trialismo austrohngarocheco. Uno de los grandes mtines que se celebraron durante esta
campaatuvolugarconocasindelacolocacindelapiedraangulardelTeatroNacionalenPraga,en1868.N.delaT.
Signo,funcinyvalor135
predominante, como cuando un mapa es utilizado como objeto decorati vo y existen ciertos
productos que fluctan en el lmite mismo entre el arte y la esfera extraartstica y hasta
extraesttica, como la pintura, el gra bado o la escultura al servicio de la publicidadcomercial.
Por ejemplo, el cartel tiene un inters extraartstico, ya que su objetivo principal es la pu
blicidad sin embargo, es posible seguir sistemticamente su historia como un fenmeno de las
artes visuales. Por ltimo, existe un gnero de pintura y esculturayaplenamenteartsticoquese
caracteriza, no obstante, por la oscilacin entre la comunicacin prctica y la manifestacin
artstica autotlica. Nos referimos al retrato, que es a la vez una representacin de una persona,
valorada segn el criterio de la veracidad, y una composicin artstica sin una relacin
obligatoria con la realidad. En esto se diferencia el retrato funcionalmente de la pintura que no
pretenderetratar,aunquereproduzcademanerarealistaelaspectodesumodelo.
Llegamos finalmente a la msica. ste es el arte donde menos se mani fiestan los contactos
directos con la esfera extraartstica. Ello se debe al carcter particular de su material, el tono,
pues ste, siendo percibido for zosamentecomopartedeunsistematonal, contieneens mismo
un matiz esttico (recordemos el conocido cuento Der arme Spielmann de Grillparzer, cuyo
protagonista alcanza un estado de xtasis esttico tocan do siempre la misma nota). Sin
embargo, existen casos en que la funcin esttica es tan slo acompaante y no dominante: por
ejemplo, las seales meldicas (militares y otras), o los pregones medio cantados de los vende
dores ambulantes, cuyo propsito principal es llamar la atencin sobre la mercanca. La
oscilacin entre el predominio de la funcin esttica y de alguna otra funcin se observa en la
msica de marcha o enloscantosqueacompaaneltrabajo.Enlos himnosnacionaleslafuncin
esttica com pite con la simblica, que es un matiz de la funcin comunicativa. Recor demos,
por ltimo, la multiplicidad y la fluctuacin de las funciones del folclor musical, un tema que
aqunopodemostratarendetalle.
2. Hemosexaminadoloscasosenqueelartedesembocaenlaesfera deloshechosextraartsticos
y aun extraestticos. Ahora vienen los casos contra rios. Existen ciertos fenmenos que estn
arraigados por su esencia en la esfera extraartstica, pero quetiendenalarte,aunquesintomarse
definitivamenteartsticos:porejemplo,elcine,lafotografa,laartesanaartsti
136IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
ca, la jardinera. Con mayor claridad se observa esta tendencia en el cine. En algunos de sus
aspectos, el cine est emparentado con variasartes,en particularconlaliteraturapica,el drama
y la pintura efectivamente, en los diferentes perodos de su evolucin se acerca ya a una, ya a
otra de estas artes. Adems de ello, el cine posee los presupuestos para convertir se en un arte
autnomo, capaz de conseguir el predominio de la funcin esttica por sus propios medios.
Chaplin crea un tipo de actuacin flmica, totalmente diferente de laactuacinteatral(mmica y
gesticulacinparalosprimeros planos)porsupartelosdirectoresrusoscomoEisenstein,Vertov
o Pudovkin llevan a laperfeccinelmanejodelespacioespecficocinematogrfico,cuyatercera
dimensin est dada por la movilidad de la cmara. De otro lado, el cine es ante todo una
industria,porlocualsuofertaydemandadependenmuchomsdecriteriospuramentecomercia
les que en cualquiera de las artes. Porestamismarazn,elcinese veobligadocomocualquier
otro producto industriala asimilar de mane ra inmediata y pasiva todo perfeccionamiento de
su base tecnolgica. Basta comparar, por un lado, el criterio altamente selectivo que aplica la
msica al escoger, entre las posibilidades tcnicas disponibles en un perodo dado de su
evolucin, un repertorio limitado de instrumentos con miras a deter minados fines artsticos,y,
por otro lado, la precipitada introduccindelcinesonoro,queacab,poreltiempopresente,con
los presupuestos de un desarrollo artstico conquistados por elcinemudo.Aunqueelcinetiende
continuamenteaconvertirseenarte,annosepuededecirquehayapenetradoenaquellaesfera
dondelafuncinestticaesdesuyodominante.
Un pocodiferente eslasituacindelafotografa,quetambin oscilaentrelaexpresindirigidaa
s misma y aquella dirigida a la comunicacin, pero percibiendo esta posicin como parte desu
propia esencia. En sus comienzos, la fotografa fue valorada como una nueva tcnica pictrica
ejercida generalmente por pintores profesionales, a menudo empleaba pro cedimientos de
composicin propios de la pintura. Con el tiempo se trans forma, en manos de fotgrafos
profesionales, en un medio de expresin extraesttica, puramente comunicativa: las nociones
"fotografa" y "cua dro" se vuelven antitticas. A la postre, bajo el influjo de la pintura
impresionista, la fotografa (sobre todo la aficionada) se acerca una vez ms a la pintura, hasta
tomar conciencia de su destinacin especficala de estar en el lmite. Es caracterstico de esta
naturalezaoscilantedela
Signo,funcinyvalor137
138IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
bargo, tan pronto como se integr en la esfera del arte, es decir, una vez que comenz a
orientarse hacia laproduccindepiezasnicasconpredominio delafuncinesttica,perdisu
propia funcin prctica. Empez a producir vasos en los cuales "sera una lstima" beber,
muebles que "sera una lstima" usar y no tardaron en aparecer vasos en los que era difcil
beber, etc. Esta declinacin de las funciones prcticas de la artesana se ilustra muy bien en la
siguienteancdota:
Haba un talabartero que fabricaba sillas de montar perfectamente prcti cas pero quera que fueran
tambin modernas.Se fue entonces apedirleconsejo aunprofesordearteysteleexpliclosprincipios
dela artesana artstica. Siguiendolas instrucciones, elmaestro talabarterointentproducirunasillade
montar perfectaperoleresultigualalasque fabricabaantes.Elprofesorlereprochlafaltadefantasa,
puso a sus alumnos a elaborar algunos diseos de sillas de montar y lmismodibuj unas.Al ver los
diseos, el talabartero seecha rerydijo:"Profesor,siyo tuviera tan pocaidea delo queesmontar a
caballooloquesonlaspropiedadesdelcueroydeltrabajoartesanal,tendratantafantasacomousted."
10
La artesana artstica fue en gran medida una anomala, pero tambin, como hemos visto, un
hecho histricamente necesario en la evolucin de la es fera esttica. El rpido vistazo a este
fenmeno nos ha revelado un nuevo aspecto de la relacin dialctica entre elarteyelcampode
loshechosestticosextraartsticos.
Para completar los ejemplos de fenmenos extraartsticos que tienden ha cia el arte, queda por
mencionarlarelacinentreelarteylajardinera.Lajardinera,cuyoobjetivopropioeselcultivo
delasplantas,seaproximaal arteoinclusoseconvierteenartecuandolaarquitecturarequierela
adap tacin de lanaturalezaasuscreaciones.Porellolajardineratuvounaugeparticularmente
poderoso como arte en el barroco y en el rococ, perodos en los que era solicitada por la
arquitectura para la construccin de pala cios (como Le Ntre deVersalles).Hoysecuentacon
la participacin de la jardinera especialmente en la concepcin urbanstica, que maneja el rea
entera de la ciudad de acuerdo con un proyecto integral. Un buen ejemplo es el proyecto "Ville
radieuse"deLeCorbusier,enelcual"las
10
Loos,Trotzdem(Innsbruck,1931)15.
Signo,funcinyvalor139
casas y los rascacielos construidos sobre pilotes restituyen todo el suelo a la circulacin,
particularmentealtrnsitopeatonaltodoelterrenodelaciudadseconvierteenunparque"."
3.Finalmente,unabreveobservacinsobredoscasosespecialesqueincluimosenunasola
categora,noporqueestnrelacionadosentres,sinoporqueambosdifierendelosejemplos
incluidosenlosapartados1y2.Setratadelcultoreligiosoydelobelloenlanaturaleza(sobre
todoenelpaisaje)conrelacinalarte.
Es sabido que el culto religioso contiene por lo general un ingrediente considerable de
elementos estticos. En muchas religiones la estetizacindelcultovatanlejosqueelartellegaa
ser su componente integrante (como en el arte religioso catlicoyortodoxo).Amenudoelculto
est tan impregnado de la funcin esttica que los tericos no dudan en declararlo arte, sobre
todo en aquellas pocas en que el aspecto propiamente religio so del culto se halla debilitado
(recurdese el renacimiento de la religiosi dad enlosromnticos,comoChateaubriand,despus
del perodo de ates mo durante la Revolucin francesa). Para la Iglesia, sin embargo, el as
pecto dominante del culto siempre ser la funcin religiosa. Si a pesar de ello admite al arte
como componente integrante del culto, lo hace con la condicin de que el arte se someta a
preceptos ajenos a su naturaleza, a normas concernientes no slo a los temas, sino tambin a la
composicin artstica (un ejemplo es el color azul del manto de laVirgenenlaEdadMedia).El
propsito de estas normas es poner obstculos a la funcin esttica, pero no para suprimirla o
subordinarla, sino para convertirla en gemela de otra funcin. Puede decirse que en el arte
religioso (y, hasta cierto punto, en todo el mbito del culto correspondiente) coexisten dos
funciones dominantes, una de las cuales (la religiosa) hace de la otra (laesttica)unmediopara
su propia realizacin. Se trata, pues, de cierta con taminacin ms que de jerarquizacin delas
funciones. Por lo que se re fierealartereligiosomedieval,hayquetenerenmentequeelmedio
cul tural en el que se desarrolligual que el medioculturalfolclricohastanuestrosdasno
conocaunadiferenciacinmutuabiendefinidadelasdiversasfunciones.
KarelTeige,Nejmensbyt[Elapartamentomnimo](Praha[Praga],1932)142.
140IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Elpredominiodelafuncinestticaesintroducidodesde
fuera.
Los ejemplos reunidos en los prrafos anteriores han tenido un solo pro psito: mostrar la
diversidad de las transiciones entre el arte y la esfera de los hechos estticos extraartsticos, e
incluso entre el arte y la esfera extraesttica. Vimos que el arte no es una esfera cerrada no
existen lmi tes estrictos ni criterios inequvocosquepermitandistinguirelartedeaquelloque
estfueradel.reasenterasdelaproduccinhumanapuedenestarsituadasenellmiteentreel
arte y otros hechos estticos o incluso extraestticos. En el curso de su evolucin, el arte vara
continuamente su rea, amplindola y reducindola sucesivamente. A pesar de elloy jus
tamente por ellosigue siendo vlida la polaridad entre el predominio y la subordinacin de la
funcin esttica en la jerarqua de las funciones. Sin este presupuesto, la evolucin de la esfera
esttica perdera sentido, ya que es dicha polaridad la que genera el dinamismo de un continuo
movimientoevolutivo.
Resumiendolodichohastaaqusobreladistribucinylaaccindelafuncinesttica,podemos
sacarlassiguientesconclusiones:
1.Loestticonoesunacualidadrealdelascosas,niestligadodemanerainequvocaaalgunas
desuscualidades.
2, La funcinestticadelascosasnoesttampocoplenamenteenelpoderdelindividuo,aunque
desde un punto de vista subjetivo cualquier cosa puede poseer funcinestticaocarecerdeella,
independientementedesuconfiguracin.
12
EnelestudioCojemalebn?[Queslopintoresco?](Praha,1912).
13
CharlesLalo,Introductional'esthtique(Paris:LibrarleArmandColin,1912)131
Signo,funcinyvalor141
142IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
El mbito de lo esttico evoluciona como un todo, y adems est en rela cin permanente
tambin con aquellos sectores de la realidad que en el momento dado no son en absoluto
portadores de la funcin esttica. Tal coherencia y unidad de conjunto slo es posible sobre la
base de la con ciencia colectiva, que establece el entramado de relaciones entre las cosas
convertidas por ella en portadoras de la funcin esttica, y aglutina los estados aislados de
conciencia individual. No empleamos el trmino 'con ciencia colectiva' como hipstasis de
algunarealidadpsicolgica,
14
Signo,funcinyvalor143
msnosinteresaaquestarintegradaenelsistemadelamorfologasocialyparticiparenlas
actividadessociales.
Laprincipalocasinparaexaminarlarelacinentrelaesferaestticaylaorganizacinyvidadel
conjunto social, se nos ofrecer en el segundo captulo, al tratar de las normas estticas. Aqu
podemos adelantar algu nas observaciones sobre la sociologa de lo esttico desde el punto de
vistadelafuncinesttica:
1. La funcin esttica puede convertirse en un factor de diferenciacinsocialcuandounacosao
unactoposeenfuncinestticaendeterminadomediosocialmientrasque enotronolaposeen,o
cuando en un medio social poseen una funcin esttica ms dbil que en otro. Citemos como
ejemplo una observacin hecha por Petr Bogatyrev en Eslovaquia: en las ciudades, el rbol de
Navidad posee una funcin predominantemente es ttica, mientras que en las reas rurales de
Eslovaquia oriental, adonde lleg de las ciudades como un "bien cultural en descenso", su
funcinesprincipalmentemgica.
15
2. La funcin esttica como factor de convivencia social se realiza me diante sus propiedades
fundamentales.LaprincipaldeellasesladesignadaporE.Utitz
16
como la capacidad para aislar el objeto tocado por la funcin esttica. Segn
otra definicin cercana a la anterior, la funcin esttica significa mxima concentracin de la
atencinsobreelobjetodado.
I7
144IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Gracias a su capacidad de aislar, la funcin esttica tambin puede llegar a ser un factor de
diferenciacin social. Mencionemos como ejemplolamayorsensibilidadparala funcinesttica
y su mayor aprovechamiento en los estratos socialesaltosquedeseandiferenciarsedelosdems
(la funcin esttica como factor de representacin), o el aprovechamiento in tencional de la
funcin esttica para subrayar la importancia de los depo sitarios del poder y para aislarlos del
resto de la colectividad (el traje del potentado, el uniforme de su servidumbre, su residencia,
etc.). El poder aislante de la funcin esttica o ms bien su capacidad para dirigir la atencin
hacia una cosaounapersonahacedeellaunacompaanteimportantedelafuncinerticaen
la ropa, sobre todolafemenina,lasdosfuncionesamenudosefundendetalmaneraqueresultan
indistinguibles.
Otra propiedad importante de la funcin esttica es l placer que produce. De ah su capacidad
para facilitar los actos a los cuales se asocia como funcin secundaria, o para intensificar el
placer relacionado con ellos recordemos el aprovechamiento de la funcin esttica en la
educacin,lacomida,lavivienda,etc.
Finalmente, debemos mencionar una tercera caracterstica especial de la funcin esttica,
determinada por el hecho de que esta funcin se liga principalmentea laformadeunacosaode
un acto: eslacapacidadparasuplirotrasfuncionesqueelobjeto(cosaoacto)haperdidodurante
su evolucinhistrica.Deahelfrecuentematizestticodelosanacronis mos,yaseamateriales
(las ruinas, o el traje regional en las reas donde sus otras funciones, como la prctica o la
mgica, han desaparecido),yaseainmateriales(por ejemplo,diferentesrituales).Aquseincluye
tambin el conocido hecho de que aquellas obras cientficas que en la poca de su origen
tuvieron funcin esttica como acompaante de su funcin intelectual,perduranmsalldesu
validezcientfica,funcionandoenadelantecomohechospreponderantementeodeltodoestticos
(como las obras de Buffon). Al suplir otras funciones,lafuncinestticaseconvierteavecesen
un factor de economa cultural, en el sentido de que ayuda a conservar las creaciones y las
instituciones humanas que han perdido sus funciones prcticas originales, hasta que una poca
futuralesvuelvaaencontrarunanuevafuncinprctica.
Signo,funcinyvalor145
En suma,lafuncinestticasignificamuchomsqueunadornoinsustancialsobrelasuperficie
de las cosas y del mundo, como se la considera a veces. Interviene de manera importante en la
vida de la sociedad y del individuo y participa en la determinacin de la relacintanto pasiva
comoactivadelasociedadysusmiembrosconlarealidadquelosrodea.
Hemos procurado, a manera de introduccin, demarcar la esfera de lo es ttico e indagar su
dinmica evolutiva. En las pginas que siguen nos de dicaremos a dilucidar con ms detalle la
importanciasocialdelosfenmenosestticos.
2Normaesttica
El primer captulo de esteestudiotenaporobjetivodemostrarelcarcterdinmicodelafuncin
esttica, tanto en relacin con los fenmenos que son sus portadores, como en relacin con la
sociedad en la cual se mani fiesta. El segundo captulo deber demostrar lo mismo para la
norma est tica. Si no ha sido difcil comprobar el carcter variable (aunque evolutivamente
regulado) de la funcin esttica, que por definicin posee el carcter de energa, ya ms difcil
ser desvelar el dinamismo de la norma esttica, la cual tiene el carcter de regla y como tal
aspira a unavalidezinmutable.Lafuncin,comofuerzaviva,pareceestarpredestinada avariar
continuamente la amplitud y la direccin de su cauce, mientras que la norma, en cuanto regla y
medida,pareceraser,porsupropiaesencia,inmvil.
La esttica naci enuntiempocomolacienciadelasnormasque regulanlapercepcinsensorial
(Baumgarten). Durante un largo perodosunicoobjetivoposibleparecaserlainvestigacinde
las condiciones universal mente obligatorias de lo bello, cuya validez sola deducirse de
presupues tos metafsicos o, por lo menos,antropolgicos. Enesteltimocaso,elvaloresttico
y su criterio, la norma esttica, eran concebidos comohechosconnaturalesalhombre.Todava
la esttica experimental, en el mo mento de su fundacin por Fechner, parta del axioma de la
existenciadeunascondicionesgeneralmenteobligatoriasdelobello,paralaaverigua
146IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalor147
cosa con vistas a un objetivo totalmente nico aqu la valoracin no pue de regirse por regla
alguna y depende por completo de la libre decisin del individuo. Menos aislado es el acto de
valoracin cuyo resultado tambin es vlido nicamente para el individuo, pero se refiere a un
objetivo ya conocido por ste con base en experiencias anteriores. En tal caso la valo racin
puederegirseporciertaregla,sobrecuyaobligatoriedaddecidecadavezelindividuomismopor
lotanto,ladecisinsiguedependiendofinalmentedellibrealbedrodelindividuo.
Slo se puedehablardeverdaderanormacuandosetratadeobjetivosgeneralmentereconocidos,
con respecto a los cuales el valor es percibido como existente con independencia delavoluntad
del individuo y de sus actos de decisin subjetivos en otras palabras, como un hecho de la lla
mada conciencia colectiva. Aqu se incluye, entre otras cosas, el valoresttico,quedeterminael
grado del placer esttico. En tales casos el valor es estabilizado por la norma, una regla general
que debe ser aplicada a cada caso concreto que entra ensudominio.Elindividuopuedeestaren
desacuerdo con la norma, puede incluso intentar cambiarla, pero no puede negarsuexistenciay
suobligatoriedadcolectivaalahoradevalorar,aunquevaloreencontradiccinconlanorma.
Aunque la norma tiende a una obligatoriedad sin excepcin, nunca puede alcanzar la validezde
una ley natural de lo contrario se convertira preci samente en una ley natural y dejara de ser
norma. Si, por ejemplo, le fuese imposible al hombre trascender los lmites del ritmo absoluto,
tal como le es imposiblepercibirconlavistalosrayosinfrarrojosyultravioletas,elritmodejara
de ser una norma que exige ser cumplida pero que puede no cumplirse, para convertirse en una
ley natural de la constitucin humana, la cual sera observada de manera necesaria e in
consciente. Por tanto, la norma, propendiendo a una validez ilimitada, se autolimita con esta
misma propensin. No slo puede ser transgredida, sino que es concebibley en la prctica es
muy frecuentela existencia paralela de dos o ms normas rivales que son aplicables a los
mismoscasosconcretosymidenelmismovalor.
Lanormaseconstruye,pues,sobrelaantinomiadialcticafundamentalentrelavalidez
incondicionalylamerapotenciareguladoraotanslo
148IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
orientadora, que implica la posibilidad de su transgresin. Toda norma revela esta doble
tendencia contradictoria entre cuyos polos se sita el campo de su evolucin. Sin embargo, los
diferentes tipos de normas gra vitan desigualmente hacia el uno o el otro de estos polos. Esta
diversidad de gravitacin seveconclaridadsiconfrontamos,porejemplo,lanormajurdica,que
ya con su designacin usual de "ley" tiende a una validez sin excepcin, y la norma esttica,
particularmente en su aplicacin ms espe cfica como norma artstica, que por lo general slo
sirvecomotrasfondoparaunatransgresinconstante.
No obstante, tambin la norma esttica revela a veces la tendencia a una validez inalterable.En
la propia evolucin del arte encontramos de cuan do en cuando perodos que reivindican
enfticamentelavalidezpermanentee incondicionaldelanorma.Recordemoscomoejemplola
poesa del clasicismo francs y del simbolismo. La fe en la validez de la norma era tan fuerte
durante el perodo clasicista, que Chapelain pudo escribir en el prefacio a su poema pico La
Pucelle:
Paraeldesarrollo demi temaaportnicamenteunconocimientoaceptabledeloquese necesitaba....Se
tratabams biende unensayo...paraversiestegneropotico,rechazadocomoimposiblepornuestros
escritores msfamosos, estabarealmentemuerto,o sisuteora,que nomeeradel tododesconocida,me
podra servir para demostrar a mis amigos que incluso sin altos vuelos delespritueraposible ponerla
exitosamenteenprctica.
18
Traducido a nuestra terminologa, esta declaracin expresa una confianza incondicional en que
laaplicacinperfectadelanormaessuficienteporssolaparacrearunvalorartstico.Porloque
se refiere al simbolismo, basta recordar su deseo de crear "la obra absoluta", vlidaporsiempre
con inde pendencia de la poca y del ambiente social, que se manifest con particu lar fuerza
enMallarm.
19
18
Citado segn F. Brunetire, L'Evolution des genres dans l'histoire de la littrature: Legons professs a l'coleNrmale
Suprieure,3a.ed.(Paris:Hachette.1898),Tomepremier,Deuximelegn,p.77.N.delaT.
19
Cfr.nuestroprefacioalosSalmosdeKarelHlavcek(Praha:Melantrich,1934),dondeintentamosunacaracterizacin
epistemolgicadelsimbolismo.
Signo,funcinyvalor149
150IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
cial,o,finalmente,antropolgico,dadoporlanaturalezamismadelhombrecomoespecie.
Estos presupuestos bsicos de ndole antropolgica son los principios que nos interesan.
Podramos nombrar toda una serie de ellos. Paralasartesdeltiempo(Zeitknste),elritmo,cuyo
sustrato es la regularidad delacirculacinydelarespiracin(tambinesimportanteelhechode
que la organizacin rtmica del trabajo es la ms apropiada para el hombre). Para las artes del
espacio, la perpendicular, la horizontal, elngulorecto,la simetra,principiosqueensumayora
sepuedenderivardelaanatomaylaposicinnormaldelcuerpohumano
20
paralaescultura,laleydelaestabilidaddelcentrodegravedad.
De estos principios se pueden derivar directamenteotros:porejemplo,de laleydelasimetrase
deriva la divisin bsica de la superficie enmarcada por el punto de interseccin de las
diagonales (simetra absoluta). Existen otros principios cuya conexin conlabaseantropolgica
no es tan clara, pero que no pueden ser pasados por alto como inexistentes por ejemplo, la
"seccin urea". Como supraestructura directa de los principios consti tutivos cabe considerar
algunas normas antiguamente convencionales que han adquirido, por la fuerza de la costumbre,
una naturalidad que admite su deformacin, sin que por ello dejen de estar presentes en la
conciencia delpblicocomo eltrasfondodeesadeformacin(unejemploeselrepertoriodelas
consonancias de la msicatonal,elcual,comoessabido,sehavenidoampliandoalolargodela
historiadelamsica).
La anterior lista de principios antropolgicos no pretende ser completa. Adems, por completa
que fuese, nunca podra abarcar los equivalentes de todas lasnormasestticasposibles.Paradar
por supuesto que la norma esttica en su conjunto posee un sustrato antropolgico constitutivo,
bastaqueexistaunarelacinparcialentreellaylabasepsicofsica.
20
A.Schmarsow,GrundbegriffederKunstwissenschaft(Leipzig,Berln,1905).
21
Seracky,Kvantitativnurcenbarevnhokontrastunarotujcchkotoucch[Determinacincuantitativadelcontraste
cromticoendiscosrotatorios](Praha,1923).
Signo,funcinyvalor151
Se presentaahoralacuestindesabercmofuncionanestosprincipiosconrespecto alasnormas
reales. Suponer que por s solos sean normas, e incluso normas ideales cuyo cumplimiento,
aunque tan slo dentro de los lmites de lo posible, signifique perfeccin esttica, equivaldra a
negarlahistoriadelarte.Enlaevolucindelartenosloobservamosquelosprin cipiosbsicos
generalmente no se cumplen, sino que aquellos perodos quetiendenaobservarlosconla mayor
fidelidad posible usualmente al ternan con otros que buscansumximaviolacin.Losperodos
de defor macin, sea moderada o radical, son incluso ms frecuentes y no pueden ser
declarados, sin ms, como decadentes. Es tambin caracterstico el hecho de que laobservancia
rigurosadelosprincipiosantropolgicosconducealaindiferenciaesttica.Elritmomaquinalo
lasimetradeunafigurageomtricasonestticamenteindiferentes.
No obstante, los principios constitutivos son muy importantes, porque al funcionar
espontneamente como criterio de la concordancia o la discre pancia de las normas concretas
con la constitucin psicofsica del hombre como especie, permiten referir la gran variedad
sincrnica ydiacrnicadelasnormasestticasalcomndenominadordedichaconstitucin.Los
principios constitutivos no existen para poner lmites a la variabilidadevolutivadelasnormas,
sino para ofrecer una base firme sobre la cual esta variabilidad pueda ser percibida como
alteracindeunorden.
22
152111Elhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalor153
va), o de las lingsticas, que varan de manera eficaz pero imperceptible, las transformaciones
de las normas estticas se efectan de un modo muy amplio y ostensible, aunque la llamada de
atencin sobre el cambio de la norma no tiene la misma intensidad en todos los sectores de la
esfera est tica. Su forma ms conspicua se ve en el arte, donde la transgresin de la norma es
uno de losprincipalesmediosdelefectoesttico.Aquyatocamoselterrenodelaevolucinde
los fenmenos artsticos, cuya proble mtica es amplia y compleja, debido a las mltiples
conexiones entre los problemas particulares. No podemos intentar aqu una exposicin detalla
daysistemtica
25
154IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Desde la perspectiva de la norma esttica, la historia del arte se revela como la historia de las
rebeliones contra las normas dominantes. De ah una caracterstica singular del arte vivo: en la
impresin que produce, el placer esttico se mezcla con el displacer. Muy bien lo expresF.X.
Salda:
La impresinque noscausa [una obraartsticavivajesmsbienunaimpresindealgoduroysevero..
. que elegante y pulidoalgo que se distingue bruscamente de la convencionalidad y amenidad de la
expresinartstica corrientehastaesemomento ... Todoverdaderoartistaespercibidoalcomienzode
su carrera como rudo por los conocedoresy aficionadoscultos,ysibiensuartesecomentacomo algo
interesanteocurioso,suobranoesapreciadaexplcitamentecomobellaodebuengusto.
26
La expresin "buen gusto" utilizada por Salda recuerda de paso una de las transgresiones
ms radicales de la norma esttica en el arte: su vio lacin por el aprovechamiento intencional
del mal gusto. Qu es el mal gusto? De ninguna manera es todo aquello que noconcuerdacon
la norma esttica en un momento dado de la evolucin. Un conceptomsamplioqueelde"mal
gusto" es el de "fealdad". Juzgamos como feo aquello quenospareceestarendesacuerdoconla
norma esttica. Slo hablamos de mal gusto cuando valoramos un producto humano en el cual
notamos la tendencia a la realizacin de una normaesttica,peroalavezlafaltadeaptitudpara
conseguirlo. Los fenmenos naturales pueden ser feos pero no de mal gusto, salvo casos
excepcionales en que un fenmeno natural nos recuerde un producto humano. Eldesagradoque
provoca un objeto de mal gusto no slo nace de la sensacin dedesacuerdoconlanormaestti
ca, sino que se intensifica por nuestra aversin hacia la incapacidad del autor. El mal gusto
parecera ser entonces el opuesto ms agudo del arte, que por su mismo nombre indica la
capacidadparaalcanzarlametapropuesta
27
Signo,funcinyvalor155
gusto (finales del siglo XIX), usualmente imitaciones en serie de obras de arte o de artesana
artstica, grabados de revistas ilustradas producidas por grabadores, etc. Con ello se viola
radicalmente la norma del "gran" arte y se produce de la manera ms provocadora el displacer
estticocomopartedelefectoartstico.
Hemos escogido el ejemplo del arte surrealista por su forma tan llamativa de violar la norma
esttica. Sin embargo, aunque en otros perodos y co rrientes el displacer esttico no suele ser
subrayado tan ostensiblemente, casi siempre constituye un componente del arte vivo. Si
preguntramos ahora cmo es posible que el arte fenmeno esttico privilegiado pueda
provocar desagrado sindejardeserarte,larespuestaseraque elplaceresttico,justamentesiha
de ser llevado hasta la mxima intensidad que alcanza en el arte, requiere del displacer esttico
como contradiccin dia lctica. Aun en presencia de la mayor violacin posibledelanorma,el
placer es la impresin dominante en el arte, mientras que el displacer es un medio para su
intensificacin no por casualidad la esttica del surrealis mo es programticamente hedonista.
El valor artstico es indivisible: aun los componentes que producen desagrado se convierten en
elementos po sitivos en la totalidad delaobraperosloenella:fueradelaobraysuestructura
seranunvalornegativo.
La obra artstica siempre transgrede en cierta medida la norma esttica vigente en el momento
dado de la evolucin, y a veces lo hace notable mente. Al mismo tiempo,aunenloscasosms
extremos, la obra tambin tiene que observar la normaesms:enciertosperodosdelahistoria
del arte la observacin de la norma evidentemente prevalece sobre su trans gresin. En todo
caso, siempre hay en la obra de arte algo que la une con el pasado y algo que apunta hacia el
futuro. Por lo general, estas tareas estn divididas entre diferentes gruposde componentes:unos
cumplen la norma, otros la subvierten. Cuando una obra artstica es presentada por primera vez
al pblico, puede suceder que slo atraigan la atencin aque llos elementos suyos que la
distinguen del pasado sin embargo, ms tarde se harn evidentes sus nexos con la evolucin
artstica anterior. El cuadro Almuerzo sobre la hierba de Manet fue rechazado en su primera
exhibi cin como una obra revolucionariamente innovadora. Slo la investiga cin posterior
revelfuertesvnculosentreManetysuprecursorCourbet,
156///Elhombreenelmundode.lasfunciones,normasyvalores
tantoenlacomposicincomoenelmanejodelcolor.
28
Signo,funcinyvalor157
Debemos agregar que Paulhan designa como artes decora tivas "aquel tipo de
produccin que trabaja la materia dndole formas ti les,obienselimitaa adornarla"esdecir,
en la concepcin de Paulhan, as como de otros autores franceses, las artes decorativas no son
artes en el sentido propio, sino artesana artstica, un fenmeno esttico extraartstico. Paulhan
demuestra aqu que la funcindecorativa,juntoconlafuncinprctica, puedeamalgamarelarte
conlaesferadelosdemsfenmenos
29
Mensongedel'art(Paris,1907).
158IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
En el pasaje citado se seala uno de los puentes naturales entre el arte y el resto de la esfera
esttica pero existen muchos otros caminos por los que las normas del gran artetransitanhacia
el campo de lo extraartstico. Men cionemos al menos un ejemplo ms: la influencia de la
gesticulacin tea tralsobrelosgestospertenecientesalaesferadelosllamadosbuenosmodales.
Essabidoquelos"buenosmodales"poseenunfuertematizesttico,
31
pero su funcin dominante es otra: facilitar y regular las relaciones sociales entre los
miembros de una colectividad. Se trata entonces de un hecho esttico extraartstico,locualvale
tambin para los gestos en el sentido ms amplio de la palabra, incluyendo lammicayalgunos
fen menos lingsticos, en particular la entonacin y la articulacin. A la fun cin esttica le
corresponde aqu la importante tarea de atenuar la natural expresividad espontnea del gesto y
traducir el gestoreaccin en gesto signo. Pero observamos un hecho interesante: la
gesticulacin social vara no slo de una nacin a otra (aun cuando se tratedenacionesconuna
cultura similar y de los mismos estratos sociales dentro de ellas), sino tambin, y muy
marcadamente, de una poca a otra en una misma nacin. Para comprobarlo, basta echar una
mirada a algunas obras de pintura y dibujo, particularmente grabados, y a las fotografasdeuna
poca tan relativamenterecientecomosonlosaoscuarentaocincuentadelsiglopasado.Los
gestos ms convencionales, por ejemplo, la simple postura de pie, nos parecen patticos: las
personas adelantan de manera llamativa el pie que no soporta el peso del cuerpo, sus manos
parecenexpresarunaemocindesproporcionadaparalasituacin,etc.
Lagesticulacinsocialevolucionapero,culeselmvildeestaevolucin?Ascomola
percepcinsensorialsedesarrollabajoelinflujodel
10
Ovyznamuprmysluumleckho[Sobreelsignificadodelasartesindustriales](Praha,1887).
11
VaseM.Dessoir,sthetikundallgemeineKunstwissenschaft.
Signo,funcinyvalorI59
160IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
niveladora sobre la norma esttica, por cuanto suprime la competencia de mltiples normas
paralelas en favor de una norma nica. Por ejemplo, con la creciente imposicin de la moda
indumentaria despus de la Primera Guerra Mundial, se han venido borrando las diferencias
entre el atuendo urbano y el rural y entre el modo de vestir de las generaciones viejas y las
jvenes (al menos en nuestra regin). Esta nivelacin se compensa, a su vez, por la rpida
sucesin temporal de las diversas normas que trae la moda no hace falta nombrar ejemplos,
basta una ojeada a un par de colec ciones anuales de cualquier revista de modas. Sin embargo,
aunque el dominio propio de la moda es el de los fenmenos extraartsticos, a veces la moda
incursiona en el arte, sobre todo en algunas de sus ramas laterales como el arte de saln o elde
bulevar. Aqu ejerce suinfluenciaprincipalmentesobreelconsumo:recordemoslapopularidad
de cierto tipo de cua dros como parte de la decoracin estndar de interiores, por ejemplo, na
turalezas muertas con flores y motivos similares en ocasiones incluso algunas obras concretas
llegan a formar parte del ajuar domstico corrien te (por ejemplo, hace aos seveaenmuchos
hogareschecosLaCrucifixindeMax).
33
Dijimos antes que la fuente de las normas estticas es el gran arte, desde el cual las normas
permean los dems sectores de la esferaesttica.Este procesonoestansencillocomoparadecir
que las normas se suceden con la regularidad de las olas en la playa, donde cada ola siguiente
llega slo despus de que la anterior se ha desvanecido. Las normas que han encaja do
fuertemente en algn sector de la esfera esttica y en algn medio so cial, pueden sobrevivir
durante largo tiempo las normas recientes se van estratificando a su lado y as se produce la
coexistencia y competencia de numerosas normas estticas paralelas. En algunos casos, sobre
todo en el folclor, las normas estticas pueden perdurar por siglos. Por ejemplo, "las formas
arquitectnicasadoptadasporelcampesinado[deBohemia]te
" En un estudio titulado Moda v literatufe[La modaen laliteratura], H.G.Schauer muestra, conrespectoal temaliterariode
la infidelidad marital, que la moda literaria, a diferencia de la moda propiamente dicha, se caracteriza por la inercia, y que la
moda como factor de creacin literaria puede obstaculizar el contacto directo entre la temtica literaria o teatral y la realidad
social. Este estudio fue publicadoporprimeravezenMoravsklisty1890yreimpresoenSpisy[Obras] deH.G.Schauer(Praha,
1917).
Signo,funcinyvalor161
nan su modelo en los principios estticos del Renacimiento tardo y del Barroco para el traje
regional y sus adornos fueron determinantes las for mas del atuendo urbano y seorial de
diversos perodos de la moda desde comienzos del siglo XVI para la decoracin ornamental
pintada, tallada o bordada encontramos modelos en la pintura y la talla ornamentales del
RenacimientotardoydelBarroco."
34
162IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Tenemosconocimientodeellosnosloporlaexperienciaob
36
Cfr. O. Hostinsky, O socialisaci umn [Sobre la socializacin del arte] (Praha, 1903): "Entre el pueblo lo mismo que
entre el pblico ms pudiente e instruido no domina un gusto nico,sinola msgrande variedaddegustos.Por consiguiente,
no es posible caracterizar la actitud del pueblo hacia el arte mediante alguna frmula generalmente vlida. Para refutar tal
posicin doctrinaria, basta una ojeada alosrepertoriosteatrales,a lasobrasliterariasledasporel pblico general,oalas tiendas
depinturasyestampas.Estagranvariedadcontienenoslotoda
Signo,funcinyvalorI63
jetiva, que acabamos de ilustrar con ejemplos, sino tambin por la ex periencia subjetiva. As
como todos manejamos varios niveles del idioma, por ejemplo, varios dialectos sociales, as
tambin nos son subjetivamente comprensibles varios cnones estticos (como losmencionados
cnones poticos), aunque por lo general nos identificamos plenamente con uno solo, el cual
formapartedenuestrogustopersonal.
La coexistencia de varios cnones en una misma colectividad no es nada apacible cada uno
tiende a imponerse con exclusividad, a desplazar los otros esto se deriva de la pretensin de la
norma esttica a una validez absoluta (vase arriba). Particularmente notable es la expansividad
de los cnones nuevos frente a los viejos. Esta tendenciadelasnormasaexcluirseunasaotras
mantiene todo el campo de lo esttico en continuo movi miento. Con la intolerancia mutua de
diferentes cnones estticos se re laciona el hecho de que las normas estticas, al igual que las
ticas,adoptanamenudouncarcternegativo,esdecir,sonformuladascomoprohibiciones.
37
Hemos visto que los diferentes cnones estticos se distinguen por su antigedad relativa.Esta
distincin no es tan slo temporal, sino tambin cualitativa, pues cuanto ms antiguo es un
canon, tanto ms comprensible se hace y tanto menos obstculos opone a su apropiacin por el
pblico. Podemos hablar entonces de una verdaderajerarquadecnonesestticos,cuyacspide
es el canon ms reciente, menos automatizado y menos liga do a otros tipos de normas de la
cspide hacia abajo se ubican cnones cada vez ms antiguos, ms automatizados y ms
fuertemente imbricados con otras clases de normas (sobre la relacin de la norma esttica con
otras normas ver ms adelante). Se insina la idea de que la jerarqua de los cnones estticos
est en relacin directa con la jerarqua social. La norma ms reciente, que ocupa la cspide,
parece corresponder al estrato social ms alto, e igualmente de all hacia abajo laestratificacin
deambasjerar
una gama de productos desde lo ms malo hasta lo mejor, sino tambin numerosos estratoshistricossuperpuestosdetalmodo
queloquehoylegustaalagenterepresentalaevolucinartsticademsdeunsiglo."
37
Cfr.G.Tarde,LesLoisdel'imitation(Paris,1895)375.
164IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
quas parece ser comn a las dos, de manera que a niveles sociales cada vez ms bajos les
corresponderan cnones cada vez ms antiguos. Como esquema grueso, esta idea no carece de
fundamento, siempre y cuando no sea comprendida de manera dogmtica como una
prefiguracinnecesariadelarealidad.
Ante todo, la relacin entre lamorfologasocialylanormaestticaestdeterminadanoslopor
la articulacin vertical de la sociedadenestratos,sinotambinporlaarticulacinhorizontal,por
ejemplo,segnedad,sexooprofesin.
38
Todos los tipos de articulacin horizontal pueden incidir por ejemplo, las
diferencias generacionales pueden hacer que los miem bros de un mismo estrato social tengan
gustos diferentes y viceversa, in dividuos pertenecientes a estratos diferentes pero a la misma
generacin pueden tener gustos afines. Las diferenciasgeneracionalessondehechoelfocodela
mayora de las revoluciones estticas, a travs de las cuales se imponen cnones nuevos, obien
cnones viejos en proceso de migracin de un medio social a otro. Un hecho frecuente es la
diferencia de gustos entre hombres y mujeres a veces la accin esttica femenina es conserva
dora con relacin a la masculina (por ejemplo, en el medio folclrico), otras veces las mujeres
sonpropagadorasdelgustoprogresista.
39
Signo,funcinyvalor165
166IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
sobreelnivelmsaltoposiblevaledecirquelanormamsrecientey,porende,msalta,debe
convertirseenlanormadetodos.
41
Signo,funcinyvalor167
168IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
tes normas del nuevo entorno social. Con frecuencia un canon que ha des cendido ya a la
periferia ms baja, es elevado de repente hasta el centro mismo del acontecer esttico para
convertirse nuevamente en una norma joven y actual, aunque en un aspectomodificado.Estoes
particularmentefrecuenteenelartecontemporneo.
43
Enestesentidopodramoshablardecirculacindelas
normasestticas.
Existe otro punto importante que no podemos pasar por alto en un ensayo de sociologa de la
norma esttica. Se trata de la relacin entre la norma esttica y otras normas. Hasta aqu hemos
desarrollado nuestras reflexio nes como si supusiramosquelanormaestticaentraencontacto
con la colectividad humana de manera directa, con independencia del contexto en el cual est
imbricada es decir, independientemente del conjunto glo bal de todos los tipos de normas
reconocidos por la colectividad dada como criterios de los valores ms diversos. Elegimos tal
procedimiento slo como una restriccin metodolgica en aras de la simplificacin de nuestra
exposicin. En realidad, no existe una barrera impermeable entre la norma esttica y otras
normas. Es caracterstico de su proximidad que la norma esttica pueda transformarse en una
norma diferente y viceversa. As, una normaticarealizadaenunanovelamediantelaoposicin
entre el hroe bueno y el malo, se transforma, en cuanto componente de la estructuraliteraria,
en una norma esttica, y con el tiempo se convierte en un estereotipo que ya no tiene nada que
ver con un valor moral vivo e incluso puede ser percibido como cmico. En la arquitectura
funcional de hoy,querechazacualquiernormatividadesttica,lasnormasprcticas(higinicas,
etc.), tan pronto como entran en la obra arquitectnica, se tornan tambin estticas, incluso
contra la voluntad del propio arquitecto. A la inversa,lasnormasestticaspuedentransformarse
en extraestticas. Por ejemplo, por razones estticas puede crearse en una obra potica alguna
construccin lingstica inusitada (una inversin sintctica, una asocia cin de palabras
lexicalizada) esta construccin puede pasar luego al len guaje comunicativo extraliterario y
terminar siendo parte de la norma lin gstica comn. Ciertas deformaciones sintcticas de
Mallarmseconvirtieronconeltiempoenrecursosestilsticosdelalenguaestndar
41
Vanselosejemplosennuestroestudio"Lascontradiccionesdialcticasenelartemoderno".(Enelpresentevolumen.N.
delaT.)
Signo,funcinyvalor169
Los estrechos vnculos de la norma esttica con otras normas posibilitan su inclusin en el
dominio general de las normas. Por ello tambin, al examinar la relacinentrelanormaesttica
y la organizacin social, debemostenerpresentequeaqunoentranencontactodosfenmenos
aislados(lanormaestticayuncomponentedeterminadodelaorganizacinsocial),sinoquese
ponen en relacin dos sistemas enteros: el dominio o, mejor,estructuradelasnormas,yla
estructura de la sociedad para la cual las normas en cuestin forman parte de la conciencia
colectiva. Por tanto, el modoenquelanormaestticaseligaconlasotrasnormasyseintegraen
la estructura global de stas, determina tambin en gran medida su relacinconlasformaciones
sociales. En el estudio de la sociologa de la norma esttica es importante plantear dos
interrogantes: el primero con cierne a la estrechez de suvnculoconotrasnormas,elsegundoa
su posi cin (subordinada o dominante) en el conjunto global de las normas. Las respuestas a
estasdospreguntasserndiferentesparalosdiferentesmediossociales.
Para examinar el primer problema contrastaremos dos tipos de contextos de normas,
correspondendientes a dos medios sociales distintos: de un lado, el contexto propio del estrato
social culturalmente dominante, crea dor de los valores culturales y de las normas, y, de otro
lado, el contexto caracterstico del medio social portador de la cultura folclrica.Conrespecto
alproblemaquenosinteresason,enefecto,dosmediossocialesopuestos.
Elmedioenelquesecreanlasnormaspermiteunarelacinrelativamentelibreentreellas,pues
tallibertadhaceposibleelintensomovimientoevo
44
Sobre la transicin entre la norma esttica literaria y la norma lingstica extraesttica vase tambin Romn Jakobson,
"Cojepoesie?[Queslapoesa?]",Volnsmry30(19331934):22939.
("Questce que la posie?" Huit questions de potique, Ouvrages de Romn Jakobson [Pars: Seuil, 1977] 3149. "What is
poetry?", Semiotics of art: Prague School Contributions, ed. L. Matejka and I.R.Titunik [Cambridge,Massachusetts TheMIT
Press,1984]16475.N.delaT).
170IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalor17I
lasnormas:enelmediofolclricolasnormassehallantanfuertementeentrelazadasqueestorban
elmovimientounasaotras.
46
172IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
cluso se levanta una resistencia contra el predominio de la funcin estti ca, cuya intensidad
mismaestestimoniodelafuerzadelatendenciaalacualseopone.
Por elcontrario,enelmediopopularlafuncinylanormaestticassuelenestar subordinadasa
otras funciones y normas, incluso en aquellos productos que pueden designarse como arte: la
norma dominante del "arte ms modesto" (trmino de Josef Capek) no es la norma esttica.
Comparandolapinturapopularconelgranarte,Capekescribeconfundamento:
Las grandesestatuas y pinturasapelana nuestraadmiracin, expresandodemanerasoberanalabellezay
la majestuosidad del mundo y de la vida. El arte ms modesto, del quequiero hablar, tambinapela a
nosotros quiere representar puramente lascosas tiles,necesariaspara elhombrerespira piedad porel
trabajo y la vida, cuyas necesidades y alegras conoce bien no se propone metas elevadas, sino que
realizasumodestiadeunamaneracandidayconmovedorayestonoespocomrito.Elartemsmodesto
slo desea mediar entre las cosas de uso diario y el hombre pero su lenguaje, aunque pobre y sin
pretensiones,noestdesprovistodeunraroencantoyunfervorsilenciosoesnaturalyveraz.
47
En este pasaje se dice claramente que en el arte popular no folclrico, la norma y la funcin
estticas se ven subordinadasaotrasfuncionesynormas,sobretodolasutilitarias("representar
cosastiles")y,enparte,emocionales("maneracandidayconmovedora").
Lamanifestacinenlacuallaemotividadalcanzasumximopredominiosobrelafuncin
estticaeslalricapopularurbana:
Maruja nocantaqueestennoviadacon Joselitoy que antesdeunaosecasarn,sino queJoselitoelde
losojos azules andaconotra. Ana, fregandoel piso, noclamaquequiereirapasearalParqueNacional,
sino que lo nico que anhela es estar en la oscura sepultura . . . Por lo comn Maruja no es un ser
profundamentemelanclico uno msbien diraque es unamu chachaparlanchnayreidora.Puesbien,
siMarujaquiereelevarsehacialas
47
JosefCapek,"Malfizlidu[Pintoresdelpueblo]",Nejskromnjsumn[Elartemsmodesto].
Signo,funcinyvalor173
174IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
diferentes tipos de normas y a su jerarquizacin. El solo esquema general, sin mencionar sus
complicaciones histricas, demuestra que lanormaestticanopuedeserconsideradacomouna
regla a priori que sea capaz de indicar con la exactitud de un instrumento de medicin las
condiciones ptimas del placer esttico. La norma esttica es un principio energtico, el cual,
pese a lamultiplicidadde susmanifestaciones(omsbiengraciasaella), organizaeldominiode
los fenmenos estticos e indica la direc cin de su evolucin. De otra parte, aunque la
posibilidad de una norma esttica vlida a priori y de manera general ha resultado ilusoria (ya
que los principios bsicos antropolgicos del ritmo, de la simetra, etc. no sonnormasideales,a
pesar de su gran importancia para la epistemologa de la norma esttica), hemos visto que la
norma esttica realmente existe y ac ta. Del reconocimiento de su variabilidad no se sigue de
ninguna manera el desconocimiento de su importancia, ni mucho menos la negacin de su
existencia.
3Valoresttico
Despus de la funcin y la norma estticas, es el turno delvaloresttico.Aprimeravistapodra
parecer que la problemtica del valor esttico ya la agotamos al tratar de la funcin y lanorma,
por cuanto la primera es lafuerzaquecreaelvalorylasegundaconstituyelareglaconlacualel
valor es medido. Sinembargo, hemosdemostradoyaenlosdoscaptulosprecedentesque:1.la
esfera de la funcin esttica es ms amplia que la del valor estticoenelsentidopropio,porque
en aquellos casos en que la funcin esttica slo acompaa a otra funcin, la cuestin del valor
estti co tambin es secundaria en la valoracin de la cosaodelactodados2.elcumplimiento
de la norma no es condicin indispensable del valor estti co, especialmente all donde este
valor predomina sobre otros valores, es decir, en el arte. De donde deriva que el arte, siendo la
esfera privilegiada de los fenmenos estticos, es la esfera propia del valor esttico. Fuera del
arte el valor est subordinado a la norma, mientras que en el arte la norma est subordinada al
valor. Fuera del arte el cumplimiento de la norma essinnimodelvalorencambio,enelartela
norma es frecuentemente transgredida, slo a veces se cumple, y su cumplimiento no es el
objetivo,
Signo,funcinyvalor175
sino unmedio.Elcumplimientodelanormaproduceplacerestticoperoelvalorestticopuede
contener, adems del placer, fuertes elementos de displacer, sin dejar de ser untodoindivisible.
"Enlaverdaderaobradeartenoexisteningunabellezaindividual,slolatotalidadesbella."
50
La aplicacin de la
norma esttica subordinael casosingularalareglageneral y ataeaunsoloaspectodelacosa,
a saber, su funcin esttica, la cual no siempre tiene que ser dominante. Por el contrario, la
valoracin estticajuzgaelfenmenoentodasucomplejidad,porquetambintodoslosvalores
yfuncionesextraestticosentranaactuarcomocomponentesdelvaloresttico
51
por ello la valoracin esttica concibe la obra de arte como un todo coherente
(unidad de conjunto) y es un acto individualizador. El valor esttico en el artesepresentacomo
nicoeirrepetible.
En consecuencia, la problemtica del valor esttico debe ser estudiada por separado. Su
problema fundamental atae a la validez y elalcance delavaloracinesttica.Sipartimosdel,
tendremos el camino abiertoendosdirecciones:hacialainvestigacindelavariabilidaddelacto
valorativo concreto, y hacia la bsqueda de los presupuestos epistemolgicos de la validez
objetiva(estoes,independientedelreceptor)deljuicioesttico.
Examinemos primero la variabilidad de la valoracin esttica concreta. Enseguida nos
encontramosdellenoenel campodelasociologadelarte.Antetodo,laobraartsticaensnoes
de ninguna manera una magnitud estable: con cada desplazamientoeneltiempo,enelespacioo
en el entor no social,cambialatradicinartsticaatravsdecuyoprismaespercibidalaobra,y
por causa de estos desplazamientos vara el objeto esttico que corresponde,enlaconcienciade
la colectividad dada, al artefacto mate rial, es decir, a la creacin del artista. Por consiguiente,
cuando una obra determinada recibe una valoracin igualmente positiva en dos pocas dis
tantes, el objeto de la valoracin es cada vez un objeto esttico diferente en cierto sentido, una
obra artstica diferente. Es natural que con estos desplazamientos del objeto esttico vare con
frecuencia tambin el valor esttico. Muy a menudo observamos en la historia del arte cmo el
valor
50
F.W.J.v.Schelling,SchriftenzurPhilosophiederKunst(Leipzig,1911)7.
51
Vasenuestroartculo"Bsnickdlojakosouborhodnot[Laobraliterariacomoconjuntodevalores]",Jarnalmanach
Kmene,ed.A.Hoffmeister(Praga:Kmen,1932)11826.
176IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
de una obra determinada pasa con el tiempo de positivo a negativo, o de alto y excepcional a
comn y corriente, y viceversa. Particularmente fre cuente es el esquema de un ascenso
repentinoseguidodeundescensoyunnuevoascenso,steltimoeventualmentehaciaotronivel
devalores*.<*LCLIUO.
52
Sin embargo, algunas obras artsticas se mantienen durante largo tiempo en un nivel alto, sin
descenso alguno. Son los llamados valores eternos, como han sido en la poesa las obras de
Homero por lo menos desde el Renacimiento, en el drama las obras de Shakespeare o Moliere,
en la pin tura loscuadrosdeRafaeloRubens.Aunquecadapocaveestasobrasdeotramanera
(unapruebapalpabledeelloeseldesarrollodelaconcepcinescnicadelasobrasdramticasde
Shakespeare) siempreo casi siem prelas coloca en los grados ms altos de la escala de los
valores estti cos.Sinembargo,seraerrneoentenderestehechocomoinmutabilidad.Primero,
incluso en estos casos un examen ms detenido probablemente descubrira fluctuaciones, a
menudo considerables segundo,nisiquiera elvalorestticomsaltoesunconceptoinequvoco:
no es lo mismo que una obra sea percibida como un valor "vivo" o "histrico" o "representa
tivo" o "didctico" o "exclusivo" o "popular", etc. Bajo todos estos mati ces, alternndolos
sucesivamenteoinclusorealizandovariosdeellosalmismotiempo,
53
Signo,funcinyvalor177
la poesa son las obras "ocasionales" o crpticas, escritas para uncrculontimodeamigosolas
obras de actualidad, dependientes temticamente de ciertas circunstancias slo conocidas por la
poca dada o poruncrculocerrado,etc.Enlasartesplsticas,las pretensionesdedurabilidadde
cier to valor artstico confrecuenciasemanifiestanenla escogenciadelmaterial.Porejemplo,
una obra hecha en cera evidentemente es creada con otra expectativa de durabilidad que una
escultura en mrmol o enbronceunmosaicorevelaotraactitud hacialaduracinilimitadadela
obraydelvalorqueunaacuarela,yassucesivamente.
De esta manera el arte "de consumo" es el opuesto permanente del arte "perdurable" pero
existen tambin perodos en que los artistas prefieren para su obra un efecto breve pero intenso
en lugar de un efecto lentamente creciente y a la postre duradero. Un buen ejemplo es el arte
contempor neo. Todava el simbolismo buscaba un valor lo ms duradero posible, no sujeto a
las fluctuaciones del gusto yalosactosderecepcincasuales.Eldeseodelaobra"absoluta"fue
el fracaso de Mallarm de otra parte, el poeta checo Bfezina expres la conviccin de que se
poda "hallar la for ma versal ms alta, tan pulida que no sea posible lograr nada ms perfec
to".Comparemosestoconloquediceunartistadehoy,A.Bretn:
Picassoes amisojos tan grandesolamenteporquesemantuvosiempreenunaactituddedefensa frentea
las cosasexteriores, incluidas lasquel mismo creporque jams considerestascreacionescomootra
cosa que meros momentos del contacto entrel yel mundo.Loperecedero yloef mero, encontraste
con todo aquello que suele ser el objeto de deleite y la vanidad de los artistas, eran para l objetode
bsqueda porsmismos.En los veinte aosque han pasadoporencimadesuobrasehanamarilladolos
pedazos deperidico cuyatintafrescacontribuytantoalainsolenciadeesosmagnficos'papiers colls'
de 1913. En algunas partes la luz ha deste ido y la humedadhaarrugadosocarronamente losgrandes
recortes azules y rosados. Y as est bien. Las estupendas guitarras hechas con tablitas endebles,
verdaderos puentes del azar construidosdedaen da sobre lacorrientedelcanto, noresistieronla loca
carrera del cantante. Pero todosucedecomo si Picasso hubiesecontado con este empobrecimiento, este
debilitamiento, este desmembramiento. Como si en esa lucha desigual, esa lucha cuyo desenlace es
indudable, pero quelascreacionesdela manodelhombrelibrandetodosmodoscontraloselementos,l
hubiesequeridode
178IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
antemanoceder,paraconciliarloquehaydeprecioso,porserultrarreal,enelprocesodesudisolucin."
54
La variabilidad del valor esttico no es, pues, un hecho secundario, conse cuente tal vez a la
"imperfeccin" de la creacin o de la percepcin arts ticas, o a la incapacidad humana para
alcanzar el ideal. La variabilidadpertenece alaesenciamismadelvaloresttico,elcualnoesun
estado, ergon, sino un proceso, energeia. Incluso sin desplazamientos en el tiem po o en el
espacio, el valor esttico se presenta como un devenir multifor me y complejo, que halla
expresin en las discrepancias entre las opinio nes de loscrticossobreobrasrecincreadas,en
la inestabilidad del mer cado del libro y del arte, etc. Tambin en este aspecto tenemos un
ejemplo ilustrativo en la poca actual, consusrpidoscambiosenlaspreferenciasartsticas,que
se manifiestan en la desvalorizacin precipitada de las obras literarias enelmercadodellibro,o
en la acelerada aparicin y desapari cin de valores en el mercado de las artes visuales. Desde
luego esto no es ms que una "pelcula encmararpida"deunprocesoquesehadadoentodas
las pocas. Las causas deestadinmicadelosvaloressonsociales:elrelajamientodelarelacin
entreelartistayelconsumidor(elcliente),entreelarteylasociedad.
55
Signo,funcinyvalor179
influencia sobre el estado y el desarrollo de la valoracin esttica (por ejemplo, los museos
renen materiales para la investigacin cientfica). Este otro objetivo puede ser el principal
(como lo es para la censura la regulacin de las funciones extraestticas de la obra en elinters
del Esta do y del orden social y moral dominante) sin embargo, todas las institu ciones
mencionadas participan en la influencia sobre el valor esttico y lo hacen como exponentes de
determinadas tendencias sociales. Por ejem plo, el juicio del crtico suele ser interpretado unas
veces como bsqueda de valores estticos objetivos, otras veces como expresin de la actitud
personal del evaluador hacia la obra evaluada, otras como popularizacin de obras nuevas y
difcilmente comprensibles para el gran pblico, o, en fin, como propaganda de una corriente
artstica. Sin duda, todos stos son componentes de cualquier ejercicio crtico y uno de ellos
siempre prevale ce en el caso concreto pero el crtico es ante todo vocero o, al contrario,
opositor o disidente de una formacin social determinada (una clase, un gruposocial,etc.).Con
aciertomostrAmeNovk
56
queeljuicionegativodelcrtico
ChmelenskysobreelpoemaMayodeMacha
57
180IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
ylaimportanciadelosexpertosencuestionesdeautorayautenticidad
delasobras.
60
Hemos visto que el valor esttico es un proceso cuyo dinamismo est de terminado, de una
parte, por la evolucin inmanente de la estructura artsticamisma(cfr.latradicinactualsobre
el trasfondo de la cual se valora cada obra particular), y, de otra parte, por la movilidad y los
cambios de la estructura de la convivencia social. La ubicacin de la obra artstica en
determinado nivel de valor esttico, su permanencia en ese nivel y even tualmente su
reubicacin o hasta exclusindefinitivadelaescaladevalores estticostodoestodependede
una serie de factores diferentes de las solas cualidades de la creacinmaterialdelartista,lacual
es lo nico que perdura de una poca a otra, de un lugaraotro,deunmediosocialaotro.Nose
trata, sin embargo, de relatividad de juicio, ya que para el evaluador, situado en cierto punto
temporal y espacial e inserto en cierto medio so cial, tal o cual valor de una obra dada se
presentacomounamagnitudnecesariayconstante.
58
Cfr.L.Schcking,DieSozlologiedelliterarischenGeschmackshildung(Leipzig/Berln,1931)51.
59
Cfr.KarelTeige,Jarmarkumn[Laferiadelarte]28sigs.
60
Cfr.M.J,Friedlander,DerKunstkenner(Berlin.1920).
Signo,funcinyvalor181
Sin embargo, hemos resuelto con esto (o, ms bien, eliminado) el proble ma de laobjetividad
del valor estticocomoalgoinherentealaobramaterial?Haperdidotodavalidezyactualidad
este problema, abordado durante siglos desde la metafsica, desde la constitucin biolgica del
hom bre, o desde la concepcin de la obra artstica como expresin nica y definitiva? Aun si
reconocemos la variabilidad de la valoracin esttica, existen algunos hechos que indican lo
contrario. Cmo se explica, por ejemplo, que entre las creaciones de una misma corriente
artstica o inclu so de un mismo autores decir, entre obras creadas aproximadamente dentro
del mismo estado de la estructura artstica y en las mismas condi ciones socialesalgunas
parezcanser contodaevidenciamsvaliosasqueotras?Estambinclaroqueentrelaaprobacin
entusiasta y el rechazoviolentonohayunabrechatanprofundacomoentreestasdosformasde
valoracin y la indiferencia a menudo incluso el elogio y el rechazo concurrenenlavaloracin
de una misma obra. No ser, nuevamente, un indicio de que la concentracin de la atencin
sobre una obraseaconbeneplcito,seaconrechazopuedetenercomofundamento(almenos
en algunoscasos)unvalorestticoobjetivamentesuperior?Cmoseexplicar,adems,sinoes
bajo el supuesto de un valor esttico objetivo, el hecho de que una obra de arte pueda ser
reconocida como un valor esttico positivo incluso por aquellos crticos que desde otros puntos
devistalarechazanenrgicamente?
61
182IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Todo indica que el problema de un valor esttico objetivo, inherente a la obra artstica e
independiente de influencias externas, no puede ser evadi do. Para ganar acceso a su solucin,
debemosprimeroanalizarcondetenimientoelconceptode"valorestticoobjetivo".Nonoscabe
duda de que el arte, creado por el hombre para el hombre, no puede crear valo res
independientes del hombre (por lo que se refiere a las manifestaciones de la funcin esttica
fuera del arte, ya mostramos en el captulo anterior que all tampoco cabe considerar el efecto
esttico como una cualidad permanente de las cosas). La salida escogida por la filosofa
escolstica,
63 que encuentra eco
todava en autores como Wilde y que consiste en la diferenciacin entre un ideal invariable de
belleza y sus realizaciones va riables, puede tener apariencia de validez slo en la medida en
que deriva de todoelsistemadelametafsicafueradel tieneeldudosovalordeunexpediente.
Si no queremos confundir indebidamente la epistemologa con la metafsica, podramos
pensarcomo lo hicimos a propsito de la nor ma estticaen la constitucin antropolgica
del hombre, la cual es co mn a todos los seres humanos y acta como la base deuna relacin
cons tante entre el hombre y la obra, relacin que, una vez proyectada sobre el fenmeno
material, se manifestara como valor esttico objetivo. El pro blema es que la obra artstica
como totalidad (y slo la totalidad es un valor esttico) es por suesenciaunsigno,quesedirige
al hombre como miembro de una colectividad organizada, y no alhombrecomounaconstante
antropolgica.AcertadamenteescribesobreelarteWildeen"TheCriticasArtist":
...elsentidodetodabella cosa creadaest tanto, cuandomenos,enelalmadequienlacontempla,como
estuvo en el alma de quien la forj. Incluso es ms bien el espectador quien presta ala cosa bellasus
mltiples significados ynosla hace maravillosa, ponindola en alguna relacinnuevaconlapoca,de
talmodoquellegaaserunaparteesencialdenuestrasvidas...
As las cosas, ni siquieraalinvestigarlasposibilidadesylospresupuestosepistemolgicosdeun
valor esttico objetivo podemos escapar del alcan ce delanaturalezasocialdelarte.Anotemos,
sin embargo, que aqu no se trata ya de sociologadelarte,porcuanto elobjetodeestudioyano
esla
Cfr.J.Maritain,Artetscolastique(Paris,1927)43.
Signo,funcinyvalor183
relacin entre una obra artstica particular y una colectividad particular, sino cierta regularidad
universalmente vlida que caracteriza la relacin entre la obra como valor esttico en general y
cualquier colectividad o cualquier miembro de unacolectividad.Naturalmente,unareflexinas
orientada no puede dar como resultado ms que un marco general, que adquiere un contenido
diferente encadacasoconcretoy,porende,nopermiteladeduccindereglascrticasespeciales.
Es adems claro que, dada la variabilidad de la valoracin, toda validacin concreta del juicio
esttico tiene vigencia slo con respecto a la relacin entre la obra y aque lla sociedad o aquel
grupo social desde cuyo punto de vista se profiere el juicio. Desde un punto de vistahistricay
socialmente limitado, el valor esttico universalmente vlido slo se puede intuir y, a lo ms,
establecer de manera indirecta mediante la confrontacin de los juicios denumerosaspocaso
medios sociales. Mucho ms importante que las reglas es la cuestin fundamental de si el valor
estticoobjetivoesunarealidadounafalacia.
Como punto de partida se nos ofrece el carcter sgnico del arte. Primero hace falta una breve
mencin sobre la naturaleza del signo en general. Segn la definicin corriente, elsignoesalgo
que est en lugar de otra cosa y que seala a esa otra cosa. Con qufinseempleaelsigno?Su
funcin ms caracterstica es la de servir como medio de comunicacin entre los individuos en
cuanto miembros de una misma colectividad en particular, sta es la finalidad del lenguaje, el
sistema de signos ms desa rrollado ymscompleto. Hayqueanotar,sinembargo,queel signo
puede tambin tener otras funciones por ejemplo, el dinero es un signo que re presenta otras
realidades en funcin de valoreseconmicos,perosuobjetivonoescomunicar,sino facilitarla
circulacin de la mercanca. No obstante, el dominio de los signos comunicativos es vasto:
cualquier he cho puede llegar a ser un signo comunicativo. En este dominio se incluye el arte,
aunquedeunamaneraquelodistinguedecualquierotrosignocomunicativo.
Para averiguar la diferencia especfica que caracteriza al arte como signo, examinaremos en
primer lugar aquellas artes en las cuales la funcincomunicativaesmsevidente,puessonellas
las que permiten hacer com paraciones. Nos referimos a la literatura y la pintura. Por regla
general,
184IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
una obra literaria o pictrica contiene una comunicacin si bien en algu nos de sus perodos
evolutivos la funcin comunicativa puede hallarse reducida hasta el grado cero (en la pintura
absoluta, el suprematismo, la poesa escrita en una lengua artificial), estareduccinespercibida
no como el estado normal, sino como su negacin. De manera anloga, la lingsti ca actual
habla de "desinencia cero" (y no de falta de desinencia) en aque llos casos en que una forma
gramatical se caracteriza por la falta de desi nencia frente a las formas que s la poseen. El
concepto mismo de forma gramatical incluye la desinencia, y as tambinelconceptomismode
pin tura y literatura incluye la comunicacin (tema, contenido). La pintura y la literatura son
artes temticas. Perovalelapenapreguntarsilacomunicacincontenidaenunaobraliteraria o
pictrica es un mensaje real o si difiere de la comunicacin real, y de qu manera. En efecto,
veremos que la funcin esttica, al sobreponerse a la funcin comunicativa, modifica las
caractersticasesencialesdelacomunicacin.
Aligualqueunenunciadopuramentecomunicativo,unaobrapicacontaralgoquesucedien
tal lugar, tal tiempo, tales circunstancias, y con la intervencin de tales personajes. Pero habr
una diferencia: mientras en tendamos un enunciado determinado como comunicacin prctica,
dare mos importancia a la relacin de esta comunicacin con la realidad relata da.Estoquiere
decir: la recepcin del enunciado por parte del oyente esta r acompaada por la pregunta,
aunque no necesariamente expresada, si lo narrado realmente sucedi, si las circunstancias
fueron las descritas por el narrador. La respuesta notienequeserafirmativabienpuederesultar
que el enunciado ha sido en parte o del todo ficticio. El oyente entonces conjeturar, y
eventualmente procurar averiguar, cul ha sido la inten cin del locutor. De estas
averiguaciones o conjeturas surgir otra modifi cacin de la funcin referencial del enunciado.
Por ejemplo: s, se trata de una ficcin que busca engaar y manipular al oyente en otras
palabras, una mentira. O: es una ficcin que pretende hacer pasar por real un suceso inventado,
pero sin la intencin de desviar el comportamiento del oyente, sino simplemente para probarsu
credulidad o sea, una mistificacin. O bien: se tratadeunaficcin,perosinintencinalgunade
engaar al oyen te, sino slo para presentarle una realidad diferente de la suya, para conso
larlo, oparahorrorizarlohacindoleverladiscrepancia entreloshechosinventadosylarealidad
valedecir,esunaficcinpura.
Signo,funcinyvalor185
Pero cuando un enunciado narrativo es entendido como una creacin lite raria con predominio
de la funcin esttica, la actitud hacia el enunciado cambia y la construccin de su dimensin
referencial adquiere otro aspec to. La cuestin de si la historia narrada realmente sucedi ono,
perder importancia vital para el oyente (o el lector), y la posibilidad de que el escritor hubiese
querido o podido engaarlo ni siquiera llegar a conside rarse. Con esto no afirmamos que el
problemadeltrasfondorealdelonarradodejedeexistir.Porelcontrario,lacircunstanciadesiel
escritor presenta la historia narrada como realocomoficticiayhastaqupuntoydequmanera
lo hace, ser un componente importante de la estructura de la obra literaria. Losmaticesdeeste
mododepresentacindeterminanamenudoladiferencia entre lastcnicasdedistintascorrientes
artsticas (como el romanticismo frente al realismo, en ciertos aspectos) o de distin tosgneros
(el cuento frente al cuento de hadas) y dentro de una obra concreta, lasrelacionesmutuasentre
los componentes y partes individua les (por ejemplo, en la novelahistricalarelacin entrelos
personajes y sucesos en el primer plano, que suelen ser ficticios, y los situados enelfondo,que
sonreales).
De otra parte, considerada desde el punto de vista de la estructura de la obra y del modo de
presentacin, la cuestin del trasfondo real de lo na rrado difiere fundamentalmente del
problema de su alcance comunicativo real, tal como lo pueda plantear un historiador de la
literatura. Al estudiar una novela con fuertes componentes autobiogrficos, como La abuela de
Bozena Nmcov, el historiador puede desear saber si la juventud de la escritora realmente
transcurri de la manera como se narra en la novela, si su familia realmente vivi en el lugar
descrito, etc. Para el lector, en cam bio, el problema de la veracidad se plantea slo en este
sentido: deseaba la escritora, o hasta qu punto deseaba, que su obra fuera interpretada como
una narracin documental sobre su infancia?Larespuesta(aunquenoexpresada)aestapregunta
(aunque no formulada explcitamente) ser decisiva para toda la atmsfera sentimental e
imaginativa que envolver la obra, e influir en el colorido semntico de la totalidad y de los
detalles.
Elcarcter"ficticio"delasobrasliterariases,pues,algomuydiferentedelaficcinenla
comunicacincorriente.Todaslasmodificacionesdela
186IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalorI87
miento. Se debilita la funcin referencial, por cuanto la obra no apunta hacia la realidad
directamente representada por ella y se fortalece, por cuanto la obra como signo adquiere una
relacin indirecta (figurada) con las realidades existencialmente relevantes para el receptor y, a
travs de ellas, con todo el universo del receptor como conjunto de valores. De esta manera la
obra de arte adquiere la capacidad de apuntar hacia realidades muy diferentes de aquellas
representadas por ella, y haciasistemasdevaloresdistintosdelquele dioorigenysobre elcual
estconstruida.
En este punto de nuestra exposicin se nos presenta la oportunidad de dirigir laatencinaotras
artes diferentes de las que poseen un "conteni do", es decir, a las artes atemticas, como la
msica y la arquitectura, para averiguar si tambin ellas pueden adquirir aquella funcin
referencial mltiple que diferencia las creaciones de las artes temticas de las mani festaciones
comunicativasverdaderas.
Lamsica,porsuesencia,nocomunica.Puedepropenderalacomunicacinmedianteciertos
recursoscomolacita,lacitaliteraria,etc.
64
188IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
bre que hubiese hecho siempre una vida perfectamente prosaica y que, oyen do por casualidad algn
pasajemusical extrao,descubriera repentinamentequesualma hapasado, sin l notarlo, porterribles
experienciasyconocidoalegrasespantosas,amoresdesenfrenadosograndessacrificios.
Experiencias que la persona no tuvo pero pudo haber tenido, una biografa potencial sin
contenido concretoas caracteriza Wilde la referencia de la msica. Sus palabras expresan
poticamente la multiplicidad y la con secuente ambigedad referencial de la obra artstica
como signo. Por la misma razn otro poeta, Paul Valry, llama "inagotable" la emocin que
manadelamsica.
65
Signo,funcinyvalor189
una distincin, ya que la arquitectura tambin "habla", como anota el mis mo Valry, contiene
una comunicacin pero, nuevamente, una comuni cacindeunanaturalezamuydiferentede la
literatura y la pintura. El mensaje contenido en una obra arquitectnica se relaciona
estrechamente conlafuncinprcticadelaobra.Eledificio"significa"supropsito,esdecir,los
sucesos y los actos que deben desarrollarse en el espacio delimi tado por sus muros:
"Aqudicen [los edificios]serenenlosmercaderes.Aqudeliberanlos jueces.Aqugimen
los prisioneros. Aqu,losamantesdela disipacin...Estosedificiosmercantiles,estosjuzgados
yestasprisioneshablanellenguajemsclarocuandosusconstructoressabensuoficio."
La comunicacin contenida en la obra arquitectnica suele estar comple tamente absorbida y
encubierta por la funcin prctica con la cual la obra est estrechamente ligada. Slo se torna
visible cuando la edificacin fin ge una funcin diferente de la que realmente cumple: un
edificio de apar tamentos con aspecto de palacio, o una fbrica en forma de castillo. La
destinacinfingida(palacio,castillo)vieneaserlaverdaderacomunicacinparaelobservador.
66
190IIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
regular ylo irregularqueel artista habaintroducido yescondidoyhechotan imperiosasquesetornaron
indefinibles.Ellas impulsabanal observador,dcilensupresenciainvisible,apasardeunavisinaotra
y de grandessilenciosa murmullosdeplacer, amedidaqueavanzaba, retroceda, volvaaacercarse,a
medida que erraba alrededor de la obra, movido por ella, juguete de la admiracin. "Quiero,"decael
hombre de Megara [el arquitecto Eupalinos], "que mi templo conmueva a los hombres como los
conmueveelobjetodesuamor."
Las artes atemticas nos han mostrado que la funcin referencial especfi ca que une a la obra
artstica como signo con la realidad, puede ser vehiculada no slo por el contenido, sino por
todos los dems componen tes. Volvamos ahora a las artestemticas,paraaveriguarsitambin
en ellas los componentes "formales" pueden llegar a sero si incluso siem pre sonfactores
semnticos y portadores de la funcin referencial. Cen traremos nuestra atencin en la pintura,
porque para la literatura ya est demostrado, gracias a la lingstica funcional, que todos sus
componentes en cuanto elementos del sistema lingstico son portadores de una energa
semntica, empezando por la composicin fnica del texto y terminando por la construccin de
las oraciones. En la pintura la situacin es distinta. A primera vista puede parecer que los
materiales de este arte (la superfi cie, la mancha decolor,lalnea)sondenaturalezapuramente
ptica, aun que sus elementos secundarios y ms complejos (como el contorno, o el espacio
dado por la perspectiva y por el color) s son claramente factores semnticos. Pero ni los
mencionados elementos bsicos estn desprovis tos de funcin referencial. La superficie
enmarcada es una cosa diferente del mero campo de visin, aunque a vecespuedacoincidircon
ste en su contenido. La delimitacin por el marco le presta ciertas propiedades semnticas,
empezando por el hecho de que todo lo que est incluido en el marco es percibido como una
unidad (totalidad) de significado. La lnea divide la superficie: con sudireccinyrecorridogua
el proceso de la percepcin y as determina la organizacin no slo ptica, sino tambin
semntica del segmento enmarcado. En efecto, incluso en la pintura no figurativa, que no
pretende representarningnobjeto,lalneaadoptafcilmentelafuncindelcontornoassurge
una figuratividad "no figurati va" como significado puro. Estas propiedades semnticas de la
lnea han sido aprovechadas poralgunascorrientesdelapinturacontempornea,comolapintura
absoluta(Kandinski)yotrastendenciasafines.
Signo,funcinyvalor191
Por ltimo,nilamanchadecoloresunfenmenomeramenteptico,sinotambinsemntico.La
cualidad cromtica por s solaposeeampliasposibilidadesdesignificado.Elsimbolismodelos
colores es un hecho histri cocultural bien conocido, especialmente tal como se generaliz y
estabiliz en la Edad Media. Es natural que este simbolismo haya incidido en la pintura: "Por
qu tiene Cristo en los cuadros siempre ropaje azul? Porque los ojosdeloscreyentessealzaban
conaoranzaalcielo,mansindeldesposadocelestialymoradaeternadelosfieles."
67
192IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalor193
la actitud del individuo ante la realidad es un hecho exclusivamente indi vidual, ni siquiera en
las personalidades ms fuertes: est predeterminada en gran medida (y en las personalidades
menos fuertes, casi totalmente) por las relaciones sociales en las cuales el individuo se halla
insertado. Por consiguiente, elresultadodenuestroanlisisdelcarctersgnico delaobradearte
no conduce de ninguna manera al subjetivismo esttico: ni camente nos ha mostrado que las
relaciones referenciales queentablalaobracomosignodinamizanlaactituddelreceptorhacia la
realidad y el receptoresunsersocial,miembrodeunacolectividad.Estehallazgonosacercaun
paso ms a nuestra meta: si las relacionesreferencialesentabladasporlaobraartsticaataen a
la actitud del individuo y de la colectivi dad hacia la realidad, se hace evidente que uno de los
problemas ms im portantes para nuestro propsito ser el de los valores extraestticos con
tenidosenlaobradearte.
Una obra artstica est impregnada de valores, aun cuando no contenga juicios valorativos
explcitos ni implcitos. Todos sus elementos, comenzandopor elmaterial(incluidoelmaterial
ms fsico como la piedra o el metal en la escultura) y terminando por las unidades temticas
ms com plejas, son portadores de valores.Lavaloracin,comoacabamosdesealar,esparte
del carcter especfico del signo artstico. La referencia de la obra de arte atae, por su
multiplicidad, no a cosas singulares sino a la realidad en su conjunto, influyendo as sobre la
actitud general del recep tor hacia la realidad y esta actitud es la fuente y la fuerza reguladora
de la valoracin. Dado que cada componente de la obra artstica, sea del "con tenido" o de la
"forma", adquiere esa referencia mltiple en el contexto de la obra, todos los componentes se
conviertenenportadoresdevaloresextraestticos.
Los valores vehiculados por los diferentes componentes deunamismaobraentranen relaciones
recprocas, unas veces positivas, otras veces ne gativas. Con ello se influyen unos a otros,
siendo posible que un mismo componente material en diferentes contextos sea portador de
valoresmuydiversos.
Elatomismoenlaindagacindelaformadelaobraartsticaconsisteenqueelinvestigadordescompone
laformaenelementos(comolneasrectas
194IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
y curvas, cncavas y convexas, claramente delimitadas o indefinidas, etc.), atribuyendo a cadaunoun
sentido constante(porejemplo,colorclaro=optimismo,coloroscuro=pesimismo,lnearecta=claridad
y concisin, inmediatez y precisin, racionalidad y funcionalidad). Contra tal procedi miento es
necesario sealar nue los componentes formales no puedensercabalmente comprendidos sinodesde la
perspectiva de la totalidad,y quesegnsuposicin dentrodeesta totalidadadquierensignificados muy
di versos. Porejemplo,el colornegroentrecoloresclarospuedecrearunefectofestivoysolemne,como
enlosretratosdeRubensel sentidode laslneasrectas puede variar desdeunavivencia casi msticade
puradelimitacin porla propiaesencia,hastaunaanotacinracionalistaymecnica.Lasecuacionestales
comola identificacindelcoloroscuroconpesimismo sondemasiado groserasparatraducirlacompleja
vidantimadelaobraartstica.
68
Los valores extraestticos contenidos en la obra artstica forman una uni dad de conjuntopero
una unidad dinmica, y no mecnicamente estabilizada. El dinamismo del conjunto de los
valores extraestticos pue de alcanzar tal grado en la obra, que se produzca una franca
contradiccin entre dos valoraciones: por ejemplo, de envilecimiento y de exaltacin.
Recordemos aqu la representacin engrandecedora de los temas "bajos",frecuenteenlapintura
realista del siglo xix (Los canteros de Courbet) o la aplicacin de los recursos compositivosde
la epopeya a hroes y accio nes anteriormente usuales slo en los gneros literarios "bajos",
procedimientoquefueutilizadoporlapoesapicaromntica.
69
Signo,funcinyvalor195
De esta manera, los valores extraestticos en el arte no son slo asunto de la obra misma, sino
tambin del receptor. ste se acerca a la obra con su propio sistema de valores, con su propia
actitud hacia la realidad. Muy a menudo, o casi por regla general, una parte considerable delos
valores percibidos por el receptor en la obra artstica est en contradiccin con el sistema
axiolgico vlido para l mismo. Es claro cmo se produce esta contradiccin y la consecuente
tensin: o bien la obra fue creada por un artista perteneciente almismomediosocialylamisma
poca que el re ceptor, encuyocasolascontradicciones entrelosvaloresreconocidosporstey
los valores contenidos en la obra se debenaundesplazamientodelaestructuraartsticabuscado
intencionadamente por el autor o bien la obra proviene deunmediosocialehistricodiferente,
casoenelcuallascontradiccionesenlosvaloresextraestticossoninevitables.TM
La obra de arte como conjunto de valores extraestticos no es una mera rplica del sistema
axiolgico vigente y obligatorioparalacolectividadreceptora.Losvalorescontenidosenlaobra
artstica no son percibidos como equivalentes, en cuanto a su obligatoriedad, a los valores
vigentesenlapraxisyexplicitadossideexplicitarlossetratamedianteenun
70
Podramos preguntar si no ser necesario contar tambin con casos de concordancia odiscrepanciatotal entre los valores
extraestticos contenidas en la obra y el sistema de valores delreceptor. Laconcordanciatotal, o almenos unatendenciaeneste
sentido, s puede darse por ejemplo, en aquellas manifestaciones artsticas, usualmente inferiores, que procuran facilitarle al
receptor el acceso a la obra allanando todos los obstculos. Pero es slo una tendencia, porque aun en este casosuele buscarse
cierto grado y cierto modo de desacuerdo entre la valoracin por parte del receptor y los valores contenidos en la obra. Por
ejemplo, es bien sabido que los lectores de novelas "romnticas" prefieren aquellas que tratansobreambientes y estilosde vida
diferentesdelosqueellosmismosconocen.
En cuanto a la discrepanciatotal entre los valorescontenidosen laobra y elsistemaaxiolgicoreconocidoporelreceptor,es
una tendencia frecuentemente encontrada en la historia del arte, a veces de manera provocadora (como el satanismo de cierta
variante del simbolismo, que procla maba la subversin de todo el sistema de valores: el mal se presentaba como un valor
positivo, el bien como negativo). Si los valores dela obraylosdel receptorson totalmenteirreconciliables,laobrapuedeperder
todo sentido para el receptor y dejar de ser percibida y valorada como obra de arte de all la incomprensibilidad de obras
provenientes de medios sociales con los cuales no haypuntosdecontactoenlaposturadelreceptor,comola sociedad medieval.
En parte se inclu yen aqu los poetas y otros artistas "malditos", que en su vida suelen pasardesapercibidosyslolleganaser
reconocidos cuando aparece la posibilidadde unarelacin almenos parcialmente afirmativaentresu obrayel sistema devalores
queenesemomentoestprocurandoimponerse.
196UlElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalor197
198///Elhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalorI99
rente al artefacto artstico material tendr un carcter potencial en compa racin con el valor
esttico concreto del objeto esttico: un artefacto arts tico material configurado de tal o cual
manera tendr la capacidad, cual quiera que sea la situacin evolutiva de la estructura artstica
dada, de inducir en la mente de los receptores objetos estticos con un valor estti co concreto
positivo. Por consiguiente, el problema de la existencia del valor esttico objetivo puede
plantearse slo en el sentido de si una confi guracin as del artefacto artstico material es
posible.
De qu manera participa el artefacto material en la gnesis del objeto esttico? Ya vimos que
sus propiedades, o tambin el significado creado por la estructuracin de estas propiedades (el
contenido de la obra), entran en el objeto esttico como portadores de valores extraestticos
estos va lores, a su vez, entran en complejas relaciones recprocas, tanto positivas como
negativas (concordancias y contradicciones), de modo que se gene ra una totalidad dinmica
mantenida en unidad por las concordancias y a la vez puesta en movimiento por las
contradicciones.
Podemos suponer, entonces, que el artefacto artstico tendr un valor in dependiente tanto
mayor cuanto ms rico seaelhazdevaloresextraestticoscaptadosporlycuantomayorseasu
poder para dinamizar las relaciones recprocas de dichos valores y todo esto sin sujecin a las
variaciones histricas de los valores. Habitualmente se considera como criterio princi pal del
valor esttico la impresindeunidadproducidaporlaobra.Perolaunidadnodebeser entendida
de manera esttica, como armona perfecta, sino en forma dinmica, comounatareaquelaobra
le pone al receptor. "Elcaminotortuoso,elcaminoenelqueelpiesientelaspiedras,elcamino
quevuelveatrsseeselcaminodelarte."
71
200IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
puede suceder que el receptor no sea capaz de entender la obra como una construccin
intencional. Sin embargo, la presencia de contradicciones poderosas que crean obstculos
excesivos nunca invalidar el efecto arts tico tan definitivamente como lo hace la falta de
contradicciones. La im presin de desorientacin o de incapacidad para descubrir la intencin
unificadora de la obra artstica, es incluso corriente en un primer encuen tro con una creacin
artstica inusitada. Una tercera posibilidad es que tanto las concordancias como las
contradicciones condicionadas por la configuracin del artefacto artstico material sean
poderosas, pero que se mantengan en mutuo equilibrio. ste es el caso ptimo, que cumple
cabalmenteelpostuladodelvalorestticoindependiente.
No olvidemos, sin embargo, que al lado de la construccin interna de la obra artstica, y en
estrecha relacin con ella, existe an la relacin entre la obra como conjunto de valores y el
sistema de valores vigente para la colectividad receptora. Ahora bien, el artefactomaterialentra
durante su existencia en contactocondiversascolectividades y conmuchossistemasaxiolgicos
diferentes. Cmo funciona en esta situacin el postulado desuvalorestticoobjetivo?Esclaro
quetambinenestecasolascontradiccionesjueganunpapelporlomenostanimportantecomo
las concordan cias. Una obra calculada paraproducirunaconcordanciaapacible conlosvalores
vitales reconocidos, es percibida como un hecho tal vez nofaltodecualidadesestticas,perono
artstico, sino simplemente ameno (Kits ch). nicamente la tensin entre los valores
extraestticos de la obra y los valores vitales de la colectividad, confiere alaobralaposibilidad
de ac tuar sobre la relacin entre el hombre y la realidad, lo cual es la misin ms propia del
arte. Podemos decir, entonces, que el valor esttico objeti vodelartefactoartsticoestantoms
alto y duradero, cuanto menos fcil mentesesometelaobraaunainterpretacinliteraldesdeel
sistemaaxiolgicogeneralmenteaceptadoporlapocaoporelmediodado.
Volviendo a la construccin interna del artefacto artstico, no ser difcil llegar al consenso de
que las obrasconfuertescontradiccionesinternasyconlaconsecuentepolisemia,sonunsoporte
mucho menos conveniente para la aplicacin mecnica del sistema axiolgico vigente, que las
obras sin contradicciones internas o con contradicciones dbiles. Aqu tambin se muestra la
naturalezamultiforme,diversificadaypolismicadelarte
Signo,funcinyvalor2OI
202IIIElhombreenelmundodelasfunciones,normasyvalores
Signo,funcinyvalor203
contenidos en la obra de arte, y, por medio de stos, con el sistema de valores que determinala
praxissocialdelacolectividadreceptoradelaobra.Elvalorestticopredominasobrelosvalores
extraestticos, pero no para suprimirlos, sino para unirlos en untodocoherente.Aunquearranca
cada valor individual de su relacin directa con el valor correspondiente en la praxis social, al
mismo tiempohaceposibleunarelacinactivadetodoelconjuntodevaloresextraestticosdela
obra conlaactitudgeneralquelosindividuosadoptancomomiembrosdeunacolectividadfrente
a la realidad con fines de accin. A travsdelvaloresttico,elarteactadirectamente sobrela
actitud emocional y volitiva del hombre hacia elmundoconelloinfluyeen elfactorregulador
ms bsico del comportamiento y pensamiento humanos,adiferenciadelacienciaylafilosofa,
queinfluyenenelcomportamientohumanopormediodelosprocesosintelectuales.
En suma, lo esttico, es decir, la esfera de la funcin, la norma y el valor estticos, se halla
ampliamente extendido por toda la esfera del comporta miento humano, y representa un factor
importante y multifactico de la praxis. No hacen justicia a su alcance y a su importancia
aquellas teoras estticasqueloreducenaunosolodesusnumerososaspectos,declarando queel
nico objetivo de la intencin esttica es el placer, la emocin, la expresin o el conocimiento.
Todos estos aspectos, junto con otros, for man parte de lo esttico, sobre todo en su
manifestacin ms alta, cual es el arte sin embargo, cada uno de ellos desempea slo aquel
papelquelecorrespondeenlaformacindelaactitudgeneraldelhombrehaciaelmundo.