La casacin penal presenta las siguientes caractersticas:
1. Es jurisdiccional Modernamente, tanto los rganos que conocen del recurso de casacin como los motivos y procedimientos de este estn establecidos como criterios estrictamente jurisdiccionales.
La significacin poltica del instituto en su origen francs, concebido
como instrumento puesto en manos de quienes no eran jueces para precisamente controlar que un grano de arena el juez no se rebelara contra el mundo el legislador qued en el pasado. El primer elemento justificante del sistema procesal es el hombre justiciable. Al igual que el movimiento de las agujas del reloj, lo que la casacin francesa de fines del siglo XVIII vio desde la atalaya de la ley (un Tribunal de Casacin Parlamento, que no era rgano de justicia sino poltico) se fue desplazando hacia el marco del servicio (entre nosotros poder) de justicia al comps de un virar global: - El inters recurrente, no el de la ley sino el propio, personal, que requiere tutela, es lo que en verdad moviliza a la casacin de all que la parte duea del recurso puede desistir, renunciar o transigir. Hubo as una privatizacin de la legitimacin en la revisin casacional. El inters directamente personalizado de la parte recurrente, y no ya la defensa a outrance de la ley, es el que la legitima para proponer el recurso de casacin. Desde luego que si el recurrente triunfa, con la solucin justa a su pretensin tambin se conseguir el imperio del Derecho objetivo que rige el caso. Pero esto en funcin de lo primero, y no a la inversa. - La juridizacin de la Corte que se desliza a su impronta judicial, como superior tribunal de la causa. - Y del recurso de casacin por la infraccin del derecho que, segn los jueces (no el parlamento), tiene tal o cual comprensin. As, esta caracterstica la encontramos en el artculo 26, numeral 1) del Cdigo Procesal Penal del 2004: Artculo 26. Competencia de la Sala Penal de la Corte Suprema.- Compete a la Sala Penal de la Corte Suprema: 1. Conocer del recurso de casacin interpuesto contra las sentencias y autos expedidos en segunda instancia por las Salas Penales de las Cortes Superiores, en los casos previstos por la ley. 2. La tendencia a limitar el reenvo Vimos que la casacin naci en Francia con el sistema de reenvo forzosamente impuesto: como rgano decidor del recurso era un rgano poltico al cual le estaba vedado arrogarse funciones jurisdiccionales, cuando l estimaba la va de impugnacin y por consiguiente anulaba la sentencia recurrida, necesariamente deba remitir el asunto para que fuese un rgano judicial el que dictara la nueva reemplazando la anulada. Hemos visto tambin que, en cambio, la casacin espaola nunca fue de competencia exclusivamente negativa. Ella siempre oper de distinto modo segn que el recurso prosperara por vicios de actividad (in procedendo) o por vicios del juicio (in iudicando). Frente a los primeros anulaba y, sin ms, reenviaba. Ante los segundos, dictaba el pronunciamiento anulatorio (iudicium rescindens) y acto contiguo y por separado deba extender la que hubiera de sustituir a la anulada (iudicium rescissorium). Con el devenir de los tiempos, la doctrina pudo justificar el mantenimiento del sistema de reenvo para la casacin por vicios de actividad. En este caso, el reenvo tiene que subsistir, porque si no el ad quem habra de convertirse en juzgador de instancia a partir del momento en que se produjo el quebrantamiento de forma de consecuencias anulatorias, y cabe imaginar las perturbaciones que semejante solucin acarreara. nicamente en pases pequeos, con suficiente nmero de jueces en el tribunal de casacin, buenos medios de comunicacin y una cifra no excesiva de recursos por defecto de forma, los inconvenientes disminuirn, pero sin desaparecer del todo. Cabra entonces pensar en algunas de las siguientes soluciones: a) desplazamiento ntegro del juzgador de casacin al lugar donde se hubiese seguido el juicio, con abandono durante ms o menos tiempo de sus funciones propias como ad quem, al convertirse en a quo; b) delegacin en uno solo de sus jueces para actuar como a quo, con menos desventajas que la frmula precedente, pero con conculcacin manifiesta del principio de inmediatividad en cuanto a la recepcin de pruebas y practica del debate final por lo que concierne a sus colegas del ad quem que permanecieron en la sede de este, a la vez que con transformacin de un rgano jurisdicente colegiado en uno monocrtico; c) traslado de los elementos objetivos (expediente o conjunto de documentos) y subjetivos (partes, abogados, testigos, peritos) del proceso a quo a la poblacin donde radique el tribunal ad quem, con aumento de gastos y riesgo de que ciertas pruebas no puedan efectuarse en l. De modo alguno, en cambio, tratndose de casacin por errores in iudicando. En ese caso el reenvo es un derroche de tiempo. Es que, frente a errores de ese tipo y siendo jurisdiccional el rgano de la casacin, el sistema de reenvo no deviene razonable. A una sociedad sedienta de servicio de justicia funcional no se le puede imponer un mecanismo sin razn de ser y que, adems de dilatar innecesariamente la solucin final de los litigios, puede desembocar en mltiples reenvos y con ello en una versin procesal del cuento de nunca acabar. La propia Francia, cuna de la casacin con el cors de la competencia exclusivamente negativa, ha impuesto a su Corte de Casacin a partir de 1979, mediante el artculo 627 del Cdigo de Procedimientos que en los casos de deficitaria aplicacin del Derecho en el pronunciamiento impugnado la modifique, resolviendo positivamente la litis, y evitando el reenvo. Lo mismo ocurri en Italia. Con la reforma de 1990 a su Cdigo adjetivo de 1940, por el nuevo artculo 384 la Corte de Casacin debe, en los casos de acoger el recurso por violacin o falsa aplicacin de las normas de Derecho, enunciar los preceptos a los cuales el juez de reenvo debe ceirse o en su caso decidir sobre el mrito, cuando resulte innecesario incorporar nuevos hechos. En Alemania, a su turno, establece el 545 de la ZPO que cuando la sentencia sea anulada, la causa se devolver al tribunal de apelacin para que la vea y falle de nuevo. La devolucin podr hacerse a una sala distinta de la que hubiese dictado la sentencia anulada. El tribunal de apelacin habr de atenerse para su nueva resolucin al juicio de derecho hecho por el tribunal de casacin y puesto como fundamento de la anulacin. Sin embargo, el Tribunal Supremo dictar nueva sentencia en lugar de la anulada: primero, si la sentencia se hubiese anulado simplemente por infraccin de la ley en la aplicacin de esta a los hechos probados, y con tal, segn estos, el negocio pueda ser decidido sin nuevo procedimiento; segundo, si la sentencia se hubiese anulado por incompetencia del tribunal o por no pertenecer el asunto a la va de la jurisdiccin ordinaria civil.