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LITERATURA ANTIOQUEA

1880 - 1930

Manuel Uribe ngel


y los literatos antioqueos de su poca
EDUARDO ZULETA

La novela antioquea
ENRIQUE DE LA CASA

@Eduardo Zuleta Enrique de la Casa

@ Direccion de Cultura de Antioquia, 2000


ANTIOQUIA EN SU LITERATURA (1880-1930): DOS APROXIMACIONES PERSONALES

En el libro La novela en Colombia , publicado en 1908 uno de los primeros estudios


sobre el gnero en Colombia, el crtico bogotano Roberto Cortzar dedica una buena
parte a la novela en Antioquia, por la singularidad de la literatura que se produce en esa
regin. Segn afirma Cortzar:

Raro parece a primera vista, y ha sido apuntado ms de una vez, que el


pueblo antioqueo, consagrado por la naturaleza estril de su suelo al trabajo
penoso, y dedicado al comercio y a la minera, se haya formado una literatura
propia que se distingue de la de las dems secciones de la Repblica. La
originalidad de los escritores antioqueos depende en mucha parte de la
idiosincrasia de esa raza, que tiende a conservarse sin mezcla de elementos
extraos y en donde se encuentran tipos que, hermoseados, pasan a las
producciones artsticas, con matices diversos, y ha dado margen a una

literatura muy bien designada con el grfico nombre de regionalismo. 1

Entre algunas de las causas del desarrollo literario de Antioquia, Cortzar seala: la
buena administracin de los negocios pblicos que permite dedicarse a las faenas literarias,
el bienestar y acomodo econmico y la previsin de sus gentes que contribuye a un modo de
vivir independiente y les deja tiempo para dedicarse a las tareas del espritu y al desarrollo
de las facultades intelectuales, la aficin a la lectura de las novelas de sus escritores y su
divulgacin a finales del siglo XIX y comienzos del XX en medios de comunicacin que son
notorios por su nmero y calidad con respecto al resto del pas, donde ruinosa siempre ha
sido [] la publicacin de un libro de amena literatura [] En Antioquia sucede lo

contrario, excepcin es, y muy honrosa. 2 Estas afirmaciones as como la claridad y


precisin de sus juicios sobre las obras de Carrasquilla, Samuel Velsquez, Eduardo Zuleta,
Francisco de Paula Rendn, Gabriel Latorre y Alfonso Castro, sern recogidas y repetidas
luego por otros crticos, entre los cuales estn Eduardo Zuleta y Enrique de la Casa en los
libros que presentamos hoy. El primero lo har de manera ms anecdtica y testimonial,
pero no por ello menos importante, porque nos da una medida cercana de las costumbres
personales, las maneras de pensar, el tipo de escritos, las preocupaciones de su tiempo de
los escritores del ltimo cuarto del siglo XIX. En cambio, De la Casa brinda un trabajo ms
acadmico sobre el modo de ser antioqueo; sobre las circunstancias histricas, geogrficas
y econmicas de la regin; sobre el medio natural y las ricas formas lingsticas y
dialectales de sus habitantes, aspectos que son el medio propicio y nutricio de la literatura
de sus escritores, particularmente de Carrasquilla, como se ver luego.

MANUEL URIBE NGEL Y ALGUNOS LITERATOS ANTIOQUEOS

El final del siglo XIX y comienzo del XX representan para la literatura antioquea uno de
los perodos ms fructferos de su historia literaria lo sealan Zuleta y De la Casa, al
punto de ser mostrado en casi todos los manuales de literatura colombiana como la
escuela antioquea, por el nmero importante de escritores que tendrn luego presencia
en la vida poltica, cultural y literaria del pas (Toms Carrasquilla, Camilo Antonio Echeverri,
Manuel Uribe ngel, Rafael Uribe Uribe, Fidel Cano, Antonio Jos Restrepo, Baldomero Sann
Cano, Pedro Nel Ospina, Carlos E. Restrepo, Efe Gmez, Len de Greiff, Fernando Gonzlez,
Ricardo Rendn), por el tipo y calidad de las publicaciones (las revistas: El Oasis , 1868; La
Miscelnea , 1894; El Montas ,1897; Lectura y Arte , 1903; Alpha , 1906; Arte , 1913;
Panida , 1915, Colombia , 1916; Cyrano y Sbado , 1921; Letras y Encajes , 1925; y los
peridicos: El Espectador , 1887; El Bateo , 1907; El Colombiano , 1912; La Defensa , 1919),
por las tertulias que se formaron (El Casino Literario, 1887; La Tertulia Literaria, 1891;
Sociedad de la Bohemia Alegre, Los Alegres Bohemios, Los Bhos Estticos, La Tertulia del
Negro Cano), por las obras que fueron publicadas (entre las ms representativas: Antioquia
literaria , 1878, de Juan Jos Molina, la antologa ms importante del siglo XIX; Geografa y
compendio histrico del Estado soberano de Antioquia , 1885, de Manuel Uribe ngel,
estudio an no superado en su alcance; Frutos de mi tierra , 1886, de Carrasquilla;
Repertorio Colombiano , 1896, primera publicacin colombiana con fotograbados y
fotografas; Grandeza , 1910, de Carrasquilla; Genealogas de Antioquia y Caldas , 1910, de
Gabriel Arango Meja, el ms completo trabajo al respecto; Cancionero de Antioquia, 1917,
de Antonio Jos Restrepo; adems, cabe destacar la pelcula Bajo el cielo antioqueo , 1925,

importante por su recepcin en la filmografa colombiana). 3


Dcadas despus de la publicacin del libro de Cortzar, Javier Arango Ferrer reitera y
sintetiza lo que aqul y otros crticos haban destacado de la literatura antioquea, como

Algo propio y nico en la produccin colombiana. El ciclo cultural goza


all de la totalidad caracterstica de los pueblos con cierta unidad en la
inteligencia. Produjo el primer poema vernculo con Gregorio Gutirrez
Gonzlez en su canto al maz; tiene con Toms Carrasquilla la culminacin de
la novela costumbrista en Amrica; registr la altura de Marco Fidel Surez en
el humanismo; model en el ensayo con Sann Cano, Lpez de Mesa y
Fernando Gonzlez, los bosquejos filosficos de la colombianidad; form
conciencia nacional en la prosa febril del Indio Uribe y en las pginas exactas
de Luis Cano; y para que no faltara la gleba, recogi con humor rabelesiano
de Antonio Jos Restrepo, en su Cancionero de Antioquia , la literatura

annima que corre en coplas y refranes por la fecunda vena del pueblo. 4

Cuando Pereda, Prez Galds y Menndez Pelayo propusieron a Eduardo Zuleta ngel
(1864-1937) como miembro correspondiente a la Academia Espaola de la Lengua, cosa
que haba logrado ya en la Colombiana y en la Academia de Historia, era porque su nombre

figuraba entre los intelectuales de prestigio del pas. 5 Larga fue su carrera como mdico
especializado de la Universidad de Columbia, como diplomtico, congresista, rector de la
Universidad de Antioquia, miembro de varias academias y sociedades, reconocido letrado y
escritor de estilo castizo y pulcro, orador elocuente y hbil polemista, ensayista agudo y
crtico. Adems escribi la novela Tierra virgen (1897), apreciada por Carrasquilla y que
suscit no pocas polmicas y ataques por la supuesta realidad y crudeza del tema de la
explotacin minera en Zaragoza y Remedios; algunos llegaron a calificarla no como obra
literaria, sino de propaganda o libro social y de polmica por mostrar de manera abierta

la lucha de razas. 6 Como testigo y partcipe de la vida cultural del ltimo cuarto del siglo
XIX en Antioquia, Zuleta pretende en su libro Manuel Uribe ngel y los literatos antioqueos

de su poca (1937 ) 7 hacer un seguimiento de las actividades personales, profesionales,


intelectuales y literarias de los escritores y hombres pblicos ms representativos de ese
importante perodo que marc el derrotero e identidad cultural de Antioquia. Como ocurrir
con el libro de De la Casa, cuyo personaje central es Toms Carrasquilla (1858-1940), el de
Zuleta gira en parte sobre Manuel Uribe ngel (1822-1904) y su tiempo. Este mdico, en la
opinin de Sann Cano, de gran saber y de la ms alta nobleza de espritu [] escribi
para el pblico movido por el deseo de difundir nociones tiles y de vivir en contacto con su

gente. 8 Adems de senador, gobernador de Antioquia, profesor de la Universidad de

Antioquia, miembro de la Academia Colombiana de la Lengua, gegrafo, viajero 9 y hombre


pblico, contribuy al progreso de la ciencia y la literatura de Antioquia las cuales muestra
en sus importantes estudios sobre la medicina (1936) y la geografa de la regin

(1885). 10 Zuleta considera a Uribe ngel como uno de los hombres ms importantes de
nuestro pueblo y de Colombia toda y que aos antes y algunos despus de su muerte la
literatura antioquea vivi un movimiento intenso, como quiz no se ha visto en ningn

perodo de su historia, 11 porque la actividad pblica y privada estaba siempre combinada


con la vida cultural y literaria.

En esa poca el reconocimiento de cualquier hombre provena primero de su


conocimiento de las artes, de su participacin en las tertulias y colaboracin en peridicos y
revistas. Por eso no es extrao encontrar en los escritos acadmicos, cientficos, religiosos
y literarios de casi todos los escritores de ese entonces mltiples referencias a los
escritores e intelectuales ms reconocidos, nacionales y extranjeros. Muchos de nuestros
escritores haban viajado al exterior y aprendido las lenguas de los pases visitados, y otros,
como Carrasquilla, lean autores extranjeros en su lengua nativa por motivacin propia;
algunos ms, como Manuel Uribe ngel, Sann Cano o Juan Jos Molina se haban convertido
en polglotas y por eso estaban en consonancia permanente con el mundo y lideraban los
movimientos culturales regionales y de la nacin. Mientras Sann traduca a alemanes,
nrdicos y escritores de otras lenguas modernas, Molina lo haca con italianos, franceses e
ingleses; Abel Farina haca lo mismo con Poe, y Gabriel Latorre autor de la novela
Kundry verta al espaol a DAnnunzio, Schiller, Gide, Heine; Carlos E. Restrepo daba a
conocer a Rostand y Antonio Jos Restrepo a Lamartine. 12 No haba revista o peridico que
no incluyera regularmente alguna traduccin de los escritores europeos, que se dicuta
luego en los cafetines y tertulias. Aunque anecdtica, no deja de ser aleccionadora la
discusin del mdico antioqueo Rafael Prez con Juan Valera por una inadecuada
traduccin de ste de unos versos de Vctor Hugo. Lo que mostraba que el francs era la
segunda lengua entre la lite antioquea, y comenzaba a serlo la inglesa entre los ricos
cafeteros, mineros y egresados de la famosa Escuela de Minas. Sorprende tambin
encontrar en el texto de Zuleta escritores hasta hace poco desconocidos como Francisco de
Paula Muoz (1840-1914), abogado, magistrado, minero, profesor, periodista, polemista,
fundador de varios peridicos y, segn Juan Jos Hoyos, pionero del reportaje en Colombia
13 y escritor del quiz primer texto policaco del pas titulado El crimen de Aguacatal

(1874) 14 . Juan Jos Molina (1838-1902) es otro de los descubiertos y recin reeditados
con su famosa Antioquia literaria . 15 Adems de los anteriores, Zuleta nos da a conocer las
actividades y escritos de Jos Ignacio Escobar, Eduardo Villa y Arcesio Escobar, entre
muchos otros, y de revistas como Liceo Antioqueo y La Siesta . Aunque un poco catico en
el desarrollo y sin gran pretensin salvo la de dar testimonio, la crnica de Zuleta ilumina
sobre la actividad cultural y literaria antioquea, sobre todo de las dos ltimas y ms
importantes dcadas del siglo XIX en la historia cultural del Departamento.

LA NOVELA ANTIOQUEA

Cuando Enrique de la Casa abogado, diplomtico, ministro de origen espaol nacido


en Nueva York y profesor de la Universidad Saint Eduards de Austin, Texas decide
emprender la tarea de estudiar la novela antioquea, ya tena un amplio bagaje de la
literatura latinoamericana, gracias a sus viajes y permanencia en varios pases de la Amrica
Latina y porque la literatura de la regin como apndice de la espaola comenzaba a
conocerse en los medios acadmicos norteamericanos. Su inters por esa literatura lo lleva
a fundar en 1935, en Los ngeles, una revista literaria semanal llamada Gaceta de
California .

De la Casa descubre a Carrasquilla como un escritor importante situado entre el


costumbrismo del siglo XIX y el realismo del XX, que alcanzaba con el escritor de Santo
Domingo su mxima expresin. Ese descubrimiento lo realiza luego de consultar las historias
literarias de crticos extranjeros del momento, como Historia literaria de la Amrica espaola
(1916, 1929) de Alfred Coester, Historia de la lengua y literatura castellanas (1919) de
Julio Cejador y Frauca, Panorama de la littrature hispano-amricaine (1930) de Max
Daireaux, Historia de la literatura americana (1937) de Luis Alberto Snchez; as mismo, De
la Casa consulta obras de autores colombianos como La novela colombiana (1908) de
Roberto Cortzar, Una lengua y una raza (1916) de Alfonso Robledo, La literatura
colombiana (1918, 1924) de Antonio Gmez Restrepo , Diccionario biogrfico y bibliografa
de Colombia (1927) de Joaqun Ospina, Colombia. Breve resea de su movimiento artstico e
intelectual (1929) de Daniel Samper Ortega, Introduccin a la historia de la cultura en
Colombia (1930) de Luis Lpez de Mesa , Crtica y arte ( 1932) de Baldomero Sann Cano e
Historia de la literatura colombiana (1935) de Jos J. Ortega. De la Casa comprende que no
es posible entender la obra de Carrasquilla sin conocer el medio geo-tnico-cultural
antioqueo; realidad cultural particular que el crtico bogotano Antonio Gmez Restrepo
compendia, en su momento, as:

Raza que se distingue de todas las dems de Colombia por su


inteligencia, energa y viveza de comprensin, por la gracia de su lenguaje
popular y la malicia de su observacin, por la abundancia de tipos curiosos y
originales en todas las capas sociales, que no estn divididas en grandes
distancias, antes bien, se acercan y hermanan constantemente, pues no hay
all indgenas, y el pueblo antioqueo ofrece el mismo tipo fsico y las mismas
condiciones de carcter as entre los ricos como entre los aldeanos. Es un

todo homogneo y compacto. 16

Esto motiva a De la Casa a iniciar un viaje de aventura y conocimiento por la historia, la


cultura y la literatura antioqueas cuyo eje central sera el estudio de la literatura de Toms
Carrasquilla. No slo lee las obras de ste sino que media para que puedan llegar a
distintas bibliotecas de Estados Unidos y Canad. Y fue precisamente en una estada en la
Universidad de Toronto, Canad, en el invierno de 1943-1944 que De la Casa, como
profesor visitante, sugiere a la biblioteca de esa universidad la adquisicin de los libros de
Carrasquilla, los mismos que aos despus y en el mismo lugar Kurt Levy descubrira y
leera con apasionada curiosidad, hecho que lo llevara a convertirse en el primer y nico
carrasquilllogo . 17

Durante los aos treinta y por ms de una dcada, De la Casa estuvo en contacto con
la cultura y literatura regional colombiana y antioquea, lo cual le permite acercarse a esta
ltima y mostrar la primera aproximacin histrica hecha por un extranjero a la literatura
antioquea, o ms bien del regionalismo literario de Carrasquilla, ya que para l es ste la
figura central del movimiento costumbrista y regionalista antioqueo. Por eso en su libro La
novela antioquea relaciona la narrativa de Carrasquilla con la realidad del Departamento
considerada desde la visin de la naturaleza, de la vida, de las costumbres y de los modos
de ser; igualmente hace un breve paralelo con otros escritores antioqueos y colombianos
que comparten la tendencia regionalista.

La novela antioquea no podra considerarse una historia literaria, pues se aleja de los
cnones tradicionales al respecto; sin embargo, hace un acercamiento a los aspectos
histricos, geogrficos y culturales del hombre antioqueo, que son los mismos que nutren
literariamente tanto la obra de Carrasquilla como la de Emiro Kastos, Pacho Rendn, Samuel
Velsquez o Efe Gmez. Estos y dems escritores citados, como Eugenio Daz, Jos Manuel
Marroqun, Luis Segundo Silvestre, Jorge Isaacs y Lorenzo Marroqun, son casi un pretexto
para mostrar la importancia y dimensin de la obra de Carrasquilla, y confirmar, a pesar de
ciertas crticas poco fundamentadas, la opiniones altamente valorativas sobre el escritor
antioqueo expresadas por los espaoles Pereda, Cejador y Frauca, Unamuno y los
colombianos Pedro Nel Ospina, Roberto Cortzar y Jos Ortega.

La importancia del libro de De la Casa reside en ser el primero que intenta, con una
fundamentacin histrica y una bibliografa aceptable, hacer un seguimiento de la obra de

Carrasquilla como si fuera, siguiendo la expresin de Seymour Menton 18 , un planeta sobre


el cual giran los dems satlites, es decir, los dems novelistas antioqueos y colombianos.
Aunque los otros escritores son ligeramente tratados, De la Casa hace un balance de las
novelas ms representativas del siglo XIX hasta los aos veinte poniendo en evidencia su
carcter y sus particularidades regionales. El libro aporta tambin en la informacin y rigor
bibliogrfico, poco usual en los estudios literarios colombianos en su tiempo. Como
observar el lector, De la Casa hace ciertas crticas a la obra de Carrasquilla, que luego se
contradicen, al utilizar referencias de autoridades las de Cejador por ejemplo que
resaltan la literatura del escritor antioqueo. Las autoridades lo que hacen es confirmar la
dimensin de la produccin literaria de don Toms, que rebasa cualquier apreciacin si no
se considera como un todo cultural y lingstico que engloba una forma de vida, la
antioquea, y una postura esttica conscientemente definida, o lo que Menton llama

conciencia artstica del escritor. 19 Aunque De la Casa pretende mostrar que la literatura
antioquea y en particular la de Carrasquilla es una extensin [de la espaola], pues sus
races estn en nuestro siglo XVI y que es un imposible [] marcar una ruta literaria y
lingstica de desviacin o de desconocimiento de Espaa, 20 la singularidad y el
regionalismo del escritor antioqueo va a diferenciarlo de todo lo anterior y a colocarlo en
la cima de la novela realista hispanoamericana, y tal es su factura que puede codearse con
buena parte de la europea como lo reconocer Federico de Ons y el mismo Rafael Gutirrez

Girardot. 21 Las palabras de Unamuno en 1905, con ese espritu abierto que siempre lo
caracteriz, serviran para contradecir a De la Casa sobre la dependencia no necesaria de
las literaturas hispanoamericanas de la espaola, y aun ms, del aporte de las primeras a la
segunda:

Si se me dice que la [literatura] espaola precede de aqullas, har


observar que es una proposicin de poco sentido y anloga a la de llamar a
los americanos hijos nuestros, como si ellos no descendiesen de los
conquistadores por lo menos tanto, y de seguro ms que nosotros [...] Es
aplicar a cosas del espritu un criterio meramente topogrfico [] Cierto es
que nuestros escritores influyen en Amrica; pero acaso no han influido en
Espaa, influyen hoy mismo, escritores americanos? [] Cada da, es de
esperar, influirn ms. Hoy mismo, cabe negar la influencia [] de Rubn
Daro en la juventud espaola que al cultivo de la poesa se dedica? Cabe
negar la que ha ejercido Jos Asuncin Silva, aun en muchos que han fingido

desconocerlo? 22

CARRASQUILLA EN LAS LITERATURAS COLOMBIANA Y LATINOAMERICANA

Para responder a los comentarios de De la Casa a la obra de Carrasquilla y rendir un


homenaje al ms importante escritor antioqueo de todos los tiempos, iniciamos un
recorrido por la historia crtica literaria de finales del siglo XIX hasta el presente sobre lo
que ha significado su literatura en el marco de la literatura regional, nacional y continental.
Carrasquilla fue el primer novelista colombiano que, despus de Jorge Isaacs, logr un

reconocimiento continental, afirma Germn Arciniegas 23 cien aos despus de la aparicin


de Frutos de mi tierra (1896) 24 , la primera novela que hizo volcar la mirada de crticos y
escritores europeos y latinoamericanos sobre nuestra literatura regional, y reconocer en el
gestor de A la diestra de Dios Padre al ms importante de los escritores realistas
americanos.

Paradjicamente Carrasquilla es hoy un escritor poco ledo y escasamente difundido, si

se tiene en cuenta el alcance de su obra; 25 sin embargo, entre los crculos literarios y en
los medios educativos se habla de l igual que de Garca Mrquez, de Mutis, de Meja
Vallejo, de Germn Espinosa o de Moreno Durn para remitirnos slo a aquellos que
tienen una obra representativa en volumen y calidad con una familiaridad como si fuesen
escritores de dominio comn, es decir, ledos, cuando en verdad la mayora de los lectores,
incluyndose los universitarios y los crticos, apenas si han ojeado dos o tres obras de esos
escritores. Pero esto no obsta para que se emita sobre ellos todo tipo de comentarios y las
ms de las veces, juicios crticos y valorativos, en ocasiones mimticos y excluyentes. La
misma arrogante miopa de los intelectuales capitalinos hace cien aos con respecto a lo

que no proviniera de ellos o de fuera, en el decir de Gutirrez Girardot, 26 contribuy a que


no se comprendiera la novedad de la obra de Carrasquilla y, por ende, a su poca
divulgacin. Hoy no es mejor que ayer.

Cotejando la historiografa literaria y desde la lectura de los crticos, Carrasquilla fue


sin duda, hasta los aos setenta del siglo XX, el escritor mayor de la literatura colombiana
en cuanto a calidad y volumen de obra narrativa producida, y en el manejo y riqueza de la
lengua. Tambin se puede decir que fue el primer escritor de oficio del pas, porque quienes
podran compararse con l por obra producida y reconocida como Vargas Vila, Osorio
Lizarazo, Sann Cano y otros compartieron siempre el trabajo literario con otras
actividades pblicas, privadas o periodsticas que restaron aliento al oficio excluyente de la
literatura. Carrasquilla, como reconocen sus crticos y bigrafos, dedic toda su vida a la
literatura y puso en funcin de ella los oficios que desempe, porque como sastre,
concejal, juez, bohemio y tertuliador, era todo odo y observacin atenta para captar el
habla y el alma de quienes llegaban hasta l, sobre todo sus amigos y contertulios, pero

particularmente sus amigas, 27 fuente nutricia de su obra.

Carrasquilla y Meja Vallejo como narradores y prosistas, Len de Greiff y Barba Jacob
en la poesa, Baldomero Sann Cano en el ensayo y Fernando Gonzlez en la reflexin
filosfica, son los artfices de la cultura literaria antioquea en toda su historia, y figuras
cimeras de la cultura colombiana. No obstante, ese reconocimiento no se equipara con la
recepcin de sus obras. Difcilmente son reeditados salvo una o dos obras conocidas y
menos son ledos como debe ser; tampoco hay instituciones del Estado, acadmicas o

culturales, que se interesen en conservar su patrimonio bibliogrfico y lo difundan. 28


Sorprende que no haya en los programas literarios y humansticos de las universidades una

ctedra permanente sobre estos escritores, patrimonio cultural de la regin y del pas. 29
Luego, cmo puede hablarse de identidad, de acervo, de tradicin cultural cuando quienes
la constituyen son ignorados o desconocidos porque el pblico est alelado contemplando la
parafernalia efmera del acontecer inmediato y escuchando a los simuladores y divulgadores
de turno?

Si se hace un balance somero de la opinin de reconocidos estudiosos nacionales y


extranjeros sobre la obra Carrasquilla, es posible constatar que sta se ha ido valorando
cada vez ms dada una mayor distancia en el tiempo y por ende, una mayor objetividad;
tambin porque permite inscribirla y observarla en el conjunto de la produccin literaria de
la poca en el pas y en el panorama de las literaturas de habla espaola y, en particular,
por un mejor acopio y afinamiento de recursos crticos y metodolgicos de anlisis de las
obras literarias, y obvio, por una exigente y ms rigurosa formacin de los crticos. Todo
ello ha permitido evidenciar la modernidad y el aporte de la produccin carrasquilleana en
su justa medida, poniendo sobre aviso que lo mostrado es apenas el cimiento y primeros
desbroces de lo que tal obra merece. Por eso hay necesidad de otras y renovadas lecturas.

El 18 de enero de 1896, en el prlogo del libro Frutos de mi tierra , Pedro Nel Ospina
califica esta novela de un realismo atrevidsimo, nuevo en el medio y que sorprender a
los lectores, porque trabaja los temas

de manera leal y valiente, siguiendo el consejo que el viejo Polonio da a


su hijo Laertes respecto a la necesidad de ser uno fiel a la verdad para
consigo mismo []; reproduciendo lo visto, odo y sentido, real o imaginario,
pero absolutamente verosmil, tal como lo vio, lo oy y lo sinti con su

temperamento de artista. 30

La virtud de Carrasquilla est en trabajar con personajes que

nada hacen, dicen o piensan que merezca calificarse de extraordinario


[pero] cuando l autodesarma pieza por pieza toda aquella armazn, al
parecer sencilla y rudimentaria, nos sorprende tan inesperada complicacin
de detalles y resortes, de propsitos y tenacidades, de expectativas y
sorpresas, de egosmos y miserias, de atavismos y deformaciones,
presentndosenos todo como un brote extrao de vegetacin exuberante y
monstruosa [] pero sin que podamos dejar de reconocer que de otro modo

es la realidad. 31

En los primeros meses de 1896, luego de la aparicin de la novela, las opiniones


fueron numerosas y positivas. Y aunque se reconocen las bondades de la obra, no se
excluye la crtica y se sealan algunas limitaciones puntuales; hubo tambin quienes
cuestionaron el texto ms por falta de perspectiva y motivos personales que por una
adecuada comprensin del mismo. Como dira Meja Vallejo: Carrasquilla tena ms talento
del que le asignaban en su mayora los comentadores. Su retina vena capacitada para una

visin honda y amplia de sus derredores, hermanada con su aptitud para trascenderlos. 32

Para Manuel Antolnez, Frutos de mi tierra es la primera, la mejor y ms novedosa


novela escrita en Antioquia. La creacin de caracteres es tan exacta, estn tan bien
delineados, que, segn l, Balzac, el maestro por excelencia para describir caracteres, la

hubiera suscrito y adoptado como hija de su talento. 33 Para Carlos E. Restrepo esta novela
es vivo testimonio de su tiempo y los historiadores futuros encontrarn en ella, mucho
ms que en los peridicos y dems documentos de la poca, una valiosa cantera para

conocer nuestra sociedad, con sus defectos y cualidades, nuestro grado de cultura. 34 En
una carta de 1898 al escritor antioqueo Eduardo Zuleta, Jos Mara Pereda, de quien
muchos crticos sealan influencia en Carrasquilla, afirmaba de Frutos de mi tierra : qu
poco se imaginar los deliciosos ratos que debo a mi frecuente comunicacin con la familia
Alzate! No recuerdo haber hallado en libro alguno de muchos aos ac personajes ms
donosos, ms interesantes ni de un realismo tan pegajizo y artstico. Esta gente es de

oro. 35

En los albores del siglo XX, el crtico espaol Julio Cejador y Frauca fue el primer
extranjero que exalt con vehemencia la obra de Carrasquilla: ste no slo era el mejor
novelista de Antioquia y el que con mayor soltura y riqueza ha sabido escribir el
castellano, sino el primer novelista regional de Amrica y el ms castizo y popular de
los escritores castellanos del siglo XIX. 36 Aos ms tarde (1958) el tambin espaol
Miguel de Unamuno refrenda la calidad de la obra de Carrasquilla recin publicada, porque
haba bastado la aparicin de su primera novela Frutos de mi tierra y unos pocos cuentos
para que la fama de tan excelente narrador de la vida cotidiana hubiera trascendido el
espacio regional, Medelln, en el que se instal definitivamente para escribir con agudeza
sobre su entorno durante su larga vida. La lectura de las obras de Carrasquilla llevan a
Unamuno a recordar la Espaa aldeana del Siglo de Oro, porque todo aquello sabe a

tierra, sabe a lugar, sabe a tiempo, y sabe a humanidad. 37 Pero antes que estos dos
crticos, Roberto Cortzar, en 1908, reconoce a Carrasquilla como

el principal cultivador de la novela realista-regionalista en Antioquia, y de


l hacen arrancar el movimiento moderno de las letras en Antioquia;
movimiento tan afamado y tan simptico ya entre los amantes de la belleza y
del arte, porque Carrasquilla, lo mismo que sus continuadores, rompi desde
luego con el canon de las imitaciones, y ha escrito sus obras en un ambiente

propio reido con el extranjerismo literario. 38

En la segunda dcada del siglo XX, en una carta enviada por Antonio Jos Restrepo a
Jos Vicente Concha en 1916, afirma aqul que Carrasquilla es un

escritor de primera fila y un novelador sin rival [y] as como combina


sucesos y personajes imaginarios, [da] vida intensa y hace hablar y conduce
a desenlaces tan hbilmente preparados, empero sorprendentes y
conmovedores, maneja un estilo castizo, vigoroso y firme, en que se mezclan
sin fatigar el lenguaje del vulgo de su pueblo, produciendo un conjunto de

bellezas armnicas y reales. 39

Restrepo no cree que exista otro ejemplo ms palpable en el manejo del

castellano. 40

El ao de 1928 es fundamental en la vida y obra de Carrasquilla. Primero, porque


publica su ms importante novela, La Marquesa de Yolomb , y segundo porque importantes
crticos y escritores elogian su obra. En enero de ese ao el crtico y ensayista Baldomero
Sann Cano sostiene que Carrasquilla es el mejor, casi pudiera decirse el nico novelista de
que pueden ufanarse las generaciones que se han sucedido en el trmino de cuarenta aos

en la patria colombiana. 41 Las razones que aduce para validar tal afirmacin son la
sntesis de lo que la obra de Carrasquilla es y representa en el mbito de la literatura
colombiana, y la mayora de los crticos coincidirn con ellas posteriormente:

Por la fuerza representativa de su expresin, por sus dotes de narrador,


por la riqueza y propiedad de su lxico regional, por su visin aguda y
personal de la naturaleza, por la capacidad de penetrar hasta el fondo de los
mviles ms secretos en el alma de ciertas criaturas, por la abundancia de su
produccin literaria en un medio donde las letras puras son apenas un
pasatiempo casi vicioso o una manera de parapeto en cuyo remate suele estar

la sinecura poltica. 42

Poco despus, el poeta Porfirio Barba Jacob opina que cualquiera de sus obras
representa un ttulo de legitimidad indiscutible a la gloria del Maestro [] Es la ms
brillante personalidad de nuestra novela, y como uno de los ms altos exponentes de este

extremado gnero literario en los pueblos latinos del mundo. 43 El poeta Eduardo Castillo
recordar sus noches de bohemia en Bogot con el maestro de la conversacin picaresca en
la que, segn l, abundaban las ancdotas picantes y crueles y custicas que marcan la
epidermis. Para Castillo, Carrasquilla era un observador agudo, lcido y terrible; sus
frases de escepticismo y negacin son dignas de figurar entre los aforismos de La
Rochefoucauld y, como Flaubert, pone de relieve todo lo que hay de ferocidad ingnita y

de lamentable estupidez en el gorila humano. 44

En los aos treinta el filsofo Fernando Gonzlez elogia la obra de Carrasquilla y


observa el carcter autobiogrfico de ella, que no es dado sino en las obras maestras.
Dice, adems, que el primer mrito de don Toms consiste en ser, por sobre todos los
artistas espaoles y americanos de hoy, el observador e historiador de nociones tpicas de

su pueblo. 45 Admite tal valor a su obra que lo lleva a afirmar que es nico en Colombia;
es orgullo colombiano, es el que puedo enviarle a M. Bral, para que vea que somos iguales
a los europeos. 46 Por su parte, Jos J. Ortega, en su importante y amplia Historia de la
literatura colombiana se refiere a Carrasquilla como el dueo de todos los tesoros del
idioma castellano. Y agrega que en cuanto a la viveza de sus personajes y descripciones,
en su encubierta irona y honda intencin en el manejo del lenguaje popular y cotidiano y en
el sentido de la realidad, Frutos de mi tierra es superior a los autores de Manuela , de
Mara , de El moro y de Pax , las ms famosas novelas colombianas del siglo XIX y comienzos
del XX. 47

En la dcada del cuarenta el crtico Javier Arango Ferrer considera que la obra de
Carrasquilla no slo es la culminacin de la novela costumbrista en Amrica, sino tambin
el ltimo de los clsicos castellanos, porque no hubo escritor en Amrica ni en Espaa

que hubiera hecho algo similar. 48 El poeta y crtico Rafael Maya, quien escribi varios
artculos sobre el escritor antioqueo ponderando el lenguaje y las fuentes de las que se
nutri su literatura, afirmaba en 1945 que Carrasquilla haba creado en Amrica la novela
hablada por su poder de escucha atento y de observacin infinita [...] El pueblo crea el
lenguaje y el literato tiene que respetar esta creacin. Cuando el escritor habla por su
propia cuenta lo hace como el ms castizo y correcto de los escritores peninsulares. Y
aade luego:

Como pintor de costumbres es sencillamente genial. Tiene mil ojos para


ver, escrutar y juzgar detalles, pequeeces, nimiedades de la vida social de
las poblaciones antioqueas, y lo ofrece con pintoresco movimiento, con

absoluta verdad humana, con increble sagacidad de anlisis. 49

En los aos cincuenta y con motivo del centenario del nacimiento del gestor de La
Marquesa , vendr el reconocimiento institucional de su obra. Entre los muchos que ven en
Carrasquilla a uno de los mejores escritores hispanoamericanos est el crtico espaol
Federico de Ons, prologuista de las obras completas de don Toms y que durante aos la

divulg en el medio acadmico norteamericano. 50 Para Ons, Carrasquilla es el ms


preclaro y universal de los escritores colombianos de hoy, pero an ms, su regionalismo
en cuanto a alcance e intencin esttica es superior a los regionalistas realistas y
naturalistas europeos del siglo XIX. Su obra es anuncio del porvenir de la novela
hispanoamericana postmodernista [] porque es la expresin ms genuina del carcter

original y distinto de Amrica entera y de su modalidades nacionales. 51

Tres importantes crticos e historiadores de la literatura latinoamericana, en esta


misma dcada, coincidirn en la apreciacin de Carrasquilla como escritor talentoso, original
y gran conocedor de la lengua espaola. Para el argentino Enrique Anderson Imbert,
Carrasquilla es un escritor que se anticip al modo de los novelistas del tema regional de

hoy. 52 Para el chileno Arturo Torres Rioseco es un gran mago del idioma [] un clsico

de Amrica, 53 y segn el tambin chileno Fernando Alegra, en Carrasquilla todo se da en


una unidad perfecta en medio de una gran naturalidad y concepcin esttica: paisajes,
caracteres, folclor. En su opinin,

su equilibrio clsico est hecho de autenticidad en la documentacin y


proyeccin trascendente de sus caracteres por encima de lo anecdtico []
Sustanciosa riqueza de figuras humanas [] con un lenguaje de profundo
casticismo [] de lenguaje hablado y popular que adquiere en la obra de
Carrasquilla una funcin esttica y que no perjudica el balance clsico; por el
contrario, le da nuevas dimensiones, humanizndolo y enraizndolo en el

mundo americano. 54

En 1960 el crtico y ensayista Rafael Gutirrez Girardot valida los planteamientos de


Federico de Ons cuando sostiene que Carrasquilla es un novelista y escritor de primera

calidad que cabe tanto en la literatura hispanoamericana como en la europea. 55 Nueve


aos despus la crtica inglesa Jean Franco afirma que Carrasquilla lleg ms cerca que
ninguno de sus contemporneos a alcanzar la condicin de gran novelista de la Amrica

Latina. 56

En la siguiente dcada, el crtico estadounidense Seymour Menton publica la primera


edicin crtica de una obra de Carrasquilla, Frutos de mi tierra (1972), y afirma de sta que

es la mejor novela realista de toda hispano-amrica. 57 Ese mismo ao el crtico cubano


Jos Antonio Portuondo reconoce el legado dejado por Carrasquilla a los literatos
colombianos, entre ellos al creador de Macondo, al afirmar que: cuando Gabriel Garca
Mrquez borra en Cien aos de soledad las fronteras de lo real y lo fantstico, no hace sino
continuar la tradicin de una religiosidad naturalista, antimetafsica, que ilustrara

bellamente, en su propia tierra colombiana, el antioqueo Toms Carrasquilla. 58 En 1973


otro crtico y ensayista cubano, Ambrosio Fornet, prologa una coleccin de cuentos con uno
de los ms lcidos ensayos que se hayan escrito sobre Carrasquilla y afirma, entre otras
cosas, que ste se vio a s mismo como el adelantado de una literatura que desbordaba su
propia obra y justificaba esa obsesin de originalidad que sus contemporneos debieron
confundir con una antioqueada y por eso no lo entendieron y divulgaron como debera
ser. Tanto en sus narraciones como en los dilogos de sus historias, lo que pretende
Carrasquilla es ir al fondo de la voz, porque como l mismo dice: la palabra es el verbo,

el alma de las personas. 59 Al final de la dcada, Eduardo Camacho Guizado considera que
la novela realista y crtica de Carrasquilla sintetiza y supera el costumbrismo que se dio
durante ms de medio siglo; es el primer y gran escritor autnticamente nacionalista. Su
preocupacin principal fue siempre su circunstancia histrico-social, pero plasmada en
quienes realizan esa historia y componen concretamente esta sociedad. Segn Camacho,
practic el verdadero realismo del que hablaba Unamuno: hallar lo universal en las
entraas de lo local, y en lo circunscrito y limitado, lo eterno. La obra de Carrasquilla es
una clara demostracin de que el realismo colectivista slo puede expresarse desde la

autenticidad individual. 60

En la dcada del ochenta continan las lecturas y relecturas de la obra del escritor de
Santo Domingo; entre ellas destacan las del canadiense Kurt Levy y las de los colombianos
Meja Vallejo, Moreno Durn, Meja Duque y Gutirrez Girardot. Sobresale la opinin de Jaime
Meja Duque, quien dedica un texto a exaltar dos obras fundamentales: Hace tiempos y La
Marquesa de Yolomb. Para Meja, Carrasquilla es el escritor literario en prosa ms
completo en Colombia hasta mediados del siglo XX y el primer escritor de dedicacin
exclusiva al oficio de la literatura. A fuer de narrador vocacional, Carrasquilla es un
psiclogo capaz de concebir almas contradictorias, dotarlas de verbo y ponerlas a palpitar

en lo imaginario. 61 En 1983, Meja Vallejo, el ms cabal continuador y renovador de la


literatura de Carrasquilla y uno de sus ms profundos admiradores, adems de ser el
segundo en importancia en la historia literaria antioquea y uno de los ms reconocidos en
los mbitos nacional y latinoamericano, considera a Carrasquilla el verdadero inventor de la
narrativa colombiana [] fue superior a su tiempo y a su medio nacional. Tal vez en pases

snobs como los nuestros, la autenticidad es un desafo que slo atrae a los fuertes. 62
Para el autor de La casa de las dos palmas (premio Rmulo Gallegos), Carrasquilla supo

or el paisaje, la voz oculta del pueblo, y hablar con la tradicin en lo


mejor de sus consecuencias. Fue un hombre que se puso a escuchar, y al
transcribir mejor estticamente lo escuchado, y orden un mundo catico, y
separ hbilmente el sentido de una poca, para diferenciarlo del simple
escndalo de la verdad de una poca: en medio de sus exaltaciones fue un

mesurado. 63

En 1988, Moreno Durn califica a La Marquesa de Yolomb de novela magmtica


porque

corona de forma brillante la extensa produccin de Carrasquilla y


consigue conciliar en el texto tres de las preocupaciones mayores de los
autores de la poca pero que slo gracias a su destreza e ingenio adquieren
categora esttica: la preocupacin por bucear en el mundo fascinante de la
mina, en cuyo tratamiento muchos autores fracasaron, desde Csar Vallejo en
El tungsteno hasta Antonio Jos Lizarazo en El hombre bajo la tierra ; la
recreacin de un orbe social merced a la entronizacin de la inolvidable
Brbara Caballero [] y el vasto panel histrico del siglo XVIII, gracias a la
presencia femenina, liberada y altiva, y gracias tambin a la amplia gama de
ideas, desde la voluntad pedaggica de la Ilustracin hasta la emancipacin

de la mujer a travs de la cultura. 64

La ltima dcada del siglo XX se abre con la ms importante recopilacin de textos


sobre la obra del gran maestro antioqueo, titulada Valoracin mltiple sobre Toms
Carrasquilla , realizada por el escritor Arturo Alape. Valoracin que es, en palabras de Alape,

suma de voces, un sentido homenaje al hombre y al escritor, por haber


sembrado en nosotros la certeza y la absoluta confianza en lo que somos. El
nufrago que bebi sus vivencias en dos siglos y decidi quedarse en ste,
para alumbrar con sus luces un mundo el suyo, el nuestro, que siempre
haba estado debajo del influjo de la oscuridad. El viejo Carrasco ser una
presencia latente en sus pginas de historias y vidas, acompaado de sus

entraables personajes. 65

El conjunto de textos crticos aparecidos en el siglo XX que recoge el texto de Alape


muestra la dimensin y alcance de la obra de Carrasquilla, pero tambin los escasos
estudios a fondo sobre su produccin, ya que son muy pocos los libros y tesis acadmicas
publicados. 66 La mayora son artculos divulgados en revistas y peridicos de relativo tiraje
y poca proyeccin internacional. Vuelve as a cerrarse el ciclo sobre el desconocimiento de
tan importante escritor en la cultura literaria colombiana y latinoamericana. En un estudio
de la tradicin literaria de Antioquia La Grande desde 1867 a 1964, Raymond Williams

sostiene que Carrasquilla es el primer novelista importante de Antioquia 67 y su obra, la


ms significativa por la fuerza de su visin regional, la recuperacin de la tradicin oral y
por ende de la memoria colectiva.

Quiz el ms importante trabajo de anlisis crtico que se conozca sobre Carrasquilla


en esta ltima dcada del siglo XX es la tesis doctoral para la Universidad de Washington,
Missouri, del poeta y crtico Luis Ivn Bedoya titulada Irona y parodia en Toms

Carrasquilla. 68 Utilizando estos dos conceptos bsicos, Bedoya pretende reconstruir el arte
esttico de Carrasquilla y la visin crtica y moderna del mundo que l narra; perspectiva
que se observa en la manera como Carrasquilla

se la ingenia para erosionar un medio ranciamente catlico y conservador


desde una narracin en que revela los mecanismos de sobrevivencia trgica
de las necesidades e ideales individuales ms legtimos y escamoteados por
las instituciones religiosas [] El realismo crtico de las narraciones de
Carrasquilla se muestra en el drama de sus hroes cados hroes
desencantados en un mundo tambin desencantado propio de la literatura

moderna, que se debaten en medio de la pulsin de la vida y de la muerte. 69

Este panorama sobre la importancia de la obra de Carrasquilla se abre y se cierra, sin


lugar a dudas, con la crtica del profesor canadiense Kurt Levy, el an no superado bigrafo
que escribi su tesis doctoral en 1954 para la Universidad de Toronto y fue publicada en
espaol en 1958 con motivo del centenario del natalicio del escritor. Levy hizo sus primeras
lecturas de Carrasquilla en 1947, las cuales fue ampliando a medida que se encontraba con
otras obras e iniciaba su primer viaje a Antioquia en 1950. Sus viajes a la regin y sus
estudios sobre la obra de Carrasquilla se volvieron permanentes, hasta que fue declarado
hijo dilecto del Departamento de Antioquia.

Doble paradoja se observa en cuanto que el mejor escritor realista de Amrica, en la


opinin de la crtica, siga siendo desconocido hoy dentro y fuera del pas, y que luego de
transcurrido medio siglo no se haya escrito un trabajo biogrfico distinto y superior a la
Vida y obra de Toms Carrasquilla de Levy. 70 En el criterio de Levy:

El papel de Carrasquilla en la formacin de la novela americana es el de


un verdadero precursor. Tan genuinamente americana como el Facundo de
Sarmiento, la literatura gaucha o la novela de la revolucin mexicana, aunque
libre de los propsitos polticos y sociales que dominan esos gneros, la obra
de Carrasquilla traza el camino hacia una expresin propia: Sus maiceros
tienen sitio al lado de los gauchos, los llaneros, los cholos, los caucheros y
dems especmenes nativos de Amrica [] Sus novelas son algo ms que
preciosos documentos en los que puede estudiarse la vida del continente
hispanoamericano. Son esplndidos monumentos erigidos a Amrica a travs
del espritu y de la naturaleza de una regin pintoresca y sus moradores
corrientes, retratados con la ms honda comprensin y lo que es mejor

con entraado amor. 71

Antes con Ons y despus con Levy, Carrasquilla se hizo conocer en Canad y Estados
Unidos y se volvi un escritor continental. Pero en la actualidad no se vislumbran crticos
como stos, y menos como Levy, que, en el decir de Arciniegas, su curiosidad por la obra de

Carrasquilla y la literatura antioquea se convirti en una pasin. 72

La obra de Carrasquilla, igual la de Garca Mrquez los dos grandes de la literatura


colombiana, muestran ms de la historia y de la cultura nuestra que la mayora de los

textos sociolgicos e histricos al respecto. 73 No en vano otro de esos espejos de nuestra


desidentidad, Fernando Gonzlez, deca que una manera de leer a Carrasquilla era
tomndolo como gua para entender nuestra propia vida, como historiador de la patria
antioquea. Su valor mximo es el de Maestro, en el sentido de que nos ensea acerca de

nosotros mismos. 74

Invocando a Nietszche, Carrasquilla proclama lo universal asomado en lo particular,


invita a descubrir el universo encubierto en la ms simple de las experiencias cotidianas y
parroquiales, y ser fiel a la realidad que es propia para estar en consonancia con el hombre
de cualquier lugar y de todo tiempo:
Cultivad, hermanos mos, otros campos ms propicios; encaminad el
espritu hacia ideales ms excelsos y el corazn a sentimientos ms humanos.
Cantad la vida de la realidad, no la arbitraria de la convencin; ya que os
mostris tan discpulos de Zarathustra, entonad himnos al significado de la
humanidad y a la alegra del cosmos. Buscad, sobre todo, formas ms
amplias, ms sanas, ms austeras. No os intimide la regin: el punto
geogrfico y el medio, nada importan. Bajo accidentes regionales, domsticos,
puede encerrarse el universo; que toda nota humana que d el artista, tendr
que ser pica y sinttica, toda vez que el animal con espritu es, de Adn ac,

el mismo Adn con diferentes modificaciones. 75

Los dos textos que se presentan hoy a los lectores, el de Eduardo Zuleta y el de
Enrique de la Casa desconocidos para la mayora del pblico y aun para muchas
bibliotecas del pas, reeditados luego de seis dcadas de silencio, son la motivacin para
escribir una historia literaria de Antioquia que integre a la comunidad cultural regional, y
mostrar la evolucin de su labor creativa e imaginativa, el desarrollo de sus distintas
visiones del mundo, controversias y contradicciones, tendencias estticas que han confluido
o no en distintos momentos, formas de pensamiento y estructuras mentales que durante
siglo y medio han venido gestando y consolidando una tradicin. Tradicin cultural que por
la insularidad intelectual, atomizacin de esfuerzos, carencia de crtica rigurosa y
sistemtica y falta empeo de las instituciones a quienes les compete no ha sido posible
reconstruir en forma escrita. Tarea ardua, pero indispensable e improrrogable, para soliviar
tanta orfandad mental.

Augusto Escobar Mesa


Maestra en Literatura Colombiana
Universidad de Antioquia
NOTAS

1 Roberto Cortzar, La novela en Colombia , Bogot, Imprenta Elctrica, 1908, p. 65.

2 Ibd. , p. 67.

3 Vase: Jorge Orlando melo (editor), Historia de Antioquia , Medelln, Suramericana de

Seguros, 1988, pp. 455-516; d. (editor), Historia de Medelln , Medelln, Suramericana de


Seguros, 1996, tomo II, pp. 451-471, 739-747, 761-781; Jorge Alberto Naranjo
(compilador), Antologa del temprano relato antioqueo , Medelln, Coleccin Autores
Antioqueos, 1995. Tambin en la Coleccin Autores Antioqueos se han reeditado obras de
los ms importantes escritores antioqueos del siglo XIX y primeras dcadas del siglo XX.

4 Javier Arango Ferrer, La literatura de Colombia , Buenos Aires, Imprenta y Casa

Editora Coni, 1940, p. 74.

5 Jos Ortega, Historia de la literatura colombiana , Bogot, Cromos, 1935, p. 826.

6 Roberto Cortzar, Op. cit. , p. 84.

7 Bogot, Mundo al Da, 1937. Texto publicado el mismo ao de su muerte.

8 Baldomero Sann Cano, Letras colombianas , Medelln, Coleccin Autores Antioqueos,

1984, p. 81.

9 Para Julio Vives Guerra, contemporneo de Uribe, los bien observados viajes del

doctor Uribe ngel por Europa, Estados Unidos y Asia, aumentaron el amplio caudal de sus
conocimientos y lo colocaron a la vanguardia de las gentes de saber, as como le llevaron el
honor de pertenecer a muchas academias cientficas y literarias de Europa. Gestas de mi
ciudad: Crnicas , Medelln, Imprenta Departamental, 1963, p. 90.
10 Sobre ste ltimo, Zuleta afirma que quiz no ha habido en Antioquia un libro tan

notable como el del doctor Uribe. Su prosa clsica y elegante, su erudicin histrica y
cientfica se advierten en todas las pginas de esa obra admirable [] Libro que no fue
apreciado debidamente en Antioquia [] porque nuestro pueblo no estaba preparado
entonces para comprender la importancia cientfica y literaria de obra de tan grandes
alcances. E. Zuleta, Op. cit ., p. 89.

11 Ibd. , pp. 101, 118.

12 Uno de los tantos ejemplos del conocimiento de una o ms lenguas por parte de los

escritores e intelectuales de la poca difcil decir lo mismo hoy nos lo da Julio Vives
Guerra de su amigo Manuel Uribe ngel: empez [en 1898] el doctor Uribe ngel a recitar
las glogas de Virgilio, los Tristes de Ovidio, y no recuerdo qu ms en el ms puro latn
[] Luego empez a recitar en griego grandes trozos de La Ilada . Despus recit en
ingls a Byron; en francs a Bossuet, en alemn a Goethe, y no recit en ind a Tagore,
porque an no sonaba. J. Vives Guerra, Op. cit. , pp. 91-92.

13 Una segunda edicin de esta obra fue publicada en la Coleccin Autores

Antioqueos en 1998 con un interesante prlogo de Juan Jos Hoyos sobre la vida y obra de
Muoz, pp. 11-32.

14 En la opinin del investigador alemn Hubert Pppel, quien en la actualidad y


desde la Maestra en Literatura Colombiana de la Universidad de Antioquia realiza una
investigacin sobre la novela negra o policaca en Colombia, la crnica del crimen del
Aguacatal de Muoz fue tan bien lograda que luego fue conocida en el pas a travs de la
revista semanal ilustrada Los Misterios del Crimen 1 (24), Bogot, 3 de enero de 1925, pp.
1-15.

15 Juan Jos Molina, Antioquia literaria (prlogo de Jorge Alberto Naranjo), Medelln,

Coleccin Autores Antioqueos, 1998.


16 La literatura colombiana, en: Rvue Hispanique 48, Nueva York-Pars, 1918, p.

191; y tambin en: Antonio Gmez Restrepo, Literatura colombiana , Bogot, Biblioteca de
Autores Colombianos, 1952, p. 148.

17 Kurt Levy, Vida y obra de Toms Carrasquilla , Medelln, Bedout, 1958.

18 Seymour Menton, La novela colombiana: planetas y satlites , Bogot, Plaza y Jans,

1978. En este libro, Menton dedica un captulo al estudio de Frutos de mi tierra como una
de la novelas fundamentales de la literatura colombiana de todos los tiempos y
latinoamericana del siglo XX, pp. 109-144.

19 Ibd ., p. 144.

20 Enrique de la Casa, La novela antioquea , Mxico, Instituto Hispnico de los Estados

Unidos, 1942, pp. 7-8.

21 Federico de Ons, Toms Carrasquilla en: Toms Carrasquilla, Obras completas ,

Madrid, EPESA, 1952, p. xix; Rafael Gutirrez Girardot, Cmo leer a Toms Carrasquilla,
en: El Tiempo , 3 de julio de 1960.

22 Miguel de Unamuno, Algunas consideraciones sobre la literatura hispanoamericana ,

Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1947, pp. 94-95.

23 Germn Arciniegas, Toms Carrasquilla, en: Amrica naci entre libros , Santaf de

Bogot, Presidencia de la Repblica, 1996, p. 479. Tambin en: El Tiempo , 22 de abril de


1996, p. 5A.

24 En 1996, en homenaje a Carrasquilla y al nmero 100 de obras publicadas por la

Coleccin de Autores Antioqueos, se reedit la novela con un texto anexo en el que se


incluyeron comentarios sobre la novela de crticos de su tiempo y contemporneos, y un
importante glosario de notas explicativas.
25 Para el crtico mexicano Jos Luis Martnez, Carrasquilla representa uno de los

momentos culminantes del costumbrismo latinoamericano, sin embargo es singular de este


casi ignorado escritor colombiano. Unidad y diversidad, en: Amrica Latina en su
literatura , Mxico, Siglo XXI, 1972, p. 76.

26 La literatura colombiana en el siglo XX en: Manual de historia de Colombia ,

Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, 1979, p. 467; sobre este tema de la


incomprensin de Carrasquilla, vase tambin: Antonio Curcio Altamar, Evolucin de la
novela en Colombia , Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, 1975, pp. 138-143. Pero
Gutirrez y Altamar siguen lo dicho por Rafael Maya al respecto en su prlogo a La
Marquesa de Yolomb , Buenos Aires, Jackson, 1945, pp. vii-xi.

27 Sobre las mujeres en la obra de Carrasquilla y como sus mejores compaeras,

sostiene Fernando Gonzlez que Dios le dio a Carrasquilla el don de entender y gozar con
la conversacin de las mujeres [] Carrasquilla es un genio femenino. Fernando Gonzlez,
Juicio sobre Carrasquilla, en: Benigno A. Gutirrez (compilador), Gente maicera: Mosaico
de Antioquia La Grande , Medelln, Bedout, 1950, p. 110.

28 Como heredera universal de la obra de Sann Cano, la Universidad Externado de

Colombia, con la orientacin de Otto Morales Bentez, ha emprendido la divulgacin de


parte de su trabajo periodstico y ensaystico escrito en la primera mitad del siglo XX. La
coleccin de materiales consta de 18 volmenes bajo el ttulo Ideologa y cultura. Baldomero
Sann Cano , de los cuales se publicaron en 1998 los cuatro primeros. Otro caso es la
coleccin reciente sobre la obra completa de Manuel Meja Vallejo que consta de 25
volmenes y comenz a ser publicada en 1999 con el apoyo del Consejo de Medelln, la
direccin de Gloria Ins Palomino, directora de la Biblioteca Pblica Piloto y la asesora
acadmica de Augusto Escobar y Claire Lew.

29 En 1945 Rafael Maya, en el prlogo de La Marquesa de Yolomb para la famosa

editorial Jackson, sostena que: entre los pueblos de habla castellana no tiene Toms
Carrasquilla el renombre que merece. En Colombia mismo se le desconoce, circunstancia
extraa, tratndose de un pas de letrados. En su tierra de origen, el Departamento de
Antioquia, creo que sern muy pocos quienes hayan ledo la totalidad de sus obras. No
quiere esto decir que se le menosprecie. Al contrario. Se le admira, pero de odas. Se sabe
que es un gran novelista, y este concepto va de boca en boca, sin que la gente se preocupe
por verificarlo personalmente. Por lo dems, de estos casos ocurren muchos en Colombia
[] Pero si existe escritor colombiano cuya obra merece ser leda, meditada, reimpresa
frecuentemente y divulgada por los otros pases, se es Carrasquilla. Por desgracia, al lado
de Isaacs y de Rivera, por ejemplo, el nombre de Carrasquilla aparece opaco y desteido.
Sin embargo, aventaja infinitamente a estos dos novelistas, en lo fundamental de su arte
(Buenos Aires: Jackson, 1945, p. vi). 55 aos despus, en una encuesta sobre los
escritores ms importantes del siglo (excluyendo a Garca Mrquez, que supera todos los
rcords), Carrasquilla no figura, y aparece en primer lugar Jos Eustasio Rivera. El Tiempo ,
26 de diciembre de 1999.

30 Prlogo en: Toms Carrasquilla, Frutos de mi tierra, tomo I, Medelln, Coleccin

Autores Antioqueos, 1996, p. 23. Ospina fue Presidente de la Repblica.

31 Ibd. , p.22.

32 Y aade: A veces el crtico achaca a su personaje de turno las limitaciones que l

mismo padece, o pretende juzgarlo de acuerdo con un criterio que no toca la poca, las
circunstancias, los mviles, las intenciones del criticado. Carrasquilla es grande y no puede
enjaulrsele en pequeos barrotes ordenados por convencionalismos estticos o ideas a la
moda: l supera ese tipo de consideraciones. Hojas de papel , Bogot, Universidad Nacional
de Colombia, 1985, p. 42.

33 Manuel Antolnez, Palique, en: La Miscelnea , Medelln, abril de 1986, pp. 285-

293; tambin en: Toms Carrasquilla, Frutos de mi tierra , tomo II (textos crticos), Medelln,
Coleccin Autores Antioqueos, 1996, p. 29.
34 Carlos E. Restrepo, Novela tenemos, en: La Miscelnea , abril de 1896, pp. 281-

285; vase tambin: Toms Carrasquilla, Frutos de mi tierra , tomo II (textos crticos), Op.
cit. , p. 17. Restrepo fue Presidente de la Repblica.

35 Jos Mara Pereda, Carta de Pereda, en: La Miscelnea , Medelln septiembre-

octubre de 1898, p. 379. Tambin en: Frutos de mi tierra , Textos crticos, Op. cit. , p. 71.

36 Julio Cejador y Frauca, Historia de la lengua y literatura castellana, en: Revista de

Archivos, Bibliotecas y Museos , XI, Madrid, 1919, pp. 106-108. Al respecto, Fernando
Gonzlez dice que: la riqueza del idioma de Carrasquilla es tal, que ningn escritor espaol
o americano de hoy la posee ni en las dos terceras partes. Es la riqueza de Antioquia, casi
desaparecida ya. Segn l, Carrasquilla quedar como tesoro del idioma castellano. F.
Gonzlez, Juicio sobre Carrasquilla, Op. cit. , p. 113.

37 Carrasquilla visto por don Miguel de Unamuno, en: El Colombiano literario , 19 de

enero de 1958, p. 2.

38 R. Cortzar, Op. cit. , pp. 68-69.

39 Antonio Jos Restrepo, Mi condiscpulo, en: El Tiempo , Suplemento Literario , 19

de enero de 1958, p. 3.

40 Ibd.

41 Toms Carrasquilla, en: El Tiempo , Lecturas Dominicales , 22 de enero de 1928.

42 Ibd .

43 VVAA, Juicio y comentarios sobre Toms Carrasquilla , Medelln, Bedout, 1958, pp.

5-36.
44 Eduardo Castillo, Toms Carrasquilla en: Tomas Carrasquilla, Obras completas ,

tomo I, Medelln, Bedout, 1958, p. xxv. Sus amigos [agrega Castillo] pasbamos noches
enteras suspensos de sus labios, sin poder sustraernos a la fascinacin de aquella
picaresca en que se mezclaba el chascarrillo picaresco, la observacin aguda y el rasgo
autobiogrfico, siempre franco y audaz, aun cuando se tratase de confesar los vicios ms
alquitarados y las aberraciones ms autnticamente neronianas. Porque Carrasquilla es,
francamente, un amoral que se mofa de Kant y de sus imperativos; un pagano que busca sus
goces refinadamente, ms all del bien y del mal. (p. xxvi).

45 Fernando Gonzlez, Op. cit. , p. 110.

46 Ibd , p. 109. Afirma adems: Este Carrasquilla es tan mirn, tan escuchador, tan

sastre de ropas y almas, tan realista, tan semidios que se nutre de las energas de su patria
antioquea. (p. 109.)

47 Siguiendo a Cejador y Frauca, Ortega sostiene que Carrasquilla es el primer

novelista regional de Amrica, el ms vivo pintor de costumbres y el escritor ms castizo y


allegado al habla popular. Jos J. Ortega, Historia de la literatura colombiana , Bogot,
Cromos, 1935, p. 348.

48 Javier Arango Ferrer, La literatura de Colombia , Buenos Aires, Instituto de Cultura

Latinoamericana, 1940, pp. 74-75.

49 Rafael Maya, Prlogo, en: Toms Carrasquilla, La marquesa de Yolomb , Buenos

Aires, Jackson, 1945, pp. xxix-xxxiii. Es tan importante y rica la parte del lenguaje en
Carrasquilla que entre casi una decena de libros y tesis sobre su obra, sobresalen aquellos
dedicados a este aspecto. Vase, por ejemplo: Uriel Ospina, Lxico de Toms Carrasquilla ,
Bogot, Tercer Mundo, 1983; Nstor Villegas Duque, Apuntaciones sobre el habla
antioquea en Carrasquilla , Manizales, Biblioteca de Escritores Caldenses, 4 vols., 1986;
Tamara Holzapfel, The Antioquian Dialect of Toms Carrasquilla , Disertation, University of
Iowa, 1964.
50 Lleg un momento en que Carrasquilla, recuerda Germn Arciniegas, era ms

estudiado en esas Universidades [de Estados Unidos] que en Colombia misma (vase nota
48). De Ons, como profesor de la Universidad de Columbia en Nueva York, destacaba los
libros de Carrasquilla como obras maestras de la novelstica hispanoamericana. Citado en:
G. Arciniegas, Amrica naci entre libros , Op. cit. , p. 479.

51 Y aade: es el gran escritor de nuestra lengua y de nuestro espritu no ya porque

nos descubra en sus obras una regin de Amrica donde esa lengua y espritu existen de un
modo exaltado, distinto y original, sino porque l ha tenido la originalidad y el arte de
descubrir y hallar su expresin no fuera sino dentro de s mismo [] Es un genial
precursor, no superado, de la literatura americana posterior al modernismo. En: Toms
Carrasquilla, Obras completas , Madrid, EPESA, 1952, pp. xi, xix, xxi, xxiv, respectivamente.
Varios son los crticos que han reafirmado el carcter moderno de la narrativa de
Carrasquilla, desde Roberto Cortzar en 1908, hasta el cubano Ambrosio Fornet en 1973 y
Luis Ivn Bedoya en 1996 (vanse notas 58 y 67), pasando por Curcio Altamar en los aos
cincuenta y para quien con la obra de Carrasquilla la novela colombiana se relieva con
magnificencia hasta alcanzar un aire de inters universal y verdadero fuste de novela
moderna. Curcio Altamar, Evolucin de la novela en Colombia , Bogot, Instituto Colombiano
de Cultura, 1975, p. 138.

52 Enrique Anderson Imbert, Estudios sobre escritores de Amrica , Buenos Aires,

Raigal, 1954, p. 21.

53 Arturo Torres Rioseco, Presencia de Toms Carrasquilla, en: Revista Universidad

de Antioquia (135), octubre de 1958-marzo de 1959, pp. 711-713. Esto no es ms que la


confirmacin de lo expuesto aos antes en su reconocido libro Grandes novelistas de la
Amrica Hispnica , publicado en 1941 en Berkeley por la Universidad de California.

54 Fernando Alegra, Breve historia de la novela hispanoamericana , Mxico, Universal,

1959, pp. 230-231.


55 R. Gutirrez Girardot, Op. cit .

56 Jean Franco, La cultura moderna en Amrica Latina , Mxico, Joaqun Moritz, 1970.

57 Toms Carrasquilla, Frutos de mi tierra (edicin crtica a cargo de Seymour


Menton), Bogot, Instituto Caro y Cuervo, 1972.

58 Jos Antonio Portuondo, Funcin social de la literarura, en: Amrica Latina en su

literatura , Mxico, Siglo XXI, 1972, p. 394. El mexicano Manuel Carballo tambin lo cree as
cuando asevera que si [Garca Mrquez] a alguien recordase en la prosa de su pas, no
sera al autor de La vorgine , sino a Toms Carrasquilla. En: Mario Benedetti y otros,
Nueve asedios a Garca Mrquez , Santiago de Chile, Universitaria, 1969, pp. 23-24. Sobre la
relacin entre Carrasquilla y Garca Mrquez vanse los trabajos: Kurt Levy, Garca Mrquez
y Carrasquilla, en: Mi deuda con Antioquia , Medelln, Secretara de Educacin y Cultura,
1995, pp. 179-194; y Beatriz Mosert Flrez y Estela Manta Saint Andr, Proyecciones de la
crnica en la narrativa iberoamericana; dos hitos en la literatura iberoamericana: Toms
Carrasquilla y Gabriel Garca Mrquez , San Juan (Argentina), Universidad Nacional de San
Juan, 1988.

59 Ambrosio Fornet, Prlogo, en: Toms Carrasquilla, Cuentos , La Habana, Casa de

las Amricas, 1973, pp. vii-xxxiii.

60 Eduardo Camacho Guizado, La literatura colombiana entre 1820 y 1900, en:


Manual de historia de Colombia , tomo II, Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, 1979, pp.
660-663. En el criterio de Camacho, uno de los aportes de Carrasquilla es que no idealiza la
realidad, pero tampoco la fotografa, crea literariamente esta realidad, crea personajes,
situaciones, plasma ambientes, analiza psicolgicamente, sociolgicamente, aprovecha el
folclor, la geografa, las tradiciones populares, las creencias, los mitos comunitarios; pero
todo ello desde un punto de vista literario, novelstico (p. 663).
61 Jaime Meja Duque, Toms Carrasquilla: imagen de un mundo , Medelln, Universidad

de Antioquia, 1983, pp. 9-12, 108.

62 Manuel Meja Vallejo, Op. cit. , p. 42.

63 Ibd , p. 45.

64 Rafael Humberto Moreno Durn, La Marquesa de Yolomb, en: Manual de


literatura colombiana , tomo I, Bogot, Procultura-Planeta, 1988, pp. 534-535.

65 Arturo Alape (editor), Valoracin mltiple sobre Toms Carrrasquilla , Bogot,

Instituto Distrital de Cultura y Turismo de Bogot y Centro de Investigaciones Literarias de


Cuba, 1990, p. 21.

66 El texto de Alape trae diecisiete artculos importantes, la autobiografa de

Carrasquilla, una entrevista y 33 fragmentos de otros tantos crticos y escritores que opinan
sobre su obra, adems de una amplia bibliografa.

67 Raymond L. Williams, Novela y poder en Colombia , Bogot, Tercer Mundo, 1991, pp.

168-175.

68 Publicado en Medelln por la Editorial Universidad de Antioquia, 1996. Aunque en

este libro no se estudia la obra completa de Carrasquilla, sino seis novelas cortas y un
cuento, desde la perspectiva crtica de la irona y la parodia, por el anlisis sistemtico, el
rigor en el tratamiento y la actualidad de los recursos tericos utilizados constituye uno de
los ms importantes trabajos realizados hasta el momento; adems se complementa con una
completa bibliografa de y sobre Carrasquilla que abarca 73 pginas (de la 197 a la 270).

69 Ibd. , pp. xi, 185-186. Artculos recientes sobre la obra de Carrasquilla aparecen en

el segundo volumen de la reedicin de la novela Frutos de mi tierra incluida en la Coleccin


Autores Antioqueos (N 100), titulado Textos crticos . Entre los crticos aparecen: Jorge
Alberto Naranjo (pp. 75-85), Estella Mara Crdoba (pp. 87-100) autores de la
seleccin y lvaro Pineda Botero (pp. 101-114). Este ltimo tambin public dos
artculos sobre Carrasquilla en su obra La fbula y el desastre. Estudio crtico sobre la
novela colombiana 1650-1931 , Medelln, Fondo Editorial Universidad Eafit, 1999, pp. 301-
316, 509-521.

70 Editado en Medelln por la Editorial Bedout el 17 de enero de 1958. Otros textos

importantes del mismo autor en los que se sintetiza lo publicado en su tesis y aparecen
algunos artculos nuevos son: Edicin crtica de La Marquesa de Yolomb , Bogot, Instituto
Caro y Cuervo, 1974; Toms Carrasquilla , Medelln, Instituto de Integracin Cultural, 1985;
Mi deuda con Antioquia , Medelln, Secretara de Educacin y Cultura de Antioquia, 1995.
Tambin importante en la parte biogrfica y polmica de Carrasquilla es el texto del profesor
Vicente Prez Silva: Toms Carrasquilla autobiogrfico y polmico , Bogot, Instituto Caro y
Cuervo, 1992.

71 Citado por Jorge Rodrguez Arbelez, Prlogo, en: Kurt Levy, Mi deuda con

Antioquia , Op. cit. , p. iv.

72 G. Arciniegas, Amrica naci ente libros , Op. cit. , p. 479. Agrega Arciniegas: En

bibliotecas de muchas universidades [norteamericanas] se encuentran libros de literatura


antioquea que empezaron a ser ledos cuando la novela de Carrasquilla se difundi en las
universidades del norte [] De Carrasquilla se pas al conocimiento de Botero Saldarriaga,
Efe Gmez, Barba Jacob y poetas que en Colombia slo entran en los textos antioqueos.
Hay cosas sorprendentes como el inters que se tuvo por El machete de Julio Posada o el
conocimiento de Epifanio Meja y de Gregorio Gutirrez Gonzlez (p. 480).

73 Vanse algunas disertaciones al respecto: Margaret Grossenbacher, Toms

Carrasquilla (1858-1951): novelista de Antioquia , Columbia University, 1944; Elena Torres,


Leyendas y supersticiones en la novela costumbrista de Toms Carrasquilla , University of
Utha, 1949; Ida Caroline Wiston, The Novels of Toms Carrasquilla , University of North
Caroline at Chapel Hill, 1950; ngela Roco Rodrguez, Las novelas de don Toms
Carrasquilla: un aporte a la historia de la novela en Colombia , Medelln, Autores
Antioqueos, 1988; Mariela Ros Madrid, Consideraciones basadas en la obra de Toms
Carrasquilla sobre la vida de los antioqueos durante la transicin 1890-1920 , Medelln,
Universidad de Antioquia, 1988. Vense adems los libros de: Ernesto Gonzlez y otros,
Anecdotario de Toms Carrasquilla , Medelln, Olympia, 1952; Fernando Gonzlez y otros,
Juicios crticos sobre Toms Carrasquilla , Medelln, Bedout, 1958; Gonzalo Cadavid Uribe,
Presencia del pueblo en Toms Carrasquilla , Medelln, Coleccin Autores Antioqueos, 1959;
Andrs Pardo Tovar, El folklore en la obra de Toms Carrasquilla , Tunja, Imprenta
Departamental, 1959; Huberto Restrepo, La religin de la antigua Antioquia: estudio
teolgico pastoral sobre Toms Carrasquilla , Medelln, Bedout, 1972; Jorge Alberto Naranjo,
Tres estudios sobre Toms Carrasquilla , Medelln, Universidad Nacional-APUN, 1992.

74 F. Gonzlez, Juicio sobre..., Op. cit. , p. 112.

75 Toms Carrasquilla, Obras completas , tomo II, Medelln, Bedout, 1964, p..
Eduardo Zuleta

MANUEL URIBE NGEL Y LOS LITERATOS ANTIOQUEOS


DE SU POCA

El autor dedica estas pginas a


sus distinguidos amigos doctor Miguel Abada Mndez,
don Daniel Samper Ortega y don Antonio J. Cano.

Y as digo, que es grandsimo el riesgo a que se pone el que imprime un libro, siendo
de toda imposibilidad imposible componerle tal, que satisfaga y contente a todos los que le
leyeren.
Cervantes, Don Quijote .

RECUERDOS

Un da hubo inusitado movimiento en el pueblo de Remedios. Acababa de llegar de


Medelln el doctor Uribe ngel, hombre de mucha fama como mdico y literato. Hospedose
en casa de don Benito Zuleta, el rico y letrado de esos das en la regin minera.

Los chicos de la familia vean con marcada admiracin y respeto al ilustre husped y
atendan con viva curiosidad a las conversaciones entre ste y Zuleta. El mdico se haba
educado en el Colegio de Nuestra Seora del Rosario, y Zuleta haba sido uno de los
discpulos distinguidos del sabio obispo Gmez Plata en el Colegio de San Fernando de
Antioquia. La sorpresa de los muchachos aumentaba cuando los oan recitar en un idioma
desconocido para ellos, y que despus supieron que era en el que haban escrito Virgilio y
Horacio las glogas y las Odas .

Pero haba que estudiar la regin, y vinieron las excursiones. Decase que doa Mara
del Pardo, en tiempos de la colonia, asoleaba en cueros el oro que sacaba de sus minas del
ro It. Decase que a orillas de este ro, en el camino que va a San Bartolom, se
encontraban los cimientos de las casas que habitaron doa Mara y sus trescientos esclavos.
Referan que esta mujer haba dado muerte a su marido en lugar cerca de lo que es hoy la
poblacin de San Carlos, que probablemente fue el asiento del pueblo de Santa gueda, y
que despus de incendiarlo haba tomado el camino hacia Remedios.

De esa excursin, y a pesar de lo que referan los ancianos del lugar sobre lo que
haban odo decir de doa Mara del Pardo, no fue posible adquirir un dato preciso y
evidente sobre la existencia real de esa mujer misteriosa. El doctor Uribe consider y as lo
dijo despus, que lo de doa Mara del Pardo era sencillamente una leyenda. Pero la
leyenda contina. Persona muy honorable nos asegur haber visto en los archivos de
Yolomb un expediente de litigio entre doa Brbara Caballero y doa Mara del Pardo sobre
la propiedad de unas minas; desgraciadamente esos archivos desaparecieron.

Luego otra excursin al ro Cimitarra. Era ms interesante y ms atractiva sta porque


la regin por donde corre este ro caudaloso y rico en aluviones de oro, haba sido teatro
de encuentros sangrientos y de curiosos episodios entre los conquistadores y los indios.
Territorio se en el que el espaol don Juan de Toro, hombre de energas increbles, explot
las minas, venci la naturaleza y dej descendientes en Antioquia que heredaron el empuje
victorioso del clebre colono. Gobernador del Cimitarra fue don Diego de Ospina, hijo del
conquistador don Francisco, que dej tambin descendientes como don Tulio Ospina, a
quien lo mismo le daba estudiar sin descanso hasta adquirir una vastsima ilustracin, que
recorrer las montaas en medio de penalidades sin cuento y descubrir y explotar minas de
oro y sembrar cafetales. Y por una rara coincidencia de la vida, dio con una que haba sido
varios siglos antes de uno de los antepasados conquistadores y en la que encontr el oro
que buscaba. Don Tulio no tuvo nunca, en las actividades de la vida, el equilibrio de la
rutina.

Y tena que ser de mucho inters para el doctor Uribe conocer la regin del Cimitarra
no slo por el lado histrico, sino por las selvas maravillosas en las que la flora y la fauna
sorprenden por su variedad y riqueza. l saba de botnica y de zoologa, y en el estudio de
ese territorio adquiri muchos datos, que despus le sirvieron para el libro que inmortaliz
su nombre. Regres sorprendido de las palmeras de diversas clases de frutos, comestibles
unos y medicinales otros; de las flores desconocidas hasta entonces, de rboles que
formaban de trecho en trecho como mosaicos rojos unos, amarillos y azules otros. Por todas
partes el perfume del estoraque, de la caraa y otros blsamos. Las pias llamadas de
Castilla hasta de doce libras de peso, con la particularidad de no tener ojos como las
comunes y de ser ms dulces que cidas; los caimos, de variedad tan extraordinaria que el
mismo Fernndez de Oviedo no lleg a describir tantas especies como las que en estas
selvas existen. Las uvas silvestres exquisitas del Sirpe y de otros uveros que los prcticos
de la montaa conocen y ensean a los excursionistas; y el perillo, muy bien descrito por
Uribe ngel, que produce leche utilsima de su tronco y peras de aromtica, blanda y
sabrosa pulpa. Y los rboles de madera preciosa como el amamor, el cedro, el guayacn, el
caobo, el laurel comino y el dinde, entre otros. El silencio imponente de la selva se
interrumpe a veces con el canto montono de las guacharacas o con el de los paujes y
otros pavos del monte. Al pie de los rboles y en nidos muy bien hechos, alcnzanse a ver
los huevos azules de las pavas; se oye la algaraba de los monos xaraguatos que coman los
indios, lo cual haca creer a los conquistadores que los perniles y brazos que de lejos los
vean devorar, eran carne de espaoles muertos a flechazos. Otras veces es el ruido que
producen los tatabros o sanos al triturar con los dientes los cuescos que de las palmas
caen. Pasan las manadas de otra clase de cerdos de monte ms pequeos, menos
estrepitosos, de carne suculenta y de aspecto semejante a los lechones de los cerdos que
introdujeron los conquistadores. El doctor Uribe y su amigo vieron las huellas de la danta o
tapir, de ese animal que lo atropella todo, que no se detiene ante ningn obstculo y que
encuentra frecuentemente la muerte por la torpeza de su instinto, a semejanza de ciertos
seres humanos incapaces de apreciar la diferencia entre la fuerza inicial y la de la
resistencia. Estuvieron tambin en el Alto de los Leones y en el Alto del Trigre, en la
cordillera que desciende al ro Negro; pero lo que no vieron los excursionistas, porque en
esa poca no exista, fue lo que muchos aos despus vimos nosotros en esa misma regin
cerca de la mina de Las Mercedes. Un seor de apellido Becerra, oriundo de Supa, sembr
un platanar all y cada mata tena dos racimos grandes, independientes el uno del otro. Y
hacemos este recuerdo porque en ningn lugar de Colombia, cuyo territorio conocemos en
mucha parte, hemos llegado a ver la repeticin de este fenmeno tropical.

No se imagin Buffn, deca Uribe ngel a su regreso, la variedad y belleza de los


pjaros del territorio del Cimitarra. Sera asunto de libros el describir el sinnmero de ellos
y la diversidad de colores de sus plumas. En esos bosques hay una sorpresa a cada paso.
Entre el gallo de monte y el pjaro mosca existen aves tan bellas y tan raras y tan distintas
unas de otras, que ponen el nimo en contemplacin permanente; y al concierto de sus
voces ni bartonos y bajos, ni tiples humanos pueden comparrseles.

Haba que visitar las minas y especialmente las de la compaa inglesa. Era una poca
en Remedios en la que poda decirse, sin hiprbole, que se asoleaba el oro en cueros . El
pueblo alegre se diverta en las Fiestas de los Diablitos, especie de carnaval que era el
encanto de las multitudes, con la cumbia sensual de origen africano, acompaada de trovas
picarescas; los ricos, suntuosos, y en los elegantsimos bailes que daban, era de admirar la
belleza de la calentana de ojos grandes y negros y de movimientos rtmicos que impriman
en el ambiente la sensacin de lo que seduce y exalta. En los juegos de tresillo y de tururo
pareca como si las monedas de oro no tuvieran valor alguno y las grandes ganancias o
prdidas eran consideradas como ocurrencia de ninguna importancia.

De la visita a la minas regres el doctor Uribe con gratas impresiones. l, que entenda
de todo y que tena la curiosidad del verdadero hombre de ciencia, apreci debidamente la
importancia y el valor de la industria minera en Remedios. Visit las minas de Sucre,
Girardot, Crdoba, Cristales, San Nicols, La Hondura, Bolvar y las de la compaa inglesa.
No eran los tiempos de la cianuracin, que si ha evitado la prdida del oro que se llevan las
arenas al lavarlas, no ha dejado de quitar la atraccin a la lavada del diario por el molinero,
que con aire solemne mostraba al visitante la cabecera en que iba quedando el oro en capas
amarillas y brillantes. La civilizacin simplifica pero destruye lo que hay de potico y de
seductor en la obra del hombre de otros tiempos, as como las batallas de la guerra mundial
no producen la emocin de las de Marengo y Austerlitz y la de las Queseras del Medio.

Uribe ngel vio el lavado de los paos del molino, que indica por el oro que aparece en
la batea, a cuntos castellanos ascender el diario de veinticuatro horas. Toms
Carrasquilla, en La Marquesa de Yolomb , escribi en este prrafo admirable el lavado de
las arenas aurferas:
Tomando la circular batea, la hunde en la cabecera, la saca colmada y
empieza. Derrame aqu, derrame all, botadura de un lado, botadura del otro,
baile va, meneo viene, lo craso se va eliminando, lo delgado se va quedando.
La boca que abre doa Brbara! Y qu manos las de su cuita Vicente.

Tomando agua con los dedos, inclinando la vacia, goterea con femenil
sutileza, por aqu, por all, por acull. Bota luego con el ndice el ruedo claro
que viene hasta el borde; torna el giro; pule el manipuleo; inclina el disco de
presto, y en una como gama surge all en el confn, un albor de aurora: la
ceja rubia, que tanta sangre cuesta!

El viajero entr a los socavones y en los frentes vio el filn de sombra o de cajn y
asisti a la obra del minero que dando con el pico de acero sobre el filn, dejaba caer
grandes pedazos de mineral, que conducan luego en carretas al molino, cuando ya los
hombres de msculos potentes, a golpes de almadana, los haban reducido a pequeos
fragmentos. Vio los tajos abiertos en los que los mineros, casi desnudos y de fuerza
herclea, a golpes de barra sobre la pea, iban dejando descubierto el mineral.

Visit las minas de la compaa inglesa. En las casas que habitaban el superintendente
y los ingenieros, era de notarse algo como si fuese un rincn de Inglaterra, trasladado a la
zona trrida. Los retratos de la reina Victoria y de los prncipes, los de los estadistas de
esa poca, las revistas y diarios de Londres y hasta el tradicional five o clock tea , sin que
faltaran en las comidas de la noche el roast beef , el mashed potato , el Porto wine y la
cerveza Bass. El orden en los trabajos, la correccin hasta en los detalles ms
insignificantes, el don de mando, sin impulsos groseros para con los trabajadores criollos,
que por otra parte no eran para ser manejados a gritos, en todo eso vio Uribe ngel la
fuerza de penetracin de esa raza inteligente, seria y tenaz en sus empresas. De los
ingleses que vinieron a trabajar a las minas de Marmato, de Santa Ana, de Frontino y de
Remedios quedaron en nuestro pas descendientes como un Toms Eastman, los Cock, un
Fallon, los Williamson, los White Uribe, los Uribe White y otros que sera largo enumerar.

Pero ya era tiempo de regresar y Uribe ngel parti para Medelln con un rico equipaje
de orqudeas, de muestras de minerales, de blsamos, de flores y de pjaros y con un
obsequio de su amigo y admirador de Remedios, que al cabo de muchos aos nos mostr en
su casa cuando nos hablaba de ese viaje y de sus impresiones, que hemos tratado de
reproducir en estas lneas, segn su relato y nuestros propios recuerdos.

1880

En este ao ramos estudiantes del Colegio Santo Toms de Aquino en Medelln,


dirigido por don Luciano Carvalho, uno de los profesores ms notables de ese tiempo.
Explicaba con claridad admirable el lgebra y la geometra y sobre todo la Gramtica de
Bello; y llegaba su habilidad profesional hasta hacer entender a los alumnos, por lo menos a
algunos de ellos, la Filosofa fundamental de Balmes.

Entre los estudiantes circulaba un libro titulado Antioquia literaria , que era una
coleccin de las mejores producciones de los escritores antioqueos desde 1812 hasta
1878, obra debida a la paciente labor y al patriotismo de don Juan Jos Molina, benemrito
de las letras antioqueas. En este libro estaban publicados tres artculos del doctor Uribe
ngel que leamos con singular entusiasmo. El que lleva por ttulo Ligeras reflexiones sobre
Amrica lo haca leer en clase de botnica y zoologa el profesor Juan de Dios Uribe Gmez,
gran clnico y naturalista, y terminada la lectura haca repetir estos prrafos:

Peregrinos perdidos [los conquistadores] en la soledad de los bosques y


de las selvas intactas de Amrica, aquellos hombres habran gozado con la
magnificencia de rboles centenarios, con el silencio de las florestas o bien
con las furiosas tempestades que en ellas fulminan de repente. El aspecto de
la magnolia americana, la hoja argentada de las begonias, la borla encendida
del ariz, el tallo sangriento de las erecinas y el tupido ramaje de las
alternanteras, habran sido capaces de levantar en la ms grosera
organizacin y en el espritu ms pobre, un canto mstico, como expresin de
alabanza al autor de tan lujosa creacin.

Descubierto ese mundo, qu se sabra respecto a l desde el principio


del descubrimiento?

Sabase que sus regiones septentrionales, cubiertas la mayor parte del


ao de hielos perpetuos, lgidos y extensos, eran la morada de
abundantsimos rebaos de corpulentos bfalos, de enjambres preciossimos
de martas y de armios, de zorros plateados y afelpados conejos, de tropas
de ciervos y de osos blancos, y en fin, de toda la serie animal cubierta de
caliente lana, que deba abastecer el comercio universal de pieles, para
adorno y abrigo de las clases opulentas y fastuosas de la zona templada.

Sabase que en Mxico y en el Per, el oro y la plata podan ser cortados


a cincel en los copiosos veneros de Sombrerete y Potos; que Soconusco,
Guayaquil y Caracas, producan aromtica y encantada la santa bebida de los
dioses, con el nombre de cacao ; que el Hiztlihuala y el Carahuairazo, el lago
de Tezcuco y las apacibles riberas del mar del Sur, con las crestas de los
montes, los oteros y los collados, cambiaban por doquiera y como por obra de
magia, el aspecto sublime de los paisajes para recreo de la vista y
satisfaccin del alma.

Sabase que las tierras de Guatemala y la faja ecuatorial asustaban con el


ruido de sus entraas candentes y consolaban con la feracidad de su fecundo
suelo.

Sabase que, dejando a la espalda los cocoteros y los manglares, las


frutas exquisitas y todas las maravillas del mar del Caribe, con su cielo azul y
transparente en ocasiones y con sus vendavales y borrascas de otras veces,
se entraba de lleno en el reino del sol; en sus hondonadas trridas, en sus
ardientes valles, en sus calientes colinas, en sus templados riscos, en sus
frescas serranas, en sus heladas cumbres, rgidas por el fro de sus eternas
nieves.

Sabase que en esta parte de la zona equinoccial, el albergue de la


humanidad tena una rica aglomeracin de elementos propios para el
desarrollo de la vida fsica y para la perfeccin posible de la inteligencia.
Acumulacin indescifrable de productos indgenas, cada uno de ellos marcado
con acentuados caracteres materiales. Haba arroyos y torrentes de
cristalinas aguas para calmar la sed; aire puro para refrescar los pulmones;
campos propios para el cultivo del maz, de la caa de azcar, del caf, del
ail, del tabaco, del arroz, del trigo, la cebada, las papas, la yuca, la
arracacha y de todos los agentes nutritivos, que andando los tiempos, deban
alimentar y robustecer a sus habitantes.

Los mares estaban llenos de brillantsimas perlas; hubo islas de coral,


peces de desconocida clasificacin; oro y plata en Veraguas, Antioquia,
Pamplona, Neiva, el Choc; en los tributarios del Maran, en las Californias,
en Potos, en Chile y en otras partes. Hubo bellsimas esmeraldas de Muzo,
Manta y Somondoco; aquilatadas turquesas, granates y rubes, palos de toda
especie, negrsimos azabaches, amatistas y topacios, nix y zafiros. Finsimos
diamantes con chispas de estrellas, aparecieron en las arenas ferruginosas de
las Minas Gerais en el Brasil. Los esteros de Apure y Casanare ofrecieron con
anticipacin, corrientes elctricas encerradas en la delicada carne del
pececillo temblador; las mariposas de Muzo rivalizaban con el arco iris, al
extender sus tiernas alas de abigarrados colores; la vainilla, el clavo y los
canelos embriagaban con su aroma el aire de los bosques; troncos de
corpulentos rboles manaban pursima leche; otros recogan en su spera
corteza blsamos, recinas, gomas y aceites dando en copiosas cantidades el
estoraque, el tol, la caraa, el Mara, el anime, el copal, el copaiba y el
algarrobo. Los cocuyos iluminaban en los valles la negrura de la noche con su
luz fosforescente; la fauna y la flora ostentaban sus primores, ya con pintadas
y canoras avecillas, ya con animales de gustosa carne, ya con flores de
imponderable belleza, ya con plumas de brillantsimos reflejos, o ya, en fin,
con misterios profundos acerca de la vida orgnica y de las leyes que la
rigen.

Para nosotros era especialmente atractivo lo que se refera a la fauna y a la flora, que
nos traan el recuerdo de las selvas que rodeaban el pueblo en que nacimos.

El profesor de literatura castellana nos haca leer el discurso sobre Cervantes y haca
repetir la lectura de varios prrafos que consideraba admirables. Y es cierto; porque si de
1875, ao en que Uribe ngel pronunci en Nueva York esa oracin, hasta los das
presentes, se han publicado centenares de estudios sobre Cervantes y el Quijote, no es
posible desconocer el mrito literario y la erudicin de Uribe ngel, al hablar sobre la
lengua espaola.
La lengua espaola, seores, es una bella y esplendorosa lengua. Nacida
en las montaas Hespricas, en medio del estruendo del combate, ella tiene
en su ndole el carcter viril y activo del pueblo que comenz a formarla;
aspirando a su perfeccin en las provincias centrales de la Pennsula, ella
tiene la severidad y el bro de los viejos castellanos y mecida muellemente al
travs de las brisas embalsamadas y calenturientas de Andaluca, ella ha
unido a su vigor y fortalezas primitivas, el tipo ligero y fantstico de la
atmsfera estimulante de aquel suelo meridional.

Formada al principio con el habla de los pueblos celtberos y


asimilndose el elemento provenzal, sent primitivamente los fundamentos del
romance. Los fenicios, los cartagineses y los romanos, suministrndole
alternativamente el auxilio de sus respectivos idiomas, contribuyeron a
incorporarla y a darle la personalidad que ms tarde deba asumir. El
castigado latn, sobre todos, hijo primognito del puro griego que se habl en
la culta Atenas, sirvi de padre a nuestra vigorosa lengua. Mas tarde, durante
la invasin sarracena y en los siete y medio siglos que dur la dominacin de
los rabes en Espaa, el carcter del romance, entero por su origen, vigoroso
por su formacin, pero algo rudo por sus tradiciones, tom de los cultos
muslimes de Crdoba y Sevilla, de Cdiz y Granada, ese tipo ligero y
alegrico, sutil y sensible, que tan bien cuadra a los hijos de aquellos pases
talismnicos y encantados del Oriente.

Por eso, seores, nada encontraremos de extrao e inexplicable, si


escudriando el gnesis de la lengua espaola, notamos que a fines del siglo
XV, al cerrarse gloriosamente esa lucha titnica de independencia contra los
moros, que tuvo su trmino con la toma de Granada, hallamos ya la lengua de
Castilla en su mximum de unidad y perfeccin. En efecto, cuando el trono de
los reyes de Len, de Castilla y Aragn, fue ocupado por el emperador Carlos
V de Alemania y por su hijo el sombro, pero hbil administrador, don Felipe
II, y cuando en ese vasto imperio sus posiciones no tenan ocaso, la lengua de
don Alfonso el Sabio son armoniosa o suave, melodiosa y elegante, por toda
la redondez de la tierra.
Basta con esta cita para comprobar cmo era la erudicin de Uribe ngel en estos
asuntos de la lengua castellana. Y al hablar sobre Cervantes, deca:

Despus de las Sagradas Escrituras, libro admirable como la expresin


de Dios, yo no conozco nada ms alto, nada ms excelso que el Quijote como
la expresin del hombre. Con razn lo ha llamado alguien el pequeo
evangelio de la humanidad.

La lengua de Castilla, divina en su origen como toda concesin hecha por


la Providencia al hombre, estuvo siempre sujeta a la intervencin daina de
varios elementos que amenazan detenerla en su desarrollo y pureza. El
latinismo primero, el culteranismo luego y el abominable galicismo de la poca
presente, han venido, como jurados enemigos, manchando la limpieza y
castidad de nuestro idioma. Cervantes, por disposicin que parece
providencial, est ah, en pie, como centinela vigilante, para dar la voz de
orden y el grito de alarma a todos los que pretendan transgredir las leyes
establecidas por los grandes maestros. Tan cierto es esto, que yo considero
como enteramente indigno de la gloria a todo el que, sea cual fuere su
habilidad, se separe al escribir del tono impreso al espaol por el ser
privilegiado, cuya muerte conmemoramos hoy.

Por otra parte, si reflexionamos ms sobre esa poca de transicin y de


anarqua, tanto en las costumbres como en las letras, en que se encontr el
pueblo espaol al advenimiento de Cervantes, comprenderemos con infinita
facilidad la tarea tan felizmente ejecutada por l, de restituir a la lengua la
vieja savia que antes la alimentaba, casi perdida ya, y la tarea no menos
fecunda de reformar con un solo golpe de pluma los hbitos, las costumbres y
las maneras sociales, dan a Cervantes ms que el tipo del genio el carcter de
redentor. Por eso yo no quiero llamarlo simplemente genio, quiero llamarlo
funcin providencial de su poca.

El Quijote es un libro admirable por el donaire de la forma y por la


intensidad del pensamiento. No habr uno solo de los que me oyen que deje
de reconocerlo; no habr uno solo que al leerlo, no haya admirado el certero
criterio de Cervantes en el escrutinio de los libros de caballera andante; no
habr uno solo que no haya gozado, al penetrar en los menudos detalles de
la vida comn, de esa comedia humana, tan diestramente interpretados por
nuestro sublime escritor; no habr uno solo que no haya percibido la
maravillosa facilidad con que sube aquel genio desde la narracin trivial de
los consejos populares en la boca de los venteros, de los arrieros, de los
campesinos, de las dueas y de las rameras, hasta las alturas del estilo
enftico, potico y florido con que describe la edad de oro, las excelencias de
la poesa y el para siempre clebre discurso sobre la profesin de las letras y
de las armas; no habr uno solo que no se sorprenda al ver la habilidad con
que penetra en los repliegues del alma y en las variedades infinitas de los
ecos de la pasin, cuando lea detenidamente la Historia del cautivo , trozo en
que el espritu mismo de Cervantes exhala tristemente los acentos de sus
acerbas penas personales. El dolor introdujo siempre su diente acerado y
venenoso en aquella sensible organizacin; pero as deba ser, porque el
dolor es la prueba de los grandes hombres, y si bien es cierto que
frecuentemente mata y aniquila el cuerpo, con no menos frecuencia purifica y
engrandece el alma.

Quiz como artculo de costumbres no escribi Uribe ngel nada tan admirable como
El gallo. La descripcin de las rias de gallos ingleses o gallos finos, como se dice
tambin en Antioquia, es algo que tiene mucho de poder descriptivo, de observacin
penetrante y de toques de fisiologa psicolgica. De dnde le vendra a Uribe ngel el
describir estas rias? Le vino sin duda de lo que pudo presenciar en Envigado, su pueblo
natal. All las rias de gallos han sido la diversin favorita de los das feriados. De Medelln
a Envigado pueden verse en los corredores de las casas desde El Poblado a la tierra de los
Uribes, Ochoas y Restrepos, los gallos chaquiros de don Felipe, los maraones de don
Cesreo, los gallinos de don Urbano o los cambas de don Pepe. Los que viven en la
cordillera bajan los domingos al pueblo con su gallo bajo la ruana, confiados en el triunfo de
su Napolen o de su invencible gallino. Envigado es un pueblo en el que sus habitantes
tienen mucho de andaluces y de moros. Hombres hermosos, fornidos y de hiperblico
lenguaje. Don Crislogo, don Jos Mara, don Cesreo y otros muchos podan tomarse como
tipos de la belleza israelita y de ah que se les denomine nazarenos. Las exageraciones y
el chiste fino son propios de los hijos de ese pueblo. Preguntbanle un da a don Pepe si
an conservaba ejemplares de la raza de gallos de Carolina y contest seriamente: me
quedaron dos huevos de la ltima gallina fina que muri y tuve que echarlos en una criolla,
y cmo sera el valor de esa raza, que cuando rompieron la cscara del huevo y se vieron
los pollitos de frente se fueron a los picotazos y se sacaron los ojos! Y se fue el final de
mis gallos de Carolina.

Vale la pena de copiar esta descripcin del gallo ingls:

Un gallo fino de pura sangre, es un ser magnfico y sorprendente entre


todos los seres de la creacin. Abstraccin hecha de sus variadas especies y
atendiendo slo a su carcter benfico, sus formas prominentes se destacan
as: tamao regular, apostura firme, movimientos veloces y acompasados,
actitudes elegantes y sueltas, plumaje rico y vistoso, fisonoma alegre y grave
al mismo tiempo, desenvoltura perfecta en sus cultos y blicos ademanes. La
cabeza del gallo fino es pequea, su cresta y mejillas rubicundas, sus rbitas
sin hundimiento, sus ojos salientes y mviles, claros y esfricos, su sangre
bermeja y abundante, su vitalidad pasmosa y sus nervios enteramente
galvnicos y sensibles. La cola de este animal es copiosa y brillante como el
iris, lisa como el raso y suave como la piel de un nio. Levantada en seal de
cleras, forma un crculo radiado, un ribete dcil y areo de belleza
incomparable. Sus alas rgidas en extremo, estn unidas al cuerpo por
articulaciones, que tendones y ligamentos hondos y compactos sostienen con
energa y explican la resistencia incansable que el animal despliega en sus
frecuentes batidas. A cada uno de sus flancos pende una madeja de plumas
delicadas y flexibles, imitando la forma de las dos charreteras que cuelgan
sobre los hombros de un general uniformado; pero ms delicadas, ms bellas
an que los entorchados de oro con que fabrican las ltimas. Su cola erguida
se eleva atrevidamente, formando un ngulo recto con el cuerpo y dejando
caer con negligencia, pero con donaire, arcos caprichosos formados con las
delgadas, lucientes y afelpadas plumas de sus lados. En el cuarto interior de
sus piernas va calzada su espuela, ligeramente curva y convexa hacia su parte
inferior y cncava por la parte de arriba, imitando dos finos y agudos estiletes
dispuestos diestramente para el ataque. Siempre en armas, este gallo
ordinariamente se recomienda por su gallarda; pero posedo por la clera o
en sus momentos de cortejo y amor, su garbo y donosura son indescriptibles.
Tal es, dbilmente pintado, el animal de que trato, en tiempo de paz. En
tiempo de guerra, es menos bello fsicamente, por culpa del hombre; pero su
genio y carcter se elevan a una altura incalculable.

En Antioquia literaria aparecieron artculos, ya conocidos unos, y otros de escritores


nuevos. A algunos de estos ltimos los cobij el olvido como literatos o poetas o tomaron
otros rumbos en su vida; y como es natural en colecciones de esta clase, aparecen figuras
de alto relieve por un lado, y por el otro aficionados mediocres; pero que en todo caso
muestran ciertas condiciones apreciables que hubieran podido llegar a ser dignas de nota si
el estudio y la lectura de los grandes modelos del arte literario los hubiera guiado en aos
posteriores.

Desde luego y no obstante las inclinaciones naturales del antioqueo a labores ms


productivas que las de las letras, que desde muchos aos atrs se calific la aficin a ellas
como talento del malo , en contraposicin a su labor productiva de riqueza, como talento del
bueno , hay sin embargo en el pueblo de Antioquia una gran facilidad para escribir, tanto en
prosa como en verso; lo que se observa desde los estudiantes hasta los que viven en
trabajos comerciales. Anotamos por ejemplo el que, en una reciente publicacin sobre
poetas antioqueos, aparecen entre viejos y nuevos, setenta hijos de Apolo, y eso que
quedaron sin inscribir muchos otros en el interesante Parnaso. Claro que de stos apenas si
llegan a ocho o diez los que puedan considerarse como verdaderos poetas; y decir que de
Gutirrez Gonzlez y Epifanio Meja hasta hoy, haya ocho ms que puedan merecer ese ttulo
es algo que quiz pongan en duda los crticos.

Era de ver la diferencia de opiniones de los estudiantes del colegio sobre los escritores
de la Antioquia literaria . Unos preferan a Uribe ngel, a Francisco de Paula Muoz, a Camilo
A. Echeverri; otros a Juan de Dios Restrepo y a don Luciano Carvalho. Haba discusiones
sobre otros y aquella crtica juvenil no dej de acertar muchas veces en sus juicios. En
cuanto a los poetas no haba discusin alguna y casi todos se saban de memoria el Por
qu no canto, Aures, La muerte del novillo y La historia de una trtola; y no faltaban
quienes recitaran En el lavadero de Agua Clara de Juan Jos Botero. Entre los poetas
nuevos aparecan Camilo Botero Guerra, Antonio Jos Restrepo, don Fidel Cano y otros; pero
nadie puso atencin en ellos por motivos muy explicables. Camilo Botero fue despus
escritor de costumbres, periodista, profesor de la Universidad de Antioquia y Secretario de
Instruccin Pblica. Tienen sus escritos cierta gracia que era muy celebrada por sus
lectores y hoy mismo con sus ochenta y dos aos cumplidos, conserva el mismo carcter
espiritual y amable.

Aos despus de los primeros ensayos poticos de don Fidel Cano public ste la
poesa titulada A un rbol, que tiene, como Aures de Gutirrez Gonzlez y como
Liendo o el Valle paterno de Casimiro del Collado la hermosura apacible, la constante
idealidad y la melancola musical de estos famosos poemas. La traduccin completa de La
oracin por todos , el estudio crtico de las poesas de Enrique W. Fernndez y otras
manifestaciones literarias de don Fidel, lo acreditan como hombre muy notable en las letras
antioqueas por su estilo castizo, por el donaire de su frase y por la serenidad del
concepto; pero abandon la literatura por el periodismo poltico.

A UN RBOL

Cuntos recuerdos para mi alma encierra


el pedazo de tierra
donde derrama el viento vagoroso
la fresca lluvia de tus blancas flores,
rbol querido, amigo carioso
del arruinado hogar de mis mayores!
Por eso, aunque a tu lado indiferentes
pasan sin verte las extraas gentes,
yo detengo mi paso, y te contemplo
con el respeto cndido y piadoso
que me inspiraba en la niez un templo;
con la profunda, inagotable pena,
con el hondo dolor, inmenso y mudo
que hay en mi corazn cuando saludo
de mi madre la amada sepultura;
con la inmensa ternura
que el alma me enajena
cuando mi labio toca de mis hijos
la blanca frente, inmaculada y pura.

Ni el risueo verdor de tu ramaje,


ni la frescura de tu grata sombra,
ni las flores que esmaltan tu follaje,
ni la tupida alfombra
que se extiende a tu pie, ni el paisaje
que en torno tuyo su esplendor despliega,
ni la banda de pjaros que llega
a cantar en tu copa sus amores,
ni nada, en fin, de cuanto te hace hermoso,
sombra, ramaje, pjaros ni flores,
alcanza a dar a mi alma
ese suave reposo,
esa tranquila y apacible calma,
ese dulce contento
que cuanto vive junto a ti, respira.
Al contemplarte, un vago sentimiento
se apodera de m, mi alma suspira,
inclino la cabeza
bajo el peso cruel de la tristeza,
viene el llanto a mis ojos,
y lleno de dolor y de respeto,
y de amargura el corazn repleto,
quiero caer de hinojos
ante tu aoso tronco carcomido,
y regar con mi llanto
el terreno querido
que carioso abrigas con tu manto...
Tus ramas dieron sombra a la modesta,
honrada cuna de mi padre amado;
las dulces aves que en perpetua fiesta
pueblan tu copa, vienen de las aves
que con trinos suaves
su sueo hicieron blando y regalado;
sobre la verde grama
que cubre tu raz, jug de nio,
de afn llenando el maternal cario,
con arrojo infantil dobl la rama
que tus sabrosos frutos le ofreca,
y tu alta copa coron atrevido
para alcanzar, temblando de alegra,
de las palomas el oculto nido;
aqu al nacer el da
y al declinar la tarde, le enseaba
las primeras cristianas oraciones,
con carioso afn, su dulce madre;
y del trabajo y la honradez le daba
las primeras benficas lecciones,
sobre el arado el laborioso padre;
ay! y tal vez bebieron tus races
su quemadora lgrima primera,
esa temprana lgrima vertida
al dar eterno adis a las felices
horas de la niez, que son la vida!

Cuntas veces por ti, por ser tu dueo,


mi alma, que mira sin envidia al oro,
se entrega con ardor al loco sueo
de encontrar de repente un gran tesoro!
Y cuntas veces lloro
al ver que mano amiga, y noble y buena,
mas siempre mano ajena,
recoge la primicia de tus flores;
de esas flores queridas,
cargadas de suavsimos olores
y de nieve vestidas,
en otro tiempo con amor vertidas
por nuestra dulce, eterna primavera,
sobre el modesto hogar de mis mayores!
Si fuera mo! Si legar pudiera
a mi esposa, a mis hurfanos hermanos,
a mis amados, inocentes hijos,
un hogar que tu sombra recibiera!
Yo labrara con mis propias manos,
libre de los prolijos,
vanos cuidados que me impone el mundo,
la risuea heredad que te rodea;
la rstica tarea,
de paz y dicha y manantial fecundo,
el modesto sustento me dara
que apenas pido a la bondad del Cielo;
y quin sabe si entonces s alzara
a tus campos de luz oh Poesa!
el alma inquieta su soado vuelo.

En torno al viejo tronco reunidos,


oyeran de mis labios conmovidos,
los seres que amo, la sencilla historia
de mis padres queridos
guardada con amor en mi memoria.
La amada historia, de virtud ejemplo,
el evangelio del hogar sera,
y a tu sombra tendra
el tierno culto, venerado templo.

Pero ay! a qu soar si mi esperanza


es como el humo azul y perfumado
que del altar hacia los cielos sube,
primero densa nube,
que en blandos copos majestuosa avanza,
despus dbil nublado,
y a medida que crece,
sombra no ms que al fin se desvanece,
dejando slo ambiente embalsamado?
A qu soar? Cual mira el peregrino
que del santuario donde or se aleja,
el santo techo que por siempre deja,
as te miro yo desde el camino
a cuya orilla te alzas majestuoso,
rbol querido, amigo carioso
del arruinado hogar de mis mayores,
de sus dichas testigo,
y testigo tambin de sus dolores;
y as como piadoso
bendice el peregrino al templo santo,
con gratitud y amor yo te bendigo
en este triste y carioso canto.

Guarde del huracn tu copa el Cielo;


a tu pie forme el suelo
de verde csped delicada alfombra;
a seres buenos y felices guarde
contra el ardor del sol tu fresca sombra;
busquen aromas en tus blancas flores
las brisas de la tarde;
el sol de la maana sus fulgores
derrame con amor sobre tus hojas;
plateados resplandores
te d la luna; la risuea fuente
en cuyas linfas sus races mojas,
renueve sin descanso tu verdura
y el arrullo te d de su corriente;
formen su casto nido en la espesura
de tu verde ramaje,
avecillas que canten con dulzura
y vistan rico, esplndido plumaje;
jams el rayo sobre ti descienda;
nunca en tus hojas el incendio prenda;
jams el hacha ultraje
tu rugosa corteza, ni pretenda
el despiadado leador herirte;
y si llegare a permitir el Cielo
que puedan abatirte,
empue el hacha que te arrastre al suelo,
de algn honrado labrador la mano,
y den tus secas ramas,
si al furor las entregan de las llamas,
calor y lumbre de un hogar cristiano!
1881

Pero el nombre de don Fidel queda en la historia del pas como el de un gran
periodista. Sus artculos de combate, de una cultura exquisita y de una fina irona los lean
con gusto hasta sus enemigos polticos. Fue siempre de una perfecta correccin en la lucha
periodstica y agregbase a su prestigio, la honorabilidad de su vida privada y la de su
simpata personal.
Antonio Jos Restrepo mostr tambin que haba en l dotes muy singulares para lucir
como poeta. Dganlo Genio y mujer y su traduccin magnfica del Crucifijo de Lamartine.
Genio y mujer tuvo en su hora la gran popularidad y hoy mismo hay muchos que recitan:

No ms cantos, no ms... Si su hermosura


por otro, no por ti, de amor suspira,
si no hay para tu negra desventura
una sola mirada de ternura
que haga vibrar las cuerdas de tu lira:

[...] echa sobre tu cuerpo una mortaja;


toma las vestiduras de un querube;
que del revuelto mundo en la baraja
ella es la carne que al sepulcro baja,
t eres el genio que a los cielos sube!

Antonio Jos Restrepo emple sus excelsas dotes en otras actividades. Periodista
radical de combate, sagitario y original; orador parlamentario agresivo y elocuente. Otras
veces fue el partidario del general Reyes y su diplomtico en Caracas. Las notas que pas a
la Cancillera venezolana, son piezas que pueden figurar como modelos de diplomtico
comprensivo y de dialctica insuperable. En Ginebra, al servicio de su patria durante el
rgimen conservador, labor con extraordinaria importancia por los intereses de Colombia.
Su conversacin, con el tono dejativo del antioqueo, tena para sus paisanos el atractivo
del hacerles recordar los chistes y las frases originales de los mineros de Titirib y de
Remedios. No perdi nunca el carcter de su pueblo ni sus modales; ni su larga
permanencia en Europa logr transformarlo en extico dandi. Era el tipo genuino del
antioqueo que lleva en su espritu mucho del pueblo que conoci y trat y de la alta
sociedad a que perteneca por su abolengo seorial.

Con ese espritu genial y agudo, relata con entusiasmo, en el famoso prlogo del
Cancionero antioqueo , los cantos del negro Pasos y de Yepes en la Asomadera y la
Barranca de Caleo y sus dares y tomares en la calle de las Peruchas y sus recuerdos con el
clebre Cosiaca. En todo hace recordar al gran Quevedo de quien fue lector asiduo, con las
mismas crudezas del ingenio espaol. En ocasiones sus burlas, como las de Quevedo, son
una mezcla de voces altas y nobles con otras bajas. Canta al aguardiente porque en
realidad es muy sabroso, tnico confortante, chupador y apretador; pero se eleva en ese
prlogo y en el libro con tanta frescura y tanta agudeza de ingenio al hablar de las
costumbres antioqueas, que no hay quien no lo admire y aun aprenda mucho de su
erudicin asombrosa y de su conocimiento y manejo del idioma castellano. El chiste fino y el
gracejo andan por las pginas del Cancionero , con la misma sal y pimienta de las novelas
picarescas.

Su conversacin tica a veces, graciosa y satrica otras, era para orla por horas
enteras. Refiriendo una vez sus apuros en Pars, cuando siendo Cnsul, se acabaron
entradas y sueldo por la guerra civil en Colombia en 1885, deca: La situacin fue difcil
pero le hice frente, porque el antioqueo no se ahoga en un pozo de agua ni se deja echar
gaitas de nadie. En cambio, a un compatriota que estaba lejos de Pars en un consulado de
segunda clase, le pas lo que al Buscn cuando era pupilo del Licenciado Cabra. Tuvo que
apelar a la sopa del convento y tomaba all el ms devoto de los caldos. Felizmente no se le
desensart el rosario sobre la olla a ningn fraile, ni se le encaj una cuenta, ni la masc,
ni le quebr un diente como al amo del Buscn.

Preguntmosle un da por qu haba dicho en un peridico de Bogot que los


antioqueos no descendan de judos conversos y despus en su Cancionero antioqueo
sostena que no slo eran de origen semtico sino que descendan tambin de moros.
Porque llegu a esa conviccin nos contest, por lo que estudi en Europa y por lo
que me aconteci en Hamburgo, en donde me echaron en cara el origen. Fui en esa ciudad a
un almacn a comprar unos zapatos y el administrador le dijo a un dependiente estas
palabras, que todava me estn sonando en el odo: Bsquele a este judo unos zapatos
ordinarios y baratos.

Siempre original en sus chistes cuando hablaba de aperitivos o de su cafetal en la


Victoria, o de la plantacin de cacao del paisano X, y como sucede con muchos literatos,
sobre todo si son de los que ocupan las primeras filas como Restrepo, la voz hablada
produce la misma impresin que la voz escrita . Leyndolo nos parece que lo omos como en
las inolvidables conversaciones que con l tuvimos.

Pero de ese atrevido sagitario que fue Restrepo, podra decirse lo que se dijo del
polemista Bloy que, con la rabia en la boca, abrigaba en su corazn la serenidad y la
alegra.
Era muy popular en Antioquia Camilo Antonio Echeverri, de quien haba publicado don
Juan Jos, en su libro, El huevo, El murcilago, La imprenta, El gallinazo. Los
estudiantes lean y relean las producciones del clebre tuerto por la originalidad de su
estilo y de sus ideas. El gallinazo lo escribi en 1868, cuando an no se tena noticia
entre nosotros del darwinismo y es raro que para ese tiempo ya esbozaba Echeverri la
teora de El origen de las especies :

El gallinazo y el hombre se parecen en todo: menos en una cosa.

El gallinazo no trata nunca de escalar el puesto de la aristocracia. Hijo


del cndor, pariente consanguneo del guila real, y del valiente milano, jams
les pide una cosa, ni los busca, ni los plagia.

Es orgulloso?

No lo s.

Pero el hombre... oh! el hombre, quin es?

Qu pretende ser?

El hombre es un negro con el pelo liso, con los labios delgados, con un
ngulo facial de ochenta o ms grados, y con la piel de color claro, casi
blanca.

Y qu es un negro?

Un negro es un orangutn que tiene los brazos cortos, que no tiene el


cuerpo cubierto de vello espeso y que tiene un ngulo facial de setenta
grados.

Y qu es un orangutn?

Un orangutn es un mono que no tiene cola (el chimpanc y otros), que


anda en dos pies y que tiene alta estatura y prodigioso instinto y un ngulo
facial de cincuenta grados.

Y qu es un mono?
Un mono es un orangutn chico, un negrito con cola, un blanco con la
piel peluda.

Y, sin embargo, el hombre se llama a s mismo, criatura predilecta de


Dios, hecha a imagen y semejanza de l.

Pero el hombre olvida que fue creado despus de creado el mono!

Aunque en el colegio de Santo Toms todos los alumnos, con raras excepciones,
pertenecan a familias conservadoras, haba algunos que tenan la inclinacin, desde muy
jvenes, de admirar las obras literarias por la belleza del estilo, aunque las ideas no fueran
las que se les enseaban en los estudios filosficos de Augusto Nicols; y de aqu el que
uno de esos muchachos en las horas de recreo, con la Antioquia literaria en la mano, lea en
alta voz, aun cuando anduviera por ah el vicerrector. Oigan, deca:

No se entra en la comunidad sagrada de los hombres libres sin haber


recibido el bautismo doloroso de la duda. Las ideas que no nos hemos
asimilado suficientemente, parsitas del alma, aun supuestas verdades, son
infecundas, huevos en un nido solitario, que no calienta ningn plumn.
Encended en ella la llama y a su calor las vers germinar y crecer y dar frutos
buenos o malos, no importa. El error tambin es til; l tiene su destino en la
economa mental como lo tienen los volcanes en la economa terrestre.

Nadie saba entre los estudiantes quin era Jos Ignacio Escobar, autor del discurso
cuyos prrafos haba ledo en alta voz el alumno del colegio. Vino la discusin, lo
comentaban unos, pero todos lo admiraban. El autor de ese discurso, supimos despus,
haba sido secretario privado del presidente Parra y profesor en el colegio de San
Bartolom; y ese solo trabajo literario le vali el que el distinguido literato Rafael Mara
Merchn dijera que con esa nica muestra de ingenio se haba colocado Escobar en la
primera lnea de los literatos colombianos.

Pero el filsofo y hombre de letras cambi de rumbo para llegar a ser despus uno de
los primeros jurisconsultos de la repblica y que pasa los ltimos das de su vida fecunda
entre la admiracin y el respeto y cario de sus conciudadanos. Y era natural que un
hombre de carcter independiente se hubiera separado de la poltica. Ese cambio de
orientacin se explica perfectamente al leer este prrafo de su discurso:
Todo poltico es ortodoxo y anatematiza a los disidentes. La
independencia del pensamiento no es menos odiosa a los demagogos que a
los dspotas. En el pilago de los intereses y de las pasiones humanas no
sobrenadan sino los que no llevan el pesadsimo lastre de un carcter
independiente y de una inteligencia libre. Ay de aquel que se atreva a poner
en duda alguno de los artculos de la fe de su partido, por ejemplo! Por eso
se halla ordinariamente sin sacerdote el templo de la imparcialidad. Por eso
hallan rara vez los partidos entre sus miembros, quien les preste el impagable
servicio de decirles la verdad, cuando es amarga.

En clase de literatura ley y analiz el profesor El estilo de Francisco de Paula


Muoz. Eran amigos ntimos, aun cuando el primero era un ortodoxo a machamartillo y el
otro tena sus ribetes de heterodoxo. Habitaban ambos en la calle del Palo, en donde vivan
literatos, matemticos, profesores y hasta sabios: Andrs Posada Arango, el presbtero
Gmez ngel, Cndido y Juan Jos Molina, el gran matemtico seor Escobar, su hijo don
Jos Mara, Alberto Gmez, Carvalho y Muoz.

Sin duda, es ste uno de los mejores artculos literarios de Muoz. Autores extranjeros
que han tratado sobre este mismo tema de El estilo, coinciden con l en varios conceptos
como stos:

Para escribir bien se necesita pensar bien.

El estilo no es el resultado de lecturas clsicas ni de aficiones literarias.

El trato con cierta clase de autores influye en el modo de expresarnos,


pero no informa el estilo.

Podra creerse que la clasificacin que hace Muoz de los estilos podra ser excesiva,
pero el Diccionario de la lengua trae otra ms numerosa, y de da en da, aparecen entre los
literatos estilos que an no estaban clasificados como estilo montono, estilo artificial , que
los aplican ahora a Zol y a Flaubert. El estilo de ciertos literatos ha servido hasta para
hacer chistes. Henri Regnier deca que el estilo de Catulle Mends, era como un volcn, que
no arrojara sino cenizas, y el de X era como un relmpago en un frasco de tinta.

Quiz entre los literatos de esa poca, y an ms tarde, Francisco de Paula Muoz
figur como uno de los verdaderos pensadores que ha habido en Antioquia. Naturalista,
orador, crtico de alto vuelo, profesor de literatura, penalista y conocedor de varias lenguas
extranjeras. Por varios aos fue el fiscal del Circuito de Medelln, y sus oraciones de
acusacin eran consideradas como obras maestras por la dialctica sutil, por la fuerza y la
eficacia de la exposicin.

Varios de sus escritos de crtica le merecieron muchos aplausos, pero le ocasionaron


tambin muchos desagrados. Antonio Jos Restrepo y Juancho Uribe reprodujeron una de
esas crticas en La Siesta de Bogot con grandes elogios; pero como se trataba de criticar
alguna de las poesas del poeta cumbre de Antioquia, muchos se estremecieron y
protestaron; pero Muoz, al contestar una carta de Antonio Jos Restrepo sobre esa crtica,
explica el objeto especial que le movi a escribir ese artculo:

Por haber insinuado en tono de broma que bien pudiera tener algunos
defectos el poeta del maz, ha parecido a algunos antipatritica mi conducta,
sin reparar en que esa eleccin era un homenaje a su gloria potica. Cuando
se intenta demostrar una doctrina o explicar un precepto no se experimenta,
como lo practica el toxicologista, en anima vili ; antes bien, se prefiere el
modelo sancionado por el juicio de la posteridad. El que haya hojeado
siquiera las obras de retrica o de crtica debe haber notado que en esa clase
de estudios se alaba o se censura a Homero o a Virgilio, al Dante o a
Cervantes, o en general, a las grandes reputaciones literarias; y la razn de
ello es muy sencilla; el mal poeta, o el escritor de menor cuanta no es
contagioso, porque nadie se esfuerza en imitarlo...

Veo con gusto en su carta que usted ha comprendido perfectamente el


carcter y el objeto de mi escrito. No se halla realmente lo sustancial de l en
crticas ligeras de algunas pocas estrofas de autores conocidos. Este
procedimiento no ha sido ms que un ligero pretexto para introducir de firme
el bistur en la carne daada de nuestra comunidad literaria.

Cuando el seor Muoz hizo la crtica de Anarkos , varios de los que habamos admirado
el poema del nuevo poeta, refutamos algunas de las opiniones del crtico antioqueo.
Hicimos ver que se trataba de una nueva orientacin de la poesa no solamente aqu sino en
Europa. La admirable inspiracin, el ritmo maravilloso del poema, todo eso lo alegbamos
para ponernos al lado de ese nuevo estado del alma. Contest Muoz en un artculo muy
bien escrito y en el que acentuaba sus crticas sobre el asunto de los diamantes, topacios y
zafiros, amatistas y esmeraldas y sobre el asunto de los huevos de la vbora. Estas notas al
margen podan tener alguna justificacin, pero de Anarkos para ac las poesas y los
escritos en prosa del autor de Los camellos y de los estudios sobre Caro, Julio Arboleda,
Camilo Torres y otros eminentes hombres de Colombia, llegaron a colocar a Valencia entre
los ms grandes poetas y prosistas de hispanoamrica.

La inteligencia y la ilustracin de Muoz se hicieron palpables en todo lo que escribi y


no deja de sorprender que, cuando an no se haba discutido sobre lo que verdaderamente
significa la premeditacin , de que habla nuestro Cdigo penal , ni cuando la electricidad
aplicada al cuerpo humano explicara la acumulacin, Muoz hizo ante un jurado de Medelln
esta exposicin cientfica sobre el asunto:

Y es ya tiempo de discutir de lleno la grave, la importante, la


trascendental cuestin de este proceso: la premeditacin. La tratar de una
manera general, colocndome en el mismo terreno de la acusacin, para que
no pueda acusrseme de contradiccin, pues al analizar ante vosotros el
lance crtico y sangriento del 3 de septiembre, expresar claramente cmo
entiendo yo la premeditacin en este caso, y por qu no puede acusarse de
haberla tenido a la acusada. Dicen de acuerdo la ley y la razn natural que no
hay premeditacin cuando se ejecuta un acto violento de reivindicacin Sin
que haya transcurrido el tiempo suficiente para obrar con reflexin. Y cul
es el tiempo suficiente para obrar con reflexin?

Permitidme, seores del Jurado, un smil tomado de las ciencias


experimentales, en gracia de que el espritu del hombre est siempre
predispuesto a buscar sus figuras, sus comparaciones y sus analogas en la
ciencia o en las artes a las cuales ha consagrado algunos de sus aos de vida
o que son el objeto de su ms viva predileccin. Preguntad a los mayores
fsicos del mundo: a Newton, a Franklin, a Tyndall, cunto tarda en enfriarse
completamente un cuerpo calentado a cierta temperatura; y Tyndall, y
Franklyn y Newton y todos los fsicos del mundo os contestarn que una
respuesta precisa es imposible. Ese tiempo depende del calor especfico, del
calor absorbente o del calor radiante de cada cuerpo; y aun os agregarn que
ese tiempo depende tambin del ambiente o atmsfera en que se halle.

Tomad, para convenceros, una esfera de platino, otra de plomo, otra de


mrmol, otra de madera, y elevadlas a una misma temperatura. No solamente
exigen cantidades diferentes de calor absoluto para llegar a un mismo temple,
sino que tambin, una vez conseguido esto, se enfriarn con diferentes
velocidades, tardando ms o menos para recobrar su estado primitivo.

Dadle un martillazo a una roca y sta os contestar apenas con un ruido


sordo, breve y sin eco ni resonancia alguna; golpead del mismo modo una
campana, y durante largo tiempo recibiris an sus sonoras vibraciones. Lo
mismo sucede en la organizacin humana. No tienen la misma duracin las
sensaciones fuertes, porque no son iguales todas las construcciones. El
pundonoroso no siente lo mismo que el indolente. El nervioso no siente lo
mismo que el flemtico. El hombre no siente lo mismo que la mujer. Esto que
es cierto, tratndose de la intensidad, lo es igualmente tratndose de la
duracin. No es este asunto de medicina legal: es de sentido comn y humana
experiencia. Aun tratndose de una misma persona no se halla sta siempre
dispuesta de un mismo modo. El temperamento, la salud, la excitabilidad
nerviosa, las circunstancias, alterndose, modifican tambin la
susceptibilidad. Esto no necesita demostracin.

En La Siesta se public tambin un interesantsimo artculo de Pedro Nel Ospina


titulado La mula, del que transcribimos los siguientes prrafos:

El erotismo ciego del primer burro caprichoso; aquella excentricidad


afortunada que dio origen a la primera mula; los lmpidos paisajes del
desierto en que floreci y fructific aquel idilio; las palmeras esbeltas que
dibujan sus perfiles elegantes y precisos sobre el hondo cielo azul; las
eternas, doradas llanuras de arena; las esplndidas lontananzas en que se
abrazan, se besan y confunden en melanclicos matices los claros colores de
aquel cuadro tan sencillo como admirable; el risueo contraste de un fresco
oasis en medio de las ardientes soledades; las invencibles tentaciones que
asaltaron a la despreocupada yegua; esa primera impresin, a un tiempo
mismo de bochorno y placer que, madre debi experimentar al encontrar en el
fruto de su pasin original y de sus dolores, las facciones inequvocas y
denunciadoras de un amante que tal vez sinti vergenza en confesar; las
alegras tempestuosas del jumento padre, que debi salir de sus casillas y
atronar las estepas montonas con rebuznos de ferviente regocijo cuando
contempl aquella criatura de sus aberraciones amorosas; lo que los adustos
inquilinos del privilegiado oasis pensaran de los cuitados padres y del nuevo
cuadrpedo que se les present a hacerles compaa; las relaciones
posteriores de los dos amantes, en cuya pintura caben disertaciones muy
oportunas y estimuladoras sobre la fuerza de la pasin que, gracias a sus
condiciones intrnsecas de verdad y lealtad, pudo elevar al humilde pollino
hasta la yegua desdeosa; la historia de cmo el hombre lleg a domesticar y
utilizar al nuevo animal; de los servicios y caracteres de ste y de cmo se
propag por el mundo el sistema de las combinaciones generadoras
heterogneas, si no voy muy equivocado, asunto que para el ms lucido
poema pico ofrece temas y que lo confieso provoca hasta a la ms
desabrida imaginacin y la antoja de darse a engalanar con esmero y
entusiasmo las olvidadas efemrides de la mula.

De los animales que conocemos, acaso fue ste uno de los pocos que
jams pusieron los pies en el Paraso, y sin duda que no habra figurado en la
lista que de ellos se hubiera hecho al terminar solemnemente el sexto da de
la Creacin. No fue conocido por Adn; y es probable que no tom pasaje en
el arca de No; es, pues, invencin novsima. Todas estas singularidades
deberan preocuparnos, y no nos preocupan, gracias a que el con qu y no el
en qu pensar, es lo que suele hacernos falta en este mundo.

***

Bajo los rayos de estos soles nuestros, que parecen acabados de vaciar
del rojo molde, al subir una de las interminables cuestas por donde se sale de
las hondas y calurossimas orillas del Cauca; al cruzar uno de esos parajes
desolados y desoladores, en que la vista solamente descubre a lo lejos cielos
serenos y terriblemente despejados, picos adustos y desnudos, faldas
pendientes y cauces pedregosos que el verano ha secado, y, cerca, colinas
tostadas por los calores de la cancula y rboles secos esparcidos con
tacaera por un terreno rajado, medio envuelto en los pobres harapos de
pardos matorrales deshojados, entre los cuales revuelan fatalmente, como los
pecadores carnales del canto V del Infierno , bandadas tupidas de langostas
hambrientas; al seguir con sed y tedio una de esas sendas solitarias en que el
espritu se asfixiara si no pudiera abstraerse un tanto y entregarse a
meditaciones de otro orden, o a las caricias de la incansable esperanza; al
cruzar, por el medio de tierras que reflejan el calor como otras tantas placas
de platino, distancias que se miden por das y semanas de penossima fatiga,
la mula, que debe sufrir por lo menos diez veces ms que el viajero que lleva
encima, no se sofoca, no se altera, ni pierde nada de su sereno porte, no se
desespera ni se exalta, muvese lentamente tomando resuello de cuando en
cuando; jams se afana como el caballo por alcanzar pronto y a costa de
cualquier sacrificio la apetecida cumbre y cada vez que las vueltas del camino
le presentan al alcance de su hocico algn arbustillo raqutico,
miserablemente decorado por algunas hojas empolvadas, murdelo
vidamente, apreciando con admirable aplomo la oportunidad del infeliz
bocado, y sigue mascando, a pesar del freno, con una conformidad ejemplar.

Entre los artculos de costumbres hay uno en la Antioquia literaria titulado Templado
por el trisagio, del doctor Hermenegildo Botero, artculo muy celebrado por los estudiantes
del colegio y que hoy mismo, al releerlo, se nos antoja un trozo magnfico de literatura
regional. El doctor no haba sido escritor sino un abogado distinguidsimo y de quien se
referan ancdotas llenas de gracia, de ingenio y de malicia, que todo el mundo se saba de
memoria en Medelln.

Jaramillo Crdoba, que figuraba tambin en la Antioquia literaria como autor de un


artculo titulado El ltimo poeta, era un romntico de exageraciones como no las tuvo
ninguno de los que figuraron en esa escuela literaria; pero era un hombre de verdadero
ingenio, inteligente, ilustrado y mordaz. El artculo a que nos referimos fue escrito en 1859,
cuando aqu no se tena noticia alguna de las poesas de Gustavo Adolfo Bcquer, ni
siquiera de la existencia del poeta cuyas rimas nos entusiasmaban en nuestra juventud.
Comparando la rima:

No digis que agotado su tesoro,


de asunto falta enmudeci la lira;
podr no haber poetas; pero siempre
habr poesa.

con el escrito de Jaramillo Crdoba, no sera exagerado asegurar que ste extendi el
radio de su inspiracin mucho ms all de lo que alcanz Bcquer.

Mientras la tormenta, sombra de la ira de Dios, ponga miedo al mundo


velada por las tinieblas, arrastrada por los huracanes e iluminada por la
claridad de los relmpagos;

Mientras la luna brille y el corazn sienta y espere; mientras el bosque


murmure y refresque con su sombra al peregrino;

Mientras la soledad, siempre bella y melanclica, arrulle el corazn con


el cntico dulce y vaporoso de sus sueos y arrobe el alma con sus inefables
dolores y sus suavsimos lienzos;

Mientras que el estruendo de las cataratas, el rugido de los volcanes, las


inmensas llamaradas de fuego que lanza la tierra de sus entraas
desgarradas, y el orbe convulso, recuerden al hombre el poder de Dios;

Mientras haya libres que rompan las cadenas, aceros que se crucen por
la patria, hroes y mrtires que se ofrezcan en santo holocausto de la fe, la
justicia y la libertad;

Mientras haya suspiros para el recuerdo, lamentos para el infortunio,


miradas y adioses para la esperanza, y lgrimas para la separacin;

Mientras la tumba y el ciprs que la embellece sean tristes y sombros,


mientras los ojos tengan lgrimas y el corazn pueda romperse;

Mientras haya un Dios,

Las notas de este inmenso concierto de la creacin, resonarn sin cesar


y la poesa reinar sobre la tierra...
De Jaramillo Crdoba se conserva en Antioquia el recuerdo de sus frases clebres. Lo
raro en l fue el de coincidir en ellas con las de norteamericanos y europeos ilustres, de los
que l no tena noticia alguna.

Cuentan que una noche iba entrando al teatro de Wallacks, en Nueva York, Edgard Allan
Poe, sin presentar billete de entrada. El encargado de recibirlos le exigi a Poe la
presentacin de la boleta: Yo soy el autor de El cuervo , dio por toda contestacin el gran
poeta y entr, erguida la cabeza, despreciativo y soberbio.

Una noche en Medelln, al entrar al teatro, el encargado de recibir los billetes de


entrada le exigi a Federico la boleta, y ste contest as: Mugre, los genios no pagan
puertas. Y entr, en medio de los aplausos de los que lo oyeron.

Daba funciones de linterna mgica un seor Farrand, americano, y Federico explicaba lo


que apareca en el lienzo: Venecia, la tumba de Lord Byron, la catedral de San Pedro en
Roma, etc. Una noche en que Jaramillo apareci en la escena un poco calamocano y
comenz a hablar, el pueblo contest con gritos y voces descompuestas. El seor Farrand
en frases muy amables suplic al pblico que dejara hablar al doctor Jaramillo. Termin la
tormenta y Federico comenz as: Pueblo! A Jesucristo no lo agobi tanto el peso de la
cruz, cuanto el grito de la canalla! Muchos aos despus omos en Pars, en el estreno de
una comedia, una frase semejante a la del gran Federico.

No era muy popular entre los estudiantes don Juan de Dios Restrepo. Sus artculos de
costumbres no podan entenderlos los adolescentes que an ignoraban lo que la vida tiene
de amargo; que no haban tenido desengaos ni sufrido las heridas del dardo traidor de los
hombres que viven en las luchas desesperadas del circo.

Varios aos despus, en 1880, nos encontrbamos con un condiscpulo en los das en
que aparecan publicados los artculos de Juan de Dios Restrepo con un prlogo del doctor
Manuel Uribe ngel. Hablamos de nuestro antiguo desapego por el escritor de costumbres y
coincidimos en lo que haba que admirar en l: la finsima y penetrante observacin del
medio en que viva cuando escribi Mi compadre Facundo , en el que discurre sobre el
carcter y las costumbres del antioqueo y sobre todo de sus pasiones:

Esta entereza de carcter para marchar en la senda del bien o del mal no
la apunto aqu como un defecto; parceme al contrario, una gran cualidad.
Los pueblos de sentimientos flojos y enervados tienen siempre en perspectiva
la esclavitud o la miseria.

Mi compadre Facundo es un cuadro que se repite a menudo en Antioquia pero ni a los


individuos ni a los pueblos suena bien el que se les apunten los defectos de sus
costumbres. Y de aqu el que don Juan de Dios Restrepo, exceptuando espritus
independientes y justos, no fuera muy popular en Antioquia; y fue a sentar sus reales en el
Valle del Cauca y el Tolima, en donde adquiri bienes de fortuna y aprecio y admiracin de
las gentes; y fue a dar all por la misma observacin que haba hecho: de que el antioqueo
no se adhiere al lugar en que nace, si all no prospera; ni a la profesin en que se cri, si
sta no le ofrece rpidas ventajas.

Algunos de los defectos que el seor Restrepo apunta en las costumbres del pueblo
antioqueo han desaparecido en parte. Pero, de la vieja casa de Facundo es de donde sale
el pueblo grande, la Antioquia soberbia, laboriosa, honesta, cosmopolita y aventurera que
entona an hoy himnos de triunfo en medio de los desiertos y asoma en sus herramientas
sobre la cima de los volcanes.

La franqueza de carcter de Restrepo era proverbial. En los ltimos tiempos de su vida


y en momentos para l de tristeza patritica, dijo esto: La generacin actual del Cauca no
fatigar la historia, que no dejara de ser poco grata para los descendientes de los
Mosqueras, de los Arboledas y Cabales y dems prceres de la tierra que descubri y pobl
el Adelantado Belalczar.

De Arcesio Escobar aparecen en la coleccin de literatos La patria y la fe,


Costumbres limeas y La partida. Las Costumbres limeas eran las ms apreciadas.
Haba en la vida del escritor y poeta muchos rasgos que atraan a los jvenes que
comenzaban a conocer la historia de los hombres de su tierra. Escobar haba obtenido el
ttulo de doctor en Jurisprudencia en Bogot y era, segn los que lo conocieron, hombre de
figura arrogante y hermosa. Referan que como Representante al Congreso por Antioquia
haba retado a duelo, con motivo de una discusin poltica, al doctor Ramn Gmez. Enviado
de secretario de Florentino Gonzlez, en misin diplomtica a las repblicas del Sur, brill
por sus talentos y distincin personal en Quito y en Lima. Don Juan Montalvo, que fustig
con su pluma erudita y con la originalidad de sus frases de encendido verbo, a los que
rebatan sus ideas o criticaban en l el uso de ciertas formas gramaticales, como lo hizo
Arcesio Escobar, en Quito, lo califica en los Comentarios de Los siete tratados como escritor
notable de Colombia. Y cuando la muerte sorprendi en alta mar al colombiano, en la capital
del Ecuador hicieron el elogio de su ilustracin, de su inteligencia y de sus virtudes, entre
otros, don Juan Len Mera, el autor de la famosa novela Cumand y de la crtica vibrante y
magistral al admirado poeta de la Argentina, Olegario Andrade.

El recuerdo de este poeta nos trae a la memoria el de uno de nuestros condiscpulos


ms queridos por su gran corazn y su clarsima inteligencia. Cuando comenzaba la tragedia
de su vida, sola visitarnos a menudo porque siempre nos encontraba con los brazos
abiertos para recibirlo y animarlo. Un da entr diciendo en alta voz y con la elocuencia que
le era peculiar:

Al fin puedo morir grita el gigante


con sublime ademn y voz de trueno.
Aquella es la bandera de combate,
que en el aire sereno
o al soplo de pujantes tempestades
va a desplegar el pensamiento humano,
teida con la sangre de otro mrtir,
Prometeo cristiano,
para expulsar del orgulloso Olimpo
las caducas deidades.
Es un nuevo planeta que aparece
tras los montes salvajes de Judea
para alumbrar un ancho derrotero
a la conciencia humana;
[...]

Y al volver a hablar de Arcesio Escobar, recordamos haber ledo aos despus, en La


Miscelnea de Medelln, un discurso pronunciado en la Sociedad Bibliogrfica de Quito, que
pone de relieve la ilustracin y el sano criterio literario del escritor antioqueo. Motivos
tuvo don Juan Montalvo para considerarlo como notable escritor de Colombia. El estudio que
hace de los historiadores de Suramrica, de los poetas europeos y de sus tendencias y ms
que todo el justo y bello elogio de don Andrs Bello, muestran que era en verdad un hombre
de gran mrito que honraba no solamente a su tierruca sino a la patria grande.

Don Eduardo Villa. Educado en los Estados Unidos, de la ms alta posicin social y rico
en bienes de fortuna, era al mismo tiempo un hombre de letras y en los salones de su rica y
elegante mansin se reunan los literatos de su poca, en donde eran atendidos con una
gran gentileza por l y por su inteligente y distinguidsima seora doa Paulina Daz
Granados. Haba escrito Recuerdos de un hogar, Un ramo de pensamientos y Miss
Canda. Este ltimo cuento, que tena origen americano, era especialmente celebrado por
los alumnos del colegio. En 1884 apareci El Liceo Antioqueo , rgano de una sociedad
literaria en la que figuraban el doctor Manuel Uribe ngel, el seor Villa, don Juan Jos
Molina, Tulio y Pedro Nel Ospina, Juan A. Zuleta, Baldomero Sann Cano y otros. En esa
revista aparecen: un poema titulado La flor del Nigara, Un alfiler histrico y otros
artculos del seor Villa que fueron muy ledos en su tiempo.

Y de este literato antioqueo dijo don Juan Montalvo al doctor Uribe, en Pars: Es uno
de los escritores ms brillantes con que cuenta la literatura colombiana.

Don Juan Jos Molina. Hemos dicho de l que fue un benemrito de las letras
antioqueas. Su escrito El final de un proceso y otros, lo acreditan adems como escritor
ameno y de natural estilo. En su tiempo, don Juan Jos Molina haba alcanzado una
destacada posicin como abogado y literato. Su biblioteca era de lo mejor que exista
entonces en Medelln.

***

De las poesas que figuran en la Antioquia literaria ya eran familiares a los estudiantes
Por qu no canto, Aures, Historia de una trtola y La muerte del novillo. La
admiracin por los dos grandes poetas era general entre los alumnos del colegio.

Sobre las poesas de Gutirrez Gonzlez escribieron don Rafael Pombo y don Salvador
Camacho Roldn sendos estudios crticos del ms alto valor literario; los lemos con la ms
extraordinaria emocin y hasta con agradecimiento a esos dos ilustres hijos de Colombia
que nacionalizaban as las producciones del gran poeta de la montaa.

El cultivo del maz , tan penetrante en la vida del pueblo, de tan admirables y
maravillosas descripciones, es como el recuerdo imborrable de lo que fue la vida y la labor
de los patriarcas en Antioquia, de los que derribaron montes hasta mellar el filo de las
hachas y fundaron hogares de virtudes excelsas. La lucha contra esa naturaleza brava trajo
el pan, la paz y la alegra en los espritus.

Cuando viajamos por las carreteras o en los ferrocarriles de la Antioquia moderna y


alcanzamos a ver en las colinas o en los valles que de los techos bronceados todava se
eleva el humo tenue en espiral azul, sentimos la nostalgia de los tiempos idos y
comprendemos la emocin de Renn, cuando el taido de las campanas de su pueblo
llegaba a sus odos.

En todas las provincias de Antioquia existe la tradicin de las familias que adquirieron
bienes de fortuna, en el trabajo tenaz y con el valeroso empuje de sus msculos. En el
mismo Valle de Medelln a un apellido ilustre se le agrega el de platanar, por el hecho de
que fue un ascendiente quien sembr las plataneras que hace ms de tres siglos han venido
cultivndose; y a Vlez de Rivero y a sus descendientes se les llam mieleros porque fue
ese colono espaol el primero que cultiv la caa de azcar en Envigado. Y los Estradas,
Misas y Mejas, en Yarumal, y los Barrientos, los Angulos y Crdenas, en Angostura; y de La
Ceja a Manizales, los Marulandas, los Gonzlez, los Gutirrez, los Palacios, los Arangos, los
Jaramillos, Villegas y Grisales; y en Antioquia, los Martnez, los Del Corral, los Campillos y
los Zapatas; y en Yolomb y Remedios los Morenos, los Caballeros, los Ceballos, los Olanos,
los Gavirias, los Zuletas y los Prez; en el Suroeste, los Echeverris y Santamaras; en Titirib
y Concordia, los Uribes, los Restrepos, los Toros, los Pelez y Flores; en Santa Rosa, los
Jaramillos y Berros; en Sonsn, los Henaos, los Ramos y don Lorenzo Jaramillo; en Anor,
los Uribes y los Vsquez; y en todas partes, en los rincones lejanos, todos los pobladores
de Antioquia y sus descendientes, han dejado la huella de su esfuerzo. De aqu el amor al
terruo y a su historia.

Pasarn los tiempos y quedar siempre en la retina del antioqueo la visin de las
escenas, de tan grandes y sentidos recuerdos, que dej escritas el poeta sobre el cultivo
del grano, que por tantos aos fue la base principal de la alimentacin de ricos y de pobres.
Por todas partes alcanzar a ver la roza salpicada de estrellas de esmeralda, y avaro
guardar el corazn del hombre esos recuerdos que del nio quedan, ni olvidar y tendr
presente y creer ver todava a la muchacha

Cascando mazamorra,
o moliendo en su trono, que es la piedra,
a su vaivn cachumbos y mejillas,
arandelas y senos todo tiembla.

Y hasta parcenos sentir el olor del chcolo sobre las brasas y ver sus granos
esponjosos y redondos.

En todo ese poema palpita, se siente la vida laboriosa y fecunda de Antioquia. De ah el


amor, la gratitud y la admiracin por su poeta.

Epifanio Meja es otro dolo. La muerte del novillo es de una realidad asombrosa:

Ya prisionero y maniatado y triste


atado al poste, quejumbroso brama
el ms hermoso de la frtil vega,
blanco novillo de tendidas astas.

Dueo de una hacienda que se denomin El Caunce, por los bellos rboles de flores
amarillas que la circundan, am y cant la naturaleza con un sentido que deja en el espritu
la melancola, la tristeza del compaero de la trtola que:

Toda la noche la pas gimiendo


... en el laurel vecino.

Es el mismo dolor que pinta cuando lleg el sacrificio del novillo y que,

Poblando el valle de bramidos tristes


corre el ganado por las verdes faldas,
huele la sangre... y el olor a muerte
quejas y gritos de dolor le arranca.

Hallaba la inspiracin en los prados, en los rboles, en las aves, en las fuentes, en
todos los esplendores de la naturaleza que despiertan el apetito lrico ; y de ah esos
cuadros admirables de tan honda y sentida poesa, que desde los primeros ensayos se
apoder del corazn de los lectores, que sentan lo que el poeta expres en dolorosas y
ntidas estrofas.
Quiz el infortunio que acompa a Epifanio en el ltimo tercio de su vida, acrecent el
amor e imprimi en el carcter de grandes y pequeos esa piedad sincera por el
desgraciado poeta. Aquella sencillez de sus versos, esa apacible contemplacin de la
naturaleza, lo acompaaron hasta el manicomio. Su locura era tranquila y serena; dulce y
agradable su trato. Privado de la razn en muchos aspectos, quedbanle lagunas de buen
sentido y de bondad en el cerebro enfermo.

Sali de su radio, abandon un da la gloga virgiliana y la expresin suave y delicada


de su lira, y en fogoso arrebato de regionalismo y con extraordinario calor y con enrgica
diccin y majestuoso estilo, escribi El canto del antioqueo :

Nac sobre una montaa,


mi dulce madre me cuenta
que el sol alumbr mi cuna
sobre una pelada sierra.

Nac libre como el viento


de las selvas antioqueas,
como el cndor de los Andes
que de monte en monte vuela.

Oh Libertad que perfumas


las montaas de mi tierra,
deja que aspiren mis hijos
tus olorosas esencias!

Pichn de guila que nace


en el pico de una pea,
siempre le gustan las cumbres
donde los vientos refrescan.

Amo el sol porque anda libre


sobre la azulada esfera,
al huracn porque silba
con libertad en las selvas.

El hacha que mis mayores


me dejaron por herencia,
la quiero porque a sus golpes
libres acentos resuenan.

Forjen dspotas tiranos


largas y duras cadenas
para el esclavo que humilde
sus pies, de rodillas, besa.

Yo que nac altivo y libre


sobre una sierra antioquea,
llevo el hierro entre las manos
porque en el cuello me pesa.

Oh Libertad que perfumas


las montaas de mi tierra,
deja que aspiren mis hijos
tus olorosas esencias!

Cuando desciendo hasta el valle


y oigo tocar la corneta
subo a las altas montaas
a dar el grito de alerta.
Muchachos les digo a todos
los vecinos de la selva;
la corneta est sonando,
tiranos hay en la tierra.
Mis campesinos alegres
el hacha en el monte dejan
para empuar en sus manos
la lanza que al sol platea.

Con el morral a la espalda


cruzamos llanos y cuestas
y atravesamos montaas
y anchos ros y altas sierras.

Y cuando al fin divisamos


all en la llanura extensa
las toldas del enemigo
que entre humo y gente blanquean.

Volamos como huracanes


regados sobre la tierra,
y ay del que espere el empuje
de nuestras lanzas resueltas.

Perdonamos al rendido
porque tambin hay nobleza
en los bravos corazones
que guardan las viejas selvas.

Cuando volvemos triunfantes,


las nias de las aldeas
tiran coronas de flores
a nuestras frentes serenas.

A la luz de alegre tarde,


plida, bronceada y fresca,
de la montaa en la cima
nuestras cabaas blanquean.

Bajamos cantando al valle


porque el corazn se alegra,
porque siempre arranca un grito
la vista de nuestra tierra.
Es la oracin; las campanas
con golpe pausado suenan;
con el morral a la espalda
vamos subiendo la cuesta.

Las brisas de las colinas


bajan cargadas de esencias;
la luna brilla redonda
y el camino amarillea.

Ladran alegres los perros


detrs de las arboledas:
el corazn oprimido
de gozo palpita y tiembla...

Caminamos... caminamos...
y blanquean... y blanquean...
y se abren con ruido
de las cabaas las puertas.

Lgrimas, gritos, suspiros,


besos y sonrisas tiernas,
entre apretados abrazos
y entre emociones revientan.
[...]

Oh Libertad que perfumas


las montaas de mi tierra,
deja que aspiren mis hijos
tus olorosas esencias!

Juan de Dios Uribe, el prosista famoso, hizo el elogio de Epifanio y de la raza, en un


gran discurso que pronunci en Medelln, en agosto de 1893. Con su prosa robusta y
gallarda y con frases magnficas que alcanzaban las ms altas cumbres de la elocuencia,
dej una de las pginas ms bellas, vigorosas y pujantes de la historia, de la literatura de
Antioquia y de sus dos grandes y queridos poetas, Gutirrez Gonzlez y Epifanio Meja.
Hombre de combate y de exaltaciones en las luchas polticas, ese da del discurso, al
contacto de su tierra natal, brotaron de su cerebro las ms nobles y lricas palabras y de tal
manera se compenetr all Uribe con su pueblo, que el aplauso fue unnime, estrepitoso y
delirante.

Refiere Daudet que recorriendo alguna vez los diversos lugares de Provenza, al
mencionar el nombre de Mistral, viejos o jvenes recitaban sus versos o hacan
manifestaciones expresivas de admiracin. Pasa lo mismo en los pueblos de Antioquia con
Gutirrez Gonzlez y Epifanio Meja. Sus poesas han quedado en el corazn y en la memoria
de los hijos de la tierruca, como algo muy glorioso de su historia.

En Antioquia literaria aparece una poesa mediocre de Agripina Montes del Valle.
Institutriz inteligente, modesta y abnegada, public despus otras poesas que pasaron
inadvertidas, salvo la titulada A la Amrica del Sur , que le mereci una medalla de honor en
un concurso literario celebrado en Chile; pero lleg el da de la inspiracin, de su grande
inspiracin potica y cant al Tequendama en estrofas que quedarn como ureo documento
en la historia literaria de Colombia. Nadie ha alcanzado a cantar la famosa cascada como
Agripina Montes. La entonacin, el ritmo, la originalidad, todo anda all como hilos de oro
pursimo. La estrofa melanclica que denuncia su origen, tiene el encanto del recuerdo del
minero de su pueblo, pertinaz en su propsito y firme en su esperanza.
Hay poetas de vena caudalosa que llenan con su fama la historia del mundo literario y
otros a quienes sorprendi la inspiracin en un soneto, en una oda, en un madrigal y que
quedaron como estrellas de primera magnitud en las letras humanas. As la memoria de su
canto al Tequendama conservar la de Agripina Montes del Valle vinculada en esos versos
de melanclica armona, de viveza y de vigor insuperables:

AL TEQUENDAMA

Tequendama grandioso;
deslumbrada ante el squito asombroso
de tu prismal, riqusimo atavo,
la atropellada fuga persiguiendo
de tu flotante mole en el vaco,
el alma presa de febril mareo,
en tus orillas, trmula, paseo.
Raudas, apocalpticas visiones
de un antiguo soar al estro vuelven.
resurgen del olvido sus embriones
y en tus iris sus formas desenvuelven.
Y quin no soar, de tu cada
al formidable estruendo,
que mira a Dios crear omnipotente,
entrevisto al fulgor de tu arco horrendo!

A morir!... Al abismo te provoca


algo a la mente del mortal extrao:
y del estribo de la ingente roca
tajada en babilnico peldao,
sobrecogido de infernal locura,
perseguido dragn de la llanura
cabalgas iracundo
con tu rugido estremeciendo al mundo.

Qu buscas en lo ignoto?
Cmo, a dnde, por quin, vas empujado...?
Envuelto en sus profusos torbellinos
de la hervidora tromba de tu espuma
e irisado en fantstico espejismo,
con frenes de ciego terremoto
entre tu area clmide de bruma
te lanzas despeado
gigante volador sobre el abismo.
Se irgue [...] a tu paso muralln inmoble
cual vigilante esfinge del Leteo,
mas de tu ritmo brbaro al redoble
vacila con medroso bamboleo.
Y en tanto al pie del pavoroso salto,
que desgarra sus senos al basalto,
con trrida opulencia
en el sonriente y pintoresco valle
abren las palmas florecida calle.

Por verte all pasar, la platanera


sus abanicos de esmeralda agita,
la onduladora elstica palmera
riega su gargantilla de corales
y al rumor del titn cosmopolita,
con sus galas y aromas estivales,
la indiana pia de la ardiente vega,
adorada del sol, de mbar y de oro,
sus amarillos bcaros despliega.

Sus nforas de jugo nectarino


te ofrece hospitalaria
la guanbana en traje campesino,
a la par que su rica vainillera,
el tamarindo tropical desgrana,
y la silvestre higuera
reviste al alba su lujosa grana.

Bate del aura al caprichoso giro


sus granadillas de oro mejicano
con su plumaje de palo y zafiro
la pasionaria en el palmar del llano;
y el cmbulo deshoja reverente
sus clices de fuego en tu corriente...

Miro a lo alto. En la sien de la montaa


su penacho imperial gozosa baa
la noble guila fiera,
y espejndose en tu arco de topacio
que adereza la luz de cien colores,
se eleva majestuosa en el espacio
llevndose un jirn de tus vapores.

Y las mil ignoradas resonancias


del antro y la floresta
y msticas estancias
do urden alados silfos blanda orquesta,
como final tributo de reposo,
oh, mulo del Destino!
ofrece a tu suicidio de coloso
la tierra engalanada en tu camino.

Mas, oh! que tu hermosura,


desquiciada sublime catarata,
el insondable abismo desbarata,
la inmensidad se lleva,
sin que mi osado espritu se atreva
a perseguirte en la fragosa hondura.

tomo por tus ondas arrastrado,


por retocar mis desteidos sueos
y reponer mi espritu cansado
en tu excelsa visin de poesa,
he venido en penosa romera,
no a investigar la huella de los aos
de tu drama en la pgina perdida,
hoy que la fe de la ilusin ya es ida
y abatido y helado el pensamiento
con el adis postrer de la esperanza,
en tu horrible vorgine se lanza
desplomado al ms hondo desaliento.

En vano ya tras el cristal enfriado


de la vieja retina
el arpa moribunda se alucina,
y en el triste derrumbe del pasado,
cual soador minero,
se vuelve hacia el filn abandonado
de nuevo a rebuscar algn venero.

Adis! Adis! Ya a reflejar no alcanza


del alma la centella fugitiva
ni tu ideal fastuosa perspectiva,
ni el prodigioso ritmo de tu danza;
y as como se pierden a lo lejos,
blancos al alba, y al morir bermejos,
en nvea blonda de la errante nube
o en el chal de la colina
los primorosos impalpables velos
de tu sutil neblina,
va en tus ondas mi cntico arrollado
bajo tu ingente velo confundido,
e inermes ante el hado,
canto y cantor sepultar el olvido!

Ah quedan estas impresiones sobre los literatos de nuestro pueblo en una poca. De
Zea, Jos Manuel Restrepo, Alejandro Vlez, Aranzazu, Jos Mara Salazar y otros que
comenzaron la vida literaria en Antioquia, han hablado ya escritores de competencia
indiscutible; y sean o no dignos de tenerse en cuenta los que nosotros recordamos, hemos
querido hacerlo, por revivir ese tiempo olvidado, y consagrar un tributo de gratitud a los
que nos precedieron en esas labores del espritu. Y como es cierto que la literatura
universal cambia de orientaciones en casi todos los siglos, sea cual fuere la escuela que
reine en un momento dado, quedan viviendo los que vinieron a la vida con fuerza mental
suficiente para seducir a las multitudes, o a los hombres de cerebro privilegiado. Del mismo
modo que las obras de algunos literatos o artistas, que en una poca dada gozaron de gran
popularidad, pasan al olvido al correr del tiempo, as a los no comprendidos en su hora los
revala con frecuencia la posteridad y no hay esfuerzo perdido ni en las letras, ni en la
msica, ni en la pintura. El cine y las peras de Wagner, la zarzuela espaola y el Fausto de
Gounod, los tangos y rumbas de la radiodifusin, el cubismo y los cuadros de los grandes
pintores de la Europa fecunda, la poesa que el pueblo canta al son de las guitarras y
bandolas, o las de Shakespeare y Vctor Hugo, tienen su pblico. Sera pueril exigir a los
seres humanos un mismo nivel en la inteligencia, en la percepcin de la belleza, en el
sentido esttico y en las emociones todas del espritu; y si no existiera la disparidad en las
mentes humanas, desaparecera el atractivo del contraste. Los pontfices literarios, los
iconoclastas e inconformes con la diferencia de gustos entre los hombres, pierden su
tiempo. Lo mismo goza el labriego con la dulzaina, que el que aprecia la orquesta de la gran
pera de Pars, o la de la Metropolitan Opera House de Nueva York. En todo hay que tener
presentes los movimientos contradictorios del pensamiento humano.
1885

En Pars public el doctor Uribe ngel la Geografa general y compendio histrico del
Estado de Antioquia , en una edicin esmeradsima con mapas y con lminas.

Este libro no fue apreciado debidamente en Antioquia. Lo decimos con dolor, pero
nuestro pueblo no estaba quiz suficientemente preparado entonces para comprender la
importancia cientfica y literaria de obra de tan grandes alcances. El doctor Uribe haba
invertido una gran suma de dinero en la edicin de ese libro y puede decirse que lleg a
Colombia casi arruinado. Felizmente encontrbase de Gobernador de Antioquia el general
Marceliano Vlez, gran admirador de Uribe ngel; contrat con ste la publicacin de un
compendio de geografa y esto vino a salvar en parte su situacin econmica.

Quiz no ha habido en Antioquia un libro tan notable como el del doctor Uribe. Su
prosa clsica y elegante, su erudicin histrica y cientfica se advierten en todas las pginas
de esa obra admirable. La descripcin que hace de pueblos como Medelln, Envigado, La
Estrella, Manizales, Sonsn, Yarumal, Remedios, Jeric, Zea y otros muchos, tiene el encanto
de la expresin castiza y el de un sabor literario que muy pocos han alcanzado en Antioquia.
l recorri todo el territorio del antiguo Estado y estaba as en condiciones propicias para
describirlo como lo hizo. Nosotros, que tambin conocemos de Andes a Zaragoza, de
Sabanalarga a Manizales y de Yarumal a Pensilvania, podemos asegurar que lo que describe
el autor contiene todos los datos ms precisos e interesantes de esos pueblos. Al hablar de
Envigado y de su prodigiosa vegetacin y de sus campos y de sus hombres, nada dice de lo
que la tierruca le debe en su progreso. l se esconde, l evita el elogio que se merece; pero
nosotros lo diremos aqu. A l se debe en gran parte la construccin de la bella iglesia de
estilo toscano y del hospital de la simptica ciudad, como tambin la de la carretera que la
comunic con Medelln, por El Poblado, cuando Marceliano Vlez tuvo el gesto, muy propio
de su raza, de vender un terreno de su propiedad, antes de decretar como Gobernador la
construccin de la carretera, que iba a valorizarlo.

Sobre la vegetacin y la fuerza creadora de Envigado dice esto:

Hay en la Repblica llanuras ms extensas y ms ricas, ms notables y


ms prometedoras; pero ninguna ms apacible y bella que la de Envigado.
La temperatura media de este lugar forma un punto de unin entre los
calores tropicales y las benficas influencias de la zona templada. Un justo
medio en la temperatura ambiente y una gruesa capa de tierra vegetal,
producen en esta encantadora comarca fenmenos raros de caprichosa
vegetacin.

Cubierta habitualmente por un cielo sereno y despejado, refrescada por


vientos tibios y tranquilos, sin exceso de calor que fatigue y sin que el fro
incomode, sus campos, que ms bien parecen lindos jardines, ofrecen en
variada combinacin las producciones alpinas, hermanadas con las ms
lozanas y robustas de la zona trrida. Al lado de la caa de azcar, las
pasifloras; junto al limonero y al naranjo, las tacsonias y las fragarias;
cercano a la lujosa palmera de cuesco, el sombro y colosal criprs; y por
todas partes, en vistosa confusin, el poleo y la pia, los rosales y los
badeos, los jazmines y los claveles, el geranio y los narcisos y el jazmn del
Cabo y la camelia del Japn. Puede asegurarse que la atmsfera de esta
pequea villa est siempre embalsamada como los huertos de Sevilla y de
Valencia.

A propsito de la fuerza creadora aplicada a la raza humana, podemos


citar, hablando de esta poblacin, uno de los fenmenos ms sorprendentes
en la materia. Una seora de este pueblo tuvo una hija que fue madre, en un
solo matrimonio, de treinta y cuatro infantes; la hija mayor de sta fue nbil a
la edad de once aos y seis meses, y antes de llegar a la edad de catorce
aos, tena dos robustas hijas. Cuando la abuela de la ltima lleg a los
ochenta y tres aos de edad, sirvi de madrina de su primer chozno, a quien
sobrevivi cinco aos. Un solo individuo de los fundadores, dio al pas, desde
el ao de 1777 hasta el de 1870, novecientos habitantes, contados todos
ellos por descendencia de sangre; y no es raro ver en este distrito, hombres
de menos de cincuenta aos rodeados en su mesa de veinte y ms hijos,
todos ellos de salud floreciente y cumplida.

Y al hablar de La Estrella dice:


Est el distrito de La Estrella sobre un plano inclinado en la falda
oriental de la ramificacin de ocaso de los Andes antioqueos.

Desde el lado opuesto, y desde las alturas sobre la margen derecha del
ro Medelln, se alcanza a divisar esa bonita poblacin, y la torre de la iglesia
produce la impresin de la vela blanca de un buque que se ve navegando en
alta mar. Pero si el paisaje es digno de contemplarse, viendo el pueblo a
distancia, el cuadro panormico que se desenvuelve para el espectador
cuando estudia el Valle de Medelln desde el atrio elevado de aquel
templecito, se sale de los lmites por su esplndida magnificencia. Colocado
en aquel punto el doctor Rufino Cuervo, tan espiritual y fecundo en oportunas
observaciones, dijo, despus de un breve rato, en el colmo de su entusiasmo:
No puede ser; esto parece mentira.

Respecto a la fundacin de pueblos en Antioquia en tiempos de la Colonia, hay datos en


la obra de Uribe ngel que sirven para rectificar la fama y el honor con que han querido
adornar al clebre Visitador que llev a Antioquia la pena de azotes y de tormento y que
llam a los antioqueos idiotas y cobardes y de quien hablaron en trminos poco honrosos
los oficiales reales, y especialmente Visadias, en memorial terrible y acusador.

Uribe ngel al hablar de la fundacin de un pueblo dice, con mucha razn, que no se le
puede asignar unidad personal, puesto que su creacin se debe a una colectividad de
trabajadores.

Como los conquistadores fundaban poblaciones que desaparecan algunas de ellas a


poco de ser fundadas, por carecer de las condiciones necesarias para su estabilidad y
progreso, el gobierno espaol resolvi que no se poda fundar un pueblo sin previo permiso
oficial. De aqu que los dueos de latifundios pedan licencia para fundar pueblos al
presidente, virrey o gobernador de la provincia. No eran, pues, los visitadores o virreyes o
gobernadores los que fundaban las poblaciones, sino los que daban el permiso para su
fundacin. As sucedi en Antioquia:

El pueblo de Don Matas, por ejemplo, se fund a peticin no slo de los


vecinos que poblaban ese territorio, sino tambin de los prrocos de
Copacabana y Santa Rosa. Desde 1782 las peticiones para obtener licencia de
fundacin, fueron reiteradas por solicitudes urgentes ante el gobernador y
capitn general en Antioquia, don Francisco Baraya (p. 197).

Por los aos de 1783 a 1785 unos seores Barrientos, Fonnegras,


Gonzlez, Restrepos y Echeverris concurran temporalmente como mineros al
sitio denominado Hojas Anchas; y Mon y Velarde fue requerido por algunos de
ellos para poblar y conseguir el permiso. Se trasladaron de ese casero al
lugar que hoy se denomina Carolina; pero fueron sin embargo don Miguel de
Restrepo, don Joaqun Echeverri, don Miguel Gonzlez y su esposa y el
espaol don Antonio de la Quintana los ms solcitos obreros para llevar a
cabo aquella fundacin (p. 202).

Don Antonio de la Quintana fue uno de los espaoles de mayor empuje como
colonizador y minero. Cuando la regin del Norte era casi impenetrable, este hombre de
energas iguales a las de los conquistadores, entr por las montaas en que hoy se
encuentra la poblacin de Angostura y por las orillas del ro Nech fue a dar al lugar
denominado Tenche, en donde estableci trabajos de minas de aluvin. Recorri las
montaas de Carolina y de Yarumal; fue dueo de terrenos en esas regiones y despus de
sacar de las minas de Tenche grandes cantidades de oro, se estableci en Copacabana, por
el lado de El Granizal , y casi en el mismo lugar en que se hallaba su casa, existe hoy una
elegante residencia de uno de sus descendientes. Cas el seor de Quintana con una hija de
don Carlos Gaviria Troconis y ste y sus hijos y nietos eran dueos del territorio que se
extiende desde La Mosca, cerca de Rionegro, hasta la parte ms alta de El Granizal, en
Copacabana.

Con Sonsn y Yarumal y San Carlos sucedi lo mismo que haba ocurrido
con la fundacin de Don Matas y Carolina. Fueron los dueos de los terrenos
los que pidieron el permiso para fundar esos pueblos. Don Joaqun Barrientos,
don Pablo Misas y don Antonio de la Quintana eran los propietarios de las
tierras de Vallecitos, Cuiv y Yarumal (p. 220).

Respecto a Sonsn, si fue cierto que en 1785 se concedi el permiso


para su fundacin, no fue sino en 1807 cuando Nicols Girn, como
representante de don Joaqun Ruiz, pidi en capitulacin los terrenos que
formaron entonces el territorio asignado a Sonsn, desde fines del siglo
anterior. Los terrenos fueron concedidos por el Virrey Amar y Borbn, por
cuanto don Joaqun Ruiz, quien obtuvo al mismo tiempo el ttulo de juez
poblador, los compraba para donarlos a los vecinos (p. 327).

Es digno de anotarse el hecho de que fue en Antioquia en donde se estableci por


primera vez la parcelacin de tierras para los colonos.

La Cmara Provincial de 1838 dispuso que a los vecinos pobladores de Concordia se


les adjudicara de 10 a 60 hectreas de terrenos, segn el nmero de miembros de cada
familia.

En todo el relato, el compendio histrico se ajusta a lo que hasta entonces se saba de


los conquistadores de Antioquia, de sus hazaas heroicas y de la resistencia tenaz de los
indgenas en la defensa de su tierra y de sus ritos.

La conquista de Antioquia dio mucho que hacer a los espaoles, porque muchos de los
indios eran de origen caribe, segn lo cree el mismo doctor Uribe; no de otra manera se
explica esa resistencia, esa tenacidad, ese arrojo de los catos, teques y nutabes contra los
invasores. Estos indios no se espantaron de los espaoles ni por su cortante espada, ni por
su tronante arcabuz, ni por su ligera ballesta, ni por sus altivos corceles, ni por sus perros
carniceros, ni por su espesa barba, ni por sus fieros ademanes, ni por su apostura marcial.

Terminada esa larga contienda se contaron en Antioquia seiscientos espaoles que en


unin de las indias que haba, hicieron subir la poblacin, a los 50 aos, a 8.000
habitantes; y aqu comienza la vida civil y la formacin del carcter del pueblo antioqueo,
que dirigi por mucho tiempo el clebre conquistador don Gaspar de Rodas. Ms adelante
vinieron los esclavos, que alcanzaron poco ms o menos a 12.000; y como stos fueron
tratados por lo general como compaeros de labores y con piedad cristiana, tambin hubo
entre stos y los criollos una vinculacin amorosa y espordica. De la unin de sus razas
surgi la actual que Uribe ngel profetiz que haba de tener estos caracteres:

El fenmeno de fusin de razas adelanta en estas poblaciones


rpidamente a su trmino, y como consecuencia final de la accin ejercida por
sangre de distinto origen, se puede, sin forzar mucho la reflexin, llegar a
definir lo que ser en ltimo trmino la raza pobladora de estas comarcas.
Para nosotros, esta refusin de razas ser representada, no muy tarde, por
una poblacin morena, esbelta, de ojos negros, de mirada ardiente, de
movimientos giles, de notable belleza plstica, de despejada inteligencia,
valerosa y propia para soportar victoriosamente el influjo de los elementos
peculiares a la zona trrida (p. 467).

No sera exagerado el decir que tanto en la geografa fsica como en la descriptiva, en


la historia del descubrimiento y conquista de Antioquia, en el estudio sobre la fauna y la
flora, y en lo que se refiere al reino mineral, representan un cmulo de conocimientos
cientficos, muy poco comunes entre nosotros. Cuando escribi su obra no se haba devuelto
a Antioquia el territorio de Urab, que se le haba arrebatado con injusticia manifiesta, y
pensando en los intereses de su pueblo, habla de la importancia que traera como seguro
medio de engrandecimiento y riqueza, el camino que conduzca a los antioqueos hasta la
orilla del Atlntico.

De las lminas en que estn representadas las muestras de cermica, de tumbaga y de


oro, encontradas en las tumbas de los aborgenes, hay algunas interesantsimas,
especialmente las de oro, que nada tienen que ver con las que conocemos de los chibchas y
quimbayas, pues su aspecto tiene caracteres marcadamente egipcios.

Grande y meritoria la labor de haber escrito la Geografa y compendio histrico del


Estado de Antioquia . Muchas obras de consulta de historiadores y de gegrafos tuvo a la
mano Uribe ngel para escribir su libro, pero quiz podra decirse sin exagerar que en ellas
no se encuentra ese estilo del ilustre antioqueo lleno de sustancia y de sabor, en que la
erudicin no cansa y la abundancia de observaciones y la pasmosa facilidad de expresin,
atraen el nimo de manera irresistible y grata.

Ni sus artculos de costumbres, ni la relacin de sus viajes, ni la historia de la medicina


en Antioquia, ni las cartas sobre Medelln, publicadas en la Revista Literaria que diriga en
Bogot don Isidoro Laverde Amaya, ni las bibliografas que escribi, nada de eso tiene el
valor literario y cientfico de la Geografa y compendio histrico del Estado de Antioquia .
Larga fue su obra literaria, porque su espritu vivi siempre en fermentacin, como las
abejas de una colmena y su prosa fue el producto de una naturaleza en accin, meditada,
serena y elegante; pero su obra definitiva, la geografa y la historia de Antioquia, lo colocan
en el ms alto puesto entre los hombres ms importantes de nuestro pueblo y de Colombia
toda.

1887

En este ao se fund la Academia de Medicina de Medelln y el doctor Uribe ngel fue


elegido presidente de ella por unanimidad. En el cuerpo mdico de entonces haba clnicos y
cirujanos de gran competencia cientfica, pero el doctor Uribe era el maestro, el amigo, el
impulsor. No haba mdico joven a quien l no ayudara y sirviese como mecenas. Quiz por
la amistad que tuvo con nuestros padres en el viejo rincn de Remedios, nos trat siempre
como amigos, nos haca compartir a menudo la sal de su mesa, nos elega de manera
imprevista para que contestramos en su nombre el discurso que en alguno de sus
cumpleaos le dirigi uno de los representantes de Envigado; y todava recordamos con
emocin y con gratitud la carta que nos dirigi, ya enfermo, en momentos de supremo dolor
para nosotros.

Los almuerzos en casa del doctor Uribe tenan mucho de atractivo. Con frecuencia
asistan a ellos don Fidel Cano, el doctor Francisco Antonio Uribe, don Manuel Mara Bonis y
el doctor Luis Eduardo Villegas. La distinguidsima esposa del doctor Uribe ngel haca los
honores de la mesa. La conversacin versaba siempre sobre asuntos literarios e histricos,
sobre los viajes del doctor y amenizbase todo esto con ancdotas muy curiosas e
interesantes de la Colonia y de la Independencia. Como uno de los platos que ms le
interesaban a alguno de los invitados era el de los chicharrones, surga el inconveniente de
que el ltimo purista , como llam Sann Cano al doctor Villegas, poda criticar la palabra, el
doctor Bonis, con maliciosa gracia impeda la segura crtica adelantndose a decir: ah
vienen los torreznos, como llama el doctor Villegas los chicharrones.

La Academia de Medicina comenz la publicacin de los Anales , en los que aparecieron


estudios interesantsimos sobre medicina, ciruga y ciencias naturales. Apareci entonces
como escritor muy distinguido el doctor Rafael Prez, quien no obstante haber vivido
algunos aos en Pars, en donde se gradu de mdico, manejaba la lengua castellana con
grande agilidad y elegancia. Cuando en una sesin de la Academia ley El polvo , todos
comprendimos que aquello era la manifestacin de un hombre de letras. Al mismo tiempo
que le llegaban de Pars los ltimos libros de medicina, le venan tambin los de los literatos
y poetas de ese tiempo. Ilustrado, inteligente, simptico y generoso, en su figura y en sus
modales pareca un genuino parisiense. Fuimos unos de sus ntimos amigos y, por encima de
todo, sus admiradores ms sinceros. Cuando don Juan Valera publicaba las Cartas
americanas , Prez public en La Miscelnea de Medelln una carta dirigida a don Juan, en la
que le rectifica al ilustre espaol varios conceptos sobre Vctor Hugo. Esa epstola fue un
certero alfilerazo.

He aqu unos prrafos de la carta:

Excelentsimo seor don Juan Valera. En Europa 1

Muy seor mo:

Prologuista, de tiempo atrs viene usted haciendo mis delicias; en sus


Disertaciones aprend que sabe usted mil y mil cosas; lector de Pepita
Jimnez , me he quedado querindolo a usted mucho. As conocidos a medias,
no puede extraar usted que, para salir de un bochorno, le enderece esta
carta, a propsito de sus ltimos estudios sobre Vctor Hugo.

[...] Ea, s compungido! se lo confieso a usted todo. Y aun agrego que


entre todos los dems fenomenales disparates y desatinos que usted cita
y que no repetir yo porque todo ha de tener fin, como dice una amiga de
usted, solamente hallo uno que no intentar disputarle porque lo tengo
como un desafo al sentido comn y la decencia, una monstruosidad de
Aquelarres; es aquello de que El cielo estrellado es un esputo de Dios. Y
aqu s veo patente la imperdonable debilidad para juzgar a Vctor Hugo, de
la cual se acusa usted. Como traduccin, esputo me parece flojo; en la letra
c hay vocablo ms expresivo. Traduttore, tradditore , traductor, traidor: eso en
Italia; traductores como usted antes echan su capa sobre las desnudeces del
autor ebrio. En cambio hacen negra traicin a las conciencias justicieras que
demandan exponer la ajena llaga en plaza de la Grev, para caer sobre ella
con cauterio fulminante, escarmentar al tioso peln y librar al prjimo de los
riesgos de contagio.
Ese... esputo ya lo conoca yo, por las bascas que le produjo a algn
periodista paisano mo. Es verdad que por deferencia a nuestros delicados
estmagos, l no la tradujo, y que pensando que el francs, como el latn,
dans les mots breve lhonnetet , cit simplemente el texto:

... Lunivers toil est un crachat de Dieu.

La desgracia ma fue que, como usted, tambin yo he sido traductor... Y


ya que departimos como camaradas de oficio, hgame usted la gracia de
escuchar una de mis obras. Tropec un da con esta frase gabacha: ayant
ouvert le poulet parfum, Juliette, joyeuse et mue, le pressait sur son coeur,
le couvrait de baisers et le movillait de bien douces larmes. Era yo entonces
dichoso poseedor de un diccionario franco-espaol y espaol-francs,
porttil, encerrando todas las palabras de la lengua usual, segn las ltimas
ediciones de las academias, los trminos de la marina y qu s yo cuntas
cosas ms: un encanto, un talismn para sacar a uno de apuros. brete,
Ssamo! y he aqu mi traduccin hecha y derecha: Habiendo abierto el pollo
perfumado, Julieta gozosa y conmovida lo apretaba contra su corazn, lo
cubra de besos y lo baaba con dulcsimas lgrimas... Yo no entenda; me
pareca rareza como dice usted que el apetito de la volatera, por perfumada
que estuviese, provocara tamaos arrebatos en el alma de aquella joven
sentimental y vaporosa; pero, como no era crtico, no se me antoj exclamar:
Vlgame Dios! qu pesadilla! qu borrachera! Y vea usted, me alegro de no
haberlo sido (crtico); pues a poco llegu a saber, y esto es lo dramtico, que
poulet significa tambin billetito de enamorado ... Lo que fue de m, yo no lo
s, seor Valera; ni de mi diccionario tampoco; apenas ahora, merced al
Repertorio colombiano y peninsular , he venido a tener indicios probables de
su paradero.

Largos aos han pasado, y todava huyo de los diccionarios como los
gatos, propios para hacer caldo ( good for broth), huyen del agua caliente.
(Este refrn es del Quijote... s, seor! de un Quijote ingls, que es el que
ms me divierte; refinamientos de erudito blas. ) Ms por servirle a usted
qu mucho que yo me sacrifique! Si usted lo desea, por complacerlo a usted,
consiento en que abramos un Littr. Ser en la voz crachat.

CRACHAT... Populairement, non des plaques des grades suprieurs dans


les ordres de chevalerie.
Ils ont des titres, et je crois,
des crachats et mme des croix.
Beranger

Figurez-vous sur une estrade, un hombre tout brillant des crachats,


devant lui une table, et sur la table une urne.
Paul-Louis Courier. Littr , edicin de 1883.

[...] Popularmente nombre de las placas de grados superiores en las


rdenes de caballera. Ttulos tienen y creo que tambin placas y hasta
cruces . (Beranger)

Figuraos sobre un estrado a un hombre fulgurante de condecoraciones ,


ante l una mesa y encima de la mesa una urna. (Courier)

Embajador o ministro en pases de lengua francesa, cmo no ha odo


usted alabar con el trmino consagrado, la profusin de esputos que salpican
(si hay justicia en la tierra) las solapas de su uniforme diplomtico?

El firmamento estrellado es la Cruz de Honor, el Toison de Oro de Dios .

Vamos! seor Valera: confiese usted, autor de Apuntes que son


confesiones , confiese usted que la figura es bellsima y digna de aquel a quien
usted declara uno de los ms grandes poetas que ha habido en el mundo y el
mayor acaso de nuestro siglo, tan rico en grandes poetas.

Y confiseme, sobre todo, mi querido seor don Juan, confiseme que mi


diccionario est en poder de usted!

Medelln, 8 de octubre de 1887


Como la carta del doctor Prez no estaba firmada, don Juan la contest dirigindola a
un desconocido. El erudito, el amable don Juan con su delicioso estilo y con su gracia
inimitable, trat de explicar a su crtico porqu haba traducido la palabra crachat en la
forma en que lo haba hecho.

Claro que para un hombre de las condiciones de don Juan, no era difcil argumentar en
su favor, si se tienen en cuenta los recursos dialcticos a que poda apelar, en este caso
como en otros, dado como fue siempre a la controversia; pero tanta impresin produjo en el
autor de Las ilusiones del Dr. Faustino el alfilerazo, que varios aos despus nos pregunt
en Madrid, quin era el autor de la crtica y si haba seguido escribiendo sobre asuntos
literarios, porque a juzgar por la muestra que conozco, dijo, ese sujeto revela grandes
dotes como escritor erudito y elegante. Djele que era un mdico que por entretenimiento
haba escrito esas lneas y porque, educado en Pars en el tiempo en que Vctor Hugo era un
dolo, parecale que cualquier crtica que se hiciera a la obra del gran poeta francs, era
injusta y casi una profanacin.

Quin podra imaginarse lo que iba a suceder a los 50 aos de la muerte del gran
poeta! Sin entusiasmo, a juzgar por lo que decan algunos diarios de Pars, se record su
memoria con algunos actos literarios, pero fue especialmente la fiesta oficial, naturalmente
fra y ceremoniosa, la nica de alguna importancia. Pareca como si a la juventud francesa
no le impresionara ya la musa del autor de las Contemplaciones . Sabido es que Mallarm,
Moreas, Regnier, Verlaine, Rimbaud y otros hicieron la revolucin literaria en Francia que
an subsiste despus de 50 aos de iniciada, y comenz con aquel clebre manifiesto
firmado por Moreas, que dice:

Como todas las artes, la literatura evoluciona, evolucin cclica, con


cambios estrictamente determinados y que se complican con diversas
modificaciones causadas por el correr de los tiempos y por las mudanzas del
medio. Cada nueva faz evolutiva del arte corresponde exactamente a la
decrepitud senil y al inevitable fin de la escuela inmediatamente anterior. El
romanticismo, despus de haber tocado a rebato, despus de haber tenido
sus das de gloria y de batalla, perdi su fuerza y su gracia, abdic de sus
audacias heroicas y se volvi escptico, estrecho y... etctera.
Con motivo de las discusiones que ahora se suscitan en Francia sobre los nuevos
rumbos que debe seguir la inspiracin potica, hay quienes opinen que sta est en va de
renovarse por la intuicin metafsica. El poeta Jean de Bosschere afirma, por ejemplo, que
la poesa amable y cantante ha muerto, pero que queda lugar para una poesa que penetre
en las capas ms profundas de nuestra pobre condicin psquica y animal.

Pero como no pareca explicable, a pesar de las nuevas escuelas literarias que vinieron
a reemplazar al romanticismo, el desvo por la obra de Vctor Hugo, apareci hace poco un
estudio pstumo de Albert Thibaudet, en el que en forma elevada y excelente se hace el
elogio del gran poeta. Por esas pginas andan todas las desventuras, todos los dolores
morales, las cuitas amorosas, la volubilidad en sus ideas polticas y religiosas, la sombra
funesta de Saint Beuve al lado de sus triunfos, de sus glorias y de su genio.

Una singular casualidad ha hecho que a este emperador del estilo le haya
faltado un estilo de vida, salvo en el orden del amor.

En el mundo de los grandes poetas parece que la ecuacin personal de


Vctor Hugo no sea sino una desproporcin, por lo menos algo como una
distancia entre su genio y su persona.

Sera pueril el preguntarse si Hugo es o no el ms grande de los poetas


de la lengua, pero bien podra llamrsele en todo el sentido de la palabra, el
fenmeno ms grande de nuestra literatura.

Y no deja de ser una justa observacin la de Thibaudet, la de que si Vctor Hugo


hubiera muerto en 1860, en el destierro, dejando atrs su admirable obra potica, quiz no
tendra hoy enemigos, porque los veinticinco aos que vivi despus de 1860, fueron ms
bien para la fortuna de su nombre, que para la de su obra.

A pesar del estudio meditado y erudito de Thibaudet, fue sin duda Alejandro Dumas,
hijo, quien a los dos aos de muerto Vctor Hugo, profetiz con una aguda y certera visin
lo que habra de quedar viviendo de la obra potica del autor de la Leyenda de los siglos.
En el discurso de contestacin a Leconte de Lisle, en la Academia Francesa, dijo:

Y ahora qu suceder con esta obra inmensa, extraa, confusa,


inconexa, esplndida, hecha con los materiales ms duros, ms brillantes,
ms preciosos y ms frgiles? Suceder lo que acontece con todas las obras
del espritu humano. El tiempo no har excepcin de sta, como no la ha
hecho para con las otras. Respetar y afirmar lo que hay en ella de slido y
reducir a polvo lo que no tenga solidez. Todo lo que sea de pura sonoridad
se desvanecer en el aire. Lo que se ha hecho para el ruido, se ha hecho
para el viento ...Oigo decir que muchas piedras caern de este edificio
enorme, que algunas tiemblan ya entre las que se crean ms fijas. Es posible.
Es verdad.

Y volvamos a Uribe ngel. De 1887 hasta el ao en que dej ver el mundo exterior, l
presida todo: la Academia de Historia, la de Medicina, y las sociedades literarias. En los
actos pblicos de la universidad y de los colegios privados, all estaba su figura distinguida.
En el Colegio de don Miguel Jaramillo Choren, que por esos tiempos tena una gran
resonancia por los estudios serios que all se hacan, por la competencia de su director y de
los profesores, l, al entregar un premio, tomaba la palabra e improvisaba delicadas frases
de elogio al estudiante. El Liceo Antioqueo, La Tertulia Literaria, Envigado y Medelln,
celebraban siempre su cumpleaos. Era un espritu superior, indiscutible, siempre amable,
siempre benvolo, y tanto que llegaba hasta a ser exagerado en los elogios.

En esos das, la seora doa Mara Ignacia Arango de Llano diriga un colegio de
seoritas. Esa seora era algo singular en su sexo, por su grande inteligencia y su vasta
ilustracin. Nacida en un pueblo pequeo, cuna de Jos Mara Crdoba, nadie poda
explicarse cmo haba llegado esta mujer a adquirir tantos y tan variados conocimientos
cientficos y literarios. En gramtica castellana apenas si don Luciano Carvalho, Emiliano
Isaza y Luis Eduardo Villegas podan comprarsele. Asistimos una vez como invitados a uno
de los actos pblicos de ese colegio, en unin de Uribe ngel, Luis Eduardo Villegas y
Avelino Agudelo. Se trataba de un examen de gramtica, y los invitados iban escogiendo del
programa lo que les pareca ms importante y difcil. Las seoritas contestaban con tal
precisin y conocimiento de la materia, que el pblico aplauda sin cesar, y los
examinadores no ocultbamos nuestra admiracin. Todava recordamos que en ese examen
se trat sobre el relativo que , sobre las proposiciones, especialmente sobre la cuasi-refleja;
y se agregaba a esto lo que haban observado relativamente a estos asuntos, don Andrs
Bello, don Rufino Jos Cuervo y don Marco Fidel Surez. La seora Arango de Llano fue
objeto de una grande ovacin.
Al salir del local del colegio y cuando todos hablaban del examen, el doctor Rafael
Eleuterio Escobar, hombre muy celebrado en Medelln por sus frases agudas y raras, se
acerc al doctor Villegas y le dijo: A estas seoritas no les falt sino hablar de las bellezas
del neutro lo .

De 1876 a 1914 se public en Medelln la magnfica revista La Miscelnea , que fund


don Juan Jos Molina, y continu su hijo don Carlos, otro benemrito de las letras
antioqueas, que una a su carcter bondadoso y protector una clara inteligencia. Varios de
los jvenes que despus llegaron a ocupar posicin distinguida en la literatura, comenzaron
a mostrarse all, al lado de los de la vieja guardia , que fueron: Uribe ngel, Francisco de
Paula Muoz, Demetrio Viana, Juan Jos Botero, Fernando y Lucrecio Vlez, Ricardo Lpez,
Tulio y Pedro Nel Ospina, Juan A. Zuleta, Camilo Botero, Fidel Cano, Pedro Bravo el
primero que en Antioquia tradujo poesas de Goethe y otros. Puede decirse que en La
Miscelnea comenzaron su carrera literaria Carlos E. Restrepo, Jos Joaqun Hoyos,
presidente de La Tertulia Literaria y uno de los ms inteligentes hombres que hubo entonces
en Medelln y cuya muerte prematura lamentamos an todos sus amigos y admiradores; Juan
de Dios Vsquez, Carlos Enrique Lpez, Mariano Ospina Vsquez, Eladio Gnima, Eusebio
Robledo, Antonio Posada Hernndez, Samuel Velsquez, Jos A. Gaviria, Enrique W.
Fernndez, Eduardo Zuleta, Marco A. Ochoa, Sebastin Meja (Manuel Antolnez), Jos
Velsquez Garca, poeta y distinguido prosista hasta los das presentes, y Rafael Uribe
Uribe. Hay en La Miscelnea un artculo sobre Los decadentes, de Eusebio Robledo,
cuando era todava muy joven, que resulta un estudio crtico en defensa de la obra potica
de Guillermo Valencia, de admirable erudicin y de dialctica fina como la de un maestro.
Sebastin Meja, de gallarda figura, era un carcter de singular entereza y de una
independencia rara en sus apreciaciones literarias en esa poca.

Teodomiro Isaza, admirado y querido por todos sus condiscpulos y amigos, era,
adems de una grande inteligencia, un orador notabilsimo.

Rafael Uribe Uribe, que haba iniciado su carrera militar en la batalla de Los Chancos,
comenz su vida literaria en 1886, con un libro titulado Diccionario de galicismos,
provincialismos y correcciones de lenguaje , que no obstante el tener observaciones
notables, fue duramente criticado por don Rafael Pombo y don Marco A. Ochoa. En La
Miscelnea public unos artculos titulados Filosofa sin cartera, y en varios de los
pensamientos que dej all escritos se revela su carcter:

Para llegar a un fin, basta aspirar a l con todas sus fuerzas, porque el
deseo no es sino la expresin de las necesidades de la naturaleza.
La vida consiste nicamente en una constante tensin ms o menos
enrgica.
Tratemos de ser nobles como los griegos, y enrgicos como los romanos.

Escribi tambin entonces unos artculos en contestacin a un crtico impertinente,


que fueron muy ledos y admirados, aun cuando se enfrent nada menos que con Francisco
de Paula Muoz. Abandon la literatura, y tom otros rumbos: parlamentario, periodista de
oposicin, revolucionario y diplomtico. Inteligente, valeroso, enrgico y de rgidas
costumbres, lleg con facilidad a la cumbre de los dirigentes. Estricto en todos sus actos,
como lo fueron sus antepasados, no era hombre que cediera una lnea en sus ideas y
propsitos. Despertaba odios y entusiasmos, como sucede con todos los dominadores; y
fueron tan mltiples y tan meritorios los servicios que prest a la patria, que dej en
nuestra historia una huella que no borrarn los tiempos, como no se ha borrado en
Antioquia el recuerdo de su abuelo, don Heraclio Uribe, ni la de su to, el eminente mdico
doctor Juan Crisstomo Uribe, jefe del partido conservador, al que ofrend su vida en el
campo de batalla. Esta familia de patricios, de genio marcial muchos de ellos, ha dado a la
repblica ingenieros, letrados, fundadores de pueblos, magistrados y hasta telogos.

Antes y algunos aos despus de la muerte del doctor Uribe ngel la literatura de
Antioquia fue de un movimiento intenso, como quiz no se ha visto en ningn periodo de su
historia: La Miscelnea , El Repertorio , revista literaria que dirigan Luis de Greiff y Horacio
Rodrguez; La Bohemia Alegre , de Antonio Jos Montoya y Federico Carlos Henao; Alpha , de
Antonio J. Cano, que desde muy joven hasta hoy ha sido uno de los ms notables y
desinteresados periodistas; Lectura y Arte y El Montas .

En El Repertorio y dems revistas mencionadas aparecieron los primeros escritos


literarios de Efe Gmez, de fama nacional hoy; de Gabriel Latorre, prosista y poeta,
traductor de poesas de DAnnunzio, y de refinada cultura social e intelectual. Antonio Mara
Restrepo Cadavid (Abel Farina) poeta notable y traductor de varias poesas de Edgar
Allan Poe; Jaramillo Medina, laureado en un concurso literario, muri muy joven y fue
poeta muy notable; Antonio J. Cano, el poeta de los magnficos Madrigales ; Antonio Jos
Montoya, quien en la Universidad de Antioquia se hizo notar como estudiante muy
inteligente y de espritu crtico. Tuvo su hora de popularidad como prosista correcto y
ameno, pero como abogado y poltico despus, abandon el cultivo de las letras; Alfonso
Castro, uno de los ms fecundos escritores entre los de su edad, comenz a escribir al
mismo tiempo que estudiaba medicina. Como cirujano y mdico y como escritor, ha estado
entre los de primera lnea. Novelas, artculos de costumbres, ejercicio activo de su
profesin, y a veces hasta mezclado en la poltica, puede decirse que no ha tenido en
reposo su cerebro. Jess Mara Trespalacios, poeta jocoso unas veces y sentimental otras.
Jess del Corral, despus de sus primeros ensayos literarios, lleg a ocupar uno de los ms
altos puestos como cuentista. El ornitorrinco y Que pase el aserrador , son piezas literarias
que perdurarn en nuestra literatura. Saturnino Restrepo, prosista de elevados conceptos,
inteligente, ilustrado y suave en la conversacin y en el trato, abandon la literatura hace
muchos aos por la carrera diplomtica. Len de Greiff: desde que comenz a publicar sus
primeras poesas fue un incomprendido. Y era natural. Nada tena que ver su espritu con el
de Fray Luis de Len ni con el de Lope de Vega ni con Caldern de la Barca. Su inspiracin
potica le viene de otras fuentes.

Sabido es que el simbolismo francs tuvo su origen en la msica de Wagner y en la


filosofa de Schopenhauer. El mundo exterior no existe para los simbolistas sino como
smbolo del mundo de las ideas. En el simbolismo dice Edouard Girardin todo tiende
hacia la vida interior; pero esta vida interior que los clsicos buscaban en la direccin de lo
que ellos llamaban la razn, los simbolistas la buscan en la del inconsciente. Len de Greiff
es de origen alemn y sueco. Al apellido De Greiff le sigue el de Hausler. Es un caso de
atavismo literario. De ah su poesa simblica de su vida interior y musical.

En la poca a que nos estamos refiriendo aparecieron Frutos de mi tierra , de Toms


Carrasquilla; Tierra virgen , de Eduardo Zuleta; Madre y Al pie del Ruiz , de Samuel Velsquez;
Ernesto , de Jos A. Gaviria; y poco despus, Sol e Inocencia , de Francisco de Paula Rendn;
Kundry , de Gabriel Latorre, y Sangre conquistadora , de Roberto Botero Saldarriaga.

Antes de estos hechos que estamos rememorando, dirigi don Isidoro Isaza un
peridico literario titulado El Oasis , en el que aparecieron los primeros artculos de los
literatos que despus figuraron en la Antioquia literaria , y fue uno de los ms grandes
servicios que prest el seor Isaza a las letras antioqueas.

En las revistas literarias a que nos hemos referido y especialmente en La Miscelnea se


publicaban tambin poesas y artculos de Max Grillo, Jos Asuncin Silva, Evaristo Rivas,
Manuel Uribe Velsquez, Julio Flrez, Eduardo Posada, Diego Uribe y de otros literatos de la
capital, lo mismo que de autores extranjeros, como Jules Lemaitre, Paul Bourget, Treverret,
Turgueniev, Palacio Valds, Pardo Bazn, Pereda y otros.

Actualmente la inspiracin potica en Antioquia cuenta con representantes muy


notables y a pesar de las distintas escuelas literarias a que pertenecen, cada uno de ellos
aparece grande en su lnea. Len de Greiff, Barba Jacob, Roberto Jaramillo Arango (pbro.),
Antonio J. Cano y Ciro Menda. Muy discutidos algunos de ellos, pero tienen muchos
admiradores en Antioquia y en la capital de la repblica.

Los antioqueos que vivan en Bogot contribuan igualmente a ilustrar el nombre de


Antioquia: el ilustrsimo seor arzobispo Arbelez, prelado eminente que reconoci la
poltica justa y tolerante del presidente Murillo Toro y encabez con ste en la fiesta cvica
del 20 de julio de 1872 el desfile en honor de los prceres; Emiliano Restrepo, distinguido
jurisconsulto y uno de los primeros que llamaron la atencin sobre las riquezas de los llanos
orientales, y aconsej su colonizacin. Con Juan Esteban Zamarra, otro ilustre antioqueo,
hizo la defensa del general Mosquera por la dictadura del ao de 1867, ante el Senado de
la Repblica; Marco Fidel Surez, laureado de la Academia Colombiana de la Lengua por su
estudio sobre la obra de don Andrs Bello, escriba artculos filosficos y de crtica en el
Repertorio Colombiano , y en los ltimos aos de su vida lleg a la cumbre con los famosos
Sueos que quedan en la historia como una de las obras maestras de la literatura
suramericana; Jos Ignacio Escobar era ya, por sus condiciones intelectuales, una gran
figura nacional; Juan de Dios Carrasquilla, hijo de antioqueos, por sus mltiples trabajos
cientficos era considerado como sabio autntico; Jess Mara Arteaga, abogado muy
distinguido; Aureliano Posada y Jos Vicente Uribe, mdicos eminentes, profesores en la
Facultad Nacional de Medicina; Baltasar Botero Uribe y Luis Mara Isaza representaban a
Antioquia, como magistrados inteligentes y rectos, en la Corte Suprema de Justicia, como lo
haba sido antes Juan Esteban Zamarra; Vicente Restrepo y su hijo Ernesto figuraban como
distinguidos historiadores; don Pedro Bravo, polglota y matemtico insigne, lleg a ser
Ministro del Tesoro; don Juan Pablo Restrepo, en el Consejo de Estado, era considerado por
sus colegas, entre ellos don Miguel A. Caro, como uno de los ms esclarecidos juristas y
era, adems, un hombre de excelsas virtudes privadas; Juan A. Zuleta, periodista, director
de La Nacin y de La poca ; Santiago Ospina comenzaba su brillante carrera profesional
como abogado distinguido; Ricardo Ochoa, que lleg a ocupar el puesto de Procurador de la
Repblica; Hiplito Gonzlez Uribe, sobrino del doctor Uribe ngel, haba alcanzado una alta
reputacin como mdico cirujano; Enrique W. Fernndez comenzaba a hacerse popular como
poeta; Antonio Jos Cadavid, por su ilustracin y su honorabilidad lleg a ser Ministro del
Tesoro y Rector de la Facultad Nacional de Jurisprudencia y Ciencias Polticas; Eduardo
Restrepo Senz, hijo de antioqueo, por sus conocimientos jurdicos y por su inteligencia
comenz a figurar en la poltica y ha sido Ministro de Relaciones Exteriores, Enviado
Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Colombia en el Per, hered de su abuelo, el
ilustre don Jos Manuel Restrepo, la tendencia hacia los estudios histricos, y ha sido uno
de los ms distinguidos miembros de la Academia Colombiana de Historia; Eduardo Posada,
dos veces laureado por sus estudios histricos, ha actuado en la poltica como Gobernador
del Tolima, ha publicado varios libros interesantes sobre historia y literatura; Laureano
Garca Ortiz comenz a hacerse notar por su clara inteligencia, en la Escuela Normal que
dirigan en Medelln Christian Siegert y Gustavo Bothe, y como estudiante de la Universidad
Nacional tuvo el alto honor de alcanzar el laurel que se discierne a los elegidos entre los
primeros (en su brillante carrera literaria y poltica ha llegado a ser Ministro de Relaciones
Exteriores, diplomtico de la Repblica en el Brasil, Chile y el Per, periodista y miembro de
las academias de Historia y de la Lengua); Emiliano Isaza era ya miembro de la Academia
Colombiana de la Lengua y por su texto de Gramtica castellana se enseaba el idioma en
varios colegios, no slo en Colombia, sino tambin en otros pases de habla espaola; fue
Ministro plenipotenciario de la Repblica en el Ecuador y Ministro de Instruccin Pblica;
Antonio Jos Restrepo y Juancho Uribe, arqueros de la oposicin al gobierno, escriban
pginas incisivas, originales y castizas, y amenizaban la lucha poltica con la publicacin de
una revista literaria titulada La Siesta .

Apareci pocos aos despus en el Parlamento Rafael Uribe Uribe, como representante
del partido liberal. Con entereza y con elocuencia cumpli con el deber que le asignaron sus
copartidarios, y de estas condiciones y de su dignidad personal, grave y decorosa, surgi el
caudillo. Rufino Gutirrez, periodista, historiador y poltico; Martn Restrepo Meja,
distinguido hombre de letras, miembro de las academias de Historia y de la Lengua; Rafael
Tamayo, hijo de antioqueo, laureado por su magnfica oda Al trabajo ; Baldomero Sann
Cano se hizo conocer por sus escritos crticos sobre las poesas de Nez, sobre la obra
literaria de Caicedo Rojas, de Maeterlinck y otros; por su vasta ilustracin, por su
conocimiento de lenguas extranjeras y de las obras de literatos y filsofos alemanes y
noruegos, lleg a ser el orientador en esas disciplinas literarias de varios jvenes
intelectuales de la capital. El magisterio le viene a Sann de ascendencia familiar. Desde
1830 ya don Jos Mara y don Manuel Sann enseaban por el sistema lancasteriano en
Rionegro y San Vicente. Son muchos los miembros de esta familia que han contribuido a la
cultura de Antioquia, y algunos tan notables como su hermana Evangelina y don Julio Sann,
su prximo pariente. Sann Cano vive siempre al tanto de todas las nuevas formas de la
actividad intelectual, y contina teniendo discpulos y admiradores.

Juan C. Ramrez, que escriba poesa como Niobe, diriga batallas como general;
Dionisio Meja, Gerente del Banco de Colombia; Antonio Jos Uribe y Esteban Jaramillo, al
terminar sus estudios en Derecho, entraron a ser ministros, de relaciones el uno y de
gobierno el otro; Jos Luis Fonnegra y Paulino Flrez, mdicos distinguidos; Bernardo
Escobar desempe puestos muy importantes en el gobierno; inteligente, ilustrado y
simptico.

Y mientras stos se dedicaban en la capital a tareas literarias y cientficas, otros


antioqueos y sus descendientes se ocupaban en labores agrcolas y comerciales; y no slo
en Cundinamarca, sino que muchos de ellos extendan sus actividades al Tolima y al Cauca,
como los Senz, los Montoyas, los Echeverris, los Gavirias, los Restrepos, los Uribes, los
Londoos, los Williamson, los Posadas Marcelino y Agustn; Alejandro Arango
Barrientos, Antonio ngel y su hijo Manuel Antonio; Guillermo Escobar y sus hermanos
Melitn y Aparicio; los Lorenzanas; los Martnez, los Toros; Jos Mara Gmez; los Mejas;
Francisco Ospina, Ignacio A. Ortiz, Benedicto Gonzlez, don Wenceslao Pizano y sus hijos;
Ramn del Corral y los Vsquez, de Envigado, fundadores de haciendas en los llanos
orientales, con titnicos esfuerzos, y despus otras en Cundinamarca; Juan Clmaco
Arbelez; Leonidas Posada Gaviria; Juan Mara Fonnegra; y Pepe Sierra, el hombre de las
grandes energas y de los grandes negocios, que dej al morir la fortuna personal ms
grande que ha habido en Colombia.
LTIMOS AOS

Naci Uribe ngel en Envigado, en 1822, cuando an la instruccin pblica en Antioquia


estaba en deplorable atraso. Y era natural. Apenas comenzaba la independencia de la Nueva
Granada, y los gobernadores de la colonia, en su mayor parte, haban sido hombres opacos
sin importancia alguna, si se excepta a Silvestre Snchez, el nico Gobernador de
condiciones administrativas que dej en sus relaciones de mando, datos y advertencias que
hoy mismo nos sorprenden; y hay que recordar adems a don Cayetano Buelta Lorenzana,
que se mostr prudente y benvolo durante la revolucin de los comuneros de Guarne y
Quebradaseca. Gaspar de Rodas, a quien el gobierno espaol le deba la pacificacin del
territorio, lo consideran los historiadores como gobernante de dotes administrativas, y hasta
hay quienes lo consideren como benvolo con los indios, no obstante que fue cruel con ellos
como lo fueron otros conquistadores.

A pesar del atraso de Antioquia, en 1822 ya figuraban como hombres muy notables
Francisco Antonio Zea, Jos Flix de Restrepo, los doctores De la Calle, Alejandro Vlez, don
Jos Manuel Restrepo, don Jos Antonio Gmez, primer presidente constitucional de la
Provincia, y el valeroso dictador don Juan del Corral. Haba comenzado tambin la gloria
militar de Jos Mara Crdoba, que culmin en Ayacucho; y los nombres de Atanasio Girardot
y Liborio Meja honraban ya las pginas de nuestra historia.

En cartas al Director de la Revista Literaria , que era don Isidoro Laverde Amaya, habla
el doctor Uribe ngel de cmo haba comenzado la instruccin pblica en 1680 con el
maestro Pedro de Castro, hasta la Universidad. Interesante desde luego la labor de Uribe
ngel en este asunto; pero despus vinieron Julio Csar Garca y Emilio Robledo, hombres de
una grande importancia literaria, y publicaron los estudios ms completos y definitivos sobre
el desarrollo de la instruccin pblica en Antioquia. Esas son las fuentes que deben
consultarse para evitar errores y omisiones y para saber con exactitud el verdadero

desarrollo de la cultura en el pueblo antioqueo 2 .

Uribe ngel ejerci la profesin de medicina durante muchos aos. Era un clnico y con
su mirada penetrante alcanzaba a hacer el diagnstico con prontitud y sin vacilaciones; pero
al lado de esta cualidad en un verdadero mdico, tena para con el enfermo cierta apostlica
amabilidad que lo que no curaba la droga lo curaba la sugestin. Su figura elegante, su
carcter bondadoso, sus modales sociales, su conversacin instructiva, su desinters
profesional, todo eso haca de ese hombre algo singular de irresistible atraccin. En sus
ltimos aos, ya ciego y enfermo, se esforzaba por ser siempre el padre espiritual de sus
amigos.

Asistimos a los das dolorosos en que ese cerebro privilegiado comenzaba a


reblandecerse. Viva unas veces en ultratumba y crea ver habitantes en el planeta Marte;
volva a la tierra otras veces y hablaba de sus viajes, de los que tena gratos recuerdos y
aconsejaba hacerlos como medio seguro de perfeccin y serenidad en el criterio. Cuando
nos despedamos de l sentamos que esas manos que tantas veces habamos estrechado
con emocin y con cario iban a helarse pronto. Sentamos como si algo fuera a fenecer en
nosotros y cuando lleg la hora irremediable y suprema de la muerte el pueblo entero lo
llor porque todos eran hijos de su espritu.

Alguna vez, visitando el cementerio de Montmartre, dimos con la tumba del sabio Andr
Marie Ampre y en ella lemos este epitafio, que bien pudiera ponerse sobre la de Uribe
ngel:

Il ajouta aux connaissances humaines. Il aima lhumanit et fut simple et


grand.

ENRIQUE DE LA CASA

LA NOVELA ANTIOQUEA

A Federico de Ons,
nuestro amigo en la adversidad, por su abnegacin a favor de los intelectuales
espaoles ausentes de la patria, con cario y admiracin.
PRLOGO A LA EDICIN DE 1942

A las literaturas hispanoamericanas, que nos son, desde luego, muy conocidas, tanto
por nuestros estudios como por nuestros largos aos de permanencia en diferentes partes
de la Amrica de habla espaola, hemos ya demostrado nuestra especial atencin cuando,
para popularizarlas en los Estados Unidos, publicamos durante 1935 y 1936, a nuestras
propias expensas y sin nimo de beneficio o de lucro, la revista literaria semanal Gaceta de
California , editada en Los ngeles. Pero como ello no obstante, cuando de investigaciones
cientficas y profundas se trata, es en la literatura de la propia Espaa donde se halla para
nosotros el mayor inters y las mayores posibilidades de encontrar asuntos de importancia,
hemos de considerar a la literatura hispanoamericana slo como una extensin de aqulla,
pues sus races estn en nuestro siglo XVI y en mil aos de cultura espaola, de la cual un
escritor americano no puede prescindir ms que dejando de escribir en castellano, siendo
imposible romper con un pasado o con una cultura anterior cuando hay tal continuidad y de
calidad tan potente, y aunque esa cultura pudiera s perecer, esto no habr de suceder
mientras se hable castellano en Amrica y mientras los americanos no retrocedan a una
barbarie de donde comenzar de nuevo y aun as es probable que la nueva civilizacin que
hubiera de surgir no dejase ms tarde de encontrar sus renacentistas; a pesar de ello,
nuestro objeto es seguir y observar a quienes quisieran marcar una ruta literaria y
lingstica de desviacin o de desconocimiento de Espaa, pero convencidos de que si hay
en ellos propsito, aun siendo mantenido con tesn, ese propsito es un imposible.

Esto se ve, ms que en ninguna otra, en la literatura antioquea que nos servir de
ejemplo, pues hemos vivido dos aos en el ambiente de las novelas antioqueas, conocemos
sus aes y sus misias y sus cachacos y sus manos , y reconstruimos fcilmente sus acentos
cuando leemos su peculiar lenguaje. Y quizs tambin los de los autores; los comprendemos
y tenemos patente nocin de la intencin con que escriben, pues se transparenta hasta
cierto punto en sus obras y creemos que merecen ser estudiadas por espritus que estn
fuera del ambiente y con una independencia que no les es dada a sus paisanos, ms atentos
a lo que han odo rumorear sobre los autores que a lo que leen en sus escritos.
Este estudio tiene por objeto la novela costumbrista y regional antioquea,
relacionndola con la colombiana en general, pero sin analizarlas detalladamente, o sea tan
slo enunciando su significado y el de sus autores dentro del movimiento novelstico
colombiano.

Hemos de tratar estos temas teniendo en cuenta muchos de nuestros recuerdos, tanto
de nuestra estancia en Colombia como aquellos de nuestras conversaciones y conocimientos
sedimentados en el transcurso de los doce aos que hace que comenzamos a interesarnos
en este asunto.

Fin principal nuestro, es analizar el regionalismo literario de Toms Carrasquilla, como


figura central del movimiento costumbrista y regionalista antioqueo, considerando sus
libros en relacin a la realidad antioquea de la naturaleza, de la vida, de las costumbres y
de los modos de ser en Antioquia y con respecto a los dems autores de su gnero.

I.
ANTIOQUIA

No es solamente Antioquia la regin que queda limitada administrativamente en el hoy


llamado departamento de este nombre en Colombia. Hay que considerar como Antioquia
gran parte de los territorios que estn al sur de este departamento y hacia el occidente en
las vertientes del Atrato, que componan en el siglo XVI la llamada Provincia de Antioquia. A
principios del siglo XVIII, aunque gran parte de la poblacin estaba acumulada en el Valle
del Cauca y en las laderas de las montaas cuyas aguas a l descienden desde la
desembocadura del ro Espritu Santo hasta la boca del ro San Juan. Ya en 1760, dice

Mariano Ospina, 1 el territorio antioqueo encerraba las ciudades y poblaciones de


Manizales, Neira, Aranzazu, Filadelfia, Salamina, Pcora, Aguadas, Nario, Sonsn,
Pensilvania, Nuevacaramanta, Valparaso, Tmesis, Jeric, Jardn, Andes, Bolvar, Concordia,
Urrao, Frontino, Dabeiba, Caasgordas, Yarumal, Angostura, Campamento, Carolina, San
Andrs, Anor, Zea, Amalfi, San Roque, San Rafael, Canoas, San Carlos, Guatap, Vahos,
Cocorn, San Luis, Santuario, Carmen, Puerto Berro, Abejorral, La Ceja, Santa Brbara, El
Retiro, Fredonia, Amag, Titirib, Heliconia, Ebjico, Giraldo, Ituango, Belmira, Don Matas,
Santo Domingo, Concepcin, San Vicente, Guarne y otros pueblos, y por lo tanto todava
comprenda a los actuales departamentos del Valle y de Caldas.

A base del hecho histrico de la gran Antioquia, hemos de considerar la cuestin, pues
tiene aun mayor sentido al hablar de regionalismo literario.

A la llegada de los conquistadores espaoles a esta regin, unos desde el Per y


Popayn, otros procedentes del norte, encontraron la comarca cubierta de denssimas
selvas, donde vivan tribus indgenas en un estado de completa barbarie, sin ninguna clase
de civilizacin, entre las cuales las haba hasta antropfagas y todas rudamente atrasadas,
siendo las menos salvajes las que se encontraban hacia la entonces llamada Provincia de

Quimbayas. 2

En las mesetas destempladas de Santa Rosa, Rionegro y Manzanilla ya casi no se


hallaban vestigios de poblacin indgena, y despus de la independencia, poco a poco,
fueron disminuyendo todos estos restos de pobladores indios, hasta el punto de que hoy
da, despus de las guerras civiles de la Colombia independiente, se puede decir que han
desaparecido por completo de entre los elementos que hoy forman la raza antioquea.

Para corroborar esta afirmacin, y al mismo tiempo explicar la existencia de una raza
antioquea distinta de la colombiana, same dado citar el testimonio de Antonio Gmez
Restrepo, quien dice que en Antioquia

haba una raza que se distingue de todas las dems de Colombia por su
energa y viveza de comprensin; por la gracia del lenguaje popular y la
malicia de su observacin; por la abundancia de tipos curiosos y originales de
todas las capas sociales, que no estn divididas por grandes distancias, antes
bien se acercan y hermanan constantemente, pues no hay all indgenas, y el
pueblo antioqueo ofrece el mismo tipo fsico y las mismas condiciones de
carcter, as entre los ricos como entre los aldeanos; es un todo homogneo y

compacto. 3
Estas expresiones de Gmez Restrepo apoyan nuestra propia conviccin respecto a la
personalidad del pueblo antioqueo, a sus caracteres privativos y diferentes del resto de
Colombia, a la fuerte complexin fsica y moral de los hijos de esas montaas y a las
relevantes condiciones que tienen sobre muchos otros descendientes de Espaa en Amrica.
Ello nos ha hecho apreciar el inters del estudio de la literatura antioquea como netamente
diferenciada de la del resto de Colombia.

Puede decirse que ideolgicamente los antioqueos han estado siempre separados de
la parte del pas que gira alrededor de Bogot. Su visin de la vida es ms dinmica y su
pensamiento, y hasta su inclinacin religiosa y filosfica, estn asentadas sobre muy
distintas bases de aquellas que han formado la idiosincrasia bogotana. Es posible apreciar
esto en la trayectoria histrico poltica de Antioquia que tiene especial significacin y
representa el avance en las ideas y en depuracin de sentimientos. Antioquia es paladina de
todo progreso, distinguindose desde los momentos de la independencia por la manera
como la llev a cabo y los antioqueos fueron los primeros que, a pesar de ser quienes, por

su carcter de mineros, econmicamente la necesitaban ms, abolieron la esclavitud. 4


Adems Antioquia hereda la civilizacin muy espaola de Popayn.

Todos estos caracteres, unidos a la limpieza de sangre en la regin, 5 me han inclinado


a considerar la literatura antioquea, que recoge todas las ideologas y sentimientos
peculiares de esta comarca, como una literatura regional ms propiamente espaola todava

que colombiana. 6 Pero no desconocemos que la unin poltica con Colombia durante tantos
aos haya dejado de constituirle bastantes vnculos con Bogot, que erigida en Atenas
americana, ha, sin embargo, desconsiderado siempre los elementos culturales antioqueos,
no obstante que a sus caractersticas ms enrgicas y marcadas unen los estimables valores

morales de su estirpe. 7

Las grandes virtudes de los antioqueos han sido forjadas durante la poca colonial.

Ospina 8 dice que la vida era en 1760 de gran sencillez, una vida regular; no se conocan
lujos de ninguna clase, no porque no se pudiesen tener, sino porque la virtud y el orden se
sobreponan y nunca los ingresos de las familias eran sobrepasados por los gastos, con lo
cual quedaba un excedente que se dedicaba a fomentar la prosperidad de los negocios.
Todos los matrimonios formaban familia numerosa, de manera que no haba capitales
acumulados, nadie era muy pobre y exista un bienestar general.

Son muy curiosos los elogios que hace Ospina de la administracin colonial espaola, a

lo largo de su obra, 9 y con esa patriarcal tutela naturalmente respetada, sin necesidad de
coacciones de ninguna clase se pudo conseguir para Antioquia un grado elevado de
moralidad, de instruccin y de bienestar, que en parte desapareci durante las guerras
civiles posteriores a la independencia. Las fiestas y los recreos durante la poca colonial
eran puramente religiosos y conformbanse a la moral de la Iglesia catlica. Las leyes
respetaban todos los derechos y propiedades individuales, la ley penal no era sino
secundaria, porque secundaria era su necesidad; la moral religiosa impuesta por la Iglesia
bastaba a contener los delitos. El culto catlico preceda a cualquier trabajo o cualquier
negocio serio, los espectculos pblicos eran solamente accesorios a las ceremonias
religiosas. La autoridad paterna era acatada siempre. Se observaban los juramentos y la
palabra dada tena un cumplimiento exacto. No exista la aficin alcohlica, modernamente
desarrollada. Los crmenes eran muy raros, as como los suicidios. No haba veneno poltico
que, como ahora, dividiese las familias, enconase unas regiones contra otras o disturbase la
vida privada. Ospina aade: la sencillez de la vida no conoca las separaciones que hoy
abundan en los matrimonios de simpata por las exageraciones de lujo, los nios eran
criados de manera conforme a los imperativos de la vida, las madres cuidaban a sus hijos

sin mdicos charlatanes que las excusasen de ese deber, como hacen hoy da. 10

Todo esto cuenta, porque en el Medelln de hoy, parece que no hay la amable paz que
antes fue premio a virtudes desconocidas por la vida moderna.

Claro que en cambio faltaba el alimento espiritual de los libros, pues si bien algunos
pudieran haber pervertido, tampoco se encontraban muchos de los que pudieran haber
instruido.

El clero era el que alcanzaba ms medios de estudio y cultura, que especialmente


posea aqul que vena de Espaa.

La minera tan importante en esa regin no aplicaba procedimientos adecuados todava,


ni tiles modernos, slo despus algn extranjero se atrevi a importar alguna maquinaria
medio moderna.
Se cultivaba el cacao, no se conoca el tabaco ni el caf, tampoco se cultivaba la patata
ni el arroz; a estas fculas las sustitua el pltano, que todava sigue siendo la base de
alimentacin del pueblo. S se cultivaba la caa de azcar, pero, claro est, que en los
trapiches se empleaba slo fuerza animal.

El espritu de igualdad predominaba y, atvicamente, se conserva todava alguno en los


antioqueos; all el hombre blanco, fuese labrador, minero, con cultura o sin ella, no se
crea inferior a los ricos o a los sabios, que trataba de igual a igual y al mismo nivel.

Vida arcadiana, sencillez en la comida, en la ropa y en los muebles, y costumbre de


ocuparse siempre tilmente, los hombres como las mujeres y los nios, que as, cooperaban,
de la misma manera, a la vida patriarcal, contribuyendo al progreso y a la riqueza.

Los hombres que perdan sus fortunas no se crean por ello disminuidos, aunque
tomaban, sin vacilar, los oficios ms humildes para alimentar a su familia, sin que por ello
renunciasen a su calidad de hidalgos, si lo eran, o a sus pretensiones de nobleza, que no
estimaban decada por vivir de su trabajo manual. En el deseo de trabajar no haba morbo
de enriquecimiento, sino amor por la ocupacin y un generoso sentido del deber.

Dice Ospina: no vivan los antioqueos en aquel entonces (como tal vez sucede hoy)
atormentados por un afn dominador e intolerante que no da tregua ni descanso al nimo,
que excluye todo otro pensamiento y que, si hace crecer la riqueza, hace descuidar otras

atenciones no menos importantes. 11 Ospina piensa que no son la riqueza, ni la ciencia, ni


el bullicio y los espec-tculos de la poblacin acumulada, ni la agitacin poltica ni las
pueriles veleidades del lujo y de la moda lo que produce la dicha de un pueblo o de un
individuo; son la paz del alma, la confianza en la seguridad, la satisfaccin de la propia

situacin, la esperanza en lo futuro y la ausencia de todo lo que inquieta y alarma. 12

Los antioqueos son llamados en Bogot los andaluces de Colombia, aunque tienen,

creemos nosotros, 13 poca sangre de esta procedencia, como lo prueba que la mayor parte
de sus apellidos son de origen vasco. Sus cualidades dinmicas ms parecen inherentes a
los segundos que a los primeros. Otros apellidos muy corrientes en Antioquia, como el de
Restrepo, suenan a procedencia asturiana. Otra familia importante all, la de los Vlez, es
montaesa. Con este origen vasco cantbrico, se comprende que hayan ido muchas gentes a
establecerse en las montaas antioqueas, que les recuerdan las propias y sus trabajos,
puesto que la minera era su ocupacin tradicional.

De este pas, siempre poco poblado de indgenas, han desaparecido ltimamente casi
todos sus vestigios, as como tambin los negros, que al abolirse la esclavitud, emigraron,
aunque algunos queden en las minas, y por lo tanto conservan los antioqueos su sangre
espaola con bastante pureza, pues no han penetrado all extranjeros en cantidad.

No es, a nuestro parecer, el vivir antioqueo hoy, a pesar de sus crticos, sino una feliz
transformacin a la vida moderna, de las virtudes y de los sentimientos que se formaron en
el crisol de la Colonia.

En cuanto a la vida cultural, se han abierto amplios caminos, que fueron en su principio
filosfico-polticos y religiosos, con arreglo a los modos imperantes en Amrica a principios
del siglo XIX. Ms tarde, al despertar a la razn los cerebros cultivados, hallan la necesidad
espiritual de otros derroteros ms nuevos del libre pensar y de cambios sociales,
especialmente contra el oscurantismo catlico, que no ha dejado de reaccionar fuertemente
y ha tenido tan recios baluartes como los que se le han opuesto. Estos ltimos subsisten
hoy, aunque penetrados de tolerancia y de complaciente deseo de armona y mirando
muchos la cuestin con una amable simpata, reconociendo un valor prctico a la religin,
pero con un burln escepticismo, tanto respecto a sus esencias como con relacin al
elemento humano encargado de mantenerlas.

El exceso de catolicismo o de cualquier otra religin, cuando entra en contacto


estrecho con la vida cotidiana, sufre de hacerse familiar y de no encontrar un respeto para
todo aquello que tocamos tan de cerca y que tenemos a la mano. Podemos decir que el
respeto que se siente por la religin est disminuido en la misma proporcin que el del
sacristn por los santos que manosea diariamente. La religin pierde su solemnidad al
entrar en todos los actos de la vida menuda, al tener cada familia uno o ms de sus
ministros entre allegados y no poder ver en ellos perfecciones sobrenaturales, cuando
entremezclan los recuerdos de la infancia, a la idea de ser actual, sin haber visto un cambio
sensible en sus caracteres.

Por eso, el clero al dejar de ser importado de Espaa ha perdido de su prestigio y es


para el escritor realista buena fuente de impresiones, y lo juzga tanto para sealar defectos
como para elogiar virtudes excepcionales que subrayan ms aqullas. Pero si leemos ligeros
y alegres vituperios en la prosa de escritores antioqueos como Carrasquilla, y aun motivos
de irnica irreligiosidad, no nos da pbulo por ello para estimar el clero antioqueo inferior
a otros. Bien al contrario, me ha parecido siempre observar en las novelas antioqueas
buenos modelos de clrigos, tan buenos como la naturaleza humana permite y como
pudieran encontrarse en otros pases, y, quizs, aadiremos, aqu en proporcin superior.
Hay que tener en cuenta que los novelistas de este tiempo, escriben sus novelas y las
planean, o en las pocas de las guerras religiosas o durante su preparacin, o presenciando

sus desastres. 14 El espritu de estos autores se halla influido por esas luchas entre
liberales, mosqueristas, partidarios del laicismo, y conservadores, mantenedores de los
privilegios de la Iglesia: apodados godos estos ltimos en recuerdo del sobrenombre que
recibieron los espaoles que llegaron all imponiendo la cruz.

El cambio de entonces a ac no ha sido grande en Antioquia, a pesar de la noble lucha


de muchos.

Las cuestiones de instruccin, cultura y religin, siguen ntimamente ligadas, no

obstante los esfuerzos de algunos espritus claros, como los de los Uribe. 15

Medelln cuenta con una universidad, pero bajo la tutela de un Estado catlico y
semiteocrtico, y aun ms importante que dicho centro es el Seminario Pontificio para el
clero. Los dos institutos de segunda enseanza que existen en dicha ciudad pertenecen, uno
a los jesuitas, el Colegio de San Ignacio, y otro, catlico tambin, a los Hermanos de la
Doctrina Cristiana; y luego por toda la regin hay colegios catlicos y escuelas rurales,
dominadas por el cura, que ensea en ellas el dogma catlico, doctrina que es adems
expuesta en las infinitas iglesias, a cuya asistencia y catecismo se limitan la educacin y
conocimientos de los ms del pueblo antioqueo.

Tambin hemos apuntado con respecto a la regin antioquea, hablando de su rivalidad


con la ciudad de Bogot, el menor desarrollo cultural de Medelln, mejor dicho, el menor
nmero de profesionales de la cultura y de ociosos diletantes de la literatura, y esto
principalmente se debe al origen racial del antioqueo, al clima donde vive, que aunque
clido y muchas veces malsano, debido a regmenes de abundantes lluvias, vulvese tnico
en las altiplanicies y en las montaas, produciendo su diversidad apasionamientos e
impulsos que, noblemente, han dedicado los antioqueos casi exclusivamente al trabajo,
explotando el oro, la plata aurfera y el platino, que esconden los aluviones en las
vertientes, y las piedras preciosas, como el rub y el granate, los jaspes y los mrmoles que
encierran sus montaas, y el plomo y el cobre mezclados a su tierra fecunda, cubierta por
selvas milenarias, hoy truncadas y labradas con esfuerzos fructificadores y donde crecen la
cabuya y el algodn, la morera y el pltano, el tabaco y el caf, el maz y los frijoles, ello
todo poetizado por las orqudeas que se adhieren a los gigantes rboles, restos de los
circundantes bosques devastados.

Medelln ha sido la hormiga y Bogot la cigarra, si me es permitido usar de fbula tan


vulgar y de tan comn smil, pero es la realidad que los antioqueos se han dedicado a
crear y acumular riqueza por medio del trabajo, a producir, y ello ha hecho de Antioquia una
especie de base econmica de toda Colombia. Como hoy el progreso material es lo que se
traduce por auge, desarrollo y dominio, podemos decir que Antioquia hoy est a la cabeza
de Colombia, y sus hombres realistas, que lo son hasta en literatura, se han orientado,
mirando a los Estados Unidos, hacia una labor prctica, mientras que los bogotanos han
sido atrados por los focos del saber, de la cultura y del refinamiento social, que pueden
encontrarse en Espaa y en Francia.

Pedro Nel Ospina insiste en la limpieza de sangre antioquea, toda ella de procedencia
espaola, y seala la menor cultura antioquea como inherente a ese hecho y a que los
espaoles que poblaron a Antioquia, no pertenecan a las clases intelectuales sino a las de
lucha, de esfuerzo y de genio aventurero, pero, por ello mismo, de influencia ms duradera,
ms fuerte y exenta de elementos raciales decadentes. Estas ideas las expresa l con ms
extensin, mejor que nosotros lo haramos, en el siguiente prrafo:

Casi todos los conquistadores de esta parte de los antiguos dominios de


Espaa en Indias y fundadores de nuestras familias y de nuestro pueblo, en
cuanto ste remonta sus orgenes hasta la Pennsula, fueron hombres de
armas tomar: mozos de espada o arcabuz; segundones, los mejorcitos
desprovistos de toda cultura intelectual; oscuros aventureros tan ignorantes y
rudos como valerosos; gente de avera, en fin, sin bagaje literario, y que mal
podran producir, despus por atavismo en su descendencia, espritus
inclinados a estudios y observaciones, de que ellos ni remota nocin

tuvieron. 16
Es oportuno, asimismo, acotar lo que dice Pedro Nel Ospina 17 sobre los antioqueos y
sus clases sociales en tiempos de Carrasquilla, recomendndolo nosotros el parangn de

cuanto opine. Ospina hijo con las notas e impresiones de su padre, Manuel. 18

La cita aunque un poco larga es toda ella expresiva y modelo a su vez de gran estilo
retrico castellano adoptado en Antioquia. Dice Pedro Nel Ospina:

Sin que por lo que dejo dicho pueda tachrseme de optimista y parcial,
pues debo agregar, a fuer de observador despreocupado, que no se me
ocultan muchas de las observaciones defectuosas de que adolece nuestra
gente. Desde luego, los espaoles que se establecieron en el territorio que
hoy se llama Antioquia procedan en su mayor parte de Vizcaya, Asturias y
Extremadura, y trajeron consigo las ideas, costumbres y preocupaciones que
entonces primaban, y acaso an hoy priman, en aquellas agrias provincias:
aficin desmesurada al trabajo, hbitos de frugalidad, aseo y economa;
respeto profundo a la palabra empeada; espritu de religiosidad sincera y
honda y por consiguiente eficazmente caritativa, pero sin mojigatera;
grandes afectos de familia, dentro de la cual cada uno se encastillaba y
federaba; ansia de progresos cuyas aplicaciones les permitieran avanzar en
sus negocios y aumentar el bienestar propio y el de sus allegados; especial
aptitud para hallar sin esfuerzos ni contorsiones el lado prctico de las cosas,
desde las ms sencillas hasta las ms nuevas y difciles, desde la
organizacin y orden de la familia hasta el manejo limpio y acertado de las
cosas pblicas...

Con estas condiciones, que son en su mayor parte cualidades, los


defectos que a ellas corresponden naturalmente provienen de la estructura y
desenvolvimiento de la vida social. Si despus de establecido esto se piensa
que Medelln es una ciudad relativamente nueva; que ac son casi
desconocidas las gentes de casa aristocrtica y los escudos de armas; que de
todos los extremos de nuestro terruo han ido viniendo a agruparse aqu
familias de estas condiciones, la mayor parte de raza blanca pura, pero que
no tienen que llorar perdidas grandezas o sentirse humilladas por la pobreza
y la ruina, despus de la prosperidad y el prestigio; que las ms antiguamente
avecindadas y ms satisfechas de su abolengo, pronto se codean sin reparo
con las de reciente establecimiento, dominndolo todo un amplio sentimiento
democrtico muy loable, y un alarmante y pernicioso espritu de negocio y de
nivelacin por medio del dinero; que nuestros ms acaudalados millonarios,
casi en su totalidad de pura cepa espaola que se complace en reproducir
aqu los ms gallardos tipos de las provincias septentrionales de la Pennsula,
eran ayer no ms jornaleros o mineros pauprrimos y deben su fortuna
ganada en meritoria lucha, a su propio esfuerzo, ejercido en forma de
inteligencia, perseverancia, actividad, honradez y economa; que a causa del
aislamiento en que forzosamente tenemos que vivir por nuestra situacin
excepcionalmente mediterrnea y por el ningn tiempo y esfuerzo que aqu se
dedican a esparcimientos sociales, stos son raros y de carcter agudo y
anmalo; y, en fin, que nadie entre nosotros se paga de oropeles y, buscando
en todo la solidez y la firmeza, se gasta la existencia en bregar por
independizarse de la necesidad, de la pobreza, de la empleomana, de la vida
a expensas del esfuerzo ajeno y otras desdichas reinantes, y de las
indignidades y menguas que stas traen consigo, o imponen, as como en
allegar a los descendientes medios de escapar de esas horcas caudinas, de
donde salen quebrantados los caracteres y mutilado el ser moral; cuando en
todo esto se piensa, ningn observador serio extraara la reserva de
nuestras costumbres ni hallar despreciable nuestro modo de entender la
vida. Sin que por esto y esperando mejores das, que al fin llegarn cuando
tengamos fciles comunicaciones con el exterior y haya pasado el perodo de
formacin y acopio en que hoy estamos deje de serle permitido lamentar
que con elementos de grata actividad social como los que aqu poseemos ya;
con una naturaleza tan fenomenalmente bella; con una situacin tan
pintoresca; con un clima que goza fama de agradable; con una raza de que
son rasgos caractersticos la inteligencia y la vivacidad, as como
sorprendente actitud para descubrir el lado ridculo de las personas, de las
situaciones y de los sucesos y acierto especial para dar forma grfica a esas
impresiones, y cuyas mujeres son, cuando lo quieren, modelos de distincin y
de elegancia; y con un ncleo de familias educadas y ricas, que por su
nmero, educacin y riqueza sobrepasan la proporcin que naturalmente
corresponde a la cuanta de la poblacin, la vida social sea aqu de una
monotona desesperante, una verdadera vegetacin y puede todava llamarse
con justicia Medelln, usando de una grfica expresin de Stendhal, la patria

del bostezo y del razonamiento triste. 19

Con respecto a la manera de hablar el castellano en Antioquia son muy oportunas y muy
conformes con nuestro pensar las observaciones de Pedro Nel Ospina sobre los
provincialismos y arcasmos de Frutos de mi tierra . Escaparn dice a los que no hayan
nacido o vivido aqu [Antioquia] o cuanto a los ltimos conozcan las reliquias de la

vieja lengua castellana que todava se estilan en nuestras montaas. 20

En realidad, todos los provincialismos antioqueos son reliquias, como dice Ospina,
de nuestra lengua castellana. A este propsito aade el mismo escritor:

No aconsejar que, como se hizo en El cultivo del maz , de Gregorio


Gutirrez 21 que es, probablemente, en su gnero, con la Evangelina de
Longfellow, la ms hermosa muestra de poesa de que puede enorgullecerse
la Amrica, se ponga al fin del libro un diccionario que ayude a entenderlo;
especie de fe de erratas civilizada, que poco o nada sirve en la prctica, pues
el lector que a ella tenga que acudir cada vez que tropiece con una palabra o
una expresin cuyo sentido no alcance a comprender, sacar de la lectura una
impresin de descanso, inters y placer tan intensa, como la del que, sin
conocer el ingls, haya, con la ayuda de una gramtica y un diccionario,
recorrido desde el principio hasta el fin, leyendo y traduciendo, el Viaje
sentimental de Sterne. Qu hacer en tal caso? Pues... nada! Y que los que
tengan ojos vean y los que tengan orejas oigan. 22

Palabras estas ltimas que podemos suscribir por entero, sobre todo cuando del
castellano puro se trata, pues las bellezas del estilo, las expresiones castizas, y las
palabras de sabor aejo son para los espritus delicados que pueden asimilarlas sin
necesidad de que se les engullan con procedimientos artificiales y mecnicos; no las
alcanza, pues, el que quiere, sino el que puede.
Los antioqueos, huyendo del lenguaje que involucran los latinistas de Bogot, 23
vuelven al que tiene tradicin en el espaol de los siglos XVI, XVII y XVIII; as, en sus obras
encontramos pocos vocablos de procedencia como aquella indicada, a no ser que la
perversin haya invadido las maneras de expresarse de los elementos vivos de la regin,

por seguir la ruta popular apuntada por Cuervo. 24

Respecto a la permanencia de la lengua castellana en Amrica y por lo tanto en


Antioquia, nos parece que ha de persistir sin cambio por generaciones y generaciones. Este
tema lo desarrolla Juan Valera en su ensayo Sobre la duracin del habla castellana ,

sustentando esta misma opinin. 25

Tratndose de un pas donde la poesa tiene campo tan amplio y es cultivada tan
intensamente, al querer dar idea de l, incluimos una descripcin versificada que da idea de
la comarca e impresin de su espritu. Por ello a continuacin insertamos como de las

ms tpicas estrofas de la siguiente: 26

EL CANTO DEL ANTIOQUEO

Nac sobre una montaa:


mi dulce madre me cuenta
que el sol alumbr mi cuna
sobre una pelada sierra.

[...]Nac libre como el viento


de las selvas antioqueas,
como el cndor de los Andes
que de monte en monte vuela.

Pichn de guila que nace


en el pico de una pea,
siempre le gustan las cumbres
donde los vientos refrescan.

Amo el sol porque anda libre


sobre la azulada esfera,
el huracn porque silba
con libertad en la selva.

[...]El hacha que mis mayores


me dejaron por herencia,
la quiero porque a sus golpes
libres acentos resuenan.

Forjen dspotas, tiranos,


largas y duras cadenas
para el esclavo que humilde
sus pies, de rodillas, besa.

Yo, que nac altivo y libre


sobre una sierra antioquea
llevo el hierro entre las manos
porque en el cuello me pesa...

[...]Cuando desciendo hasta el valle


y oigo tocar la corneta,
subo a las altas montaas
a dar el grito de alerta!
Muchachos! les digo a todos
los vecinos de la selva:
la corneta est sonando!
Tiranos hay en la tierra!

Mis compaeros alegres


el hacha en el monte dejan
para empuar en sus manos
la lanza que al sol platea.

Con el morral a las espaldas


cruzamos llanos y cuestas,
y atravesamos montaas,
y anchos ros, y altas sierras;
y cuando al fin divisamos
all en la llanura extensa
las toldas del enemigo
que entre humo y gente blanquean;

volamos como huracanes


regados sobre la tierra,
y ay del que espere el empuje
de nuestras lanzas revueltas!

Perdonamos al rendido
porque tambin hay nobleza
en los bravos corazones
que nutre las viejas selvas.

Cuando volvemos triunfantes,


las nias de las aldeas
tiran coronas de flores
a nuestras frentes serenas.

[...]A la luz de alegre tarde,


plida, bronceada y fresca,
de la montaa en la cima
nuestras cabaas blanquean.

[...]Bajamos cantando al valle,


porque el corazn se alegra,
porque siempre arranca un grito
la vista de nuestra tierra!

[...]Es la oracin: las campanas


con golpes pausados suenan;
con el morral a la espalda
vamos subiendo la cuesta.
Las brisas de las colinas
bajan cargadas de esencias:
la luna brilla redonda
y el camino amarillea.

Ladran alegres los perros


detrs de las arboledas:
el corazn oprimido
de gozo, palpita y tiembla...

Caminamos, caminamos...
y blanquean... y blanquean...
y se abren con ruido
de las cabaas las puertas.

Lgrimas, gritos, suspiros,


besos y sonrisas tiernas,
entre apretados abrazos
y entre emociones revientan.

[...]Oh libertad que perfumas


las montaas de mi tierra,
deja que aspiren mis hijos
tus olorosas esencias!

Queremos poner de relieve algunas descripciones de la naturaleza de la escuela


realista, que nos dan una idea de la naturaleza antioquea. As hay una bellsima de Joaqun
Arturo Uribe llamada Paisaje de los Andes , de la que copiamos unas lneas a continuacin:

Quin no recuerda el lugar de su nacimiento, sea una ciudad, una aldea,


aun una barraca, abandonada o ruinosa? Yo, por mi parte y perdonadme
que de m trate: es un corto desahogo pienso cada da en el valle donde vi
la luz por vez primera: fro, alegre, tallado como un nido de cndores entre
los riscos de una montaa andina; creo ver su ro bordado de robles, dragos
y sietecueros, y las vacadas que pacen en prados perfumados que salpican
violetas blancas, salvias azules y rannculos de oro; oigo el canto de las aves
que escuch de nio; caseros gorriones, festivos cucaracheros, melanclicos
chilcaguas...
Quin ha olvidado esas noches estrelladas y serenas de los climas
clidos cuando al comps de cantares montaeses, sobamos u oamos en el
fondo del misterioso platanar rumores extraos que llenaban el corazn de
sobresalto? La luz de la plena luna se refleja en las lustrosas hojas del
gigantesco pltano, cuya silueta se perfila en el fondo azulino del firmamento
y nos parece ver como un bosque de palmeras. En la playa cercana se
destacan los totumos, de tronco retorcido, sinuoso y casi enano: semejan
ancianos decrpitos y abatidos bajo el peso de un mundo de parsitos.

Ms lejos se ve una agrupacin de carboneros en la orilla de un pequeo


torrente que, despus de descender como una cinta de espuma por breas
casi verticales, abandona su rapidez vertiginosa y se entretiene saltando y
gritando en una playa.

Los erguidos rboles parecen pabellones de verdura bajo los cuales se


baan a estas horas las ninfas que moran en las cuevas de los peascos y en
lo ms oculto de las frondosidades de la selva. Hasta creemos escuchar, por
entre los murmurios del torrente, su alegre canto y argentina risa que dejan
escapar mientras descubren ante el misterio de la soledad y de la luna sus
desnudeces de alabastro, medio veladas por sus cabelleras negras como las
alas de los turpiales que ahora duermen en sus nidos.

Y qu hermosas son las montaas en los mismos climas! Soplan las


brisas perezosas pero inquietas; escchanse los ecos del rumoroso torrente
en la quebrada de la montaa; revolotean las mariposas y las liblulas; cantan
bandadas de pjaros enamorados y artistas; calienta el sol y zumban los
insectos. sta es la fiesta de la naturaleza. Al lado de la casa se extiende el
huerto; cerca al perfumado limonero, en medio de jazmines fragantes y
olorosas albahacas, esparce en el ambiente el chirimoyo sus aromticos
efluvios que rivalizan y vencen en suavidad de sus esencias, a todos los
dems. Esta infinita variedad de embalsamadas emanaciones unidas a las que
se desprenden, en el cercano rastrojo de los salvios y churimos, dan a la
atmsfera que se aspira en los pliegues profundos de los Andes, un aroma

especial, caracterstico y deleitoso en sumo grado. 27


Tambin podramos citar Las montaas del mismo autor 28 y son dignos de serlo otros
de sus cuadros. El autor nos da una sensacin cabada [sic] del panorama y a las
exclamaciones admirativas se une el detalle ms acabado y prolijo, sin que desmerezca la
poesa del ambiente y del paisaje, y lo mismo pudiera hacerse si se quiere, sin apartarse del
gnero realista, pues la verdad antioquea a pintar se poetiza por s sola al ser examinada
y trasladada al papel, tanto es su valor y su encanto natural.

NOTAS

1 Mariano Ospina, El doctor Jos Flix de Restrepo y su poca , Bogot,


Editorial Minerva, s.f. (1936), p. 33
2 Hay datos curiosos recogidos en la obra de Ernesto Restrepo Tirado, Ensayo
etnogrfico y arqueolgico de la provincia de los Quimbayas en el Nuevo Reino de
Granada , Sevilla, Imprenta y Librera de E. de las Heras, 1929.
Asimismo son interesantes las obras de este autor: Gobernantes del Nuevo
Reyno de Granada durante el siglo XVII , Buenos Aires, Imprenta de la Universidad, 1934,
y Descubrimiento y conquista de Colombia , Bogot, Imprenta Nacional, 1917. Tambin es
oportuno indicar la obra de Jos Mara Cordovez Moure, De la vida de antao , Bogot,
Editorial Minerva, 1936, y la de Juan C. Hernndez, Prehistoria colombiana , Bogot,
Editorial Minerva, s.f. (1937).
3 La literatura colombiana, en: Rvue Hispanique , XLIII, Nueva York - Pars,
1918, p. 191.
4 Interesante lo que dice sobre la esclavitud Mariano Ospina, Op. cit ., p. 88.
5 Miguel de Unamuno, acotado por Jos J. Ortega, Historia de la literatura
colombiana , Bogot, Editorial Cromos, p. 347, dice que Antioquia, por ser un pueblo
aparte, pone exquisito cuidado en conservar la pureza de sangre, sin mezcla de indios
ni de negros.
6 Ons ilustra puntos de vista de esta naturaleza en su ensayo Unidad y
variedad Hispnica, en: Federico de Ons, Ensayo sobre el sentido de la cultura
espaola , Madrid, Imprenta Blass, 1922.
7 Lase Emiro Kastos, Los pepitos, en Mi compadre Facundo y otros cuadros ,
pp. 127-139.
8 Op. cit. , p. 47.
9 Op. cit ., principalmente apartado III.
10 Ibd ., p. 47.
11 Ibd ., pp. 55-56.
12 Ibd ., p. 55
13 Para comprobar esta observacin, vase Ospina, apartado IV.
14 Guerra civil de 1899 a 1903.
15 Refirome principalmente a Rafael Uribe y a Juan de Dios Uribe.
16 Pedro Nel Ospina. Prlogo, en: Toms Carrasquilla, Frutos de mi tierra ,
Bogot, Librera Nueva, 1896, p. X.
17 Ibd. , pp. V-VI.
18 Ibd . , pp. XVII-XVIII.
19 Ibd ., pp. XV-XVII.
20 Ibd ., p. XX.
21 Gregorio Gutirrez Gonzlez, Memoria sobre el cultivo del maz en Antioquia ,
Bogot, 1917.
22 Pedro Nel Ospina, Op. Cit. , p. XXI.
23 Lase Amrico Castro, El elemento extrao en el lenguaje , Bilbao, 1921.
24 Con referencia a los latinistas y a las tradiciones lingsticas dice Rufino Jos
Cuervo, en: Apuntaciones crticas al lenguaje bogotano , Pars, A. y R. Roger y F.
Chernoviz, 1907, prlogo, p. XXIV: Cuando por primera vez se public este libro no
conoca su autor lo que en otros pases de Amrica se haba escrito sobre la misma
materia, que era muy poco en comparacin de lo que hoy tenemos. Confrontado, de
entonces ac, el estado del castellano en los varios Estados del Nuevo Mundo y con el
habla popular espaola, he visto que hay un caudal comn antiguo, que no puede ser
otro que el habla corriente de los siglos XV, XVI y XVII, llevada por los conquistadores y
por los colonos que les siguieron y de que nos dan idea los libros y manuscritos de
aquellos tiempos, en especial los de los cronistas de las cosas de Amrica y los
vocabularios de las lenguas indgenas. Este fondo popular ha conservado la mayor parte
de sus caracteres propios, mientras que la lengua literaria y la culta que obedece a su
influjo, van cada da alejndose de ellos por la accin pedantesca de los latinizantes e
imitadores de lo extranjero. Mas siendo tan imposible fijar una lengua literaria como una
familiar o popular, se han introducido poco a poco alteraciones del uno y del otro lado
del ocano, ya paralelamente, conservndose la unidad, ya en direcciones divergentes,
con lo que se ha desnivelado el fondo comn. As la causa de las diferencias que hoy se
notan, reside unas ocasiones en Espaa, otras en Amrica. Fuera de esto, en la
pennsula los dialectos o peculiaridades provinciales, si bien van cediendo a la invasin
de la lengua de la capital, centro natural de la cultura y de la administracin, no dejan de
ejercer su influencia en el idioma nacional, en fuerza de la misma comunicacin que los
va desvaneciendo. En Amrica tambin, aunque por diversa manera, dejaron vestigios las
hablas locales de la metrpoli, a causa de las diferentes procedencias de los
conquistadores y colonizadores; y adems los han dejado las lenguas indgenas, ya
dando nombres para objetos antes desconocidos, ya comunicando otros de cosas
familiares por el trato con los naturales en la vida ordinaria.
25 Juan Valera, Obras completas , tomo XII, Madrid, Imprenta Alemana, 1912, pp.
177-190. Segn se desprende de este ensayo, Juan Valera escribi esas consideraciones
en contestacin a unos comentarios del bogotano Rufino Jos Cuervo contenidos en una
carta-prlogo para una obra del autor argentino Francisco Soto y Calvo. No hemos
podido hallar este libro o la carta de Rufino Jos Cuervo y es lstima, aunque mucho
puede desprenderse de lo que dice Juan Valera, porque el debate nos parece muy
interesante desde nuestro punto de vista, pero de todas maneras, sintindolo, no sera
este el sitio de acotarlo ni podemos acotar a Valera, pues de momento esto cae fuera de
la cuestin. Es curioso hacer notar que la Enciclopedia Espasa da por ttulo de la obra de
Soto Nestasio Chertros y dice que es poema gauchesco publicado en 1899, mientras que
Valera, ms en la verdad, la llama Nastasio y dice que est escrita en castellano puro.
26 Se encuentra en la antologa Los poetas de la patria , Bogot, Editorial
Minerva, 1937, pp. 160-165. En el mismo volumen hay otras composiciones, tambin de
cita oportuna en este lugar, como Al Atrato por Basilio Tirado, pp. 155-158, y El
colonizador antioqueo de Alfonso Robledo, pp. 165-170 y otros muchos entre los
cuales hay que destacar el muy clebre poema de Ricardo Nieto Tierra caucana, pp.
160-165.
27 Cuadros de naturaleza , Bogot, Editorial Minerva, 1936, pp. 55-57.
28 Ibd ., pp. 119-123.

II
TOMS CARRASQUILLA

El establecimiento del gnero costumbrista en la novela antioquea hay que


relacionarlo con la biografa de Toms Carrasquilla y aunque no tenemos ms datos sobre

su vida que una somera autobiografa 1 a nosotros nos basta, porque no vemos la necesidad
de interesarnos en su edad, aunque dicho sea de paso, naci el 19 de enero de 1858, ni en
el lugar de su nacimiento, si no fuese que vamos a estudiarle como costumbrista y realista y
conviene decir que fue en Santo Domingo, Antioquia. Tampoco nos interesa entrar en el
anlisis de cules fueron sus estudios, si bien no podemos dejar de consignar, porque est
en relacin con su obra, que acudi a la escuela del Tullido, que l bien perfectamente

describe, haciendo del maestro un protagonista y de la escuela un escenario. 2

No dejaremos sin embargo de darle importancia a su nacimiento en Santo Domingo y a


su vida en lo que l llama poblachn y califica de feo, fro y faldudo. Al decir de
algunos, el pueblo es considerado nido de guilas y, de otros, taburete, apelativo que
le es ms simptico a Carrasquilla. No s por qu esta preferencia, pero a nosotros, desde
luego, nos es ms cmodo adoptar el taburete; de ste hemos de servirnos para asentar
que el haberse criado Carrasquilla en ese pueblo, donde desde tiempo inmemorial es
costumbre consignar en escritos, o relatar en cartas y en memorias, todo cuanto sucede,
labor de entretenimiento de aquellos habitantes que pueden tener una pluma en la mano
como consecuencia de sus trabajos en la citada escuela del Tullido, debe atribuirse la
explicacin del amor a escribir de Carrasquilla.

l mismo explica que le impele a estar constantemente emborronando cuartillas y


papeles de toda clase, en un principio aun sin nimo de publicar ni de dedicarse a la
literatura, sino que siguiendo atvicamente el pasatiempo favorito de los vecinos de Santo
Domingo, escriba y escriba, si bien a escondidas de todos...

Cuando, por artes de alguna magia que no explica, su aficin fue llevada al
conocimiento de una de las tertulias literarias de Medelln, acogi con inters el presidente
de ella, Carlos E. Restrepo, los incipientes escritos del joven Carrasquilla, y la tertulia
referida, el trabajo de recepcin que era obligatorio. Escribi Carrasquilla, para ese
momento, su muy interesante cuento, el primero conocido de este autor, llamado Simn el

mago , 3 que, como los dems trabajos presentados a la tertulia, no estaba destinado a la
publicacin. Fueron tantos los elogios que por l recibi y tan calurosa la acogida, que se
decidi que fuera dada al pblico la entretenida narracin.

Carrasquilla no sabe determinar si pertenece a familia rica o msera. As l considera a


sus padres como pobres y acaudalados al mismo tiempo, pero, por lo menos, parece que, en
relacin con las construcciones de Santo Domingo, su casa era ms bien despejada y
confortable. No cabe duda, de todas maneras, que sus padres tuvieron medios para
procurarle estudios y que le quisieron ver doctor, como l dice. Para ello fue a dar con
sus huesos en la Universidad de Antioquia y en Medelln empez la carrera de Derecho, que

no termin, quizs a causa de la guerra civil de 1874, 4 quizs debido a otros azares.

El autor tiene buen cuidado de decir, aunque l no se distingue por su respeto a la


religin, que todos sus antepasados fueron gentes patriarcales, muy temerosas de Dios y
honrados vecinos. Pero sobre todo, no poda olvidar de hacer mencin de la cuestin,
siempre esencial de esos pases, de su procedencia racial, y aunque carga la
responsabilidad de la afirmacin a sus abuelos sobre la declaracin de su limpieza de
sangre, no deja de hacernos saber que, segn ellos, todos en su familia son blancos; tanto
como pueda serlo el ms encopetado de los chapetones.
En el aspecto del saber, Carrasquilla es ms modesto, casi demasiado modesto, porque
se da como enamorado y aleccionado prcticamente de muchos de los pecados capitales. A
ellos inculpa, con privilegio especial para la pereza, el no haber podido adquirir grandes
conocimientos en ninguna de las escuelas que frecuent fuera de su pueblo, pues su
informalidad era incompatible con el estudio. Pero de vuelta a Santo Domingo, punto tan
apartado que l lo compara a nuestras Batuecas, a falta de ocasin de poder ejercitar
muchos de los dichos pecados capitales, le quedaba tiempo tan amplio para satisfacer a la
pereza, que hasta le sobraba para dedicarse a la lectura, que, con la escritura ya
mencionada, es pasin predominante de los habitantes del empinado poblacho. As podemos
considerar que su bagaje cultural es grande porque las cualidades privativas de sus
convecinos las tiene tan exageradamente desarrolladas que las conserva cuando raya en los
ochenta aos. l no renuncia a seguir leyendo, ni en el hoyo donde le entierren, si es que la
muerte tiene por all alguna biblioteca.

La publicacin de Simn el mago fue hecha con seudnimo, y debida, a que para
obtenerla Restrepo la puso muy cansona [sic]. El cuento tuvo tan gran xito que
Carrasquilla no pudo guardar el incgnito dentro del ambiente estrecho de Medelln. Y
nuestro autor, con la autoridad que da el triunfo, sigui acudiendo a las tertulias referidas,
donde no se encontraba ya de aficionado invitado, sino que poda levantar la voz, a la par
de la de los dems ya halagados por el xito.

En una de las reuniones patrocinadas por Carlos E. Restrepo, segn dice Carrasquilla,
ms o menos, discutan los contertulios si en Antioquia haba materia novelable, o no, que
permitiese utilizar el regionalismo propio para una literatura de ese gnero. Contra el
parecer de todos los dems, slo Restrepo y Carrasquilla estuvieron por la afirmativa y la
tertulia pens que poda encargar a Restrepo la confeccin de una novela regional, ya que
l la crea viable, pero a su vez opin que sera Carrasquilla el ms llamado a llevar a cabo
una obra de esta clase.

Carrasquilla acept el encargo y se volvi a sus lares, una vez encaramado all, diose a
la tarea de escribir la gran novela costumbrista antioquea y el resultado fue Frutos de mi
tierra . Carrasquilla edit la novela creyendo perdido su dinero y su tiempo, pero, muy al
contrario, la edicin fue vendida, el libro comentado y ledo. Nuevo alarde de modestia en
Carrasquilla es el atribuir este xito de librera a lo que l llama en la autobiografa, sus
padrinos, quienes adems de influyentes eran buenos, como Diego y Rafael Uribe, Jos A.
Silva, Laureano Garca Ortz, Jorge Roa, Antonio Jos Restrepo, Mariano y Pedro Nel Ospina
y los redactores de la Revista Gris . En cambio, como suele ocurrir a los grandes aristarcas
de una generacin anterior al juzgar a los escritores jvenes, Rafael Mara Merchn y Jos
Manuel Marroqun formularon malsima opinin de la novela de Carrasquilla, quien ahora, en
la poca reciente de la publicacin de su autobiografa, se muestra conforme con los
conceptos de sus crticos, que l llama maestros, y dice que casi est de acuerdo con
ellos, pues cree que no hay valores en Frutos de mi tierra que puedan concederle mrito
artstico, y que slo lo tiene como documento literario y esto porque l supone que es la
primera novela sin elemento romntico, o sea prosaica, para usar su palabra, que se ha

escrito en Colombia, o mejor dicho, tomado directamente del natural, 5 sin que se haya
evitado la realidad de la vida.

Como autocrtica Carrasquilla dice en la autobiografa: nada de lo que he publicado,


fuera de Salve , Regina , 6 me parece bueno, y ms adelante: si he publicado y publico, es
porque me pagan, y no muy mal relativamente; soy pues una pluma alquilada; y tambin
tengo idea altsima del arte, y muy baja de mis facultades, porque conozco los grandes
autores. Nos parece exagerada su modestia, rayana en lo que parece un morboso placer de
rebajarse, cuando Carrasquilla vierte esos conceptos. Lo que s podemos aceptar, es que su
mejor obra es Salve , Regina , desde el punto de vista novelesco y sentimental y aunque en
ella tampoco faltan los aspectos regionales y de lenguaje y ambiente considerando slo
estas ltimas caractersticas y hasta aqullas que una esttica y un gusto ms moderno
exigen, rene valores ms estimables Hace tiempos. 7

Desde luego, esta ltima es la novela que la generacin actual tiene que considerar
como ms atrayente estticamente.

Carrasquilla se muestra muy agradecido a la prensa (que l llama todava cuarto


poder), aunque tenga que hacer algunas salvedades que nacen de lo que l atribuye a las
malas pasiones, al juego de las simpatas, a la competencia entre escritores, etc., pero
reconociendo, con su sentido modesto, posibles yerros, l se dice cuando la prensa le ha
sido desfavorable: quizs lo he merecido y le amarga el tener que aadir, sin embargo,
que a veces ha sido insultado por ella hasta los lmites del libelo. Si bien esto como
excepcin y, a fin de cuentas, son ms los elogios que tiene que agradecer que las ofensas
que perdonar.

Este autor comprende que en un ambiente chico todo escritor que tiene por misin una
crtica de su crculo y de aquellos que lo forman, por muy objetivo que sea, o por ello
mismo, no puede apartarse mucho de la fea verdad y menos el costumbrista y el realista.
Con la maledicencia siempre alerta, coadyuvando, fcilmente sus novelas pueden ser y son
consideradas de clave y cada cual suele verse, o ver a su vecino, reflejado en un personaje
repugnante y criticado descrito por un autor del gnero de Carrasquilla. Y ste ha de
lamentarse de que nadie, como contrapeso, se vea, o vea a sus amigos, en los personajes
agradables y virtuosos, que tambin con arreglo a la realidad son pintados, quizs porque
parece ms ajeno a la condicin humana atribuir defectos y sentir recelos que exaltar
cualidades, y es posible que sea la falta de sana conciencia la que produce esa propensin
al reflejarnos nuestros muchos defectos entre los que se pierden nuestras pocas virtudes.

Desespera Carrasquilla de convencer de su error a aquellos que se ven pintados en sus


obras, pues los lectores, que se creen perspicaces cuando son suspicaces, se figuran ms
enterados que el autor mismo de las obras y el novelista sufre de perder amigo tras amigo,
benevolencia tras benevolencia, sin que la gloria ni el beneficio lleguen a compensar el
estrago que esas prdidas hacen en su alma.

Pero l todo lo dice livianamente, no quiere quejarse de ello, no quiere darse por
mrtir del arte y todo lo pasa y lo ve con esa superficialidad algo burlona con que muchas
veces se expresa, pero que quizs sea error juzgar ligereza, pues pudiera ser, ms bien,
reaccin de un alma profunda, que, admitiendo que los sentimientos de odio, como los de
amor, existen en la vida, sin analizar por qu se producen, se decide a aceptarlos
sonriendo, como hay que sonrer a la tragedia de la vida.

Se ha corrido mucho, con relacin a estos propsitos, que Carrasquilla tena escrita
una obra titulada Medelln por dentro , que podra ser la novela de clave, que en las otras
todos vean. Una novela que se supona escrita con imaginacin alterada, o sea mordaz
descripcin y fina stira de todos aquellos provincianos que, por un motivo u otro, pudieran
ser buenos blancos de certera y acerada esgrima trgico satrica, pero Carrasquilla lo niega

rotundamente. 8 No abriga ningn propsito bajo, como se, que le suponen los que le creen
capaz de escribir una obra de tal ndole, y los que, quizs, veran con buenos ojos e
intencin cruel (mientras se figuren personalmente invulnerables), algo de lo que ellos se
imaginan que podr ser Medelln por dentro .

Los paisanos del autor, con aquella rivalidad que siempre han sentido hacia Bogot,
vieran con gusto que Carrasquilla escribiese un Bogot por dentro , pero l se rehusa,
porque se siente por encima de esas pequeeces de cantn. Otras razones sobran, aunque

el escritor realista insiste en declarar que no conoce la ciudad teolgica, 9 que no ha vivido
nunca all, y que l necesita para sus obras documentacin de primera mano.

Para terminar con estos datos, que nos ayudan a conocer la personalidad literaria de
Carrasquilla, primera figura de la novela antioquea, hemos de consignar que en cuanto a
gustos estticos, no quiere manifestarse y que lo bueno, segn dice ms o menos, le gusta
de cualquier estilo que sea, y de cualquier autor que venga, pero emite dos conceptos

dudosos de crtica literaria al decir: 10 Nuestra patria [Colombia] puede gloriarse de tener
el primer prosista y el segundo lrico de esta lengua castellana, me refiero al Indio Uribe y

a Jos Asuncin Silva. 11

En las obras de Carrasquilla se encuentran muy pocas referencias respecto a sus


gustos literarios; raramente leemos citas de escritores o de obras y los pocos juicios que
emite son muy concisos. As vemos que cita La divina comedia 12 sin comentarios; se refiere

a Mi compadre Facundo , 13 ms al personaje que al libro; nombra sin ms a DAnnunzio y

Trigo; dice sobre Valle-Incln que entre las Sonatas prefiere la de Otoo, 14 enumera otros

poetas como Villaespesa, Marquina, Jimnez y Rpide, cree que Jos Asuncin Silva 15
supera al ms pintado de los modernistas peninsulares y que Gabriel y Galn le imita en
sus nocturnos.

Un sogno de DAnnunzio 16 tiene los primeros versos en boca de un personaje y


asimismo unas palabras de Anatole France y de Matilde Serao. 17

Son dignas de notarse estas dos frases: Fray Luis de Len, que era un fraile rancio
18 y Don Juan Montalvo que fue un liberal conservetas. 19

Incidentalmente pueden leerse algunos otros nombres en obras de Carrasquilla, pero


les dedica siempre poco espacio, y al parecer no presenta para l inters esta clase de

comentarios literarios. La traza de Uribe 20 no es muy explcita en Carrasquilla, aunque se


comprende que la influencia ideolgica ha sido profunda, y que en cuanto a esttica le
considera un modelo.

Carrasquilla dedica a la ciencia poco espacio, lo que se explica por la clase de


desconfiado respeto que le inspira como cuando dice: la ciencia, por muchas incgnitas
que despeje, no sabr nunca qu es la vida o que en este mismo misterio est la dicha y

la voluptuosidad de la inteligencia. 21

NOTAS

1 Arte (Ibagu, Colombia), nmeros de noviembre y diciembre de 1935 y enero


de 1936, pp. 731-734.
2 El padre Casafs y otras novelitas , Medelln, C. E. Rodrguez E., 1914.
3 De tejas arriba , Medelln, Editorial Atlntida, 1937, pp. 113-151.
4 Enciclopedia Espasa Calpe , art. Carrasquilla, Toms.
5 Para poder hacer esta afirmacin, Carrasquilla tiene que descartar a Manuela
de Eugenio Daz (Bogot, F. Mantilla, 1866), novela que l considera muy hermosa y
tambin realista, pero ms estudio de costumbres que de caracteres, achacndole
adems el no estar terminada. Aqu s que tenemos que subrayar algo de apasionamiento
en Carrasquilla, porque adems de que el ser estudio de costumbres y no de caracteres,
no quita sino que ms bien aade al prosasmo y al realismo; en cuanto a estar
inconclusa la obra de Daz, no s si corresponde a Carrasquilla el decirlo en comparacin
con Frutos de mi tierra , que a su vez parece inconclusa por razones que no hemos de
dejar de apuntar a su debido tiempo. Tampoco hay que olvidar los Cuadros de
costumbres de Emiro Kastos, que escriba, alrededor del ao 1860, buen costumbrismo
antioqueo, que bien puede considerarse precursor del de Carrasquilla, pues Mi
compadre Facundo (Bogot, Editorial Minerva, s. f.) est dotado de todos los caracteres
que hacen de la obra de Carrasquilla una obra singular e interesante, pues hay que
reconocer que si en sta falta la trama novelesca tambin es dbil en las obras de
Carrasquilla, y que en todo caso, ella no constituye un valor, ni a juicio nuestro ni al del
crtico Gmez Restrepo (en la Literatura colombiana , p. 191).
6 Publicada en un volumen con Entraas de nio , Medelln, Librera de C. R.
Rodrguez E., 1914.
7 Hace tiempos : Memorias de Eloy Gamboa . Tomo I: Por aguas y pedrejones,
tomo II: Por cumbres y caadas, tomo III: Del campo a la ciudad, Medelln, Atlntida,
1935 y 1936.
8 A este propsito, vase, sin embargo, lo que dice Carrasquilla en el prlogo
de Grandeza (pp. 1-2), que pudiera ser el Medelln por dentro , no publicado an.
Empieza as: Lector amable: de tiempo atrs se me viene solicitando, ya de un modo, ya
de otro, una novela, o varias, sobre cierta clase social de nuestra ilustre Villa de la
Candelaria. Demasiado remiso me he mostrado a tales reclamaciones no slo por la
mucha y cultivada pereza, y por el poco producto de estas labores, sino por el temor a
los comentarios y chismorreos que ocasionan obras de esta ndole. No es bien grato ser
uno causa eficiente de las molestias y mortificaciones que la maledicencia y la vulgaridad
proporcionan al prjimo, hacindole creer que est retratado en el personaje ms o
menos antiptico de la novela. Fuera de uno, ningn otro de los tipos que en ella actan
se refiere a persona determinada, como a tantas gentes se les suele suponer. Esto no es
posible, porque aunque se quiera reflejar algn carcter conocido, queda desfigurado al
colocarlo en circunstancias y condiciones imaginadas, distintas en un todo a las que
tenga en la vida real y efectiva. Prueba al canto: En el tipo de Magdalena Samudio, he
querido pintar el de una dama harto distinguida de Medelln, con cuya amistad me
enaltezco, y, sin embargo, no resulta ms que un remoto parecido.
9 Rubn Daro, Cantos de vida y esperanza , Madrid, Imprenta de Juan Pueyo,
1920, En la muerte de Rafael Nuez, p. 86, ...ciudad teolgica, donde vive la
sempiterna paz...
10 Autobiografa, Op. cit .
11 No acertamos por completo con la que llama Carrasquilla esta lengua
castellana y tenemos que esperar que sea a la escrita en el continente americano, para
permitirle decir que Silva es el segundo lrico de ella, pues no siendo as, a quin
eligira para el tercer lugar, a Luis de Len, Garcilaso, Luis de Granada, Herrera o
Boscn? O si de los modernos se trata, a Bcquer, Gabriel y Galn, Rosala de Castro o a
uno de los otros muchos que no hay necesidad de subrayar que son superiores a Silva;
hemos pues de suponer que se refiere a hispanoamrica, y que dando un lugar
preminente a Daro, prefiere Silva a Nervo, Chocano o Lugones. En cuanto a la prosa de
Uribe, circunscribindose a las letras de Amrica estamos mucho ms cerca del parecer
de Carrasquilla, quien, sin duda, se ha inspirado al escribir con admiracin la hermosa
prosa del que llama Indio Uribe.
12 Grandeza , Op. cit ., p 200.
13 Ibd ., p. 159.
14 Ibd ., p. 231.
15 Ibd ., p. 232.
16 Ibd ., p. 232.
17 Ibd ., p. 288.
18 Ibd ., p. 127.
19 Ibd ., p.127.
20 Personalidad extraordinaria, no slo por sus dotes de estilista, por las cuales
como escritor est a la cabeza de todos. Segn Cejador, fue escritor de amplios
prrafos y violento en la polmica. Alberto Vargas Nario tiene la bondad de
transmitirme este juicio, que supongo indito del crtico Daniel Samper Ortega: [Uribe]
fue uno de los ms brillantes oradores y periodistas que ha producido Antioquia. Algn
da quizs podamos publicar algn trabajo sobre Uribe, mientras referimos al lector al
prlogo a Sobre el yunque de Antonio Jos Restrepo, Bogot, Imprenta de La Tribuna, 2
volmenes, 1913.
21 Grandeza , Op. cit. , pp. 218-219.
III
NOVELAS DE CARRASQUILLA

Frutos de mi tierra es una obra inconclusa por la forma como est conducida la novela,
pues, alternando los captulos con las historias de dos familias diferentes y de ambientes
distintos, que se tratan independientemente y a pesar de algn enlace circunstancial, muy
raro, constituyen en realidad dos obras incluidas en una, procedimiento que ha sido muy
usado por los escritores realistas y naturalistas y los maestros de estos gneros, pero que
supone una novela ms larga, como ellos las escriban, en forma de serie y que contienen
epopeyas familiares.

Asimismo ste parece el propsito a desarrollar en Frutos de mi tierra , pe-ro eso


presupone llevar la obra a las ltimas determinaciones, cosa que Carrasquilla no hace, sino
que deja de escribir cuando muere uno de los personajes, que, aunque en parte de la
novela haya tomado carcter de herona, no puede llegar a serlo de esa obra realista, que
terminada as tendra fin romntico.

La novela as, o parece fragmentada, o que al autor no le parece interesante para el


lector el resultado que haya de dar en los dems personajes (a los que ha prestado tambin
importancia capital) la investigacin minuciosa de sus complejos fsicos y morales, que estn
descritos como destinados a conducirles a una situacin lgida y a un desenlace que no
llega a narrar.

No dudamos que Carrasquilla tuvo intencin de hacer obra de ms aliento y de llevar a


cabo un completo ciclo de las familias que selecciona para su obra y que le permitira pintar
un cuadro amplio de la sociedad antioquea.

Algo de esto ocurre tambin con su mejor novela Hace tiempos , donde el autor,
poniendo los ojos en los recuerdos de la niez, narra la vida de un muchachuelo y de cuanto
rodea a ste; trae a la mente, con su estudio de especial tesitura, novelas de gusto
bastante moderno, pero igualmente parece inconclusa y que necesita cuarta y quinta partes
y ms quizs, a no ser que sea nicamente el placer con que se lee lo que nos sugiera el
deseo de ver entrar a Carrasquilla en ms detalles y abarcar ms sujetos, continuando la
vida de Eloy Gamboa tambin a travs de su primera mocedad, por lo menos.

Los caracteres en una novela son el elemento ms importante y por eso al estudiarlos
se descubren muchos aspectos de los que deben ser objeto de atencin cuando se examina
una obra literaria. En los de las obras de Carrasquilla sorprende no hallar caractersticas de
un regionalismo realista sino que, desde el primer momento, en la descripcin del material
humano, encontramos que en lugar de pinturas de tipos regionales se ven slo
transposiciones de los complejos de que estn formados el carcter y la idiosincrasia del
novelista, y el regionalismo de ellos es solamente el regionalismo del mismo novelista, y lo
que vemos en ellos de regional trasciende la manera de sentir el autor, que tiene corazn
de antioqueo y ojos de antioqueo.

Por ejemplo, en Grandeza , al decir:

Doa Leonilde de Gama, seorona de altsimo coturno, por el dinero, y


los blasones, y la moda, y toda cosa. En su orgullo saudo y caciquil de villa
grande, apenas si tena relaciones allende su familia.

No era traidora, propiamente, ni siquiera falaz, la alta dama; pero, entre


todas sus ejecutorias, careca de la indiscutible: de esa hidalgua del corazn
que nunca le hizo sentir al pobre sus escaseces, ni al menguado su pequeez,
ni su delito al culpable, y que, cual venda antisptica y fragante de las almas,
cubre y embalsama toda herida, toda podredumbre, toda lacera.

Doa Leonilde, la opulenta, daba muchas limosnas materiales, porque tan


slo al cuerpo miserable le fue dado socorrer; pero una limosna de
indulgencia, de disimulo, de consideraciones; una limosna para las almas,

cmo y de dnde sacarla esta pobrecita de corazn? 1

Nos hallamos con que describe un tipo social, sin darle expresin de universalidad, a
nuestro juicio, sino ms bien acusando fuertemente todo aquello que en esta mujer es
regional e inseparable del ambiente antioqueo o colombiano. Queremos decir que el autor
no describe especialmente un personaje; crea un tipo, pero un tipo antioqueo de lo ms
especficamente regional, con un alma que oculta lo universal, que sin duda existe pero que
el autor quiere omitir y hacernos ver mejor lo que particularmente ha producido en ella,
como modificaciones y distinciones, el lugar donde se ha formado, pudiendo nosotros
subrayar que as lo quiere el autor cuando habla con respecto a ella de orgullo saudo y
caciquil de villa grande, pensando en la Villa de la Candelaria (Medelln) que l vive y

conoce. 2

Tambin apreciamos en las citas anteriores la manera descriptiva que emplea como
tcnica Carrasquilla para presentarnos este personaje, lo que nos permite descubrir
fcilmente cules son respecto a l sus propsitos y quedan patentes las dotes psicolgicas
y dbiles procedimientos novelsticos del autor, quien haciendo de este retrato una
caricatura, nos muestra suficientemente su inclinacin personal y su modo propio.

Algo semejante ocurre en este caso:

Ella, doa Juana Barrameda de Samudio, la misma que vesta y calzaba,


vease en la obligacin, a fuer de gran seora, de recibir en su casa la ms
alta y corruscante sociedad.

Ella, envuelta en esa aureola de su posicin en la pura crema, ese


lotecito tan bien demarcado en la jerarqua social, que ella misma, ella sola,
se haba inventado, a fuerza de virtud, de talento y de habilidad, y que Dios,
nuestro seor, le mandaba conservar, lo mismo que la honra.

Al pensar, en esta vez, en aquel triunfo supremo de su vida, se le


estremeci hasta la pajarilla a la buena seora.

No haba que ver: ms que la familia, ms que el dinero mismo, valan el

buen porte, el buen gusto, el buen tono y el buen trato. 3

Puede observarse en este tipo que el autor tiene en cuenta los valores que en Medelln
pueden hacer llegar a ciertas capas sociales de dinero; no a aquellos que lo tienen
recientemente adquirido y sin otras cualidades, sino ms bien a quienes faltndoles lo
suplen con condiciones provenientes de una fuente, que en otro sitio sera moral, pero que
all es clerical. Esto est bien indicado cuando dice que Dios, nuestro seor, le mandaba
conservar la habilidad, la apariencia de virtud, y los esfuerzos del ingenio, tanto o lo

mismo que la honra. 4

Un carcter principal lo describe as:


Esta Magdalena Samudio tena un modo de ver, sentir y apreciar las
cosas y la vida, tan suyo, tan propio e individual. No la creyera nadie
producto de nuestro medio antioqueo. A fuerza de tener ella una anchura
moral casi inconcebible en una joven de su clase, y la indulgencia y
elasticidad consiguientes, poda adaptarse un tantico a la ciudad nativa; que
por desptica que sea la tirana del medio, no avasalla por completo una
individualidad potente.

No estaba ella por grandeza ni por alturas sociales, y, si apuraba un


poco, ni aun crea en ellas. Antojbasele que esto de posicin como otras
quisicosas la llevaba en s mismo todo el mundo, y que, por ley ms que
natural, tendra de ponerse cada quisque al nivel y en el puesto que le

correspondiese, bien as como agentes fsicos, en razn de sus densidades. 5

Sentimos siempre patente el tipo regional, a pesar de que el autor dice no la creyera

nadie producto de nuestro medio antioqueo, 6 pues aun no estimando que por anttesis el
autor describa un personaje regional, podemos fundar nuestra asercin en las propias
declaraciones de Carrasquilla:

En el tipo de Magdalena Samudio, he querido pintar el de una dama harto


distinguida de Medelln, con cuya amistad me enaltezco, y, sin embargo, no

resulta ms que un remoto parecido. 7

Y una vez ms la misma tesitura del escritor, en un cuarto tipo de mujer antioquea,
como Trina:

Trina era una cuarentona regordeta y linftica, tmida y encogida, que


slo saba arreglar la casa, repasar la ropa, mimar a los hermanos y llorar a
solas, cuando se le figuraba que iban a casarse y a dejarla como el nima
sola. Algunas amigas que le granjeara el dinero, queran meterla en modas y
elegancias; pero nunca la sacaron del peinado liso, la comn saya y la
mantilla ordinaria.
En la calle la tachaban de mezquina y avarienta, y, por lo bronca y
patona, la llamaban El Gendarma. Tenan razn. Hay que castigar de algn

modo a esta gentuza que consigue dinero de pronto. 8

Y en esta Trina, por ser una mujer del pueblo, estn todava ms acentuados en ella los
aspectos regionales y, entre ellos, las caractersticas de los enriquecidos antioqueos, las
cuales se ven tambin en la indumentaria, pues nunca la sacaron del peinado liso, la

comn saya, y la mantilla ordinaria. 9

Ya desde ahora vemos en estas semblanzas a Carrasquilla como moralista o crtico de


costumbres, satirizador de sus paisanos o filsofo del ambiente regional, pensador irnico o
escptico e incrdulo o anticlerical saturado de ritos.

Y as en muchos casos. Reptese continuadamente en las pinturas que nos hace de sus
paisanos y esto prueba que hay entre ellos similitudes que son precisamente las comunes
caractersticas regionales.

Completamos la idea con acotaciones de personajes masculinos, principiando por


Rubn, de Grandeza , que es un comerciante:

Rubn era un semicampesino a estilo del compadre Garcs, de chaquetn


colgado, botines rotos, y cualquier aguadeo, sacristanescamente llevado.

Pensaba retirarse del comercio fatigoso a una finca de caa que haban
adquirido por los lados de La Granja, y vivir all en la santa paz campestre y

conyugal, el temor de Dios y el trabajo de la tierra, que l bendice. 10

Notemos que, al describir este personaje, Carrasquilla cita, como similar, a Garcs, 11
maicero enriquecido y conservador que vive con sencillez de jornalero porque no siente el
lujo. Garcs es prototipo en la literatura antioquea como exponente del campesino medio
hacendado de la regin, pero Carrasquilla no se detiene en los detalles exteriores como
Emiro Kastos y pasa a explicar su mentalidad que se aproxima a algunos de los
imponderables antioqueos que lleva dentro de su ser y que exterioriza al crear los
caracteres de otros.
Vemos la sobriedad de su pincelada cuando destaca a un millonario en dos lneas
significativas sin ningn trazo realista: A los encumbrados millonarios haba que

aguantarles sus groseras y quedarles muy agradecidos. 12

Pero si bien esta observacin tiene aplicacin general, hay una clase de rico
antioqueo que no llega a millonario, pero a quien hay que aguantarle sus groseras, de
las que Carrasquilla parece harto. Son de inters estas notas sobre el temperamento de un
nio:

Nac en una poblacin minera del norte de Antioquia. La casa en que


vivamos se emplazaba en una calle falduda; era muy vieja, muy sucia y muy
roosa. Del caballete de paja le salan corredores de teja, de frente y de
costado. Daba a la calle la puerta de la sala, entre un ventann, una tienda y
un ventanuco saliente. El corredor lateral, con entrada al patio y a la cocina,
lo llenaban bancos y mesas, pues aquello era el mesn de Cantalicia Zabala,
como si dijramos. Pendiente abajo, y formando esquina, cerraba tal morada
un cuadro de tapias, berante cubra el recinto y botaba sus hojas a la calle y
al pradillo interior.

[...] No s si todos los nios cavilarn como yo cavilaba. Bien haba


comprendido que mi madre y Cantalicia conversaban muchas cosas donde yo
no las oyera. Por eso, algunas noches me haca el dormido, a fin de

escucharlas. 13

Las ltimas lneas son suficientes para dar idea del nio aguaitetas y caviloso que es
Eloy Gamboa, pero en lo que atae al regionalismo, slo se lo prestan el ambiente y los
personajes a su alrededor. En la ciudad y en la casa y en el modo de decir del nio hay
antioqueismo a travs del autor que muchas veces parece autobiogrfico.

Confrontamos en la ltima acotacin la poca importancia que da a los detalles de la


casa y que tan slo se refiere a los que son pertinentes a la vida del personaje para dar
idea de la situacin social o econmica, pero sin que nos haga conocer, como otros
escritores realistas y costumbristas, lo tpico regional en las habitaciones antioqueas.
Con respecto a este ambiente, aunque como se ha indicado muchas veces falta lo
regional, Cejador dice: En cuanto a las descripciones sobrias y valientes asemjase mucho

a Pereda, y no menos en los esbozos y semblanzas de personajes. 14

Cejador se refiere, sin duda, a las descripciones en general pero no a las


caractersticas que hacen de De tejas arriba una obra costumbrista, donde el ambiente
regional tiene tanto lugar, sobre todo en relacin con la naturaleza, que Carrasquilla deja
muy de lado en su obra, y cuando la trata no es con intencin descriptiva sino para
impresionar al lector con los aspectos speros de ella como preparacin a sensaciones
adecuadas, como en el caso siguiente:

Al frente, un rastrojo de mortios y de salvias, de chilcos y de


cargamentos, de esos helechos y esa vegetacin efmera que viene tras la
quema. Todo ello en una caada lbrega, profunda, por donde corre una
quebrada muda, donde habitan la soledad, el olvido, los genios de la
melancola y la Madremonte con todos sus misterios. Slo la trtola y la mirla,
esas voceras del desengao, interrumpen con sus quejumbres los rezos

funerales de los vientos, en aquella regin de la tristeza. 15

No obstante deseamos llamar la atencin del lector, dando prueba de imparcialidad,


sobre las posibilidades de parecer distinto, en crticos como Ospina, quien recomienda la
lectura del paseo, que figura en Frutos de mi tierra , 16 como buena pintura de la
naturaleza antioquea.

Es en el lenguaje donde Carrasquilla se muestra ms como escritor regional siendo de


notar que el habla de sus personajes es la suya propia y hay confusin entre ellas y vemos
una vez ms que el regionalismo de sus personajes no es sino el de Carrasquilla mismo.
Cejador estima a Carrasquilla el mejor novelista de su tierra y el que con mayor soltura y

riqueza ha sabido escribir el castellano. 17

Insistimos, sin embargo, en que su castellano tiene un marcado sabor regional,


precisamente porque los conocimientos ms definidos de este autor no son tanto de nuestra
lengua castellana como del lenguaje que se habla en Antioquia. El habla de Antioquia es un
castellano castizo y clsico. Pero Cejador se muestra acorde con esto cuando afirma que el
autor es dueo de todos los tesoros del idioma castellano, aprendido, sin duda, del pueblo
antioqueo, y lo emplea con sin igual soltura entre los escritores americanos. 18
Recalcamos aprendido, sin duda, en el pueblo antioqueo y, adems, nos explicamos que
si lo emplea con sin igual soltura entre los escritores americanos, es porque se ha
conservado en Antioquia un espaol de excelente calidad. No se trata aqu todava del
lenguaje que Carrasquilla hace usar a sus personajes, sino de aquel que emplea l mismo.
Respecto a lo primero, aade Cejador: en boca de sus personajes pone el habla viva,

regional, todava ms pintoresca y expresiva 19 y en cuanto al lenguaje de Toms


Carrasquilla, toda alabanza es menguada, estoy por decir que es el ms castizo y popular

de los escritores castellanos del siglo XIX. 20

Continuando nuestra argumentacin, vemos que si aprendi este estilo del pueblo
antioqueo, el pueblo antioqueo ha conservado formas puras de nuestro lenguaje
peninsular. Esto lo confirma Cejador, cuando dice que gana al mismo Pereda en soltura y

riqueza de construcciones y a Estbanez Caldern en naturalidad. 21 Cejador estima que


solamente puedan tildarlo de prosaico y de vulgar aquellos que no tienen capacidad para

saborear el habla del pueblo, que ha sabido copiar como nadie 22 y remachando lo que
ms arriba ha afirmado, repite: y no aludo tan slo a las voces y pronunciaciones
regionales, pero me refiero al habla propia que de por s emplea Carrasquilla, e incluimos

de nuevo la anotacin tomadas todas ellas del manantial popular. 23

Para mayor ilustracin de esta cuestin del lenguaje es til insertar el siguiente prrafo
de Cejador:

Hay en l a cada paso giros que no se hallan en los libros y que las
gramticas no han recogido y que sin embargo, son de lo ms castizo y usual
entre las gentes del pueblo. Es un castellano desusado entre literatos, que,
aun los mejores, parece se olvidan del comn decir y se atienen a ciertas y
contadas construcciones del lenguaje libresco. Otros giros pasan hoy por
anticuados, y slo se hallan en obras del siglo XVI, cuando los escritores
remedaban el decir popular. Cmpreles a ellos sus cuidos, que ai comemos
nosotros cualquier cosa!. Cuidos se usa por el pueblo andaluz; el ai es de
gran fuerza expresiva en este empleo desconocido de los escritores.
Masque por aunque es del pueblo en todas partes, menos de los libros,
no s por qu Nada tranquila que sali: empleo popular del que, desusado
en literatura. Se cogi el cabello, a todo correr. Y contoneo va y contoneo
viene, tom la calle, pues la seora era comerciante o cosa as. Ella que sale,
y Mira que se dispara al cuarto, exclamando: Y que tanto para lo uno, y que
cuanto para lo otro, y que un real para aguacates, hasta completar doce...
Con esto no alcanza. Pues ai te encima dos riales. Sera cosa de copiar
todos los libros del autor, cuajados como estn de giros, nuevos para los

escritores, y de lo ms expresivo. Basten estos ejemplos, al azar. 24

A lo anterior, el nico comentario que tenemos que hacer es el que se desprende de la


siguiente acotacin: La lectura de Carrasquilla la considero provechossima para aprender
castellano verdadero, que es el verdaderamente popular, tan propio de Espaa como de

Amrica y de nuestros clsicos antiguos. 25

Conceptos que hacemos nuestros y aun ms en lo que se refiere al sentido importante y


trascendental sobre la estrecha unin del lenguaje de Espaa con el de las Amricas y con
el de los clsicos espaoles, pudiendo completar nuestro pensamiento con la observacin
siguiente de Cejador:

Es, sin duda, Toms Carrasquilla el primer novelista regional de Amrica,


el ms vivo pintor de costumbres y el escritor ms castizo y allegado al habla
popular, no slo de su tierra antioquea, sino, y por lo mismo, de cualquier

regin americana. 26

Nos referimos para apoyar esta asercin a las citas ya hechas de textos de

Carrasquilla 27 y la explicacin que nosotros ofrecemos es la misma interpretacin que


razona Cejador.

El carcter de la irona de Carrasquilla se pone de manifiesto con el siguiente juicio de


Cejador:

Ingenio irnico por naturaleza, da ciertos toques caricaturescos a sus


tipos reales, para que ms resalten, sin sacarlos con todo de la realidad, con
lo cual y como sin pretenderlo lleva la sonrisa a los labios del lector que no
puede menos de notar los efectos cmicos de las situaciones bufonescas y de

los tipos donosamente risibles. 28

Y con uno del prlogo de Frutos de mi tierra , citado por dicho comentador: La irona

[...] es el medio de anotacin que usa el autor. 29 Esta irona observada por los crticos
tiene confirmacin y adquiere relieve con las acotaciones siguientes:

Si fue elemento peninsular, criollo o indgena el que vino a dar el tono al


hablar de las gentes de la meseta de Santaf; si fueron los tres de consuno;
si ello es debido al clima, a la forma del terreno, a los ruidos de aquellas
regiones, o simplemente al aparato vocal, lo sabrn Caro y Cuervo; pero no
cabe duda, pues es palmario, que en la formacin del acento bogotano
entraron, y no mucho, la msica, la onomatopeya y el donaire.

Esos aumentativos tan decidores, la pintoresca fraseologa, aquellos Ah!


y aquellos Oh!, y, ms que todo, las transiciones y flexibilidad de la voz y el
pintar con el tono, le dan a la conversacin ms comn cierta variada
amenidad, cierto alio, que hacen que uno prescinda del concepto y de la
forma, nada ms que por escuchar. De aqu, probablemente, el que esa gente
parezca ms culta y educada de lo que es en realidad, que es muchsimo. En
tanto que nosotros los antioqueos...

Con nuestro modo de hablar tan destemplado y montono, con aquellas


noticias finales tan desabridas, tanto da que echemos por la boca flores y
perlas como guijarros y tronchos de col, con ser que maltratamos mucho
menos que los bogotanos la madre lengua, si se ha de juzgar por las
Apuntaciones crticas de don Rufino Jos.

En este nuestro humilde sentir que por ac en Antioquia no es muy


general, dicho sea de paso, abundaba Filomena; y no hay para qu
ponderar todo lo aflautado y violinesco que le sonaba el tonito ese, oyndolo,
como lo oa, en palabras amorosas y requebradas, como mi chinitica, mi
crestica, y otras del propio jaez con que a toda hora la regalaba su rendido
amante.
O porque se fuese acentuando la voz viva del hablar bogotano, o por el
estado de felicidad, Filomena haba cogido un melindre y un mimo en la
pronunciacin, que era un encanto orla; y Caracho! va y Caracho! viene, y

Ah! por aqu y Oh! por all, y ala por todas partes. 30

Esta burla dirigida a los bogotanos y a su manera de hablar es un ejemplo tpico de la


stira de Carrasquilla y desenvuelve un pensamiento bien antioqueo con que en Medelln se
toma revancha de los sarcasmos de que son objeto la cordialidad y el realismo vital de los
habitantes de Antioquia cuando son observados por los santafereos.

Otras muestras de modos irnicos en nuestro autor son las siguientes:

Arreglado el matrimonio con el sobrino, convencida por l de la facilidad


de la dispensa, con slo untarles la mano a los curas!, sinti ella como

necesidad de hacer al mundo confidente de sus amores. 31

Algo dizque gru Su Seora Ilustrsima por la dispensa en novios tan


consanguneos; pero como para concederla tuviese facultad pontfica, hubo de
acceder a la peticin y a los empeos del padre ngel, cien pesos y

doscientos rosarios mediantes. 32

Aqu la stira la han de sufrir los eclesisticos y sus modos de obrar en Antioquia

especialmente sensibles al dinero. 33

En el mismo sentido de irnica crtica y suave alusin, se refiere al desenfado con que
tratan las cosas religiosas las personas ms ostensiblemente apegadas a ellas. Estas lneas
son modelo de envuelta y sutil burla: Ya sabemos que la casa tiene segundo patio y es
tambin de claustro y con surtidor. All estn el oratorio, el cuarto de trebejos, los de

criadas, y el de plancha, la despensa y la entrada de la cocina. 34

El socilogo toma su propio relieve regional en la siguiente acotacin que se refiere a


la explotacin de ros aurferos:

Compaas, empresas, particulares arrestados, han perseguido siempre


este ro; mas los que en l moran y trabajan a porfa son los negros. Ellos
constituyen en Antioquia una clase sui gneris , de caracteres muy curiosos.
Los patrones que en este ro tengan titulaciones legales, les permiten trabajar
donde quieran, con tal que les vendan el oro con una rebajilla del precio
corriente, y les compren los vveres y los cachivaches que en sus

proveeduras mantienen. 35

Y otras muchas citas podran hacerse, pero basta referir al lector a un pasaje sobre
colonizadores y colonizacin de los campos antioqueos, que figura en la obra Grandeza 36

y, como muy interesantes en el aspecto social, a los cuentos Vagabundos 37 y Mineros . 38

La filosofa regional y campesina abunda a lo largo de todos los libros de Carrasquilla.


Uno de los ms marcados voceros de esta filosofa es Nicanor, de Hace tiempos , 39 tipo de
campesino ilustrado, interesante de estudiar en todo el curso de la obra.

Otro buen ejemplo que trata de filosofa regional, donde sale a relucir la idiosincrasia
de los filsofos de caf de provincias, est contenida en el cuento Copas . 40

Siempre el razonamiento filosfico es regional y limitado a los problemas locales, y rara


vez encontramos una frase de filosofa de aplicacin universal como sta, que copiamos de
Grandeza : Lo ms bello de la calumnia es el ser profeca al par que complicidad de la falta
que da por cometida. 41

Sobre el poco respeto que para con la religin de Antioquia y para con su culto pone
de manifiesto Carrasquilla, insistimos nosotros en que esta irrespetuosidad, aparte de que
l tenga o no sentimientos religiosos, es regional, se refiere a la religin como es entendida
por la mayora de los antioqueos y acaso en el fondo de su posicin moral hay menos
abandono y, desde luego, mejor gusto, que entre aquellos que presumiendo de fervorosos
creyentes y de satlites de sacrista, tratan con repugnante familiaridad las cosas del culto y

a sus ministros. 42

A este propsito acoto las siguientes descripciones de su obra predilecta Salve , Regina :

La seorita es una loca deschavetada! No s cmo han podido admitirla


en un convento. Ella sabe, con anticipacin, todo lo que va a suceder; ella
previ la guerra europea y la gripe bogotana; ella vio desde aqu con todos
sus pelos y seales, el entierro de una amiga suya, en Santa Rosa, y a la
propia hora en que pasaba; ella vio asesinar a Rafael Uribe. Por desgracia, no
le tomaron declaracin. Cuntas cosas hubiera revelado! A ella no hay muerto
que no se le haya aparecido, que no le haya hablado. Cuando aquel milagro
tan patente, de Concepcin, ella fue la primera que vio en la hostia al Corazn
de Jess, chorreando sangre. Aqu est mi Conchita de testigo. Si no le cree,

pregntele a cualquier concho de los que vienen aqu. 43

La obra est matizada de similares ideas y de similar estilo, pues Carrasquilla tiene
para con la religin su ms burln y caracterstico modo y lo aplica a las supersticiones de
la vida religiosa de Antioquia.

Tambin hay que llamar la atencin sobre estos otros comentarios religiosos, donde el
regionalismo en lo clerical alcanza su mayor importancia cuando describe cmo se
desarrolla la vida religiosa en un pueblo encerrado en lo ms escondido de las montaas y
minas antioqueas. De Rogelio:

El lugarn abrupto de Santa Rita del Barcino, minero y rescatante cuando


Dios quera, es clebre en Antioquia por sus tres iglesias, por sus funciones
religiosas y ms todava, por la balumbra de santos que colman altares y
sacristas, amn de los que guardan en sus casas varios magnates de mucho
predicamento en lo eclesistico.

Como todas estas imgenes son de vestir y como cada una corre por
cuenta de algn vecino o de una familia, se ha formado en la parroquia
levtica, desde tiempos inmemoriales, una rivalidad harto progresista y
emuladora, en esto de indumentaria, sastrera y arrequives religiosos. Qu de
galones de sederas, qu de tises y de brocados, qu de mantos estrellados,

qu de potencias y de resplandores. 44

Del fanatismo y de la supersticin religiosa apunta Carrasquilla un cuadro excelente en


su buen cuento ya citado, El ngel , donde respirando con una alteza de alma grande y hasta
con sentimiento potico, sigue siendo regional, y Carrasquilla no se desprende de su tono
jocoso y regocijado. El cuento es digno de alabarse sin reservas, y leyndole se verifica por
completo este aserto, pero muy pocas palabras pueden bastar, sin embargo, al lector
perspicaz; as aqullas en boca de la vieja Felicita:
Si es mandao, mhija. l mesmo me lo dijo. Y vea: manque tena machete
y unas botas muy feas y un sombrero de judo, se parece mismamente a los
ngeles de La Resurreicin del sitio. Asines de bonito y de zarco y asina sin

bozo, como los ngeles. Tan solamente no tiene el pelo largo. 45

El catolicismo se compagina en Antioquia con las supersticiones sin que el clero


emprenda una lucha, que tendra que ser titnica, para evitarlo, y as vemos que la india

Cantalicia Zabala, 46 que no solamente es catlica practicante sino que educa en esta

prctica a Eloy Gamboa, 47 relata y cree cosas de magia como la siguiente:

Quizque sabe componer el agua de amor seguro, que llaman de los siete
pelos; pelo de mozo blanco, bien enamorao; pelo de negro mozo, bien
violento; pelo de chivo cachicerrao; pelo de verraco rucio; pelo de caballo
padrn; pelo de perro entero, y pelo de cura en pecao mortal, sacao del

propio bordito de la corona. 48

Carrasquilla es exclusivamente un escritor regional, muy circunscritamente regional. A


todos los temas fluyen los rayos de su inteligencia, de su saber y de su arte, limitados por
una circunferencia que los corta equicntricamente dentro de la regin. No slo por las

razones que ofrece Pedro Nel Ospina 49 sino porque el genio de Carrasquilla, en todos los
aspectos, es un genio regional. Esto no quiere decir que su gloria no deba salir ms all de
donde nace, crea y llega su genio. El ser genio en cualquier orden de la sabidura o en
cualquier crculo civilizado del mundo, es suficiente para que se reconozca, desde todas las
latitudes que comprenden y que son sensibles a los valores humanos, la personalidad
excepcional y aquella que se le atribuye en el cerco regional. Desde todas partes puede y
debe otorgarse el homenaje ante el mundo y ante la historia a los pocos seres que viven o
han vivido con luces privilegiadas y alma superior, aunque no llegue ms que el hecho de la
existencia y la reputacin que forman los cercanos para la extensin de su gloria.

Con unos versos de Agripina Montes del Valle, que Carrasquilla ha puesto en el
frontispicio de su obra ms bella, diremos que Carrasquilla ha encontrado y nos ha ofrecido
un tesoro superior al de los metales antioqueos, cuando ha decantado la esencia de la
raza desentraando los misterios imponderables de la tradicin, de la que
Hay en tierras antioqueas
en las breas,
en las peas,
en las caas,
y espadaas
de montaas, misteriosas y encumbradas,
tantas voces ignoradas,
tantos cantares perdidos

del constante batallar. 50

NOTAS

1 Carrasquilla, Grandeza , Medelln, Imprenta Oficial, 1935, p. 41


2 Ibd .
3 Ibd ., pp. 9-10.
4 Ibd .
5 Ibd ., pp. 49-50.
6 Ibd .
7 Varias palabras, en: Ibd ., p. 6.
8 Ibd ., p. 161.
9 Ibd .
10 Ibd ., p. 60.
11 Protagonista de Mi compadre Facundo .
12 Grandeza , Op. cit. , 61.
13 Por aguas y pedrejones, en: Hace tiempos , Op. Cit ., pp. 1-11.
14 Cejador, Historia de la lengua y literatura castellanas , Op. Cit. , p.106.
15 Carrasquilla, Dominicales , Medelln, Atlntida, 1934, p. 120.
16 Prlogo de Frutos de mi tierra , p. XX.
17 Cejador, Op. Cit ., tomo XI, p. 106.
18 Ibd .
19 Ibd ., p.107.
20 Ibd .
21 Ibd . Creemos que hay exageracin en la obra de Cejador en cuanto insiste
sobre la riqueza de vocabulario o de giros empleados por Carrasquilla, pues si as,
justamente, se puede deducir leyendo una de sus obras, en la cual un lector no
antioqueo puede encontrar sorpresas agradables respecto al estilo y al lenguaje,
cuando se leen todas las obras de Carrasquilla se observa que este vocabulario inusual,
entre los escritores espaoles, y el manejo de la lengua elegante, pero poco frecuente,
est constantemente repetido con insistencia y menosprecio de palabras y de acepciones
manejadas y empleadas en Espaa. Podemos decir que si bien aporta al lenguaje, su
obra no es rica, lo cual es explicable, puesto que se circunscribe al lenguaje de su
regin, que si es verdaderamente castizo no es ms extenso que el de Espaa y adems
hay que descontar los modismos que incluye y reproduce a menudo.
22 Ibd .
23 Ibd .
24 Ibd ., pp. 107-108.
25 Ibd ., p. 109.
26 Ibd ., p. 107.
27 Como corolario de esta conclusin, vemos que es y ser el castellano en
Amrica, escencia eterna, y que los escritores que parecen desconocer su valor y fijeza,
tratando de desviarse de l con un regionalismo de lenguaje seudoamericano, son los
que ms se acercan al espaol clsico, y que la duracin del castellano en Amrica est
bien asegurada, y en toda su fuerza, por aquellos mismos que creen apartarse y olvidarlo
ms.
28 Hemos consignado algunas observaciones sobre la materia en nuestro
estudio Comentarios al lenguaje de Toms Carrasquilla (preparado para imprimir).
29 Cejador, Op. cit ., p. 107.
30 Carrasquilla, Frutos de mi tierra , Op. cit ., pp. 351-352
31 Ibd ., p. 353.
32 Ibd ., p. 355.
33 Entre los cuentos de Carrasquilla ms tpicos e interesantes y donde la irona
tiene caracteres ms culminantes, tanto en el aspecto moral como en el de la visin
religiosa-clerical, debe ser indicado Vestes y moos , en: Dominicales , pp. 51-63. En l la
crtica es certera y cubre las facetas arriba citadas glosando a los personajes ms
prominentes de la sociedad de Medelln.
34 Grandeza , Op. cit ., p. 161.
35 Por aguas y pedrejones, en: Hace tiempos , Op. cit ., p. 58 y ss.
36 Vanse pginas 345-349.
37 Dominicales , pp. 87-97.
38 Dominicales , pp. 27-37.
39 Principalmente en el tomo I, Por aguas y pedrejones, p. 117 y ss.
40 Dominicales , pp. 175-205.
41 Grandeza , Op. cit ., p. 369.
42 Al leer El padre Casafs saltan estas observaciones.
43 Salve, Regina , Op., cit ., pp. 101-102.
44 Carrasquilla, Ligia Cruz , Bogot, Ediciones Colombia, p.1.
45 Dominicales , p. 131.
46 Personaje de Hace tiempos .
47 Protagonista de Hace tiempos .
48 Hace tiempos , pp. 103-104.
49 Prlogo de Frutos de mi tierra , pp. XIV-XV.
50 Por aguas y pedrejones, en: Hace tiempos , Op. cit ., p. 7.

IV
OTROS NOVELISTAS COSTUMBRISTAS

No consideramos Frutos de mi tierra como la primera novela regional antioquea,


aunque los componentes de la tertulia que presida Carlos E. Restrepo estimasen que no
haba ninguna novela antioquea, ni acaso posibilidad de componerla, cuando Carrasquilla
empez a escribir su primera obra larga.

Carrasquilla extiende a toda Colombia la carencia de una novela a la par realista y

regional que sea anterior a las suyas pero, como lo de Ortega, 1 nuestro parecer es que las
obras de Eugenio Daz, no slo la citada Manuela , sino otras dos ms, El rejo de enlazar y

Los aguinaldos de Chapinero , 2 son estudios acabadsimos de la realidad, observados por


los ojos mismos del autor, tanto los tipos como los panoramas, y respecto de la misma
Manuela , Ortega cita el testimonio de Julio Cejador y Frauca, quien dice es la ms fiel copia
de la realidad por el arte y la ms acabada de cuantas se han escrito en Amrica. 3 Nos es
pues permitido afirmar que Manuela no es un mero cuadro de costumbres y que tampoco es
una novela inconclusa, como ha sugerido Carrasquilla, puesto que como novela la trata

Cejador 4 y por acabado la tiene Ortega, 5 Antonio Gmez Restrepo, que ha colaborado en la

obra de Ortega, 6 dice en esta publicacin que el enredo novelesco es muy escaso en
Manuela , pero esas son sus palabras tambin cuando se refiere a las obras de Carrasquilla,
y a las dems de los escritores antioqueos, y no deja de parangonar las novelas de
Carrasquilla con Manuela y con los cuentos de Daz. 7 Conviene quizs para darse cuenta del
volumen de la obra de Eugenio Daz, hacer la nomenclatura de las que con el carcter de
importantes nos cataloga Ortega, 8 y que son Mara Ticince o Los pescadores del Funza , Una
ronda de don Ventura Ahumada , Bruna la carbonera , La ruana , El trilladero de El Vnculo , Un
paseo a Fontibn , Pioquinta o El valle de Tensa y Un preceptor de escuela .

Daz es novelista de costumbres y segn Ortega 9 ello no ofrece duda para Laverde
Amaya, que dice que naci escritor de costumbres [Daz] como se nace msico o poeta,
posea adems las facultades esenciales del novelista, observacin minuciosa y viva
imaginacin, era escritor realista entre nosotros, en poca en que la composicin de la
novela y el gusto predominante eran tan distintos del estilo clsico, y aade: l, dice que
los cuadros de costumbres no se inventan, se copian; este juicio emitido sobre Daz, no
sabemos a punto fijo en qu poca lo fue, pero como sus obras han precedido a todas las
realistas en hispanoamrica, puesto que muri en 1865, y fueron publicadas en la revista El

Mosaico 10 muchsimo antes, podemos decir que es un novelista y adems de los primeros
realistas.

Emiro Kastos 11 es tambin un precursor de la obra de Carrasquilla, cualquiera que


fuera la fecha de la primera publicacin de Mi compadre Facundo , porque es notorio que
Emiro Kastos (que vivi de 1827 a 1894) no se dedic a la literatura ms que en los aos

de su juventud 12 y sus cuadros costumbristas aparecan ya en el peridico literario de


Medelln El Pueblo , en 1854. 13 Gmez Restrepo 14 tambin ve en Emiro Kastos mucha
analoga con Carrasquilla y le considera como su antecesor, apoyndose en que Kastos es
el censor de los vicios sociales y de las ideas polticas que predominaban en los tiempos de
la Confederacin Granadina como de tiempos posteriores lo ha sido Carrasquilla, y aade
que tiene [Kastos] mirada perspicaz, imaginacin profunda, frase punzante e intencionada;

en unos pocos rasgos pone a la vista la ridiculez social. 15

A primera vista parece que Mara de Jorge Isaacs 16 pertenece a un gnero


completamente distinto, pero en nuestro sentir hay que hacerla figurar como antecedente de
las obras de Carrasquilla, e incluso entre la prosa ms realista, porque principalmente por
ella esta novela es colombiana y, ms que colombiana, antioquea, pues para nosotros todo
el Valle del Cauca pertenece a dicha comarca, y muy especialmente literariamente
considerado. Es evidente que el colombianismo de Mara consiste exclusivamente en sus
descripciones del Valle del Cauca y de los tipos antioqueos, porque ya sabemos que en su
tenor corresponde a la sangre levtica del autor, y en la expresin de sentimientos se nota,
sobre todo, la sensibilidad del judo oriental y no un castizo lirismo colombiano, aun menos
caucano. Toda la emotividad es judaica; el personaje central, Mara, es una juda, sin mezcla
de otra sangre, y es sabido que el judo no se transforma en el medio. La cuerda de las
lamentaciones y de las lgrimas de Efran son de una traza sensible correspondiente a un
israelita. En cuanto a la inspiracin, la obra es romntica porque Chateaubriand es su
modelo, pero lo que caracteriza el americanismo son las bellas pinturas de paisaje
antioqueo, en las cuales Isaacs da a su estilo todos los matices que se pueden esperar de
un escritor realista y regionalista. As su prosa bien antioquea y descriptiva es un
antecedente del regionalismo de Carrasquilla.

Cejador incluye a Mara entre las obras que compara con Frutos de mi tierra de
Carrasquilla, diciendo que gana con mucho el autor de Frutos de mi tierra con su primera,
ms regional y mejor obra, a los autores de Manuela , de Mara , de El Moro y de Pax , las ms

famosas novelas colombianas. 17 Ya se ve, por una parte, que no estamos descaminados en
nuestra apreciacin respecto a Mara , puesto que Cejador, al tratar de la poca regional y
modernista, y refirindose a la obra de Carrasquilla, Frutos de mi tierra , como la ms
regional, cita en comparacin a Mara y respecto a Manuela , citada en la misma forma, ya
hemos expuesto nuestro concordante comparecer.

El Moro de Jos Manuel Marroqun, 18 es tambin un relato costumbrista realista de la


vida en los potreros de las sabanas de Bogot y, relatando la vida de un caballo, el autor

nos hace descripciones completamente realistas y algunas ms que realistas. Ortega 19


publica un juicio de Antonio Gmez Restrepo, donde este crtico considera a Jos Manuel

Marroqun como escritor costumbrista, y en la misma obra, 20 est consignada una


apreciacin de Jos Joaqun Casas, que dice que Marroqun procur, hasta donde es
posible, escribir como hablamos, pero sin empearse demasiado en hablar como
escribimos; que, en su prosa se compenetran de una manera inimitable la gravedad y la
llaneza, la Academia y la Sabana; el chiste es muchas veces un argumento. En esto vemos
algo de comn con Carrasquilla, en cuyas novelas dice Antonio Gmez Restrepo que hay

adaptacin hbil del lenguaje comn y vulgar a las exigencias del arte 21 y aunque J. M.
Marroqun no dio buena acogida a Frutos de mi tierra , tena, no obstante, que verse
reflejado como autor y aun superado en la obra de Carrasquilla.

Novela muy similar a las de Carrasquilla y de mrito es Trnsito , de Luis Segundo de

Silvestre, 22 que describe la vida en los ingenios de tabaco del Tolima (que hasta cierto
punto forma la gran Antioquia), como Carrasquilla lo hizo mucho despus respecto a las
mineras y a los maiceros de Antioquia. No conocemos exactamente la fecha de la primera
publicacin de dicha novela, pero naciendo el autor en 1838 y muriendo en 1887, desde
luego esta obra se puede colocar en lugar muy principal entre las que han precedido al
realista Carrasquilla.

Pax , 23 obra de Lorenzo Marroqun, que se dice escrita en colaboracin con Jos Mara
Rivas Groot (autor a su vez de una notable novela, Resurreccin 24 que no tiene lugar aqu,
porque tanto el escenario como el significado estn lejos de Colombia y del gnero de
Carrasquilla), es contempornea de las de Carrasquilla y novela de firme carcter realista y
costumbrista, que tiene por asunto episodios a que dio lugar la guerra civil de 1874. Segn
opinin de Gmez Restrepo, citada por Ortega, hay en Pax personajes, o ms bien retratos,

trazados con pincel firme y riqueza de colorido 25 y ellos estn trazados con la habilidad
del novelista picaresco. No se trata, pues, exclusivamente de cuadros realistas que tengan
tan slo los caracteres externos inherentes a los costumbristas, nicos que Carrasquilla ve
en Manuela , sino que hay en Pax estudios de caracteres, en la misma forma que nosotros

los encontramos en Manuela , aunque esta obra la supera. 26

Claro que Pax es compleja en cuanto al estilo, pues no siempre se ajusta a un


determinado gnero literario, as, de acuerdo con Marco Fidel Surez, acotado en la Historia
de la literatura colombiana , si se atiende a sus pinturas, exactas en ocasiones y siempre
animadas, la obra debe colocarse en el gnero realista, 27 pero tambin dice que cuando
abusando de sus dotes descriptivas, las aplica el autor a objetos repugnantes, como en
algunos cuadros de hospitales o campos de batalla, o en ciertas interjecciones que pone en
boca de personajes, nos recuerda ciertas novelas naturalistas; mas Carrasquilla tambin
cae a menudo en el naturalismo, y, a nuestro juicio, uno de sus cuentos ms perfectos, El
ngel , es en este sentido impresionante, y la nota naturalista ataca profundamente la
sensibilidad del lector, pues es difcil encontrar modelo de naturalismo ms tpico, con
acabado ms ejemplar y que produzca sensacin ms fuerte; es el mximo de lo que el arte
puede alcanzar en este gnero. Este cuento, Salve , Regina , y Hace tiempos , son obras
bastantes para que podamos reconocer en Carrasquilla dotes excepcionales de escritor de
la escuela naturalista.

Con el autor de Pax hemos llegado a los coetneos de Carrasquilla, y entre ellos es
figura muy importante, a nuestro juicio, la de Francisco de Paula Rendn, aunque una
ideologa demasiado dogmatista empequeezca su obra y que, a causa de los estrechos
lmites de su filosofa, no haya podido abrir un completo paso al arte. La novela principal de
Rendn es Inocencia 28 y de esta obra dice Miguel de Unamuno, [Al leer Inocencia de
Rendn] se recuerda, sin querer a Pereda y por lo menos, respira uno aires de campo y de
una vida real y efectiva, sintindose muy lejos de los artificios boulevarderos, y de las
tierras de ninguna parte meramente fantsticas. Aquello sabe a tierra, sabe a lugar, sabe a

tiempo, sabe a humanidad. 29 Y la ltima frase podra aplicarse perfectamente a


Carrasquilla, con lo que vemos la similitud de sus estilos, y ms si aadimos que Gmez
Restrepo, en su estudio de la Rvue Hispanique , dice que Pereda, tan amante de este arte,

admira a Carrasquilla. 30

Tambin Roberto Cortzar dice de Inocencia , que desde el principio de la novela se ve


la importancia que el autor da al detalle con menosprecio del conjunto, ya describa lugares
como las viviendas de los campesinos, en que se cuela por todas partes hasta el punto de

hacer una diseccin autmica. 31 Rendn pinta a los personajes tan grficamente que el
reproche que se le hace siempre es que desciende a la nimiedad en la descripcin de los
objetos y sujetos con perjuicio de la accin; pero esto que, con arreglo a ciertas corrientes
modernas, no es defecto, lo encontramos asimismo a menudo en Carrasquilla, y vemos que
Gmez Restrepo en la Rvue Hispanique lo atribuye indistintamente y conjuntamente a
Carrasquilla, a Rendn, a Eduardo Zulueta, a Samuel Velsquez, a Gabriel Latorre,
reprochndoles que escriben obras que interesan ms por las descripciones que por la

accin novelesca. 32

Dice Roberto Cortzar:

Raro parece a primera vista, y ha sido apuntado ms de una vez, que el


pueblo antioqueo, consagrado por la naturaleza estril de su suelo al trabajo
penoso, y dedicado al comercio y a la minera, se haya formado una literatura
propia que se distingue de la de las dems secciones de la Repblica. La
originalidad de los escritores antioqueos depende en mucha parte de la
idiosincrasia de esa raza.

Por ser Antioquia un pueblo aparte que, al parecer de don Miguel de


Unamuno pone un exquisito cuidado en conservar la pureza de sangre, sin
mezcla de indios ni de negros, se explica la aficin de la gente de por all a
la lectura de las novelas del terruo, como quiera que nada hay ms
interesante para un pueblo que el relato de su propia vida, enmarcado en la

descripcin de la naturaleza del suelo que la produce. 33

Gmez Restrepo menciona a Carrasquilla como el Pereda colombiano jefe de la


escuela antioquea, por su importancia y alta representacin y como continuadores incluye

adems de a Rendn, 34 a los que figuran a continuacin.

Samuel Velsquez, quien ha obtenido un gran xito con su obra Madre , 35 de la cual
Daniel Samper Ortega dice que ha sido elogiada por Marcelino Menndez y Pelayo, Juan
Valera, Rafael Altamira, Emilia Pardo Bazn, Marco Fidel Surez, etc., aadiendo que es un
cuadro tan vivo, tan lleno de color, que al terminar la lectura podramos afirmar que hemos
viajado con los arrieros y cortejado nosotros tambin a la sin par Ins, tales son la

exactitud y propiedad de esa joya verncula. 36 Desde luego es una de las obras que se

leen con ms inters y emocin entre las de esta escuela. 37

Es digno de mencin especial, entre los escritores inspirados por Carrasquilla y por el
estilo regional, Efe Gmez, 38 autor de un interesante cuento titulado En las minas , donde
trata de un tema que es objeto de atencin por parte de Carrasquilla en varias de sus

obras; Gmez tambin ha escrito otros cuentos de estilo regional 39 y tiene una novela
llamada Mi gente . 40

Hay que considerar tambin a Julio Vives Guerra, autor de El parricida ; a Luis Tablanca,
autor de Muchacha campera , y a Adel Lpez Gmez, La pierna del mendigo .

Todos ellos distinguidos escritores que deben ser ledos, como asimismo: Jess del
Corral, de carcter muy tpico y personal, que se puede observar leyendo el cuento Que
pase el aserrador ; Pedro Uribe Gmez, que se ha destacado con Ignis Ardens ; Alfonso
Castro, muy original, que entre sus muchas narraciones notables cuenta Amo y seor , El
muerto y Sansn montas ; Gregorio Castaeda Aragn, que tiene un buen cuento,
Nufragos de la tierra .

Adems de dos escritoras antioqueas principales: Sofa Ospina de Navarro y Blanca

Isaza de Jaramillo Meza, 41 hay que aadir las tambin muy antioqueas Uva Jaramillo
Gaitn, Ester Arango, Lorenza Cock y Amelia Uribe, todas secuaces de Carrasquilla y de su
gnero. Hemos ledo pginas de todas ellas con mucho gusto e inters.

Los citados pueden servirnos slo de muestra entre los muchos nombres que pudieran
serlo de escritores antioqueos que deben agruparse alrededor de Carrasquilla y que son
interesantes.

Al dar por acabadas estas notas sobre la novela, gnero en el cual Carrasquilla no ha
sido superado ni en Antioquia ni en Colombia hasta la fecha, bastante reciente, de la
publicacin de La vorgine de Jos Eustasio Rivera, 42 queremos mencionar esta obra de
importancia continental, cuyos valores estticos y de toda clase han conseguido superar en
el arte colombiano todo lo anterior.

NOTAS

1 Jos J. Ortega T., Historia de la literatura colombiana , 2a. edicin, Bogot,


Editorial Cromos, 1935, p. 220.
2 No recordamos datos bibliogrficos de estas dos obras pero hay referencias
en la Historia de Jos J. Ortega T., p. 220.
3 Historia de la lengua y literatura castellanas , volumen XI, Madrid, Tipografa
de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1915-1923, p. 106.
4 No cita la fecha ni fuente de la que toma el dato, pero los trabajos de crtica
literaria de Cejador a que se refiere, son, seguramente, posteriores a la publicacin de
Frutos de mi tierra por Carrasquilla, y hasta podramos decir, sin temor a equivocarnos
mucho, que bastante recientes, pues Cejador naci en 1864, y aunque, claro est, que su
trabajo sobre Manuela pudo aparecer anteriormente, sin embargo sus primeras
publicaciones con autoridad datan de 1914 y es de suponer que ha sido con
posterioridad que pudo escribir aquello de que Manuela parece la novela ms acabada de
cuantas se han escrito en la Amrica. La Historia de Cejador fue publicada de 1915 a
1922.
5 Jos J. Ortega, Op. cit ., p. 220.
6 Vase el prlogo de la Historia de Ortega, pp. VIII y XXII.
7 En La literatura colombiana , Op. Cit ., p. 191.
8 Ortega, Op. cit. , p. 221.
9 Ibd ., p. 220.
10 Ibd ., p. 284.
11 Seudnimo de Juan de Dios Restrepo.
12 Ortega, Op. cit ., p. 284.
13 Manuel Uribe ngel, Prlogo, en: Mi compadre Facundo y otros cuadros ,
Bogot, Minerva, s.f., p. 18. (Este prlogo fue escrito en Pars en 1885.)
14 Ortega, Op. cit ., p. 284.
15 Una obra muy importante de Emiro Kastos y considerada como admirable por
Ortega en su Historia , p. 285, es la biografa de Manuel Anczar. Sus otras obras
importantes estn recogidas por Manuel Uribe ngel en el volumen Artculos escogidos ,
Londres, J. M. Fonnegra, 1885.
16 Jorge Isaacs, Mara , Pars, Garnier Hermanos, 1898.
17 Cejador, Op. cit ., tomo XI, p. 106.
18 Jos Manuel Marroqun, El Moro , Nueva York, Appleton, 1897.
19 Jos J. Ortega, Op. cit ., p. 225.
20 Ibd ., p. 226.
21 Ibd ., p. 191.
22 Bogot, Imprenta de Silvestre y Ca., 1886.
23 Bogot, Imprenta de La Luz, 1807.
24 Bogot, Editorial Minerva, 1906. (En el mismo volumen est la novela corta
del mismo autor, Julieta , y varios cuentos de su hermano Evaristo, costumbrista, que son
Sueo de amor , El cura de Lenguazaque y Chimborrio. )
25 Ortega, Op. cit ., p. 326.
26 Es sabido que Daz careca de instruccin y, por lo tanto, era un escritor muy
imperfecto. Vase Ortega, Op. cit ., p. 219.
27 Ibd ., p. 326.
28 Medelln, Librera Restrepo, 1904.
29 Cita hecha por Hortensia Ceballos de Moreno en el prlogo a Inocencia , p.1.
30 A. Gmez Restrepo, Op. cit ., p. 191.
31 Ortega, Op. cit ., p. 358.
32 Restrepo, Op. cit ., p. 191
33 Ortega, Op. cit ., pp. 346-347.
34 Francisco de Paula Rendn, compaero de Carrasquilla, naci y muri en
Santo Domingo, pueblo natal de este autor; sus obras principales adems de la citada
Inocencia , son Lenguas y corazones , Sol y El palacio de la felicidad , y tambin son
interesantes multitud de artculos publicados bajo los seudnimos de Jaime Valmar y
Modesto Acks.
35 Samuel Velsquez, Madre, en: Varios cuentistas antioqueos , Bogot,
Editorial Minerva, 1896, pp. 13-75.
36 Daniel Samper Ortega, Prlogo, en: Varios cuentistas antioqueos , Op. cit .,
p. 5.
37 Este autor tiene tambin una novela de fama titulada Al pie del Ruiz
(Medelln, Librera de C. A. Molina, 1898), y esta obra tambin es de estilo costumbrista,
relatando la vida de tres familias antioqueas. Al mismo gnero pertenecen sus cuentos
La duquesa, La corza, La mueca de sndalo y La fiesta de la luz, que estn
insertos en su libro Sueos y verdades , que tambin contiene ensayos y poesas. Es muy
conocido, en cuanto a versos, su poema Magdalena , Bogot, Imprenta Nacional, 1916.
38 Seudnimo de Francisco Gmez.
39 El paisano lvarez Gaviria , Un padre de la patria y la novela Guayabo negro .
40 Indita.
41 Cuentistas colombianas , Bogot, Editorial Minerva, 1937; contiene: Sofa
Ospina de Navarro, Oyendo a un paisa, pp. 193-199 y Blanca Isaza de Jaramillo Meza,
Emociones infantiles, pp. 199-205.
42 Madrid, M. Aguilar, 1932. Una imitacin de esta novela, digna de citarse por
ser adems el autor procedente de Antioquia la Grande, es la obra de Csar Uribe
Piedrahta, To , narraciones de caucheras , Manizales, A. Zapata, 1933.

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