Aprendizaje por descubrimiento puro como un componente no favorecedor dentro del ambiente

educativo

A lo largo de mi experiencia como estudiante, he sido participe de diversos escenarios educativos que han
contribuido tanto a mi formacin personal como acadmica. As, es precisamente en estos escenarios donde se
sita mi experiencia con el curso (CBU) Educacin y Ciencia. Este ambiente educativo se caracteriza,
principalmente, por promover un enfoque constructivista basado en el aprendizaje y enseanza de las ciencias
por medio de la indagacin y el descubrimiento. De esta manera, el estudiante al ser considerado como el centro
del proceso de aprendizaje, tiene dispuesto un espacio para la experimentacin libre, la discusin y el
aprendizaje colaborativo. Ahora bien, pese a que algunas clases presentan cierto grado de acompaamiento por
parte de los docentes, otras, por el contrario, se fundamentan nicamente a travs del aprendizaje por
descubrimiento puro, caracterizado por la ausencia de orientaciones o guas en el proceso de aprendizaje de los
estudiantes. Por lo anterior, el propsito de este texto se centra en analizar y argumentar cmo este ltimo
aspecto, se presenta como el componente menos favorecedor para el aprendizaje en el ambiente educativo. Para
cumplir dicho propsito, en primer lugar, problematizar el enfoque constructivista para explicar, de manera
general, cmo este componente no favorece el aprendizaje; luego, expondr y ejemplificar cmo el
descubrimiento puro no es un mtodo apropiado para aplicar con todos los estudiantes y, por ltimo, presentar
algunas implicaciones que tiene el uso de este tipo de aprendizaje en la motivacin de los educandos.

Para empezar, el principal problema que presentan la mayora de profesores al tratar de implementar los
principios del constructivismo en sus prcticas de enseanza, radica en que consideran que los estudiantes deben
construir el conocimiento por s mismos y, por tanto, su intervencin en este proceso ha de reducirse al mximo.
En este escenario, el aprendizaje por descubrimiento puro (enfoque constructivista), como prctica constante en
el curso Educacin y ciencia, se presenta como un mtodo en el cual los estudiantes reciben problemas o
situaciones (de carcter cientfico) que han de resolver a travs del uso de materiales y experimentos. Sin
embargo, estas experiencias cuentan con muy poca o ninguna gua por parte de las profesoras del curso. Ahora
bien, este componente se presenta como un aspecto poco favorecedor para el aprendizaje, en la medida en que
la manipulacin de materiales, por s solo, no proporciona suficiente informacin para que los estudiantes
logren entender y relacionar, adecuadamente, las experiencias con su bagaje de conocimientos previos.
Asimismo, este aspecto afecta directamente en la motivacin de los educandos por aprender los contenidos de
relevancia en el curso. De acuerdo con Ordoez (2004), el constructivismo no tiene que centrarse en lo que los
maestros deben poner a hacer a los estudiantes, sino que es necesario dar importancia a las formas como
deben relacionarse los protagonistas (estudiantes y maestro) entre s, con otros participantes y con la variedad
de recursos y materiales para el aprendizaje. Es decir, este enfoque debe ser un proceso de construccin
conjunta de aprendizajes a travs de la experiencia.

Ahora bien, el curso al ser tomado por estudiantes de diferentes disciplinas, algunas que no tienen relacin
directa con el estudio de las ciencias exactas, hace posible que muchos de ellos no se encuentren familiarizados
con ciertos conceptos relevantes en el estudio de fenmenos de naturaleza cientfica. Dicha situacin, dificulta
el aprendizaje por medio del descubrimiento. Segn Bruner (1961), los enfoques por descubrimiento puro,
llegan a ser favorecedores para el aprendizaje siempre y cuando, lo que se pretenda descubrir no sea hecho a
priori; es decir, sin tener una base de conocimientos previos sobre el tema en cuestin. Por ejemplo, en una de
las sesiones se abord el tema sobre la formacin de eclipses lunares. Para esto, las profesoras del curso nos
mostraron una serie de imgenes que contenan las distintas fases por las que la luna atravesaba en un mes, solo
nos comentaron los nombres de cada fase. Luego, se nos pidi que, en grupos de trabajo, tratramos de resolver
la pregunta sobre cmo se produca un eclipse lunar. Para resolver esta pregunta, cada equipo recibi una serie
de materiales tales como: bolas de icopor, linternas, pintura negra y palillos. De esta manera, en mi equipo de
trabajo comprendido por dos ingenieros, un bilogo y una fsica, desarrollamos un modelo en donde
mantenamos esttica la lmpara (nuestro sol), conectamos la Tierra y la Luna (dos bolas de icopor) a travs de
un palillo y luego, los hicimos rotar simultneamente alrededor de nuestro sol. As, concluimos que en el
momento en el que la Tierra se cruzaba entre el Sol y la Luna y se alineaban en este orden, se produca entonces
un eclipse lunar. No obstante, tal descubrimiento fue posible en la medida en que, por nuestras carreras,
sabamos que la luna rotaba sobre su propio eje, en aproximadamente un mes, y se traslada alrededor de la
Tierra en el mismo intervalo de tiempo. Por su parte, otros grupos cuyos integrantes no tenan este conocimiento
previo, dedujeron que el eclipse se produca por la sombra de la Tierra en la Luna o por la rotacin de nuestro
planeta sobre su propio eje, los cuales son conceptos errneos. Ante tal situacin, no hubo una retroalimentacin
o aclaracin por parte de las profesoras.

Aunado a lo anterior, pese a que en el curso se desarrollan experiencias estimulantes e interesantes para el
aprendiz, en la medida en que se asimilan mucho al contexto y al trabajo cientfico en la vida real, esto no es
garanta suficiente para que los estudiantes logren aprendizajes significativos. Especficamente, cuando el
aprendiz no puede llegar a la solucin de un problema, ya sea porque sus conocimientos previos y estructuras
cognoscitivas existentes son incompatibles con el experimento, sumado al hecho de que no hay gua por parte
del profesor; dicha situacin, podra hacer que los estudiantes sientan fracaso y, en consecuencia, crean que no
son capaces de hacer ciencia. En este sentido, John Dewey (2004) afirm que una experiencia puede ser
inmediatamente deleitable y sin embargo provocar la formacin de una actitud perezosa y negligente; esta
actitud entonces llega a modificar la cualidad de las experiencias siguientes e impedir que la persona obtenga de
ellas lo que puede dar de s (p. 72). Este ltimo aspecto, tiene importantes implicaciones en la motivacin de
los estudiantes por aprender. Puesto que, segn los principios de la APA centrados en el aprendiz (1997), la
motivacin es estimulada por experiencias con un grado ptimo de dificultad, por actividades relevantes para
los intereses de los estudiantes y por tareas que proporcionen opciones y control personal. As, cuando las
experiencias presentadas en el curso no estn al nivel de los conocimientos actuales de todos los estudiantes, se
podran presentar incongruencias (como en el ejemplo sobre la formacin de eclipses) y, en consecuencia,
dichas experiencias no tendran ningn significado para los participantes.

analizar y argumentar cmo este ltimo aspecto, se presenta como el componente menos favorecedor para el
aprendizaje en el ambiente educativo.

En conclusin, para lograr entender a profundidad las implicaciones (negativas) que el aprendizaje por
descubrimiento tiene en los procesos de aprendizaje, fue necesario, como primera medida, problematizar el
constructivismo. Para esto, se present el supuesto errneo que ms se infunde de este enfoque: los estudiantes
deben construir su propio conocimiento sin ningn tipo de gua u orientacin del profesor durante este proceso.
Luego, al tener presente esta nocin errnea, se defini qu era el aprendizaje por descubrimiento puro y se
compar con la perspectiva terica del constructivismo propuesta por Claudia Ordoez. Asimismo, desde el
punto de vista de Bruner, se puso en evidencia la importancia de tener en cuenta cules son los conocimientos
previos de los estudiantes a la hora de implementar mtodos de aprendizaje por descubrimiento.
Adicionalmente, la postura constructivista de Dewey hizo posible comprender que aun cuando las experiencias
son estimulantes, a la luz de los intereses de los estudiantes, estas por si solas pueden llegar a carecer de
completo significado para los educandos. Finalmente, a la luz de estos anlisis y la propia reflexin, es clara la
manera en la que el aprendizaje por descubrimiento puro se presenta como un componente poco favorecedor
para el aprendizaje de los estudiantes del curso Educacin y ciencia. Puesto que, las experiencias, en s mismas,
no son suficientes para que todos los educandos independientemente de su enfoque de estudio entiendan y
logren resolver o descubrir soluciones a los problemas/situaciones propuestas; lo cual afecta directamente en su
motivacin y deseo por querer aprender conceptos en ciencias.