BIOLOGIA 2 AO. PROF: FORESTI, M.C.

LA EVOLUCION HUMANA.

El origen de los Primates.

El grupo de animales conocidos como Primates incluye, entre otros, a los monos y a la especie humana.
Actualmente, la gran mayora de los cientficos est de acuerdo en que el hombre actual desciende del mono. Pero esta
afirmacin tiene sus matices y slo abarca los aspectos relacionados con su anatoma y fisiologa.
Adems, a qu se refieren los cientficos cuando hablan de descender del mono?

Algunas de las caractersticas de los primates, que los diferencian de otros animales son:
- presentan 5 dedos, con el pulgar oponible a los otros 4
- denticin: escasa especializacin de los molares, por una dieta omnvora
- con uas planas y redondeadas, en lugar de garras
- ojos dirigidos hacia delante, que permiten la visin en profundidad, o
estereoscpica
- visin en colores
- prdida relativa del olfato
- cerebro ms grande que el de otros mamferos

Los primates modernos se clasifican en dos subrdenes:

los prosimios (primates inferiores, como los lemures) y
los simios (primates superiores, como los monos verdaderos y el hombre).
Entonces los zologos clasifican al ser humano del siguiente modo:

Reino Animalia Phyllum ( o tipo) Chordata - Clase Mammalia (mamferos) Orden Primates
Suborden Simii (simios)

Las principales lneas de la evolucin de los primates

Un rbol filogentico tentativo de los primates actuales

Los prosimios tuvieron su apogeo en el perodo que abarca entre 55 y 38 millones de aos atrs y en la
actualidad son animales arborcolas, pequeos y medianos, de hbitos nocturnos.
Los antropoides se habran separado del tronco prosimio hace 40 millones de aos atrs.
 En el rbol filogentico hipottico de la figura anterior, se puede distinguir al grupo de los antropomorfos que, junto
con los humanos, conforman el grupo de los hominoides.
Los antropomorfos actuales comprenden a los orangutanes, los chimpancs y los gorilas; son ms grandes y
tienen un cerebro de mayor tamao que los monos. Los antropomorfos constituyen nuestros parientes ms cercanos;
esto no significa que nuestra especie desciende de alguno de esos grupos, sino que compartimos con ellos un
antepasado comn ms reciente que con ningn otro grupo de primates actuales.
La pregunta cul de estas especies est ms estrechamente emparentada con nuestra especie? comenz a
formularse a finales del siglo XIX.
Darwin consideraba que los parientes ms prximos a los humanos eran los simios africanos (chimpancs y gorilas) y
que los orangutanes tenan un vnculo ms distante. Los estudios ms recientes, que incluyen el ADN de estas
especies, sugieren que los humanos y los chimpancs son grupos hermanos con diferencias en sus genes cercanas al
1,2%.

Los primeros homnidos

La hominizacin es el conjunto de cambios que, en el transcurso de millones de aos de evolucin, dio origen a
la lnea humana.

En los ltimos aos se han encontrado fsiles ms estrechamente relacionados con nuestra especie que con los gorilas
y los chimpancs; estos fsiles han sido incluidos (junto con el hombre) dentro del grupo de los homnidos. Las
caractersticas exclusivas de los homnidos son:
- andar bpedo
- postura erecta
- rasgos dentarios caractersticos
- crneo ms grande, con mayor desarrollo del cerebro

Los paleontlogos consideran que la primera prueba cierta de la diferenciacin definitiva entre antropomorfos y el
hombre (es decir, del proceso definitivo de hominizacin) ocurri en los australopitecinos.

- En 1924 en Sudfrica se encontr el primer crneo fsil de homnido que fue llamado Australopithecus (simio del
sur). Se cree que caminaba erguido, tal como lo indica la presencia del foramen magnum (agujero occipital) y que
vivi entre 2 o 3 millones de aos.
- En 1974 en Etiopa se encontr un esqueleto completo de Australopithecus, a partir del cual se analiz la estructura
de los huesos de las extremidades posteriores y se pudo confirmar la postura erecta.
Este fsil fue llamado Lucy por la cancin Lucy in the sky with diamond de los Beatles.
Presentaba diferencias con los otros Australopitehcus ya que el pulgar de los pies formaba una lnea recta con los otros
dedos a diferencia de los pulgares oponibles tpicos de los monos.

Los representantes ms antiguos del gnero Homo:

Las relaciones filogenticas entre los Australopitecinos y Homo se encuentran en amplia discusin en la
actualidad. Es posible que los Homo no hayan evolucionado directamente de los Australopithecus, sino que hayan
compartido un ancestro comn.

Del Australopithecus al hombre actual

Homo habilis. Es la especie de Homo ms antigua que se conoce. Fue encontrada en frica y se cree que vivi
hace 2 millones de aos. Esta especie era capaz de construir herramientas rudimentarias de piedra
(sugerido a partir de utensilios hallados junto a los restos fsiles).
Homo erectus. Se cree que vivi hace 1,8 a 0,3 millones de aos. Migraron desde Asia y frica hasta Medio
Oriente y Europa. Mayor talla corporal y tamao del cerebro que Homo habilis.
Entre el Homo habilis y el Homo erectus se produce el gran salto evolutivo. Se acenta el bipedismo.
Se encontraron capas de ceniza, trozos de carbn y huesos quemados, caractersticas de la exposicin al fuego. Se
sugiri que la habilidad de utilizar el fuego les podra haber permitido proveerse de calor en los climas fros, cocer
alimentos y mantener alejadas a las fieras, y que este nuevo tipo de vida involucrara el establecimiento de vnculos
grupales ms estrechos.
Homo neanderthalensis. Vivieron en Europa y Medio Oriente desde hace 250 mil aos hasta su extincin, hace
aproximadamente 35 mil aos. Los neandertales habran sido los primeros homnidos que celebraron ceremonias
relacionadas con la muerte; las evidencias de estos rituales reflejan una estructura social compleja. Los neandertales y
los humanos convivieron durante cierto tiempo, hasta que se extinguieron. Eran cazadores recolectores.
Homo sapiens. Es el hombre moderno con todas las caractersticas sociales y culturales que ya conoces.

Los humanos modernos:

El origen de los humanos modernos (Homo sapiens) fue calculado hace alrededor de 130 mil aos.
A partir de estudios de ADN (una de las tcnicas ms modernas) se concluy que habra un solo antecesor comn a
todos los Homo sapiens que se habra originado en frica y que luego comenz a invadir nuevos territorios mientras
el ritmo de los cambios demogrficos y culturales se aceleraban notablemente . Anlisis de genes a nivel mundial
junto con datos arqueolgicos, demogrficos y lingsticos, reflejan que los genes, los pueblos y las lenguas se han
diferenciado en forma conjunta a partir de una serie de migraciones que tuvieron su origen en frica
ACTIVIDADES

1.Elije la alternativa correcta de cada seleccin mltiple:

I)- La visin estereoscpica y en colores es exclusiva

a) del ser humano actual
b) de los antropoides
c) de todos los simios
d) de todos los primates

II)- Una de las siguientes caractersticas no se relaciona con el proceso de hominizacin:

a) La adquisicin de la postura erecta o bpeda
b) La habilidad para construir y utilizar herramientas
c) El desarrollo cerebral, relacionado con un aumento de su volumen y la complejidad del comportamiento
d) La presencia de cinco dedos

2. Formula una hiptesis para explicar el siguiente hecho de la evolucin humana: El hombre de Neanderthal se
extingui poco despus de la aparicin del hombre actual. Trata de relacionarla con lo que has aprendido sobre la
evolucin.

3..Busca informacin sobre el Hombre de Neanderthal y redacta un pequeo texto. Usa tus propias palabras, no
copies.

4. Observa detenidamente los crneos de estos homnidos y responde las siguientes preguntas:

a) Qu ocurre con el prognatismo (proyeccin hacia delante de las mandbulas) en el proceso de hominizacin? b)
Cmo vara la inclinacin del hueso frontal?
d) Qu implica lo anterior respecto de la capacidad craneana?
e) Qu similitudes y diferencias encuentras?
f) Puedes sacar alguna conclusin acerca de la forma de vida que llevaban? (por ejemplo el tipo de alimentacin)