Drogas legales.

Son sustancias medicamentosas o no, que incorporadas

al organismo determinan un cambio en el mismo, actuando sobre el Sistema Nervioso
Central. Su utilizacin no est prohibida por la ley. De manera general se clasifican segn
sus efectos en estimulantes o depresoras. La adiccin a sustancias legales, sin la debida
prescripcin mdica, puede provocar en el individuoefectosindeseables y nocivos para la
salud humana.
Drogas legales ms consumidas
Las principales drogas legales que ms se consumen son la cola, el t, el caf, el tabaco,
el alcohol y los medicamentos indicados por el mdico, segn las necesidades de los
pacientes.
Efectos generales
La alteracin que produce la sustancia en el momento de ser introducida al organismo, y
en el momento posterior es lo que se denomina: efecto producido por la sustancia. Estos
efectos pueden ser los de excitar o estimular, un ejemplo cotidiano lo constituye el caf;
tranquilizar o eliminar el dolor como el alcohol; provocar cambios conductuales como
aumento o disminucin de la agresividad, como el (tabaco, anfetaminas o neurolpticos
respectivamente), incrementar la sociabilidad, la locuacidad o la desinhibicin (alcohol,
tabaco, anfetaminas).
Estos efectos, no son constantes, dependen de la dosis, la va de administracin, la
persona, su estado fsico, su historia personal, del contexto de uso, las circunstancias, las
compaas, etc.
Estimulantes vegetales
Los estimulantes vegetales, popularmente usados para combatir la fatiga, el hambre y el
desnimo, provocan una mayor resistencia fsica temporal gracias a la aceleracin directa
del sistema nervioso central; entre los ms consumidos se encuentran el caf, el t,
el mate, la cola, el cacao, el betel y la coca que son plantas que crecen en muchas partes
del Mundo. A pesar de que algunas de estas suelen consumirse repetidas veces al da
durante buena parte de la vida, son sustancias txicas que poseen efectos secundarios,
es conveniente moderar su consumo ya que se trata de sustancias txicas susceptibles
de producir efectos secundarios nocivos a mediano o largo plazo.
El tabaco
Las hojas de tabaco provienen de una planta americana, nicotina tabacum, de cuyas
hojas se obtienen distintas labores destinadas al consumo humano (cigarrillos, cigarros,
puros, picadura de pipa, rap, tabaco de mascar, etc.)
La Organizacin Mundial de la Salud, afirma en estudios realizados y aprobados que los
cigarrillos, contienen alcaloide nicotina, y adems de 4.000 sustancias qumicas de las
cuales 50 pueden producir cncer y las otras, enfermedades
relacionadas: infartos y bronquitis. Su consumo excesivo provoca la adiccin
llamada tabaquismo, es un problema social de primera magnitud que ha generado miles
de muertes. La sustancia que genera la dependencia en los cigarrillos es el alcaloide
nicotina, que adems, es cancergeno.
Principales componentes txicos
Nicotina: sustancia estimulante del sistema nervioso central, responsable de los efectos
psicoactivos y de la intensa dependencia fsica que el tabaco provoca.
Alquitranes: sustancias probadamente cancergenas, como el benzopireno, que inhala
el fumador y quienes, conviviendo con l en ambientes cerrados, se ven forzados a
respirar el humo txico que ste devuelve al ambiente.
Irritantes: txicos responsables de la irritacin del sistema respiratorio, ocasionado por
el consumo de tabaco (faringitis, tos, mucosidad, etc.)
Monxido de carbono: sustancia que se adhiere a la hemoglobina, dificultando la
distribucin de oxgeno a travs de la sangre.
Efectos psicolgicos y fisiolgicos
El tabaco es consumido en busca de algunos efectos positivos, entre los que cabe citar
los siguientes:
Relajacin

Sensacin de mayor concentracin

Sistema respiratorio
Bronquitis crnica:inflamacin del rbol bronquial, ya que el humo tiene un efecto
irritante, adems, destruye los cilios del epitelio respiratorio (tejido fino que recubre
las vas respiratorias), favoreciendo el catarro y el cncer.
Enfisema pulmonar: debilitamiento y dilatacin de los alvolos pulmonares por el
aumento de aire en ellos.
Catarro: se inflaman las mucosas de la nariz, faringe, laringe o bronquios; lo cual
provoca una constante secrecin.
Cncer al pulmn:se produce por la formacin de un tumor el cual puede ser benigno,
crece lentamente y no se introduce en los tejidos o maligno, crece rpidamente y se
disemina en los tejidos vecinos.
El rgano afectado por el tumor no recibe la cantidad suficiente de sangre y
sus clulas se destruyen.
Sistema cardiovascular
El sistema cardiovascular se ve afectado por cardiopatas. Tambin puede aparecer una
alteracin sexual causando una disfuncin en la ereccin del pene en el hombre y una
desaparicin de la menstruacin en la mujer. El consumo de alcohol durante el embarazo
puede causar problemas en el desarrollo del feto, produciendo el llamado sndrome fetal
del alcohol.
Arritmia: alteracin al ritmo cardaco.
Taquicardia: aumento de la frecuencia de los latidos cardiacos (corazn).
Trombosis: formacin de cogulos en el interior de los vasos sanguneos.
Infarto al miocardio: se produce porque los vasos sanguneos que nutren (alimentan) al
corazn se obstruyen (tapan), destruyendo las clulas del corazn.
Sistema nervioso
A este nivel se podra producir insomnio(dificultad para dormir), cefalea (dolor de
cabeza), entre otros.
La depresin, como resultado de la disminucin de la actividad, la ansiedad, tensin e
inhibiciones. Incluso un pequeo nivel de alcohol dentro del cuerpo hace ms lentas las
reacciones.
Alcohol
Las bebidas alcohlicas son bebidas que contienen etanol (alcohol etlico). El alcohol es
una sustancia natural o sinttica, legal, que tiene un efecto psicoactivo al deprimir o
inhibir el sistema nervioso central del individuo, que su uso excesivo, es decir por encima
del patrn cultural de normalidad y por perodos prolongados, provocan tolerancia y
dependencia que traen consigo trastornos biolgicos, psicolgicos, sociales y espirituales.
Segn plantean escritos de la Organizacin Mundial de la Salud, el uso y abuso del
alcohol produce alcoholismo, tambin conocido como el sndrome de dependencia del
alcohol, es un proceso que queda definido por el conjunto de lesiones orgnicas y
trastornos psquicos que genera la incapacidad en la ingestin de alcohol una vez
iniciada, as como la imposibilidad de abstenerse.
El alcohlico es aquella persona que siendo bebedor excesivo sufre de algn tipo de
variacin biolgica cualitativa como respuesta del sistema nervioso frente al alcohol y
esto ocasiona que tenga la necesidad de beber, por lo que el hecho de no hacerlo le
produce malestar. El alcohlico posee una dependencia del alcohol fsica y psquica.
La falta de bebida le provoca lo que se llama sndrome de abstinencia, que se manifiesta
por temblores, espasmos y, en los peores casos, hasta puede sobrevenir la muerte.
Consecuencias
La Organizacin Mundial de la Salud define el alcoholismo como la ingestin diaria de
alcohol superior a 50 gramos en la mujer y 70 gramos en el hombre. El alcoholismo
parece ser producido por la combinacin de diversos factores fisiolgicos, psicolgicos y
genticos. Se caracteriza por una dependencia emocional y a veces orgnica del alcohol,
y produce un dao cerebral progresivo y finalmente la muerte.
El sndrome de dependencia alcohlica (alcoholismo) es uno de los problemas ms graves
asociados al consumo de alcohol, derivando en una enfermedad crnica, progresiva y a
menudo mortal; es un trastorno primario y no un sntoma de otras enfermedades o
problemas emocionales.
El alcoholismo tiene, a corto plazo, consecuencias adversas, tales como
accidentes, violencia y envenenamiento, as como problemas sociales y del desarrollo. Es
una de las drogas ms peligrosas para la mujer embarazada ya que su excesivo consumo
en esta etapa puede provocar sndrome alcohlico fetal, formacin de un crneo
pequeo; facciones anormales; retardo fsico y mental y deformidades de las
extremidades.
El consumo de alcohol aumenta el riesgo de contraer VIH u otras infecciones de
transmisin sexual. Despus de un tiempo de abuso en el consumo de bebidas
alcohlicas se presenta un deterioro en diversos rganos como
el estmago; hgado; riones, corazn, as como en el sistema nervioso central.
Dependencia
El desarrollo de la dependencia del alcohol puede ocurrir entre los 5 y 25 aos siguiendo
una progresin. Primero se desarrolla la tolerancia al alcohol. Esto ocurre en personas
que son capaces de consumir una gran cantidad de alcohol antes de que se noten los
efectos adversos. Despus de la tolerancia aparecern los lapsus de memoria. Ms tarde
aparece la falta del control y la persona afectada no puede permanecer sin beber, lo
necesita para desarrollar su vida diaria.
El problema ms serio de los bebedores son las complicaciones fsicas y mentales.
Algunas personas son capaces de conseguir un control sobre su dependencia en las fases
tempranas antes de la total prdida de ste.
Causas
No hay una causa definida del alcoholismo, no obstante, hay factores que pueden jugar
un papel en su desarrollo. Es ms probable el desencadenamiento de un alcoholismo en
las personas con algn familiar alcohlico que en otras que no lo tienen. No se conoce la
razn, que puede encontrarse en anomalas genticas o bioqumicas.
Los factores psicolgicos incluyen: la necesidad de consuelo para la ansiedad,
conflictos en las relaciones inter personales, baja autoestima.
Los factores sociales incluyen: la facilidad de consumo de alcohol, la aceptacin
social de su consumo, cambio en los estilos de vida, stres frecuentes, etc.
La incidencia en la dependencia del alcohol est aumentando, aunque
las estadsticas varan se conoce que en Europa, aproximadamente un 7% de adultos,
estn afectados.
Caf
El caf es el principal origen de la cafena, otras fuentes ms comunes y conocidas de
la cafena son el t, nueces de cola, algunas bebidas carbonatadas como la cola y
el chocolate.
Es un alcaloide del grupo de las xantinas: slido, cristalino, blanco y de sabor amargo,
que acta como una droga psicoactiva y estimulante, parte de las composiciones
qumicas y complejos insolubles como la guaranina (encontrada en la guaran), matena
(encontrada en el mate), y tena (encontrada en el t), todas las cuales contienen
adems algunos alcaloides adicionales como los estimulantes cardacos como la teofilina,
y a menudo otros compuestos qumicos como los polifenoles, los cuales pueden formar
complejos insolubles con la cafena.
La cantidad de cafena presente en los alimentos vara en funcin del tamao de la
porcin, el tipo de producto y el mtodo de preparacin. Cuando se trata de ts y cafs,
la variedad de la planta tambin afecta el contenido de cafena.
Sus efectos
Lo que constituye una cantidad normal de cafena depende de cada individuo. La
sensibilidad a la cafena depende de muchos factores, entre los que se incluye la
frecuencia y la cantidad del consumo peridico, el peso corporal y la condicin fsica.
La cafena en cantidad moderada es segura para la mayora de las personas.
Dependiendo de la cantidad consumida, la cafena puede ser un estimulante leve del
sistema nervioso central. Algunas personas pueden ser sensibles a la cafena y sentir sus
efectos frente a dosis ms pequeas.
El embarazo y la vejez pueden modificar la sensibilidad de las personas frente a la
cafena. Se ha demostrado que el consumo diario de hasta 300 mg (aproximadamente de
2 a 3 tazas de 8 onzas de caf) no tiene consecuencias adversas en el embarazo, sin
embargo, resulta aconsejable que las mujeres embarazadas sean moderadas a la hora de
consumir cualquier tipo de alimento y bebida.
Cuando se detiene abruptamente el consumo de la cafena, algunas personas
experimentan sntomas tales como dolores de cabeza, fatiga o letargo. Estos efectos son
temporales y generalmente con la disminucin progresiva de las dosis, dejan de
experimentarse.
La cafena es tambin un estimulante del sistema nervioso central que produce un efecto
temporal de restauracin del nivel de alerta y eliminacin de la somnolencia, tiene
propiedades diurticas, al menos cuando se administra en dosis suficientes a individuos
que no tienen tolerancia a ella, las bebidas elaboradas que en su composicin la tienen,
contribuyen significativamente a la deshidratacin.
Psicofrmacos
Los psicofrmacos o frmacos psicotrpicos, estn constitudos por un grupo de 105
sustancias sometidas a fiscalizacin, a los cuales se les aplica este trmino, la mayor
parte de ellas estn consideradas o contenidas en Productos farmacuticos que actan
sobre el sistema nervioso central.
Comprende sedantes, tranquilizantes, antiepilpticos
y analgsicos, alucingenos, estimulantes, hipnticos. Una Sustancia psicotrpica es un
agente qumico que acta sobre el sistema nervioso central, lo cual trae como
consecuencia cambios temporales en la percepcin, nimo, estado de conciencia y
comportamiento.
Accin de estos medicamentos
Los psicotrpicos ejercen su accin modificando ciertos Procesos bioqumicos o
fisiolgicos cerebrales.
La mayora de los psicotrpicos actan alterando el proceso de neurotransmisin,
estimulando o inhibiendo la actividad. Otros, como las sales de litio, actan modificando
la permeabilidad de la membrana neuronal y se emplean en el tratamiento de la psicosis
manaco-depresiva permitiendo reducir las crisis que afectan a estos enfermos.
Siguiendo el criterio de la accin que ejercen sobre el sistema nervioso central, las
sustancias psicoactivas se suelen clasificar en depresoras, estimulantes o visionarias.
Utilizacin indiscriminada
Actualmente, muchos psicotrpicos son utilizados en medicina para el tratamiento de
condiciones neurolgicas o psiquitricas, conocidos como psicofrmacos.
El desvo de estas sustancias para funciones recreativas es un fenmeno habitual. En la
actualidad la farmacodependencia est muy extendida en todos los estratos y sectores
sociales. Son usadas por los deportistas, los artistas, los estudiantes y por personas
ociosas de todas las clases socioeconmicas.
Los frmacos cuya accin teraputica afecta principalmente otro sistema o aparato y que
slo presentan efectos psicoactivos secundarios (como los antihistamnicos,
betabloqueadores y algunas hormonas), no se consideran psictropos.
En ocasiones, se llama a los psicotrpicos psicoactivos o psicoactivantes, a pesar de que
no todos promueven la activacin del sistema nervioso.
Frmaco dependencia
La frmaco-dependencia constituye un estado psquico y a veces fsico resultante de
interacciones entre un organismo vivo y un frmaco caracterizado por modificaciones en
el comportamiento y por otras reacciones que incluyen un impulso irreprimible a tomar el
frmaco de forma continua o peridica, a fin de experimentar sus efectos y, a veces, para
evitar el malestar producido por la privacin.