125
Belgi trok met een beperkte delegatie naar de Servische hoofdstad maar keerde meer in gevaar. Met 4.870 punten, amper 7
wel terug met een gouden en een zilveren plak. Missie volbracht, want zowat alle punten minder dan het Belgisch record van
Belgische atleten presteerden in Belgrado op niveau. Nafi Thiam deed in Belgrado Tia Hellebaut, kan ze zich dus naast Olym-
haar status van Olympisch kampioene alle eer aan en greep na een ware demonstra- pisch nu ook Europees kampioene noemen.
tie oververdiend de Europese titel in de vijfkamp. De Belgian Tormados pakten op Door de warmte voelde ik me vanmorgen
routine zilver en Jan Van Den Broeck voldeed net als Niels Pittomvils aan de verwach- tijdens de opwarming wat duizelig. Maar
tingen. Enkel Anne Zagr keerde met een wrang gevoel terug naar huis, maar dat lag eens op de piste, ging alles precies vanzelf.
meer aan een omstreden nieuwe technologie voor het meten van reactietijden, dan De eerste drie onderdelen waren super met
aan zichzelf. Een overzicht van drie intense dagen in het hart van de Balkan. een fantastisch PR op de horden en in het
hoogspringen. Het kogelstoten en het ver-
Nafi Thiam had van dit EK indoor geen doel werd duidelijk dat Thiam met kop en schou- springen waren ook heel goed, maar op de
gemaakt, ze heeft zelfs heel lang getwij- ders boven de rest uitstak. Ze snelde naar afsluitende 800m kon ik toch niet wegste-
feld om naar Belgrado af te reizen. Ik wou een nieuw persoonlijk record in 823 en ken dat mijn basisconditie niet top was.
enkel deelnemen aan het EK als ik zeker stond meteen al aan de leiding. De toon was Als Olympisch kampioene naar een EK trek-
wist dat ik er geen figurantenrol zou spe- gezet want ook in het hoogspringen (1m96 ken, brengt uiteraard wat druk met zich
len. Na mijn Olympische titel verlangden en opnieuw een PR) en in het kogelstoten mee, maar Thiam bleek daar weinig last
de mensen ook op een EK een gouden me- (15m29) pakte ze telkens de overwinning. van te hebben. De hele dag straalde ze
daille van mij, en ik wist niet of ik die hoge Na drie onderdelen lag de Europese titel al rust en atletiekplezier uit. Ik kan die druk
verwachtingen kon inlossen. Ik heb trou- voor het grijpen, want de Oostenrijkse Ivo- gemakkelijker van me afzetten dan vroe-
wens niet specifiek toegewerkt naar dit na Dadic, tweede in de tussenstand, volgde ger. Ik doe atletiek voor mezelf en maak
kampioenschap. Aan de andere kant blijft toen al op respectabele 257 punten. In het me niet meer druk over wat de commen-
dit natuurlijk een kampioenschap en daar- verspringen werd onze landgenote mooi taren zouden kunnen zijn als ik faal. Het
voor doe je het toch als atleet. Ik zou het derde met 6m37 en in de afsluitende 800m is normaal dat mensen meer van me gaan
jammer gevonden hebben, indien ik dit had bolde ze totaal uitgeput na 22444 over verwachten omdat ik Olympisch kampioene
laten schieten, gewoon omdat ik niet zeker de streep. De Oostenrijkse knabbelde in de ben, maar van zodra ik op de piste sta, doe
was of ik kon meespelen voor de overwin- laatste twee onderdelen nog zon 150 pun- ik gewoon mijn ding, concentreer ik me op
ning. Gelukkig nam ik de juiste beslissing. ten van haar achterstand, maar uiteindelijk mijn wedstrijden en wil ik me amuseren.
Al van bij het eerste onderdeel, de 60mH kwam de Europese titel van Thiam nooit Het ziet ernaar uit dat het tijdperk Thiam
definitief aangebroken is, maar de 22-jarige
Naamse ziet het zelf anders. Het is niet
omdat ik nu Olympisch en Europees goud
behaald heb, dat een medaille in Londen
vanzelfsprekend geworden is. Ik ga nooit
naar een kampioenschap met het idee dat
ik zeker ben van de overwinning. Ik ben
niet onklopbaar en vroeg of laat zal iemand
mij overtreffen. Das trouwens ook niet erg
want ik ben ook maar een mens.
TORNADOS WERVELEN ZONDER VOORBEREIDING NAAR ZILVER Belgi hier zo goed als zeker een tweede
gouden medaille. De coach heeft ervoor
gekozen om de jongeren te laten lopen en
hen ervaring te laten opdoen. Jonathan
en ikzelf komen net terug van een zware
stage en eigenlijk heb ik vandaag gewoon
gedepanneerd. Misschien hadden we met
de sterkste ploeg goud kunnen pakken,
maar het is nu niet dat het telt. We willen
deze zomer in Londen op ons best zijn en
daar een knalprestatie leveren, besluit
Kvin, die nu een EKI-medaille van elke
kleur in zn trofeenkast heeft liggen.
126
MOOIE ZEVENDE PLAATS
VOOR NIELS
Niels Pittomvils.
Na het goud twee jaar geleden en het brons zes jaar geleden, vervolledigen de Belgian
Tornados hun medaillecollectie van het EK indoor met een zilveren plak. Auteurs deze
keer waren vlnr. Robin Vanderbemden, Julien Watrin, Kvin Borle (was er al telkens
bij!) en Dylan Borle.
Naast Nafi Thiam waren de Belgian Tor- doeling om Kvin en Jonathan Borle te
nados bij de 4x400m de grote blikvan- laten rusten voor dit EK. Bij een gebrek
gers van de Belgische delegatie. Bijna op aan alternatieven, moest uiteindelijk n
elk kampioenschap waar het team van van beiden toch opdraven en dat is K-
coach Jacques Borle aan de start komt, vin geworden. Robin Vanderbemdenwerd
nemen ze een medaille mee naar huis. aangeduid als startloper en ging er tijdens
Twee jaar geleden liepen de Tornados op de eerste 200m heel snel vandoor. In het
het EK indoor in Praag naar een gouden tweede deel van de wedstrijd verloor hij
medaille en naar een Europees record. echter wat terrein en gaf uiteindelijk na
Datzelfde exploot nogmaals herhalen in 4680 de stok als derde door aan Julien
Belgrado, zou moeilijk zijn, want geen Watrin. De 25-jarige Luxemburger schoof
enkele van de Belgische estafettelopers een plaatsje op en lanceerde Kvin Bor-
had deze winter al een indoorwedstrijd lena 13350 voor zijn dubbele baanron-
gelopen en bovendien was het de be- de. Kvin toonde zich de sterkste van de
Belgische lopers en bleef mooi in het zog
van de Pool Wascinski. Na 22030 mocht
jongere broerDylande klus afmaken. Hij
startte zowat gelijktijdig met de Pool
Omelko, maar moest geleidelijk terrein
prijsgeven. Uiteindelijk finishte Dylan na
30780 als tweede op 081 van de Pool
en nog net voor de aanstormende Pavel
Maslak. Met hun tijd bleven de Tornados
ruim boven de 30287, waarmee ze twee
jaar geleden in Praag Europees kampioen Niels Pittomvils was naar Belgrado ge-
werden. We hebben dit kampioenschap komen om er in de zevenkamp de kaap
niet specifiek voorbereid, zei Kvin Bor- van de 6.000 punten te overschrijden. De
le. We beschouwden het meer als een Limburger begon vrij goed aan zijn wed-
doorgedreven training met het oog op het strijd want op de eerste dag liet hij in
outdoorseizoen en meer bepaald de World het hoogspringen (2m04) een persoonlijk
Relays en het WK in Londen. We wisten record optekenen en kwam hij in het ko-
dat de Polen en de Tsjechen een goeie gelstoten (13m83) en in het verspringen
ploeg hadden, maar toch hebben we als (7m12) tot een seizoensbeste. Ook in de
geheel een heel goeie wedstrijd gelopen 60m, het openingsnummer, presteerde hij
en die zilveren medaille is een prachtig met 722 meer dan behoorlijk. Na dag 1
resultaat, gaat hij verder. Toch moet prijkte hij met 3.206 punten op een der-
de vraag gesteld worden waarom er niet tiende plaats. De eerste dag was een
gewoon met de sterkste ploeg gelopen heel solide dag met degelijke prestaties.
werd, want met Jonathan erbij, haalde Het hoogspringen was super, maar op an-
dere nummers had ik toch net iets meer
Startloper Robin Vanderbemden legt met- verwacht. Al bij al lag ik na de eerste dag
een de Tornado-ambities op de baan. nog voor op het schema van mijn PR.
De tweede dag begon de vriend van Nafi
niets te verwijten. Het is natuurlijk een
beetje zuur om uitgeschakeld te worden,
maar ik heb genoten van elke meter hier
en ik keer met een heel tevreden gevoel
terug naar Belgi.
Niels en Nafi
kunnen samen
terugblik-
ken op een
geslaagd
127
Servisch atle-
tiekavontuur.
Thiam met een tegenvallende prestatie in voorbijgelopen. Ik heb een heel sterke
de 60mH. Met 831 bleef hij ruim boven laatste ronde gelopen, maar de wedstrijd
zijn PR van 807. In het polsstokspringen is 800m en geen 750m. Ik heb gevochten
haalde hij opnieuw het verwachtte ni- voor wat ik waard was en ik heb mezelf
veau. Hij evenaarde zijn PR van 5m40 en
werd samen met de Fransman Kevin Ma- Jan Van Den Broeck.
Naast Laura Muir was er nog een grote uit- vierde tot 7m17. Elk van deze sprongen POOLSE OVERMACHT
blinker op dit EK. De lokale Ivana Spano- zorgde ervoor dat de Kombank Arena let-
vic bracht het Servische publiek in extase terlijk ontplofte. Spanovic genoot met Afgelopen zomer was het op het EK in
met haar gouden medaille in het versprin- volle teugen en het publiek sloot de Ser- Amsterdam misschien nog een kleine ver-
gen. De Servische had in de kwalificaties vische superster voor altijd in hun harten. rassing dat Polen het medailleklassement
al 7m03 gesprongen, maar dat was slechts De gouden sprong van 7m24 was trouwens aanvoerde, maar in Belgrado stonden ze
een voorsmaakje. In de finale schudde ze ook goed voor een persoonlijk record en opnieuw helemaal bovenaan in die me-
drie fenomenale sprongen uit haar spikes. een beste wereldjaarprestatie. dal table. De Poolse delegatie ging met
In haar tweede poging kwam ze tot 7m16, liefst 7 gouden, 1 zilveren en 4 bronzen
Ivana Spanovic: geen onopvallende passa-
in haar derde poging tot 7m24 en in haar medailles naar huis. De tijd dat landen
ge in eigen land. Foto: Erik VAN LEEUWEN
als Groot-Brittanni, Frankrijk of Duits-
land deze lijst aanvoerden, lijkt volledig
voorbij. Bovendien moest Rusland wegens
de dopingproblematiek ook in Belgrado
nog aan de kant blijven. Vooral de Pool-
se mannen presteerden op enorm hoog
niveau. De 19-jarige kolos, Konrad Bu-
kowiecki, zorgde in het kogelstoten voor
de meest in het oog springende prestatie
door het Europees Record U23 te verbe-
teren tot 21m97. Dit was meteen ook de
beste wereldjaarprestatie.
Polen heeft met Adam Kszczot en Mar-
cin Lewandowski twee absolute wereld-
toppers op de 800m in zijn rangen. Op
dit kampioenschap maakte Lewandowski
echter een uitstapje naar de 1500m en zo
ontweken de twee klasbakken elkaar. Een
goeie keuze, zo bleek, want beiden won-
nen goud. Kszczot liep een aandachtige
800m en hield in een trage openingsfase
de Nederlander Thijmen Kupers uit de
wedstrijd. Met een snedige versnelling in
het tweede deel van de koers, maakte hij
de klus af. Hij finishte in 14887.
In de 1500m zat Lewandowski de hele
wedstrijd in een goeie positie om eventu-
ele aanvallen van tegenstanders te coun-
teren. Toen niemand erin slaagde zich
van de groep af te scheiden, rekende de
800m loper op zijn eindsprint en won in
34482.
palmares n Olympische, n wereld- en
twee Europese titels staan.
De Hongaarse kogelstootster Anita Mrton
maakte haar favorietenrol waar en haalde
ook haar tweede opeenvolgende Europe-
se titel binnen. Haar winnende worp van
19m28 was tevens goed voor een beste
wereldjaarprestatie.
Bij de 800m vrouwen moest de fotofinish
eraan te pas komen om Selina Bchel aan
te duiden als winnares. De Zwitserse fi-
nishte in een nationaal record van 20038
en was 001 sneller dan de Britse Shelayna
130 Oskan Clarke. Voor Bchel ook meteen een
verlenging van haar titel van 2015.
daille nog meer glans te geven, waagde ook een aangenaam kijkstuk. De Portu-
de Griekse nog haar kans op 4m91, wat gese Patricia Mamona liet met 14m24,
een persoonlijk record zou betekenen. 14m25, 14m29 en 14m32 een indrukwek-
Ze faalde drie keer, maar dat kon de pret kende reeks sprongen zien. Toch werd
niet bederven. haar regelmaat niet beloond met goud
Op elk kampioenschap valt er wel een want de Duitse Kristin Gierisch had aan
verrassing te noteren. In Belgrado kwam n uitschieter (14m37) voldoende om de
die er in het verspringen. De Albanees Iz- Europese titel binnen te halen.
mir Smajlaj sprong in zijn zesde en laat-
ste poging 8m08, precies even ver als de POZZI BEKROONT
Zweed Michael Tornus. Aangezien Smaj- MOOI INDOORSEIZOEN
laj 8m02 als tweede beste sprong achter Cover: Nafi Thiam maakte na haar
zijn naam had staan en Tornus 7m98, De hordecompetitie werd op de eerste Olympische titel in Rio, nu ook heel
werd de Albanees Europees kampioen. dag van het EK afgewerkt en zowel bij veel indruk bij de Europese indoor-
Voor de allereerste keer weerklonk het de mannen als de vrouwen kregen we kampioenschappen in Belgrado.
Albanese volkslied op een Europees atle- een heel spannende competitie voorge- Foto: Belga
tiekkampioenschap. schoteld. De Brit Andy Pozzi had eerder
Het hinkstapspringen bij de vrouwen werd dit seizoen al 743 gelopen en werd on-
Tekst: Gunther DEKIE * Fotos: Belga & Erik VAN LEEUWEN (allemaal ter plaatse)
Eindredactie, Lay-out: Michel JORDENS
Niets uit deze uitgave mag worden vermenigvuldigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, website, mail, fotokopie of op welke wijze ook,
zonder voorafgaandelijke toestemming van de uitgever. Teksten en fotos blijven eigendom van de auteur-fotograaf.