La hidrosfera

La hidrosfera es la masa de agua que hay en nuestro planeta. Se form cuando en el origen
de la Tierra, el vapor de agua se fue enfriando hasta que se condenso y call a la superficie,
originando los mares y ocanos primitivos, hace unos 4.000 millones de aos.

Por qu slo hay agua en la Tierra? Porque en nuestro planeta se dan dos condiciones
que hacen que sea posible su presencia, que son: la composicin de la atmsfera
(especialmente el efecto invernadero) y la distancia al Sol.

El agua

El agua es la sustancia ms abundante de la corteza terrestre y el principal componente de

los seres vivos. Es la nica sustancia del planeta que se puede encontrar en la naturaleza en
los tres estados:

En estado slido: en los glaciares de los polos y en las cimas de las altas montaas en
forma de hielo y de nieve.

En estado lquido: en los ocanos, los mares, los ros, los lagos y las aguas
subterrneas.

En estado gaseoso: en la atmsfera en forma de vapor de agua.

Cmo se distribuye el agua en nuestro planeta? El agua ocupa el 75% de la superficie

terrestre. La mayor parte es salada y se encuentra en los mares y los ocanos. El agua
dulce constituye el 2,5% de la hidrosfera, pero la mayor parte no se puede aprovechar porque
est helada en los glaciares o en las aguas subterrneas, solo el 0,4% del agua dulce se
encuentra en la superficie y en la atmsfera.

Adems, el acceso del ser humano al agua es desigual porque depende del clima
(precipitaciones, humedad..). As, en una zona hmeda habr mayor acceso que en una zona
seca o desrtica.

Propiedades del agua

El agua: es una molcula formada por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2 O) y
tiene las siguientes propiedades:

El agua es incolora (no tiene color), inodora (no tiene olor) e inspida (no tiene
sabor).

El agua puede estar en tres estados: slido, lquido y gaseoso. A temperatura

ambiente es lquida. Cambia de estado cuando se calienta o se enfra por: fusin (slido
a lquido), vaporizacin (lquido a gaseoso), sublimacin inversa (de gaseoso a slido),
condensacin (de gaseoso a lquido), solidificacin (de lquido a slido) o sublimacin
(de slido a gaseoso). Si el agua contiene sustancias disueltas (y no es pura) su punto
de fusin o de ebullicin y otras propiedades cambian. Por ejemplo, se necesita una
temperatura ms baja para congelar el agua salada.

Otras propiedades del agua son:

El agua slida flota en el agua lquida porque es menos denso.

El agua tiene una gran capacidad trmica porque necesita mucha energa para
aumentar su temperatura. Por ello, tarda mucho en calentarse y enfriarse, lo que le
convierte en un buen regulador trmico.
 El agua es muy buen disolvente de toda clase de sustancias. Las sustancias disueltas
pueden separarse del agua mediante la destilacin.

El agua participa en muchas reacciones qumicas unindose a otras molculas

diferentes o de agua.

Sus molculas tienen gran capacidad de adhesin a otras sustancias. Esto hace que
tengan la capacidad de ascender en contra de la gravedad (capilaridad), que no se
puedan comprimir (incompresible) y que en la superficie se cree tensin
superficial.

Es importante el agua para los seres vivos? Por qu? S, las propiedades del agua la
hace imprescindible para la vida son: su mxima densidad en estado lquido, su elevada
capacidad, su poder disolvente trmica y su alta capacidad de adhesin. Los motivos son:
Mxima densidad en estado lquido: esta caracterstica permite que los seres vivos
puedan vivir en el agua lquida mientras que la superficie puede estar cubierta de agua
en estado slido, ya que el agua en estado slido flota porque es menos denso.
Elevada capacidad trmica: como el agua tarda mucho en calentarse y enfriarse
hace que en las zonas cercanas a los mares la temperatura sea ms suave: en verano
es ms fra (ya que el agua est ms fra) y en invierno la temperatura es ms clida
(ya que el agua est ms caliente). En los seres vivos, el sudor hace que el cuerpo
pierda calor lo que hace que no se caliente tanto, regulando la temperatura del cuerpo.
Su poder disolvente: esta caracterstica permite que las plantas puedan absorber
nutrientes que estn disueltos en el agua, que los peces respiren el oxgeno que
contiene el agua y que en todos los seres vivos puedan desplazarse los nutrientes por
todo el cuerpo. Esto es debido a que los seres vivos pueden transportar y absorber los
nutrientes mejor cuando estn disueltos en el agua.
Alta capacidad de adhesin: esta caracterstica permite que las sustancias disueltas
en el agua se unan fuertemente a las molculas de agua, lo que aumentan los
beneficios de su poder disolvente (visto en el punto anterior). Adems, permite que el
esqueleto de algunos animales y la estructura de las plantas se mantengan firmes.

El ciclo del agua

El ciclo del agua es el movimiento cclico que engloba un conjunto de procesos por los que
el agua cambia de estado y circula entre la atmsfera y la superficie terrestre. Para que sea
posible se necesitan dos fuentes de energa que son el Sol, que permite los cambios de
estado, y la gravedad, que permite que el agua caiga a la superficie y que se mueva en ella.

Qu pasos tiene el ciclo del agua?

1. El agua superficial se evapora por el calor del sol y llega a la troposfera. Las plantas
desprenden vapor de agua por la transpiracin y llega a la troposfera.

2. El agua de la troposfera se enfra, por lo que se condensa y se forman las nubes.

3. El agua de las nubes cae a la superficie por la gravedad en forma de lluvia, nieve o
granizo.

4. El agua de la superficie formada por el agua de las precipitaciones y el deshielo de las

nieves forman las escorrentas, que se deslizan por gravedad hacia el mar.

Qu consecuencias tiene el ciclo del agua? Gracias al ciclo del agua interactan todas
las capas de la tierra y permiten que se mantenga el equilibrio en el planeta que hace posible
la vida. Cmo interacta el ciclo del agua con las capas de la Tierra?
 5. Con la atmsfera: all se encuentra el agua en forma de vapor lo que permite que la
temperatura se mantenga ms constante y, cuando hay mucho, precipita.

6. Con la geosfera: el agua en la superficie moldea el relieve creando los paisajes.

7. Con la biosfera: el agua es imprescindible para los seres vivos por los motivos que
hemos explicado anteriormente.

Usos del agua

Cules son los usos del agua? Los usos se dividen en consuntivo y no consuntivo:

Uso consuntivo: cuando el agua no se devuelve al ciclo del agua, como en los usos
industrial, domstico, agrcola y ganadero.
Uso no consuntivo: cuando el agua s se devuelve al ciclo del agua, como en los usos
recreativos y de ocio, el transporte y la obtencin de energa hidroelctrica.

Contaminacin del agua

La contaminacin del agua es cualquier alteracin de su composicin que la hace

inadecuada para el uso al que se destina. El agua contaminada puede ser detectada midiendo
la temperatura, su cantidad de oxgeno disuelto, por su color, su sabor, su olor o la presencia
de microorganismos.

Cules son las fuentes de contaminacin del agua? Las fuentes de contaminacin
del agua pueden tener un origen muy diverso: domstico (aguas residuales), industrial (por
vertidos), agrario o ganadero (por el uso de herbicidas, pesticidas, abonos y residuos
orgnicos).

Las aguas contaminadas se deben depurar antes de devolverlas a la naturaleza. En la

depuracin se eliminan productos slidos y otros residuos. El agua depurada no es potable y
slo se utiliza para la limpieza o el riego no agrcola. El agua para consumo tiene que ser
potable, por ello debe tratarse en una planta potabilizadora antes de distribuirla.

Cmo se depura el agua? La depuracin de agua se realiza en estaciones

depuradoras de aguas residuales. En ellas, primero el agua pasa por unos filtros y un
tanque de criado donde se retienen restos grandes; despus se llevan a los tanques de
sedimentacin donde las partculas finas, microorganismos y materiales orgnicos se
quedan en el fondo; finalmente, se lleva a un tanque de aireacin donde se proporciona
oxgeno que es empleado por unos microorganismos situados en unos filtros para
digerir la materia orgnica. As, el agua puede ser ya devuelta a la naturaleza sin que
exista peligro de contaminacin.

Cmo se potabiliza el agua? La potabilizacin se realiza en una estacin de

tratamiento de agua potable. En ella, primero se filtra para quitar partculas slidas de
mayor tamao; despus se llevan a unos tanques donde los sedimentos pequeos se
quedan abajo; luego, al agua se le aaden floculantes para las sustancias ms
pequeas y se pasa por filtros; finalmente, se desinfecta con radiacin ultravioleta o
con cloro. As, ya es apta para consumo humano.

ES EL AGUA UN RECURSO RENOVABLE? SI ES EL AGUA UN RECURSO

INAGOTABLE? NO
1. Completa el ciclo del agua:

2. Seala si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas y corrige las falsas:

a. Los principales motores del ciclo del agua son el Sol y la fuerza de la gravedad
b. El agua lquida de la superficie terrestre pasa a formar parte de la atmsfera en forma
de vapor mediante un solo proceso: la evaporacin
c. Toda el agua de las precipitaciones forma las escorrentas o corrientes de agua
superficiales que van a parar al mar
d. El vapor de agua de la atmsfera se condensa y forma las nubes en la estratosfera
e. El Sol calienta la superficie terrestre y evapora el agua del mar y de los continentes
f. El ciclo del agua es el conjunto de procesos que permiten al agua cambiar de estado y
circular entre la atmsfera y la superficie terrestre describiendo un movimiento cclico
 g. El agua de mares y ocanos hace que las temperaturas del planeta varen
bruscamente.
h. El agua acta como buen regulador trmico.
i. El ciclo del agua est relacionado con las dems capas de la tierra.
j. Una de las propiedades del agua permite que los peces beban el oxgeno que contiene.
k. El agua impide el transporte de nutrientes en el organismo.

3. Completa las siguientes frases con la palabra correcta:

a) Las principales fuentes de _______________ del agua superficial proceden directamente
del uso consuntivo.
b) La contaminacin por la agricultura y la ganadera se produce por el uso de
_______________, _______________ y _________________, as como la gran cantidad de
residuos _______________ que contaminan el suelo.
c) Las aguas contaminadas por el uso domstico se denominan aguas __________ o
_________. Estas aguas poseen gran cantidad de materia ___________ y _____________, que
favorecen la proliferacin de __________________.
d) El agua utilizada por las ______________ para enfriar las mquinas, se devuelve a los ros,
y el ________________ provoca la muerte de muchos seres vivos.

4. Indica en qu estado fsico se encuentra el agua en los siguientes fenmenos:

lluvia, granizo, escarcha, roco, helada. Cmo se produce la escarcha?

5. Elige en cada frase la palabra correcta de las dos opciones posibles:

a) El agua es una sustancia formada por hidrgeno y oxgeno / nitrgeno.

b) El agua pura es una sustancia completamente transparente, por tanto, es inodora /
incolora.
c) A temperatura ambiente, el agua est en estado lquido / slido.
d) El agua pura lquida no posee sabor por s misma, es una sustancia inodora / inspida.
e) El agua es capaz de disolver gran cantidad de sustancias. Por ello se le conoce como
disolvente universal / soluto universal.
f) El aguas un buen regulador trmico / elctrico. Es por ello por lo que las temperaturas
en verano en las zonas costeras son ms frescas que en las zonas de interior.
g) Las molculas de agua presentan una alta capacidad de cohesin / adhesin, lo que
les permite ascender por el interior de un tubo fino, por un fenmeno llamado
capilaridad / conductividad.

5. Enumera tres diferencias entre los procesos de potabilizacin y depuracin en

cuanto al nombre de las estaciones donde se desarrollan, la procedencia de las
aguas y el destino.

6. Es el agua un recurso renovable? Es un recurso inagotable? Justifica tus

respuestas.

7. Completa:
8. Por qu el agua no se pierde en el espacio? Explica la formacin de la atmsfera
y de la hidrosfera hace 4 500 millones de aos. Por qu el planeta Mercurio no
tiene hidrosfera?

9. Explica cmo interviene el agua en algunos procesos de los seres vivos gracias a
sus propiedades de adherencia y de ser un buen disolvente.

10. Qu uso se le da al agua en el riego de un campo de maz? Qu calidad de

agua se usa para esta actividad?

11. Cul es la distribucin del agua en el planeta?