de la dcada de los aos veinte se comenzaron a observar los pri- B. Guy Peters, El nuevo" institu- meros desarrollos de un nuevo cionalismo. Teora institucional enfoque, que rechazaba al anterior en ciencia poltica, Barcelona, al que se refiri como el enfoqu~ Gedisa, 2003, 254 pp. tradicional, y propona que desde entonces los estudios polticos se En muchas ocasiones, la impresin ocuparan bsicamente de la con- de que la historia de los hombres ducta real e individual de los ciu- sigue un itinerario circular emerge dadanos, prefigurndose as 10 que como una especie derevelacin. A luego se llamara el conductismo. pesar de la discusin que bulle en Su auge se present hasta la teora de la historia para la posguerra, especficamente du- determinar si debe concebrsele rante las dcadas de los aos como una evolucin, un progreso sesenta y setenta, cuando se con- o una espiral, la idea del movi- virti en el paradigma de la miento circular continua teniendo ciencia poltica norteamericana. sus adeptos. Algo similar ocurre Sin embargo, en la misma con la historia de las ideas, y en dcada de los sesenta comenz a particular de las ideas polticas, desarrollarse otro enfoque alter- como es el caso que ahora tene- nativo para el estudio de los mos presente. asuntos polticos. A diferencia de Hacia finales del siglo XIX y la etiologa conductista, que se principios del XX se comenz a nutra principalmente de consi- percibir un malestar en la ma- deraciones sociolgicas y psi- nera en que se venan condu- colgicas, ste parta del supuesto ciendo los estudios polticos. Par- de que los motivos de las deci- ticularmente en el seno de la siones polticas de los individuos ciencia poltica norteamericana, deban atribuirse a consideracio- se perfil una caracterizacin nes racionales, es decir, que la del Estado contemporneo de la conducta poltica era sobre todo investigacin poltica que la con- una cuestin de eleccin racional.
217 RESEAS
Naca as un nuevo enfoque, el de clas son exgenas al proceso
la teora de la eleccin racional, poltico. que durante las dos dcadas Ante estos enfoques te- siguientes ejercera una enorme ricos, el nuevo institucionalismo influencia. plantea .retomar lo que considera El libro de B. Guy Peters, El el origen de la ciencia poltica, es nuevo institucionalismo. Teora decir, reasumir el inters por el institucional en ciencia poltica estudio de las instituciones pol- describe cmo apareci un tercer ticas, abandonado casi absoluta- enfoque alternativo a los dos mente por el conductismo y la mencionados previamente. ste, teora de la eleccin racional. Sin denominado nuevo institucio- embargo, dado que este inters nalismo, se comenz a difundir en por las instituciones polticas no los aos ochenta, tratando de es nuevo, sino antiguo, el nuevo ofrecer una perspectiva distinta institucionalismo nace reclamando y ms apropiada para el estudio de su semejanza y diferencia simul- la ciencia poltica. tnea con lo que llama el viejo Como lo expresa Guy Pe- insti tuci onali smo. ters, el nuevo institucionalismo A pesar de que Peters con- plante que tanto el conductismo sidera que el estudio de la poltica como la eleccin racional ofre- a travs de sus instituciones se can un enfoque parcial de los puede remontar hasta Aristteles, asuntos polticos: ambos enfoques la realidad es que el viejo insti- dan por sentado que los indivi- tucionalismo al que combatan los duos actan de manera aut- conductistas era bsicamente el noma; basndose en caractersticas que se cultiv durante el siglo socio-psicolgicas, o bien, en el XIX y principios del XX, ms an, clculo del posible beneficio per- cuando Peters alude a pensadores sonal. En ninguna de las dos clsicos del viejo institucionalismo teoras los individuos se ven cons- se refiere a autores que ms treidos por las instituciones for- propiamente deben considerarse males o informales, sino que de la primera mitad del siglo XX; hacen sus propias elecciones, y en como Carl Friedrich, Herman ambas perspectivas las preferen- Finer y Samuel Finer.
218 ESTUDIOS POLTICOS, NM. 4, OCTAVA POCA, ENERO-ABRIL, 2005
As, Peters conceptualiza lo racional, el histrico, el emprico,
que podra llamarse viejo ins- el sociolgico y el internacional. titucionalismo a travs de cinco De cada una de estas corrientes caractersticas bsicas: 1. Lega- expone sus concepciones bsicas lismo, ya que se centra en el y sus autores ms destacados, estudio de las leyes para expli- sometindolos adems a cinco car la actividad gubernamental. interrogaciones generales; Qu 2. Formalismo, debido a su in- es una institucin, cmo se forma, clinacin a considerar las estruc- cmo se da el cambio institu- turas polticas como el factor cional, cmo es una buena ins- determinante de un sistema. 3. titucin y cmo interactan la Holismo, porque para comprender institucin y el individuo? Cada cada uno de los sistemas polti- una de las diferentes corrientes cos se tiende a compararlos con responde a estas cuestiones de otros de manera ntegra. 4. His- una manera especfica, sin em- toricismo, en tanto que pona bargo, a pesar de que Guy Peters especial atencin al desarrollo trata de darles homogeneidad y histrico y al contexto cultural y congruencia mediante his res- socioeconmico de las institucio- puestas ofrecidas, no se logra ex- nes. 5. Normativo, debido a que presar, o establecer, claramente comnmente vinculaba las consi- la unidad terica y metodolgica deraciones descriptivas con la del nuevo institucionalismo. Lo precupacin por el buen gobierno. diferencia del viejo institucio- Luego de una caracteri- nalismo en tanto que pone mayor zacin tan puntual del viejo ins- atencin a la accin colectiva y titucionalismo, el lector de este a los aspectos tericos y meto- texto esperara otra similar sobre dolgicos, adems de compartir el nuevo institucionalismo, pero con aquel la concepcin general en vez de ello, hace una expo- de que las instituciones determi- sicin de las diferentes versiones nan la conducta de los individuos. de ste. Explica que las versio- Pero, desafortunadamente, no es nes ms definidas que pueden tan claro y categrico a la hora identificarse son el instituciona- de definir los rasgos unitarios del lismo normativo, el de eleccin nuevo institucionalismo, al menos
219 RESEAS
no es tan especfico como lo fue 1885. 3. En la pgina 170, ha-
en la parte descriptiva del VIeJO ciendo tambin un recuento institucionalismo. histrico, se dice que el libro cl- A pesar de ello, este texto sico de Robert Michels, Political tiene la virtud de tratar de definir Parties, es de 1915 cuando en un nuevo paradigma terico dentro realidad .se edit en 1911; sin de la ciencia poltica que se co- embargo, esto no es tan serio mienza a discutir intensamente como lo que dice siete lneas en nuestra lengua y que est en adelante, donde 4. Fecha el libro plena efervescenci~ en otros clsico de Ostrogowski, Demo- contextos tericos y acadmicos. cracy and the organization of Por ello es una. pena que haya political parties, en el ao de descuidos y errores tan eviden- 1964, diciendo adems que es un tes por parte de un especialista seguidor de Michels; aunque en en la materia como es Peters. realidad esta relacin se dio a la Cito solo algunos que saltan a la inversa, e incluso este libro se vista: 1. En la pgina 17 se dice public en 1902, mucho antes de que Woodrow Wilson fue uno de esa fecha y de la aparicin del los primeros presidentes de la libro de Michels. Asociacin Americana de Cien- Despus de estos seala- cia Poltica durante la d9ada mientos tal vez no pueda em- de los ochenta del siglo XIX; prenderse la lectura de este pero esta Asociacin se cre en texto sin ciertas suspicacias, pero 1903. 2. Cinco lneas despus, an as, o quiz por ello no deja haciendo un recuento histrico, de ser recomendable. dice-que el libro clsico de Wilson, Congressional Govern- ment, es de 1956, siendo que ste si apareci en el siglo XIX, en Roberto Garca Jurado