Ral Medina Centeno

Cambios modestos,
g r a n d e s
Revoluciones
Terapia Familiar Crtica
Cuarta reimpresion: 2014

Una cuarta parte de la edicin de este libro fue apoyada con recursos del Programa de
Apoyo a la Mejora en las Condiciones de Produccin de los Miembros del Sistema
Nacional de Investigadores y Sistema Nacional de Creadores de Arte (PRO-SNI 2014).

Cambios modestos,
g r a n d e s
Revoluciones
Terapia Familiar Crtica

2011, Ral Medina Centeno

2011, E Libro Red Amricas.

Facundo 1304, Col. Unidad Modelo 1304, Guadalajara, Jal. CP. 15960.

Diseo de portada Imagia Comunicacin.

ISBN: 978-607-7848-04-2

Impreso en Mxico.
Printed in Mexico.

Todos los derechos reservados. Esta publicacin no puede ser reproducida, parcial o totalmente,
ni directa ni indirectamente, ni registrarla o transmitirla por un sistema de recuperacin de
informacin, en ninguna forma ni por ningn medio, sea mecnico, fotoqumico,
electrnico, magntico, electrooptico, por fotocopia o cualquier otro, sin la
autorizacin previa y expresa por escrito, de los editores.
A mis maestros ms crticos: Alex y Nicole
mis hijos
me hered lo ms preciado de mi vida, mis hijos: Alex y Nicole,
quienes son mis maestros ms crticos y la motivacin ms con-
tundente para seguir adelante y nunca claudicar.
A todo ellos mi ms profundo agradecimiento y reconocimien-
to en su colaboracin para la construccin de esta publicacin.

Mayo del 2014

16
ndice

Prlogo de Juan Luis Linares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Agradecimientos y reconocimientos . . . . . . . . . . . . . . . 13
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

Primera Parte:
TERAPIA FAMILIAR CRTICA:
CREENCIAS Y FUNDAMENTOS . . . . . . . . . . . . . . . 33

CAPITULO I
Fundamentos y Objetivos de la Terapia Familiar Crtica . . . . 35
Conversacin con Juan Luis Linares: el diagnstico como
interaccin y marco social organizado . . . . . . . . . . . . . 35
Conversacin con Harlene Anderson y Harold Goolishian:
Entre clientes expertos y terapeutas expertos
en posicin de no saber . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
Conversacin con Michael White y David Epston:
De metforas universales a metforas locales para
la externalizacin del problema . . . . . . . . . . . . . . . . .48
Terapia familiar crtica: seis fundamentos que
sustentan el cambio teraputico . . . . . . . . . . . . . . . . .55
Seis fundamentos de la posicin crtica
para la terapia familiar. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

CAPTULO II
EL Construccionismo Social:
Pensamiento de Larga Tradicin . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Qu es el construccionismo social? . . . . . . . . . . . . . . .61
Movimiento epistemolgico con larga tradicin . . . . . . . . 61
Estilos y perspectivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63
Debates en torno a conceptos construccionistas:
sentidos y sinsentidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .64

17
 La tensin entre la modernidad y la postmodernidad . . . . . .66
Hacia una psicologa social construccionista crtica en
Latinoamrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
Latinoamrica: mosaico discursivo psicosocial . . . . . . . . .69
Contribuciones del pensamiento latinoamericano para
una terapia familiar crtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Construccionismo social, psicologa social crtica y
terapia familiar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .71
Terapia familiar crtica desde Latinoamrica . . . . . . . . . . 72

CAPTULO III
Las Familias en la Teora Social:
Diversidad y Contradicciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
La familia como objeto de anlisis de
organizaciones internacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
La familia como problema y objeto de estudio de
las ciencias sociales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
La familia en la modernidad: racionalidad cientfica
y progreso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
La familia como problema y objeto de estudio de
las ciencias sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .77
La sociologa estndar y los estudios sobre la familia . . . . . . 78
Familia y sociedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Las funciones de la familia moderna . . . . . . . . . . . . . . 80
La generacin de polticas familiares . . . . . . . . . . . . . . 81
La familia en Latinoamrica y la teora social
familiar anglosajona . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
La modernidad, una promesa incumplida? . . . . . . . . . . .83
Teora social y familias, en el marco de la postmodernidad . . .85
Postmodernidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .85
La familia: nuevas direcciones de investigacin social . . . . . .87
Pobreza y familias en Latinoamrica . . . . . . . . . . . . . . 93
Familias pobres en Latinoamrica . . . . . . . . . . . . . . . .94
Deconstruyendo Amrica-Latina . . . . . . . . . . . . . . . .99

18
 Las redes de apoyo mutuo como forma alternativa de
generacin de bienestar social . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Conclusiones: reflexiones e implicaciones . . . . . . . . . . . 103
1. La reflexin epistemolgica en torno a la investigacin
de la familia en el marco de la tensin entre modernidad y
postmodernidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
2. Etnicidad, familias y pobreza en Latinoamrica:
ms all de la tensin entre modernidad y postmodernidad . . 104
3. Qu significa ser terapeuta familiar en un contexto
como Latinoamrica? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106

CAPTULO IV
Un Viaje por el Mundo de las Emociones: de la Biologa
al Bienestar Social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Las emociones como objeto de estudio de las ciencias . . . . . 111
Las emociones en las teoras clsicas de la psicologa y la
neurologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Freud y las emociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
El conductismo y las emociones . . . . . . . . . . . . . . . 113
La cognicin y las emociones . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Los humanistas y las emociones . . . . . . . . . . . . . . . 114
Los constructivistas y las emociones . . . . . . . . . . . . . 114
Los estudios contemporneos sobre las emociones:
complejidad e interdisciplinariedad . . . . . . . . . . . . . . 115
La emocin como forma de conocimiento e
impulsora de la accin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Las emociones como sentido esttico . . . . . . . . . . . . . 117
Las emociones como recurso: inteligencia emocional,
resiliencia, nutricin relacional . . . . . . . . . . . . . . . 119
Las emociones en los escenarios sociales . . . . . . . . . . . 120
Sociologa de las emociones: las emociones como
epistemologa prctica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Escenarios emocionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Propiedades de los escenarios emocionales . . . . . . . . . . 123

19
 Trabajo y labor emocional . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Emociones y gnero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Las emociones como epistemologa prctica . . . . . . . . . 126
Maturana y el amor: de la biologa a la psicologa social . . . 127
El amor fundamento de lo social . . . . . . . . . . . . . . 128
Racionalidad y emociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Emocin y accin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Las emociones en la terapia familiar . . . . . . . . . . . . . 132
Bowen y las emociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
De la enfermedad mental a la enfermedad emocional . . . . 133
El sistema emocional se alimenta con los cincos sentidos . . . 134
Ciclos de proximidad y distancia en los tringulos . . . . . . 134
El self y la masa indiferenciada . . . . . . . . . . . . . . . 136
Sistema emocional de la familia . . . . . . . . . . . . . . 137
Whitaker y las emociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Los tringulos para Whitaker . . . . . . . . . . . . . . . . 140
Virginia Satir y cmo comunicar emociones . . . . . . . . 142
Linares y la nutricin relacional . . . . . . . . . . . . . . 144
Dimensiones del amor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Clima emocional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Las emociones como el fundamento bsico de
la posicin crtica de la terapia familiar . . . . . . . . . . . . 148
Reconstruir el tejido social mediante el amor . . . . . . . . 149
Conclusin: Con qu me quedo de este viaje? . . . . . . . . 152

Segunda Parte:
CAMBIOS MODESTOS, GRANDES REVOLUCIONES:
MTODOS PARA LOGRARLO . . . . . . . . . . . . . . . . . 155

CAPTULO V
Terapeutas Expertos en Posicin de No Saber: el Dilogo
Teraputico en Torno a las Preguntas Estpidas- . . . . . . 157

20
 Contexto terico y de intervencin . . . . . . . . . . . . . . 158
Contribuciones de la etnometodologa a una psicoterapia
desde la familia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Identidad y sntoma en el discurso tcito . . . . . . . . . . . 163
Generando nuevas explicaciones para el cambio . . . . . . . 167
Del mtodo hipottico-deductivo al mtodo
inductivo-ideogrfico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Hacia una psicoterapia desde la familia:
el dilogo teraputico en torno a las preguntas estpidas . . 169
Dos casos en torno a las preguntas estpidas . . . . . . . . 170
Mara y Pedro: violencia, un problema en torno al gnero . . 170
Cristi huye de casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177

CAPTULO VI
Lo Global y Local de la Psicoterapia: La Externalizacin del
Sntoma Mediante el uso de Metforas Culturales. . . . . . . 179
Globalizacin y diversidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
La globalizacin y el conocimiento cientfico . . . . . . . . . 180
Posicin realista/global . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Posicin relativista/local . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
La importancia de los modelos en el conocimiento cientfico . 183
Los peligros del uso de los modelos en la ciencia . . . . . . . 184
El papel constructivo de los modelos en la ciencia . . . . . . 184
Vivir la globalizacin desde Latinoamrica . . . . . . . . . . 185
Caso Pedro y Mara: de la celotipia a la iguana,
de lo global a lo local. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192

CAPTULO VII
Terapia Familiar e Historia: El Recuerdo y
el Olvido Teraputico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Tiempo e historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Antecedentes de la terapia familiar histrica . . . . . . . . . 199

21
 El sistema familiar, desde el anlisis intergeneracional . . . . . 200
La terapia como contexto para reescribir la vida y
las relaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
El tiempo como historia en la terapia familiar . . . . . . . . 203
Qu es la historia? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Hacia una historia constructiva progresiva . . . . . . . . . 209
La historia como progreso . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Objetividad como relacin entre hecho y valor
mediante la interpretacin . . . . . . . . . . . . . . . . . 211
Objetividad universal frente a objetividad relativa . . . . . 212
De la historia de elementos a la historia de relaciones . . . . 213
Mtodo para escribir una historia relevante . . . . . . . . . 214
Historia y memoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Distincin y relacin entre historia y memoria . . . . . . . . 218
Vygotsky y Luria: la relacin entre historia social y
memoria (identidad) individual . . . . . . . . . . . . . . 220
La memoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
El mtodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Una terapia familiar vygotskyana? . . . . . . . . . . . . 224
Memoria colectiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226
La memoria como forma de actuacin . . . . . . . . . . . .228
Memoria colectiva, identidad y terapia familiar . . . . . . . 229
Memoria intergeneracional, macrohistoria y sntomas . . . . 232
La memoria como red intergeneracional . . . . . . . . . . . 232
Macrohistoria, familia y sntoma . . . . . . . . . . . . . . 235
Historicismo y terapia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
El recuerdo y olvido teraputico . . . . . . . . . . . . . . . 239
Caso Lalo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Primera sesin: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Segunda sesin: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Mtodo histrico para la terapia familiar . . . . . . . . . . . 245
Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249

22
CAPTULO VIII
La Persona como Actor: La Resistencia como Recurso
Psicoteraputico en Adolescentes con Trastornos
de Alimentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Semiologa de los trastornos de alimentacin . . . . . . . . . 252
La adolescencia: como complejidad relacional y contexto
emprico psicosocial privilegiado para la investigacin e
intervencin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
Terapia familiar sistmica sobre la anorexia y la bulimia . . . 254
Lo poltico en la psicoterapia . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
La resistencia como expresin psicosocial
de los adolescentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
La anorexia y bulimia como resistencia pasiva . . . . . . . . 263
Estrategia de intervencin: Desenredando las
relaciones familiares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264
Estrategia de intervencin: La alianza teraputica
con el adolescente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264
Otras resistencias como alternativa para el cambio:
de la resistencia pasiva a la resistencia activa. . . . . . . . . . 266
Caso Sara: anorexia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Segunda sesin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
Tercera sesin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Cuarta sesin: Sara narr una resistencia activa . . . . . . . 271
Trabajo con los padres: desenredo del sntoma . . . . . . . . 272
Quinta sesin, solo asistieron Sara y la madre . . . . . . . . 273
Caso Sofa: Bulimia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274
Los enredos familiares y el sntoma . . . . . . . . . . . . . 275
Sofa: la externalizacin del problema . . . . . . . . . . . 276
Alianza teraputica con Sofa . . . . . . . . . . . . . . . . 276
De la resistencia pasiva a la resistencia activa . . . . . . . . 277
Resultados y Conclusiones: La resistencia activa,
como recurso teraputico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Discusin: La resistencia activa estimulante para
la emergencia de la persona como actor. . . . . . . . . . . . 280

23
Tercera Parte:
LAS FORMAS CULTURALES Y EL FUTURO
DE LA TERAPIA FAMILIAR . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285

CAPTULO IX
Las Formas Culturales de la Psicoterapia Relacional . . . . 287
La psicoterapia breve: el pragmatismo como cultura . . . . . 287
La terapia familiar estructural: barrios pobres y minoras
como contexto cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
La terapia familiar estrategia: La guerra como
modelo cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290
Terapia familiar sistmica de Barcelona:
Las relaciones nutricias como forma cultural . . . . . . . . . 290
El equipo reflexivo: la tolerancia como cultura . . . . . . . . 292
Terapia familiar crtica: la pobreza institucional
como cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293

CAPTULO X
El Futuro de la Terapia Familiar:
Psicologa Social Clnica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301

Cinco escenarios tericos como antecedentes . . . . . . . . . 302

1. Las psicoterapias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302
2. Sociologa Clnica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
3. Terapias sistmicas y narrativas . . . . . . . . . . . . . . 303
4. Psicologa Social de la Salud . . . . . . . . . . . . . . . 305
5. La Terapia Familiar Crtica . . . . . . . . . . . . . . . 305
Hacia una Psicologa Social Clnica: Fundamentos . . . . . . 305

Referencias Bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309

24
CAPTULO IV
Un Viaje por el Mundo de las Emociones:
de la Biologa al Bienestar Social*

Qu son las emociones? Estoy seguro que todos tienen una

respuesta a esta pregunta. No cabe duda que es una entidad
emprica imposible de evadir, en todas las culturas se muestran,
viven y se conceptualizan. No obstante, para las ciencias las emo-
ciones son de una enorme complejidad imposible de definirlas en
una sola oracin. La finalidad de este captulo, por una parte, es
revisar algunas de las teoras sobre las emociones que han marca-
do poca, y por otra, introducir a los nuevos paradigmas sobre las
emociones. El objetivo del anlisis es ampliar nuestra perspectiva
como terapeutas familiares, y proponer varias lneas puntuales so-
bre las emociones fundamentadas en esta publicacin: La terapia
familiar crtica.
Probablemente uno de los temas ms recurrentes y ms ledos
de la literatura por cientos de aos sean las emociones, sobre todo
en los gneros literarios de la novela y la poesa, sin mencionar
la msica y en especial la pera. Por ejemplo, Romeo y Julieta,
Hamlet, La fierecilla domada, El sueo de una noche de verano
de Shakespeare, nos muestran escenarios relacionales donde tie-
nen lugar una gran diversidad de sentimientos humanos como
el amor, los celos, la envidia, la rabia, la tristeza o la alegra. Este
tipo de gneros literarios, junto con el cristianismo de la edad
media, constituy toda una forma de vida centrada en las emo-
ciones, conocida como el Romanticismo, el cual hoy perdura en
la vida cotidiana de la cultura occidental.

* Una parte de este captulo se realiz con la valiosa colaboracin de Juan A.

Hernndez (2007) y Mariano Castellanos (2007).

109
 Por otra parte, durante siglos los filsofos han hablado sobre las
emociones sin darle un peso importante. Por ejemplo, Aristteles
propuso una explicacin normativa de la ira, la ira era la percep-
cin de una transgresin unida al impulso de tomar venganza;
la transgresin y la venganza suponen normas morales (Harre y
Lumb, 1992, p.135). Ms tarde, Descartes present a las emociones
como acontecimientos mentales o conductuales que tienen causas
y efecto (Harre y Lumb, 1992). Darwin, por su parte, seal que
las emociones son una reaccin de adaptacin al medio ambiente
(Fernndez, 1994). A pesar de la importancia marginal que se le
daba al tema de las emociones, estas tres explicaciones, influencia-
ron las lneas contemporneas de investigacin sobre las emociones.
Pese al poder de las historias centradas en las emociones y las
decenas de explicaciones filosficas sobre ellas, stas nunca fueron
un tema central de estudio del conocimiento cientfico. En espe-
cial en el Renacimiento y ms tarde la Ilustracin prcticamente
desterraron a las emociones de ser susceptible de investigacin
cientfica por considerarlas irrelevantes, de ndole irracional o in-
cluso podran interferir en el mtodo cientfico para conocer la
realidad con objetividad (Bacon, 1985).
La Ilustracin se distingui de otros periodos de la historia en
que la ciencia se consider como el nico tipo de conocimien-
to racional que conducira a la verdad, con ello, atender la di-
versidad de problemas naturales y econmicos que azotaban a
la Europa de aquella poca. Tal como lo he sealado en otros
apartados, ms tarde Comte (1982) confirmaba los beneficios del
conocimiento cientfico para la sociedad, connotndolo de orden
positivo. Con lo cual, Comte (1982) despliega todo un proyecto
social cuyo eje es el desarrollo y el progreso como fines ltimos
de la racionalidad cientfica, lo que se conoce como Modernidad.
Bajo este paradigma las emociones no fueron objeto de estudio
y llamadas a contribuir a generar una sociedad ms desarrollada.
110
Al respecto Artz (1994) seala que las emociones se consideraban
irracionales por la cultura cientfica, sin sentido, ilgicas, etctera.
Por ello, en la actualidad las emociones, sentimientos, pasiones e
incluso la intuicin son experiencias de la vida cotidiana que por
lo regular las damos por sentadas, y no tienen poder de explica-
cin cientfica para comprender la conducta humana. Esto con-
dujo a que surgieran dicotomas como pensamiento y emocin,
lgica e ilgico, sentimiento y cognicin, objetivo y subjetivo.

Las emociones como objeto de estudio de las ciencias

Negar las emociones o no estudiarlas de manera formal, no signi-
fica que no existan, hoy en da despus de cuatrocientos aos de
ciencia moderna, las emociones son un tema de moda, no solo
para los psiclogos y neurlogos, sino tambin para los socilo-
gos, antroplogos y comuniclogos quienes quieren comprender
un sinnmero de comportamientos que la razn positiva no ha
podido dar respuesta.
En las siguientes lneas esbozaremos algunas de las teoras
cientficas que han tenido influencia dentro del tema de las emo-
ciones. Aun con la resistencia a dicho tema, desde hace poco ms
de cien aos inici su investigacin, aunque su estudio se debi
principalmente para comprender las emociones que interfieren
en la vida de las personas, no por la curiosidad de conocer la
naturaleza de las emociones en trminos generales, sino como
un problema. Es as como la psicologa clnica, la neurologa y
la psiquiatra inician su estudio y se convierten en las disciplinas
que ms las estudian.

Las emociones en las teoras clsicas de

la psicologa y la neurologa
La psicologa inici el estudio de las emociones a finales del siglo
XIX. Las primeras explicaciones surgen de James (1968, en Harre
111
y Lamb, 1992), quienes proponen que la sensacin y la percep-
cin preceden a la emocin (Fernndez, 1994b; Artz, 1994;
Harre y Lamb, 1992), a su teora se le llama explicacin innatista
o neurofisiolgica, en ella James proponen que las emociones no
son otra cosa que la experiencia de los efectos de pautas innatas
que generan una descarga nerviosa, es decir, que tienen un origen
fisiolgico (Harre y Lamb, 1992). Dentro de estas teoras encon-
tramos la idea de que se puede inducir una emocin con cambiar
los gestos corporales (Harre y Lamb, 1992).
Ms tarde Titchener refiere que la emocin aparece ante la
evaluacin que el sujeto hace de la situacin (Schachter y Singer,
1962 citado en Harre y Lamb, 1992), segn este autor dicha evo-
lucin est mediada por la explicacin que nos brinda el otro de
las circunstancias, y la valoracin de la validez de la explicacin.
En otras palabras, la emocin est mediada por la interaccin y
las normas sociales, pues una emocin negativa o positiva surge
ante la evaluacin cultural de las circunstancias a la que enfrenta
la persona.
Los neurlogos, por otra parte, incursionaron al campo de las
emociones. En trminos generales concuerdan con las primeras
investigaciones de James, de que la sensacin precede a la emo-
cin, y en ese sentido la investigacin fue orientada a lo biolgi-
co, para llegar a la conclusin que a travs de las respuestas fisio-
lgicas reconocemos los estados emocionales. En otras palabras,
los cambios fisiolgicos son los antecedentes de las emociones
(Artz, 1994, p. 6). En todo el siglo XX, las investigaciones des-
de la neurologa continuaron bajo esta hiptesis. Sin embargo,
Cannon (1927), Bard, (1934) y Schachter y Singer (1962) descu-
brieron que existen idnticos cambios fisiolgicos y neurolgicos
para mismos tipos de emociones, los cambios internos son lentos
para la dinmica de la respuesta emocional. Incluso si se estimula
fisiolgica o neurolgicamente a una persona de forma artificial
112
no produce determinadas emociones y, por ltimo, las mismas
reacciones fisiolgicas y neurolgicas que describen una emocin,
tambin son idnticas para ciertos tipos de enfermedades o snto-
mas de otra ndole no relacionadas con las emociones. Con ello,
concluyen que los aspectos biolgicos no preceden a la respuesta
emocional. Por lo tanto, la complejidad de la experiencia emo-
cional no se puede reducir a un aspecto fisiolgico o neurolgico.
(Artz, 1994, p. 6).

Freud y las emociones

Una de las teoras ms populares desde principios del siglo XX
hasta la fecha fue la propuesta por Sigmund Freud, quien plante
toda una concepcin sobre las emociones. Aunque Freud tam-
bin concibi las emociones como algo que se localiza en el sis-
tema nervioso central, su explicacin se basa en el lenguaje de la
fsica hidrulica, que le denomin energa libidinal (sexual-vida).
Para Freud las emociones son entidades de fuerza atada al instin-
to, que operan en el inconsciente y gobernadas bajo la lgica de
los sistemas hidrulicos. Por ejemplo, los sentimientos son fuer-
zas que estn siempre sobre presin y pueden emerger hacia la
consciencia y la racionalidad interfiriendo en la vida de las perso-
nas. Para Freud las emociones actan independientemente de la
racionalidad. (Artz, 1994, p. 6). Estas hiptesis las sustent con
el mtodo de casos clnicos bajo la observacin e intervencin, en
el cual utiliz una gran cantidad de metforas para su explicacin.

El conductismo y las emociones

Otra de las teoras sobre las emociones son las que las conciben
como expresiones causadas por eventos pasados. Los conductistas
sealan que las emociones no son otra cosa que otro proceso ra-
cional, guiados por la idea de que no hay nada innato acerca de la
conducta humana, y que todo lo que hacemos o dejamos de hacer
113
tiene su explicacin en lo aprendido mediante un proceso de con-
diciones objetivas y observables susceptible de estudio cientfico.
Es as que el estudio de las emociones se orienta a las respuestas
condicionadas, por patrones de castigos o reforzamientos.

La cognicin y las emociones

Otra perspectiva psicolgica que estudia las emociones son los
cognitivos conductuales, quienes parten de la idea de que el pen-
samiento tiene un efecto en la conducta, y sealan que los pen-
samientos pueden causar ciertos sentimientos, y as, el cambio de
pensamiento puede provocar cambios en los sentimientos y por
ende en la conducta.

Los humanistas y las emociones

Para los humanistas el sentido y los valores de nuestra experiencia
surgen de los sentimientos. Ellos ubican a los sentimientos en el
centro de la experiencia humana, cumplen la funcin de gua de
los sentidos, los actos e incluso la reflexin (Mahoney, 1991), es
decir los sentimientos son el principio que nos mueve en la inte-
raccin entre pensamiento y emocin.

Los constructivistas y las emociones

Otros ms radicales, sealan que las emociones no son fuerzas
biolgicas o respuestas a estmulos incontrolables, sino una for-
ma de conocimiento con juicios. Por lo tanto, consideran a las
emociones como formas conceptuales e inteligentes (Solomon,
1983). Esto los conduce a enfatizar en la participacin activa de
la percepcin de la persona que est experimentando. Desde esa
perspectiva se asume que los humanos crean el orden de su pro-
pia experiencia sobreponiendo lo familiar sobre lo desconocido,
bajo la premisa saber es hacer. En otras palabras, conocer un ob-
jeto significa actuar sobre l, la mente no reacciona a estmulos
114
biolgicos o externos si no acta sobre de ellos, la mente es un
rgano actor y no pasivo, la mente se adapta a los estmulos exter-
nos e internos, y adems asimila y construye respuestas de manera
activa. sta es la mxima de los constructivistas, que inicia desde
Kant, Vico, Vaihinger hasta Piaget. A esta idea se sumaron mu-
chos ms como Adler, Sullivan, Horney y Fromm, redefiniendo
al psicoanlisis de Freud y a los cognitivos para sealar que los
individuos de forma activa organizan sus percepciones y las res-
puestas al mundo que los rodea. Cabe sealar, que cada uno daba
una explicacin distinta de cmo la persona es un actor. (Artz,
1994).

Los estudios contemporneos sobre las emociones:

complejidad e interdisciplinariedad
Hoy en da, la investigacin sobre las emociones ha dado un
giro radical. Las emociones tienen una gran importancia para las
ciencias y se conciben como un aspecto sustantivo que impacta
transversalmente a los otros procesos psicolgicos superiores de
la persona, como la memoria, pensamiento o percepcin, e in-
cluso, como lo veremos ms adelante, las emociones tambin se
estn considerando como objeto de estudio de la sociologa y la
poltica.

La emocin como forma de conocimiento

e impulsora de la accin
El constructivismo que revisamos arriba ha evolucionado, integra
en la emocin la biologa y la racionalidad para conjugarla en
una entidad compleja. Esta parte de la idea, de que aunque hay
ciertas circunstancias que nos limitan a actuar, como lo biolgico,
el instintivo, la historia aprendida o aspectos socioculturales, la
persona, con cierta libertad, tiene el poder de elegir respuestas a
los diversos escenarios que se le presentan. (Corey, 1991).
115
 Al respecto Mahoney (1991) seala que desde esta perspectiva
redefinen la mente o el psique por el de persona, y se considera
como proactivo y participativo para el proceso de conocimiento,
de ah que las emociones son parte de este proceso. Los senti-
mientos participan de forma activa en la generacin de juicios,
evaluaciones, interpretaciones y comportamientos. Con esto re-
definen a las emociones que se consideraban como reacciones
involuntarias, procesos irruptivos o patrones de conducta mal
adaptados, en otras palabras las emociones se conceptualizaban
como un problema que era importante controlar. Al respecto,
Artz (1994) seala que no se trata de negar o evitar dichas emo-
ciones que nos hacen infelices, es necesario aceptarlas como le-
gtimas con el fin de iniciar el proceso de indagar sobre ellas,
entenderlas para que a travs de ellas, comprender el problema
que las ha producido, de esta manera las emociones se convierten
en un recurso para conocer los aspectos que envuelven el males-
tar y, con ello, a la misma persona que las genera y sus mltiples
circunstancias. Aunque tambin las emociones tienen el efecto
contrario, es decir, se pueden convertir en un recurso para resta-
blecer el bienestar de la persona.
Las emociones se convierten en una forma de conocimiento y
comprensin, las podemos considerar como un aspecto que in-
teracta con otros procesos psicolgicos y juntos se establece una
matriz que es necesario conocerla con detenimiento, aunque la
persona es parte de dicha matriz, y funge como cocreadora de sta
y puede tener control sobre ella. Con lo que estaremos ante un
acto cien por ciento psicosocial.
Las emociones, desde esta perspectiva, seala Artz (1994) se
convierten en un recurso de conocimiento y entendimiento
que son parte activa e integral del proceso de la construccin
del sentido (p. 16). De este modo, el anlisis psicolgico no
puede dejar de lado la vivencia emocional o presentarla como
116
una variable ms para la investigacin o intervencin del com-
portamiento humano, ya que la emocin o sentimientos, desde
este enfoque es un aspecto bsico y fundamental que compo-
nen el sentido del discurso y por ende del conocimiento de la
persona que los expresa. Artz (1994) lo explica de la siguiente
manera: Los procesos emocionales son extremadamente pode-
rosos en diferentes direcciones, estn profundamente envueltos
en los actos de la percepcin, la memoria y el aprendizaje. Por
lo que, los aspectos expresivos de las emociones son factores
importantes en la comunicacin y en los procesos bsicos del
vnculo interpersonal (p.16). Y al mismo tiempo, la forma en
que experimentamos nuestros sentimientos es parte de cmo
desarrollamos el sentido del self.

Las emociones como sentido esttico

Por su parte Fernndez (1994b) critica a las teoras que inten-
tan racionalizar las emociones, reducirlas a simples constructos
tericos, definirlas con palabras y simplificarlas para sealar que
las emociones estn en una dimensin que contribuye en forma
cualitativa el comportamiento humano, en sus propias palabras,
la emocin es un fenmeno afectivo concreto, intenso, breve,
que distrae y reorienta la conducta y la cognicin (p. 90).
Fernndez (1999), en otra parte seala que la afectividad es
oportuno estudiarla en este momento [] la gente se mata en-
tre s en el metro y a la salida de la iglesia, sin razn alguna; las
elecciones presidenciales de las democracias ejemplares son un
fenmenos de marketing, donde no se escoge al candidato con
mejor proyecto, sino con la sonrisa ms agradable [] los nios
realmente inteligentes no estn en los colegios, sino en los video-
juegos; la diversin a toda costa o, en su defecto, la violencia, son
la actividad urbana por excelencia; la moda, es decir, el universo
Benetton, la dimensin Levis, ha dejado de ser apariencia para
117
convertirse en personalidad profunda; el deporte, la salud, la hi-
giene, la accin Adidas son la nueva moral [] El consumismo
es la gran aventura humana. La realidad se ha transformado en
video, audio, holograma, informacin, fax, Internet, satlite y te-
levisin [] En todos estos ejemplos hay algo en comn: una
fuerte dosis de lo que se denomina irracionalidad, una ausencia
notoria de lgica [] Todos ellos son, en rigor, acontecimientos
emotivos. (pp. 11-12) Con lo anterior, este autor puntualiza que
la afectividad es una forma de conocer y actuar ante el mundo,
que no pude reducirse a un aspecto cognitivo, la emocin tiene
su propia lgica, como un sentido o radar que el ser humano
aplica cotidianamente para conocer e interactuar con el mundo.
Para llegar a conocer los sentimientos en su debida dimensin,
Fernndez (1999) propone a la esttica, como la disciplina que
diera cuenta de las emociones.
Su argumento se explicita en la siguiente cita: Si los senti-
mientos no son un murmullo ni aullido subjetivos dentro del
cuerpo y el alma, sino una situacin real, social, fctica, mltiple,
compleja, sutil y por ende inefable [] los sentimientos [como]
el amor, el odio, la ternura, la misericordia, la nostalgia, la ira,
la humillacin, la dignidad, la creacin, el cario, la compasin,
el aburrimiento y stos [] son situaciones, configuradas por
una serie de objetos, a saber: cosas, accesorios, enseres, lugares,
ruidos, luces, olores, texturas, colores, gente, ideas, conceptos ,
palabras. Ello quiere decir que un determinado sentimiento est
arraigado, enraizado, entremetido, a un determinado objeto. Por
ejemplo [] Quien siente ternura se siente as mismo envuelto,
ocupado, implicado, por esos objetos [] Una foto de alguien
es una buena prenda de amor que se lleva en la cartera (pp.
110-111).
En ese sentido, en cada poca podemos observar objetos dis-
tintos para expresar amor, miedo, coraje, enviada, etctera. En el
118
mundo de hoy, regido por la cultura consumista, los sentimientos
se han convertido en su principal mercado, en un gran negocio
que cambia la forma en que los sentimientos se expresan e incluso
se viven. La gente se arraiga a algn objeto para expresar sus ms
profundos e ntimos sentimientos. Por ello, la esttica se convier-
te en una disciplina capaz de aproximarnos a las emociones y a
cada uno de los sentimientos desde un ngulo que la psicologa
individual o neurologa no puede visualizar.

Las emociones como recurso: inteligencia emocional,

resiliencia, nutricin relacional
En la actualidad existen tres propuestas tericas sobre las emo-
ciones, interesantes y propositivas, donde al igual que el apartado
anterior, conciben a las emociones como parte integral del cono-
cimiento de la persona y su comportamiento, pero aaden que
son un gran recurso para el desarrollo y bienestar de la persona.
Me refiero concretamente a la propuesta de Goleman (1995) que
denomina inteligencia emocional, a la de Cyrulnik (2002, 2005)
con el concepto de resiliencia y Linares (1996,2002) con la nu-
tricin relacional.
Goleman (1995) se refiere a inteligencia emocional como un
tipo de destreza con cierta sensibilidad social que la persona debe
de tener para utilizar las emociones de forma deliberada en los es-
cenarios, momentos y personas adecuadas con el fin de potenciar
su inteligencia y con ello su reconocimiento social.
Mientras que Cyrulnik (2002, 2005) con la metfora de resi
liencia, al igual que una flor que aparece en el desierto a pesar
de la falta de agua y tierra frtil, seala que las breves historias
de amor y cuidado que vivi una persona son un gran recurso
para salir adelante, a pesar de haber tenido una historia relacional
principalmente marizada de maltrato o incluso abuso (Cyrulnik,
2002, 2005). Aunque aclara que la resiliencia como categora de
119
anlisis no se enfoca al individuo, sino a todo su contexto y su
historia donde la persona interacta o ha interactuado, en pala-
bras del propio Cyrulnik (2002) hablar de resiliencia en trmi-
nos de individuo constituye un error fundamental. No se es ms
o menos resiliente, como si se poseyera un catlogo de cualidades:
la inteligencia innata, la resistencia al dolor, o la molcula del hu-
mor. La resiliencia es un proceso, un devenir [] que a fuerza de
actos y de palabras, inscriben su desarrollo en un medio y escribe
su historia en una cultura. Por lo consiguiente, no es tanto el nio
el que es resiliente como su evolucin y su proceso de vertebra-
cin de la propia historia. (p. 214).
Linares (1996, 2002) nos hacer ver que el recurso ms precia-
do que dibuja la identidad y con ello la salud es lo que denomina
la nutricin relacional donde las emociones son el centro arti-
culador de las relaciones humanas, sobre esta teora ahondaremos
ms adelante.
Estos enfoques sobre las emociones se aproximan a un tipo de
psicologa social histrica de las emociones. En plena coinciden-
cia con el enfoque sistmico y narrativo de la terapia familiar.

Las emociones en los escenarios sociales

Revisaremos aqu como las emociones se han convertido en ob-
jeto de estudio de la sociologa, con el fin de comprender din-
micas sociales como el poder, el estatus, el marketing, para en-
contrarnos con un gran recurso desde la sociologa para la terapia
familiar.

Sociologa de las emociones: las emociones como

epistemologa prctica
Pero entonces debemos preguntar: qu es una emocin? La
emocin, sugiero, es un estado biolgicamente dado, y nues-
tro sentido ms importante. Al igual que otros sentidos, como
120
el escuchar, tocar, y oler, es un medio por el cual, reconocemos
nuestra relacin con el mundo, y es por lo tanto crucial para la
supervivencia del ser humano en su vida grupal. (Hochschild,
1983, p.219)
Con esta cita, las emociones se convierten en objeto de estudio
de la sociologa. A partir de la dcada de los setenta se empez
a crear un campo del conocimiento en la sociologa conocido
como la sociologa de las emociones (Hernndez, 2007). Autores
como Kemper y Collin (1990; Kemper, 2000) mencionan que
las emociones son resultado de las interacciones sociales y que, a
su vez, son precursores de lo social, tanto es as que se relacionan
conceptos tales como poder, estatus y emocin. Boudon (2002),
incluso seala que la emocin se le considera como uno de los
cuatro campos ms importantes para la sociologa actual. Morris
y Feldman (1996), a su vez, analiza a las emociones dentro de un
contexto laboral. Schneider (1996) plantea que las emociones tie-
nen una relacin directa con las identidades y sus roles. Para con-
tinuar con una de las principales escuelas sociolgicas, el interac-
cionismo simblico, Smith-Lovin (2004) expresa que los sujetos
estn en un continuo proceso creativo en relacin con los dems,
y los significados emocionales estn controlados y transformados
por procesos de interpretacin continua. En lo que concierne a la
sociloga Hochschild (1975; 1979; 1983; 1997; 2003a y b; 2004
y 2005), estudia de forma amplia el campo de las emociones y su
relacin con los contextos sociales ms inmediatos, tales como
familias y la constitucin de parejas. Adems de la forma en que
las emociones han sido comercializadas y cmo stas son parte
inherente de la conformacin del gnero. Con lo anterior se con-
cluye que las emociones son un tipo de sentido, la emocin fun-
ciona como un sentido. En verdad, es un sentido, y nuestro ms
preciado. Es parte de nuestra naturaleza sentiente (Hochschild,
1990 p.119).
121
Escenarios emocionales
Hochschild (1975; 1979 y 1983) retoma la metfora de los es-
cenarios segn Goffman (1997), donde las reglas cumplen una
funcin importante, las cuales pueden ser explcitas o implcitas;
las reglas emocionales son estndares utilizados en la conversa-
cin emocional para determinar qu es lo apropiadamente debi-
do y qu es lo que se debe en la moneda de cambio emocional
(Hochschild, 1983, p. 18). Ms adelante aade Cmo recono-
cer una regla emocional? Lo hacemos al investigar cmo evalua-
mos nuestros sentimientos, como otras personas evalan nuestras
demostraciones emocionales, y como las sanciones emanan de
nosotros y de los dems (Hochschild, 1983, p.57).
Para continuar con la misma metfora de Goffman, donde las
personas actan de forma inteligente en los distintos escenarios, la
autora nos hace referencia a que cada uno de nosotros no puede ha-
blar de un solo s mismo, sino por otra parte, tenemos que quedar-
nos con las imgenes de los s mismos sentientes que se relacionan
con otros s mismos sentientes, en un contexto se dar una orden
negociado desde el self (Strauss,1993). Para demostrar esta hip-
tesis Hochschild distingue entre dos tipos de actuacin emocional:
superficial y profunda, con ello, podemos darnos cuenta de que los
self o s mismos, sern los administradores de las emociones, adems
del vnculo entre las estructuras sociales, las reglas y los sentimientos.
Una parte del cambio social, radica en el escenario donde dis-
tintas reglas emocionales buscan mantener la hegemona, por lo
mismo, el cambio en estas normas, tambin es una modificacin
en el campo poltico. Puesto que las reglas emocionales estable-
cen la base del valor para ser adscrito a un rango de posturas, in-
cluyendo el trabajo emocional. El trabajo emocional es un gesto
en el intercambio social; tiene una funcin all y no puede ser vis-
to solamente como una faceta de la personalidad (Hochschild,
1979/2003a p.100).
122
Propiedades de las los escenarios emocionales
a) La dimensin normativa, trata sobre lo apropiado entre lo
que siento y las reglas del sentir. Si fall en conseguir algo que
haba buscado, por ejemplo, lo que se espera de m es de que
no me sienta contento.
b) La dimensin expresiva, trata sobre el tema de la comuni-
cacin entre yo y los otros en el rea emocional, donde yo
muestro lo que siento y el otro decodifica lo que entiende,
y da una respuesta de tipo emocional, para qu a su vez yo
tambin responda.
c) La dimensin poltica trata sobre los sentimientos de la perso-
na, y el o los objetivos de esos sentimientos. Esto corresponde
directamente al tipo de relaciones de las personas y el poder.

En el marco de las propiedades de estos escenarios emocionales

es posible, de manera metodolgica evaluar los sentimientos en
diferentes niveles:

En su profundidad. Cunto es lo que debemos sentir frente

a un suceso determinado? Por ejemplo, no es lo mismo sentir
que uno ama a una persona que conoci ayer, que a la pareja
que tiene ms de un ao con nosotros.
En su intensidad. Qu tanto hay que sentir algo? Si gan el
premio mayor de la lotera, hemos creado ciertos parmetros
para medir lo que sintamos, por lo que para alguien que ape-
nas que gana el reintegro no celebrar igual que el que gan
el premio mayor.
En la duracin. Cunto tiempo podemos sentir algo? En
nuestro contexto, las personas que se casan, se supone que se
debern amar durante el resto de sus vidas, pero para una per-
sona que est en duelo por una prdida, existe aparentemente
un tiempo determinado para sentir la prdida.
123
 Y en los grados de lo apropiado. Frente a la pregunta de cmo
medimos lo apropiado?

Puesto que tenemos un hbito de comparar las situaciones con

el rol de los sujetos, evaluamos lo apropiado de un sentimien-
to al hacer una comparacin entre el sentimiento y la situacin,
no por examinar un sentimiento en lo abstracto. (Hochschild,
1979/2003a p.94). En un caso contrario, por ejemplo, cuando
un sentimiento nos resulta inapropiado.

Trabajo y labor emocional

Otro terreno de investigacin desde la sociologa son las emocio-
nes y la comercializacin que se hace de ellas. Hochschild (1983)
propone el trmino de trabajo emocional o labor emocional para
significar el manejo de los sentimientos para crear una demos-
tracin corporal pblicamente observable; la labor emocional es
vendida por un salario y por lo tanto tienen un valor mercantil.
Utilizo como sinnimos el trabajo emocional y el manejo emo-
cional para referirme a los mismos actos, hechos en un contexto
privado donde pueden ser utilizados como valor (p. 7).
En otras palabras, el trabajo emocional tiene como sentido el
poder demostrar algo que no necesariamente se siente, sino que
es conveniente sentir, de acuerdo con las demandas del contexto,
sea familiar o laboral. El trabajo emocional, que tiene que ver con
el intentar sentir lo correcto y adecuado, para tratar que las cosas
salgan bien (Hochschild, 1990).
El trabajo emocional, implica una gran complejidad, no slo
es fingir, se acta ante un escenario en particular, donde est im-
plicada la emocin, el cuerpo y la racionalidad.
La labor emocional, conserva una lgica de mercado, por lo
que est constreida a la ley de la oferta y la demanda, razn por
la cual la mayor parte de las empresas que se dedican a producir
124
servicios, realzan esos elementos emocionales como parte de su
cultura laboral, y por supuesto que es una plusvala que se le agre-
ga a la venta.
Dentro del manejo emocional existen principalmente dos ti-
pos de posturas. Por una parte la actuacin superficial, en la
que pongo en m el sentimiento, pero no forma parte de m. Esto
lo puedo lograr a travs de gestos, movimientos musculares, es
decir a travs del cuerpo.
En la actuacin superficial, modificamos nuestra expresin de
una emocin y de esa manera, los dems pueden percibir que sen-
timos algo que no necesariamente es acorde con lo que sentimos
en el interior, por ejemplo en un McDonalds, un Starbucks o
una oficina gubernamental que atiende usuarios, nos reciben con
una sonrisa, lo cual no significa que tal expresin manifieste que
estn felices de vernos.
Por la otra parte, est la actuacin profunda que requiere
que las personas que induzcan al sentimiento o hacer uso indi-
recto de la imaginacin (que previamente ya est entrenada). Un
buen ejemplo de actuacin profunda son las nannies latinas que
trabajan en Estados Unidos de Norte Amrica, cuando cuidan
nios pequeos emplean una emocin que alcanzan cierta pro-
fundidad, seguro porque el escenario relacional es ms complejo
que un McDonalds; la interaccin entre la nanny y los nios es
repetitiva en periodos largos, constituyndose una cierta relacin
en la cual la emocin, que en principio era superficial, se convier-
te en profunda. De igual manera una nanny que es despedida de
su trabajo le implica no solo una prdida de la labor y recursos
econmicos, sino tambin una prdida en el sentido emocional.
Al respecto Hochschild (1983) seala que slo cuando nues-
tros sentimientos no encajan en la emocin, y cuando sentimos
que ste es un problema, volvemos nuestra atencin hacia nuestro
imaginado espejo interior y preguntamos si estamos o deberamos
125
estar actuando (p. 43). Esto redunda en que podemos bloquear
o alentar las emociones. Lo interesante es que la actuacin pro-
funda, pueda convertirse en algo verdadero. En otras palabras, la
actuacin profunda, lleva de manipular a los otros, hacia mani-
pular a si mismo que es la forma de actuacin ms sublime.
Esta investigacin nos ensea que la persona tiene el poder de
expresar deliberadamente emociones en diferente grado y pro-
fundidad, por lo que la actuacin superficial y profunda se pue-
de emplear en los diversos escenarios familiares, no solo los del
trabajo.

Emociones y gnero
La labor emocional a la que nos referimos arriba, Hochschild
(1983) aclara que entre ms profundo sea el vnculo entre las
personas, habr una mayor cantidad de trabajo emocional. Es
aqu donde la autora vincula otros elementos que juegan un
papel importante en las emociones, como el de gnero, puesto
que reflexiona que algunas mujeres, en su rol de madres, al
realizar mltiples actividades dentro y fuera de la casa, tien-
den a realizar ms trabajo y labor emocional que los hombres
(Hochschild, 1990; 1997). En el campo de las emociones,
el gnero es fundamental tomarlo en cuenta para el trabajo
psicoteraputico.

Las emociones como epistemologa prctica

Con todo ello, Hochschild concluye que las emociones son una
epistemologa prctica, para referirse a que la emocin comu-
nica informacin [] desde nuestras emociones descubrimos
nuestro punto de vista del mundo (1983:17). Al respecto Medina
y Hernndez (2009) sealan que esta epistemologa nos habla
de nuestro ser en el mundo, y de nuestras creencias acerca de ese
mundo (p.130). Es decir el conocimiento de uno mismo, en
126
relacin a nuestro contexto tambin se adquiere mediante las
emociones, la reflexin no solo se da en trminos cognitivos,
sino tambin sentiente, este tipo de reflexin probablemente
no se explicita o verbaliza, pero si se siente, y el simple senti-
miento nos permite conducirnos de una u otra manera. Esta
meta reflexin inducida por nuestras emociones, nos permite
reconocernos en el mundo, en relacin con los dems ya sea
para cambiar nuestras emociones, intensificarlas, controlarlas,
dirigirlas o evitarlas, o incluso para inducir algn pensamiento,
recuerdo o narrativa.
En resumen, las emociones tienen una funcin valiosa como
sentido para nuestra existencia y adems nos permite reconocer
nuestra epistemologa en el mundo, pudiendo afectar los otros
procesos psicolgicos como la memoria, pensamiento, percep-
cin, etctera.
Esta aproximacin sociolgica de las emociones se ha conver-
tido en un gran recurso para el tipo de terapia familiar que pre-
sentamos aqu.

Maturana y el amor: de la biologa a la psicologa social

Maturana (1997b) desde la biologa, nos introduce a las emocio-
nes, y en especial al amor. Lo curioso de su propuesta, tal como
lo veremos a continuacin, es que la emocin desde la biologa
de un individuo se legitima por la relacin con los otros con
quien interacta. Cuando hablamos de emociones hacemos re-
ferencia al dominio de acciones en que un animal se mueve []
por eso mismo mantengo que no hay accin humana sin una
emocin que la funde como tal y la haga posible como acto
Finalmente, no es la razn lo que nos lleva a la accin sino la
emocin. (Cuando una persona acta) conocemos sus emocio-
nes como fundamentos que constituyen sus acciones; no conoce-
mos lo que podramos llamar sus sentimientos, sino el espacio de
127
existencia efectiva en que ese ser humano se mueve. (Maturana,
1997b, pp. 23-24)
Con esta declaracin, Maturana seala que los comporta-
mientos en principio se originan por la emocin y sta genera un
espacio con contenido afectivo; por lo que, la emocin precede a
la razn. La pregunta aqu es si la emocin que origina la accin
de una persona es desordenada, catica o incluso estpida? O es
inteligente intuitivamente hablando, con sentido contextual, o
con sensibilidad social? Para dar contestacin a estas interrogan-
tes, Maturana contina para sealar que la emocin que posibili-
ta los escenarios sociales es el amor.
El amor es la emocin que constituye el dominio de accio-
nes en que nuestras interacciones recurrentes con otro hacen al
otro un legtimo otro en la convivencia [] Las interacciones
recurrentes en el amor amplan y estabilizan la convivencia; las
interacciones recurrentes en la agresin interfieren y rompen la
convivencia. Por esto el lenguaje, como dominio de coordina-
ciones conductuales consensuadas, no puede haber surgido en
la agresin que restringe la convivencia aunque una vez en el
lenguaje podamos usar el lenguaje en la agresin. (Maturana,
1997b, p.23).
Es decir, todo comportamiento conlleva emocin, y cuan-
do sta es recurrente con otro en la aceptacin mutua, la define
como amor. En otras palabras, Maturana propone que el inicio
de una relacin entre dos personas est sustentada en el amor:
la aceptacin del otro. Me parece una elegante y extraordinaria
declaracin: toda relacin est fundada en el amor.

El amor fundamento de lo social

El amor es el fundamento de lo social [] (es decir) el amor es
la emocin que constituye el dominio de conductas donde se da
la operacionalidad de la aceptacin del otro como un legtimo
128
otro en la convivencia [] Sin la aceptacin del otro en la convi-
vencia no hay fenmeno social (Maturana, 1997b, p.24).
Con esto Maturana nos conduce a pensar que la interaccin
social y los diversos escenarios que se constituyen en cualquier
contexto, se fundamentan en la emocin y en especial el amor.
Para continuar con este argumento, Maturana sita tambin al
amor como precedente del lenguaje.
Sin una historia de interacciones suficientemente recurrentes,
envueltas y largas, donde haya aceptacin mutua en un espacio
abierto a las coordinaciones de acciones, no podemos aceptar que
surja el lenguaje. Si no hay interacciones en la aceptacin mutua,
se produce separacin o destruccin [un buen ejemplo de esto]
es cuando estamos dispuestos a participar en actividades coope-
rativas an que no haya un argumento racional. Somos animales
que vivimos en grupos pequeos como la familia, como senti-
do de pertenencia [] an somos animales que vivimos la sen-
sualidad en el encuentro personalizado con el otro (Maturana,
1997b, p.25,26).
Si seguimos su argumento, podramos decir que la historia y la
memoria tienen como antesala la emocin, y en especial el amor.
El amor es la emocin central en la historia evolutiva humana
desde su inicio, y toda ella se da como una historia en la que la
conservacin de un modo de vida en el que el amor, la aceptacin
del otro como un legtimo otro en la convivencia, es una con-
dicin necesaria para el desarrollo fsico, conductual, psquico,
social y espiritual del nio, as como para la conservacin de la
salud fsica, conductual, psquica, social y espiritual del adulto
(Maturana, 1997b, p.26).
Hasta aqu, Maturana nos presenta una perspectiva que le da
importancia sustantiva a la emocin y en especial el amor, no
solo para explicar el origen del homo sapiens y sus cualidades
ms importantes que lo distinguen de otras especies: el lenguaje
129
y la posibilidad de organizarse para constituir una cultura, sino
tambin como la base donde se sustenta la salud y desarrollo
de las personas. En un sentido estricto, los seres humanos nos
originamos en el amor y somos dependientes de l. En la vida
humana, la mayor parte del sufrimiento viene de la negacin
de amor (o dira de la no aceptacin del otro como un leg-
timo): los seres humanos somos hijos del amor [] (desde el
punto de vista de la biologa). En verdad yo dira que el 99%
de las enfermedades humanas tiene que ver con la negacin del
amor [] de las condiciones que hacen posible una historia de
interacciones recurrentes suficientemente ntimas (Maturana,
1997b, p. 26).
Lo que nos dice Maturana es que el vnculo emocional, se
constituye en una relacin de aceptacin mutua recurrente. Por
ello la emocin fundamenta la accin, la relacin y por ende lo
social, y con ello la historia de relaciones significativamente im-
portantes, desde las cuales se constituye la persona como tal, es
decir su self e identidad. Pero va ms all Maturana para hacer
ms fino en sus apreciaciones, y sealar que el amor, de forma
espiral a la vez impacta, de forma directa, en la biologa de las
personas y se generan nuevos procesos de orden distinto a los
heredados filogenticamente.
En el lenguaje (como producto del amor) se constituye en las
coordinaciones conductuales consensuales,.. no se da en el cuer-
po como un conjunto de reglas, sino en el fluir de la relacin
[] lo psquico, tampoco ocurre en el cerebro, sino que se cons-
tituye como un modo de relacin con la circunstancia y/o con el
otro que adquiere una complejidad especial en la recursividad del
operar humano en el lenguaje [] la autoconciencia no est en
el cerebro, pertenece al estado relacional que se constituye en el
lenguaje [] tiene que ver con la reflexin en la distincin del
que distingue (Maturana, 1997b, pp. 28,29).
130
 Esta afirmacin coincide con la psicologa y neurologa pro-
puestas por Vygotsky (1991), Luria (1995) y Luria y Yudovich
(1978).

Racionalidad y emociones
Hay un fundamento emocional de todo sistema racional, ya
sea este lgico o ideolgico. Porque la razn se constituye bajo
una aceptacin a priori de las premisas (en esto est la acep-
tacin del otro), y dicha aceptacin se funda en la emocin
(Maturana, 1997b, pp. 56,7,8). De ah que los discursos ra-
cionales, por impecables y perfectos que sean, son completa-
mente inefectivos para convencer a otro si el que habla y el
que escucha lo hacen desde emociones distintas (Maturana,
1997b. p. 107). Esta explicacin tiene muchos ejemplos co-
tidianos, en las relaciones familiares, entre marido y mujer o
entre padres e hijos, donde la adolescencia es un extraordinario
ejemplo de lo difcil de que padre e hijo estn hablando desde
emociones distintas. Las explicaciones lgicas y bien funda-
mentadas no son suficientes para convencer al otro, mientras
que no estn en la misma frecuencia emocional, simplemente
el discurso se convierte en vacuo y sin ningn efecto sobre el
otro. Y por lo tanto, no hay construccin social o en trminos
psicoteraputicos: cambios.

Emocin y accin
Las emociones son dinmicas corporales que especifican sus
dominios de accin en que nos movemos. Un cambio de emo-
cin implica un cambio de dominio de accin [] llamo el
entrelazamiento de emocin y lenguaje, conversar. Los seres hu-
manos vivimos en distintas redes de conversaciones que se en-
trecruzan en sus realizaciones en nuestra individualidad corpo-
ral [] si queremos entender las acciones humanas no tenemos
131
que mirar el movimiento o el acto como una operacin particu-
lar, sino a la emocin que la posibilita (y) la constituye como
un acto (Maturana, 1997b, p.107). Es decir, se constituye en
el conversar con el otro. Con ello la conversacin, el discurso, la
narrativa, el texto se convierten en objeto de estudio que permi-
te, en un solo momento, la investigacin compleja que explora
diversas dimensiones de la realidad, de lo biolgico, psicolgico
a lo social.

Las emociones en la terapia familiar

Continuamos con este viaje fascinante sobre las emociones. En
este apartado nos detendremos en otro territorio, la terapia fami-
liar. Qu han dicho los terapeutas familiares sobre las emociones?
Se podra creer que para la terapia familiar sistmica las emo-
ciones no fueron tema central desde sus inicios hasta la fecha,
porque el modelo estaba centrado en los patrones circulares e
interacciones. Al revisar con detenimiento la literatura de la di-
versidad de psicoterapias sistmicas, nos encontramos que para
algunos autores, las emociones son el tema central. Pudieron
interpretar, en trminos generales, que el modelo que planteaba
categoras de anlisis nuevas como el doble vnculo, las coalicio-
nes, triangulaciones, relaciones jerrquicas y de poder, los roles y
territorios estaban matizados por las emociones.
Por ejemplo, Castellanos (2007) hace una distincin entre dos
posturas generales en la terapia familiar, aquellas que utilizan me-
tforas donde las emociones no son un tema de estudio central, y
las que si le dan un peso importante aunque las redefinen como
formas de relacin. Dentro del primer grupo destacan las apor-
taciones de la psicoterapia breve de Palo Alto California (Fish y
otros,1994; Watzlawick y otros, 1997 entre algunos), la terapia
estratgica de Haley (1980b; 1996 ) y la terapia familiar estruc-
tural de Minuchin (1974; 1984; 1985, 1994 y 1998). Mientras
132
que en el segundo grupo, las escuelas que si tomaron en cuenta
a las emociones de manera explcita dentro del modelo sistmico
fueron Bowen (1989a, 1989b y 1991); Satir (1986; 1988,1996 y
2002 ), Whitaker (1991; 1992), Boszormenyi-Nagy (1976;1994);
y ltimamente Linares (1996, 2000, 2002a y 2002b).
A continuacin presento las aportaciones ms sobresalientes
sobre las emociones desde el campo de la terapia familiar sistmi-
ca. Para ello ahondaremos en cuatro tericos de la terapia fami-
liar: Bowen, Whitaker, Satir y Linares.

Bowen y las emociones

Murray Bowen fue uno de los precursores de la terapia familiar
que ms atencin le dio al campo de las emociones. Su particular
perspectiva sobre las emociones como parte de los juegos relacio-
nales, redefini la enfermedad mental y a las propias emociones.

De la enfermedad mental a la enfermedad emocional

Bowen seala que el ser humano sufre perturbaciones y pue-
de enfermar tanto fsica como emocionalmente (1989b, p.37).
Aclara que no es una enfermedad comparable a lo de otras espe-
cies del reino animal, porque aunque compartamos con ellos un
sinnmero de cualidades como producto de la evolucin filoge-
ntica, el intelecto es lo que nos diferencia de ellos, esa combi-
nacin produce una complejidad emocional que solo se expresa
en los humanos. Bowen parte de la hiptesis de que al mezclarse
las emocionales con la racionalidad dan paso a la enfermedad
emocional, por lo tanto, habr que buscar que ambos sistemas
no se fusionen, por lo que el proceso teraputico consistir en
separarlos.
Bowen (1989b) seala que la llamada enfermedad mental tie-
ne su sede en el sistema emocional. Cuando existe una pertur-
bacin en este sistema, dar paso a la enfermedad, y afectar al
133
sistema intelectual. Las emociones nos nutren pero tambin nos
pueden enfermar.

El sistema emocional se retroalimenta con los cinco sentidos

El sistema emocional se puede activar a travs de los sentidos;
o bien se puede calmar. Y este autor hace una aclaracin que es
contundente: el sistema emocional gobierna al ser humano.
Bowen (1989a;1989b) destaca que en la enfermedad emocio-
nal se da por pautas de relacin rgidas repetitivas, que para nada
son espontneas, sino que conllevan una tendencia constante de
especificar cierto orden y relaciones jerrquicas en las familias.
Y por lo tanto, las enfermedades emocionales se sitan en la re-
lacin. Estas pautas se hacen visibles cuando un miembro de la
familia intenta redefinir la relacin en otro nivel, por lo que ser
constantemente devuelto a su situacin relacional anterior. Por
ejemplo, la rigidez emocional de las familias favorece la sintoma-
tologa que conduce a la enfermedad emocional. Dicha rigidez
tiene una complejidad relacional que es necesario estudiar, la cual
est guiada de forma implcita por reglas familiares, en las cuales
se incluyen tambin reglas en las emocionales. Esas reglas no son
explcitas, sino implcitas que se muestran en la interaccin, las
cuales a continuacin presentamos algunas que Bowen plante.

Ciclos de proximidad y distancia en los tringulos

Resultado de su trabajo con familias esquizofrnicas, (1989a)
Bowen encontr los ciclos de proximidad y distancia que explica
la dinmica de la relacin triangular; donde se describen las for-
mas en que se dan los movimientos afectivos entre tres personas,
es decir el conflicto entre dos personas mediante cercana o leja-
na emocional activan los tringulos.
Gracias a la investigacin familiar hemos descubierto que
cuanto ms elevado es el nivel de ansiedad y los sntomas de una
134
familia, ms aislados emocionalmente se hallan los miembros fa-
miliares entre s. Cuanto mayor es el aislamiento, menos es el
grado de comunicacin responsable entre ellos, y mayor el de
chismorreos encubiertos irresponsables acerca de cada uno de los
otros de la familia, y la confianza de secretos a individuos ex-
ternos a ella. Mediante el juramento de guardar un secreto, una
persona se incorpora a la red emocional que gira en torno al pro-
blema familiar. El problema fundamental radica en el patrn de
las relaciones familiares ms que en el contenido de los secretos y
las confidencias (Bowen, 1989a p.23).
Para Bowen los tringulos no estn desprovistos de emocio-
nes y conforman la base para las relaciones humanas, ya que una
relacin entre dos, es bsicamente inestable. Al ser inestable, en
un momento de tensin emocional, se supone que se implica a
un tercer participante, con el sentido de que pueda generar esta-
bilidad en este sistema de relacin. E incluso si se implican ms
de tres personas, se estarn forjando varios tringulos entre ellos
(Bowen, 1989b). Esta lgica condujo a este autor a trabajar con
varias generaciones, por lo menos con la familia de origen y la
creada, con el fin de facilitar la destriangulacin.
Ms tarde, bajo la inspiracin de Bowen, Guerin y otros (1996)
incorpora esta idea para describir los tringulos y el proceso relacio-
nal, como estructuras en las que se dan una serie de intercambios
en que los tringulos cumplen por lo menos tres funciones en cual-
quier sistema relacional: contencin de la tensin, desplazamien-
to del conflicto y evitacin de la intimidad en la relacin didica
(Guerin y otros, 1996 p. 131). En estas funciones de los tringulos,
se puede observar como el clima emocional permite ciertos mo-
vimientos, (de proximidad y distancia) los que van formando las
situaciones adecuadas para que un tringulo se solidifique.
Guerin y otros (1996) incluye otra categora de anlisis: los trin-
gulos de revolucin. En donde hay una reaccin de adaptacin de
135
uno de los miembros implicados en el tringulo, y este miembro,
toma la posicin adaptativa, para que pueda sobrevivir la relacin,
pero el precio es la alienacin de toda libertad: renunciando al yo
siendo un no yo. (Guerin y otros, 1996 p.92)
Con esto las emociones implicadas en el tringulo provocan
reacciones incontroladas, que llevan a los involucrados a enredar-
se y complicarse continuamente en el problema. Hasta que algo
rompe el precario equilibrio en el que se sostiene el mismo, para
pasar a alguna situacin crtica. stos tratarn de restablecer la
relacin y romper los ciclos de proximidad y distancia que han
favorecido, a la larga, a perpetuar el problema, teniendo en cuen-
ta la seduccin para el terapeuta u otras personas de involucrarse
en el tringulo.
Otra forma de activar los tringulos segn Bowen es lo que
denomin el divorcio emocional. Para referirse cuando una pa-
reja est distante, pero uno de ellos establece una buena rela-
cin con el hijo (el paciente identificado), colocndolo en una
posicin difcil; ya que deba decidir en bastantes ocasiones que
padre era el mejor. Por supuesto que esta eleccin estaba esti-
mulada por uno, o ambos padres, que a la sazn preguntaban
cosas como: A quin quieres ms?, quin es mejor para ti?, o
con comentarios de descalificacin sistematizada hacia el otro.
En este escenario aparece la enfermedad emocional mediante el
sntoma como una forma de salir de dicho tringulo. Con esto,
todos juegan un papel para que la enfermedad se promueva (ac-
tivando al tringulo) y el paciente ndice cumpla con su papel
de enfermo emocional.

El self y la masa indiferenciada

Otro de los patrones relacionales con connotacin emocional que
estudi Bowen (1989) son los que conducen a lo que denomino
la masa indiferenciada. La llamada masa indiferenciada del ego
136
familiar, es el fenmeno donde la persona pierde toda capacidad
de individualidad, permitiendo primero pertenecer a la familia,
sacrificando cualquier decisin o pensamiento que vaya en contra
de lo que el grupo ha propuesto (Andolfi y otros, 1991; Hoffman
1990), volvindose una masa unicelular, porque prcticamente
debe pensar y sentir lo mismo de acuerdo a lo preestablecido.
Bowen (1989b) seala que a ms fusin del sistema emocional
con el sistema intelectual generar que la vida del individuo est
controlada por reacciones emocionales descontroladas; presen-
tndose la masa indiferenciada del ego familiar (Hoffman, 1990).
A mayor fusin de los sistemas, es menor la autonoma del self. Le
llam self, al grado de diferenciacin entre los sistemas emocional
e intelectual. Tambin menciona un concepto llamado seudo self,
el cual puede evolucionar hacia un self completo, si en las rela-
ciones sostenidas tiene el clima emocional para que ste crezca.
Pero, adems refiere que puede haber un seudo self que se puede
mantener por aos e incluso por dcadas.
Bowen desarroll una escala en la cual muestra cmo se dife-
rencian los dos sistemas (emocional e intelectual). En el tramo
en donde se genera mayor enfermedad emocional, el intelecto
es casi nulo, su influencia es poca en las acciones del individuo.
Mientras que en aquella parte de la escala donde la persona pue-
de tener mayor salud emocional, el sistema intelectual posee un
grado alto de control sobre el sistema emocional que permite a
las personas obtener un crecimiento y un desarrollo cuidadoso,
importante, afectivo y de solidaridad entre la gente.

Sistema emocional de la familia

Bowen identifica un sistema emocional de la familia nuclear. Con
lo que va implicando que los sistemas emocionales se van conso-
lidando a lo largo de la vida de los seres humanos, de tal manera
que cuando llegamos a formar nuevas familias, las enseanzas y
137
los estilos como demostramos nuestros afectos, los momentos y
los porqus, van a filtrarse con la pareja y el nuevo ncleo que se
va a crear, adems de enriquecerse con lo que la pareja traer a la
relacin. Para los terapeutas familiares, el reconocer e intervenir
a partir de ello puede facilitar que los participantes dejen de estar
atrapados en las pautas emocionales repetitivas y recurrentes de
la familia nuclear.
La familia requiere tener este tipo de pautas debido a que se
establecen reglas y formas de relacionarse, pero que en ocasiones,
esas reglas son rgidas, y lo crucial en este caso, es que las mismas
no sean tan inflexibles.
Bowen designar equilibrio emocional familiar para referirse
a la capacidad de la familia en mantenerse en calma y, funcio-
nando de manera adecuada a lo que se le est pidiendo en un
ambiente tranquilo. Se esperara que en todos los casos don-
de intervengamos, esto sea el terreno emocional ms cotidia-
no. Por otra parte se refiri al concepto de onda de conmocin
emocional, (Bowen, 1989a; 1989b) para referirse a situaciones
especiales y significativas que vivi la familia, y los efectos emo-
cionales no se dan sino hasta en un tiempo largo. No es tan
sencillo ubicar estos efectos, sobre todo porque son en muchas
ocasiones de aparicin muy postergada. Pero el dato que da el
indicio para poder situarlo, es la accin atpica de conducta de
los miembros de la familia.
Esta dinmica familiar Bowen lo explica a continuacin:
Aparecen muy frecuentemente tras la muerte o amenaza de
muerte de un miembro significativo de la familia, pero pueden
producirse despus de prdidas de otras clases. No se relaciona di-
rectamente con las reacciones normales de lamentos y pena de la
gente prxima a quien muri. Opera en forma de red subterrnea
de dependencia emocional por parte de los miembros familia-
res entre s. Esta dependencia se niega, los sucesos vitales graves
138
parece que no estn relacionados, la familia intenta camuflar toda
conexin entre ellos y se produce una reaccin vigorosa de nega-
cin emocional cuando alguien intenta relacionarlos (Bowen,
1989a p.57).
Este tipo de onda de conmocin emocional, toma relevancia,
cuando la podemos ubicar en tiempos amplios y con la historia
multigeneracional de los pacientes. Con lo cual, algunas cosas
que parecen aisladas, toman sentido y pueden ser entendidas de
manera ms fcil para poder intervenir en ellas. Diramos que
existe cierta semejanza con las cadenas de retribucin desplazadas
de Boszormenyi-Nagy (Boszormeny-Nagy y Spark, 1994). La di-
ferencia estribara en que las cadenas de retribucin desplazadas
se dan en conductas o situaciones que se repiten, donde se inclu-
yen procesos de injusticias acumuladas en las familias. Pero no
queda tan claro que se den en procesos, por ejemplo, de enferme-
dades que se repiten como la diabetes, y este tipo de contextos s
los manifiesta Bowen, aunque no de forma explcita, seala que
en este proceso juega un papel importante la lealtad entre los
miembros de la familiar.
En conclusin, tal como lo hemos visto, la teora sistmica de
Bowen sobre la enfermedad mental est connotada en su mayora
por la dimensin emocional, que se expresa en pautas relacionales
repetitivas entre miembros de diferente generacin y por largos
periodos.

Whitaker y las emociones

Mi perspectiva de las familias es que sus miembros estn inter-
conectados masivamente. Tengo poca confianza en el concepto
de que las ideas o la informacin pueden promover el crecimien-
to. Para que se produzca un cambio verdadero, los miembros de
la familia tienen que comprometerse emocionalmente entre s.
Necesitan experiencias reales, no iluminaciones cerebrales. Mi
139
estilo consiste en insistir en las experiencias emocionales, no en
las enseanzas educativas. (Whitaker, 1991 p.60).
Con esta cita se podr advertir que Whitaker, quien surge de
una tradicin existencialista al igual que Satir, coloca la atencin
en el proceso emocional. Ya que para l, en toda relacin que se
establece tiene un sentido vital en la vida emocional del individuo
y/o la familia (Whitaker, 1991). Aunque aclara que dicha expe-
riencia emocional se origina, nutre y muestra en las relaciones in-
terpersonales, al sealar que la vida del ser humano siempre existe
en relacin a otros (Napier y Whitaker, 1982, p. 90). De forma
circular, puntualiza que las relaciones humanas y los conflictos
de los individuos conllevan residuos emocionales que pasan a la
familia como parte de su herencia.
Por ejemplo, este autor (Neill y Kniskern, 1982; Whitaker,
1992), al trabajar con esquizofrnicos, manifiesta que las proble-
mticas de ellos estn generadas por la excesiva cercana de la
madre (aunque hace una especie de transicin del psicoanlisis
con la experiencia correctora), por lo que menciona que la esqui-
zofrenia es parte de una introyeccin.
Whitaker tiene una visin bastante opuesta en relacin a
Bowen. Mientras que Bowen privilegia el sistema intelectual,
Whitaker rechaza cualquier acercamiento intelectual, y prefiere
trabajar en los terrenos emocionales (Napier y Whitaker 1982).

Los tringulos para Whitaker

Otro punto de encuentro entre los psicoterapeutas familiares es
el hecho de observar los tringulos que se generan en las parejas
que incluyen a uno de los hijos. Sin embargo, Whitaker (1991)
a diferencia de Bowen seala que es fundamental conciliar las
fuerzas de pertenencia e individualizacin. Este autor seala que
siempre se intenta ubicar a la pertenencia y a la individualizacin
como opuestas, lo que provoca que se presenten dilemas en lo
140
emocional (triangulacin). Con esta propuesta permite conciliar
ambos sistemas (personal y familiar) evitando las luchas internas
emocionales. Adems, redefine, de manera elegante, la vieja dico-
toma entre tener que sacrificar la individualidad por pertenecer
a un grupo, generando enredos familiares donde se sacrifica la
solidaridad y la pertenencia, en busca del sueo moderno de la
individualidad (Gergen, 1996) y acabar en una familia emocio-
nalmente distante (Hoffman, 1990).
Whitaker (Neill y Kniskern, 1982) al igual que Satir, utiliza
a las emociones como recurso teraputico, ambos hacen referen-
cias al concepto experiencia emocional correctora. Que consiste
en provocar entropa y realiza movimientos que llegan a los l-
mites de lo imaginable; hasta generar retroalimentacin positiva
(Hoffman, 1987). Todo esto con la intencin de que se presente
una crisis en la metamorfosis de la familia, y con la crisis, ini-
ciar el cambio teraputico, para llegar a una experiencia emocio-
nal correctora. Como resultado se obtiene el reacomodo de los
miembros de la familia, poniendo en duda, incluso, el papel del
paciente identificado.
Whitaker plantea que se debe de evitar toda alianza o coali-
cin con algn miembro de ellos, en contra o traicionando a los
dems (Whitaker, 1991; 1992). Incluso, comenta que a medida
que avanzan las sesiones, la cantidad de emociones expuestas en
la relacin paciente terapeuta son ms intensas; lo cual genera
un acercamiento entre los participantes; y plantea que se debe de
ser ms franco en lo que se expresa como terapeutas (Whitaker,
1991). Adems sugiere que el psicoterapeuta manifieste tambin
su afecto hacia el paciente identificado y su familia a manera de
permitirle conocer relaciones distintas y afectos diversos en la ex-
periencia emocional correctora (Neill y Kniskern, 1982).
La clave del cambio para Whitaker es que pueda generarse
una experiencia emocional correctiva, que conduzca a que los
141
miembros de la familia potencien los cambios, que no queden
solo en la remisin de los sntomas.
Para Whitaker, una experiencia emocional correctiva requiere
algunos ingredientes indispensables, por ejemplo, un clima emo-
cional adecuado que facilite el cambio. Para ello el psicoterapeuta
y la familia debern conectarse al mismo nivel, para que se facili-
te no solo la comunicacin, sino una relacin afectiva fluida sin
obstculos racionales (Napier y Whitaker, 1982). Por otra parte,
el terapeuta, deber detectar cmo estn participando todos los
actores en la conformacin del problema, ya que pueden estar
tratando de separarse fsicamente pero seguir juntos emocional-
mente (Napier y Whitaker, 1982); e incluso los dems miembros
del ncleo familiar favorecer estos procesos.
Otro de los recursos psicoteraputicos, con una combina-
cin de teora de juegos y connotacin emocional, lo propuso
Whitaker y denomin como terapia de lo absurdo (Hoffman,
1990), para referirse a un estilo que incita a situaciones provoca-
tivas. Hoffman relata que Whitaker a una joven psictica que se
sienta en las rodillas de su suegro, le sugiere que el incesto es me-
jor que el amor (p. 216). El propio Whitaker seala mi tctica
es una especie de broma, de farsa, un caos inducido, llamado hoy
una retroalimentacin positiva; es decir, aumentamos la patolo-
ga hasta que los sntomas se destruyan por s solos (en Hoffman,
1990: 218). Adems de la lgica comunicacional y emocional de
esta tctica, la idea es tambin que la familia o paciente tiene que
captar al terapeuta, para que la terapia funcione.

Virginia Satir y cmo comunicar las emociones

Otra de las pioneras del terapia familiar sistmica fue Virginia
Satir, quien escribe que las emociones son las que le dan color,
matiz, textura, sentido, valor e importancia a lo que se va vivien-
do (Satir, 1988).
142
 Baldwin (1983) seala que para Satir las emociones juegan un
papel fundamental en la conformacin del individuo, y son pila-
res de su bienestar, por lo que junto con el intelecto, el cuidado
del cuerpo, y la relacin con los dems darn como resultado lo
que ella llama self. Todos estos aspectos tienen un valor determi-
nado, pero ninguno es menor que otro, cada uno es importan-
te en la constitucin y desarrollo del self durante toda la vida.
Dejando en claro que el equilibrio entre ellas significa la salud
completa del ser; para ello, seala que el yo es ms que la suma de
sus partes, aunque destaca que la parte emocional resulta funda-
mental para lograr su equilibrio o cambio.
Esta idea condujo a Satir a generar un estilo teraputico cen-
trado en las emociones, en el sentido de que se explicitaran, que
fuesen abiertas, fluidas, francas y personalizadas entre los copar-
tcipes. Trataba de eliminar cualquier obstculo que pudiese pre-
sentarse en la comunicacin fluida de las emociones (Hoffman,
1990).
Da como ejemplo que cuando no se es claro en peticiones o al
generalizar en el uso de las palabras como: (el siempre y el nunca),
las emociones juegan un papel importante, ya que se presentan
siempre de manera implcitas al mensaje y generarn distorsio-
nes o interpretaciones, de tal forma que puedan provocar malen-
tendidos o problemas en las relaciones entre los miembros de la
familia (Satir, 1988). Destaca que las personas deben de respon-
sabilizarse de lo que dicen y hacen, y saber que pueden cambiar
las reglas entre ellos con el fin de cuidarse mutuamente y con ello
aumentar su propia autoestima.
En otras palabras, para Satir las emociones son parte de toda
la comunicacin cotidiana. En la comunicacin, tanto la forma
como el fondo son importantes. En este intercambio se pueden
establecer los estilos de relacionarse, a la vez que se expresan las
emociones que se estn viviendo en esta reciprocidad relacional.
143
 El lenguaje no verbal, tambin juega un papel trascendente para
esta autora, de hecho utiliza este tipo de lenguaje para convertirlo
en mtodo teraputico, con el fin de que pudiera emplearse para
explicitar el contenido emocional de la comunicacin digital, y con
ello analizarlo con detalle, para aclarar malos entendidos implcitos
o para redefinir reglas y relaciones. Dentro de sus tcnicas corpora-
les se encuentra la escultura familiar. Con ello hallamos, en el estilo
de Satir, que el uso de la comunicacin emocional se convierte en
un recurso teraputico para redefinir relaciones.
Para Satir las formas de conducirse en la comunicacin per-
miten observar cmo las emociones pueden llevar al individuo a
vivenciar la vida de una manera determinada (experiencia), esta-
blecer creencias, visin del mundo, reglas (cmo se tienen que
cumplir), ideas acerca de la gente y de uno mismo, etctera. Todo
lo que est alrededor de la comunicacin (la incongruencia entre
los mensajes verbales y no verbales, los cambios de tono, tanto en
voz como en la piel, la postura fsica, entre otras seales), indica
al terapeuta lo que tendr que hacer o no hacer. En definitiva
Satir es otra de las autoras que le dan un peso importante a las
emociones y las redefine en el marco de los patrones relacionales
y de la comunicacin.

Linares y la nutricin relacional

En la actualidad, la terapia familiar sistmica bajo la propuesta
de Juan Luis Linares (1996) retoma toda esta tradicin para
proponer una teora de contenido nutricio de las pautas relacio-
nales. Para Linares, los diversos tipos de relacin que propone
la teora sistmica como los coaliciones, alianzas, roles, juegos,
relaciones de poder, lealtades, pautas relacionales, en fin, la in-
teraccin familiar en general encuentra su sentido en la nutri-
cin emocional y tiene un poder enorme en la identidad de las
personas.
144
Dimensiones del amor
Sin duda, el amor tiene un lugar elemental en la humanidad. Por
este motivo, Linares lo ha retomado sin importar que los mass
media hayan desgastado el trmino, pero ese desgaste, no significa
que el trmino pierda el valor primordial que tiene para la activi-
dad y convivencia social.
El amor como categora compleja ha sido analizado por mu-
cho tiempo y varios autores, entre stos destacan Fromm, (en
Linares, 2002a) quien plantea 4 componentes del amor: (cui-
dado, respeto, responsabilidad y conocimiento). Mientras que
Maturana (en Linares, 2002a) solo lo define en 3: ternura, sen-
sorialidad o sensualidad y sexualidad. Y en esa misma obra el
autor lo coloca en 3 niveles: cognitivo, emocional y pragmtico.
Las tres definiciones son interesantes, debido a su interpretacin
relacional del amor.
Linares seala que la dimensin relacional es tan esencial, que
sin ese cmulo de relacin, el amor es vacuo e inspido, poco s-
lido y casi inexplicable. Por lo cual es imprescindible el otro, y ese
otro le permite a la nutricin relacional tener canales adecuados y
consistentes en su funcin primordial. (Bajtn, en Ponzio, 1998).
Para Linares las bases relacionales del amor est constituido
por: reconocimiento, valoracin, cario o ternura. Estos elemen-
tos formadores del amor suelen ser un alimento, siguiendo con la
metfora nutricional de Linares, exquisitos para la buena adapta-
cin y desarrollo, tanto del individuo como de las familias.
Pero el amor, y la nutricin relacional, no solo se da entre seres
con jerarquas similares, sino tambin se presenta en relaciones
que son complementarias, que tienen un sesgo de personas que
estn en un nivel diferencial, en el que a uno de ellos, por lo gene-
ral a los padres o en menor grado a mentores, les corresponde la
responsabilidad principal de proveer los caminos adecuados para
esta nutricin.
145
 Sin embargo, esta nutricin relacional puede ser afectada y
golpear de forma directa al amor. Para Linares (2002b) el mal-
trato es una de las principales interferencias en las muestras del
amor.
Los mitos, rituales y la narrativa, son conceptos que define
Linares para el tema de la organizacin de la familia y sus dis-
tintos grados de adaptacin a la sociedad. Pero estos conceptos,
le dan espacio definido a las emociones, dado que en ellos y con
ellos forman y forjan la identidad de los individuos.
Lo decisivo en toda esta urdimbre multifactorial de la forma-
cin de narrativas e identidades; es el ncleo emocional que le da
sentido a la narrativa y a la identidad. Sobre todo porque en la
criba de las emociones se van filtrando las acciones y los pensa-
mientos de las personas (Linares,1996).
As, las narrativas, son diversas, pero la narrativa de la familia,
es la que tiene ms peso entre las narraciones. (Linares, 1996).
Aunque entre ellas, la de la familia sobresale porque en ella se
tienen ms expectativas, sentimientos y necesidades de nutricin
relacional. El resto de los contextos pueden generar cierta canti-
dad de nutricin relacional, pero en los casos crticos, estos con-
textos no pueden cubrir lo que la familia les ha dejado a deber. O
como dice Whitaker ms vale un beso de la madre, que mil del
terapeuta.
Estas ideas llevaron a Linares (1996) a proponer un diagns-
tico relacional centrado en lo que denomina la nutricin relacio-
nal. El cual parte de la teora clsica de la triangulacin en torno
a la conyugalidad y parentalidad, para integrarle como eje de an-
lisis la nutricin relacional, es decir el amor, el reconocimiento y
la valoracin. Para este autor s existe interferencia en estos nu-
trientes. Por ejemplo, la persona enferma, en la dinmica triangu-
lar de desconfirmacin, debemos estar atentos en los contenidos
narrativos nutrientes (no se sienta querido, aceptado, reconocido
146
o valorado) que le dan sentido a dicha triangulacin. Para ser ms
especficos Linares seala: As pues [...] si se presenta una mala
conyugalidad pero existe una buena relacin parentofilial con
uno de ellos, entonces se presenta la distimia. Pero si lo que se da
es una psima relacin parentofilial, y, al parecer una buena con-
yugalidad, entonces [...] lo que se puede generar es la depresin
mayor (Linares, 2000b) De esta forma los distmicos buscarn
relaciones ms basadas en la igualdad, mientras que los depresi-
vos, requerirn que se les cuide, sin pedirlo explcitamente, lo que
los lleva a tratar de hacer todo lo posible para que estas relaciones
se sigan manteniendo. Preferible sacrificarse, a que vuelva a tener
una prdida, y menos con quien al parecer se le estaba dando un
poco de lo que tanto necesita, por lo cual no puede dejar que se
escurra esa posibilidad.
Con ello se abre una nueva cosmovisin relacional, donde la
puntuacin relacional circular que genera el sntoma est ligada
al sentido nutricional que le asignan los miembros de la familia.
La propuesta es restaurar estos nutrientes y con ello las pautas
relacionales se reorganizarn, devolvindole la salud a la familia y
a la persona que carga el sntoma.
Para Linares, las emociones son el ncleo afectivo de la
personalidad, a un nivel suficientemente general para englobar
emociones y sentimientos. (Linares, 1996 p.65) Ubicndolas
en puntos preponderantes del ser humano. Ya que no las deja
como solo aspectos biolgicos, sino que en el mismo paquete
se incluyen los afectos. En cierto sentido, Linares desliza la
idea precisa de que la personalidad (o su ncleo) est forma-
do y solidificado por el ncleo emocional, que permite di-
mensionar con certeza lo capital que es para los procesos de
la terapia familiar. Aunque, a manera de aclaracin, Linares
tambin retoma en la personalidad, los aspectos cognitivos y
pragmticos.
147
Clima emocional
Linares (2000b), puntualiza la diferencia entre los climas emo-
cionales que se tienen en las relaciones interpersonales concreta-
mente entre los distmicos y los depresivos mayores; en el primer
grupo, son ms clidos y demostrativos, y en el segundo, se vuel-
ve ms fro en estas demostraciones.
Mientras que en las familias multiproblemticas, las emocio-
nes no tienen contencin, el sexo sirve de sustituto de encuentro
(Linares, 1996:63), y las emociones desbordadas impulsan al caos
y a la rigidez, presentndose un ambiente ambivalente, poco cla-
ro, y con limitaciones de poder establecer mitos familiares sufi-
cientes para apoyar a la familia en su trnsito vital.
Bajo este modelo propuesto de Linares los objetivos de la in-
tervencin es constituir escenarios teraputicos y disear en el
contexto natural de la persona, narrativas que propicien la nutri-
cin emocional, y con ello, desarticular la narrativa donde estaba
deteriorada dichos elementos nutricios, es decir ampliar narrati-
vas, seguramente ya experimentadas en su propia historia, o abrir
espacios para sentir nuevas relaciones que conduzcan a la nutri-
cin emocional y con ello restaurar la salud.

Las emociones como el fundamento bsico de

la posicin crtica para la terapia familiar
Tal como lo hemos visto arriba, el mundo de las emociones es
fascinante y complejo. Encontramos que las emociones, dentro
de su propia complejidad, son el motor de la actividad humana y
se convierten en el pegamento de los grupos y comunidades. No
cabe duda que la familia se nutre y encuentra su propio sentido
en el marco emocional en que se relacionan. De igual manera
los sentimientos de comunidad o nacin estn arraigados en las
emociones, como principio de pertenencia que va ms all de una
conceptualizacin racional.
148
 En este viaje, encontramos una gran riqueza conceptual sobre
las emociones que pueden convertirse en un recurso fundamental
bsico que sustenta la posicin crtica que defendemos para la te-
rapia familiar. Porque el fin ltimo de la psicoterapia no es resol-
ver el sntoma que trae la familia a consulta, sino, por una parte el
anlisis del soporte emocional donde dicho sntoma se sustenta y
tiene sentido, y por otra, encontrar nuevos recursos emocionales
de las personas relacionadas con el problema, con el fin de susten-
tar el cambio teraputico. De igual manera las emociones son el
recurso metodolgico para generar un ambiente teraputico que
facilite el intercambio relacional, la tolerancia, la negociacin, la
reflexin crtica, el consenso, la redefinicin de creencias, cono-
cimientos, premisas y reglas que propician el cambio sustantivo
de las personas.

Reconstruir el tejido social mediante el amor

Cuando el poder no tiene freno, destruye una sociedad; la des-
truccin, o prdida o salida de una sociedad se llama melancola
[] la expulsin de la vida [] en la muerte civil, esto es, la
situacin de ya no pertenecer a una ciudad o sociedad [] la
incapacidad de reconocerse a s mismo. La muerte civil es peor
que la muerte biolgica [] porque adems de estar muerto uno
tiene la inconveniencia aadida de seguir cargando un cuerpo
viviente [] en la nomenclatura moderna se ha llamado depre-
sin [...] (Fernndez, 2000: 149 y 150). Esta cita desoladora nos
hace ver cmo las sociedades con estas propiedades constituyen
en las personas emociones de melancola, depresin o nostalgia,
nos conduce a un tnel sin salida. Sin embargo, Fernndez sea-
la que al final se ve una luz que posiblemente nos d esperanza.
Dicha luz, est fuera del tnel y no proviene de la sociedad o
familia que nos provoc las emociones de desesperanza, estn en
otra latitud.
149
 En efecto, quien va a la melancola y vuelve por la va de la
esperanza no regresa por la misma ruta por donde se fue, sino por
la opuesta; ha salido por el lmite exterior de la sociedad, por la
puerta de servicio [] por la fundacin de otra sociedad, por la
creacin de lo inusitadamente nuevo, por invencin del cono-
cimiento inaudito. Se sale por el infierno pero se regresa por el
Cielo; tal maravilla se debe a que se ha transitado por el lado ne-
gro de la sociedad [] pero si se tienen en cuenta que los tiempos
y espacios de la afectividad no tienen tamao, que los milagros de
esta ndole pueden aparecer en cualquier magnitud y proporcin,
entonces se entiende que esto sucede con frecuencia cotidiana,
que esta luz que llega desde lo oscuro, esta obra que llega de la
nada, pude advertirse en el brillo de una sonrisa, en la eleccin
de una vocacin, en el hallazgo de la palabra adecuada y en mero
hecho de ir viviendo da tras da, que es la constancia de la vida se
va renovando a diario (Fernndez, 2000: 153,154).
Con la cita anterior, Fernndez nos invita a establecer una re-
flexin crtica de esa sociedad que nos excluye, nos destierra para
morir en vida, para reinventar esa sociedad, esa familia, con el fin
de revivir, explorar nuevas formas de vernos en torno a ellos, rein-
ventarnos. Este autor ve a la afectividad como un camino posible
de construir nuevas formas de interactuar, que provoquen una
sociedad distinta. Con ello las emociones se convierten no solo
en el argumento crtico de sobrevivencia, sino en el recurso para
constituir una mejor sociedad, familia y persona.
Por su parte Maturana seala:
Si no estoy en la emocin que incluye al otro en mi mun-
do, no me puedo ocupar por su bienestar [] solo si aceptamos
al otro, el otro es visible y tiene presencia (Maturana, 1997b,
p.110).
Esta cita nos conduce a otro nivel de la relacin, ocuparnos
del bienestar del otro aunque seas distinto a m. Un fundamento
150
de toda sociedad democrtica, aquellas donde el eje del desarrollo
sea la inclusin de todos para el bienestar, y desde ah construir
todo lo dems, como la economa, la educacin, la salud, la justi-
cia e incluso la moral. Sin el precedente de la emocin (amor) que
incluya al otro como legtimo, prcticamente cualquier proyecto
de nacin se cae, fracasa o se pervierte.
Al respecto Maturana, refirindose a Chile, y que aplica para
toda Latinoamrica, seala que es necesario hacer del pas una
unidad con un fundamento tico-moral comn en el cual to-
dos sean legtimos (Maturana, 1997b, p.110)., donde todos
quepamos. Si queremos democracia [] es necesario construir
una conversacin centrada en un proyecto comn de conviven-
cia en la aceptacin y respeto recprocos que permitan la cola-
boracin en la configuracin de un mundo en el que la pobreza
y el abuso no surjan como modo legtimos de vivir (Maturana,
1997b, p.109). En otras palabras, el amor se convierte en recur-
so por excelencia para la convivencia no solo para el bienestar
fsico y mental, sino para disear y ejercer una poltica de salud,
bienestar, seguridad, trabajo y educativa inclusiva, una demo-
cracia que se enriquece con la diversidad de los miembros de la
comunidad. Todo ello permite que exista una contencin espe-
cial para que las personas vivan un desarrollo equilibrado y no
enfermen; y si se les presenta un problema o dilema emocional,
encuentren en su propia comunidad y familia los recursos para
salir adelante.
Por esta razn, consideramos que las emociones son el funda-
mento bsico donde se constituye una posicin crtica para el traba-
jo teraputico. Vista la posicin crtica desde estos parmetros emo-
cionales, como dir Maturana, basada en el amor, tiene por s sola
efectos teraputicos. Es decir, la posicin crtica no significa solo
enfrentar o resistir polticamente con inteligencia al sistema que no
nos permite desarrollarnos, sino encontrar tambin las respuestas de
151
cmo hacerlo, desde la emocin que incluya al otro como legtimo
en mi mundo. Es entonces que nuestra labor va ms all del cambio
individual para incorporar otras dimensiones como el bienestar del
otro, soporte, este, de la salud psicolgica, esto puede conducir a
cambios modestos que conllevan grandes revoluciones.

Conclusin: Con qu me quedo de este viaje?

Tal como lo hemos podido advertir el mundo de las emociones es
fascinante. Este viaje nos ha permitido reconocer la complejidad
y diversidad de la naturaleza de las emociones, aunque adems
nos muestra muchos recursos para el trabajo en psicoterapia y
sobre todo para la Terapia Familiar Crtica que aqu proponemos:

1) Las emociones como conocimiento y epistemologa prctica.

Si situamos a las emociones como otro sentido ms que nos
permite conocer e interactuar con el mundo, y ste a la vez
nos conduce a la reflexin sobre nuestro estar en el mundo.
Por lo tanto, las emociones se convierten en uno de los cam-
pos transversales que afectan los otros procesos psicolgicos
como el pensamiento, la memoria, la percepcin o atencin.
Ante esta perspectiva es imposible hacer investigacin o inter-
vencin en estos procesos sin tomar en cuenta las emociones.
2) Las emociones de la persona como recurso. Si las emociones
adems de ser un sentido y una epistemologa para la persona,
se convierten en un recurso de su desarrollo y para resolver
infinidad de problemas o retos que se le presentan, y no como
un estorbo o problema.
3) La persona como actor ante sus emociones. Las emociones son
una forma de conocimiento y recurso para las personas, son
parte integral de su identidad. Sin embargo, pueden ser ad-
ministradas por las propias personas. Por ejemplo, la persona
vista como actor, hace posible que las emociones no lo tomen
152
 como rehn, sino que l o ella puedan explorarlas y dirigirlas.
4) Las emociones en al ambiente teraputico, como el recurso
para conducir el cambio. En el caso clnico, varios autores
coinciden en sealar que es necesario constituir en el contexto
teraputico, un clima emocional que posibilite la interaccin
entre terapeutas y familia. Este ambiente emocional permitir
que la conversacin teraputica tenga verdadera importancia
para los participantes y facilite la constitucin de consensos
y acuerdos, sin tanta resistencia o descalificacin. Es decir,
la emocin le da poder a la palabra para que tenga efectos
teraputicos.
5) El amor como recurso para el bienestar social. Este es el eje
de nuestra propuesta donde se sustenta la Terapia Familiar
Crtica. En otras palabras, el fin ltimo de la psicoterapia es
reconstruir el amor, ya que ste garantiza la posibilidad de
que la dinmica relacional familiar con sus creencias, rituales,
pensamientos, comportamientos, etctera, se sustenten en la
aceptacin, respeto, tolerancia a la diversidad y cuidado mu-
tuo, y sobre todo posibilita una posicin tica que permite el
replanteamiento de nuevas reglas morales que se ajusten a los
cambios dinmicos de la sociedad, lo cual garantiza una socie-
dad ms justa, que tiende a la cooperacin para el desarrollo
y el bienestar social, contexto ste donde la salud psicolgica
encuentra mayor soporte y recursos.

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 Cambios modestos,
g r a n d e s
Revoluciones
Terapia Familiar Crtica

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