Las mejoras de carreteras pueden generar sustanciales beneficios econmicos y sociales para las
comunidades rurales y las economas nacionales. Pueden tambin traer consigo significativos
impactos ambientales adversos y a largo plazo. Esta seccin resume brevemente algunos de los
impactos principales y seala medidas clave de
mitigacin, con el fin de familiarizar a los Contenidos
desarrolladores y gerentes de proyectos con estos
Breve Descripcin del Sector .........1
asuntos.
Impactos Ambientales Potenciales
Los lectores deben consultar Roads and the de Programas de Desarrollo en el
Environment: A Handbook (Tsunokawa y Sector y sus Causas ........................2
Hoban, 1997), publicado por el Banco Mundial,
Diseo del Programa del Sector
para abarcar de una manera ms completa y Algunas Guas Especficas .............5
detallada los impactos ambientales, sociales y
asociados, al igual que las opciones de Asuntos de Mitigacin y Monitoreo
mitigacin. A los Practicantes tambin se les hace Medioambiental ................................8
referencia a Low-Volume Engineering Best
Referencias.....................................22
Management Practices Field Guide (Keller y
Sherar Borrador 2001), desarrollado por Anexo A; Matriz de Muestra de
USDA, Forest Service, International Impacto Ambiental sobre Mejoras
en Carreteras ..................................24
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Gua Ambiental para Actividades de Desarrollo en LAC
excelentes referencias que ofrecen una gua tcnica para las mejores prcticas en lo que respecta
a mejoras de carreteras. Casi todas se extractan de la bibliografa de Keller y Sherar.
Erosin. Muchos impactos adversos de la erosin ocurren por no mantener el agua fuera de las
superficies de las carreteras. Las carreteras que atraviesan montaas o los terrenos empinados sin
seguir los contornos son especialmente susceptibles a los efectos de la erosin, como lo son las
carreteras que no tienen un drenaje adecuado en el lugar para manejar fuertes precipitaciones o
inundaciones histricas.
Las carreteras pueden tambin contribuir a los problemas de erosin a travs del desarrollo de
mltiples huellas o tramos para evitar el agua y otras huellas. El desarrollo de huellas o tramos
mltiples ocurre siempre que no se le presta la debida atencin a mantener el agua estancada
fuera de la superficie de la carretera. Estos efectos pueden ser particularmente pronunciados
cuando las carreteras pasan por un suelo esponjoso o arcilloso, o a travs de humedales. Las
carreteras abandonadas, si no son debidamente evacuadas, tambin pueden convertirse en
depsitos con severos impactos de erosin.
Degradacin de la calidad del agua. Los efectos perjudiciales sobre la calidad del agua se
pueden asociar a la erosin y la sedimentacin de cuerpos de agua cercanos, incluyendo ros,
corrientes, lagos y humedales. Los efectos de la sedimentacin se asocian primordialmente con
el desarrollo de la agricultura, que tiende a aumentar significativamente con la expansin de
nuevas carreteras hacia reas anteriormente inaccesibles, pero tambin con la rehabilitacin o la
mejora de carreteras existentes. La sedimentacin tambin ocurre como efecto secundario o
indirecto de la erosin que se genera como resultado de las mejoras a las carreteras.
Los impactos adversos sobre la calidad del agua se pueden asociar con el mal manejo del
combustible y los lubricantes en los campamentos de carreteras, talleres o garajes de
mantenimiento de vehculos y las reas de abastecimiento de combustible.
Efectos adversos sobre la cantidad de agua. Se requieren grandes cantidades de agua como
parte del proceso de preparacin y compactacin de la superficie de la carretera durante la
construccin y el mantenimiento de carreteras. Los impactos sobre la cantidad de agua pueden
ser significativos en los casos en los que las mejoras a las carreteras pasan por reas ridas o
semi-ridas, con el potencial de afectar significativamente las especies acuticas y la produccin
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Rehabilitacin de Carreteras Rurales
de granjas, particularmente si el agua utilizada para las mejoras se extrae durante pocas de
sequa. Las carreteras y canteras o depsitos de materiales (borrow pits) tambin pueden
crear encharcamientos que generan la cra de mosquitos o albergan enfermedades hdricas o
transmitidas por el agua. Por otra parte, estos encharcamientos se pueden manejar para
suplementar suministros de agua durante las pocas de sequa para los animales y las personas.
Hidrologa alterada. Las carreteras que atraviesan reas con niveles freticos ms altos o
humedales pueden crear efectos de represamiento en los flujos de agua en la superficie y en el
subsuelo, especialmente cuando se requiere aadir grandes cantidades de material inicial para
elevar la carretera por encima de la superficie de la tierra, y cuando se requiere aadir material
nuevo anualmente para mantener la carretera elevada. Bajo estas circunstancias, la tierra a un
lado de la carretera se puede humedecer mucho ms que antes de realizar las mejoras, mientras
que la tierra al lado opuesto puede estar ms seca. Esto puede afectar adversamente tanto la
produccin de la cosecha, como la composicin de las especies del ecosistema.
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Gua Ambiental para Actividades de Desarrollo en LAC
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Rehabilitacin de Carreteras Rurales
Planeacin y Diseo
Para este sector, es particularmente importante evaluar el objetivo inicial del suministro de
transporte, evaluando la necesidad de la carretera y los objetivos que va a cumplir. Por ejemplo,
si el objetivo primordial es el transporte de productos de la granja al mercado, es necesario
identificar el tonelaje aproximado y los patrones de transporte de las temporadas. Luego, se
deben ponderar los costos y los beneficios de las alternativas potenciales. En algunos casos, el
transporte por agua, tren, bicicleta o a pie puede resultar ser ms prctico y deseable desde el
punto de vista econmico y ambiental. De forma similar, si el objetivo primordial es el turismo,
entonces la construccin y la rehabilitacin de la carretera se debe analizar dentro del contexto
de la planeacin global de la red de transporte. Por ejemplo, en algunos casos, las carreteras de
turismo se pueden re-direccionar para mejorar los efectos sobre los paisajes (siguiendo los
contornos, evitando estrechos rectos altamente visibles, creando rutas alternas a travs de
bosques, etc.). En otros casos, la sustitucin de caminos peatonales por carreteras puede mejorar
la experiencia del visitante y brindar mayor proteccin a recursos y ecosistemas protegidos del
rea, especialmente sensibles.
Estimar la demanda futura, con el fin de decidir sobre el tipo y el tamao de carretera
que se va ofrecer. Es importante decidir cuntos vehculos se espera que transitarn por
la carretera y el tonelaje aproximado que transportarn en cada estacin o temporada.
Esta informacin es necesaria para disear la carretera de forma que perdure y balancear
la sostenibilidad ambiental con respecto a las necesidades humanas.
Evaluar el impacto a largo plazo sobre la carretera con respecto a la alternativa de no
actuar, ya que las mejoras a las carreteras tienen muchos efectos directos e indirectos en
el medio ambiente. Durante un periodo de 20 o 30 aos, estos impactos pueden ser
acumulativos en la naturaleza y altamente significativos, tales como el aumento en la
expansin de la agricultura o la deforestacin, como se menciona anteriormente. Se
pueden esperar desarrollos auxiliares, incluyendo estaciones de gasolina, restaurantes,
hoteles, mercados, almacenes, tiendas minoristas y bares. En el caso de las mejoras de
carreteras asociadas con las reas protegidas, los efectos a largo plazo pueden ser un
aumento en los ingresos para los sistemas de manejo de las reas protegidas, a partir de
usos de consumo y no consumo. Sin embargo, estos se deben balancear o equilibrar con
respecto al dao potencial a los ecosistemas sensibles y la biodiversidad.
En la localizacin de carreteras, asegrese de que se efecten primero estudios
profesionales de ingeniera geotcnica, para evitar impactos potencialmente adversos en
los suelos; para minimizar los posibles efectos sobre los recursos hdricos superficiales y
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Operacin y Mantenimiento
Los efectos ambientales adversos ms significativos sobre carreteras rurales sin pavimentar se
asocian generalmente con una deficiente operacin y mantenimiento del equipo de carretera, y
un entrenamiento inadecuado del personal que trabaja en carreteras. Los operadores de
niveladoras bien entrenados son clave para darle la forma adecuada a las superficies de las
carreteras con el fin de alejar el agua de las calzadas para los vehculos y evitar que se acumule
en las superficies de las carreteras. Se requieren planes adecuados de manejo y personal bien
entrenado en el trabajo de carreteras para garantizar que el trabajo se concluya de manera
satisfactoria, siguiendo programas de mantenimiento especificados. Esto es igualmente cierto en
el caso del mantenimiento de equipo o maquinaria pesada y el entrenamiento de mecnicos. A
menudo, puede que an los procedimientos ms sencillos de mantenimiento no se sigan, ej.: no
se repara ni se le hace mantenimiento al equipo de rutina debido a que los odmetros estn
daados o nadie est actualizando los libros de registro sobre el uso de los equipos. Si el equipo
no se encuentra disponible cuando se requiere, los impactos adversos en las carreteras pueden ser
altamente perjudiciales y posiblemente muy costosos de corregir.
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Rehabilitacin de Carreteras Rurales
tengan buen mantenimiento y que se implementen planes de salud y seguridad industrial para los
trabajadores.
Los planes de manejo para la extraccin de materiales de carretera de las canteras y los depsitos
de almacenamiento se deben supervisar muy de cerca, al igual que los procedimientos de
recuperacin elaborados durante la etapa de planeacin y diseo.
Siempre que sea factible, los planes anuales de manejo ambiental se deben someter a una
evaluacin independiente para determinar si se estn logrando los resultados de mitigacin y
monitora, al igual que para sugerir acciones correctivas siempre que sea necesario.
Evacuacin o desmantelamiento
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3-18 Gua Ambiental de USAID, Bur de Latinoamrica y el Caribe
Rehabilitacin de Carreteras Rurales
Ancho de la va
Superficie afirmada
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Gua Ambiental para Actividades de Desarrollo en LAC
CONVENCIONES:
1- Capa de ripio; el espesor de la capa de ripio depende del
tipo de suelo en el lugar
2- Sub-base
3- Talud transversal 1 en 33 ( 3%) a 1 en 40 (2.5%)
4- Cunetas laterales de drenaje
5- Ancho de la va; el ancho de la va depende de la clase
de carretera
CONVENCION:
1- Zanjas/drenajes para
atrapar el agua
2- Cuneta lateral
3- Ancho de la va
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Rehabilitacin de Carreteras Rurales
Ancho de la va 3 - 4 m
Altura variable
Ancho de va
Ancho de va
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Gua Ambiental para Actividades de Desarrollo en LAC
Referencias
Informes:
Keller, Gordon, G.P. Bauer, and Marco Aldana. 1995. Caminos Rurales con impactos mnimos: Un
Manual de Capacitacin con nfasis sobre la Planificacin Ambiental, Drenajes, Estabilizacin
de Taludes y Control de Erosin. Guatemala: USAID-USFS-BID. This manual is currently being
rewritten in English and is not yet available electronically. For a copy, contact Gordon Keller at
the USDA Forest Service, Sierra Cascade Province, Plumas National Forest, 159 Lawrence
Street, Quincy, CA 95971, United States, Tel: 1-530-283-2050, Fax: 1-530-283-7746, Email:
gkeller@fs.fed.us.
Keller, Gordon, and James Sherar. Forthcoming. Low-Volume Roads Engineering: Best Management
Practices and Field Guide.Washington, DC: USAID, USDA, and Virginia Polytechnic Institute
and State University.
This report is expected to be published in late 2002. (Draft digital copy included.)
Ochoa, M. 2000. Technical Guidelines for Rural Road Design, Construction, and Improvement
Incorporating Environmental Considerations. From the proceedings of the International
Environmental Workshop on Design, Construction, and Rehabilitation of Rural Roads, sponsored
by CARE/Honduras, USAID, and USDA Forest Service. Jicaro Galan, Honduras.
These guidelines address how costs relate to valuesuses and benefits versus environmental
damage.
Tsunokawa, Koji, and Christopher Hoban, eds. 1997. Roads and the Environment: A Handbook. World
Bank Technical Report TWU 13 and Technical Paper No. 376. World Bank, Washington, DC.
Readers may want to focus on part II of this report, which details specific environmental, social,
and other impacts. Online: www.worldbank.org/transport/ publicat/reh/toc.htm. (Digital copy of
Chapter 18: Environmentally Sound Construction and Facility Management Practices included.)
Libros:
American Association of State Highway and Transportation Officials. 1996. Standard Specifications for
Highway Bridges, Sixteenth Edition.
This publication covers the design of wood, steel, and concrete bridges, as well as structural plate
structures. Available for purchase online: www.aashto.org.
Mohney, J. 1994. Retaining Wall Design Guide, Second Edition. Tech. Rep. No. EM- 7170-14.
Washington, DC: U.S. Department of Agriculture, Forest Service, Engineering Staff. Also, Pub.
No. FHWA-FLP-94-006. September. Washington, DC: US Department of Transportation,
Federal Highway Administration, Federal Lands Highway Program.
This guide covers the analysis and design of a wide variety of retaining walls. Available for
purchase online: www.ntis.gov.
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3-22 Gua Ambiental de USAID, Bur de Latinoamrica y el Caribe
Rehabilitacin de Carreteras Rurales
Provides useful information for those in developing countries who have direct responsibility for
low-cost water crossings.
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3-24
canteras
camiones
Manejo de
Manejo de
Vegetacin
Limpieza de
murram? va
Campamento
Transporte de
Actividades
Construccin
de construccin
Uso de material
relleno sobrante
de diesel/aceites
Uso de dinamita
Almacenamiento
Erosin del Suelo
Depsito de Escombros
Sedimentacin
Compactacin del Suelo
Escurrimiento Superficial
Hidrologa
Topografa
Drenaje
Humedales
Cantidad Agua Superficial
Calidad Agua Superficial
Impactos sobre Recursos Fsicos
Cantidad Agua Subterrnea
Calidad Agua Subterrnea
Cambio de Habitat
Diversidad de Especies
Especies Exticas
Vegetacin
Caza Furtiva
Migracin/Mov. Vida
Ecolgicos
Cacera de Animales
Funcin Ecolgica
Impactos sobre Sistemas
Recursos Excepcionales
Gua Ambiental para Actividades de Desarrollo en LAC
Bosque Tropical
Calidad Escnica
Grado de Intervencin
Paisaje
Paisaje
Capacidad de Transporte
Asuntos de
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Experiencia de Visitantes
Asentamiento Humano
Compatibilidad con Polticas
Costo Nac./regionales
Beneficios Nac./regionales
Costos para Comunidades
Beneficios a Comunidades
Salud
Vectores de Enfermedades
Niveles de Ruido
Niveles de Polvo
Anexo A. Matriz de Muestra de Impacto Ambiental sobre Mejoras en Carreteras
Riesgos/Peligros
Aspectos Socio-econmicos
Empleo
Economa Local
Industria Turstica
de la va
tursticas
desechos
Desechos
Vehculos
Trfico de
Manejo de
Manejo de
Manejo de
Actividades
Uso de agua
de carreteras
Operctiones
de maquinaria
Actividades
Mantenimiento
Mantenimiento
vehculos fuera
Erosin del Suelo
Depsito de Escombros
Sedimentacin
Compactacin del Suelo
Escurrimiento Superficial
Hidrologa
Topografa
Drenaje
Humedales
Cantidad Agua Superficial
Calidad Agua Superficial
Impactos sobre Recursos Fsicos
Cantidad Agua Subterrnea
Calidad Agua Subterrnea
Cambio de Habitat
Diversidad de Especies
Cacera de Animales
Funcin Ecolgica
Impactos sobre Sistemas
Recursos Excepcionales
Bosque Tropical
Calidad Escnica
Grado de Intervencin
Paisaje
Paisaje
Capacidad de Transporte
Asuntos de
____________________________________________________________________________________
3-25
Experiencia de Visitantes
Asentamiento Humano
Compatibilidad con Polticas
Costo Nac./regionales
Beneficios Nac./regionales
Costos para Comunidades
Beneficios a Comunidades
Salud
Vectores de Enfermedades
Niveles de Ruido
Niveles de Polvo
Riesgos/Peligros
Aspectos Socio-econmicos
Empleo
Rehabilitacin de Carreteras Rurales
Economa Local
Industria Turstica
3-26
Dar forma
Rastrillo de
carretera vieja
Re-vegetacin
Actividades
Erosin del Suelo
Desmantelamiento
Depsito de Escombros
Sedimentacin
Compactacin del Suelo
Escurrimiento Superficial
Hidrologa
bajo
bajo
Topografa
Drenaje
Humedales
Cantidad Agua Superficial
Medio
Medio
Calidad Agua Superficial
Impactos sobre Recursos Fsicos
Cantidad Agua Subterrnea
Calidad Agua Subterrnea
Cambio de Habitat
Diversidad de Especies
Alto
Cacera de Animales
Funcin Ecolgica
Impactos sobre Sistemas
Recursos Excepcionales
Gua Ambiental para Actividades de Desarrollo en LAC
Bosque Tropical
Calidad Escnica
Grado de Intervencin
Paisaje
Paisaje
Capacidad de Transporte
Asuntos de
____________________________________________________________________________________
Experiencia de Visitantes
Asentamiento Humano
Compatibilidad con Polticas
Costo Nac./regionales
Beneficios Nac./regionales
Costos para Comunidades
Beneficios a Comunidades
Salud
Vectores de Enfermedades
Niveles de Ruido
Niveles de Polvo
Riesgos/Peligros
Aspectos Socio-econmicos
Empleo
Economa Local
Industria Turstica