MODULO 2 Teoras de la Personalidad I

a) Concepto Y Naturaleza De Los Rasgos

Compilador: Lic. Hugo Andrs Romero Caldern
Psiclogo UMSA-UBA

1. Introduccin
A lo largo de la historia de la psicologa de la personalidad, cuyos orgenes se remontan a la
Grecia Clsica, se han manejado diferentes conceptos afines, que podemos llamar sinnimos u
homnimos al trmino personalidad, como el de Temperamento. No obstante, otros autores
utilizan el trmino Carcter como sinnimo de personalidad.
Allport (1937) ya se dio cuenta del uso, en ocasiones indistinto, de ambos trminos para
referirse a la personalidad. La palabra Temperamento parece que entro a formar parte de la
lengua inglesa en la Edad Media con la doctrina de los cuatro humores. Su significado haca
referencia a ...una constitucin o hbito mental que depende esencialmente de la constitucin
fsica o est relacionada con ella (pp. 53). Por tanto, el termino Temperamento lleva asociado
el termino constitucin.
Siguiendo a Allport, junto con la inteligencia y la constitucin fsica, el Temperamento formara
el material bruto con lo que se constituye la personalidad.
La definicin del trmino Temperamento que ofrece Allport es la siguiente:
..el Temperamento se refiere a los fenmenos caractersticos de la naturaleza emocional de
un individuo, incluyendo su susceptibilidad a la estimulacin emocional, la fuerza y la velocidad
con que acostumbran a producirse las respuestas, su estado de humor preponderante y todas
las peculiaridades de fluctuacin e intensidad en el estado de humor, considerndose estos
fenmenos como dependientes en gran parte de la estructura constitucional y
predominantemente hereditaria. (Allport, 1961; pag. 55).
El autor matiza que esta definicin no implica que el Temperamento sea inmutable, ya que
puede variar dentro de ciertos lmites-, como la constitucin fsica o la inteligencia por el efecto
del aprendizaje, y otras causas medicas, quirrgicas o nutritivas.
El termino Carcter, de origen griego (kharakter), significa marca o sello. Fue utilizado por
Teofrasto para definir el conjunto de las caractersticas y estilo de vida propias del hombre.
Volviendo a Allport, precursor de la teora moderna de la personalidad, diremos que el
Temperamento vendra explicado por la existencia del rasgo.
1.1 Los Rasgos
Los rasgos representan disposiciones estables del comportamiento. Esto representa que
los rasgos son tendencias de actuacin relativamente estables y permanentes a lo largo de la
vida. Esta estabilidad ha de existir en dos cuestiones bsicas:
 Ausencia de cambios en la estructura poblacional de la personalidad, es decir una
estructura estable sea cual sea el grupo de edad del que se hable.
Ausencia de cambios en las personas con respecto a su grupo de referencia, es decir,
que la posicin que alguien ocupa en el continuo de un rasgo no debera cambiar
enormemente a lo largo de su vida.
Los tericos de los rasgos, como se les conoce, afirman que las personas difieren de acuerdo al
grado en que poseen ciertos rasgos de personalidad, como la dependencia, ansiedad,
agresividad y sociabilidad.
Inferimos un rasgo a partir de la forma en que se comporta una persona. Si alguien organiza
fiestas constantemente, recorre grandes distancias para hacer amigos y viaja en grupo,
podemos concluir con seguridad que esa persona posee un alto grado de sociabilidad.
Nuestro idioma, al igual que otros, tiene muchas palabras que describen los rasgos de
personalidad. Por ejemplo, Gordon Allport y su colega H. S. Odbert (1936) acudieron al
diccionario y encontraron cerca de 18,000 trminos en ingls que podran referirse a rasgos de
personalidad.
La idea de establecer categoras para la personalidad viene ya desde muy antiguo, donde se
establecan una serie de categoras como las anunciadas por Jung (1921) en funcin de las
cuales se caracterizaba la personalidad. Esta corriente de las tipologas cay en desuso y por lo
tanto tambin los tipos. Si bien es cierto que Jung lo utiliz por conveniencia a modo de
etiquetas.
Slo un terico de la personalidad manej el trmino de tipos. Se trata de Eysenck (1947) pero
lo us en otro sentido, para denotar un rasgo de orden superior y no para denotar
discontinuidad.
En contraste con los tipos aparecen los rasgos. Estos suponen que las personas difieren en
variables o dimensiones continuas y se podran definir como la tendencia de un individuo a
comportarse de una forma consistente en muchas situaciones distintas (Brody & Ehrlichman,
2000, p. 29).
Segn Millon y Davis. (1998), los rasgos poseen una naturaleza biolgica y social y su
importancia radica en que a partir de ellos se puede hablar de estilos de personalidad.
Se considera que una persona tiene una u otra personalidad por la cantidad de rasgos que la
definen. Es por lo tanto una forma de valorar la personalidad de manera cuantitativa. Segn
Allport (1937), un rasgo es una tendencia dinmica de conducta que resulta de la integracin de
numerosos hbitos especficos de ajuste que expresan un modo caracterstico de reaccin de
los individuos a los estmulos del medio ambiente.
El rasgo es la unidad de la personalidad y tiene diversas jerarquas y niveles.
La personalidad se refiere a la organizacin de los rasgos temperamentales.
Existe una atribucin diferente del rasgo, a la que hacen referencia diferentes autores (Cogliser,
Gardner, Gavin & Broberg, 2012; Molero, Recio & Cuadrado, 2010) entendiendo que el rasgo
viene definido por cinco factores: influencia idealizada-atribucin, influencia idealizada-
conducta, motivacin inspiracional, estimulacin intelectual y consideracin individualizada,
entendiendo el trmino factor como una variable cuyos valores tienen una distribucin continua.
Se podra plantear aqu un problema, ya que cuando se habla de rasgos de personalidad como
caractersticas, stas pueden ser mltiples y pueden llevar a que la persona, que realiza el
anlisis, pierda el hilo conductor de la misma.
En general, detrs de varias caractersticas ms o menos parecidas, existe siempre un rasgo
comn a todas ellas. Hay que pensar en los rasgos como disposiciones, como tendencias.
Esto es lo que ha dado pie a utilizar el anlisis factorial como una herramienta de trabajo, pues
trata de descubrir conjuntos de dimensiones relacionadas entre s examinando sus
correlaciones. Todo ello se ampara en la covarianza entre variables y aunque el proceso del
anlisis factorial es complejo, no lo es su lgica.
En el anlisis factorial entra en juego una serie de conceptos que conviene aclarar para poder
seguir razonadamente su estructura. Se entiende pues por factor, lo que las medidas
interrelacionadas tienen en comn, es decir lo responsable de la correlacin entre ellas (Brody,
& Ehrlichman, 2000, p. 59)
2. Teoras basadas en el anlisis factorial.
En este tema se analizan aquellos autores que han descrito al individuo mediante dimensiones
que han inferido del anlisis factorial. Se basan en la idea de que las personas tienen unas
cualidades (disposiciones) relativamente estables que se presentan en diferentes situaciones.
Aunque estas disposiciones se presenten de manera distinta, en el fondo estn fuertemente
arraigadas en la persona. Cabe citar a Cattell (1970), Eysenck (1976), Guilford, (1953).
Se sabe que las personas tienen una serie de caractersticas que hacen que se sea de una
manera diferente a los dems bastando solamente la mera observacin para descubrir y
anticipar de qu manera va posteriormente a actuar. Se agrupa por tanto a las personas segn
una serie de rasgos y/o tipos con el fin de poder establecer unas categoras.
Cada medida tiene un peso para cada factor y este peso es el que permite determinar el
significado del factor. A su vez es necesario determinar cules son los marcadores de cada
factor, es decir las dimensiones que influyen en el factor, para conocer lo que tienen en comn
las variables que configuran dicho factor.
El resultado final del anlisis factorial es el conjunto de una serie de factores, es decir una serie
de medidas interrelacionadas dispuestas en una tabla en la que aparecen las dimensiones y un
conjunto de factores. Segn Brody & Ehrlichman, (2000, p. 59) con el anlisis factorial.
Se muestran los pesos de cada dimensin en cada factor. Algunas de las dimensiones pueden
ser moderadamente altas en ms de un factor, lo que indica que la dimensin no es una medida
pura del factor sino que est relacionada con dos grupos o factores distintos.
Dicha medida se denomina saturacin. Se entiende por saturacin las correlaciones entre las
observaciones que se realizan de las conductas de los individuos y los factores a los que dieron
lugar.
Sin duda la parte ms complicada de este proceso es la que consiste en poner nombres a los
factores, pues estos deben ser fieles a lo que representan.
Al emplear el anlisis factorial en la psicologa de la personalidad, lo que se est haciendo es,
por una parte identificar y reducir a unos cuantos rasgos aquellas manifestaciones del
comportamiento de la persona, determinar cules de esos rasgos estn ms presentes y cules
menos y, por ltimo, ayudar a decidir o a elaborar instrumentos de evaluacin para analizar un
rasgo en concreto.
Es cierto que el anlisis factorial va a ofrecer informacin slo de los datos que se examinan,
con lo cual muchas otras parcelas de la personalidad quedan sin estudiar, siendo conscientes
de que stas pueden ser igual de importantes que aquellas que s han sido valoradas. Conviene
pues determinar qu datos son los que interesa analizar bajo esta ptica. Como es de suponer
las respuestas han sido variadas en funcin de la persona que realiza el anlisis.
El resultado final del anlisis factorial es el conjunto de una serie de factores, es decir una serie
de medidas interrelacionadas dispuestas en una tabla en la que aparecen las dimensiones y un
conjunto de factores. Segn Brody & Ehrlichman, (2000, p. 59) con el anlisis factorial,
Se muestran los pesos de cada dimensin en cada factor. Algunas de las dimensiones pueden
ser moderadamente altas en ms de un factor, lo que indica que la dimensin no es una medida
pura del factor sino que est relacionada con dos grupos o factores distintos.
Al emplear el anlisis factorial en la psicologa de la personalidad, lo que se est haciendo es,
por una parte identificar y reducir a unos cuantos rasgos aquellas manifestaciones del
comportamiento de la persona, determinar cules de esos rasgos estn ms presentes y cules
menos y, por ltimo, ayudar a decidir o a elaborar instrumentos de evaluacin para analizar un
rasgo en concreto.
2.2 Modelos Factoriales
Han sido muchos los autores y los intentos, dentro de los modelos factoriales de acotar las
dimensiones que forman la estructura de la personalidad. La mayora de estos modelos han
acabado proponiendo entre 3, 5 y 7 factores (Cloninger, 1987a; Costa y McCrae, 1985;
Cloninger, Svrakic y Przybeck, 1993; Eysenck, 1967; Eysenck y Eysenck, 1985; Gray, 1982;
Goldberg, 1992; Norman, 1963; Zuckerman, Khulman, Thornquist y Kiers 1991; Zuckerman,
Kuhlman, Teta, Joireman y Kraft, 1993).
Aunque existen coincidencias entre todos los modelos de personalidad situados entre los
modelos factoriales, tambin existen diferencias entre ellos que nos obligan a distribuir a estos
modelos haciendo dos grandes subgrupos diferenciados, los llamados factoriales-biolgicos
(biolgico-factoriales o, simplemente, biolgicos) y los factoriales-lxicos (lxico-factoriales o,
simplemente, lxicos).
MODELOS LEXICOS:
Los modelos factoriales-lexicos utilizan la metodologa del anlisis factorial para desarrollar
modelos descriptivos de la personalidad. No obstante, en los ltimos aos esta situacin ha
ido cambiando y empezamos a encontrar modelos considerados factoriales-lxicos, como el de
los Cinco Grandes, que han dirigido sus esfuerzos no nicamente a la mera descripcin de
los rasgos, sino a su aplicacin practica y al establecimiento de un paradigma terico.
Incluso el avance en diversas lneas de investigacin ha permitido obtener evidencias sobre las
bases biolgicas de esos rasgos, como su localizacin cerebral (Haier, 2004), o sus
relaciones con diversos polimorfismos genticos (por ejemplo, Soyka, Preuss, Koller, Zill y
Bondy, 2002). No obstante, repetimos, su formulacin tienen motivaciones principalmente
taxonmicas y no biolgicas.
El supuesto bsico del enfoque lxico es que aquellas diferencias individuales que son
sobresalientes y especialmente relevantes en la vida de las personas, han quedado codificadas
en sus respectivos lenguajes naturales. Cuanto ms importante es dicha diferencia ms
probable es que se exprese con una palabra (Goldberg, 1982). Aunque el inicio del enfoque
lxico lo podemos situar en los aos 20 y 30, vamos a concentrarnos en los inicios ms
prximos, hablando ya de una segunda etapa donde podemos situar los trabajos de R.B.
Cattell, siendo uno de los autores mas importantes por lo que represento en su da y por su
influencia posterior en el estudio de la personalidad, incluyendo el modelo de los Cinco
Grandes.
Cattell, a pesar de ser un autor a-terico dentro del mbito de la personalidad, puede
representar un cierto nexo de unin entre el Temperamento y el Carcter. Al describir sus 16
factores hace referencia a lo que posteriormente llamara rasgos temperamentales y del
carcter .
Para este autor la personalidad estara formada, adems de por los rasgos temperamentales,
por rasgos motivacionales, estados de nimo, rasgos dinmicos, necesidades, impulsos
actitudes, que el acaba resumiendo en rasgos temperamentales y rasgos dinmicos.
La influencia de Cattell en el desarrollo del modelo de los Cinco Grandes fue decisiva. De
hecho, los estudios empricos dejan clara constancia de la similitud de los trabajos de Cattell y
Costa y McCrae al analizar conjuntamente el 16PF-5 y el NEO-PI-R (Aluja, Rossier, Garca y
Verardi, 2005).
Fue a partir de los trabajos de Cattell que Fiske sobre 1949 y, posteriormente, Tupes y Cristal
en 1961 realizan anlisis factoriales de diferentes muestras, encontrando y replicando
posteriormente una estructura de cinco factores fuertes. A partir de aqu encontramos los
trabajos de Norman (1963, 1967) que construye una taxonoma de cinco factores muy similar
a los de esos autores.
MODELOS BIOLGICOS
Por otra parte, el subgrupo de los modelos biolgico-factoriales tienen en comn dos cosas
muy importantes y que, al mismo tiempo, les diferenciaran de los modelos lxicos.
_ Consideran que las diferencias individuales en personalidad vienen explicadas por los
mecanismos biolgicos que sustentan todos los procesos cognitivos.
_ Vuelcan mucha parte de su esfuerzo en conseguir que sus modelos de la personalidad no
sean solo descriptivos, si no que sean tambin explicativos, pragmticos y causales ligados a
la psicologa aplicada.
Dentro de este grupo, en algunos casos con ms puntos en comn, en otros con menos,
encontramos modelos muy importantes hoy en da como son los de Eysenck, Gray,
Zuckerman y Cloninger (por seguir un orden cronolgico). A pesar de ser claramente
clasificados en el subgrupo de los modelos factoriales-biolgicos, cada uno aporta sus
particularidades importantes.
Eysenck es, sin duda alguna, el autor ms representativo de los modelos factoriales-biolgicos
de la personalidad, tanto por lo que representa aun hoy en da, como por lo que ha aportado
a lo largo de los ltimos 50 anos. El modelo de personalidad de Eysenck, llamado tambin
modelo PEN (Psicoticismo, Extroversion y Neuroticismo) tiene sus orgenes en la dcada
de los aos 40 cuando, despus de un estudio emprico para identificar factores de
personalidad en una poblacin de pacientes penitenciarios, el anlisis factorial ofreci
claramente la diferenciacin de dos factores que serian el punto de partida de los rasgos
clsicos:
Extraversin y Neuroticismo.
Posteriormente, Eysenck postula su tercera dimensin importante para el modelo, que llamo
Psicoticismo.
En el modelo de Eysenck se pueden considerar diferentes periodos, o lo que podriamos llamar
grandes evoluciones del modelo, que serian la integracin de los conocimientos de cada poca
al modelo.
En una primera poca se describen y avalan psicomtricamente las dimensiones de
Neuroticismo y Extraversion. Estas dimensiones se consideran factores independientes entre
ellos, que estn formando parte de una estructura jerrquica de la personalidad.
En una segunda poca propone, acercndose con ello ms a lo que hoy en da entendemos
como modelos factoriales biolgicas de la personalidad, una teora explicativa de la naturaleza
de estas dos dimensiones y pretende integrar una explicacin fisiolgica y psicolgica, basada
en lo que en ese momento se conoca de la fisiologa del Sistema Nervioso Central y del
aprendizaje.
Posteriormente, aade al modelo una tercera dimensin, Psicoticismo, integrndola en la
estructura jerrquica de la personalidad. Igualmente, Eysenck desarrolla toda una teora sobre
la naturaleza biolgica de esta dimensin (para una revisin, Eysenck y Eysenck, 1985).
Gray (1981a), en una primera fase, propone en una primera fase algunas modificaciones y
sugerencias bsicas al modelo de Eysenck. Este autor realiza una rotacin de 45o de los ejes
de influencia causal con respecto a las dimensiones de Eysenck, de forma que aparecen dos
dimensiones nuevas: Ansiedad, que va desde el polo de Extroversin - Estabilidad
(baja/ansiedad), hasta el de Introversin Neuroticismo (alta/ansiedad); e Impulsividad, que va
desde el polo Introversin- Estabilidad (baja/impulsividad), hasta el de Extraversion-
Neuroticismo (alta/impulsividad).

A mas ansiedad ms sensibilidad a las seales de castigo, de no recompensa frustrada y de

novedad. El aumento del nivel de impulsividad supone un incremento de sensibilidad a las
seales de premio y no castigo. El sistema fisiolgico que subyace es el Sistema de
Aproximacin. Los niveles de Extraversin y Neuroticismo son consecuencias secundarias de
las interacciones entre las dimensiones de Ansiedad e Impulsividad, de forma que en aquellos
sujetos mas ansiosos que impulsivos (es decir, ms sensibles al castigo que al premio) se
comportaran, al contrario que los extravertidos, como introvertidos.
Para Gray, la sensibilidad a las seales de castigo depende del cortex frontal, del sistema
septo-hipocampal y del circuito de Papez, interactuando como un sistema de inhibicin de
conducta. A las seales de castigo o estmulos nuevos se responde con la inhibicin de
funciones del comportamiento al mismo tiempo que se activa el sistema simptico mediante
arousal autonmico. Gray (1970) propuso la existencia de una dimensin de Ansiedad basada
en el sistema septo-hipocampal (alto Neuroticismo y baja Extraversion) y otra de Impulsividad,
menos clara, que sera el rasgo caracterizado por la sensibilidad a las seales de premio. Gray
(1973) identifico el sustrato nervioso de este rasgo con el sistema de gratificacin del haz
prosencefalico medio del Olds y Minler (1954), el cual parte del septum y el hipocampo lateral.
Posteriormente, el mismo Gray (1981b), declara que la base neurofisiolgica de la sensibilidad
al castigo no es conocida. Otros autores, como Crow (1977) y Stein (1978), mantienen, en
contra de Gray, que el sistema de gratificacin est mediatizado neuroqumicamente por la
noradrenalina y la dopamina. Por otro lado, Gray consideraba que el sistema noradrenergico
ascendente dorsal es el mecanismo de la ansiedad mediatizado por la serotonina.
Zuckerman se baso en la teora de Stein (1978), y sugiere que la noradrenalina 1 y la dopamina2
mediatizan los componentes del mecanismo de recompensa. La dopamina controlara la
disponibilidad a explorar y acercarse a estmulos nuevos, mientras que la noradrenalina
regulara la sensibilidad al refuerzo positivo. En este sentido, esta descrita en la literatura la
relacin negativa entre la actividad de la MAO mitocondrial y los niveles de catecolaminas como
la dopamina o la noradrenalina. Atendiendo a esto ltimo, se explica la relacin negativa (en
humanos y en animales) entre Sociabilidad, Actividad e Impulsividad y la MAO plaquetar.
Niveles bajos de esta ultima permitiran, por falta de degradacin de aminas suficiente, una
acumulacin de dopamina y noradrenalina. Este mecanismo explica que, drogas inhibidoras de
la actividad MAO como las anfetaminas y la cocana, tienen un efecto incrementador de la
noradrenalina produciendo aumentos en la actividad de los animales y euforia en las personas
(Zuckerman, 1994).
Sobre esta base se han realizado muchos estudios que apoyan la hiptesis monominergica
como sustrato biolgico del rasgo Busqueda de Sensaciones, asi como sustancias del
organismo que antagonizan la MAO como las hormonas gonadales (Daitzman y Zuckerman,
1980; Daitzman, Zuckerman, Sammelwitz y Venkataseshu, 1978; Aluja, 1989; Aluja y Torrubia
2004; Aluja y Garcia, 2005).
A nivel psicolgico la Bsqueda de Sensaciones se ha relacionado con la sociabilidad,
impulsividad, psicopata, trastornos psicopatolgicos, conducta sexual, morbosidad,
agresividad, etc., y ha jugado un papel importante en el desarrollo de la teora de Zuckerman
influyendo en la formacin de un modelo paralelo de Cinco factores Alternativos de la
personalidad (Extroversin, Actividad, Neuroticismo- Ansiedad, Bsqueda de Sensaciones no
socializada y Agresividad) (Zuckerman, Kuhlman y Camac, 1988; Zuckerman et al., 1993).
Para Cloninger las dimensiones del Temperamento serian predisposiciones que se mantienen
estables a lo largo del desarrollo, en su mayora heredadas y que no se modifican a travs de
los procesos de aprendizaje.

1 Una de las funciones ms importantes de la norepinefrina o Noradrenalina es su rol como

neurotransmisor. Es liberada de las neuronas simpticas afectando el corazn. Un incremento en los
niveles de norepinefrina del sistema nervioso simptico incrementa el ritmo de las contracciones. Como
hormona del estrs, la norepinefrina afecta partes del cerebro tales como la amgdala cerebral, donde la
atencin y respuestas son controladas.

2 Tiene la funcin de modulador en procesos de la funcin cardaca y renal, del tono vascular,
teniendo entonces una funcin en los procesos de presin arterial, y de la motilidad gastrointestinal.
La dopamina tambin se ha relacionado con los procesos motivacionales y las sensaciones de
gratificacin
Esas dimensiones serian: Evitacin del Dao, Bsqueda de Novedad, Dependencia de la
Recompensa y Persistencia.
La Evitacin del Dao seria un reflejo de la actividad del Sistema de Inhibicin Conductual
(SIC), o sistema de castigo, segn la teora de Gray. Este sistema se relaciona con la ansiedad
y la actividad de la serotonina del sistema septohipocampico (Gray, 1983). Los sujetos altos en
esta dimensin desarrollan respuestas condicionadas de evitacin ante estmulos aversivos, lo
que hace que sean personas cautelosas, aprensivas y temerosas.
La Bsqueda de Novedad estara relacionada con el Sistema de Activacin Conductual (SAC),
o sistema de recompensa. Estas personas serian impulsivas, excitables, curiosas y entusiastas.
Biolgicamente esta dimensin se relacionara con las vas dopaminergicas relacionadas con el
cortex frontal y estructuras lmbicas.
La Dependencia de la Recompensa se relacionara conceptualmente con los Sistemas de
Apego (SA) y de Afiliacin Social (AS). Esta dimensin tiene que ver con el refuerzo social y la
sensibilidad a los estmulos sociales y al malestar por la separacin del grupo.
La dimensin de Persistencia implica una tendencia neurobiolgica a mantener conductas en
condiciones de extincin. Es decir, la capacidad del organismo de seguir emitiendo conductas
asociadas al refuerzo a pesar de la desaparicin de este.
El Carcter para Cloninger sera un conjunto de caractersticas que se van estructurando a lo
largo del desarrollo a travs de mecanismos socioculturales aprendidos, como valores, metas,
estrategias de afrontamiento y creencias.
Si el Temperamento es una disposicin biolgica el Carcter depende de las experiencias del
sujeto (Cloninger, et al., 1993). Las dimensiones del Carcter son tres: Autodireccin,
Cooperacin y Autotranscedencia.
La Autodireccin seria la capacidad que tienen las personas para controlar y regular la conducta
a fin de ajustarla a sus principios, metas y creencias personales. Se relaciona con la madurez,
autoestima y recursos generales de adaptacin.
La Cooperacin hace referencia a los comportamientos pro sociales del sujeto. Tiene que ver
con el altruismo, empata y solidaridad. Es una medida de buena adaptacin social.
La Autotranscendencia se vincula a los aspectos msticos y religiosos del concepto del universo
de una persona. Se relaciona con la creatividad, fantasa e imaginacin.
El modelo de personalidad de Cloninger aparece, en el tiempo, despus de los modelos de
Eysenck, Gray y Zuckerman, y toma prestados conceptos y elementos causales, pretendiendo
ser una teora integradora a partir de los modelos biolgico-factoriales anteriores. No obstante,
la adicin del Carcter parece contrastar fuertemente con la naturaleza temperamental de los
modelos de referencia. Haciendo un esfuerzo considerable se puede conectar el concepto de
Carcter de Cloninger, como se ha insinuado anteriormente, con el concepto Cattelliano de
Carcter, entiendo como tal y de forma libre, -para no desatar contrariedades-, los aspectos
motivacionales, intelectuales y actitudinales de la personalidad.
Siguiendo esta lnea, se puede pensar que tal vez el constructo de Apertura a la Experiencia o
Cultura del modelo de los Cinco Grandes podra relacionarse con el Carcter en los trminos
de Cloninger.
Adicionalmente interesa por el principio de parsimonia, se estudia el modelo de Zuckerman
nicamente asumiendo que integra aspectos tericos y biolgicos comunes de los modelos de
Eysenck y Gray.
3. LAS BASES GENTICAS DE LOS RASGOS DE LA PERSONALIDAD
Evidencia reciente demuestra que no slo los cinco grandes, sino tambin muchas de sus
facetas individuales tienen una fuerte influencia de la herencia (Livesley, Jang y Vernon, 2003).
Aunque algunos tericos iniciales (Eysenck, 1947) sugirieron que bajo los rasgos bsicos de
personalidad yacen mecanismos fisiolgicos, slo recientemente la evidencia slida proveniente
de estudios de gemelos comenz a dar apoyo a esta idea (Eaves, Heath, Neale, Hewitt y
Martin, 1993; Heath, Cloninger y Martin, 1994; Jang, Livesley, McCrae, Angleitner y Riemann,
1998; Plomin, 1994).
Los estudios de gentica conductual se basan mucho en los estudios de gemelos para
distinguir la contribucin relativa de la herencia y el ambiente. Por ejemplo, Jang y sus colegas
(1998, 2002) analizaron puntuaciones obtenidas a nivel de facetas por casi 1,000 conjuntos de
gemelos de Alemania y Canad. Sus resultados indicaron que los efectos genticos explicaban
una parte sustancial de las diferencias entre las puntuaciones de la gente en 26 de las 30
escalas de facetas. Adems, las influencias genticas y ambientales fueron similares para las
muestras canadiense y alemana. En otras palabras, los genes parecen afectar la personalidad y
al parecer lo hacen en la misma medida al menos en dos culturas diferentes.
Otros investigadores han obtenido resultados similares. En un estudio de gemelos, los
investigadores encontraron que las cinco grandes dimensiones son sustancialmente heredables
y en igual grado (Loehlin, McCrae, Costa y John, 1998). Otro grupo encontr las siguientes
estimaciones de heredabilidad para los cinco grandes rasgos: neuroticismo, 41 por ciento;
extroversin, 53 por ciento; apertura, 61 por ciento; afabilidad, 41 por ciento; y
escrupulosidad, 44 por ciento (Jang, Livesley y Vernon, 1996).
Los investigadores tambin han confirmado que los factores genticos juegan un papel
importante en el moldeamiento de rasgos de personalidad anormales y disfuncionales. En un
estudio que compar a 128 pares de gemelos idnticos y fraternos en rasgos de personalidad
normales y anormales, se encontr que la influencia de los factores genticos era ligeramente
mayor que la influencia del ambiente. Adems, el patrn de influencia gentica y ambiental era
similar para los rasgos anormales y normales de la personalidad (Markon, Krueger, Bouchard y
Gottesman, 2002). Otros estudios han confirmado que los factores genticos tambin
contribuyen a los rasgos de la personalidad que predisponen a los individuos al abuso del
alcohol (Mustanski, Viken, Kaprio y Rose, 2003), los trastornos alimentarios (Klump, McGue e
Iacono, 2002), la depresin, la dependencia de la marihuana y el trastorno de personalidad
antisocial (Fu et al., 2002). Cules son las implicaciones de esos hallazgos? Son varias,
aunque es importante tener en mente que decir que un rasgo particular como la extroversin
tiene un componente gentico no significa que los investigadores hayan encontrado un gen
para la extroversin.
Tampoco es probable que lo hagan, ya que los genes representan un cdigo para protenas
especficas, no para rasgos complejos de personalidad. Sin embargo, s significa que los cinco
grandes rasgos y sus facetas pueden estar predeterminados en la especie humana en lugar de
ser artefactos culturales.
Tambin es ms probable que signifique que los rasgos complejos como la extroversin reciben
la influencia de muchos genes diferentes, no de uno solo. Eso podra explicar por qu los
rasgos individuales se distribuyen normalmente a lo largo de la poblacin, al igual que los
rasgos fsicos como el color de los ojos o el tipo de cabello, en lugar de formar tipos distintos.
Muchos genes (quiz miles de ellos) seguramente trabajan en combinacin para dar cuenta de
dichos rasgos complejos.
Aunque est lejos de conocerse el papel preciso que juegan los genes en la personalidad, la
mayora de los psiclogos estaran de acuerdo en que los factores biolgicos hacen una
contribucin significativa al desarrollo de la mayor parte de los rasgos de la personalidad
(Livesley et al., 2003).
4. Modelos de personalidad de Cloninger, Cinco Grandes (Costa y MccCrae) y Cinco
Alternativos (Zuckerman): aspectos conceptuales y medidas.
4.1. El modelo de personalidad de Cloninger.
Este modelo de personalidad empez a desarrollarse a partir de 1986 por Robert C. Cloninger,
profesor de la Universidad de Sant Louis (Estados Unidos), y nacio con el objetivo de integrar
conocimientos provenientes de muy distintos mbitos, entre los cuales podemos destacar la
investigacin neurobiolgica, los estudios psiquitricos, los estudios empricos de distribucin
de la personalidad normal y la investigacin comportamental basada en las teoras del
aprendizaje.
Combinando todo estas lneas de trabajo (Figura 1.1.), Cloninger trato de construir una teora
de la personalidad desde una perspectiva explicativa o causal y, sobre todo, que fuese
predictiva.
Propone un grupo de factores con un gran peso genetico en su origen y relacionados con
modulos y sistemas identificables en el cerebro, estos interactuan con multiples factores
sociales y ambientales durante el desarrollo para influir en la conducta final.
4.2. EL MODELO DE LOS CINCO GRANDES (Costa y McCrae)
Los tericos contemporneos de los rasgos han reducido los rasgos de personalidad a cinco
dimensiones bsicas: extroversin, afabilidad, escrupulosidad, estabilidad emocional y apertura
(vea la tabla 10-2; Botwin y Buss, 1989; Goldberg, 1993; Tupes y Christal, 1961; Wiggins,
1996).
Existe en la actualidad un consenso creciente de que esas cinco grandes dimensiones de la
personalidad, conocidas tambin como el modelo de cinco factores, capturan las dimensiones
ms sobresalientes de la personalidad humana (Funder, 1991; McCrae y Costa, 1996; Wiggins,
1996), aunque existe cierto desacuerdo acerca de si la quinta dimensin debera llamarse
cultura, apertura a la experiencia (McCrae y Costa, 1985, 1987, 1989) o intelecto (Digman y
Takemoto-Chock, 1981; Peabody y Goldberg, 1989).
Recientemente se ha demostrado que cada uno de los cinco grandes rasgos tiene al menos
seis facetas o componentes (Jang, Livesey, McCrae, Angleitner y Riemann, 1998). Las 30
facetas identificadas no son una lista exhaustiva de todos los aspectos de la personalidad; ms
bien, representan una muestra amplia de rasgos importantes (Costa y McCrae, 1992, 1995).
Una revisin de la literatura encontr que las cinco grandes dimensiones de la personalidad
tienen algunas aplicaciones importantes en el mundo real, sobre todo en su relacin con las
decisiones de empleo (Hogan, Hogan y Roberts, 1996). Por ejemplo, un estudio (Ones,
Viswesvaran y Schmidt, 1993) encontr que las dimensiones de escrupulosidad y estabilidad
emocional eran factores de prediccin confiables del desempeo laboral en una amplia
variedad de escenarios ocupacionales.

Adems, la investigacin ha demostrado que el ausentismo en el lugar de trabajo se relaciona

con la escrupulosidad, la extroversin y las escalas de neuroticismo (Conte y Jacobs, 2003).
Por ende, las cinco grandes dimensiones de la personalidad parecen prometedoras como
factores de prediccin confiables del desempeo en el trabajo, en especial cuando
paralelamente se consideran otros criterios como las habilidades tcnicas y la experiencia
(Hogan et al., 1996)
Son universales los cinco grandes rasgos de la personalidad?
La mayora de los estudios sobre los cinco grandes se ha realizado en Estados Unidos. Seran
evidentes en otras culturas las mismas cinco dimensiones de la personalidad? La respuesta
parece ser afirmativa. Costa y McCrae (1992) desarrollaron una prueba para medir las cinco
grandes dimensiones de la personalidad que desde entonces se ha traducido a varios idiomas,
incluidos el alemn, portugus, hebreo, chino, coreano y japons. McCrae y Costa compararon
luego los resultados de las diversas pruebas.
Las cinco grandes dimensiones de la personalidad fueron claramente evidentes. Como
sealaron los autores, la estructura encontrada en los voluntarios estadounidenses se replic
en estudiantes japoneses de licenciatura y en solicitantes de empleo israeles. Un modelo de
personalidad con races en adjetivos de rasgos en ingls poda aplicarse significativamente no
slo a un idioma cercanamente relacionado como el alemn, sino tambin a idiomas totalmente
distintos como el chino y el coreano (p. 514). Otros investigadores han encontrado el mismo
resultado utilizando tcnicas bastante diferentes (deRaad y Szirmak, 1994; Salgado, Moscoso y
Lado, 2003; Williams, Satterwhite y Saiz, 1998).
De manera sorprendente, muchos de esos mismos rasgos de la personalidad, al parecer,
existen en varias especies adems de la humana. Gosling y John (1999) encontraron que los
cinco grandes, con dos factores aadidos de dominio y actividad, podan emplearse para
calificar y describir caractersticas de la personalidad en especies como los gorilas, chimpancs,
monos rhesus y monos vervet, adems de las hienas, los perros, gatos y cerdos.
Estos datos sugieren con claridad que existe algn tipo de base gentica comn para los cinco
grandes rasgos de la personalidad que trasciende las culturas y las especies.
5. El caso de Jaylene Smith
Jaylene Smith, de 30 aos de edad, es una talentosa doctora en medicina que visita al
psiclogo porque le preocupan algunos aspectos de su vida social. Sus conocidos la describen
en trminos elogiosos; les parece sumamente motivada, inteligente, atractiva y encantadora.
Pero Jay se siente terriblemente insegura y ansiosa. Cuando el psiclogo le pidi que eligiera
algunos adjetivos que la describieran, eligi introvertida, tmida, inadecuada y desdichada.
Jay fue la primognita en una familia con dos muchachos y una chica. Su padre es un
investigador mdico tranquilo y gentil. Su trabajo le permita muchas veces estudiar en casa,
por lo que tuvo mucho contacto con sus hijos cuando stos eran pequeos. Amaba a todos sus
hijos, pero resultaba evidente que Jay era su favorita. Sus ambiciones y metas para ella eran
muy altas y, mientras ella creca, satisfizo todas sus necesidades y demandas casi de inmediato
y con plena conviccin. Su relacin se mantiene hoy tan cercana como lo fue durante la niez
de Jay.
La madre de Jay trabajaba largas horas fuera de casa como gerente de una tienda y, en
consecuencia, vea a sus hijos principalmente de noche y en algunos fines de semana libres.
Cuando llegaba a casa, la seora Smith estaba cansada y tena poca energa para las
interacciones no esenciales con sus hijos. Siempre estuvo orientada hacia su carrera, pero
experimentaba mucho conflicto y frustracin al tratar de reconciliar su papel como madre, ama
de casa y proveedora financiera. La seora Smith por lo general era amable con todos sus
hijos, pero tenda a discutir ms con Jay, hasta que las discusiones disminuyeron cuando Jay
tena seis o siete aos.
En la actualidad, su relacin es cordial pero carece de la cercana evidente que existe entre Jay
y el doctor Smith. Las interacciones entre el seor y la seora Smith en ocasiones se vieron
nubladas por acaloradas discusiones por asuntos aparentemente triviales. Esos episodios
siempre eran seguidos por periodos de silencio mutuo que se prolongaban por das. Jay senta
muchos celos de su primer hermano, que naci cuando ella tena dos aos. Sus padres
recuerdan que Jay en ocasiones estallaba en rabietas cuando el nuevo beb exiga y reciba
mucha atencin (en especial por parte de la seora Smith). Las rabietas se intensificaron
cuando naci el segundo hermano de Jay, justo un ao despus.
Al pasar el tiempo, los hermanos formaron una alianza para tratar de socavar la posicin
suprema de Jay frente a su padre. Jay se acerc ms a su padre y desde la niez hasta el
presente su relacin con sus hermanos se ha caracterizado por celos y rivalidad mayores al
promedio.
A lo largo de la primaria, la secundaria y el bachillerato, Jay fue popular y tuvo un buen
desempeo acadmico. Desde muy pequea se decidi por estudiar medicina.
Pero entre los ocho y los 17 aos experiment fuertes sentimientos de soledad, depresin
inseguridad y confusin, sentimientos que, aunque son bastante comunes durante este periodo,
eran ms fuertes y perturbadores para Jay que para la mayora de los jvenes.
La estancia de Jay en la universidad fue un periodo de gran crecimiento personal, pero varios
desengaos romnticos le causaron mucho dolor. Su incapacidad para establecer una relacin
estable y duradera persisti despus de la universidad y esto la atorment mucho. Aunque
tranquila en la mayora de las circunstancias, Jay a menudo tena explosiones de ira que
terminaban con cada relacin romntica importante que tena. Qu hay de malo en m?, se
preguntaba. Por qu me resulta imposible mantener una relacin seria por un tiempo
prolongado? En la facultad de medicina sus conflictos emergan en su conciencia
peridicamente: No merezco ser doctora, No aprobar los exmenes, Quin soy yo y qu
quiero de la vida?
Cmo podemos describir y entender la personalidad de Jaylene Smith? Cmo se convirti en
lo que es? Por qu se senta insegura y vacilante a pesar de su evidente xito?
Por qu sus amigos la consideraban encantadora y atractiva mientras ella se describa como
introvertida e inadecuada?
stos son los tipos de preguntas que probablemente plantearan los psiclogos de la
personalidad acerca de Jay, y son los mismos que trataremos de responder en este tema y los
subsiguientes.
5.1 Visin de los rasgos de Jaylene Smith
Un psiclogo que trabaje desde la perspectiva de los rasgos inferira ciertos rasgos a partir de la
conducta de Jay. Cuando observamos que Jay eligi a una edad temprana convertirse en
doctora, que tuvo un buen desempeo acadmico ao tras ao y que ocup el primer lugar en
su grupo al graduarse de la facultad de medicina, parece razonable inferir un rasgo de
determinacin o persistencia para explicar su conducta. De manera similar, podemos concluir
razonablemente a partir de su descripcin que tambin posee los rasgos de sinceridad,
motivacin e inteligencia, as como inseguridad, introversin, timidez y ansiedad. Esos cuantos
rasgos explican buena parte de la conducta de Jay, y proporcionan una pequea resea de
cmo es Jay.
6. Evaluacin de las teoras de los rasgos
Los rasgos son el idioma que por lo regular empleamos para describir a otras personas (por
ejemplo, como tmidas, inseguras o arrogantes). Por eso, la visin de los rasgos tiene un
considerable atractivo para el sentido comn. Adems, aunque los psiclogos no estn de
acuerdo respecto al nmero exacto de rasgos, es ms sencillo estudiar cientficamente los
rasgos de la personalidad que estudiar cosas como la autorrealizacin y los motivos
inconscientes. Pero las teoras de los rasgos tienen varias desventajas (Eysenck, 1993; Kroger
y Wood, 1993).
En primer lugar, son principalmente descriptivas: buscan delinear las dimensiones bsicas de la
personalidad, pero en general no tratan de explicar las causas (Funder, 1991).
Por ejemplo, la visin de los rasgos de Jaylene Smith nos dice poco acerca de por qu es como
es. Podemos afirmar, entonces, que la teora de los cinco factores de la personalidad nos ayuda
tanto como los ejes norte-sur y este-oeste lo hacen en la elaboracin de mapas (Goldberg,
1993, citado en Ozer y Reise, 1994), es decir, nos ayudan a localizar la personalidad con mayor
precisin. Pero al igual que un punto en un mapa, no nos brinda informacin acerca del tipo de
terreno que hay en el lugar, ni sobre cmo se produjo.
En segundo lugar, los rasgos se identifican mediante anlisis factoriales de diferencias
individuales en poblaciones grandes (Cervone y Shoda, 1999). As, los rasgosrepresentan
propiedades estadsticas de las poblaciones, no de los individuos. Pero puede el modelo de
los cinco grandes hacer una descripcin adecuada de las cualidades de un individuo? De
hecho, dos estudios recientes han encontrado que el modelo de cinco factores no parece
describir las propiedades psicolgicas de los individuos (Borkenau y Ostendorf, 1998; Fleeson,
1998). Aunque los investigadores encontraron que los individuos reportaban disposiciones
coherentes y significativas a lo largo del tiempo, esas tendencias no coincidan con los rasgos
en el modelo de los cinco factores.
Adems, algunos crticos argumentan que los peligros de reducir la diversidad y complejidad de
la naturaleza humana a unos cuantos rasgos son mayores que la utilidad que ofrecen estos
ltimos en trminos de descripcin y clasificacin (Mischel y Shoda, 1995).
Los psiclogos tambin estn en desacuerdo acerca de cul sera el nmero suficiente de
rasgos para capturar la complejidad de la personalidad humana (Almagor, Tellegen y Waller,
1995; Eysenck, 1992; Lubinski, 2000; Mershon y Gorsuch, 1988).

FUENTES:
1. Morris Ch. Maisto A. (2005). Introduccin a la Psicologa. Mexico. Pearson Educacin.
2. Dolcet i Serra J. (2006). Carcter y temperamento: similitudes y diferencias entre los
modelos de personalidad de 7 y 5 factores. Universitat de Lleida

PREGUNTAS:

1- Defina y caracterice conceptualmente el termino Rasgo en Psicologa de la Personalidad.

2- Explique de que tratan y buscan conseguir los modelos factoriales
3- Defina y diferencia Modelos Factoriales Lxicos y Modelos factoriales Biolgicos.
4- Explique el Modelo de J. Gray
5- Cules son los 5 Grandes Factores de Personalidad y sus particularidades
transculturales?. Explique otras particularidades de este modelo.