Asal usul kehidupan merupakan prekursor evolusi biologis, namun

pemahaman terhadap evolusi yang terjadi seketika organisme muncul dan

investigasi bagaimana ini terjadi tidak tergantung pada pemahaman
bagaimana kehidupan dimulai. Konsensus ilmiah saat ini adalah bahwa
senyawa biokimia yang kompleks, yang menyusun kehidupan, berasal dari
reaksi kimia yang lebih sederhana. Namun belumlah jelas bagaimana hal
itu terjadi. Tidak begitu pasti bagaimana perkembangan kehidupan yang
paling awal, struktur kehidupan pertama, ataupun identitas dan ciri-ciri
dari leluhur universal terakhir dan lungkang gen leluhur. Oleh karena itu,
tidak terdapat konsensus ilmiah yang pasti bagaimana kehidupan dimulai,
namun terdapat beberapa proposal yang melibatkan molekul swa-replikasi
(misalnya RNA) dan perakitan sel sederhana.]Akibat evolusi kadang-
kadang dibagi menjadi makroevolusi dan mikroevolusi. Makroevolusi
adalah evolusi yang terjadi pada tingkat di atas spesies,
seperti kepunahan danspesiasi.

Sedangkan mikroevolusi adalah perubahan evolusioner yang kecil,

seperti adaptasi yang terjadi dalam spesies atau populasi.

Secara umum, makroevolusi dianggap sebagai akibat jangka panjang

dari mikroevolusi. Sehingga perbedaan antara mikroevolusi dengan
makroevolusi tidaklah begitu banyak terkecuali pada waktu yang terlibat
dalam proses tersebut.

Namun, pada makroevolusi, sifat-sifat keseluruhan spesies adalah

penting. Misalnya, variasi dalam jumlah besar di antara individu
mengijinkan suatu spesies secara cepat beradaptasi terhadap habitat yang
baru, mengurangi kemungkinan terjadinya kepunahan. Sedangkan kisaran
geografi yang luas meningkatkan kemungkinan spesiasi dengan membuat
sebagian populasi menjadi terisolasi.

Dalam pengertian ini, mikroevolusi dan makroevolusi dapat

melibatkan seleksi pada tingkat-tingkat yang berbeda, dengan mikroevolusi
bekerja pada gen dan organisme, versus makroevolusi yang bekerja pada
keseluruhan spesies dan memengaruhi laju spesiasi dan kepunahan.
a. Evolusi..divergen
Evolusi divergen merupakan proses evolusi yang
perubahannya berasal dari satu spesies menjadi banyak
spesies baru. Evolusi divergen ditemukan pada peristiwa
terdapatnya lima jari pada vertebrata yang berasal dari nenek
moyang yang sama dan sekarang dimiliki oleh bangsa primata
dan manusia.

b. Evolusi_konvergen
Evolusi konvergen adalah proses evolusi yang perubahannya
didasarkan pada adanya kesamaan struktur antara dua organ
atau organisme pada garis sama dari nenek moyang yang
sama. Hal ini dapat ditemukan pada hiu dan lumba-lumba. Ikan
hiu dan lumba-lumba terlihat sama seperti organisme yang
berkerabat dekat, tetapi ternyata hiu termasuk dalam pisces,
sedangkan ikan lumba-lumba termasuk dalam mamalia.