Argentina1
Luis Beccaria, Valeria Esquivel, Roxana Maurizio
Universidad Nacional de General Sarmiento
Introduccin
Argentina atraves durante 2002 una crisis econmica y social de una magnitud inusitada.
El PIB se redujo en ms del 11%, el desempleo trep al 21,5% y se lleg a que el 55% de la
poblacin viviese en hogares con ingresos inferiores a la lnea de pobreza. Las importantes
cadas del nivel de actividad, del empleo y de las remuneraciones fueron el resultado del
impacto que la devaluacin de principios de ao, y el consecuente aumento de precios,
tuvieron sobre una realidad que en los aos anteriores ya mostraba signos preocupantes. En
efecto, la desocupacin y la pobreza haban alcanzado niveles elevados hacia fines de 2001,
consecuencia de la larga recesin iniciada en 1998 y de los problemas laborales previos que
haban caracterizado al rgimen econmico vigente durante los aos noventa. Precisamente
la gran duracin de esa fase recesiva, y su agudizacin durante 2001, estuvo ligada a las
dificultades que existan para sostener el rgimen de convertibilidad.
Pero de la misma manera que la profundidad de la crisis econmica y social no cuenta con
antecedentes en el pas, tambin fue intensa la recuperacin que se inici hacia la segunda
parte del ao, en particular, en lo que hace al empleo. Si bien puede argumentarse que la
mejora exhibida por la produccin agregada result, en trminos proporcionales a la
magnitud de la recesin, no muy diferente a la de otros episodios cclicos, la generacin
neta de puestos de trabajo an excluyendo los originados en el Plan de Jefes y Jefas de
Hogar Desocupados (PJJHD) result superior a la que podra preverse teniendo en cuenta
la dinmica del PIB.
Aparece por lo tanto de inters abordar el anlisis de la evolucin del mercado de trabajo
durante fase de crecimiento que se viene registrando desde la segunda mitad de 2002. El
objetivo de la indagacin es examinar las razones y caractersticas del elevado aumento del
empleo y la dinmica de las remuneraciones, as como sus efectos sobre la distribucin del
ingreso y la pobreza.
Para identificar algunos de los factores asociados al comportamiento del empleo y los
ingresos durante este perodo, en la primera seccin del artculo se analiza la evolucin
1 Se agradecen los comentarios de Mariana Gonzlez, y Fernando Groisman y Ana Laura Fernndez.
macroeconmica ms general y de la actividad productiva en particular. Ellas son puestas
en el contexto de los desarrollos habidos en los aos previos, especialmente durante la
recesin 1998-2002. En la segunda seccin se estudian las variables laborales; inicialmente
se examinarn los efectos que sobre ellas tuvo la salida de la convertibilidad para luego
discutir lo acontecido durante la fase de expansin que todava subsiste al momento de
redactarse este documento. Las consecuencias distributivas de lo acontecido en el mercado
de trabajo durante estas dos fases son analizadas en la tercera seccin. Se concluye con un
resumen de los principales resultados y con una discusin de sus implicancias.
Las dificultades macroeconmicas que se intensificaron durante los ltimos aos de los
noventa tuvieron como resultado la inevitable cada del esquema de caja de conversin y la
devaluacin de la moneda nacional a principios del ao 2002. La magnitud de la crisis en
los meses siguientes puso en evidencia los importantes desequilibrios acumulados durante
la dcada anterior.
290,000
280,000
Millones de pesos
270,000
260,000
250,000
240,000
230,000
220,000
I II III IV I II III IV I II III IV I II III IV I II III IV
Esta brusca depreciacin del peso trajo aparejado un fuerte crecimiento de los precios
internos (del 100% en los precios mayoristas y 30% en los minoristas durante el primer
semestre) que, sin embargo, result ser de menor magnitud que aquella, por lo cual el tipo
de cambio real se duplic hacia junio de 2002. A diferencia de experiencias previas, esta
significativa elevacin del nivel general de precios no deriv en un proceso inflacionario.
Ello obedeci a la aguda depresin econmica y a la ya muy compleja situacin laboral y
social prevaleciente antes del cambio de rgimen.
El consumo privado registr una reduccin adicional de 7% respecto del cuarto trimestre de
2001 como resultado de la significativa erosin de los salarios reales del orden de 20%
hasta mayo de 2002 y del nivel de empleo agregado. Ms dramtica an fue la brusca
contraccin de la inversin bruta interna fija (IBIF) cerca de 25% en el primer trimestre de
2002, componente que ya vena registrando cadas desde mediados de 1998. Con relacin
al sector externo, las exportaciones totales experimentaron un leve aumento (las ventas
externas constituyen el nico componente de la demanda agregada que no tuvo una
variacin trimestral negativa), mientras que las importaciones disminuyeron el 34%.
Adems, el sector pblico nacional no financiero registr un dficit primario equivalente al
1,7% del PIB del primer trimestre, lo que agudiz las tensiones fiscales.
La estabilidad del tipo de cambio nominal4 que se alcanz a partir del segundo semestre de
2002 permiti una disminucin notable de los ndices inflacionarios. El crecimiento de los
precios mayoristas se desaceler para estabilizarse hacia finales de ao, mientras que el
ndice de Precios al Consumidor present variaciones menores al 1% mensual a partir de
octubre. Sin embargo, el mayor valor de las transacciones nominales, junto con el
mantenimiento del gasto pblico, gener mejoras en la recaudacin fiscal que
2 No obstante, la fuerte reduccin que experiment durante los ltimos meses de la Convertibilidad y los
primeros de 2002 hicieron que el nivel de actividad promedio de en este ltimo ao fuera 10,9% inferior al de
2001.
3 Vase Heyman y Ramos (2003).
4 El precio del dlar se mantuvo en un entorno de $3,60 a partir de julio de 2002 para terminar el ao en
$3,20.
contribuyeron a equilibrar las cuentas pblicas, como lo hizo tambin el establecimiento de
retenciones a las exportaciones.
No result extrao, por lo tanto, que la salida de la recesin fuese liderada por estos
sectores productores de bienes. Entre las ramas manufactureras, los crecimientos ms
significativos se verificaron en textiles y confecciones, metalmecnicas y las productoras de
bienes para la construccin. Adicionalmente, se registr una importante recuperacin del
comercio y de la construccin privada. La mayor demanda inmobiliaria reflej, en alguna
medida, la falta de alternativas financieras atractivas con que contaban quienes haban
logrado evitar el acorralamiento de (al menos parte de) sus activos lquidos,
especialmente de aquellos nominados en dlares y que, por lo tanto, haban experimentado
un efecto riqueza positivo.
La evolucin positiva del nivel de actividad domstica se afianz a lo largo de 2003 para
terminar con un incremento anual de 8,8%. Ello se tradujo en una fuerte expansin del
empleo y, en menor medida, de los salarios reales. A su vez, este ltimo estuvo explicado
tanto por un crecimiento de las remuneraciones nominales como por la desaceleracin del
crecimiento de los precios internos.
El sector pblico, en cambio, no jug durante 2003 un papel expansivo: las cuentas fiscales
mostraron supervits de 2,1% del PIB, producto de mejoras en el resultado primario y,
tambin, de las menores erogaciones en concepto de pagos de servicios financieros. La
recuperacin del nivel de actividad y el crecimiento de los precios implicaron una
importante suba en la recaudacin impositiva tanto en trminos nominales como reales que,
conjuntamente con una fuerte reduccin del gasto pblico real, posibilitaron el sobre
cumplimiento de las metas fiscales acordadas con el FMI.
El gasto pblico primario de 2003 creci el equivalente a 1% del PIB respecto del ao
anterior, aumento que fue financiado con recursos tributarios. El supervit fiscal primario
del Sector Pblico No Financiero fue de aproximadamente 2,5% del PIB y permiti
sobrecumplir las metas pactadas con el Fondo.
Contrariamente a lo sucedido con los componentes de la demanda domstica, las
exportaciones netas contribuyeron negativamente al crecimiento del producto como
consecuencia del mayor dinamismo de las cantidades importadas en relacin a las
exportadas. De todas maneras, la balanza comercial continu registrando un saldo positivo
representando casi el 8% del PIB.
Dada la difusin del comportamiento positivo entre los diversos componentes del gasto, no
result extrao que se registrasen importantes crecimientos en la mayora de los sectores de
actividad. Sin embargo, su intensidad fue mayor entre los productores de servicios (en
particular Comercio minorista y mayorista y Transporte, almacenamiento y
comunicaciones), los que haban experimentado una menor recuperacin inicial luego de la
salida de la crisis. En el caso de la industria, al igual que en el ao anterior, los sectores
automotriz, textiles y metlicas bsicas lideraron el crecimiento. No obstante el dinamismo
industrial exhibido a lo largo de todo este perodo, su PIB se encuentra an bien por debajo
del nivel de 1998.
En resumen, desde mediados de 2002 pudo mantenerse el tipo de cambio real elevado
debido tanto a que el incremento de precios inicial no deriv en presiones inflacionarias
importantes como a la intervencin pblica en el mercado de cambios. Contribuyeron a esa
estabilizacin de precios factores tales como las escasas negociaciones salariales, el
congelamiento de los salarios pblicos y la inexistencia de otros mecanismos de indizacin.
Precisamente, sobre esta nueva y ms elevada tasa de cambio se asent la fase de expansin
iniciada en la ltima parte de 2002. En efecto, una vez que se percibi que los nuevos
precios relativos se mantendran en el tiempo, se fue afianzando una recuperacin basada,
inicialmente, en cierta dinmica exportadora y en la re-sustitucin de importaciones, en la
recuperacin de la inversin impulsada por los efectos riqueza y las limitadas alternativas
de inversin financiera y, hacia el final de ese ao, en la recuperacin del consumo tanto
privado como pblico.
Las caractersticas de las fuerzas que empujaron la recuperacin explican el cambio que se
est produciendo en la estructura sectorial, cuyo sesgo difiere respecto del observado en la
dcada anterior ya que actividades como la manufactura haban sido las ms afectadas por
la apreciacin de la moneda y la apertura comercial de la economa.
II. El mercado de trabajo
La fase recesiva iniciada en 1998 provoc inicialmente una desaceleracin del crecimiento
del empleo entre mayo de 1998 y fines de 2000 aument a una tasa anual algo inferior al
1%6 y, a partir de este ltimo momento, cuando se agudizaron las dificultades
macroeconmicas, se observ una destruccin neta de puestos de trabajo. Este proceso se
acentu posteriormente ya que durante la primera parte de 2001 la disminucin procedi a
un ritmo anual de casi el 3% mientras que super el 6% en su segunda parte (entre mayo y
octubre). Por lo tanto, al momento de la salida de la convertibilidad la ocupacin total se
ubicaba ms de dos puntos por debajo de la correspondiente a mayo de 1998.
A lo largo del perodo 1998-2001 continu, por otra parte, el deterioro de la calidad de las
ocupaciones. La casi totalidad de la disminucin del empleo acaecida en ese perodo
correspondi a puestos cubiertos por la seguridad social, lo que provoc una reduccin de
la proporcin de asalariados registrados de 44,7% en 1998 a 43,5% en 2001. Por su parte, la
incidencia de la subocupacin horaria en el empleo total creci de 28,9% a 33,6% entre
esos aos. Tambin se redujo el ingreso medio real del conjunto de los ocupados durante
este perodo pero la cada de 10% obedeci en buena medida a la disminucin de las
horas trabajadas. La merma de las remuneraciones fue menor entre los asalariados y nula
entre aquellos cubiertos por el sistema de seguridad social.
Esta deficiente evolucin del mercado de trabajo a lo largo de la fase recesiva no hizo ms
que acentuar algunos rasgos preocupantes que ya se observaban al inicio de la misma y que
haban resultado del insatisfactorio desempeo registrado desde principios de la dcada. Por
lo tanto, la salida de la convertibilidad se produjo en un contexto caracterizado por elevados
niveles de desempleo abierto, de subempleo visible y de precariedad laboral.
En este marco de deterioro global, los trabajadores de bajas calificaciones exhiban rasgos
de manifiesta vulnerabilidad, ya que aquellos comportamientos que prevalecieron durante
los noventa tuvieron un claro impacto distributivo de carcter regresivo. De esta manera,
las personas activas de bajo nivel educativo registraban a fines de 2001 no slo tasas de
empleo muy bajas, sino tambin mayores incidencias de ocupaciones de jornada reducida y
precarias. Entre ellos era, entonces, escasa la cobertura de la seguridad social y mayor la
inestabilidad ocupacional y de ingresos. Por otra parte, sus remuneraciones se erosionaron
casi 10% a lo largo de la dcada, perodo durante el cual las correspondientes a trabajadores
ms calificados crecieron un 7%.
6 Salvo comentarios en contrario, la informacin estadstica sobre el mercado de trabajo, la distribucin del
ingreso y la pobreza usada en este documento proviene de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) de
INDEC y se refiere al agregado de 28 aglomerados.
El abandono de la regla de la convertibilidad, y la pronunciada devaluacin que
experiment el peso profundizaron, entonces, esos comportamientos negativos. Se vieron
especialmente afectadas las remuneraciones reales, pero el empleo tambin continu
reducindose intensamente como resultado de la cada de la actividad agregada. Se estima
que la ocupacin en las reas urbanas del pas se redujo, entre octubre de 2001 y mayo del
siguiente a un ritmo de casi el 8% anual. Ya en este ltimo mes se observa la presencia de
una cantidad no despreciable de puestos creados por el PJJHD.7
La merma del empleo fue, durante esa primera parte de 2002, generalizada sectorialmente,
an cuando se destaca la correspondiente a comercio y, especialmente, a la construccin
(ver Cuadro 1). Esta ltima, y la industria manufacturera, haban sido dos de las actividades
cuya ocupacin haba exhibido un deterioro particularmente significativo entre 1998 y
2001. Las proporciones en las que se redujeron las cantidades de puestos laborales
asalariados y no asalariados resultaron tambin similares aunque entre los primeros fue
mucho mayor la correspondiente a aquellos no cubiertos por la seguridad social. Desde el
punto de vista del nivel educativo de los trabajadores, se aprecia una concentracin de la
cada entre los estratos de menor escolarizacin, prolongando el comportamiento arriba
mencionado.
Rama de Actividad Oct-01 Oct-02 II-03 III-03 IV-03 I-04 II-04 III-04
Industria 103.6 100 102.2 113.9 113.2 112.9 123.4 121.5
Construccin 102.5 100 98.0 100.7 110.8 121.0 113.2 121.8
Comercio al por mayor y al por menor,
restaurantes y hoteles 105.9 100 104.1 103.4 109.9 111.0 110.4 115.4
Transporte, comunicaciones y servicios
conexos 105.2 100 102.0 97.5 101.8 99.5 98.2 108.6
Intermediacin financiera, actividades
inmobiliarias, empres 92.3 100 106.9 105.1 112.4 115.4 108.4 104.1
Servicios personales 96.2 100 105.4 105.2 107.3 105.8 116.6 111.6
Servicio domstico 108.7 100 104.2 105.7 102.2 100.5 107.7 106.7
Sector pblico 94.1 100 97.7 106.5 103.0 97.0 103.6 110.6
Otros 98.6 100 127.4 148.5 149.8 149.5 157.7 143.9
Categora ocupacional Oct-01 Oct-02 II-03 III-03 IV-03 I-04 II-04 III-04
no asalariado 97.7 100 104.6 103.9 105.5 102.5 103.7 107.9
asalariado registrado 103.6 100 101.4 103.9 107.4 109.5 112.1 114.8
asalariado no registrado 101.3 100 103.6 110.2 113.1 112.9 117.9 117.4
Nivel educativo Oct-01 Oct-02 II-03 III-03 IV-03 I-04 II-04 III-04
hasta secundario incompleto 105.2 100 99.2 101.7 105.2 106.6 105.6 108.5
hasta terciario incompleto 98.7 100 107.8 109.5 112.7 112.8 120.4 120.9
terciario completo 95.0 100 104.6 110.2 110.1 105.9 110.8 114.1
Rama de Actividad Oct-01 Oct-02 II-03 III-03 IV-03 I-04 II-04 III-04
Industria 135.8 100 99.4 97.8 106.6 124.5 112.2 115.5
Construccin 153.3 100 106.4 117.2 123.1 125.4 120.9 116.9
Comercio al por mayor y al por menor,
restaurantes y hoteles 147.5 100 100.4 108.3 110.2 118.6 117.3 111.7
Transporte, comunicaciones y servicios
conexos 142.1 100 100.0 100.4 118.6 121.4 119.3 117.9
Intermediacin financiera, actividades
inmobiliarias, empres 136.9 100 93.9 89.5 99.3 91.7 93.2 92.6
Servicios personales 145.1 100 104.0 112.9 113.7 112.4 112.2 112.3
Servicio domstico 151.3 100 99.0 112.2 107.4 114.8 104.0 96.2
Sector pblico 147.0 100 104.5 106.0 105.5 115.1 112.4 112.6
Otros 144.8 100 108.7 131.5 115.7 190.8 97.2 109.5
Categora ocupacional Oct-01 Oct-02 II-03 III-03 IV-03 I-04 II-04 III-04
no asalariado 143.4 100 102.7 108.8 105.1 110.7 116.0 109.5
asalariado registrado 139.1 100 99.7 102.0 106.7 114.7 104.9 105.9
asalariado no registrado 142.0 100 101.8 112.5 119.0 121.4 117.2 117.0
Nivel educativo Oct-01 Oct-02 II-03 III-03 IV-03 I-04 II-04 III-04
hasta secundario incompleto 144.8 100 103.8 105.7 113.2 118.7 116.2 114.3
hasta terciario incompleto 148.3 100 101.1 105.0 107.8 111.6 109.7 107.9
terciario completo 140.0 100 95.8 99.2 101.8 115.6 99.6 100.0
La fuerte erosin de los ingresos reales corrientes fue generalizada y afect con similar
intensidad a trabajadores de diferentes categoras y niveles de calificacin. Tal
comportamiento explica parcialmente la estabilidad mostrada por el coeficiente de Gini de
la distribucin de los ingresos de los ocupados hasta el segundo trimestre de 2003 (cuando
se excluye a los ocupados en planes de empleo, vase Seccin III).
2. La recuperacin
Los efectos negativos sobre los ingresos y el empleo que se derivaron del rpido aumento
de precios y de la agudizacin de la recesin subsistieron hasta el segundo semestre de
2002. Con posterioridad, la inflacin cedi, el empleo comenz a recuperarse a tasas
elevadas y las remuneraciones reales mostraron un crecimiento modesto.
9 A lo largo de este trabajo se efectuarn comparaciones de los niveles de empleo sin tener en cuenta los
posibles sesgos que genera la presencia de algn grado de estacionalidad en las series. Si bien se obviar el
uso de los primeros trimestres, donde el impacto de este fenmeno podra ser mayor, no debe descartarse que
el mismo tenga algn efecto en el caso de considerar otros perodos. Lamentablemente, no se dispone an de
series suficientemente prolongadas que permitan efectuar los correspondientes ajustes estadsticos. De
cualquier manera, se sugiere que estos sesgos seran de escasa relevancia.
10 En 2003 la EPH experiment un cambio sustancial ya que se transform en un relevamiento continuo que
sustituy al de tipo puntual, cuya ltima onda fue la de mayo de ese ao (ver www.indec.mecon.gov.ar). Por
lo tanto, fue necesario construir series de empleo (y tambin de ingresos) a partir del empalme de las
provenientes de ambos tipos de operativos. El procedimiento seguido fue el siguiente: los datos para los
perodos que van desde el segundo trimestre de 2003 al tercero de 2004 (ltima observacin disponible
durante la preparacin de este artculo) son los de la encuesta continua. Los anteriores surgen de aplicar a la
cifra del segundo trimestre de 2003 del nuevo relevamiento, las diferencias relativas en el empleo (y los
ingresos) que existen entre cada observacin de la encuesta puntual y la correspondiente a la de mayo de
2003. Como paso previo, se construy la serie de empleo de la encuesta puntual aplicando la tasa de empleo a
una estimacin de la poblacin que surge de suponer el mismo crecimiento anual que el considerado en la
encuesta continua. En todos los casos, las cifras corresponden estrictamente al dominio de la encuesta
formado por los 28 aglomerados urbanos. El clculo de los ingresos medios a partir de los datos del
relevamiento continuo no consider el factor de expansin especfico que INDEC emplea para computar
pobreza y otros indicadores concernientes al ingreso.
Grafico 2. Evolucin del em pleo total (excluye planes de em pleo)
110
105 107.9
105.8
(Indice base m ayo 1998=100)
85
80
75
70
35916 36069 36434 36800 37165 37377 37530 II-2003 III-2003 IV- I-2004 II-2004 III-2004
2003
La casi totalidad del aumento de la jornada promedio se verific hasta fines de 2003, lo que
significa que las todava elevadas elasticidades registradas durante el ao siguiente se
basaron casi exclusivamente en aumentos del nmero de ocupados. Este desarrollo se
produjo, sin embargo, simultneamente con un nuevo incremento de la proporcin de
aquellos que trabajan jornadas plenas (ms de 35 horas por semana).
La intensidad del crecimiento ocupacional estuvo relacionada con la exhibida por el nivel
de actividad, ya que fue ms intensa en los tres sectores donde la actividad creci ms
(industria, construccin y comercio), an cuando los ritmos difirieron a lo largo del perodo
analizado. En efecto, hasta el segundo trimestre de 2003 fueron la construccin, el
comercio y ciertos servicios quienes lideraron el aumento del empleo. Entre ese momento y
el trimestre siguiente se advierte una fuerte expansin de la ocupacin industrial, la que
luego vuelve a desacelerarse y se ubica por debajo del promedio. Por su parte, desde el
ltimo cuarto de 2003 creci significativamente el empleo de la construccin mientras que
tambin result destacable el correspondiente a comercio. Este ltimo sector gener, a su
vez, el 40% del aumento neto de la ocupacin entre el ao que media entre los terceros
trimestres de 2003 y 2004, perodo en el cual la construccin contribuy con el 20%.
No obstante esta relacin entre la dinmica del empleo y de la produccin, las elasticidades
variaron entre sectores (Cuadro 4). Resultaron particularmente altas en la industria y
mostraron valores incluso superiores a la unidad en intermediacin financiera y servicios a
las empresas y personales as como en el sector pblico. Tambin cabe destacar el
correspondiente a comercio. En cambio el valor de la construccin aparece como
llamativamente bajo ya que es un sector usualmente asociado a una elevada demanda
marginal por unidad de produccin.11
11 Esta situacin podra deberse a una dificultad que, de manera ms amplia, est afectando estos clculos de
elasticidad y que se deriva del hecho que los cmputos de variacin del empleo provienen de la EPH, que no
siempre son estrictamente compatibles con los del PIB.
Tequila y se extendi hasta mediados de 1998 puede arrojar alguna luz sobre lo
acontecido recientemente. Se advierte que, efectivamente, el mayor valor para el agregado
que se registra entre 2002 y 2004 es producto de una elevacin de las elasticidades
correspondientes a buena parte de los sectores identificados. Las excepciones estn dadas
por la construccin, cuyo bajo registro durante la recuperacin actual ya ha sido sealado, y
tambin por el sector pblico, aunque la de ste aparece como excesivamente alta en el
perodo 1995-98.
Los sectores donde el empleo asalariado no registrado creci en mayor medida a lo largo
del perodo (octubre de 2002-tercer trimestre de 2004) fueron el comercio, los servicios a
las empresas (incluido el sector financiero) y la industria. En este ltimo se advierte un
incremento similar de la cantidad de trabajadores registrados, mientras que stos
aumentaron en menor medida en el caso del comercio. En los servicios financieros y a las
empresas, en cambio, se advierte una muy importante disminucin del empleo en blanco
superior al 15%.
Los trabajadores de baja calificacin continuaron enfrentando las mayores dificultades para
acceder a un puesto de trabajo durante la primera parte de la recuperacin, ya que el empleo
de personas cuyo nivel educativo no supera el secundario incompleto permaneci constante
entre octubre de 2002 y el segundo trimestre del ao siguiente, perodo durante el cual la
ocupacin total creci 3%. A partir de ese momento, sin embargo, la correspondiente a ese
grupo de trabajadores comenz a exhibir un ritmo de aumento ms elevado que fue, hasta el
momento para el cual se disponen las cifras ms actualizadas (tercer trimestre de 2004),
similar a la importante expansin que exhibi al empleo total. Es este un comportamiento
diferente al que vena registrndose desde larga data. Si bien la fuerte expansin de la
actividad de la construccin es una fuente importante de este aumento del empleo de los
menos calificados, no agota la explicacin ya que tambin se verific en la industria y el
comercio. Precisamente, el mayor crecimiento que exhibieron a partir de mediados de 2003
se explica por el hecho de que la manufactura y la construccin registraron sus mayores
ritmos de crecimiento en ese perodo, sin que haya habido modificaciones en la
participacin de los menos calificados al interior de los mismos.
Esta mejora promedio del poder de compra de los ingresos encubre, sin embargo,
dinmicas diferentes en trminos de ramas de actividad y las otras dimensiones que se han
venido considerando. El mismo se encuentra muy influenciado por las cadas que muestran
los correspondientes a los trabajadores de los servicios financieros y del servicio domstico
ya que en el resto los aumentos son, en general, superiores al 10%. Se destacan, sin
embargo, los incrementos en la industria y la construccin cercanos o superiores al 15%,
13 El gobierno instrument por decreto un aumento no remunerativas para el sector privado de $100 en el
segundo semestre de 2002, esta cifra se elev paulatinamente hasta los $200 al final de 2003. Desde julio de
ese ao, se fueron transformado en sumas remunerativas. Hubo otros aumentos otorgados en 2004, pero
significativamente menores. A su vez, el salario mnimo fue incrementado sucesivamente de $200 vigente
hasta junio de 2003 hasta $450 en septiembre de 2004. Los aumentos salariales para el sector pblico se
instrumentaron recin a mediados de este ltimo ao.
14 Tambin resulta de empalmar las series que se calcularon originalmente con los datos de la encuesta de
hogares continua que comenz en 2003 y con los de la EPH puntual, que dej de realizarse en mayo de ese
mismo ao.
redujeron para los ms educados, especialmente entre los ocupados plenos y los
asalariados, mientras que no hubo cambios en los correspondientes a los otros atributos
considerados (Cuadro 5). En particular, esos resultados sugeriran que, luego de tomar en
cuenta las caractersticas educativas, el gnero, la posicin en el hogar y la rama de
actividad, la brecha entre los ingresos de asalariados registrados y no registrados
permaneci a un nivel similar. El mejor comportamiento ya comentado que tuvieron las
remuneraciones de estos ltimos podra estar reflejando, entonces, el hecho que entre ellos
es mayor la presencia de personas de nivel educativo reducido.
Nivel educativo
hasta primaria incompleta -0.227 -0.216 0.188 -0.176 -0.206 -0.142 -0.196 -0.06 -0.205 -0.145 -0.164 -0.146 -0.183
secundaria incompleta 0.115 0.127 0.356 0.188 0.118 0.108 0.097 0.12 0.09 0.172 0.074 0.172 0.084
secundaria completa 0.358 0.345 0.539 0.386 0.316 0.3 0.275 0.259 0.196 0.307 0.215 0.328 0.244
terciario incompleto 0.559 0.545 0.722 0.565 0.523 0.513 0.47 0.521 0.452 0.517 0.391 0.586 0.462
terciario completo 0.897 0.848 1.02 0.931 0.846 0.809 0.746 0.817 0.717 0.907 0.718 0.977 0.798
jefe 0.183 0.183 0.195 0.212 0.173 0.231 0.07 0.252 0.183 0.174
Rama de Actividad
Construccin -0.16 -0.082 -0.096 -0.197 -0.079 -0.104 -0.006 -0.149 -0.049 -0.171 0.05 -0.118
Comercio al por mayor y al
por menor, restaurantes y
hoteles 0.135 -0.145 -0.124 -0.168 -0.149 -0.171 -0.11 -0.187 -0.093 -0.123 -0.139 -0.178
Transporte, comunicaciones
y servicios conexos
0.039 -0.024 0.072 0.05 -0.015 -0.078 0.003 -0.07 0.07 0.041 -0.03 -0.07
Intermediacin financiera,
actividades inmobiliarias, y
servicios a las empres 0.225 0.151 0.163 0.039 0.1 0.019 0.16 0.05 0.085 0.009 0.1 0.018
Otros -0.012 -0.053 0 -0.073 -0.049 -0.102 0.16 0.12 0.003 -0.108 0.024 -0.073
Las cifras arriba mencionadas, referidas al aumento real de la remuneracin media mensual
de los trabajadores en relacin de dependencia en blanco o registrados, resulta inferior a
la que arrojan otras fuentes de informacin disponibles sobre los ingresos de estos
asalariados, como se advierte en el Cuadro 6.
Cuadro 6. Variacin de la remuneracin media real de asalariados registrados
15 El CVS mide la evolucin del promedio de los salarios de un conjunto fijo de puestos de trabajo de una
muestra de empresas y la indagacin se efecta de manera tal que el nmero de horas consideradas en el
monto informado no vara de mes a mes. En cambio, en la Encuesta Industrial, el salario medio de cada firma
surge de relacionar la masa de remuneraciones pagadas con la cantidad de ocupados.
16 Otra razn posible de diferencias entre el CVS y las otras fuentes sera que este indicador se construye a
partir de liquidaciones tericas de puestos tipos y que incorporan, por tanto, todos los incrementos derivadas
tanto de acuerdos convencionales (al nivel de rama o firma) como aquellos otorgados por el gobierno.
A fin de calcular las variaciones en las remuneraciones que excluyan el impacto de las
alteraciones en la composicin del empleo, se ha construido, a partir de las bases de la
EPH, un panel de trabajadores para los que se cuenta con informacin para los segundos
trimestres de 2003 y 2004. De esta manera, resulta posible medir el cambio entre esos
perodos de la remuneracin media de conjuntos formados por los mismos trabajadores. En
el Cuadro 7 stos se comparan con las variaciones de las remuneraciones correspondientes
todos los trabajadores captados en cada perodo (datos stocks), que son las que se vienen
utilizando en el trabajo.
Distribucin del
Distrbucin del
ingreso per Pobreza Indigencia Pobreza Indigencia
ingreso laboral
capita familiar
Oct-95 0.430 0.4888
Oct-98 0.452 0.505
Oct-01 0.462 0.521 28.0 9.4 38.3 13.6
May-02 0.462 0.542 41.4 18.0 53.0 24.8
Oct-02 0.483 0.520 45.7 19.5 57.5 27.5
Oct-02 sin PJJHD 0.470 0.537
May-03 0.477 0.519 42.6 17.9 54.7 26.3
May-03 sin PJJHD 0.462 0.534
I sem-03 0.543 42.7 20.4 54.0 27.7
II trim-03 0.490 0.543
II trim-03 sin PJJHD 0.475
II sem-03 0.531 36.5 15.1 47.8 20.5
I sem-04 33.5 12.1 44.3 17.0
III trim-04 0.464 0.509
III- trim-04 sin PJJHD 0.449
Sobre este escenario de marcada inequidad se descargaron los efectos del abandono del
rgimen de tipo de cambio fijo. Si bien, y como ya fue sealado, el deterioro de las
remuneraciones reales fue generalizado entre trabajadores de diferentes categoras y
calificaciones, aument aunque levemente la concentracin de los ingresos de los
hogares durante la primera mitad de 2002. Posteriormente se volvi a los valores de 2001
como consecuencia del efecto del PJJHD. Esto puede deducirse cuando se comparan los
coeficientes de las distribuciones de ingresos totales y de aquellos que excluyen a los
ingresos provistos por ese plan de empleo (Cuadro 8).
Por lo tanto, la muy elevada incidencia de pobreza que se registr luego de la salida de la
convertibilidad se explica, por un lado, por la magnitud del shock que implic la misma,
especialmente en trminos de cada de las remuneraciones reales y, por el otro lado, por la
grave situacin previa. Ya en septiembre de 2001, el ingreso de 27% de los hogares se
ubicaba entre una y dos lneas de pobreza, que sumados al 28% de aquellos que eran
pobres, indicaba que 55% de todos los hogares tenan en ese momento ingresos que no
alcanzaban a dos lneas de pobreza. A efectos de mostrar la importancia de la crtica
situacin previa, es posible evaluar el efecto de un shock inflacionario similar al registrado
en 2002, pero sobre una distribucin del ingreso menos desigual. Por ejemplo, si se
considera la distribucin de ingresos de los hogares de 1986, y se aumentan los valores de
las lneas de indigencia y pobreza de ese momento en la proporcin que variaron entre
septiembre de 2001 y abril de 2002, las incidencias llegaran a niveles de 4% y 25%,
respectivamente. An en el ao 1991, cuando todava prevalecan los efectos distributivos
regresivos derivados de las hiperinflaciones, un shock de precios de esa intensidad habra
elevado la indigencia a menos de 6%.18
Se deduce que el aumento del empleo, de las remuneraciones medias reales y la mejora en
la distribucin de stas han tenido impactos importantes sobre la pobreza. Cada uno de
estos efectos contribuy a reducir la proporcin de personas pobres en algo ms de tres
puntos. Se deduce de ello que un moderado incremento del ingreso tuvo un impacto similar
al producido por el muy rpido crecimiento del empleo, lo cual sugiere la mayor
sensibilidad de la pobreza a la variacin de los ingresos medios.
Incidencia (% de personas)
Gini IPCF
Pobreza Indigencia
Incidencia observada
II-03 55.2 28.4 54.3
No debe olvidarse que el intenso similar al promedio crecimiento del empleo de los
trabajadores no calificados impidi que, como en oportunidades anteriores, el cambio en la
composicin por calificacin de la ocupacin operase en la direccin de elevar la
desigualdad.
Los an elevados niveles de desempleo y de precariedad debieron haber influido para que
la recuperacin de las remuneraciones haya sido lenta. Pero fueron aquellas
correspondientes a los trabajadores menos calificados, y a los asalariados no registrados, las
que exhibieron el crecimiento ms dinmico. Este ltimo resultado aparece ligado a las
polticas de suma fija establecidas por el gobierno.
Durante estos ms de dos aos que siguieron a la crisis econmica y social quizs ms
profunda que experiment la Argentina moderna, hubo, entonces, un proceso de expansin
productiva que llev a la actividad agregada a niveles no muy lejanos a los registrados en
1998, cuando se inici la larga fase recesiva. Tambin el empleo se recuper ms all de la
cada asociada a la crisis de 2002 ya que, an excluyendo los ocupados en los planes de
empleo, se encuentra en valores similares a los del mximo anterior (registrado en 1999).
Se podra concluir, tomando en consideracin a estas variables, que la recuperacin fue
intensa. Esto, sin embargo, no puede extenderse a las remuneraciones, cuyo poder de
compra sigue siendo bastante inferior al de fines de 2001 y muy reducido desde una
perspectiva de largo plazo.
Grfico 3. Evolucin de la rem uneracin m edia de los asalariados
1.4
1.3
1.2
1.1
1
(1970=1)
0.9
0.8
0.7
0.6
0.5
0.4
1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
(octubre de cada ao)
Fuente: Llach y Snchez (1984) hasta 1974 y luego, estimaciones propias sobre la base
de datos de la EPH del INDEC
Lo anterior puede resumirse sealando que la evolucin registrada desde 2002 permiti
superar algunas dificultades generadas por la larga recesin especialmente en el plano del
empleo agregado pero que an resta enfrentar la difcil situacin que subsiste en trminos
de ingresos y pobreza. Precisamente, el incremento de la ocupacin y la leve mejora de las
remuneraciones ms importante entre las ms bajas posibilit reducir la pobreza a cifras
no muy alejadas de las de 2001 (alcanz el 40,2% de las personas en el segundo semestre
de 2004). Pero an en lo concerniente a la cuestin ocupacional, no ha habido avances
sustanciales en trminos de mejora de la calidad del empleo.
Sin embargo, los dficits que an persisten no debieran, en s mismos, ser considerados
evidencias de limitaciones del proceso de crecimiento actual en tanto se considere que el
mismo se extender en el futuro. En todo caso, no parece razonable suponer que los
problemas acumulados en una dcada y profundizados por la recesin y la crisis derivada
de la salida de la convertibilidad puedan solucionarse en dos aos y medio.
Tampoco resulta esperable que se mantengan las muy altas tasas que en esos dos aos
registr el crecimiento del PIB. Los escenarios elaborados tanto desde el gobierno como del
sector privado coinciden en que durante los prximos aos proseguir la expansin
productiva, pero lo har ms lentamente.
Esta desaceleracin del crecimiento del empleo que se producira al reducirse tanto la
elasticidad como el ritmo del aumento del PIB llevara a que prosiga la reduccin del
desempleo pero ms pausadamente. Sin embargo, la desocupacin, as como la precariedad
y otras manifestaciones de la subutilizacin, permanecern todava a niveles elevados
durante un tiempo. Continuaran, por tanto, mejorando, pero resultarn an dbiles, las
condiciones que posibilitaran una recuperacin adecuada de las remuneraciones. Por tanto,
si se considera prioritario acelerar la recomposicin de los ingresos de los trabajadores no
slo para mejorar la distribucin del ingreso sino tambin para reducir la pobreza, las
polticas de ingreso continuarn siendo durante los prximos aos tan necesarias como lo
fueron las desarrolladas durante los momentos ms crticos que siguieron a la salida de la
convertibilidad.
Bibliografa
Altimir, Oscar; Beccaria, Luis y Gonzlez Rozada, Martn (2002), La distribucin del
ingreso en Argentina, 1974-2000, en Revista de la CEPAL, N 78: 55-85.