Menurut Kamus Dewan (1970), guru bererti pendidik, pengajar dan pengasuh.
Jika dihuraikan dengan lebih mendalam lagi, pendidik bermaksud orang yang
memelihara dan melatih. Pengajar ialah seorang yang menjadi petunjuk kepada orang
lain, manakala pengasuh memberi makna orang yang memelihara, menjaga dan
mendidik. Manakala perguruan ialah sesuatu yang mempunyai perkaitan dengan
bidang menuntut ilmu atau tempat mendapatkan ilmu seperti sekolah, tempat belajar,
pengajaran dan pembelajaran dan sebarang perkara yang mempunyai perkaitan
dengan guru.
Sejarah tidak pernah menipu manusia dan sejarah telah membuktikan betapa
golongan pendidik memainkan peranan yang penting dalam menentukan jatuh
bangunnya sesebuah bangsa dan negara. Masyarakat ketika itu menjadikan guru
sebagai idola dan pakar rujuk dalam segala hal. Kalau dulu guru terpaksa berhadapan
dengan pihak penjajah secara terang-terangan, kini, jajahannya diterjemahkan dalam
bentuk yang lain pula iaitu lebih mencabar lagi kerana ia melibatkan jajahan pemikiran,
budaya dan jati diri yang perlu dihadapi secara professional dan kreatif.
Menurut Kamus Dewan, profesion ialah suatu bidang pekerjaan khasnya yang
memerlukan pendidikan dan kecekapan serta kemahiran yang tinggi dan latihan yang
khas.( contohnya : perundangan, perubatan, perguruan dan lain-lain.) Berdasarkan ciri-
ciri profesion, Mok Soon Sang (1996) merumuskan secara ringkas konsep
profesionalisme sebagai : Suatu pekerjaan yang khusus dan dijalankan oleh orang yang
mempunyai kelulusan dan latihan iktisas yang cukup bermutu, bersikap jujur, dedikasi,
bertanggungjawab dan bermoral tinggi, mempunyai outonomi bertugas serta mematuhi
kod etika yang ditentukan oleh organisasinya.
Di negara kita perguruan ini lebih mirip kepada pekerjaan (vocation) daripada
profesion ( Awang Had Salleh 1980 ). Nilaitara-nilaitara sesuatu profesion merupakan
peraturan yang ditetapkan oleh organisasi supaya setiap ahli profesional akan
mematuhinya, demi mengawal kualiti dan nilaitara perkhidmatan tersebut .Nilaitara ini
menjadi garis panduan dalam usaha memastikan tingkahlaku dipatuhi oleh setiap
ahlinya.
Manakala konsep professional pula merujuk kepada ciri-ciri atau atribut yang
terdapat dalam kalangan ahli dalam suatu profesion. Terdapat empat atribut dalam
suatu profesion, iaitu ahli perlu menguasai ilmu pengetahuan yang mendalam,
kecekapan dan kepakaran dalam bidang tertentu, adanya kod etika untuk mengawal
tingkah laku ahli-ahli serta kebenaran/persetujuan diberi kepada suatu profesion oleh
masyarakat untuk beroperasi.
Pada pendapat saya, kerjaya guru diiktiraf sebagai kerjaya yang professional
kerana latihan khusus yang mereka terima. Untuk menjadi guru, individu tersebut perlu
menerima latihan yang khusus. Program-program Sarjana Muda Pendidikan (B.Ed)
yang ditawarkan di universiti-universiti dan Institut Pendidikan Guru (IPG) mengambil
masa selama 5 tahun termasuk praktikum atau latihan mengajar yang wajib untuk
semua guru pelatih. Program-program Sarjana Muda Pendidikan yang ditawarkan
meliputi berbagai-bagai pengkhususan seperti pengajaran Bahasa Inggeris, Bahasa
Melayu, Matematik dan sebagainya. Jika doktor mengambil masa selama bertahun-
tahun untuk belajar dan dianggap sebagai kerjaya yang profesional, apakah bezanya
dengan guru?