La Formacin Mulichinco donde se extra generalmente el yeso gris, fue definido
por Weaver (1931) como una asociacin de areniscas y areniscas calcreas con fsiles marinos, dicha formacin se interpone entre la Formacin Quintuco y la Formacin Agrio (Fig. 10.1).
10.2 - Distribucin areal
La Formacin Mulichinco es una de las unidades sedimentarias ms ampliamente
extendida por causa de su mayor dureza relativa y alto potencial de preservacin. En la regin de la sierra de Vaca Muerta cubre una gran zona a travs de un contacto brusco determinado por una superficie de progradacin (Fig. 8.5). Gracias a su dureza permite delinear las estructurales anticlinales y sinclinales de los cerros de La Grasa, Pilmatu, Punta Alta y Salado, entre otras. Al sur del ro Agrio tambin aflora en el flanco oriental de la sierra de Vaca Muerta hasta alcanzar el curso de arroyo Covunco, donde se desarrolla a lo largo del mismo, al oeste de la localidad de Mariano Moreno como al pie de los cerros Negro y Mesa, hasta llegar casi al cerrito Caracoles, en las cercanas de la ciudad de Zapala. Mulichinco conforma el afloramiento ms austral registrado en la Cuenca Neuquina.
10.3 - Litologa
Est compuesta por secuencias depositacionales que sealan oscilaciones
estticas del nivel del mar, las que se inician con areniscas, continan con pelitas de color castao claros. Las areniscas son de grano fino y mediano, con cemento calcreo y tonalidades gris amarillentas y castaas claras, presentando buena estratificacin, con bancos gruesos de hasta 1 m de potencia (Fig. 8.3). En una cada del nivel del mar durante el Valanginiano medio, en la regin del cerro de La Grasa y en el rea de Pilmatu, se depositaron conglomerados y areniscas
47 Formacin Mulichinco Yeso Gris
Captulo X
conglomerdicas con clastos de hasta 5cm de dimetro aproximadamente e
intercalndose areniscas en el tramo superior de la unidad geolgica. A medida que la Formacin Mulichinco prograda hacia el norte, la zona areniscas pierden importancia, incorporndose en ellas limolitas y arcilitas de color negruzco verdoso. El espesor de esta unidad oscila entre los 380m en el perfil del Ro Agrio hasta disminuir a 250m en la regin del cerro Mulichinco (Fig. 8.5)
10.4 - Edad y correlaciones
La Formacin Mulichinco se atribuye al Valanginiano medio y al Valanginiano
superior temprano, por yacer sobre sedimentitas de la Formacin Vaca Muerta y ser cubierta por la Formacin Agrio, que comienza en el Valanginiano superior tardo. Hacia reas cercanas a Chos Malal (cerro de la Parva, cajn de las Mquinas, etc.) y El Huec (arroyo El Durazno), la Formacin Mulichinco tiende a perder identidad, estando formadas por sedimentitas de origen marinos. En la regin del cerro de la Grasa en esta unidad se manifiestan depsitos de conglomerados que se producen como consecuencia de una cada del nivel del mar de nivel global. En el rea suroeste de la Cuenca Neuquina es correlacionable con la Formacin Bajada Colorada, en tanto que hacia el norte pasa a constituir la Formacin Chachao.