Los ros y mares poseen una elevada capacidad de reciclarse a s mismos. Las
bacterias que componen el agua descomponen los desechos orgnicos, que
alimentan a peces y plantas. Gracias a su actividad estos seres vivos hacen que el
oxgeno y el carbono retornen a la biosfera.
A medida que crecen las poblaciones, se complican los ciclos ecolgicos de las
aguas. Los habitantes de zonas urbanas descargan sus residuos en ros que en
muchas ocasiones no son depurados y las industrias liberan sin control
sustancias que las bacterias son incapaces de eliminar.
Otro gran problema del agua es el mal uso que se le ha dado. Se utiliza agua
potable para regar sembrados, para disfrute y recreacin, y para diversos usos
domsticos e industriales. Se olvida muchas veces, que este es un recurso no
renovable y vital para el hombre y los seres vivos.
Principales contaminantes del agua
TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO
Los ingenieros disponen de un arsenal completo de opciones tecnolgicas para atacar
el problema de las aguas residuales. Las tecnologas pueden involucrar tratamientos
fsicos, qumicos o biolgicos del efluente. A continuacin se detallan los
fundamentos de cada tecnologa.
TRATAMIENTOS FSICOS
Los efluentes industriales que contienen elementos insolubles en suspensin son
sometidos a tratamientos fsicos para separarlos, evitando de esa forma que
contaminen o dificulten posteriores etapas del tratamiento.
Las sustancias ms comunes que se suelen encontrar en el efluente son:
Materias grasas flotantes: grasas, aceites, hidrocarburos alifticos,
alquitranes, etc.
TRATAMIENTOS QUMICOS
Cuando los contaminantes estn disueltos, se recurre a tratamientos qumicos para
precipitarlos, neutralizarlos, oxidarlos o reducirlos, segn corresponda. A continuacin
se enumeran los principales tratamientos y cundo se aplica cada uno:
Precipitacin: Se aplica a metales, txicos o no - Fe, Cu, Zn, Ni, Be, Ti, Al, Pb, Hg,
Cr. Estos metales precipitan en cierta zona de pH. Tambin se precipitan sulfitos,
fosfatos, sulfatos, y fluoruros por adicin de Ca++. Precipitan como sales o complejos
de hierro los sulfuros, fosfatos, cianuros, y sulfocianuros.
Oxidacin-reduccin: La necesitan los cianuros, el cromo hexavalente, los sulfuros,
el cloro, y los nitritos. Los reactivos ms usados para oxidacin son hipoclorito sdico,
cloro gaseoso, y H2SO5 (Acido de Caro o peroxisulfurico). Para reduccin, los
reactivos ms usados son bisulfito sdico y sulfato ferroso.
Neutralizacin: Se utilizan los cidos clorhdrico, ntrico, sulfrico, fluorhdrico, y
diversas bases. A veces, en la industria de procesos se neutraliza un efluente cido
con un efluente bsico, con posterior ajuste final de pH. Esto permite economizar
reactivos.
Intercambio inico y smosis inversa: Se utilizan sales de cidos y bases fuertes y
compuestos orgnicos ionizados (intercambio inico), o presin sobre membranas, en
el caso de la smosis inversa.
Siempre que es posible, se recuperan sustancias para su recirculacin. Esto
disminuye la contaminacin y reduce las compras de reactivos o materias primas.
Esta recuperacin no siempre es posible, ya que los procesos son a veces demasiado
costosos, y por lo tanto poco rentables. En esos casos, los efluentes tratados se
desechan.
Los procesos pueden realizarse en reactores decantadores muy diferentes, tales
como:
Flotadores
Clarificadores de fango
TRATAMIENTOS BIOLGICOS
Estos tratamientos se basan en el uso de microbios que descomponen y asimilan las
sustancias presentes en el efluente. Los dos tratamientos ms importantes son lodos
activados y sistemas de pelcula fija.
Lodos activados: Estos tratamientos se efectan en grandes estanques con una
suspensin de microbios que forman un barro o lodo activado. Se agrega el agua
contaminada y los microorganismos van descomponiendo los contaminantes en
sustancias simples, o asimilando otras sustancias en su interior. Luego se efecta una
decantacin para separar los lodos, se obtiene agua tratada y parte de los lodos se
enva de nuevo al estanque. Los lodos a reusar son estabilizados previo contacto con
el agua residual.
Para que el sistema funcione, debe contar con agitacin y aireacin adecuada.
Tambin se suelen agregar nutrientes para promover la actividad de los lodos.
El sistema tiene muchas variantes, que tienen distintos sistemas de aireacin,
concentracin de lodos, y caudal de ingreso de aguas residuales. Los ms avanzados
utilizan oxgeno puro en un sistema hermtico y con una campana se extraen los
gases producidos.
Sistemas de pelcula fija: En este sistema, las partculas activas forman una pelcula
que est adherida en paredes o en rellenos de distinto tipo. Al pasar el agua residual
por estas paredes o rellenos, entra en contacto con las pelculas microbianas y se va
depurando.
Los tratamientos de tipo biolgico son adecuados para aguas residuales con alto
contenido de materias orgnicas, pero no estn limitados a ellas. Se conocen
bacterias capaces de asimilar metales pesados y fosfatos. De hecho, casi cualquier
residuo puede ser descompuesto mediante algas o bacterias adecuadas, ya sean
naturales u obtenidas artificialmente por ingeniera gentica.
Algunos datos:
Los efectos del cambio climtico y la gestin de los recursos hdricos son las
principales causas de la escasez de agua en el mundo. Si a esto le sumamos la
contaminacin que sufren numerosas corrientes de aguas, como mares, ros o
lagos, estamos ante una catstrofe natural que se nos avecina, poco a poco sin
darnos cuenta.
, son venenosos y su efecto puede no apreciarse a corto plazo. Pero con el paso
del tiempo, se acumulan dentro de los organismos y pueden llegar a matarlos.
Este proceso de bioacumulacin tambin puede ocurrir en el cuerpo humano. Por
no apreciarse rpido sus efectos, es ms complejo establecer lmites para el
vertido de este tipo de sustancias.
Con el paso de los aos, los restos de algas se van sedimentando en el lecho de
los lagos, pudiendo llegar a convertirlos en un pantano. Este proceso, que en la
naturaleza demorara millones de aos, puede producirse en pocas dcadas por
efecto de las actividades humanas. Los efectos que este tipo de efluentes tienen
sobre el equilibrio ecolgico hacen que su tratamiento previo al vertido sea
necesario.
REGLAMENTACIN SOBRE VERTIDO DE AGUAS
RESIDUALES
colectora cloacal
Lmites de pH, que en todos los casos son mnimo 5,5 y 10,0 como mximo
Fuente de Fuente de
Equivalentes poblacin Equivalentes poblacin
desechos desechos
Hombre 1 Vaca 16.4
Plaza de guardera 0.5 Caballo 11.3
Plaza de escuela 0.6 Gallina 0.014
Plaza de camping 0.7 Oveja 2.45
Plaza de hotel 2.1 Cerdo 3
Plaza de hospital 4.0
2. Repare cualquier grifo que gotee y asegrese de cerrar bien las llaves.
4. Riegue con agua lluvia su jardn. Hgalo una vez por semana.
8. Evite juguetes que requieren un flujo constante del lquido, como las
pistolas de agua.
13. No deje correr el agua mientras lava los platos. Recuerde que en el
lavaplatos puede utilizar filtros ahorradores o tambin usar un
lavavajillas. El lavavajillas es un aparato mecnico que ahorra 30 litros
de agua diarios, segn un estudio realizado por el Canal de Isabel II y
BSH Electrodomsticos Espaa. La Universidad de Bonn, de Alemania,
tambin analiz su eficacia. De acuerdo con esa academia, la cantidad
de agua que consume un lavavajillas clase A alcanza los 15 litros por
lavado, frente a los 119 que se gastan para lavar a mano la misma
cantidad de vajilla.
CONCLUSIONES
Si bien el tratamiento de aguas es un rea tradicional de la
Ingeniera Qumica, est siempre vigente. Las normativas
ambientales estrictas, la presin social, y en muchos casos la
escasez de agua de una regin, obligan a incrementar cada
vez ms los niveles de tratamiento para efluentes industriales
y municipales.
19/AGOSTO/2016
INTRODUCCIN
http://www4.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hip
ertexto/11CAgu/120ProcC.htm#POBLACION
http://members.tripod.com/mexico_h20.mx/pag
e6.html
http://www.ingenieriaquimica.org/articulos/intro
duccion-tratamiento-aguas-residuales
https://www.inspiraction.org/cambio-
climatico/cc-al-detalle/escasez-de-agua/falta-de-
agua
https://www.inspiraction.org/cambio-
climatico/contaminacion/contaminacion-del-
agua
http://repositorio.sena.edu.co/sitios/calidad_del_
agua/operacion_potabilizacion/index.html#