de la Mancha
El autor y su obra En 1615 sali a la luz la segunda parte del Quijote y al ao
siguiente termin el Persiles y Sigismunda, cuyo prlogo,
1. Miguel de Cervantes escrito pocos das antes de morir, es una especie de
testamento.
De verdadera novela de aventuras puede considerarse la
biografa de Miguel de Cervantes Saavedra, ms prdiga en Muri en Madrid el 22 de abril de 1616.
vivencias negativas que positivas. En este detalle, su vida
fue paralela a la de su mayor hroe novelesco: don Quijote. 2. Cervantes, poeta
Cervantes naci en Alcal de Henares el ao 1547. Su Adems de la narrativa, Cervantes cultiv la poesa y el
padre era un modesto cirujano que hubo de cambiar teatro.
frecuentemente de lugar de residencia para poder vivir de Se ejercit Cervantes, sin demasiada suerte, en el gnero de
su profesin. Por eso, Cervantes estudi primero en la poesa lrica. Escribi varios sonetos y romances y algunos
Crdoba y en Sevilla, y, ms tarde, en Madrid, con el poemas extensos, como el Canto de Calope, incluido en La
maestro Lpez de Hoyos. Tambin realiz estudios en Galatea, y el Viaje del Parnaso. En este ltimo, Cervantes
Salamanca. hace el elogio y la crtica de los poetas contemporneos, al
En 1569 march a Italia, donde estuvo al servicio del tiempo que se burla del abuso de la mitologa.
cardenal Acquaviva. Dos aos ms tarde, en 1571, particip
en la batalla de Lepanto. Mientras peleaba contra los 3. El teatro cervantino
turcos, recibi un arcabuzazo que le dej inutilizada la Como dramaturgo, Cervantes tampoco tuvo xito.
mano izquierda. Entusiasmado como estaba el pblico con las
Despus de una breve convalecencia, continu en el propuestas revolucionarias de Lope de Vega, las obras
ejrcito, y en 1575 fue apresado, junto con su hermano dramticas de Cervantes no gozaron de la predileccin
Rodrigo, por el corsario argelino Armaute Mam. Ambos popular. En cambio, la posteridad ha valorado mejor al
fueron trasladados a Argel, donde Cervantes permaneci teatro. As, por ejemplo, la tragedia El cerco de
cautivo por cinco anos. Numancia, en torno a la guerra entre los romanos y los
Las experiencias acumuladas durante los aos en Argel numantinos, est considerada como una de las
dejaron honda huella en el nimo del autor, que una y otra grandes tragedias en la historia del teatro espaol.
vez trat el tema del cautiverio en sus obras. Desde su
Escribi Cervantes varias comedias. De ellas destacan
prisin argelina dirigi una epstola a Mateo Vzquez,
secretario del rey Felipe II, pidiendo su liberacin en estos
las que desarrollan el tema del cautiverio en Argel
trminos: desde un punto de vista amable: Los baos de Argel,
Los tratos de Argel y La gran sultana.
Del amarga prisin, triste y escura, adonde
mueren veinte mil cristianos tienes la llave de Pero en el teatro cervantino brillan sobre todo sus
su cerradura. entremeses, en los cuales el autor da rienda suelta a
Todos, cual yo, de all, puestas las manos, las rodillas su concepcin vitalista del mundo, su humor irnico
por tierra, sollozando, su agudo sentido crtico. Entre sus entremeses
cercados de tormentos inhumanos. sobresalen El juez de los divorcios, El viejo celoso y La
Una vez rescatado por los frailes trinitarios, Cervantes cueva de Salamanca, que versan sobre el tema de las
regres a Espaa, se instal en Madrid, cas con Catalina de desavenencias conyugales, y El retablo de las
Salazar y escribi alguna comedia para el teatro. maravillas.
Ms tarde se traslad a Sevilla en calidad de comisario, con
el encargo de incautar trigo para proveer a la Gran Armada. El contexto literario
Pero debido a ciertas irregularidades en la contabilidad,
sufri un proceso y fue encarcelado. En prisin, segn nos 1. Cervantes novelista
dice, comenz la redaccin del Quijote.
Cervantes fue, sobre todo, poeta de la prosa, un maes-
En 1604 fij su residencia en Valladolid, donde estaba la tro en la elaboracin de asuntos narrativos tanto rea-
Corte. Un ao despus, en 1605, apareci publicada la listas como fantsticos. Puede afirmarse que con l,
primera parte del Quijote. teniendo siempre en cuenta el precedente del
En 1606, Cervantes se asent definitivamente en Madrid, Lazarillo de Tormes, comienza la novela moderna en
donde desarroll una intensa actividad literaria. La mayor Espaa.
parte de sus obras se publicaron en estos aos finales de su
Un simple repaso por la produccin novelstica de
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vida.
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Cervantes y El ingenioso hidalgo Don Quijote
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Cervantes es el mejor sondeo para apreciar el contexto septentrionales, los personajes llegan a Lisboa y, a
en el que surge la maravilla del Quijote. Cervantes travs de Espaa, se encaminan a Roma, punto de
cultiv los principales gneros narrativos de la poca: destino de un peregrinaje al que Cervantes imprime un
la novela pastoril, la novela bizantina y la novela sentido catlico, muy en la lnea de la Contrarreforma.
corta. Pero fue en el Quijote, parodia en principio de
las novelas de caballeras, donde Cervantes cre una 3. La novela corta
forma nueva y revolucionaria. Cervantes escribi doce novelas ejemplares, as
llamadas por ofrecer en ellas algn ejemplo prove-
2. El mundo idealizado de la novela choso para la vida humana.
pastoril y bizantina En el prologo a las Novelas ejemplares asegura
La Galatea fue la primera novela pastoril de Cervantes haber sido el primero que ha novelado en
Cervantes y su principal contribucin a este gnero, lengua castellana. Pero hay que tener en cuenta el
que fue inaugurado por el italiano Jacobo Sannazaro, significado que en su poca tena la palabra novela.
con su Arcadia, e introducido en Espaa por Jorge de Esta palabra proceda del italiano novella, que
Montemayor, con Los siete libros de Diana. significaba narracin breve, lo que hoy llamamos
Las novelas pastoriles gozaron en los siglos XVI y XVII novela corta. Para el significado actual de novela, el
de un gran favor por parte del pblico. Su accin italiano emplea romanzo y el francs, roman.
transcurre en una naturaleza idealizada, de rasgos
extremadamente artificiosos y convencionales. En Los orgenes de la novela corta se sitan en Italia,
este marco se sitan unos pastores refinados y corte- precisamente con la serie de historias insertadas en el
sanos, cuya vida transcurre entre el disfrute de la Decamern, de Boccaccio. Ya en el siglo XVI, el
msica y la apacible conversacin en torno a temas tambin italiano Mateo Bandello practic el gnero en
filosficos. La motivacin principal de estos pastores un conjunto de relatos inspirados en leyendas y en
es el amor; un amor entendido a la manera platnica y hechos de la vida cotidiana.
sujeto a los inconvenientes y caprichos de la fortuna, En Espaa, el primero en imitar el gnero fue el
que siempre complica el encuentro de los amantes. valenciano Juan de Timoneda en El Patrauelo;
Estos tres elementos bsicos naturaleza, amor y despus de Cervantes, sigui su ejemplo Lope de Vega,
fortuna estn presentes en La Galatea. sus Novelas a Marcia Leonarda.
Cervantes senta especial inclinacin por la literatura Suelen clasificarse las Novelas ejemplares en dos
pastoril. Anunci una segunda parte de La Galatea, que grupos segn el mayor o menor grado de realismo e
nunca se public, y en el Quijote hay varios episodios idealismo en sus asuntos. As, dentro del grupo ms
que rememoran el mundo pastoril. realista se enmarcara una novela como Rinconete y
En la misma rbita idealizante encaja la novela bi- Cortadillo, en la que se nos describe con todo
zantina, cuyo modelo fue la Historia etipica de los pormenor el hampa o mundo marginal de la Sevilla de
leales amadores Tegenes y Clariclea, escrita por aquella epoca. Tambin podran adscribirse a ese
Heliodoro en el siglo III. Esta obra, traducida a grupo El celoso extremeo, sobre el tema del
principios del siglo XVI, mereci el elogio de los matrimonio desigual entre un viejo y una joven, y el
erasmistas y fue pronto imitada. Coloquio de los Perros, una de las obras ms
interesantes por su propsito satrico.
La novela bizantina est constituida por una serie de
aventuras que transcurren en mares, pases y lugares En el grupo de novelas ms idealistas merecen
exticos. Raptos, cautiverios, actos de piratera, en- citarse La gitanilla y La ilustre fregona. En la primera
cuentros y separaciones son las peripecias habituales narra con extremada gracia y animacin la vida
del gnero. Todo ello, como en la novela pastoril, gira bohemia de unos gitanos, entre los que vive una
en torno al amor. muchacha de gran belleza llamada Preciosa. De ella se
enamora un joven caballero, que abandona todo por el
La posibilidad de recrear estos mbitos maravillosos amor y sigue a los gitanos. Al final descubre que
sedujo a Cervantes y le llevo a escribir Los trabajos de Preciosa no es de raza gitana, sino hija de un
Persiles y Sigismunda. El ttulo refleja las esforzadas corregidor, raptada de pequea. Parecido desenlace
vicisitudes que corren los protagonistas, principes de romntico tiene La ilustre fregona, cuya accin
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sendos reinos nrdicos. Desde sus lejanas tierras transcurre en un mesn de Toledo.
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Cervantes y El ingenioso hidalgo Don Quijote
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Mencin aparte merece El licenciado Vidriera, obra ms aparente que real. Pero este subterfugio sirvi a
que narra la historia de un individuo que se cree de Cervantes para escribir su obra maestra.
vidrio. Esta locura permite, como en el Quijote, la
crtica social y el acceso consiguiente a la realidad de la Claves del Quijote
poca.
1. Gnesis de la obra
4. La novela de caballeras La primera parte del Quijote vio la luz en 1605; diez
Segn nos dice el propio Cervantes en su prlogo al aos despus, en 1615, se publicaba la segunda parte.
Quijote, el propsito inicial que lo impuls a escribir su
El proceso de elaboracin de la obra parece haber sido
obra fue desterrar del pblico de su tiempo el gusto
muy complejo. La
por los libros de caballeras.
gestacin del libro
Estos libros o novelas de caballeras narraban historias venia de aos atrs
de ambientacin medieval: el protagonista era un (hacia 1591) y, de
caballero que, por el amor de una dama, se vea em- hacer caso al propio
pujado a aventuras y hazaas extraordinarias. Cervantes, habra sido
Las primeras muestras del gnero Tirant lo Blanc del concebido mientras el
valenciano Joanot Martorell y Amads de Gaula, ins- autor estaba en La novela ideal, segn
pirada en el ciclo del rey Arturo fueron dos novelas de prisin, donde toda Cervantes
gran calidad. En esta ltima se narra el amor perfecto incomodidad tiene su
asiento y donde todo En varios lugares de sus
entre Amads y Oriana, hija del rey de Gran Bretaa. La
triste ruido hace su obras, Cervantes deja
trama se complica con la presencia de gigantes y de constancia de cul es su
magos. He aqu un pasaje de la novela: habitacin.
concepto de la novela ideal.
Sabemos, adems, Estas son sus ideas
Amads, que entre ellos andava trayndolos a su voluntad, que algunas de las
dio al uno tal golpe en el brao, que jelo derrib a tierra; fundamentales sobre el
historias intercaladas gnero:
este comen de fuir dando bozes con la ravia de la
de la primera parte La accin ha de ser
muerte, y fue para otro que ya el yelmo de la cabea le
derribara, y fendile hasta el pescueo. Cuando el otro haban sido escritas variada en cuanto a los
cavallero vio tal destruicin en sus compareros, comen aos antes de su acontecimientos que
de fuir cuanto ms poda. Amads, que mova en pos dl, publicacin: en se narran.
oy dar vozes a su seora, y tornando presto vio Arcalas concreto, la historia Los acontecimientos que
que ya cavalgara, y que tomando a Oriana por el brao la del cautivo fue escrita conforman la novela
pusiera ante s y se iva con ella cuanto ms poda; Amads pueden ser trgicos o
hacia 1589.
cmicos, indistintamente.
fue en pos dl sin detenencia ninguna y alcanlo por
Parece ser tambin Lo narrado ha de ser
aquel gran campo, y alando la espada por lo ferir, sufrise
que la obra fue verosmil.
de le dar gran golpe, que la espada era tal, que cuid que
concebida, en un Los personajes han de ser
matara a l y a su seora, y diole por cima de las espaldas,
variados y entre ellos
que no fue de toda su fuera, pero derrible un pedao de principio, como una
debe haber siempre un
la loriga y una piea del cuero de las espaldas; entonces novela corta, similar a hroe ejemplar.
dex Arcalaus caer en tierra a Oriana por se ir ms ana, cualquiera de las La novela admite en su
que se tema de muerte, y Amads le dixo: Novelas ejemplares. estructura la mezcla
Ay, Arcalaus!; torna y vers si soy muerto como dixiste. de diversos gneros
Segn Menndez literarios.
Los libros de caballeras tuvieron un pblico adepto Pidal, la idea de la El estilo ha de
fervoroso, en el que se incluyen personalidades como obra pudo haberse ser deleitoso.
Santa Teresa, San Ignacio de Loyola, algunos conquis- gestado a partir del La finalidad ha de ser
tadores de Amrica y el propio emperador Carlos V. annimo Entrems de instructiva.
El auge de los libros de caballeras est relacionado con los romances, en el
los ideales de aventura y de expansin que vivi que se dramatiza la
Espaa a lo largo del siglo XVI. Cuando Cervantes de- historia de un labrador llamado Bartolo que, a fuerza
cidi escribir el Quijote, el gnero estaba en vas de de leer romances, pierde la cabeza y abandona a su
familia para ir en busca de aventuras. El paralelismo de
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11. El tema de la libertad Tomado y adaptado de: BOSQUE Ignacio et al., Lengua
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Estrechamente vinculado al tema de la justicia est el castellana y Literatura. AKAL Ediciones, Madrid.
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