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SUMRIO
Captulo 5: Nem s base do cacete, nem apenas com presentes: sobre como
se garantiam votos na Primeira Repblica Paolo Ricci e Jaqueline Zulini
nesse espao preciso que este livro deseja situar sua contribuio sobre a
dinmica poltica da Primeira Repblica. Ele quer dar seguimento a uma ampla e
complexa tarefa de reviso historiogrfica, s possvel e bem sucedida com o trabalho
coletivo, j que o processo de produo do conhecimento igualmente coletivo, sendo
alimentado pelo debate de perspectivas diferenciadas e com pesquisas rigorosas.
O livro uma coletnea de oito captulos, que podem ser entendidos como
compondo duas grandes partes, articuladas entre si de vrias maneiras, dependendo do
percurso de leitura empreendido. A primeira teria como grande tema a montagem do
novo regime e o funcionamento do federalismo republicano, sendo integrada pelos
captulos de Christian Lynch (I); Angela Alonso (II); Cludia Viscardi e Victor
Figueiredo (III); e Paolo Ricci e Jacqueline Zulini (V). A segunda, tratando de diversas
questes polticas, das mais formais s mais cotidianas, lanaria seu olhar para o cenrio
da capital federal, como lugar privilegiado para pensar a Primeira Repblica. Nesse
sentido, teramos os captulos de Amrico Freire (VI); Surama S Pinto (VII); e Andra
Casa Nova Maia e Pedro K. Ribeiro (VIII). Participando dessa montagem, tem-se o
captulo de Jos Almino Alencar, Os telegramas de Haia (IV), que se foca em evento
de poltica externa, que sempre poltica interna.
Como ocorre com as coletneas, impossvel e indesejvel realizar para o leitor,
numa apresentao, tentativa de abarcar os inmeros pontos contemplados nos diversos
captulos que compem o volume. Assim, o que se far a seguir, resulta de leitura que
deseja ressaltar apenas alguns pontos, certamente polmicos e estimulantes para se
trabalhar com a Primeira Repblica, presentes no livro.
No que se refere questo das disputas entre projetos de repblicas, acirrada
logo aps o episdio da proclamao e quando do funcionamento da Constituinte, vale
destacar a tese que confronta a interpretao corrente, de que o modelo oligrquico
republicano, vigente at 1930, decorreu do colapso ou da conteno de outro modelo de
repblica, que seria mais inclusivo. Tal modelo, identificado como o de um liberalismo
democrtico, teria sido frustrado pelas imensas tenses polticas da primeira dcada de
funcionamento do novo regime, ilustradas quer por violentas competies intraelites,
quer por inmeras revoltas e insurreies armadas, ocorridas em vrias partes do
territrio. Esse desgaste monumental que a Repblica recm instalada sofreu e teve que
enfrentar e vencer, no obviamente negado. O que se argumenta, contudo, que um
projeto efetivamente mais inclusivo de repblica, entendido como de maior participao
popular pelo voto e de polticas pblicas mais voltadas para questes como educao e
trabalho, no integrava efetivamente o escopo de viso e de propostas polticas, nem dos
setores conservadores, nem dos liberais que fizeram a crtica da Monarquia e a
propaganda da Repblica. Quer dizer, a tese proposta para a reflexo do leitor, a de
que o modelo de repblica defendido pela diversificada coalizo poltica que atuou na
propaganda e na proclamao, a despeito das muitas diferenas internas existentes,
convergia, ao menos, em dois pontos fundamentais: a defesa do federalismo e do
presidencialismo; e uma concepo de participao popular limitada pela lei.
Ou seja, o que se coloca em discusso que as ideias de repblicas no Brasil,
mesmo quando se chamavam de democrticas, no traziam propostas polticas mais
inclusivas, como a de maior incorporao da populao por via eleitoral. O modelo
norte-americano, tambm um exemplo de incorporao limitada e preocupada com a
defesa das minorias contra a maioria, no casualmente fez tanto sucesso entre fortes
correntes republicanas daquele momento. Sendo assim, as preocupaes e os temores de
revoluo social e de ameaa unidade nacional, entre outros, frequentavam as
mentes de liberais e conservadores desde a crise do Segundo Reinado, pavimentando
projetos de repblicas que comungavam de uma viso oligrquica e at mesmo
autoritria do poder, embora de forma diferenciada. Tese bastante polmica, que deve
estimular investigaes mais aprofundadas sobre as campanhas republicanas.
Outro ponto marcante e tambm polmico do livro o que destaca a dinmica de
construo da chamada poltica dos estados do presidente Campos Sales, no s para
acompanhar com mais minudncia quais eram seus objetivos, como para indicar com
mais preciso que tipo de alteraes foram por ela implementadas e que tipo de
resultados foram alcanados. Isso porque, a ao desse presidente transformou-se em
divisor de guas das interpretaes sobre o perodo, uma vez que a ele atribuda a
conquista da estabilizao poltica e econmica da Repblica, to almejada aps os
imensos distrbios da primeira dcada, que comportaram at uma inusitada tentativa de
assassinato ao chefe de governo.
O esforo posto em marcha para a discusso dessa questo ilustrativo, pois est
presente em vrios captulos que debatem outros aspectos da experincia republicana de
1889-1930. Nesse sentido, toda uma documentao bastante frequentada retomada,
bem como uma nova documentao a ela agregada, examinando-se com cuidado e
com abordagens tericas diversas o que, muitas vezes, se imaginava muito sabido. No
caso da poltica dos estados, tambm conhecida como poltica dos governadores ou do
caf com leite, o que se prope , no mnimo, instigante, mesmo considerando-se as
revises realizadas pela literatura mais recente sobre o assunto.
A ideia a de que a frmula Campos Sales, que no retomarei nesta
apresentao, no apenas teve srias dificuldades em se operacionalizar no primeiro
pleito em que foi experimentada, como manteve razoveis problemas de funcionamento
em pleitos posteriores. Quer dizer, embora a Primeira Repblica, aps o governo
Campos Sales, no tivesse sido conturbada por confrontos internos armados do grau
existente na dcada de 1890, esteve longe de estar estabilizada/pacificada
politicamente, ao menos nos estados, onde a competio poltica devia se efetuar, para
no transbordar para a esfera nacional.
Alm disso, o que se destaca, ao lado dessa postulao, que se o presidente
certamente tinha em vista assegurar sustentao parlamentar para seu governo, razo
pela qual desenha e articula o pacto entre Unio, estados e municpios, difcil afirmar
com segurana que seu projeto original tivesse sido concebido para ter um alcance de
mais longo prazo. Evidentemente, essa uma tese complexa, mas tambm interessante,
j que a historiografia vem trabalhando com o projeto de Campos Sales como se ele
tivesse sido, desde sempre, arquitetado para durar. Uma inferncia razovel, at porque
o estabelecimento de alianas e procedimentos polticos tem vigncia na curta, mas
tambm na mdia durao, j que no se conseguem resultados desse tipo muito
rapidamente. o que os novos estudos vm constatando: a poltica dos estados foi se
fazendo a partir de Campos Sales; foi se aprimorando, na medida em que alguns
resultados positivos foram se revelando compensadores para certos estados da
federao. Mas, justamente pela mesma razo, a mesma poltica foi evidenciando
resultados negativos para outros estados. Resultados previstos por algumas lideranas
polticas desses estados de menor grandeza desde muito cedo e, por isso mesmo,
resultados que tais elites buscavam contornar na esfera estadual e nacional.
Dessa maneira, o livro pe em foco o debate sobre uma das dimenses mais
comentadas, porm ainda pouco pesquisada, da histria poltica republicana: a das
prticas poltico-culturais do funcionamento do jogo eleitoral, durante a Primeira
Repblica. A formulao anterior no ingnua. Ela deseja remarcar o tipo de
abordagem conferida pelo livro questo das eleies. O objetivo o de assinalar, que
se as eleies eram marcadas por diversos tipos de irregularidades, como a
historiografia registra de h muito, preciso se debruar sobre tais procedimentos com
afinco, considerando-os como pistas absolutamente relevantes para um melhor
entendimento do que se deve considerar como prticas poltico-culturais que
atravessavam todos os grupos partidrios nos diversos estados do pas fossem eles de
situao ou de oposio. Com esse tipo de formulao nela se incluindo as
irregularidades eleitorais , os embates intra oligrquicos ganham novo status. Isso
porque, tais irregularidades, alm de indicar o desejo dos grupos partidrios controlarem
as eleies, fraudando seus resultados, passam tambm a evidenciar a existncia de real
competio poltica intra elites. Ou seja, refora-se a tese de que a estabilidade
conseguida na Primeira Repblica, gerada pela chamada poltica dos governadores, no
chegou a neutralizar de forma efetiva a competio entre grupos oligrquicos nos
estados. A despeito, claro, de grandes variaes entre a fora das faces oligrquicas
em confronto e dos graus de violncia, fsica e simblica, que mobilizavam.
Assim, as fraudes deixam de ser pensadas apenas como meras irregularidades ou
desvios do processo eleitoral. Passam a ser tratadas como indcios valiosos para se
entender como se dava a competio entre as foras polticas oligrquicas. E mais ainda,
como tal competio, que foi muito minimizada e, por isso, pouco estudada, envolvia os
prprios eleitores, entendidos como sujeitos ativos desse processo, a despeito de sua
posio de dependncia em relao aos chefes municipais e estaduais. bem verdade,
que a importncia dos pleitos ocorridos durante essa fase republicana j vinha sendo
assinalada pela literatura mais recente, que ressaltava ao menos dois aspectos. De um
lado, como a efetiva competio eleitoral entre foras oligrquicas, ainda que com
limites e fraudes, produzia alguma circulao e renovao das elites no poder, sendo as
eleies um momento de razovel incerteza poltica. De outro, como havia margens de
barganha para os eleitores, que no podem ser considerados indivduos inteiramente
dominados e/ou manipulados, como se no tivessem quaisquer interesses e
racionalidade poltica ao usarem seus votos.
Portanto, a realizao sistemtica dos pleitos tem que ser vista como um
procedimento fundamental para o que se chama de aprendizado da poltica, tanto para as
elites, como para a populao votante e mesmo no votante. At porque, como esses
estudos apontam, o cidado republicano podia participar da vida poltica, organizando-
se em associaes profissionais, religiosas etc, atuando em campanhas contra a carestia
e outras, mesmo que no tivesse direito ao voto. No votar, no poder atuar escolhendo
os representantes polticos, no significa estar completamente fora do corpo poltico de
uma nao. No significa estar impedido de participar, usando direitos de cidadania
como o de se organizar e vocalizar opinies e demandas. E isso ocorreu durante a
Primeira Repblica e continuou ocorrendo no ps-1930.
A alterao, ainda em curso, na abordagem terico-metodolgica da questo da
representao e das eleies, algo absolutamente central para a dinmica da poltica
mesmo quando se sabe que os resultados dos pleitos sofrem fraudes , enriquecida
pelo fato de ela ser retomada a partir do exame de novas fontes de pesquisa. No caso, as
Contestaes ou Peties que se realizavam aps os pleitos e que se constituam em
acusaes formais sobre as irregularidades cometidas antes, durante e depois das
eleies. realmente impressionante a riqueza desse conjunto documental produzido
durante a Primeira Repblica, versando sobre todos os pleitos realizados em todo o pas.
impressionante tambm como tais documentos no tinham sido utilizados pelos
pesquisadores que se dedicam ao perodo ou ao tema das eleies no Brasil.
As Contestaes por serem uma argumentao circunstanciada dos
contestantes contra aqueles que pretendiam ter vencido as eleies fornecem
descries minuciosas sobre os expedientes utilizados nas vrias etapas do pleito, desde
o alistamento, passando pela votao e chegando apurao. Com isso, no s
possibilitam uma tica de acompanhamento do processo eleitoral muito particular,
como evidenciam como as irregularidades apontadas eram disseminadas pelo pas,
sendo conhecidas e utilizadas pelos diversos grupos oligrquicos que competiam pela
via eleitoral. Quer dizer, tais irregularidades foram uma prtica incorporada ao processo
eleitoral republicano, utilizadas de forma ampla, justamente porque ele continha
incerteza, que precisava ser controlada. Mas controlada apenas em ltima instncia, pela
fraude. Isso porque a constatao a de que, se as fraudes foram comuns, foram
tambm crescentemente custosas para os competidores. As Contestaes evidenciam
como foi necessrio despender recursos financeiros e fazer esforos polticos (no
inteiramente desprovidos de riscos), muitas vezes difceis de mensurar quando das
eleies. Assim, o que se verifica, que se faziam campanhas eleitorais, com estratgias
persuasivas, que iam muito alm do uso da violncia, embora esta sempre estivesse no
horizonte dos pleitos.
E vou ficando por aqui, pois muito mais se poderia dizer dos captulos do livro.
Contudo, o que desejo assinalar para finalizar esses comentrios, o quanto ainda existe
para se conhecer, debater, pesquisar e escrever sobre esse perodo da Histria do Brasil.
Por fim, tenho a certeza que este livro despertar debates e, nesse lastro, o desejo de
novas investigaes. Nada melhor para instigar a curiosidade e ateno do leitor.