Educacin, clave para que los mexicanos

salgan de la pobreza

Por Margarita Vega

El padre de Rafael Daz emigr a Estados Unidos en bsqueda de un mejor futuro. Rafael
hizo lo mismo: cruz la frontera para encontrar su trabajo de ensueo, como l mismo lo
llama. Pero, a diferencia de su padre, l no se fue de indocumentado con la expectativa de
desempear una actividad manual a cambio de unos cuantos dlares a la semana, sino de
trabajar en una de las reas ms innovadoras de Microsoft en la que gana miles de dlares
al ao.

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Cuando llegu a Microsoft, no poda creer lo que me iban a pagar. Tengo coche, mejor
salud que mis padres, tiempo para esparcimiento, ahorros, he viajado mucho, cuenta
Rafael emocionado.

Sabe que tena todo en contra para triunfar en la vida: era hijo de una mujer que
prcticamente sola se encarg de sus cuatro hijos y que, en ese entorno, quien no acababa
en las drogas se converta en pap antes de terminar la secundaria.

Pero, a pesar de su situacin econmica, que lo oblig a trabajar desde los 12 aos, logr
estudiar la carrera en Sistemas en una universidad privada y, gracias a ello, hoy tiene un
trabajo en el que recibe un ingreso 35 veces superior al que reciba su madre cuando l era
nio. Y eso que [su madre] cubra doble turno, recuerda Rafael.

Para l, la diferencia la hizo no slo su madre (una maestra de primaria, sin plaza, que
siempre estuvo al pendiente de los estudios de su hijo), sino tambin su maestro de
educacin fsica. Rafael no recuerda ninguna leccin importante en materia deportiva de
este profesor, pero le ense a jugar ajedrez y, con ello, descubri su pasin por las
matemticas, lo que marc su vocacin y su inters por seguir aprendiendo y superarse.
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As consigui participar en las Olimpiadas de Matemticas, en las que gan varias veces el
primer lugar nacional.

Cuando era chico, tena mucho miedo; muchos de mis amigos llegaban golpeados,
drogados o tuvieron hijos a los 14 aos, y me preguntaba qu me iba a pasar a m. Mi
mam se sala de la casa llorando, diciendo que no poda ms. Una de mis hermanas tuvo
un hijo a los 16 aos, narra Rafael mediante un video desde Seattle. Uno de mis refugios
fue estudiar para cambiar mi realidad. En la primaria hasta quera ser presidente para
cambiar las cosas.

Hoy Rafael y unos amigos tienen una fundacin que apoya las Olimpiadas de Informtica y
a que ms chavos logren lo mismo que ellos. Historias como la de Rafael son la excepcin
en Mxico. Slo cuatro de cada 100 personas que nacen en el 20% ms pobre de la
poblacin mexicana logran escalar al nivel ms rico, de acuerdo con una investigacin del
Centro de Estudios Espinosa Yglesias (CEEY). En contraste, 70% del sector ms pobre se
queda en el mismo nivel en el que naci o, si le va bien, sube al siguiente escaln, pero eso
no lo saca de la pobreza.

En el nivel ms alto de la pirmide social tampoco hay movilidad, pues difcilmente una
persona que naci en el 20% ms rico de la poblacin bajar de posicin socioeconmica.

La movilidad, cuando la hay, se da en los niveles intermedios de la sociedad, concluyen los

datos del CEEY. Hay muy poca movilidad en los estratos ms bajos. Si t naces en una
familia pobre, lo ms probable es que te quedes pobre. La cuna se vuelve destino, es
dramtico, destaca Julio Serrano, secretario del Consejo Directivo del CEEY, organismo
pionero en los estudios sobre movilidad social en Mxico. A qu se debe la falta de
movilidad social en Mxico?

Principalmente, a la falta de oportunidades. La gente que nace en un hogar pobre no tiene

las mismas oportunidades de salir adelante que alguien que nace en un hogar rico; no hay
una distribucin de las oportunidades en el pas, agrega Serrano. Es algo muy injusto,
porque estas personas no logran desarrollar su potencial y, en trminos de pas, es un tema
prctico, porque si t no das oportunidades y herramientas para que la gente se desarrolle,
ests desperdiciando capital humano.

La vida de Luis Alejandro Galvn lleva los datos a lo cotidiano. Aunque con sus 20 aos de
edad todava debera de estar estudiando, hace tres dej la escuela porque su novia y l
tuvieron un hijo y se tuvo que encargar de su nueva familia. Fue entonces cuando entr
como cobrador en la ruta de microbuses que va del metro Miguel ngel de Quevedo a San
Francisco, en la delegacin Magdalena Contreras. Su primer sueldo era de 300 pesos
diarios por una jornada que iba de las 6 de la maana a las 10 de la noche. Ahora que es
chofer, recibe el mismo sueldo por una jornada de 8 horas diarias. Vive en un departamento
rentado y no cree que pueda mejorar su situacin econmica en el corto plazo.

Si hubiera querido, pude haber seguido estudiando, pero me junt, tuve a mi familia y me
puse a trabajar. Hoy pienso que s hubiera seguido. Porque [ahora] no es tan fcil la vida
como cuando eres chamaco; los trancazos de la vida no son tan fciles. A veces uno se lleva
el dinero que quiere y a veces no, y a la mujer y al nio no les importa cunto sacas: ellos
tienen necesidades y te reclaman, cuenta, poco antes de comenzar un nuevo recorrido.

Para Serrano, la clave de la movilidad social en el pas es la diferencia entre las historias de
Rafael y Luis Alejandro: la educacin, principalmente el acceso a la educacin superior.
La variable ms importante es la educacin. Entre ms educacin, ms factible es que te
muevas, y aqu es donde est el problema. Ahora, a diferencia de lo que ocurra hace 30
aos, tener primaria y secundaria no es suficiente: es necesario tener una carrera. Si t te
quieres mover o tener un ingreso alto, hay que tener una carrera, advierte.

La informacin recabada por el CEEY revela que el ingreso de una persona con secundaria
completa (que es el promedio de escolaridad en el pas) es de la mitad de quien logra
concluir una licenciatura. Mientras que el primero tiene un sueldo promedio de alrededor de
5,000 pesos mensuales, para un universitario ste es de poco ms de 10,000, de acuerdo con
los clculos de este organismo.

El problema es que el acceso a la educacin superior en Mxico es todava muy bajo. Datos
del Cuarto Informe de Gobierno indican que la cobertura de educacin superior es de
alrededor del 35%.
Sin embargo, las encuestas levantadas por el CEEY revelan que esta puerta no est
disponible para todos: apenas 5% de las personas que nacieron en el sector ms pobre de la
poblacin logra alcanzar este nivel de estudios. Con estudiar una carrera hay posibilidades
de dar el salto, pero la posibilidad de llegar a la universidad es baja, destaca Serrano.

Esto se debe a que la desercin escolar es mayor entre los niveles socioeconmicos ms
bajos que entre los ms altos; aqullos que logran concluir su trayectoria escolar, lo hacen
ms por un impulso personal que porque el contexto social lo incentive.

En el nivel socioeconmico ms bajo de la poblacin, 35% de los jvenes deja la escuela

antes de cumplir los 15 aos de edad, y de los que siguen adelante, cuando llegan a los 18
aos slo 20% se mantiene estudiando, revela el estudio Caminos desiguales: Trayectorias
educativas y laborales de los jvenes de la Ciudad de Mxico, elaborado por los
investigadores Patricio Sols, Emilio Blanco y Hctor Robles. En cambio, en el nivel social
ms alto, slo un tercio de los estudiantes dej la escuela a esa edad.

Los investigadores tambin encontraron que el factor ms comn para la desercin o

interrupcin escolar es el origen socioeconmico del estudiante y las caractersticas de su
hogar, como el nmero de hermanos o si se es hijo de una madre soltera, pues ello habla de
las posibilidades econmicas de una familia para mantener a sus hijos en la escuela. De
igual forma, el estudio, editado por El Colegio de Mxico y el Instituto Nacional para la
Evaluacin de la Educacin (INEE), encontr que tener un trabajo muy demandante desde
muy joven, e incluso estar inscrito en el turno vespertino, tambin contribuan al abandono
de los estudios.

Aunque la educacin sea gratuita, representa un alto costo para las familias, pues, al
mantener a un hijo en la escuela, se pierde la oportunidad de recibir un sueldo por su
trabajo, adems de los gastos cotidianos que implica la compra de materiales, el transporte
y la alimentacin, entre otros, subraya Alma Maldonado, investigadora del Departamento
de Investigaciones Educativas del Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados
(Cinvestav) del Instituto Politcnico Nacional.

El acceso a la educacin tambin tiene que ver con una decisin familiar de aceptar que es
una buena idea que sus hijos vayan a la escuela, en lugar de que se queden trabajando o
ayudando en la casa. Esto nos habla de que los programas compensatorios para retener a los
jvenes en la escuela no estn sirviendo, aade Maldonado. Los principales problemas
los tenemos en la educacin media superior, porque es cuando empiezan a trabajar o
cuando ocurre el embarazo adolescente o la migracin. sos son factores que complican la
posibilidad de permanecer en la escuela.

El nivel educativo de los padres tambin influye en la posibilidad de que una persona se
mantenga o no estudiando, seala Serrano. El 61% de las personas cuyos padres no
tuvieron estudios alcanza un nivel de escolaridad de primaria o menos, en contraste con los
hijos de quienes lograron estudiar una carrera, en cuyo caso la gran mayora obtiene un
ttulo universitario.
En cuanto a educacin media superior, el Panorama de la Educacin 2015 de la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE) destaca que slo
uno de cada tres adultos de entre 25 y 64 aos termin la educacin media superior y
menos del 60% de los jvenes de entre 15 y 19 aos est inscrito en ese nivel educativo, lo
que coloca a Mxico como el pas en esa organizacin con el mayor rezago.

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Ante este panorama, la nica salida es impulsar polticas pblicas que fortalezcan la
educacin media superior y superior en Mxico, coinciden Serrano y Maldonado. En este
sexenio no se ha atendido la educacin superior; todo se ha centrado en la educacin bsica.
Y es lamentable, porque es un nivel educativo muy importante y va a seguir sindolo,
critica Maldonado. Hemos empujado el acceso a primaria y secundaria, pero no a los
siguientes niveles.

Son necesarios programas que eviten la desercin escolar, principalmente en los niveles de
educacin media superior y superior, seala Serrano, as como elevar la cobertura de la
educacin preescolar, pues entre ms temprano se comience con la vida escolar, ms
posibilidad hay de que una persona alcance un mayor nivel educativo.

Adems de elevar la cobertura en este nivel, es necesario que haya una mayor conexin
entre los programas de la educacin bsica y la educacin media superior y entre sta y la
educacin superior para que los jvenes encuentren un incentivo para permanecer en la
escuela, complementa Alberto Serdn, investigador del Instituto Belisario Domnguez, del
Senado de la Repblica.

La educacin no ha logrado ser la palanca de desarrollo en Mxico, aade Serdn, y ello

ocurre no slo por las dificultades de acceso sino por la propia estructura social del pas, en
la que se privilegia ms el origen de una persona que el esfuerzo que realice en la vida.

No basta mejorar la calidad educativa mientras no se rompa la estructura que mantiene la

desigualdad de oportunidades y la desigualdad en los ingresos, comenta. Habr casos
excepcionales de nios que nacieron en la pobreza y ahora son ingenieros, [pero] son [eso]:
excepciones.
Este apretado embudo de ascenso social conduce a otros problemas sociales graves, como
el enrolamiento de jvenes en la delincuencia para ascender en la escala social y mejorar su
calidad de vida. Ante la ausencia de oportunidades y el hecho de que el esfuerzo de
estudiar no da los retornos esperados, se buscan atajos, que van desde formar parte del
narcotrfico, hasta otras actividades ilcitas, advierte Serdn. Precisamente lo que ms
preocupaba a Rafael, pero que l, como muy pocos en Mxico, pudo eludir.