Botnica forense como una herramienta til en la escena del

crimen: Presentacin de un caso

La presencia ubicua de las especies de plantas hace que la botnica forense til
para muchas causas penales. Particularmente, briofitas son tiles para las
investigaciones forenses, porque muchos de ellos son clonal y distribuido
ampliamente. Brotes de briofitas pueden fcilmente se adhieren a los zapatos y la
ropa y es posible que se encuentran en el calzado, la creacin de enlaces entre la
escena del crimen y de los individuos. Se presenta un caso de suicidio de una
joven que pas en Siena, Toscana, Italia. La causa de las lesiones traumticas
podra atribuirse al suicidio, homicidio o accidente. En ausencia de testigos que
podran declarar la dinmica del evento, la investigacin escena del crimen fue
fundamental para esclarecer el accidente. Durante el anlisis de la escena,
algunos fragmentos de Tortula muralis Hedw. y no se encontraron Bryum capillare
Hedw. Los fragmentos fueron analizados por un brilogos con el fin de
compararlos con el musgo presente en las escaleras que la vctima utiliza
inmediatamente antes de la muerte. El anlisis de estos briofitas encontradas en la
escena del crimen permiti reconstruir el accidente. Incluso si esta evidencia, por
supuesto, es circunstancial, puede ser til en casos forenses, junto con las otras
evidencias, para reconstruir la dinmica de los acontecimientos.

1. Introduccin

El estudio de las plantas y de su papel en la investigacin penal se conoce como

0.1 "botnica forense" Durante el siglo pasado, el uso de la botnica forense era
muy limitado en casos criminales o civiles, porque un pequeo nmero de
especialistas estn capacitados para este fin. Por otra parte, los centros
acadmicos o especializados capaces de formar a especialistas en este campo
estn casi absent.2 No obstante, el valor de las pruebas rastro botnico en los
casos penales se ha demostrado y se acepta como evidencia cientfica adecuada
por los tribunales de muchos conuntries porque la presencia ubicua de especies
vegetales hace que la botnica forense til para muchos casos.3 penal forense
Botnica incluye muchas subdisciplinas, por ejemplo Palinologa (el estudio del
polen y esporas), dendrocronologa (el estudio de los anillos de crecimiento de los
rboles de tallos y races), Liquenologa (el estudio de lquenes comunidades),
Micologa (el anlisis y la identificacin de los hongos), Briologa (el estudio de
briofitas). Particularmente, bryo-fitas son tiles para las investigaciones forenses
porque muchos de ellos

* Autor correspondiente. Universidad de Siena, la Seccin de Medicina Legal,

Viale Bracci, Siena, Toscana, Italia.

E-mail: gabrielemargiott@hotmail.com (G. Margiotta).

ocurrir en cualquier tipo de ambiente, incluso aquellos que no pueden albergar

plantas vasculares y otros organismos. Por otra parte, algunos estudios
demuestran que los fragmentos de briofitas fcilmente pueden permanecer unidos
a los zapatos y la ropa, e incluso si la planta se ha fragmentado, su ADN pueden
ser analyzed.4 Tradicionalmente, "bryo-fitas" incluyen los musgos, hepticas y
hornworts. Juntos, estos grupos comprenden unos 15 000e20 000 especies y, si
se combinan, son ms diversos que las plantas vasculares que no florecen. Los
tres grupos de briofitas comparten un ciclo de vida similar en el que el gametofito
es perenne y dominante sobre el tamao y la longevidad y el esporofito es no
ramificado, monosporangiate y completa la totalidad de su desarrollo que
permanezcan unidas al gametofito materna. La generacin esporofito empieza
como un vulo fecundado y, finalmente, produce esporas a travs de la meiosis en
un esporangio terminal. En la ltima fase, el esporangio deja de ser fotosinttica y
por lo que se seca y senesces. Los esporofitos de muchas especies de musgos
maduran en alrededor de un ao, pero no continan creciendo despus de la
produccin de esporas y son en su mayor parte esencialmente annual.5 El perodo
de crecimiento de las especies de briofitas se puede determinar mediante el
examen de los segmentos anuales sobre los tallos, los cuales tienen dos formas
de crecimiento diferentes: el crecimiento sympodial se produce cuando los
meristemos apicales mueren al final de la temporada de crecimiento y el
crecimiento se contina por brotes laterales, que en la prxima temporada
Fig. 1. Esta imagen muestra la terraza, la pasarela y la calle donde se encontr a
la vctima. Las flechas indican el punto de lanzamiento y el punto de impacto de la
vctima.

iniciar un nuevo segmento con ramas laterales. Por el contrario, el crecimiento

monopodial ocurre cuando los meristemos apicales continan creciendo durante
toda la vida de la planta, la reanudacin del crecimiento respecto al ao anterior.
Este tipo de crecimiento es ms regular de un sympodial, y los segmentos anuales
son ms fciles de identificar porque estn situados en una zona donde eslingas
secundarios cambian su dimensin y posicionamiento. Normalmente briofitas
(altura 0,1e10 cm) crecer parches esteras cercanos y formar en la tierra, roca,
madera y muchos otro sustrato, en todos los ambientes, pero no en el mar.
Brifitos son desarraigados y tienen una sola a la multi-ramificados tallos con
hojas. Los tallos es frgil, por lo que, los fragmentos de las plantas rompe puede
fcilmente y la fragmentacin permite la reproduccin vegetativa. Adems, musgos
(y en menor medida, hepticas y hornworts) son nicos entre plantas de la tierra
en que tanto el gametofito y esporofito generacin tienen suficiente variabilidad
morfo-lgica y la complejidad de ser tivo informa-filogenticamente. Sin embargo,
son resistentes en una amplia variedad microclimtica. Por estas razones,
proporcionan evidencia til para PMI determi-nacin, sobre todo cuando no es
posible utilizar morfolgica basada y / o methods.6 entomolgica basada Eso es
por qu algunos musgos authors7,8 utilizado para establecer el PMI del esqueleto
humano restos de la tasa de crecimiento de los musgos. Con respecto a su
utilidad en el campo de la botnica forense, hay que destacar que hay algunos
casos publicados, donde, por ejemplo, el estudio de musgo, en particular, el uso
de las briofitas de crecimiento monopodial, es extremadamente til cuando la
esqueletizacin completa de un individuo humano tuvo lugar en un perodo ms
corto de lo esperado debido a las condiciones biolgicas o ambientales peculiares.
Debe tenerse en cuenta que las condiciones ambientales no afectan el desarrollo
de unidades anuales de crecimiento, a pesar de que pueden influir en la densidad
de las hojas y la longitud final de las plantas o de sus ramas secundarias. De esta
manera, los musgos se pueden utilizar para no tener en cuenta las condiciones
microambientales en estos casos particulares. Por otra parte, como se ha
demostrado en algunos experimentos, 4 brotes bryo-phyte pueden fcilmente se
adhieren a los zapatos y la ropa y, debido a la ocurrencia comn de brifitos en
muchas reas, es posible encontrarlos en el calzado, la creacin de enlaces entre
la escena del crimen y de los individuos .

En el presente trabajo en lugar ocupa de un caso en el que el estudio de los

brifitos representa un vnculo entre la escena del crimen y individ-ual. Debido al
hecho de que la botnica forense es una disciplina que es an poco comprendida
por nonbotanists, compartiendo los detalles de este caso sera instructivo a la
comunidad de aplicacin de la ley o de los operadores forenses que puedan estar
involucradas en casos similares en el future9: de hecho, los fiscales suelen ser
conscientes del potencial de evidencia botnica para establecer vnculos entre las
escenas del crimen y de los individuos. El patlogo forense tiene un papel
fundamental en este

Fig. 2. Las huellas de musgos retirados en el parapeto de mampostera de la

terraza (arriba) y bajo la piel de la vctima (abajo).
Fig. 3. Modelo de Tortula ruralis Hedw. Que se encuentran en la escena del
crimen. Aumentos 10x con 0,5x aumentos focal.

Fig. 5. Modelo de Bryum capillare Hedw. Que se encuentran en la escena del

crimen. Aumentos 10x con 0,5x aumentos focal.

desarrollo, porque no tiene la autoridad legal para hacerse cargo del cadver en la
escena de la muerte: las funciones principales del patlogo forense son el examen
exterior y el interior del cadver y la recuperacin de la evidence.10 fsica Debido
a que un

investigaciones de muerte adecuados requiere los esfuerzos combinados y la

cooperacin de expertos en diferentes disciplinas, cientfico forense tiene la
responsabilidad de alentar a todas las jurisdicciones locales para pasar unos
recursos para la adopcin, en las investigaciones de la muerte, diferente
profesionales o, al menos, los tcnicos de la formacin la escena del crimen para
reconocer y preservar adecuadamente las evidencias botnicas.

Informe 2. Caso

2.1. Investigacin de la escena

Presentamos el caso de S. B., una chica de 22 aos de edad caucsico,

estudiante de la Facultad de Medicina de la Universidad de Siena, Toscana, Italia.
La chica estaba siendo tratado por un par de meses en el Departamento de
Psiquiatra del Hospital de Siena por episodios previos de depresin mayor. La
chica estaba en terapia con medicamentos y psicoterapia. Fue sometida
regularmente a las visitas y coloquios en el Departamento de Psiquiatra del
Hospital de Siena, y durante todas las ltimas entrevistas, ella neg
especficamente para tener intenciones suicidas, como se pudo comprobar
durante el anlisis posterior de los registros mdicos. A pesar de la terapia, la
chica tena un estado de nimo depresivo. Despus de unos meses de
tratamiento, la chica se suicid saltando desde la terraza de un centro comercial
en el centro de Siena. El Instituto de Medicina Forense de la Universidad de Siena
fue informado inmediatamente. Dos mdicos forenses, el fiscal y varios
funcionarios po-piojos fueron trados en el lugar para comenzar la investigacin del
caso. La escena del crimen era la terraza de un edificio de cuatro pisos de un
centro comercial, la estacin de autobuses de la ciudad y la Universidad para
Extranjeros de la Universidad de Siena (Fig. 1). La terraza no era accesible por los
usuarios del edificio: era necesario cruzar una pasarela para llegar a la escalera
de servicio, que estn reservados slo para el mantenimiento del edificio. En
primer lugar, los examinadores mdicos procedieron a la investigacin de los
lugares que la nia haba pasado por llegar a la terraza, con el fin de obtener
informacin til: de hecho, no hubo testigos que podran declarar la dinmica del
evento. Por lo tanto, era necesario utilizar otros elementos para aclarar el
accidente. Obviamente, las investigaciones se dirigieron inmediatamente a las
cmaras de vigilancia, pero los presentes en la terraza estaban fuera de servicio, y
las ltimas imgenes de la chica fueron las obtenidas por las cmaras de
vigilancia en la planta baja. La inspeccin de los videos de vigilancia de la cmara
en la planta baja mostr a la nia, a solas, cruzando el pasillo para llegar a la
escalera de servicio para la terraza. Haba que reconstruir lo que sucedi con la
mayor precisin posible, por lo que los mdicos forenses procedi a un anlisis
cuidadoso de la escena del crimen, incluyendo la pasarela y la escalera de
servicio. Durante la inspeccin, los rastros de musgos eliminados fueron
encontrados en el parapeto de mampostera de la terraza y en las suelas de los
zapatos de la vctima (Fig. 2). Los mdicos forenses detectaron la ausencia de
musgo en el suelo de la terraza. El anlisis de la pasarela y de la escalera de
servicio que conducen a la terraza, en cambio, permiti detectar la presencia de
musgo. En parti-cular, algunas reas entre la pasarela y la escala de servicios
mostraron reas de dao compatible con el pisoteo. Una muestra de musgo fue
retirado de estas reas. Espcimen recogido se conserva en tubos de ensayo
estriles. Todos los rastros de musgo en el parapeto-ma sonry de la terraza y bajo
la piel de la vctima fueron tomadas y almacenadas en un tubo de ensayo para el
anlisis siguiente cuidadosamente. Las manos y las uas de la vctima fueron
cuidadosamente analizados en busca de cuerpos extraos. La autopsia se realiz
48 h despus. El examen externo de la vctima mostraba lesiones traumticas a-
descentrali- zada ATTRIB para una cada. Toda la ropa y lesiones externas fueron
fotografiados, describen y miden. La autopsia revel que la causa de la muerte
estaban lesiones seas y lesiones crneo-enceflico, pero la causa de lesiones
traumticas podra atribuirse al suicidio, homicidio o accidente. La reconstruccin
de la historia clnica y la ausencia de lesiones por otra persona sugiri que el
suicidio como causa de la muerte, pero otros elementos eran esenciales para
aclarar la dinmica de los acontecimientos.

2.2. Encuestas Botnico

Con el fin de identificar las especies y comparar las muestras, Bry-OLOGISTS y

ecologistas de plantas de la Universidad de Trieste, Departamento de Ciencias de
la Vida, fueron consultados. Material botnico se muestre, montada sobre un
portaobjetos, y se observa con un microscopio estereoscpico. Se utilizaron claves
de identificacin dicotmicas para identificar los materiales incluidos en la muestra:
se determinaron dos especies, Tortula muralis Hedw (figuras 3 y 4.) Y Bryum
capillare Hedw (figuras 5 y 6.) .11 Estas especies son musgos ubicuos y son muy
comunes en las zonas urbanas bryofloras, crece preferentemente en ambientes
hmedos. Ms en detalle, muralis Tortula es una especie de musgo acrocarpous
que se pueden encontrar con frecuencia en las paredes, cerramientos casas e
suelos pedregosos en reas ur-ban en Centro y Norte de Italia. Algunos estudios
sealan que muralis Tortula es adecuado para el monitoreo de la calidad del aire
basado en la acumulacin de contaminantes en sus tejidos. Capillare Bryum, un
musgo de la distribucin en todo el mundo, est en todas partes a las ciudades
donde se encuentra comnmente en crecimiento dentro de las grietas de las
aceras. Debido a su presencia en el entorno urbano spero y depauperate, se
plante la hiptesis de que este musgo es resistente a los efectos nocivos de los
contaminantes, tales como la lluvia cida. La presencia de briofitas eliminados en
la piel de la chica y en el parapeto de mampostera de la terraza y la presencia de
las briofitas frescas en las escaleras permiti reconstruir el accidente: ms
probable es que la nia haba caminado hasta la escalera de servicio solamente,
ensuciar sus zapatos de musgos, subi en el parapeto de la terraza, y se lanz
hacia abajo. En cambio, fue menos probable que alguien pudiera empujarla hacia
abajo durante una pelea (en este ltimo caso no habramos encontrado rastros de
musgo en el parapeto de mampostera, porque si alguien hubiera arrojado la chica
empujando ella, ella no poda poner el pie en el parapeto, dejando el rastro de
musgo eliminado. No haba musgo en el parapeto de mampostera o en el piso de
la terraza). Esta evidencia, por supuesto, es circum-sustancial y que por s sola no
condenar a nadie por un delito. Sin embargo, con otras evidencias, tales como el
vdeo de cmaras de vigilancia y la ausencia de lesin por otra persona,
proporcion evidencia directa suficiente.

3. Discusin

Biodiversidad, es decir, la variedad y complementariedad de-nismos o que ocurren

en cualquier nivel de la organizacin del mundo biolgico vivo, ofrece un escenario
ideal para la botnica forense. Por ejemplo, la mayora de los lugares se
caracterizan por combinaciones nicas de polen, lo que resulta en la posibilidad de
utilizarlo como una herramienta para asociar en-los individuos con una regin
geogrfica o una escena del crimen, especialmente para las regiones donde
extensos registros de polen publicados exist.12.13 pesar todo, la evidencia
botnica en medicina forense estn subutilizados debido a la falta de
conocimientos botnicos entre los equipos de recoleccin de pruebas y
prosecutors.14
En la mayor parte del mundo, las muestras son recogidas por la escena del crimen
generalista examiners.15 Hay muchas publications16,17 que

explicar cmo recolectar y almacenar comparador (control) y muestras de

evidencia, pero a menudo las tcnicas de recoleccin de control utilizados en una
escena no sera apropiado en otra escena. La experiencia del colector y la
caracterstica del lugar donde ocurri el hecho de determinar el mejor mtodo de
muestreo. Por estas razones, las muestras de escena sern tomadas por un
palynologist forense con experiencia. Para evitar la posible contaminacin o
destruccin accidental de la escena, para detener la actividad biolgica continua
(destruccin-mi microbianas) en las muestras, y para evitar la transferencia
continua de materiales probatorios y de control, la palynologist forense debe ser
llamado a la escena del crimen inmediatamente. Si esto no es posible, las
muestras deben ser recogidos con instrumentos limpios, colocados en recipientes
estriles, e implementos de muestreo se deben limpiar despus

cada muestra se toma o utiliza preferentemente otras nuevas cada vez. Guantes
estriles se deben usar y cambiar despus de cada muestra es la identificacin de
la planta gathered.15 puede proporcionar vnculos entre la escena del crimen y los
individuos, determinar el origen geogrfico de una muestra, determinar la posesin
de especies prohibidas, y excede.3 Su lmite importante es la incapacidad para
identificar de forma rutinaria muestras degradadas por morphology.21 En tales
casos, los mtodos moleculares se pueden utilizar: si la evidencia traza botnica
no contiene las caractersticas morfo-lgicas o histolgicos necesarios para
identificar una planta a nivel de gnero o especie, los botnicos forenses pueden
usar la tecnologa de ADN, especialmente para los mtodos fragmentados y
deteriorados de perfiles de ADN material.21 planta pueden discernir las diferencias
genticas entre los individuos de la misma especie y son ahora ampliamente
utilizado en penal humana y casos.9 civil de la biologa molecular anlisis deben
apoyar la botnica forense tradicional en la identificacin de la planta pruebas
especie, pero el uso de estas tcnicas en el tribunal de justicia sigue siendo rare.9
Los costos son las principales limitaciones para el uso de estos mtodos, en
cambio, la botnica tradicional utiliza mtodos sencillos y de bajo costo para la
identificacin de una planta species.22 En nuestro caso, no era necesario para
llevar a cabo la investigacin gentica porque las caractersticas morfolgicas e
histolgicas fueron suficientes para la

identificacin de las especies.