UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

Departamento de Fundamentos del Anlisis Econmico I

Microeconoma Superior I:
Tema 2

Rafael Salas
octubre de 2004
2. Las preferencias del consumidor
1. Enfoque ordinal. Axiomas de la eleccin racional: supuestos
sobre las preferencias.

2. Las curvas de indiferencia. Propiedades. La funcin de

utilidad. La construccin de las funciones de utilidad.
Dos enfoques de la utilidad
1. Enfoque cardinal: marginalistas.
La utilidad es medible y comparable cardinalmente: la
utilidad transmite informacin cuantitativa
Si U(x) = 2U(x'), x es preferido el doble que x'

2. Enfoque ordinal moderno: Hicks

La utilidad es medible pero comparable ordinalemente: la
utilidad slo transmite informacin cualitativa.

Si U(x) > U(x') slo quiere decir que x es preferido a x',

pero no dice nada sobre cunto ms preferido

Es un enfoque ms general (no tan restrictivo)

Ejemplos:

La distancia cardinal

El peso cardinal

La temperatura ordinal

oF 50 100
oC 10 37,8

Es importante en nuestro caso, pues queremos

un modelo donde la utilidad optimizada sea
ordinal y el resultado de la eleccin no dependa
de la escala de medida
Enfoque ordinal
Establecemos un orden de preferencias que nos clasifique de
mejor a peor las cestas de consumo (que no dependa de
la escala de medida).

(1) Enfoque axiomtico:

Partimos de unos axiomas y el orden de preferencias se

establece mediante un mapa de curvas de indiferencia,
Hicks 1939

(2) Enfoque de la preferencia revelada, Samuelson 1947

Slo podemos tener en cuenta situaciones observadas para

establecer el orden de preferencias
La relacin (dbil)
dbil) de preferencias

n La relacin de preferencia dbil La cesta x es al menos

bsica:
Ntese
Nteseque
que tan preferida como la cesta x'
x x' no esxxx'
noes x'
...

n Podemos derivar a partir de la

anterior la relacin de indiferencia.
x x' y x' x

x x'
n y la relacin de preferencia
estricta x x' y no x' x
x x'
Axiomas (enfoque axiomtico)

Para todo x,x' Rn+ , bien x x' ,

Completitud x' x , los dos son verdad (en cuyo caso
son indiferentes).

Transitividad

Continuidad

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad
 Completitud

bien...

...

... ambos (para todas las cestas)

Completitud

La idea que transmite es que no se admite la no

comparabilidad

Grficamente, no hay huecos en el orden de
preferencias
Completitud

Definimos tres conjuntos:

PD(x) ={x' Rn+, si x' x} PREFERIDO DBILMENTE A x

MPD(x) ={x' Rn+, si x x' } MENOS PREFERIDO DBILMENTE A x

I(x) ={x' Rn+, si x x' } INDIFERENTE A x

La completitud implica que dado un x , el resto de cestas

de consumo pertenecen a PD(x), a MPD(x) o a I(x)
Axiomas

Completitud
Para todo x,x', x' ' Rn+, si x' x y

Transitividad x' ' x' , entonces x' ' x.

Continuidad

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad
 Transitividad

si

y ...

entonces
Transitividad

La idea que transmite es una cierta consistencia

en las preferencias y evitar circularidades
perversas

Junto con la completitud, son la base de la
racionalidad del consumidor (se puede establecer
un orden dbil de preferencias)
Transitividad

Una cesta de consumo x no puede pertenecer simultneamente a

dos conjuntos de indiferencia diferentes

La demostracin se basa en la transitividad de la relacin de

indiferencia (demostrar)

Implicacin: los distintos conjuntos de indiferencia son disjuntos

(no se solapan). Su interseccin es nula
Completitud y Transitividad

El conjunto de todas las cestas de consumo posibles se puede

particionar en conjuntos de indiferencia disjuntos, con
consistencia transitiva

[Todas: se debe a la completitud (demostrar)]

Esta es la base del orden de preferencias, que se crea a partir de

esa particin exhaustiva y disjunta en conjuntos de indiferencia

Ejemplos: 1. la altitud referida a las coordenadas geogrficas

(latitud y longitud) en un mapa topogrfico cumplen los axiomas
de completitud y transitividad?se puede realizar una particin
exhaustiva y disjunta?

2.El orden de preferencia lexicogrfico satisface dichos

axiomas?
Axiomas

Completitud

Transitividad Para todo x Rn+, el conjunto
PD(x) ={x' Rn+, si x' x} y

Continuidad MPD(x) ={x' Rn+, si x x' } son
cerrados

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad
Nota aclaratoria sobre la conjuntos cerrados

Un conjunto cerrado es aquel que incluye su frontera.

Una implicacin es que el conjunto interseccin PD(x) y MPD(x), que llamamos el

conjunto de indiferencia I(x) ={x' Rn+, si x x' }, es cerrado tambin.

Normalmente, I(x) va a ser una curva contnua, en el sentido que no tiene

saltos o discontinuidades en ningn punto.

No obstante, esta nocin de continuidad puede complicarse pues el conjunto de

indiferencia puede que sea grueso. En este sentido se tratara de una
correspondencia y no funcin de indiferencia propiamente dicha.
En este caso la idea de continuidad se complica. Este caso, no obstante, se
excluir ms adelante con la monotonicidad.
 Continuidad

Dada una cesta de

x2
consumo A.

El conjunto de
indiferencia (en azul)
es en este caso una

curva contnua
(aunque podra ser
A grueso y el concepto
de continuidad se
complicara)

x1
axiomas 1 a 3 son cruciales ...

completitud

transitividad
La funcin

continuidad de utilidad
La funcin de utilidad representa el
orden de preferencias...
preferencias...Debreu 1959

U(x) U(x')
Existencia de la funcin de utilidad
utilidad

x2

U(x)
A

200
150

C
100 B

x1
Axiomas

EJERCICIOS:

(1) Define y y discute brevemente los axiomas

en la teora de la eleccin del consumidor:
completitud, transitividad y continuidad.

(2) Dadas la completitud y la transitividad,

demostrad que dos curvas de indiferencia (con
distintos niveles de satisfaccin) no se pueden
cortar. Y con el mismo nivel de satisfaccin?

.
Axiomas

EJERCICIOS:

(3) Representad el orden de preferencias

lexicogrfico (a modo de diccionario) que se
define: Dados x,y R+2
x1 > y1
xy
x1 = y1 , x2 y2

Podemos representarlo por una funcin de

utilidad?

.
Claves de las funciones de utilidad

Son contnuas

Representan rdenes de preferencias

Por lo tanto, la escala no importa

Asi, si transformamos la funcin de utilidad

utilizando cualquier forma monotna...el orden de
preferencias no vara
Irrelevancia de la cardinalizacin

 U(x1, x2,..., xn)
Dada cualquier

funcin de utilidad...

Esta transformacin
 5+log( U(x1, x2,..., xn) ) representa las mismas
preferencias...

 exp(U(x1, x2,..., xn) )
y stas tambin

 ( U(x1, x2,..., xn) )

 a+ ( U(x1, x2,..., xn) )
y, en general, stas...

( es cualquier funcin creciente y

a es cualquier nmero real)
Una funcin de utilidad
u
U(x1,x2)

Curva de
indiferencia

x2
0

x1
Otra funcin de utilidad que
representa las mismas preferencias
u
U*(x1,x2)

La misma
curva de
indiferencia

x2
0

x1
Funciones de utilidad

EJERCICIOS:

(4) Dada una funcin de utilidad U(x), cules son

transformaciones montonas V=2U-13, V=1/U2 ,
V=eU , V=U2 si U>0, y V=U2 si U<0?

(5) Dada una funcin de utilidad U(x), la

transformacin V=a+bU(x), a<0 y b>0
representa las mismas preferencias?

(6)Son iguales los rdenes de preferencias

dados por U= x1 x2 y V= Ln x1 + Ln x2? Y los
dados por U= 14x1 + 14x2 y V= (x1 + x2)

.
Axiomas que dan forma a la funcin de utilidad

Completitud

Transitividad

Continuidad

Monotonicidad

(Estricta) Cuasi-concavidad

Diferenciabilidad
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Tema 2

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octubre de 2004