Alxia Bretas. Da psique ao mundo das coisas: A materialidade dos sonhos em W. Benjamin Limiar, vol. 3, n. 6, 2016.

Alxia Bretas*

Da psiqu ao mundo das coisas:

A materialidade dos sonhos em W. Benjamin

Resumo: De espuma? De pedra? De ferro? De vidro? De tecido? De carne? Afinal, de

que matria so feitos os sonhos? Ou mais especificamente, como pensar a questo
da materialidade das produes onricas luz dos escritos de Walter Benjamin? Alis,
preciso, antes, enfrentar o desafio desta incmoda interrogao: o sonho possuiria,
de fato, uma densidade rigorosamente material? Nesse caso, contrariando Herclito
de feso, seria possvel partilhar um mundo comum precisamente a partir da espectral
objetividade do que sonhamos? Certamente, esta uma perspectiva to improvvel
quanto inquietante. Se assim no fosse, as ideias de Benjamin teriam sido aceitas
sem maiores objees a respeito. Mas, como sabemos, este no foi bem o caso. Do
romantismo dialtica materialista; do estoicismo ao barroco; da psicanlise ao
surrealismo: todas essas passagens, justaposies, atritos, metamorfoses e
desencaixes circunscrevem a constelao do sonho em Walter Benjamin, imprimindo
a suas discusses uma enorme relevncia para se pensar os mltiplos nexos e as
tenses produtivas entre a experincia das vanguardas artsticas, a Traumdeutung
freudiana e os estudos marxistas.
Palavras-chave: Sonho; Surrealismo; Materialidade; Dialtica; Kitsch onrico;
Despertar.

Abstract: What are dreams made of? More specifically, how could we think the
question of the materiality of dream productions in the light of the writings of Walter
Benjamin? In fact, one must first face the challenge of this rather uncomfortable
question: would the dream really have a strictly material density? In this case, contrary
to Heraclitus of Ephesus, would it be possible to share a common world precisely from
the spectral objectivity of what we dream? Of course, this is a perspective as unlikely
as it is unsettling. If this were not so, Benjamin's ideas would have been accepted
without any great objection. But, as we know, that was not quite the case. From
Romanticism to materialistic Dialectics; from Stoicism to Baroque; from Psychoanalysis
to Surrealism: all these passages, deviations, juxtapositions, frictions, metamorphoses
and dislocations circumscribe the constellation of the dream in Walter Benjamins work,
bringing to his discussions an enormous relevance to think of the multiple nexuses and
productive tensions between the experience of the artistic vanguards, Freudian
oneirocritique and Marxist studies.
Keywords: Dream; Surrealism; Materiality; Dialectics; Dream Kitsch; Awakening

* Professora da Universidade Federal do ABC. E-mail para contato: alexia.bretas@gmail.com.

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Sonhos so espuma.
Novalis, Heinrich von Ofterdingen.

Ns somos feitos da mesma matria

que se fabricam os sonhos, e nossas vidas pequenas
tm por acabamento o sono.
William Shakespeare, A tempestade.

Antes mesmo de Benjamin dar incio redao dos primeiros manuscritos das
Passagens Parisienses, Kitsch Onrico (Traumkitsch) j lanava as sementes que
iriam florescer e dar frutos ainda no totalmente maduros ao longo dos prximos
dez ou quinze anos. Publicado com o ttulo de Glosa do Surrealismo, seu pequeno
texto de transio indica o caminho que suas pesquisas iriam tomar depois do livro do
barroco com as notas preliminares para o trabalho das Passagens. Deste modo,
ensaiando os primeiros passos de sua virada histrico-materialista, Benjamin segue
as pegadas dos surrealistas no exatamente pelo vis de sua heterodoxa leitura da
psicanlise, seno pela apropriao metdica daquilo que o autor se referir no ensaio
de 1929 como iluminao profana procedimento que viria a deixar marcas
indelveis em seu olhar sobre o mais onrico dos objetos: a prpria cidade de Paris.
Assim que, sob os auspcios de Breton e Aragon, as razes das Passagens
encontram no solo frtil da imaginao surrealista as condies timas para fazer
germinar as primeiras intuies benjaminianas sobre a histria primeva do sculo XIX
a partir da flnerie pelas galerias ou passagens parisienses que o autor chamar de
morada de sonho (Traumhaus). No obstante, seu interesse pelo regime onrico
parece residir muito menos em seus aspectos propriamente psicolgicos ou
subjetivos, e muito mais em sua relao inalienvel com o mundo das coisas.
Donde seu ensaio preparatrio destacar a diferena constitutiva entre a sua teoria e a
Traumdeutung freudiana, propondo, em contrapartida, uma espcie de interpretao
objetiva das imagens onricas consteladas nos monumentos burgueses e partilhadas
coletivamente. Por sinal, a heterogeneidade intrnseca ao ttulo desta glosa
composto pelo binmio Traum (sonho) e Kitsch bastante elucidativa do mago
mesmo de uma peculiar concepo da modernidade e, por conseguinte, de uma

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abordagem, ao mesmo tempo, imagtica e materialista das feerias e/ou

fantasmagorias capitalistas, vale dizer, para alm de todas as formas de ortodoxias.1

DO REINO DA ALMA AO MUNDO DAS COISAS

Ningum sonha mais com a Flor Azul. Quem hoje desperta como Heinrich von
Ofterdingen deve ter dormido demais.2 No deixa de ser curioso que Benjamin d
incio a seu breve comentrio sobre o surrealismo com uma aluso aparentemente
extempornea ao ferico Bildungsroman de Novalis.3 A rigor, sua remisso ao mais
mstico e visionrio dos poetas alemes no de modo algum acidental. Como avatar
de uma etrea sensibilidade romntica e, por conseguinte, de uma viso de mundo na
qual o sonho aparece como uma dimenso mais elevada, sublime e verdadeira que a
prpria vida real, Heinrich von Ofterdingen exalta a origem espiritual ou mesmo
divina das imagens onricas, chamando ateno para seu irredutvel parentesco com
os aspectos fantsticos, ldicos ou mesmo infantis da vida diurna.

Tenho a impresso de que o sonho uma proteo contra a regularidade e a

banalidade da vida, uma livre recriao da fantasia onde todas as imagens so
embaralhadas e a contnua seriedade dos adultos rompida atravs de um
alegre jogo infantil. Sem os sonhos ns envelheceramos mais cedo e, por isso,
mesmo que no venham diretamente do alto, pode-se consider-los uma
ddiva divina, uma amigvel companhia na peregrinao at a tumba santa. 4

Esta breve passagem emprestada de Novalis resume boa parte dos motivos
que teriam levado Benjamin a se aproximar, mas, num segundo momento, tambm a
se afastar da constelao do sonho mobilizada pelos romnticos e, dcadas mais
tarde, revisitada, a seu modo, tambm pelo movimento surrealista. 5 No que diz
respeito apropriao do onrico como uma espcie de antdoto contra a excessiva
ordem, linearidade e continuidade do estado da viglia, pode-se supor que Benjamin
siga os passos do jovem Heinrich. A presena marcante de recordaes de infncia,

1 A este respeito, ver OTTE, G., Vestgios de um Materialismo Esttico em Walter Benjamin, em
DUARTE, R. & FIGUEIREDO, V. (orgs.), Mimesis e Expresso, pp. 402-411.
2 BENJAMIN, W. Trume.
3 Sobre o smbolo romntico da Flor Azul, ver BGUIN, A., La Fleur Bleue: Heinrich von
Ofterdingen, le Rve et la Magie Potique, em Lme Romantique et le Rve: Essai sur le
Romantisme Allemand et la Posie Franaise, pp. 257-263.
4 NOVALIS, Heinrich von Ofterdingen, pp. 16-17 (nossa traduo).
5 Sobre a apropriao surrealista do sonho sob uma perspectiva adorniana, cf. 1) ADORNO, T.
Traumprotokolle, em Gesammelte Schriften 20, pp. 572-82; 2) Idem. Revendo o surrealismo, em
Notas de literatura I, pp.135-140; 3) ALMEIDA, J. Sobre os sonhos e o surrealismo: Theodor
Adorno e Andr Breton, Literatura e Sociedade, n. 10, 2007, pp. 118-127.

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registros de sonhos e imagens de pensamento (Denkbilder) em Rua de Mo nica

(1926) confirma uma possvel convergncia, ao menos inicial, entre a dmarche de
ambos. No entanto, suas afinidades, por assim dizer, oniroflicas parecem terminar
por aqui. Pois, enquanto Benjamin lana mo do sonho com uma finalidade
estritamente secular e metdica, qual seja, a preparao para o que autor descreve
como iluminao histrica, Novalis, em contrapartida, se vale do mesmo expediente
como fuga ou retirada para um universo quimrico, no qual o belo, o bom e o
verdadeiro encontram a sua eterna morada. Da o filsofo das Passagens se referir
postura de Heinrich von Ofterdingen como uma forma de recada no encantamento de
um certo realismo do sonho, isto , em uma espcie de sonambulismo da razo
crtica, ao qual Benjamin contrape as prerrogativas de uma incipiente onirocrtica da
histria.
Ele escreve: A histria do sonho ainda est por ser escrita, e compreend-la
significaria dar um golpe no preconceito do estar-preso natureza por meio de uma
iluminao histrica.6 Logo aps sinalizar a incisiva ruptura com o pathos mstico-
romntico representado pelo smbolo da Flor Azul, Benjamin anuncia o desejo de
escrever a histria do sonho, ou seja, de assinalar em um fenmeno at ento tratado
como algo inteiramente natural ou mesmo sobrenatural , subjetivo ou psicolgico
seu irredutvel coeficiente material e histrico. Para isso, o autor se volta no para as
inexorveis leis da natureza, nem tampouco para as obscuras pulses do
inconsciente, seno para os rastros profanos deixados pelas coisas antes de seu
definitivo desaparecimento.7 Pois para ele os vestgios do sonho se encontram
preservados no nos registros longnquos de um passado mtico, seno, em vez
disso, depositados na superfcie daquilo que se encontra mais prximo, mais ao
nosso alcance. Ele afirma: O sonho no revela mais um horizonte azul; tornou-se
cinza. A camada cinzenta de poeira sobre as coisas a sua melhor parte. Os sonhos
so agora um atalho para a banalidade. 8 Portanto, enquanto Novalis vislumbra no
sonho um meio de manifestao do infinito, ou seja, um locus privilegiado para a
apresentao de contedos incomensurveis, intangveis e, sobretudo, atemporais,
Benjamin, ao contrrio, o aborda como um caminho alternativo para o ordinrio e trivial
mundo das coisas portanto, sujeito s irredutveis vicissitudes de sua facticidade
material. De instncia sagrada abenoada pelos arcanos celestiais, o onrico se
converte em veculo de passagem para o reino de uma mundaneidade to perecvel

6 BENJAMIN, W. Trume (nossa traduo).

7 Sobre o significado do rastro nos textos de Benjamin, ver SEDLMAYER, S & GINZBURG, J
(orgs), Walter Benjamin: Rastro, Aura e Histria.
8 BENJAMIN, W. Trume (nossa traduo).

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quanto banal.
Esta ideia ser, por sinal, retomada no ensaio que pode ser considerado o
desdobramento espontneo de Traumkitsch: O Surrealismo: o ultimo instantneo da
inteligncia europeia, escrito em 1929. Neste texto, em particular, Benjamin alega que
o mtodo, ou melhor, o truque descoberto pelos surrealistas para salvar este
cinzento mundo de coisas consiste precisamente em se trocar um olhar impregnado
pelos vcios da historiografia tradicional por uma abordagem, por assim dizer, poltica
ou seja, capaz de mobilizar as energias revolucionrias depositadas no antiquado.

[Breton] foi o primeiro a ter pressentido as energias revolucionrias que

transparecem no antiquado, nas primeiras construes de ferro, nas primeiras
fbricas, nas fotografias antigas, nos objetos que comeam a extinguir-se, nos
pianos de cauda, nas roupas de mais de cinco anos, nos locais mundanos,
quando a moda comea a abandon-los.9

De fundamental importncia para a redao do trabalho das Passagens, tal

atitude de resgate criativo das coisas andinas circunscritas aos imperativos da
utilidade, desgastadas pelas contingncias do uso e abandonadas pela atualidade da
moda , de certa forma, prenunciada pelo jovem Benjamin ao oferecer uma intrigante
leitura do surrealismo luz da constelao designada por ele como Kitsch Onrico. O
ttulo, que pode parecer incongruente ou mesmo arbitrrio num primeiro momento,
revela-se, no entanto, carregado de implicaes filosficas, j que traz em sua prpria
constituio semntica a relao potencialmente dialtica entre o elemento subjetivo-
imagtico (Traum) e sua contraparte objetivo-material (Kitsch).
A fim de desenvolver dialeticamente tal tenso produtiva, Benjamin, com
Apollinaire, busca extrair o maravilhoso do cotidiano, isto , apontar no familiar seu
lado estranho e vice-versa. Neste sentido, em Traumkitsch ele indaga: Qual o lado
que as coisas revelam ao sonho? Em que ponto est a sua superfcie mais decrpita?
Este o lado gasto pelo hbito e guarnecido pelas mximas baratas. O lado que as
coisas voltam para o sonho o kitsch.10 Ao identificar interfaces, convergncias e
sobreposies entre as enigmticas constelaes do sonho e as previsveis figuras do
kitsch, Benjamin ressalta no apenas a sua rejeio pela crena romntica na
superioridade do sonho em relao prosaica normalidade da vida, quanto ainda seu
irreversvel distanciamento de um determinado tratamento psicologizante do onrico
derivado das cannicas categorias freudianas que desde a publicao da

9 BENJAMIN, W. O Surrealismo: O ltimo Instantneo da Inteligncia Europeia, em Obras

Escolhidas I, Magia e Tcnica, Arte e Poltica, p. 25.
10 BENJAMIN, W. Trume (nossa traduo).

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Interpretao dos Sonhos se tornam referncias obrigatrias para os estudos do

tema.11
Quebra-cabeas pictogrficos como prottipos do trabalho do sonho foram h
muito tempo descobertos pela psicanlise. Os surrealistas, com uma convico
similar, esto menos na pista da psique do que na trilha das coisas.12 A despeito da
enorme importncia adquirida pelas configuraes imagticas na teoria de ambos,
Benjamin no segue as orientaes de Freud para desvendar os procedimentos
atravs dos quais o sujeito do sonho elabora suas imagens onricas, preferindo, em
vez disso, a via aberta pelos autores surrealistas. Isso, contudo, no quer dizer que,
la Aragon, o filsofo das Passagens se deixe levar pela Vague des Rves,
hipostasiando contedos delirantes em nome de um culto irracionalista da imaginao.
Nada disso. Segundo suas prprias palavras, seu interesse justificado pela tarefa de
buscar a rvore totmica dos objetos dentro da mata da histria primeva
(Urgeschichte).13 Dito de outro modo, Benjamin pretende rastrear o concreto at
suas formas mais arcaicas a fim de descobrir suas origens e, ento, reconhecer sua
verdadeira fisionomia: a surrealista aquela em que o sonho e a realidade se fundem
em um mesmo plano imanente. Donde afirmar: A ltima, a mais alta face do polo
totmico o kitsch. Ela a ltima mscara do banal, aquela que nos adornamos em
sonhos e conversaes, de modo a recolher as energias de um sobrevivente mundo
de coisas.14

FREUDO-MARXISMO HETERODOXO
Neste incerto percurso em direo ao mundo de coisas, os estudos
marxianos revelam-se to controvertidos quanto fundamentais. A esse respeito, T. J.
Clark provoca: Benjamin devia ter lido Marx?. No ensaio de mesmo nome, publicado
originalmente em 2003, o crtico norte-americano coloca em pauta a controvertida
incorporao das categorias marxistas ao inacabado projeto das Passagens. Dito com
todas as letras, a dvida de Clark a seguinte: foi um bom negcio para Benjamin,
como escritor, ter se identificado com o projeto do marxismo e cultivado a ideia de
transformar seu livro sobre a Paris do sculo XIX num estudo especfico da cultura
engendrada pela produo de mercadorias, utilizando conceitos extrados de O

11 Acerca dos pontos de aproximao e afastamento entre a apropriao benjaminiana no sonho e a

Traumdeutung freudiana, cf. MACHADO, F. P., Trabalho e Interpretao do Sonho como Processo
Mimtico, em Imagem e Conscincia da Histria: Pensamento Figurativo em Walter Benjamin, pp.
190-200.
12 BENJAMIN, W., Trume (nossa traduo).
13 Idem, ibidem.
14 Idem, ibidem, pp. 237-238.

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Capital e da Crtica da economia poltica?15 O prprio autor no esconde sua opinio:

De modo geral, foi um empecilho na trajetria ascendente de Benjamin

como pensador. Especialmente esta a minha tese , o marxismo foi um
estorvo maravilhosa simplicidade potico-etnolgica das Passagens,
conforme ele primeiro o concebeu em fins da dcada de 1920. O marxismo
turvou, multiplicou e automatizou as linhas originais do projeto, de forma
que, no fundo, acabou se tornando um cncer nesse trabalho de Benjamin
que poderia ter sido o ltimo e maior confronto do surrealismo com o sculo
XIX, uma espcie de acerto de contas com todos os sonhos frenticos de
Grandville e Victor Hugo.16

Ora, o efeito fortemente negativo que T. J. Clark atribui presena de

operadores marxistas no ncleo filosfico das Passagens um tema, sem dvida,
delicado. Para avaliar seus prs e contras, h que se considerar que a mediao entre
Benjamin e o Instituto de Pesquisa Social, ento responsvel pela financiamento da
pesquisa, foi inteiramente conduzida pelo colega Theodor W. Adorno quem, como se
sabe, nunca aprovou a perigosa influncia poltica exercida por Bertolt Brecht na vida
e obra de seu grande amigo. Em correspondncia na qual celebra a retomada do
projeto das Passagens, em 6 de novembro de 1934, o filsofo explcito ao
desaprovar a enorme considerao que Benjamin sempre demonstrara pelas ideias
brechtianas, exortando o colega a evitar interferncias externas e se concentrar na
elaborao de uma teoria prpria, rigorosamente dialtica e materialista.

Espero no ser suspeito de nenhuma influncia descabida se confesso que

o pomo dessa discrdia toda est ligado figura de Brecht e ao crdito que
voc lhe confere, e que isso toca tambm em questes fundamentais da
dialtica materialista (...) Ou muito me engano, ou voc tinha se
desvencilhado dessas ideias, e a atitude mais importante que pareo poder
tomar lhe assegurar meu total apoio a tal comportamento, sem temer que
voc interprete isso como uma expresso de conformismo ou de uma
tendncia a reservar meus prprios direitos ao assunto.17

Chamando ateno para a irredutvel relao entre a necessidade de ruptura

com o marxismo brechtiano, a urgncia na fundamentao de sua prpria teoria

15 CLARK, T. J. Ser que Benjamin devia ter lido Marx?, in: Modernismos: ensaios sobre poltica,
histria e teoria da arte. Org.: Snia Salzstein, p. 281-2.
16 Ibidem, p. 282.
17 ADORNO, T., Correspondncia, 1928-1940 / Theodor W. Adorno, Walter Benjamin, pp. 111-12.

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materialista e a problemtica categoria das imagens dialticas, Adorno sinaliza a

possibilidade de recorrer ao mtodo dialtico tanto para combater as tendncias
arcaizantes da psicologia analtica, quanto, ao mesmo tempo, para superar a prpria
imanncia da teoria freudiana, atravs de uma abordagem efetivamente objetiva das
imagens onricas.

Me parece altamente provvel que voc ache o debate entre Freud e Jung
um veculo apropriado nesse sentido, pois, embora no tenha em vista
nossa questo, Freud submete Jung quela provao nominalista que
certamente necessria para ter acesso histria primeva do sculo XIX.
Na mais ntima correlao com isso, isto , com o carter dialtico dessas
imagens, est, assim me parece, o fato de que estas tm de ser
interpretadas objetivamente, e no psicologicamente num sentido
imanente. Se bem compreendo a constelao dos conceitos, ento
justamente a crtica individualista mas dialtica de Freud que pode auxiliar a
romper a tendncia arcaizante daqueles, e ento ser usada, dialeticamente,
para superar o ponto de vista imanente do prprio Freud. 18

Conforme se percebe, a virada que T. J. Clark atribui exclusivamente aos

estudos marxistas mantm conexes diretas com este outro recalcitrante impasse
terico, que permanecer em aberto ao longo de todo o descontnuo processo de
redao das Passagens: a incmoda tangncia com a categoria apcrifa e adialtica
do inconsciente coletivo. , pois, a partir do flerte propedutico com os autores das
imagens arcaicas, como Jung e Klages, que o projeto em questo ser
drasticamente revisto e alterado, sendo as investigaes sobre os sonhos coletivos
taticamente adiadas em nome de um ensaio materialista sobre Baudelaire.19

18 Idem ibidem, p. 123.

19 Ao comentar sobre as exigncias do Instituto leia-se de Max Horkheimer em relao pesquisa
de Benjamin, Adorno escreve em 2/7/1937: O interesse pelo Baudelaire foi to maior que pelo
Jung e Klages que no seu interesse achei melhor no insistir. Se o Baudelaire pudesse ser posto logo
no papel de forma convincente, isso seria de grande vantagem em todos os sentidos (cf. carta n. 83
de 2/7/1937. ADORNO. Correspondncia, 1928-1940 / Theodor W. Adorno, Walter Benjamin, p.
394). Ao que Benjamin responde: Uma sombra, em contraponto, o adiamento do ensaio sobre Jung
em proveito da pea sobre Baudelaire. O plano de tanto peso para ns dois, lanar logo mo dos
fundamentos epistemolgicos das Passagens, fica assim adiado em sua realizao. Sua notcia me
chegou em meio a um estudo intensivo, e de modo algum infrutfero, de Jung. Quando voc me visitar
em Paris, poder folhear sobretudo os instrutivos volumes dos Eranos-Jahrbcher, a publicao do
rgo do crculo de Jung. Sobre o Baudelaire, falamos depois (cf. carta n. 84 de 10/7/1937, p. 300).
No obstante, Adorno se diz solidrio s intenes de Benjamin, confirmando a relevncia dos estudos
junguianos como parte do expediente de construo das bases metodolgicas do Passagenarbeit,
apesar do pouco interesse demonstrado por Horkheimer a esse respeito. Quanto questo de
Baudelaire ou Jung, ele [Max] explicou que prefere agora ter primeiro o Baudelaire; mas estou
convencido de que, se voc lhe desenvolver um pouco os aspectos do Jung e sua relevncia
metodolgica para as Passagens, bem possvel que esse seja seu prximo ensaio (cf. carta n. 84 de

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Em todo caso, constitutivamente ligada s dificuldades inerentes tentativa de

articular uma incipiente dialtica do despertar, a polmica questo da mediao
entre psicologia e sociedade assoma como uma questo to nevrlgica quanto
reincidente em sua correspondncia com Adorno. Em carta datada de 5 de junho de
1935, este ltimo elabora o que chama de aperu com algumas de suas to decisivas
impresses sobre a primeira verso do plano geral das Passagens, referido como
Expos de 1935:

E ento o trecho sobre o fetichismo, que outra vez me trouxe conscincia

como se correspondem estreitamente nossa ideias a respeito, apesar de
nossos dois anos de separao. De fato, cerca de trs meses atrs numa
longa carta a Horkheimer, e mais recentemente numa conversa com
Pollock, defendi contra Fromm e sobretudo Reich a concepo de que a
verdadeira mediao entre sociedade e psicologia se encontra no na
famlia, mas no carter mercadoria e no fetiche, de que o fetichismo o
verdadeiro correlato da reificao. Alis, nisso voc se acha, talvez sem se
dar conta, na mais profunda concordncia com Freud; h muito o que se
pensar nesse sentido.20

Benjamin se diz surpreendido pelas afinidades eletivas identificadas por

Adorno em relao ao prprio trabalho e, sinalizando a sua inteno de prossegui-lo
sem mais delongas, comunica seu vivo interesse em aprofundar os estudos sobre a
psicanlise freudiana, notadamente, pelo vis da categoria do despertar.

Entre todos os pontos de sua carta, nenhum me surpreendeu tanto quanto

a aluso atitude que voc adota na questo da mediao entre
sociedade e psicologia. Nisso estamos de fato e sem que antes eu
tivesse conscincia dessa formulao do mesmo lado, embora no seja a
bem dizer a situao ideal que Fromm e Reich estejam do outro. Vou me
dedicar a Freud em breve. A propsito, voc se lembra se h algum estudo
psicanaltico dele prprio ou da escola dela sobre o despertar? 21

Infelizmente, no constam registros de Adorno a respeito das indicaes bibliogrficas

solicitadas pelo colega. Diante das reticncias, assim como da importncia capital
assumida pela categoria do fetichismo em suas primeiras elaboraes tericas,

10/7/1937, p. 310). Como sabemos, isso nunca aconteceu de fato.

20 Carta n. 33 de 5/6/1935. Ibidem, p. 162.
21 Carta n. 35 de 10/6/1935. Ibidem, p. 169.

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cumpre aqui indagar: ser que Benjamin, seguindo as orientaes adornianas, devia
ter lido Freud?
Antes de avanar na discusso desta dvida programtica, preciso, contudo,
ponderar: enquanto a pergunta de T. J. Clark sugere uma resposta energicamente
negativa, a questo que fizemos a respeito da leitura benjaminiana de Freud no
segue a mesma lgica. Pois, enquanto os estudos de Marx impem-se como
referncias obrigatrias nas plantas de construo das Passagens, sobretudo a partir
de 1937, com nada menos que 165 menes expressas ao autor dO Capital, o
mesmo no se verifica em relao a Freud: em todo o volumoso Passagenarbeit
contam-se apenas seis citaes diretas ao autor da Interpretao dos sonhos.22 Mas
no s no projeto das Passagens que as aluses a Freud so relativamente
escassas e circunstanciais.23 Mesmo no restante de sua obra, Benjamin bastante
econmico em suas remisses psicanlise. Exceo feita a um pequeno fragmento
intitulado O capitalismo como religio, de 1921, no qual o autor caracteriza o
capitalismo, no apenas como modo de produo (Marx) ou conduta de vida (Weber),
seno tambm como culto, no limite, religioso sem dogmas ou teologia.

A teoria freudiana tambm faz parte do imprio sacerdotal desse culto. Ela
foi concebida em moldes totalmente capitalistas. A partir de uma analogia
muito profunda ainda a ser esclarecida, aquilo que foi reprimido a
representao pecaminosa o capital que rende juros para o inferno do
inconsciente.24

22 A primeira delas aparece no arquivo K, dedicado ao tema do sonho e a Jung, no qual o autor faz
anotaes relativas Recherche proustiana, chamando ateno para o carter essencialmente
conservador da memria em contraponto natureza necessariamente destruidora da recordao
(Erinnerung) (Benjamin, 2006, p. 447). Em seguida, no arquivo O, voltado aos temas do jogo e da
prostituio, Benjamin se reporta a Bergler para pensar os mecanismos de prazer e as tendncias
agressivas e narcisistas do jogador luz de uma determinada psicologia dos jogos de azar (Benjamin,
2006, p. 551). Ainda neste mesmo caderno, o autor contrape Freud a Brecht ao pontuar a sexualidade
como uma funo em extino, comparando a decadncia burguesa com o declnio do feudalismo,
por exemplo (Benjamin, 2006, p. 552). Mais frente, no Konvolut R, dedicado aos espelhos,
Benjamin se vale da teoria freudiana para traar uma analogia entre as imagens que surgem na
conscincia coletiva e aquelas originadas na conscincia individual (BENJAMIN, W., Passagens, p.
581-82). Finalmente, nos Materiais para o Expos de 1935, o autor enftico quanto a um
aspecto determinante em sua insolvel divergncia em relao Traumdeutung freudiana: A teoria
do sonho relativo natureza, em Freud. Sonho como um fenmeno histrico (Idem, ibidem, p. 996).
23 Sobre a recepo benjaminiana de Freud, Scholem escreve: O espectro dos estados entre o sonho e o
despertar fascinou-o tanto quanto o prprio mundo dos sonhos. Explicou-me uma vez a lei que
governa a interpretao dos sonhos que acreditou ter achado, mas, ao reler minhas notas a este
respeito, vejo que no a entendi. Embora, mais tarde, pelo que diz minha experincia, ele se abstivesse
de interpretar sonhos, pelo menos explicitamente, continuava a relatar seus sonhos em vrias ocasies
e gostava de conversar sobre o tema de interpretao dos sonhos. No me lembro de que tenha algum
dia contradito meu profundo desapontamento com a Interpretao dos sonhos, de Freud, que
expressei numa carta que escrevi a ele alguns anos mais tarde (SCHOLEM, G., Walter Benjamin. A
histria de uma amizade, p. 70).
24 BENJAMIN, W., O capitalismo como religio, p. 22.

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No obstante o carter inacabado e esotrico deste esboo de juventude,

nota-se em suas linhas e entrelinhas a incipiente tentativa de abordar a teoria
freudiana a partir de uma perspectiva crtica, capaz de considerar tambm as esferas
econmicas, polticas e sociais nas quais a psicanlise se inscreve enquanto produo
normativa, clnica e cultural. Este olhar importante pois ratifica um esforo que se
mostrar constante ao longo de todo o conturbado processo de redao das
Passagens: o empenho na tarefa, decerto no inteiramente concluda, de desenvolver
uma mediao terica em condies de realizar a passagem das reflexes em torno
das instncias psicolgicas ou subjetivas quelas que dizem respeito ao plano
propriamente material e objetivo das relaes sociais ou em outras palavras, de
validar a transposio de suas reflexes do plano individual para o coletivo. No
Konvolut K, o autor chama a ateno para uma definio aproximativa da noo de
tempo-de-agora (Jetztzeit) com o prprio momento do despertar somente aps o
qual o suposto coletivo que sonha seria capaz de interpretar o sentido e os efeitos de
suas vises onricas, segundo Benjamin, incorporadas a algumas das mais
emblemticas construes do sculo XIX: as exposies universais, os panoramas, os
museus de cera e a prpria cidade de Paris reconfigurada pelas obras de
modernizao ou haussmannizao. Encantadoras, fantsticas e no raro
diablicas, tais imagens do desejo (Wunschbilder) ganham corpo e se materializam na
arquitetura como o caso das galerias e passagens , no design com o Art
Nouveau , no reclame sobretudo nos cartazes urbanos , na fotografia com
Brassa e Atget e na moda com o pintor de costumes e o dndi. No obstante,
atento aos riscos de uma unidimensional naturalizao da histria, o autor adverte:
enquanto tais fenmenos mantm a sua forma onrica inconsciente, indistinta e
adialtica , eles se apresentam como processos to naturais quanto a digesto, a
respirao ou a circulao, por exemplo. Da afirmar em relao ao prprio projeto:

Tornar cultivveis regies onde at agora viceja apenas a loucura. Avanar

com o machado afiado da razo, sem olhar nem para a direita nem para a
esquerda, para no sucumbir ao horror que acena das profundezas da
selva. Todo solo deve alguma vez ter sido revolvido pela razo, carpido do
matagal do desvario e do mito. o que deve ser realizado aqui para o solo
do sculo XIX.25

Deste modo, vislumbrando na ambiguidade inerente ao termo Zeitraum ou

25 BENJAMIN, W., Passagens, p. 499.

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Zeit-traum a estranha ideia de que as construes do sculo XIX pudessem ter sido
produzidas por uma conscincia coletiva profundamente adormecida e, portanto,
inteiramente alheia histria natural da qual faz parte , Benjamin anota: O sculo
XIX, um espao de tempo [Zeitraum] (um sonho de tempo [Zeit-traum]) no qual a
conscincia individual se mantm cada vez mais na reflexo, enquanto a conscincia
coletiva mergulha em um sonho cada vez mais profundo. 26 Depois de caracterizar a
Paris do Segundo Imprio como uma espcie de espao-tempo onrico, ele
prossegue:

Ora, assim como o que dorme e que nisto se assemelha ao louco d

incio viagem macroscpica atravs de seu corpo, e assim como os
rudos e sensaes de suas prprias entranhas, como a presso arterial, os
movimentos peristlticos, os batimentos cardacos e as sensaes
musculares que no homem sadio e desperto se confundem no murmrio
geral do corpo saudvel produzem, graas inaudita acuidade de sua
sensibilidade interna, imagens delirantes ou onricas que traduzem e
explicam tais sensaes, assim tambm ocorre com o coletivo que sonha e
que, nas passagens, mergulha em seu prprio interior. a ele que
devemos seguir, para interpretar o sculo XIX, na moda e no reclame, na
arquitetura e na poltica, como a consequncia de suas vises onricas. 27

A DIALTICA BRETON-BRECHT
Ao comparar a fisiologia do sonhador ao prprio corpo do coletivo que sonha,
o irredutivelmente apcrifo freudo-marxismo de Benjamin assume contornos bastante
idiossincrticos cada vez mais distantes das ortodoxias marxista ou freudiana. Em
todo caso, no af de construir uma mediao terica em condies de satisfazer os
exigentes critrios do Instituto, Benjamin vem a instalar-se entre dois extremos ou
polos dialticos muito bem marcados, representados pela positividade surrealista de
Andr Breton e pela negatividade pica de Bertolt Brecht. No por acaso, valendo-se
da imbricao constitutiva entre as dimenses do sonho e da realidade, aquele
primeiro viria a prognosticar: Eu creio que, no futuro, ser possvel reduzir esses dois
estados aparentemente contraditrios, que so o sonho e a realidade, a uma espcie
de realidade absoluta, de sobrerrealidade (surrelit).28 Ao ceder ao impulso, por
diversas vezes negado ao longo de sua experincia artstica, de conceituar
programaticamente o surrealismo, Breton arrisca uma definio enciclopdica,

26 Idem ibidem, p. 434.

27 Idem ibidem, p. 434.
28 BRETON, A.. Manifestos do surrealismo, p. 28.

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chamando ateno para a onipotncia do sonho e sua virtual capacidade para

intervir, inclusive praticamente, nas questes da existncia cotidiana.

ENCICLOPDIA, Filosofia. O surrealismo baseia-se na crena na realidade

superior de certas formas de associaes at aqui negligenciadas, na
onipotncia do sonho, no jogo desinteressado do pensamento. Ele tende a
arruinar definitivamente todos os outros mecanismos psquicos e a
substitu-los na resoluo dos principais problemas da existncia. Fizeram
ato de SURREALISMO ABSOLUTO os senhores Aragon, Baron, Boiffard,
Breton, Carrive, Crevel, Delteil, Desnos, Eluard, Grard, Limbour, Malkine,
Morise, Naville, Noll, Pret, Picon, Soupault, Vitrac.29

Em sua mobilizao artstica e, no limite, prtica das instncias onricas, Breton

reconhece sua dvida de gratido pela psicanlise freudiana, a qual, segundo o autor,
teria tido o mrito de reabilitar a imaginao como potncia, no limite, poltica.

Cumpre sermos gratos s descobertas de Freud. Baseada nelas delineia-

se, enfim, uma corrente de opinio graas qual o explorador humano
poder ir mais longe em suas investigaes, uma vez que estar autorizado
a no levar em conta to-somente as realidades sumrias. possvel que a
imaginao esteja prestes a recobrar seus direitos. Se as profundezas de
nossa mente albergam estranhas foras, capazes de aumentar as foras da
superfcie ou de lutar vitoriosamente contra elas, do maior interesse
captur-las para em seguida, se for o caso, submet-las ao controle da
razo.30

Claro est que a leitura surrealista da psicanlise em geral, e do mtodo da

escrita automtica, em particular, est longe se ser aprovada pelo rigoroso escrutnio
especializado, podendo ser considerada, na melhor das hipteses, como uma
apropriao espontnea e heterodoxa realizada inteiramente revelia de seus
autores. Tanto que Adorno escreve em seu ensaio sobre o surrealismo:

A teoria corrente do surrealismo, sedimentada nos manifestos de Breton, mas

tambm predominante na bibliografia secundria, relaciona o movimento aos
sonhos, ao inconsciente e mesmo aos arqutipos junguianos, que tanto nas
colagens quanto na escrita automtica teriam encontrado uma linguagem
imagtica livre das intromisses do eu consciente. Segundo essa teoria, os
29 Idem, ibidem, p. 40.
30 Idem ibidem, pp. 23-24.

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sonhos jogariam com os elementos da realidade da mesma maneira que os

procedimentos do Surrealismo. Contudo, se nenhuma arte tem a obrigao de
entender a si mesma e as pessoas so tentadas a considerar a
autocompreenso e o xito da arte como quase incompatveis ento no
preciso seguir essas concepes programticas, repetidas por todos os
divulgadores e comentadores.31

De acordo com o autor, ao tentar conceituar a arte em termos cientficos,

Breton teria submetido a potncia essencialmente disruptiva e inquietante do
surrealismo a padres insuficientemente conhecidos, de modo a despotencializar e
mesmo trair aquilo que poderia fazer de seus adeptos arautos aguerridos do que
Marcuse um dia chamara de grande recusa. 32 Segundo Adorno, se o surrealismo de
fato representasse to somente exemplos ou ilustraes pictricas das categorias
freudianas ou mesmo junguianas, ele reduziria toda a luxuriante multiplicidade de
suas criaes a uma duplicao precria e perfeitamente suprflua do que a teoria,
por si s, teria a capacidade de dizer sem rodeios. Desta maneira, ao substituir o
choque do desconhecido pelo incuo conforto produzido pelo que classificvel e
familiar, a interpretao psicanaltica do surrealismo tenderia a anular sua irredutvel
predisposio para a contestao e o escndalo que, para Adorno configura a sua
inteno e seu elemento vital. Ele insiste:

Nivelar o Surrealismo com a teoria psicolgica do sonho j submet-lo

vergonha de ser tomado como algo oficial. Quando os entendidos dizem esta
uma figura paterna, so acompanhados em tom satisfeito por um mas isto
ns j sabemos. Aquilo que pensado como mero sonho, e isso Cocteau j
havia percebido, no afeta a realidade, mesmo que sua imagem possa ser
afetada.33

Portanto, ao rejeitar o recurso psicanlise como fonte primria dos

procedimentos surrealistas, o filsofo frankfurtiano destaca a diferena constitutiva
entre a arte e a crtica de arte, o sonho e a reflexo sobre ele. Ironicamente, ao
instaurar um certo distanciamento programtico entre o onrico e a possibilidade de
sua interpretao artstica, psicanaltica ou poltica, o posicionamento de Adorno
revela-se no de todo incompatvel com o de um outro crtico ferrenho dos sonhos e

31 ADORNO, T., Revendo o Surrealismo, in Notas de literatura I, p. 135.

32 Para uma leitura crtica da aproximao entre Marcuse e o movimento surrealista, cf. BRETAS, A.,
A imaginao no poder: A grande recusa e a revoluo surrealista, in: Do romance de artista
permanncia da arte: Marcuse e as aporias da modernidade esttica, pp. 129-168.
33 Idem, Ibidem, p. 136.

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fantasmagorias capitalistas: Bertolt Brecht. Referindo-se ao teatro como casa dos

sonhos, o dramaturgo sustenta:

Muitos veem o teatro como casa

De produo de sonhos. Vocs atores so vistos
Como vendedores de drogas. Em seus locais escurecidos
As pessoas se transformam em reis e realizam
Atos heroicos sem perigo. Tomado de entusiasmo
Consigo mesmo ou de compaixo por si mesmo
Fica-se sentado, em feliz distrao esquecendo
As dificuldades do dia a dia um fugitivo.
Todo tipo de fbula preparam com mos hbeis, de modo a
Mexer com nossas emoes. Para isso utilizam
Acontecimentos do mundo real. Sem dvida, algum
Que a chegasse de repente, o barulho do trfego ainda nos ouvidos
E ainda sbrio, mal reconheceria sobre essas tbuas
O mundo que acabou de deixar. E tambm
Saindo por fim desses seus locais,
Novamente o homem pequeno, no mais o rei
No mais reconheceria o mundo e se acharia
Deslocado na vida real. Muitos, verdade
Veem essa atividade como inocente. Na mesquinhez
E uniformidade de nossas vidas, dizem, sonhos
So bem-vindos. Como suportar
Sem sonhos? Mas assim, atores, seu teatro torna-se
Uma casa onde se aprende a suportar
A vida mesquinha e uniforme, e a renunciar
Aos grandes atos e mesmo compaixo
Por si mesmo. Mas vocs
Mostram um falso mundo, descuidadamente juntado
Tal como os sonhos o mostram, transformado por desejos
Ou desfigurado por medos, tristes
Enganadores.34

Em sua incisiva denncia ao entorpecimento prprio ao pio e ao sonho,

Brecht caracteriza os atores como vendedores de drogas responsveis pela
propagao de um certo estado de distrao, esquecimento ou mesmo sonolncia
na plateia. De acordo com sua perspectiva, na condio de construtores de fbulas,
34 BRECHT, B., O teatro, casa dos sonhos, in: Poemas 1913-1956, p. 240.

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sombras e fogos-ftuos, os atores convencionais manteriam seus espectadores

inexoravelmente presos s representaes caleidoscpicas de uma intempestiva
caverna de Plato. Ecoando a indagao nietzschiana sobre o papel e o sentido da
existncia dos mitos na Grcia antiga, Brecht to irnico quanto certeiro: como
suportar a vida sem sonhos? Assim, ao oferecer um alvio apenas momentneo s
aflies e angstias humanas, o teatro tradicional cumpriria sua funo, no limite,
teraputica de contemporizar as reais agruras de uma vida danificada com sua ilusria
redeno atravs da aparncia (Schein) bloqueando com este recurso a chance de
uma efetiva transformao nas condies materiais que tornam possvel, e mesmo
necessrio, este quid pro quo. Por isso, as histrias encenadas no palco
engendrariam, segundo Brecht, um falso mundo, onde os cenrios, corpos, vestes,
objetos e alegorias transfigurariam to somente desejos que, de outro modo, jamais
poderiam seriam satisfeitos na realidade concreta.
A despeito das irredutveis divergncias polticas, Adorno parece estar de
acordo com Brecht quando chama ateno para uma espcie de mcula ou dano
responsvel pela diferena, no limite, ontolgica entre o sonho e a viglia, a arte e a
vida.

Quando despertamos no meio de um sonho, mesmo que seja dos piores,

ficamos decepcionados e temos a impresso de termos sido enganados
quanto ao melhor. Mas, sonhos felizes, bem-sucedidos, a rigor h to
poucos quanto, nas palavras de Schubert, msica alegre. Mesmo o sonho
mais belo encerra como uma mcula sua diferena da realidade, a
conscincia da mera aparncia daquilo que ele proporciona. Da serem
precisamente os mais belos sonhos como que mutilados. 35

Neste fragmento revisitado por Derrida,36 Adorno, como leitor e crtico de

Benjamin, esboa, no por acaso em suas Minima Moralia, os traos ainda incipientes
de uma possvel tica-poltica do despertar apta, quem sabe, a superar tanto o
sonho acordado dos surrealistas, quanto a insnia vigilante de Bertolt Brecht.

35 ADORNO, Theodor. Minima Moralia: Reflexes a partir da vida danificada. Trad.: Luiz Eduardo
Bicca. So Paulo: tica, 1993, p. 97.
36 No discurso de agradecimento pelo recebimento do prmio Theodor W. Adorno, em 2001, Derrida se
pronuncia: O que o sonho? E o pensamento do sonho? E a lngua do sonho? Haveria uma tica ou
uma poltica do sonho que no ceda nem imaginao nem utopia, e que portanto no seja
demissionria, irresponsvel e evasiva?. DERRIDA, Jacques. Fichus. Paris: Galile, 2002, p. 18.

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