CNCER

El cncer es definido por la Real Academia Espaola (RAE) como

una enfermedad neoplsica con transformacin de las clulas. El trmino
tambin permite hacer referencia a un tumor maligno.

El uso del concepto suele

referir al conjunto
de enfermedades que
implican un exceso de
clulas malignas (las
clulas cancergenas), lo
que produce una
invasin del tejido
circundante o
la metstasis (la
propagacin a distancia
de estas clulas) que
lleva al desarrollo de
nuevos tumores. Las
clulas se reproducen en
la medida en la que el
cuerpo as lo requiere y van sustituyndose (nacen nuevas y las que ya no
sirven se mueren); el cncer se hace presente cuando la reproduccin de
clulas tiene lugar de forma descontrolada, dividindose demasiado
deprisa o porque las clulas que ya no sirven parecen haber olvidado cmo
morir.
El cncer afecta a individuos de todas las edades e incluso puede surgir en el
feto. Se trata de una enfermedad que causa cerca del 13% de los
fallecimientos mundiales y que mata a millones de personas al ao.
La causa del cncer es desconocida, aunque se reconocen diversos factores de
riesgo que propician su aparicin. El envejecimiento, el tabaquismo, la
exposicin solar o a diversos agentes qumicos, el sedentarismo y la dieta son
factores que, en ciertos casos, pueden precipitar el desarrollo de cncer.
El tratamiento del cncer puede realizarse mediante
una ciruga, radioterapia o sesiones de quimioterapia, de acuerdo a las
especificidades de la enfermedad en cuestin y a la respuesta del organismo.
La especialidad mdica dedicada al estudio y tratamiento de los tumores
benignos y malignos se denomina oncologa. Los onclogos pueden
diagnosticar el cncer, indicar el tratamiento adecuado, realizar el seguimiento
de dicho tratamiento y/o los cuidados paliativos adecuados.