PESQUISA NO ENSINO DE QUMICA

O papel da
no ensino de cincias
Marcelo Giordan

A presente seo inclui estudos e investigaes sobre problemas no experincia, e conhea o universal
ensino de qumica, com explicitao dos fundamentos tericos e ignorando o particular nele contido,
procedimentos metodolgicos adotados na anlise de resultado. enganar-se- muitas vezes no trata-
Este artigo discute o papel da experimentao na construo do mento (Aristteles, 1979). Naquele
conhecimento cientfico e sua relevncia no processo de ensino- tempo, j se reconhecia o carter par-
aprendizagem, pautando-se em contribuies filosficas, ticular da experincia, sua natureza fac-
epistemolgicas e psicolgicas. tual como elemento imprescindvel pa-
ra se atingir um conhecimento uni-
conhecimento cientfico, ensino de cincias, experimentao, simulao versal. Ter a noo sem a experincia
resgata, em certa medida, a temtica
de se discutir as causas sem se tomar
contato com os fenmenos empricos,
...entendo que nossa linguagem ordinria est repleta de teorias; que a o que significa ignorar o particular e
observao sempre observao luz das teorias, e que somente o correr o risco de formular explicaes
prejuzo indutivista que leva as pessoas a pensar que poderia existir uma equivocadas. 43
linguagem fenomnica, livre das teorias e diferente de uma linguagem O pensamento aristotlico marcou
terica... (K.R. Popper, em Lgica da investigao cientfica, p. 61, nota presena por toda a Idade Mdia entre
adicionada em 1968.) aqueles que se propunham exercitar o
entendimento sobre os fenmenos da
natureza. Esse exerccio desenvolvia-se
principalmente num plano alm da

de conhecimento dos profes- pensamento cientfico, apoiando-nos
sores de cincias o fato de a nos estudos de alguns filsofos da
experimentao despertar um cincia, sem a pretenso de defender
forte interesse entre alunos de diversos uma idia de evoluo para a experi-
nveis de escolarizao. Em seus de- mentao e seu posicionamento den-
poimentos, os alunos tam- tro das cincias
bm costumam atribuir Aliada lgica numa naturais ou hu-
experimentao um carter dimenso terica , a manas, mas ape-
motivador, ldico, essen- observao natural nas apontar os
cialmente vinculado aos sustentou na sua base principais apoios
sentidos. Por outro lado, emprica a metafsica da teoria do co-
no incomum ouvir de no exerccio de nhecimento que
professores a afirmativa de compreenso da sustentam essa
que a experimentao natureza discusso. Por
aumenta a capacidade de fim, discutimos
aprendizado, pois funciona como meio as implicaes da teoria de modelos
de envolver o aluno nos temas em mentais para a experimentao e sua
pauta. relevncia para o ensino de cincias,
Nossa proposta aqui discutir o pa- utilizando o conceito de simulao.
pel da experimentao nos processos
de elaborao do pensamento cient- Primrdios do racionalismo:
fico, elevando-a categoria de pro- a observao natural
cesso de natureza social, tcnica e H mais de 2 300 anos, Aristteles
cognitiva. Queremos identificar as ca- defendia a experincia quando afirma-
ractersticas mais fundamentais do va que quem possua a noo sem a
concretude do mundo fsico, estabe-
lecido como estava na lgica, um
poderoso instrumento de pensamento
j conhecido dos gregos. O acesso ao
plano dos fenmenos ocorria atravs
dos sentidos elementares do ser huma-
no, que orientavam seu pensamento por
meio de uma relao natural com o
fenmeno particular. Na ausncia de
instrumentos inanimados de medio,
a observao numa dimenso
emprica era o principal mediador
entre o sujeito e o fenmeno. Aliada
lgica numa dimenso terica , a
observao natural sustentou na sua
base emprica a metafsica no exerccio
de compreenso da natureza.
Passados 23 sculos e guardadas
as particularidades do contexto a que
se aplica a fala de Aristteles, notamos
que muitas propostas de ensino de
cincias ainda desafiam a contribuio
dos empiristas para a elaborao do
conhecimento, ignorando a experi-
mentao ainda como uma espcie de

QUMICA NOVA NA ESCOLA Experimentao e Ensino de Cincias N 10, NOVEMBRO 1999

 observao natural, como um dos acmulo de observaes e dados, am-
eixos estruturadores das prticas esco- bos derivados do estgio de experi-
lares. A elaborao do conhecimento mentao, permite a formulao de
cientfico apresenta-se dependente de enunciados mais genricos que po-
uma abordagem experimental, no dem adquirir a fora de leis ou teorias,
tanto pelos temas de seu objeto de dependendo do grau de abrangncia
estudo, os fenmenos naturais, mas do problema em estudo e do nmero
fundamentalmente porque a orga- de experimentos concordantes. Esse
nizao desse conhecimento ocorre processo de formular enunciados ge-
preferencialmente nos entremeios da rais custa de observaes e coleta
investigao. Tomar a experimentao de dados sobre o particular, contextua-
como parte de um processo pleno de lizado no experimento, conhecido
investigaco uma necessidade, re- como induo. O mtodo descrito por
conhecida entre aqueles que pensam Francis Bacon fundamenta a chamada
e fazem o ensino de cincias, pois a cincia indutivista, que em suas pala-
formao do pensamento e das atitu- vras se resume a:
des do sujeito deve se dar preferen-
S h e s pode haver duas
cialmente nos entremeios de ativida-
vias para a investigao e para
des investigativas.
a descoberta da verdade. Uma
Contribuies positivistas: a que consiste em saltar das sen-
experimentao como um fim saes e das coisas particulares
em si mesma aos axiomas mais gerais e, a
seguir, em se descobrirem os
A experimentao ocupou um pa- axiomas intermedirios a partir
pel essencial na consolidao das desses princpios e de sua ina-
44 cincias naturais a partir do sculo XVII, movvel verdade. E outra, que
na medida em que as leis formuladas recolhe os axiomas dos dados
deveriam passar pelo crivo das situa- dos sentidos e particulares,
es empricas propostas, dentro de ascendendo contnua e gradual-
uma lgica seqencial de formulao
mente at alcanar, em ltimo
de hipteses e verificao de
lugar, os princpios de mxima
consistncia. Ocorreu naquele perodo
generalidade. Esse o verdadei-
uma ruptura com as prticas de inves-
ro caminho, porm ainda no
tigao vigentes, que consideravam
instaurado. (BACON, 1989, p. 16.)
ainda uma estreita relao da natureza
e do homem com o divino, e que esta- Um exemplo simples de aplicao
vam fortemente impregnadas pelo do mtodo indutivo em situaes de
senso comum. A experimentao ocu- ensino pode ser analisado numa
pou um lugar privilegiado na pro- atividade de laboratrio na qual se
posio de uma metodologia cientfica, pede para vrios alunos registrarem
que se pautava pela racionalizao de independentemente a temperatura de
procedimentos, tendo assimilado ebulio da gua. Supondo que esses
formas de pensamento caractersticas, alunos faam seus experimentos numa
como a induo e a cidade litornea e que
deduo. O acmulo de todos eles tenham
Estabelecido um observaes e dados, registrado a tempera-
problema, o cientista ambos derivados do tura de ebulio em
ocupa-se em efetuar estgio de 100 C, pode-se lev-
alguns experimentos experimentao, los concluso, pelo
que o levem a fazer permite a formulao mtodo indutivo ba-
observaes cuida- de enunciados mais seado no acmulo de
dosas, coletar dados, genricos que podem evidncias experimen-
registr-los e divulg- adquirir a fora de leis tais, que a tempera-
los entre outros mem- ou teorias tura de ebulio da
bros de sua comuni- gua 100 C. No
dade, numa tentativa de refinar as pensamento indutivista, no h lugar
explicaes para os fenmenos subja- para a contradio, ou seja, as evidn-
centes ao problema em estudo. O cias empricas devem todas concordar
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com os enunciados genricos.
Ainda preocupado em formular
uma metodologia cientfica precisa,
Ren Descartes imps experimen-
tao um novo papel, diverso do pro-
posto por seu contemporneo Bacon.
Descartes considerava que o processo
dedutivo reconhecer a influncia
causal de pelo menos um enunciado
geral sobre um evento particular
ganharia mais fora na medida em que
o percurso entre o enunciado geral e
o evento particular fosse preenchido
por eventos experimentais:
Percebi (...), no que concerne
s experincias, que estas so
tanto mais necessrias quanto
mais adiantado se est em co-
nhecimentos. (...) Primeiramen-
te, tentei descobrir, em geral, os
princpios ou causas primitivas
de tudo o que ou que pode
ser no mundo .(...) Depois, exa-
minei quais eram os primeiros e
mais comuns efeitos que po-
diam ser deduzidos de tais cau-
sas. (...) Aps isso, quis descer
s mais particulares.
Desse trecho retirado da sexta parte
Que coisas so requeridas para
avanar na pesquisa da natureza
do livro Discurso do mtodo, percebe-
se que h uma inverso na proposta
de Descartes (1980) para o fazer cin-
cia, comparando-se com aquela feita
por Bacon, pois no mais o acmulo
de evidncias particulares que forta-
lece o enunciado geral, a lei, a teoria.
Partindo-se de um enunciado geral,
como a temperatura de ebulio dos
lquidos funo da presso ambien-
te e tendo como fato que ao nvel do
mar a gua ferve a 100 C e numa certa
cidade serrana a 96,5 C, podemos for-
mular a hiptese de que a temperatura
de ebulio da gua em uma panela
de presso ser maior que 100 C. Co-
mo o enunciado apela para a variao
da temperatura em funo da presso
e os dados revelam que essa taxa
positiva (maior presso, maior tempe-
ratura), deduzimos que em um sistema
semi-aberto como a panela de presso
a presso ambiente ser maior e,
portanto, tambm ser maior a tem-
peratura de ebulio. Qual o papel
da experimentao aqui? Confirmar
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nossa hiptese, uma espcie de carim-
bo atestando a fora do enunciado
geral.
Cumpre destacar a caracterstica
de controle que a experimentao pas-
sa a exercer com a transformao do
pensamento cientfico. Esse controle,
exercido sobre as variveis inerentes
ao fenmeno em estudo, subsidia a
prtica emprica de adotar a preciso
da medida da varivel como critrio
mais adequado de julgamento do
fenmeno, que durante o advento da
fase racionalista da cincia passa a
ocupar o lugar da prtica aristotlica
de privilegiar os sentidos na aborda-
gem do fenmeno. O emprico avana
para a compreenso do fenmeno
medida que abstrai os sentidos e se
apia em medidas instrumentais mais
precisas, passveis de reproduo
extempornea. O ataque filosofia
aristotlica no sculo XVII comple-
tado por Galileu, que atribui experi-
mentao um papel central no fazer
cincia, o de legitimadora1.
Esses trs pensadores so consi-
derados fundadores da cincia moder-
na, fundamentalmente por terem com-
batido o pensamento aristotlico, no
qual a experincia tinha base na obser-
vao natural, mas tambm por terem
contribudo para a estruturao do que
ficou conhecido como mtodo cient-
fico, pelo qual a experincia planifi-
cada com base num estratagema
racional. Suas idias fundamentais fo-
ram retomadas por Augusto Comte
(1983, p.8) em seu Curso de filosofia
positiva:
...indicarei a data do grande
movimento impresso ao esprito
humano (...), pela ao combi-
nada dos preceitos de Bacon,
das concepes de Descartes
e das descobertas de Galileu,
como o momento em que o
esprito da filosofia positiva
comeou a pronunciar-se no
mundo.
As idias positivistas influenciaram
e ainda influenciam prticas pedag-
gicas na rea de ensino de cincias,
sustentadas pela aplicao do mtodo
cientfico. Saber selecionar e hierar-
quizar variveis segundo critrios de
pertinncia para a compreenso dos
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fenmenos, controlar e prever seus normal, tal proposta pode ser defen-
efeitos sobre os eventos experimentais, svel, principalmente porque se sus-
encadear logicamente seqncias de tentam no pragmatismo ingnuo dos
dados extrados de experimentos so acertos e desprezam o erro como
consideradas, na viso positivista, estgio inerente do fazer cincia. Para
competncias de extremo valor para a a educao cientfica, a tese positivista
educao cientfica do aluno. A expe- carece de fundamentao cientfica,
rimentao exerce a funo no s de por desconsiderar que para o aprendiz
instrumento para o desenvolvimento a cincia uma representao do
dessas competncias, mas tambm mundo, entre outras tantas, que se
de veculo legitimador do conhe- revelam de maneira espontnea ou
cimento cientfico, na medida em que dirigida por uma prxis cultural distinta
os dados extrados dos experimentos daquela legitimada pela comunidade
constituam a palavra final sobre o cientfica2.
entendimento do fenmeno em causa. A partir da dcada de 60, os pro-
Parece ter sido o desenvolvimento des- gramas de educao cientfica passa-
sas competncias o principal objetivo ram a ser influenciados por uma cultura
da experimentao no ensino de cin- de pesquisa nessa rea (Schnetzler e
cias, e de qumica em particular, at o Arago, 1995; Krasilchik, 1987),
final da dcada de 60, quando os recebendo influncia da psicologia
programas de educao cientfica cognitiva e da epistemologia estrutu-
recebiam uma forte influncia do ralista, entre outras reas do conheci-
pensamento lgico-positivista e mento. As atividades de ensino
comportamentalista. Tratava-se de deixaram de ser encaradas como
aplicar as etapas su- transposies diretas
postas do mtodo O emprico avana do trabalho de cien- 45
cientfico nas salas de para a compreenso tistas e o desenvol-
aula, confiando que a do fenmeno medida vimento cognitivo do
aprendizagem ocor- que abstrai os ser humano foi to-
reria pela transmisso sentidos e se apia em mado como um par-
dessas etapas ao medidas instrumentais metro essencial para
aluno, que indutiva- mais precisas, a proposio de
mente assimilaria o passveis de estratgias de ensi-
conhecimento subja- reproduo no. Nesses termos,
cente. extempornea os estgios de evo-
parte a polmica luo do pensamen-
sobre o processo de evoluo do to e as idias prvias do indivduo
pensamento cientfico, podemos iden- arquitetadas num ambiente sociocul-
tificar, ainda no pensamento de Comte, tural e histrico foram tomados como
os prejuzos que a transposio cega, elementos fundamentadores da apren-
irrefletida, do mtodo cientfico e o pa- dizagem (Mortimer e Carvalho, 1996).
pel atribudo experimentao nesse A linearidade do mtodo cientfico de
tratamento reservam s prticas da matriz lgico-positivista foi desafiada
e assim os elementos organizadores
educao cientfica. Comte, ao despre-
do mtodo foram reavaliados e seus
zar a teologia e a metafsica, refuta o
lugares redefinidos.
exerccio da busca das causas gera-
Tendo por base a influncia dos
doras dos fenmenos, por acreditar
programas de pesquisa da educao
que somente a experimentao pode
em cincias desenvolvidos a partir da
oferecer a medida de fora para as
dcada de 60, passaremos a analisar
explicaes positivas. Priorizando ana-
o papel que cabe experimentao no
lisar com exatido as circunstncias da
produo de explicaes positivas, ensino de cincias na escola bsica.
Comte adota o rigor emprico como
Dimenses psicolgica e
fundamento da prtica cientfica e pro-
pe vincular essas explicaes, me-
sociolgica da
diante relaes normais de sucesso experimentao
e similitude (Comte, 1983, p. 7). Para Em seu livro Formao do esprito
os afeitos cotidianidade da cincia cientfico, Gaston Bachelard aponta os
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 obstculos que se apresentam ao mas estaramos nesse caso fadados deia-se um processo pautado na inter-
sujeito (o autor fala do esprito) quando a permanecer em discusses tecnicis- subjetividade do coletivo, cujo aprimo-
em contato com o conhecimento cien- tas sobre a medida experimental. ramento fundamenta o conhecimento
tfico, seja por meio de fenmenos, seja Importa, neste momento, desvelar a objetivo. O processo de objetivao do
no exerccio da compreenso. Ao pro- noo de representao do conheci- conhecimento, por ser uma necessi-
por que a primeira experincia exigente mento para os processos de aprendi- dade social, deve ser um eixo central
a experincia que falha (itlico e zagem. Em primeiro plano, sendo a da prtica educativa e aqui a experi-
aspas do autor), Bachelard destaca o cincia uma construo humana, de- mentao desempenha um papel de
papel do erro no progresso da cincia, ve-se reconhecer que no fazer cincia frum para o desenvolvimento dessa
tanto por se exigir um se desenvolve um pro- prtica.
processo de freagem Uma experincia imune cesso de represen- Mais recentemente, o tema apren-
do estmulo, o que a falhas mimetiza a tao da realidade em dizagem colaborativa vem sendo
acalmaria os impul- adeso do pensamento que predominam acor- amplamente debatido na literatura de
sos do sensvel, como do sujeito dos simblicos e lin- ensino de cincias (Nurrenbern e
tambm por impulsio- sensibilizado ao que gsticos num exerc- Robinson, 1997), a partir do que pode-
nar o cientista pre- supe ser a causa cio continuado de dis- mos depreender que necessrio criar
ciso discursiva e so- explicativa do cursos mentais, nti- oportunidades no somente para a
cial, subsidiando o fenmeno, em lugar de mos ao sujeito, e realizao de experimentos em equipe,
desenvolvimento de promover uma reflexo discursos sociais, mas tambm para a colaborao en-
tcnicas e teorias racionalizada propriedade do coleti- tre equipes. A formao de um esprito
(Bachelard, 1996, p. vo. A falha do experi- colaborativo de equipe pressupe uma
295-297). mento alimenta esse contextualizao socialmente signi-
Uma experincia imune a falhas exerccio, por mobilizar os esforos do ficativa para a aprendizagem, do ponto
mimetiza a adeso do pensamento do grupo no sentido de corrigir as obser- de vista tanto da problematizao (te-
sujeito sensibilizado ao que supe ser vaes/medies; por desencadear mas socialmente relevantes) como da
46 a causa explicativa do fenmeno, em uma sucesso de dilogos de natureza organizao do conhecimento cient-
lugar de promover uma reflexo racio- conflituosa entre o sujeito e o outro e fico (temas epistemologicamente signi-
nalizada. O erro em um experimento com seus modelos mentais, e por colo- ficativos). Novamente, ao professor
planta o inesperado em vista de uma car em dvida a veracidade do modelo atribudo o papel de lder e organizador
trama explicativa fortemente arraigada representativo da realidade. A decor- do coletivo, arbitrando os conflitos
no bem-estar assentado na previsibili- rncia possvel desse movimento um naturalmente decorrentes da aproxi-
dade, abrindo oportunidades para o novo acordo para se ter acesso e para mao entre as problematizaes
desequilbrio afetivo frente ao novo. representar o fenmeno, que altera o socialmente relevantes e os contedos
Rompe-se com a linearidade da suces- quadro dialgico do sujeito com a do currculo de cincias. Estratgias
so fenmeno corretamente observa- realidade. negociadas em torno de temticas
do/medido interpretao inequ- O que se busca ambientais podem vir
voca, verdadeiro obstrutor do pensa- com o experimento O que se busca com o a contentar ambas as
mento reflexivo e incentivador das exigente, e aqui o experimento exigente, colunas reivindicat-
explicaes imediatas. A chamada professor ocupa lugar e aqui o professor rias, que atuam tanto
psicanlise do erro visa dosar o grau estratgico, um ocupa lugar em sala de aula, como
de satisfao ntima do sujeito, subs- acordo na direo do estratgico, um nos bancos acadmi-
trato indispensvel para manter o aluno que cientificamente acordo na direo do cos.
engajado em processos investigativos. aceito e portanto dia- que cientificamente Apresentamos co-
Numa dimenso psicolgica, a expe- logvel com a comu- aceito e portanto mo exemplo o estudo
rimentao, quando aberta s possi- nidade cientfica. Es- dialogvel com a da energtica das
bilidades de erro e acerto, mantm o se exerccio social de comunidade cientfica transformaes qumi-
aluno comprometido com sua apren- preciso discursiva cas. Ao se desenca-
dizagem, pois ele a reconhece como no foi priorizado pe- dear a problematiza-
estratgia para resoluo de uma pro- las propostas de ensino de cincias o dos combustveis como fonte
blemtica da qual ele toma parte dire- quando se tentou aplicar o mtodo da importante de energia para a huma-
tamente, formulando-a inclusive. redescoberta, acreditando-se que o nidade, tem-se a oportunidade de
O segundo argumento de Bache- acesso ao fenmeno e a seus instru- examinar experimentalmente desde os
lard em favor do experimento exigente mentos de observao/medio cum- derivados do petrleo at os combus-
igualmente aplicvel s situaes de priria os objetivos do ensino, meramen- tveis obtidos da biomassa, passando
aprendizagem: a busca de uma preci- te reprodutrios da realidade positiva. por aqueles reciclados, como o biodie-
so discursiva e social. Poderamos Ao se incentivar os alunos a expor suas sel, obtido pela transesterificao de
nos ater s questes dos instrumentos idias acerca do fenmeno, que esto leos usados em cozinhas industriais.
de observao/medio do fenmeno, no plano da subjetividade, desenca- Para que substncias to diversas

QUMICA NOVA NA ESCOLA Experimentao e Ensino de Cincias N 10, NOVEMBRO 1999

sejam objetivamente comparadas, tor-
na-se necessrio estabelecer um pro-
tocolo bsico de comunicao entre os
grupos e mesmo entre dados/obser-
vaes extrados dos experimentos. O
prprio planejamento dos experimen-
tos deve guardar relaes de similari-
dade, e desse acordo em torno da
resoluo de uma problemtica soci-
almente relevante pode-se arquitetar o
conceito de entalpia, que emerge em
um contexto epistemologicamente
significativo, pois a organizao do
conhecimento decorre de uma atitude
cientificamente construda.
A experimentao por
simulao
Tendo exposto as dimenses psico-
lgica e sociolgica da experimen-
tao, sugerimos agora uma terceira
dimenso, a cognitiva3, baseada na
concepo de modelos mentais,
conforme apresentada por Moreira
(1996).
Os modelos mentais so como
anlogos estruturais da realidade (o
autor fala do mundo) que operam no
plano mental do sujeito, portanto inter-
no, e tentam estabelecer uma conexo
entre o fenmeno com que se tem con-
tato e sua representao. Na elabora-
o de um modelo mental, destacam-
se dois componentes, os elementos e
as relaes, que representam um esta-
do de coisas especfico. Os modelos
mentais servem de sistemas interme-
dirios entre o mundo e sua represen-
tao, uma espcie de filme interno
cujas cenas so formadas por imagens
animadas e signos, cuja concatenao
expressa o estado de coisas e dialoga
com a representao que o sujeito
confere realidade.
A experimentao deve tambm
cumprir a funo de alimentadora des-
se processo de significao do mundo,
quando se permite oper-la no plano
da simulao da realidade. Nas situa-
es de simulao, desencadeia-se
um jogo entre os elementos e as rela-
es, que devem manter correspon-
dncia com seus anlogos no plano
do fenmeno. nesse palco de simu-
laes que podem se formar ambien-
tes estimuladores para a criao de
modelos mentais pelo sujeito, que pas-
sa a reconhecer nos modelos ora simu-
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lados a primeira instncia de represen- so do volume da bexiga de borracha,
tao analgica da realidade. Nessas sem que se aventasse o aumento da
situaes, o sujeito se percebe diante velocidade dessas partculas (Figura
de uma representao da realidade, 1). de se ressaltar a capacidade dos
obrigando-se a formular a sua prpria, alunos de criar modelos explicativos
que venha a se ajustar quela em para o fenmeno em estudo, o que
simulao. Trata-se portanto de deter- sem dvida uma competncia impor-
minar experimen- tante a ser cultivada
tao o novo papel de Os modelos mentais em situaes de en-
estruturadora de uma servem de sistemas sino envolvendo expe-
realidade simulada, intermedirios entre o rimentao.
etapa intermediria mundo e sua represen- Numa proposta de
entre o fenmeno, que tao, uma espcie de continuao para esta
tambm acessado filme interno cujas atividade, pode-se
pelo prisma da expe- cenas so formadas sugerir a observao
rimentao, e a repre- por imagens animadas e manipulao de
sentao que o sujeito e signos, cuja uma sistema fechado,
lhe confere. concatenao no qual pequenas es-
Um exemplo prti- expressa o estado de feras rgidas (mian-
co pode traduzir com coisas e dialoga com a gas de plstico)
mais propriedade es- representao que o possam se movimen-
sas idias. Em estudo sujeito confere tar dentro de um cilin-
sobre as concepes realidade dro cujo volume varie
atomsticas de alunos, em funo da posio
realizaram-se experimentos envolven- de um mbolo mvel. Para promover
do o aquecimento de um tubo de o movimento das miangas, utiliza-se 47
ensaio fechado por uma bexiga de bor- uma membrana vibratria, cuja intensi-
racha, conforme descrito no primeiro dade de vibrao seja funo da ener-
nmero de Qumica Nova na Escola gia eltrica fornecida por diferentes
(Mortimer, 1995). Solicitou-se aos alu- quantidades de pilhas (Figura 2).
nos que formulassem explicaes so- Simula-se assim o sistema tubo de
bre o comportamento do sistema, ensaio-bexiga sob aquecimento.
quando o tubo de ensaio era aquecido. O modelo simulado estabelece
O modelo explicativo de um grupo de uma srie de correspondncias com
alunos levava em conta uma relao o sistema emprico original. No plano
direta entre a expanso do volume das dos elementos formuladores do mode-
partculas constituintes do ar e a expan- lo destacam-se: as fontes de energia,
as pilhas e a chama do bico de Bun-
sen; os volumes, os conjuntos tubo de
ensaio/bexiga e cilindro/mbolo mvel;
as partculas, molculas do ar e mian-
gas rgidas. No plano das relaes
intrnsecas ao modelo, a principal cor-
respondncia ocorre entre o aumento
do volume do sistema cilindro/mbolo
mvel em funo do aumento do n-
mero de pilhas com o aumento do vol-
ume da bexiga em funo do tempo
de aquecimento do sistema experi-
mental original. De maneira mais apro-
fundada, simula-se a velocidade mdia
das molculas do ar, conceito central
para o entendimento do fenmeno.
Um segundo exemplo bastante
Figura 1: Representao feita por alunos mais freqente a utilizao de mo-
do sistema tubo de ensaio/bexiga plstica, delos de estrutura molecular do tipo
na ausncia de e sob aquecimento. bolavaretas, quando se prope ensi-
Fonte: Mortimer, 1995. nar qumica orgnica por meio de um
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 representao tridimensional, corre-se os de hidrognio, esto representadas,
o risco de estagnar sua capacidade de ou ter a noo de preenchimento es-
elaborar seus prprios modelos men- pacial, prximo ao conceito de nuvem
tais. Deve-se subsidiar a transio do eletrnica, por uma outra opo (Figu-
estgio de observao ra 4b), na qual as va-
do modelo bolavareta No h como retas no podem
concomitante a sua fi- estabelecer mais ser percebidas
xao imagtica na correspondncias e as bolas passam a
memria, para um diretas entre os se sobrepor. Final-
estgio de apropriao modelos concretos de mente, a prpria ca-
desse modelo, no qual estrutura molecular e pacidade de rotao
o aluno possa alter-lo as propriedades espacial do modelo
conforme a situao- moleculares tratadas de estrutura molecu-
Figura 2: Esquema representativo do
sistema de simulao mianga/cilindro/ problema que lhe na educao bsica; lar, simulado na tela
mbolo mvel. apresentada. Nessa isso no significa que do computador, por-
fase de transio, po- tenhamos que nos tanto na bidimensio-
enfoque estereoqumico. Nesse caso, de-se operar com rendermos ao nalidade, confere
torna-se bastante mais difcil confrontar outra modalidade de nomenclaturismo uma interao inusi-
o aluno com uma realidade concreta- simulao, capaz de predominante nas tada com os modelos
mente observvel, j que em nvel incorporar outros mo- estratgias de ensino moleculares, ani-
molecular a cincia opera com mo- delos representativos dessa disciplina mando-os de acordo
delos radicalmente abstratos. No h das estruturas molecu- com as idiossincra-
como estabelecer correspondncias lares, a simulao computacional. Por sias do modelo mental do sujeito, em
diretas entre os modelos concretos de meio dessa modalidade, o aluno po- estgio inicial de elaborao.
estrutura molecular e as propriedades der perceber que o conceito de O papel da experimentao por si-
moleculares tratadas na educao cadeia carbnica pode vir a ser repre- mulao certamente no o de subs-
48 bsica, o que no significa que tenha- sentado por uma opo esqueleto tituir a experimentao fenomenol-
mos que abandonar prematuramente (Figura 4a), na qual as ligaes entre gica proposta originalmente. Deve-se,
essa proposta e nos rendermos ao os tomos de carbono, e entre estes e em muitos casos, respeitar inclusive a
nomenclaturismo predominante nas ordem de exposio dos grupos aos
estratgias de ensino dessa disciplina. experimentos: em primeiro lugar, o
Esta exatamente a oportunidade de a)
preparar o aluno para instalar-se no
estgio que alguns tm insistido em
chamar de nvel formal de pensa- a)
mento.
A manipulao de modelos bola
vareta desenvolve no aluno uma habi-
lidade cognitiva muito importante para
a compreenso dos fenmenos qu-
micos na dimenso microscpica, que
a espacialidade das representaes
moleculares. Habituados a reconhecer
as molculas em representaes de
b)
frmulas moleculares, como CH4, rara-
mente se cria oportunidade para o
aluno ter percepo tridimensional do
b)
tetraedro (Figura 3a), figura geomtrica
que constitui a base para a represen-
tao das frmulas estruturais das
molculas que contm tomos de car-
bono (Figura 3b). Trata-se portanto de
conferir certa concretude represen-
tao molecular necessria ao enga-
jamento do indivduo no processo de Figura 3: Representaes do tomo de
transio de um nvel concreto para o carbono. a) Figura geomtrica do tetraedro. Figura 4: Representaes de cadeias
nvel formal de pensamento. b) Modelo bolavareta da molcula de carbnicas da molcula de propano. a)
No entanto, ao permanecer na metano. Esqueleto. b) Espao preenchido.

QUMICA NOVA NA ESCOLA Experimentao e Ensino de Cincias N 10, NOVEMBRO 1999

experimento com o sistema da Figura do outro. A simulao deve ser incor-
1, depois o experimento de simulao porada s prticas educacionais como
(Figura 2). A simulao no pode tolher uma estratgia de sugerir realizaes
a necessria tarefa de criao de mo- racionais (Bachelard, 1934), fazendo
delos mentais, j verificada na interven- parte de um projeto em que as con-
o decorrente da experimentao dies experimentais sejam condies
por via mida; deve, sim, sustentar de experimentao nas quais o embri-
essa prtica salutar camento empiriateo-
com novas regras, A simulao deve ser ria seja permanente-
mais prximas do pro- incorporada s mente atendido.
cesso de significao, prticas educacionais
inserindo um novo como uma estratgia
Consideraes
plano de mediao de sugerir realizaes finais
entre o sujeito e o
racionais, tomando Este artigo visou
objeto, o plano da rea- parte de um projeto em traar um quadro ge-
lidade simulada ou o que as condies ral sobre a experi-
plano da representa- experimentais so mentao e seu locus
o dos modelos condies de no ensino de cincias,
mentais. experimentao aproveitando algumas
Numa concepo contribuies bastan-
idealista, a experimentao por simu- te difundidas na rea de filosofia da
lao deve permitir ao sujeito cultivar cincia. Procurou-se determinar as v-
sua imaginao em consonncia com rias fases do pensamento cientfico,
um conjunto de signos socialmente ressaltando a contribuio da experi-
legitimados, transitando entre a crueza mentao na forma de um dispositivo
da realidade objetiva e as sombras da sociotcnico inerente a esse pensa-
compreenso subjetivada. Nesse mento. Parece-nos que a experimen-
sentido, a experimentao por simula- tao por simulao recupera uma im-
o deve permitir ao sujeito uma nova portante discusso sobre a demar-
oportunidade para representao do cao entre o emprico e o terico, o
mundo e de seus modelos mentais que se torna essencial num momento
representativos, expondo-os ao olhar em que as realidades passam a ser
reconhecidas como virtuais.
Acreditamos que as simulaes
computacionais podem ser orquestra-
damente articuladas com atividades de
ensino, sendo portanto mais um instru-
mento de mediao entre o sujeito, seu
mundo e o conhecimento cientfico.
Para tanto, h que se experimentar e
teorizar muito sobre a educao cien-
tfica, com um olho no passado e outro
no futuro, mas sobretudo com a cons-
cincia viva no presente.
Marcelo Giordan, bacharel em qumica e doutor
em cincias pela Unicamp, professor da Faculdade
de Educao da USP. E-mail: giordan@fe.usp.br.
Notas
1. Para um aprofundamento nesse
tema, ver Losee (1979), que discute a
influncia dos trs pensadores na
crtica ao aristotelismo.
2. Referimo-nos aqui extensa pes-
quisa sobre concepes alternativas
dos alunos acerca do conhecimento
cientfico. Para uma discusso mais
aprofundada desse tema ver Garnett 49
e Hackling (1995).
3. Estamos nos referindo rea do
conhecimento chamada de cincia
cognitiva, cujos alicerces se fundam na
lgica simblica, na inteligncia artifical
e na neurocincia.

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QUMICA NOVA NA ESCOLA Experimentao e Ensino de Cincias N 10, NOVEMBRO 1999