Captulo 4

1. Es correcta para el autor la pregunta juzgar o comprender para ser planteada al historiador?
Cul es la respuesta?

Para Bloch esa pregunta s tiene sentido, en la medida en que plantea el problema de la imparcialidad
histrica, en la que existen dos maneras de ser imparcial: la del juez y la del sabio, que tienen una raz
comn en la bsqueda de la verdad y el camino de observacin y explicacin que recorren vinculndose
con testimonios. Juez y sabio se diferencian en su actitud luego de la explicacin: el juez despus de
conocer los hechos dicta sentencia, juzga, realiza un juicio de valor que no tiene razn de ser sino como
preparacin de un acto, y slo posee sentido en relacin con un sistema de relaciones morales
deliberadamente aceptadas. (p.109) El sabio, en cambio, debe procurar limitarse a observar y explicar y
evitar juzgar, porque est situado en un contexto histrico diferente del momento en que ocurri el hecho
observado, y all donde los ideales comunes difieren profundamente de los nuestros, ya no queda ms
que un problema.
Bloch propone abandonar el antropocentrismo del bien y el mal y la postura de juzga, procurando
comprender, explicar, sin que ello signifique justificar lo ocurrido.

2. A qu se refiere M. Bloch cuando dice La ciencia no descompone lo real sino para mejor
observarlo, gracias a un juego de luces cruzadas, cuyos rasgos se combinan y se interpenetran
constantemente. El peligro empieza, nicamente, cuando cada proyector pretende verlo todo l
slo.?

Se refiere a la necesidad de la historia de abordar con un enfoque multidisciplinario su estudio de las

conciencias humanas, donde las conexiones que se ligan a travs de ellas, las contaminaciones, hasta
las confusiones de las cuales son la base, constituyen, a sus ojos, la realidad misma (p.117), y de los
individuos en sociedad, donde la civilizacin no tiene nada de rompecabezas mecnicamente ajustado,
con lo cual el conocimiento de los fragmentos estudiados, cada uno por s slo, no puede dar el
conocimiento del conjunto ni el de los fragmentos mismos.
Para esto, segn Bloch, primero se debe realizar un anlisis centrando el estudio de la sociedad en uno
de sus aspectos particulares o de los problemas precisos que plantea alguno de esos aspectos. De esta
manera los problemas sern mejor planteados y habr mayor claridad e los hechos de contacto e
intercambio, y luego se podr proceder al trabajo de recomposicin, que es la prolongacin del anlisis.

3. Puntualicemos las ideas principales que desarrolla el autor a partir del subttulo La
nomenclatura.

Un buen anlisis requiere de un vocabulario tcnico o epistemolgico, un lenguaje capaz de dibujar con
precisin el contorno de los hechos y que, conservando la flexibilidad necesaria para adaptarse
progresivamente a los descubrimientos, no tenga fluctuaciones ni equvocos.

La historia no dispone, como otras ciencias, de un sistema de smbolos aparte de todo idioma nacional:
recibe la mayor parte de su vocabulario del lenguaje conformado por los hombres, que para dar
nombres a sus actos, a sus creencias y a los diversos aspectos de su vida en sociedad, [...] no han
esperado verlos convertirse en el objeto de una investigacin desinteresada (p.122) Estas prestaciones
carecen de unidad, pues provienen de una poca diferente y son usadas por de acuerdo a las categoras
del tiempo del historiador.

Dos orientaciones dividen el lenguaje de la historia: el cambio de las cosas no se acompaa

necesariamente de cambios paralelos en los nombres, y hay una variacin de los nombres, en el tiempo o
en el espacio, con independencia de cualquier variacin en las cosas por causas propias de la evolucin
del lenguaje o por las condiciones sociales que se oponen al establecimiento o al mantenimiento de un
vocabulario uniforme. Esto genera problemas en el objetivo esencial del historiador, que es restituir las
relaciones profundas de los hechos expresndolos por medio de una nomenclatura apropiada. (p. 127)
Para establecer las lneas de clasificacin no basta con la nomenclatura proporcionada por los
documentos, pues el vocabulario de stos no es ms que un testimonio imperfecto y sujeto a crtica.
Tampoco se puede imponer una nomenclatura al pasado si su fin o resultado es deducir sus categoras a
las del tiempo del historiador. Y como no alcanza con el estudio de la etimologa de una palabra, porque
el trmino est desgastado por el tiempo y se debe intentar precisarlo en su contexto, Bloch propone
recurrir a la lingstica, que realiz avances en torno a la semntica histrica, que realiza la investigacin
de un sistema de significados de un texto dado en funcin de la historia de un contexto determinado.

El tiempo humano es rebelde a la implacable uniformidad y al fraccionamiento rgido, y necesito

medidas concordes con la variabilidad de su ritmo La clasificacin cronolgica por siglos no
necesariamente coincide con los desarrollos de puntos crticos de la evolucin humana, por lo que
conviene, en el estudio de cadenas de fenmenos emparentados, establecer los perodos en funcin a los
fenmenos mismos, es decir, adaptando la medida a la naturaleza de cada tipo de fenmeno y no
limitndose con un fechaje final que corre el riesgo de no ser riguroso y tener falsa exactitud. En la
caracterizacin de las etapas sucesivas de la evolucin social considerada en su integridad, Bloch
propone clasificar de acuerdo al desarrollo de las generaciones y civilizaciones. Las generaciones, que
estn formadas cada una de ellas por una comunidad de huellas proveniente de una comunidad de
edades, se superponen en el tiempo histrico al que pertenecen y pueden ser contradictorias. Ocupan un
perodo relativamente corto del tiempo, mientras que las fases ms largas son las de civilizaciones.

4. Puede ser la relacin causal una herramienta del conocimiento histrico? De qu manera?

S, mediante el empleo de una conciencia crtica en donde no se subordine la explicacin de un hecho a

un monismo causal ni se lo reduzca a un problema de motivos. En la explicacin histrica hay que
contemplar una multiplicidad de causas, haces de ondas causales que se buscan (y no se postulan), y que
son opuestas a la idea de una causa por excelencia en la que generalmente se evidencia la mana de
enjuiciar.