frica Romana

Oea

Introduo

Oea foi fundada no sculo VII a. C. pelos fencios a noroeste da Lbia, ao

longo da costa. Junto com Leptis Magna e Sabratha, Oea foi parte da
Tripolitania no perodo de dominao Romana. Adquiriu o estatuto de cidade
romana mais importante de frica, e permaneceu nominalmente independente,
embora essa independncia logo se tornasse uma denominao vazia.

Oea a nica cidade da Tripolitnia que sobreviveu decadncia, e hoje

conhecida como Trpoli, a capital da Lbia. Ao longo dos anos, a cidade foi
reconstruda vrias vezes, o que fez com que a presena romana quase
desaparecesse. O nico e mais famoso monumento da poca romana que
ainda permanece ali o arco construdo em 163 d.C. em honra ao
imperador Marcus Aurelius, considerado o ltimo dos Cinco bons
imperadores do imprio Romano.

Apuleyo

Apuleio foi um autor norte-africano que viveu entre os anos de 120 e 170,
tendo conseguido grande notoriedade como filsofo, orador e escritor. Entre
os anos de 157 a 159, foi difamado publicamente como mago, assassino e
embusteiro por parte da elite citadina local, principalmente por Sicnio
Pudente e Sicnio Emiliano, respectivamente filho e ex-cunhado de Emilia
Pudentila, mulher com a qual Apuleio se casara e, supostamente, enfeitiara
na cidade de Oea. (VALLETTE, 2002).

Evidncias do domnio romano

Qualquer tentativa de reconstituio de Oea esbarra na quase completa

inexistncia de evidncias arqueolgicas, tratando-se de uma tarefa
bastante rdua.Muito pouco restou da antiga cidade, havendo atualmente
apenas rarssimas runas referentes ao perodo de domnio romano. Ao
contrrio de Lepcis e de Sabrata cidades vizinhas cujos stios
arqueolgicos so mais ricos e completos , Oea no fora abandonada aps
o advento da conquista rabe na Tripolitnia, acontecimento ocorrido entre
os sculos VII e VIII. A ocupao da cidade se manteve e ela continuou a
existir como um importante centro urbano local. Tal fato, contudo, favoreceu
a prpria depredao e destruio da civitas, j que os monumentos,
prdios, e outras relquias romanas foram vistos como importantes fontes
de matria-prima para as novas edificaes. Em resumo, a atual Trpoli fora
construda a partir e sobre a antiga Oea (HAYNES, 1956, p. 101).
Dimenses da cidade de Oea

Supe-se que Oea, em meados do II sculo, poca em que Apuleio manteve

residncia na cidade, fosse uma civitas de pequenas propores, com uma
rea urbana (urbs) de aproximadamente 490 quilmetros quadrados. Esta
extenso pode ser inferida a partir das dimenses que nos so fornecidas
pelas runas da antiga muralha citadina de Oea (n. 9, 10 e 11 da figura 01),
que circundava a cidade na Antiguidade (MATTINGLY, 1994, p. 122-125).
Dado tais propores urbanas, Mattingly (1994, p. 122-125) estipula, para
Oea, uma populao de cerca de 20 mil habitantes no perodo imperial
romano. Estimativa populacional que corroborada pelas pesquisas de
Duncan-Jones (1963, p. 85) acerca da populao mdia das cidades
romanas no Norte da frica, que, segundo ele, girava em torno de 10 a 20
mil pessoas.

Como a maioria das cidades romanas, Oea era recortada por avenidas
perpendiculares que constituam as principais vias de acesso da urbs. Havia
um eixo que cortava a cidade no sentido norte-sul, ou seja, equivalente ao
seu cardo maximo (n. 7 da figura 01), sendo esta tambm uma ramificao
da estrada costeira que ligava Cartago a Alexandria, no Egito. Existiam,
alm disso, quatro principais decumani seguindo o sentido leste-oeste
(n. 3, 4, 5 e 6 da figura 01), que cruzavam o cardo maximo da cidade e
interligavam o interior citadino ao litoral e, sobretudo, regio porturia de
Oea (MATTINGLY, 1994, p. 122-125).

Oea era composta por uma vasta rea costeira, especialmente propcia para
a instalao de portos. Dos dois lados da pequena pennsula que constitua
a regio onde se assentava a cidade havia excelentes ancoradouros
naturais, estando os portos de Oea entre os mais importantes de todo o
Norte da frica. Como observado no mapa referente antiga Oea,
encontravam-se, na parte norte da cidade, dois moles construdos em poca
romana, fato que provavelmente melhoraria as condies de acessibilidade
para as embarcaes, assim como representava uma importante via de
acesso entre as zonas leste e oeste da cidade, haja vista o pequeno canal
localizado entre ambos os moles (MATTINGLY, 1994, p. 122-125).

Acredita-se, ademais, que a ocupao inicial de Oea tenha se assentado na

regio norte da cidade. a que provavelmente se instalara a mais antiga
povoao pnica. De acordo com dados arqueolgicos colhidos por David
Mattingly (1994, p. 122-125), h boas evidncias que indicam a existncia
de um cemitrio pnico (n. 2 da figura 01) prximo rea porturia
localizada no litoral oeste da pennsula, qual se interligava por intermdio
de uma via, como demonstrado no decumanus n. 3, da figura 01. Fora das
muralhas citadinas, Oea era rodeada por vastos osis, locais propcios para
a instalao de ricas e luxuosas villae. Estas ltimas correspondiam s
residncias rurais das mais abastadas famlias da cidade, que
ocasionalmente se retiravam para as suas propriedades no campo. Tal
evidncia corroborada pelo testemunho de Apuleio, em Apologia. O autor
nos demonstra que vrias personagens locais possuam residncias
afastadas da cidade, tais como as de Sicnio Ponciano filho mais velho de
Pudentila e de Sicnio Emiliano (APOL., 53.8-11; 56.3-6). O prprio Apuleio,
quando de seu casamento com Emlia Pudentila, refugiara-se numa vila nos
arredores de Oea para a celebrao da cerimnia, atitude duramente
reprovada pela elite local, visto que contrria s cerimnias tradicionais do
matrimnio, tais como a oferta de banquetes e a distribuio de benesses
aos cidados (APOL., 67.4-6; 78.5; 87.9-10; 88.1-2).
A opulncia de tais villae atestada pela existncia de mosaicos. (1960, p.
30-43), em suas escavaes nas cercanias da antiga Oea, descobriu vrias
residncias de campo prximas cidade, decoradas com mosaicos que
retratavam a riqueza da elite citadina local. possvel afirmar que estas
propriedades eram muito mais do que um lugar de moradia sazonal das
aristocracias locais, elas tambm se caracterizavam como um importante
smbolo de status, exteriorizando o poder e a riqueza da elite oeaense por
intermdio da ornamentao da pars urbana de suas vilas. O mosaico
apresentado abaixo, encontrado na regio de Bab Eg-gedid, localizado a
poucos quilmetros extramuros da urbs de Oea, exemplifica bem a busca de
status pelos membros da elite local. Aqui, v-se a celebrao da abundncia
dos vveres das terras do proprietrio da villa pela representao da caa
gazela e perdizes e pela profuso de gneros alimentcios, tais como uvas
e figos.

Mosaico de Bab Eg-gedid (AURIGEMMA, 1960, plate 49).

Na regio sul da urbs de Oea, observa-se a existncia das termas da cidade

(n. 12 da figura 01). De acordo com especulaes de Haynes (1959, p. 102)
e de Mattingly (1994, p. 122-125), tal conjunto arquitetnico, devido ao
espao que provavelmente ocupara, seria comparvel s mais importantes
e imponentes termas da Tripolitnia. Tomando como modelo a edificao
destinada aos banhos pblicos da cidade de Lepcis, pode-se inferir a
constituio fsica das termas de Oea. Como se nota na figura abaixo, os
banhos romanos tinham um ciclo complexo, exigindo diversas etapas
consecutivas, que englobavam, primeiramente, a ao de se banhar na
piscina natatio (letra A da figura 04), depois se passava,
consequentemente, por uma sala fria frigidarium , morna tepidarium e
quente caldarium , sendo que algumas, como as termas de Lepcis, ainda
abrigavam mais uma etapa, chamada de laconicum, isto , uma sala em
que as temperaturas atingiam graus elevadssimos (respectivamente, letras
B, C, D, E da figura 04).

Termas de Adriano em Lepcis (HAYNES, 1956, p. 76).

As termas, alm disso, eram importantes locais de convivncia e de

sociabilidade, caracterizando-se como um dos mais procurados e
requisitados prdios pblicos romanos. As edificaes destinadas aos
banhos eram repletas de lojas e possuam um lugar importante palaestra
para a prtica de exerccios atlticos, de jogos diversos, de conversao e
leitura.

Nas termas [...] faz-se um pouco de exerccio, relaxa-se sob as mos do

massagista, conversa-se, petiscam-se algumas guloseimas fornecidas
por vendedores ambulantes. tambm a que se promovem os
encontros de negcio ou de amizade (GRIMAL, 2003, p. 84).
Dois dos mais importantes edifcios pblicos presentes nas civitates
romanas
os teatros e os anfiteatros infelizmente no podem ser atestados pelos
dados arqueolgicos disponveis em Oea. Pode-se apenas supor a sua
existncia a partir de duas pequenas citaes presentes em Apologia. Por
conta disto, no dispomos de muitas informaes acerca destes dois
monumentos: no se sabe como eram, nem onde se localizavam, mas to
somente que faziam parte, ao crer-se no testemunho de Apuleio, do
ambiente citadino de Oea.

No tocante ao teatro de Oea, infere-se a sua existncia a partir de uma

passagem da Apologia (74.7) em que Apuleio repreende o comportamento
libidinoso de Hernio Rufino, um dos mais empedernidos acusadores do
autor madaurense, dando-nos a entender que este frequentara e fizera
parte, em sua juventude, de peas teatrais apresentadas na cidade.

H muito tempo, em sua adolescncia, antes de estar desfigurado por

essa repulsiva calvcie, [...] dedicou-se a executar sobre o palco certas
danas, completamente efeminadas [...], mas, segundo tenho
entendido, [...] desprovidas de arte e de graa (Apol. 74.7).

Em outro excerto retirado de Apologia (98.7), Apuleio nos informa acerca da

existncia, em Oea, da prtica gladiatria dos munera, ou seja, dos
espetculos de gladiadores que se realizavam nos anfiteatros romanos.
Segundo o que autor madaurense nos demonstra, haveria na cidade escolas
especficas para a formao e o treinamento dos gladiadores, fato que nos
permite inferir acerca da existncia de um Anfiteatro em Oea. A passagem
em questo se refere s crticas que Apuleio desfere contra Sicnio Pudente,
em virtude da falta de erudio de seu enteado mais novo. Inclusive, o
vem, com frequencia, na escola de gladiadores; ele [Pudente] conhece
perfeitamente os nomes destes, seus combates e suas feridas, j que o
prprio lanista que lhe ensina.