Tras el vivir y el soar,

est lo que ms importa:

despertar.

-Antonio Machado

Para qu estamos vivos? Para despertar. En esto coinciden el Buda, Antonio Machado y
una nueva ola de cientficos y CEOs de importantes compaas de tecnologa. La
reencarnacin de las ideas del samsara y del my es para nuestra generacin la Matrix
y ms recientemente la hiptesis de la simulacin de Nick Bostrom, que parece estar
ganando traccin entre cientficos y multimillonarios por igual. El mundo en que el vivimos
no es real. O es real, pero slo una vez que hemos descubierto que es una ilusin y entonces
podemos recrearlo o apagarlo.

El argumento de Bostrom es bsicamente el siguiente. Una civilizacin post-humana, es

decir que ha alcanzado una subsistencia que no depende de la biologa, como por ejemplo
descargando su conciencia en una computadora, tendra necesariamente que haber
alcanzado un enorme poder de computacin (una teora menciona las famosas esferas de
Dyson como fuente de poder). Este poder de computacin sera suficiente para simular
entornos de realidad de alta fidelidad capaces de hacerse pasar por reales (algo as como los
escenarios de The Truman Show). Bostrom seala que si slo un pequeo porcentaje de
estas civilizaciones posthumanas fuera a correr "simulaciones ancestrales", es decir
simulaciones de alta fidelidad de vida ancestral, esto hara que la simulacin fuera
indistinguible de la realidad para el ancestro simulado. Ya que no hay lmite para las
simulaciones que puede hacer una civilizacin post-humana, entonces deberan de existir
una mayor cantidad de ancestros simulados que ancestros actuales que estn realizando las
simulaciones. Hay que decir que Bostrom slo considera que esto es relativamente
probable, lo cual estara definido por la fraccin de civilizaciones que logran llegar a un
estado post-humano y la fraccin de civilizaciones post-humanas que estn interesadas en
generar estas simulaciones de ancestros. Si pudiramos decir que estas fracciones son altas
entonces sera muy probable que furamos SIMS (seres simulados). Los cientficos que se
inclinan a pensar afirmativamente en este caso hacen referencia a que es muy probable que
vivamos en un universo infinito, por lo cual es tambin muy probable que existan una
enorme cantidad de civilizaciones post-humanas y de todos tipos, ms all de lo que
podemos imaginar.

Hace unos meses el CEO de Tesla Elon Musk explic por qu le parece sumamente
probable que vivamos en una simulacin o, en sus propias palabras, que existamos como
personajes dentro de un videojuego (esto es lo que pasa cuando los techiesvan a Burning
Man y toman psicodlicos). Musk argument que la tendencia exponencial con la que
avanza nuestra tecnologa es una seal de que en el futuro podremos crear simulaciones
indistinguibles de la realidad. Ya que vivimos en un universo de una vastedad
inconmensurable, es simplemente muy probable entonces que alguien antes que nosotros
haya llegado ya a este punto crtico y haya experimentado simulando un universo. De
alguna manera, simular universos sera la evolucin lgica de una civilizacin
tecnolgicamente avanzada.

Si asumes cualquier tipo de proporcin de incremento, entonces los juegos se

volvern indistinguibles de la realidad, incluso si este ritmo de aumento cae a una
proporcin de mil veces menos de lo que avanza actualmente. Por ejemplo,
imaginemos cmo sera en unos 10 mil aos, que no son nada en trminos evolutivos.

As que, dado el hecho de que estamos en una clara trayectoria hacia disear juegos
indistinguibles de la realidad, y esos juegos pueden jugarse en cualquier consola o PC
o lo que sea, y debera haber miles de millones de estos aparatos, de aqu podramos
deducir que las probabilidades de que existamos en una realidad base [en un mundo
no-simulado] son uno en miles de millones. Dganme si encuentran algn error a
este argumento?

De hecho deberamos tener esperanzas de que esto sea verdad, ya que si una
civilizacin deja de avanzar, esto debe ser el resultado de alguna calamidad que borra
la civilizacin... o crearemos simulaciones indistinguibles de la realidad o las
civilizaciones dejarn de existir. No es muy probable que simplemente entremos en
una estasis de millones de aos.

Un reciente converso al argumento de la simulacin es el cientfico del Jet Propulsion Lab

de la NASA, Rick Terrile. Segn le dijo Terrile a The Guardian:

Si uno progresa al ritmo actual de la tecnologa en algunas dcadas seremos una

sociedad en la que entidades artificiales viviendo en simulaciones sern ms
abundante que los seres humanos... Si en el futuro hay ms personas digitales
viviendo en ambientes simulados de los que hay hoy, entonces, cmo podemos decir
que no somos ya parte de una [simulacin]?.

Algunos fsicos incluso mantienen que el universo a pequesima escala no

est compuesto por tomos, est compuesto de bits de informacin y que la realidad puede
pixelarse. "Si uno mira las entraas del Universo -(a estructura de la materia en su escala
ms pequea) se da cuenta de que no son ms que bits realizando operaciones digitales
locales", dice el fsico Seth Lloyd.
Terrile considera que no estar viviendo en una simulacin sera muy poco probable y que,
de hecho, esta idea ser en el futuro similar a la revolucin copernicana (el descubrimiento,
que hoy nos parece tan evidente, de que la Tierra gira alrededor del Sol). Y responde a la
pregunta de los 64 mil bits (sobre quin program la simulacin) diciendo: "nosotros
mismos en el futuro" hemos creado la simulacin.

El fsico Max Tegmark, famoso por su visin platnica de las matemticas como entidades
preexistentes al universo manifiesto, no est del todo convencido. Segn Tegmark, si bien
lgicamente es posible que vivamos en una simulacin, las probabilidades no son tan altas
como creen Musk o Terrile. "Para poder hacer el argumento, en primer lugar necesitamos
saber cules son las leyes fundamentales de la fsica en el lugar donde las simulaciones
estn siendo realizadas. Y si estamos en una simulacin no tenemos una pista verdadera de
cules son las leyes de la fsica. Lo que enseo en MIT seran leyes de fsica simuladas".

El argumento de Terrile se apoya en otra nocin que aparece en el centro de la discusin

cientfica contempornea. "Por dcadas [dentro de la fsica cuntica]... los cientficos han
intentado eliminar la nocin de que necesitamos un observador consciente. La solucin
verdadera podra ser que necesitamos una entidad consciente como el jugador consciente de
un videojuego". La interaccin del jugador con el juego explicara, segn Terrile, el
problema de la medicin en la fsica cuntica o la aparente afectacin que se presenta a
partir del acto de observar un fenmeno.

Terrile delata su entusiasmo y seala que la hiptesis de la simulacin es sumamente

optimista, ya que provee un marco para nuestra continuidad sin la necesidad de una
soteriologa trascendente. Eventualmente, nosotros podremos simular universos.
"Tendremos los poderes de mente y materia para crear cualquier cosa que queramos y
podremos ocupar esos mundos".

Antecedentes de la idea de la simulacin

Aunque estas ideas parecen radicales e innovadoras no lo son tanto. Los filsofos vdicos y
post-vdicos tenan el concepto de my; los budistas la nocin del samsara; Platn
consideraba que este mundo era la sombra o copia de un mundo real superior (el mundo de
las formas) y los gnsticos literalmente consideraban que este mundo era la simulacin o
copia de menos calidad de la creacin divina, hecha por un demiurgo o un grupo de
demiurgos (algo que a veces se conoce como "stereoma", la realidad virtual diseada por
los Arcontes).

Si bien en el budismo el samsara no tiene un inicio ni un final, no es un programa que se

haya echado a andar en algn momento o por algn programador, s manifiesta ciertas leyes
(como el tiempo y el karma) que existen solamente mientras uno no ha despertado y
descubierto que el mundo es una ilusin (ocurre como en el sueo que cuando sabemos que
estamos soando podemos volar y atravesar paredes sin ningn problema). Incluso en
algunas descripciones de cosmologa budista se habla de que nuestro mundo fue
manifestado (diseado de alguna forma) por la intencin de seres de otro mundo, los
Abhasvara.

Quizs saber bien a bien (con todo nuestro cdigo, por usar una metfora informtica) que
vivimos en una simulacin sea lo mismo que lo que los budistas llaman
el bodhicitta absoluto, esto es la mente del despertar absoluto, la cual justamente est ligada
a la sabidura de que el mundo es una ilusin, est vaco, no existen los objetos, ni un yo
independiente que los perciba. Y estas simulaciones podran ser como las "tierras puras" o
campos bdicos que generan algunos bodhisattvas en el budismo mahayana, la ms famosa
de ellas, Sukhavati (la tierra pura del buda Amitabha). En ese caso estas simulaciones
budistas (que son parasos para el cultivo del dharma) no son generadas con el poder de
computacin que se encuentra en la materia sino con la conciencia compasiva, con la ms
pura intencin de liberar a todos los seres de la ilusin. Y el Buda mismo, segn ensea el
budismo mahayana, no es ms que una forma habilidosa, una especie de programa
hologrfico que se manifiesta conforme a las necesidades de los usuarios atrapados dentro
del juego, para mostrarles que el ilusorio mundo del sufrimiento puede cesar. El Buda,
como Morpheus en Matrix, slo puede mostrar el camino, ofrecer la medicina, pero todas
las personas tienen que tomar por su propia cuenta la medicina, recorrer el camino
y despertar por su propio mrito. La metfora de salir la Matrix es muy parecido a
descubrir el my o despertar al nirvana que siempre ha existido debajo de la ilusin
del samsara, esta es la resonancia arquetpica que ha hecho la saga de los Wachowski tan
popular.

Una importante diferencia entre las concepciones antiguas del mundo como ilusin --ya sea
el my vdico o el samsara budista-- y la nocin moderna de existir dentro de un programa
informtico, es que para el vedanta o para el budismo, la ilusin persiste solamente hasta
que persiste la ignorancia de la realidad, slo mientras la percepcin est oscurecida y no
puede ver la verdad. Vivimos en una ilusin, el mundo slido, separado, finito, etctera, no
existe, pero tampoco existe una limitante trascendente y una diferencia entre el programa o
los jugadores del programa y el programador. Por lo cual en realidad somos libres y
paradjicamente darse cuenta que el mundo es una ilusin --un sueo, un programa
informtico--, lo cual es el requisito para despertar, aniquila al mismo programa, hace que
la ilusin en realidad nunca haya existido. Los budas slo ven Buda, para ellos toda la
realidad est iluminada.

A quienes estn interesados en seguir este hilo entre el budismo y la simulacin

informtica, recomendamos mucho escuchar este podcast, en el que el profesor Robert
Thurman (el pap de Uma, amigo ntimo del Dali Lama y experto en budismo tibetano)
explica algunas similitudes entre la pelcula The Matrix y el budismo, particularmente la
capacidad de multiplicarse y existir en diferentes partes al mismo tiempo que tiene el Buda
y que muestra Neo (al igual que el agente Smith) en una de las secuelas, esto, un poder que
se desdobla una vez que se ha entendido cmo funciona la estructura de la Matrix.
Descubrir la ilusin, el my, es hacer de la existencia un juego mgico de infinitas
posibilidades.