PROYECCIN ESTEREOGRFICA

La aplicacin ms comn de la proyeccin estereogrfica en cristalografa es que permite representar los ngulos entre las
caras del cristal y las relaciones de simetra entre ellas.

En sta, cada punto (polo) es el resultado de la proyeccin esfrica de cada una de las caras cristalinas a travs de los radios
de la esfera, suponiendo el cristal incluido en el centro de una esfera, y de la unin de estos puntos de proyeccin esfrica con el
polo S, si se encuentran en el hemisferio norte, y en el polo N si se encuentran en el hemisferio sur, obtenindose de ello un punto
de corte con el plano ecuatorial que es el polo proyeccin de la cara.
Si el cristal se imagina dentro de una esfera centrada sobre un punto arbitrario dentro del cristal, y cada cara se representa como un
punto de corte con el plano ecuatorial, originado por la proyeccin a un polo desde la normal a la cara que corta a la esfera, los
puntos de interseccin son enteramente independientes del tamao relativo, y la simetra que relaciona dichos puntos revela la
verdadera simetra del cristal.

- (a) Cualquier crculo que pase a travs del polo sur se proyecta como una lnea recta ya que las lneas que unen cada punto del
crculo con el polo de proyeccin son coplanares.

- (b) Todos los crculos que son coplanares con el centro de la esfera de proyeccin se proyectan como crculos mayores e
intersectan el crculo primitivo en los bordes finales del dimetro.
- (c) Si el crculo pasa a travs del polo sur, se proyectar como un dimetro de la superficie ecuatorial ya que el crculo es coplanar
con su proyeccin.

- (d) Se llama crculo menor a la proyeccin de todos los planos que no pasen por el centro de la esfera. Su proyeccin
estereogrfica produce un nmero de pequeos arcos circulares que gradan los crculos mayores o mximos al cruzarlos.

Con los dimetros y los crculos mayores y menores queda construida la red estereogrfica o plantilla de Wulf en honor al
cristalgrafo ruso que la public en 1902. En ella existen proyecciones estereogrficas de un conjunto de crculos mayores
inclinados a intervalos de 2 y un conjunto de crculos menores, dibujados con el mismo dimetro del crculo primitivo y
espaciados a intervalos de 2. Los planos de los crculos menores son normales al plano ecuatorial y a los planos de los crculos
mayores
El ngulo entre dos caras de un cristal es el ngulo entre sus normales y es equivalente a la distancia angular (medida a travs de
un crculo mayor de la plantilla de Wulf) entre sus polos.

Una proyeccin estereogrfica completa, de un conjunto de puntos, se denomina estereograma.

Proyeccin estereogrfica de la simetra cristalina

Las operaciones de simetra de la morfologa cristalina se ilustran estereogrficamente como sigue:

Ejes de rotacin:

Eje binario: El polo (cara cristalina) gira 180 perpendicularmente al eje de rotacin. Si el eje de rotacin es perpendicular al plano
ecuatorial, el polo girar en este crculo primitivo:

Si el eje est incluido en el plano ecuatorial, el polo girar 180 siguiendo el crculo mayor correspondiente.
Eje ternario: El polo gira 120 perpendicularmente al eje de rotacin. Si el eje de rotacin es perpendicular al plano ecuatorial, el polo
girar en este crculo primitivo:

Eje cuaternario: El polo gira 90 perpendicularmente al eje de rotacin. Si el eje de rotacin es perpendicular al plano ecuatorial, el
polo girar en este crculo primitivo:

Si el eje est incluido en el plano ecuatorial, el polo girar 180 siguiendo el crculo mayor correspondiente.

Eje senario: El polo gira 60 perpendicularmente al eje de rotacin. Si el eje de rotacin es perpendicular al plano ecuatorial, el polo
girar en este crculo primitivo:

Centro de simetra: El polo dibujado en negro es rotado 360 en el hemisferio superior e invertido a travs del centro de simetra
hasta mostrar un polo (se dibuja hueco) en el hemisferio sur.
 Plano de simetra: El polo dibujado en negro es rotado 180 en el hemisferio superior e invertido a travs del centro de simetra
hasta mostrar un polo (se dibuja hueco) en el hemisferio sur. El plano de simetra se corresponde con el plano ecuatorial o crculo
primitivo.

Eje de rotoinversin: El polo dibujado en negro gira y se invierte sucesivamente, segn el orden del eje de simetra.
Primeramente, girar en el hemisferio norte para poteriormente ser invertido a travs del centro de simetra al hemisferios sur (polo
hueco), es aqu donde vuelve a girar y a ser posteriormente invertido al hemisferio norte, y as sucesivamente, dependiendo del orden
del eje.
 Proyeccin estereogrfica de las formas cristalogrficas

La proyeccin estereogrfica es de gran valor en el estudio de los slidos cristalinos ya que permite que las relaciones angulares entre
planos y direcciones sean representadas.

La proyeccin estereogrfica de diferentes caras de formas cbicas es la siguiente:

Una gua de las proyecciones estereogrficas de las formas cristalogrficas se presenta en nuestro sitio Web en el siguiente Atlas de
formas cristalinas.

Para ver los elementos de simetra simultneamente en las formas cristalinas y en sus correspondientes proyecciones estereogrficas
acuda al captulo Formas cristalinas 3D.

Sistema cbico (isomtrico)

La presencia simultnea de ms de un eje C3 ocasiona que a = b = c y que = = = 90. En total, aparecen cuatro ejes C3 en las
cuatro diagonales principales de la celda cbica. Los ejes a, b y c se escogen de tal manera que sean perpendiculares a las caras del
cubo representado en la figura 13. En la tabla 3 se describen la simetra caracterstica y los parmetros de celda para cada sistema
cristalino.
Figura 13. Sistema cbico.
Tabla 3. Simetra caracterstica
Proyeccin estereogrfica
Como existe la necesidad de representar los elementos de simetra puntual (puntos, ejes y planos) en un plano de papel, y stos en la
realidad se encuentran en un espacio de tres dimensiones, se ha diseado un tipo de proyeccin para representar los elementos de
simetra tridimensionales, en un plano (bidimensional). Esta proyeccin se llama proyeccin estereogrfica y se realiza de la siguiente
manera.

Figura 14. Proyeccin estereogrfica de un punto P en P.

Proyeccin de un punto
En la figura 14 se representa una esfera con su polo norte (N), polo sur (S), la lnea ecuatorial y un punto P que yace sobre la
superficie de la esfera. La lnea ecuatorial encierra la regin del crculo de proyeccin que se representa tambin a la derecha de la
figura 14. Para la proyeccin del punto P, se traza una lnea desde el punto P hasta conectar con el polo sur. La lnea trazada
intersecta el crculo de proyeccin en el punto P. El punto P es la proyeccin estereogrfica del punto P en el crculo de proyeccin,
que se conoce como estereograma (figura 14, derecha).
Los puntos que se localizan en el hemisferio sur no pueden proyectarse en el crculo de proyeccin (figura 15a). En esa figura se
puede verificar que el segmento QS trazado desde un punto Q (en el hemisferio sur) hasta el polo sur, no intersecta el crculo de
proyeccin. En estos casos, los puntos del hemisferio sur se proyectan uniendo el punto Q con el polo norte. La lnea QN intersecta
con el crculo de proyeccin en el punto Q. Para distinguir en un estereograma si un punto est en el hemisferio norte o sur, se usa el
smbolo para puntos en el hemisferio norte, y para los del hemisferio sur. El polo sur quedara representado por el punto S
obtenido al intersectar la lnea SN en el centro del crculo de proyeccin (figura 15a). A su vez, para el polo norte, se traza la lnea NS,
resultando tambin la interseccin en el punto N en el centro del crculo de proyeccin (figura 15b). Para representar tanto el polo sur
como el norte en un mismo estereograma, se usa el smbolo .
Un punto U que en la esfera se encuentra en el ecuador (figura 15b), quedara proyectado como el punto U ubicado en la
circunferencia del crculo de proyeccin. En general, slo los puntos que se encuentren en la superficie de la esfera se pueden
proyectar en el estereograma a travs del procedimiento expuesto. Slo existe una excepcin: cuando hay un centro de inversin (en
el centro de la esfera), ste se representa en el centro del crculo de proyeccin.

Figura 15. Proyeccin estereogrfica de diversos puntos.

Polos y caras de un cristal
En la figura 16 aparecen, trazadas en negro, tres lineas perpendiculares a tres caras del cristal, que coinciden con la direccin de los
ejes a, b, y c. Estas tres lneas se intersectan en la superficie de la esfera en los puntos PA, PB y PC sobre la esfera y se llaman polos
(asociados a las caras).
En general, a toda cara del cristal le corresponde un polo, y ste se puede encontrar prolongando una lnea perpendicular a la cara
que interesa, hasta llegar a la interseccin con la superficie de la esfera en un punto (el polo de la cara). Entonces, PA es el polo que
corresponde a la cara perpendicular al eje a; mientras que PB y PCson polos que corresponden a las caras perpendiculares a los
ejes b y c respectivamente (figura 16).
Figura 16. Polos y caras de un cristal.
Proyeccin de un eje
Como los ejes siempre pasan por el centro de la esfera, para definir un eje slo es necesario especificar un punto (o polo) sobre la
superficie de la esfera. Por ejemplo, en la figura 17 (izquierda) hay un eje cuaternario que intersecta a la esfera en el polo norte y el
polo sur, y pasa por el centro de la esfera; por lo tanto, para hacer su proyeccin, se pone un smbolo en las proyecciones de los
polos en el crculo de proyeccin (uno en el polo norte y el otro en el sur). Como el eje cuaternario C4 entra por el polo sur y sale
por el norte, y como el polo norte y sur estn ambos sobrepuestos en la proyeccin, en el estereograma de la derecha de la figura 17
slo aparece un smbolo .

Figura 17. Proyeccin estereogrfica de un eje cuaternario y cuatro ejes binarios. El eje cuaternario est orientado en direccin del
eje c; dos ejes binarios estn orientados, uno en direccin del eje a y el otro en direccin del eje b; los otros dos ejes binarios
restantes estn orientados diagonalmente, uno siguiendo la bisectriz entre los ejes a y b; y el otro en la bisectriz entre el eje a, y la
direccin negativa del eje b. Todos los ejes binarios yacen sobre el plano ecuatorial.
Como todos los ejes binarios estn sobre el plano ecuatorial, entran y salen en puntos que forman parte de la lnea ecuatorial. Por
lo tanto, los smbolos de eje binario aparecen formando parte del permetro del crculo de proyeccin (figura 17, derecha). Los ejes
binarios se orientan en el estereograma de acuerdo con el ngulo que hacen con el eje a (o b) que estn tambin sobre el plano
ecuatorial, en el crculo de proyeccin.
En la figura 18 los ejes a y b forman un ngulo de 120 (sistema hexagonal). El eje ternario est orientado en direccin del eje c, y los
tres ejes binarios estn sobre el plano ecuatorial, apareciendo, por lo tanto, en el plano del estereograma.

Figura 18. Eje ternario en el eje principal de simetra y ejes binarios perpendiculares al eje principal.
Proyeccin de un plano
Todos los planos de simetra pasan por el centro de la esfera, por lo tanto cortarn la esfera en dos mitades: como por ejemplo los
hemisferios norte y sur. En tal caso, el corte intersectar la superficie de la esfera en la lnea ecuatorial. La proyeccin estereogrfica
de la lnea ecuatorial es todo el permetro del crculo de proyeccin. As, la representacin estereogrfica de un plano de simetra
horizontal h ser una circunferencia con lnea gruesa a lo largo del permetro del crculo de proyeccin (figura 19a derecha). La
denominacin de horizontal se refiere a un plano que es paralelo al horizonte de un observador, y que es perpendicular a la lnea de
altura que define arriba y abajo. En muchos cristales donde logra destacar muy claramente un eje de simetra, se suele escoger su
direccin como el eje c; por lo que el eje c queda perpendicular al horizonte (y a un plano de simetra horizontal, si lo hay).
En la figura 19b se muestran dos planos de simetra verticales v y v. Como ambos son perpendiculares al plano ecuatorial de la
esfera, deben quedar perpendiculares al plano del crculo de proyeccin en el estereograma (figura 19b, derecha). En la proyeccin
estereogrfica, estos planos se vern como lneas rectas gruesas que unen dos puntos situados en la periferia del crculo de
proyeccin, pasando por el centro del crculo de proyeccin. Los planos verticales son perpendiculares al horizonte, y siempre son
paralelos al plano formado por dos ejes cristalogrficos: en la figura 19b, el plano de reflexin v est sobre el plano bc; mientras que
el v est sobre el plano ac).

Figura 19. Proyeccin estereogrfica de planos de simetra (planos horizontales y verticales).

Los planos de simetra especular conocidos como diagonales son paralelos a slo uno de los ejes cristalogrficos. En la figura 20a,
el plano d es paralelo al eje c y corta al plano ab en la direccin de la bisectriz del ngulo entre los ejes a y b. Anlogamente, en la
figura 20b, se ilustra el plano d (tambin paralelo al eje c), que corta el plano ab en la bisectriz del ngulo entre el eje a y el sentido
negativo del eje b. Ambos planos pasan por el origen y son perpendiculares al plano del ecuador (u horizontal). Por lo tanto, sus
proyecciones estereogrficas se presentan a la derecha de la figura 20.
Figura 20. Proyeccin estereogrfica de planos de simetra (planos diagonales).
Proyecciones especiales de planos en el sistema cbico
En la figura 21 se muestran diferentes orientaciones de planos en el sistema cbico y sus correspondientes proyecciones
estereogrficas. En la figura 21a aparece un plano de simetra horizontal (h) con su correspondiente proyeccin estereogrfica. En
las figuras 21b y 22a se ilustran planos de simetra especular verticales. Ntese que todos los espejos verticales son perpendiculares
al plano horizontal (el plano ab). Los planos diagonales (d) se ilustran con sus estereogramas en las figuras 22b-g. Hay planos
diagonales cuya proyeccin se muestra como una elipse: media elipse corresponde a la porcin del hemisferio norte del plano,
remarcado en negro, y la otra media elipse corresponde al hemisferio sur, en lnea punteada gris (figuras 22d-g).

Figura 21. Plano horizontal y un plano vertical en el sistema cbico y sus proyecciones estereogrficas.

b
 c

Figura 22. Proyeccin estereogrfica de planos verticales (v), y planos diagonales (d), con diferentes orientaciones en el sistema
cristalino cbico. (La porcin de los planos que intersectan el hemisferio sur se han ilustrado mediante una lnea punteada).
En general, en el sistema cbico (por su simetra), la presencia del plano horizontal est acompaada de todos los planos especulares
verticales (si est h, entonces estn todos los v, como se ilustra en la figura 23a. En total se tiene un h, y dos v). Por otro lado, si
est presente un plano diagonal (d) entonces estn todos los d (que suman un total de 6); el estereograma con todos los espejos
diagonales aparece en la figura 23b. En la figura 23c se muestra el estereograma con todos los planos de simetra que puede haber
en el sistema cbico: el plano horizontal, los dos verticales y los seis diagonales.
Figura 23. Estereogramas de planos de simetra en el sistema cbico. a) estereograma de los planos de simetra horizontal y
verticales (en el sistema cbico, siempre se presentan formando un conjunto de 3 planos de reflexin mutuamente
perpendiculares). b) estereograma de los planos de simetra diagonal (en el sistema cbico suman 6). c) estereograma de los planos
de simetra horizontal, vertical y diagonal.
Proyecciones especiales de ejes en el sistema cbico
Adems de las direcciones de los ejes cristalogrficos a, b, y c; en el sistema cbico hay direcciones especiales que tienen mucha
importancia para orientar ejes de simetra. Destacan las direcciones de las diagonales principales, y las direcciones paralelas a las
diagonales de las caras del cubo. En la figura 24a izquierda, aparece un eje C3 orientado en una de las diagonales principales,
justamente en la lnea donde se intersectan los planos d y d representados tambin en la misma figura. En el estereograma a la
derecha de la figura 24a aparecen las proyecciones de los planos d y d (dos elipses trazadas con lnea punteada) que se intersectan
en un punto ubicado en el lado positivo de los ejes a y b, donde se aparece el smbolo . Este punto est sobre la superficie de la
esfera (es un polo), por lo tanto el eje C3 pasa por ese polo y el centro de la esfera. En la figura 24b se muestran las cuatro diagonales
principales que hay en un cubo, con ejes de simetra C3 en cada una de ellas. La proyeccin estereogrfica de los cuatro ejes
C3orientados cada uno en las cuatro diagonales principales, se ilustra en la figura 24b.

Figura 24. (a) Planos diagonales que se intersectan en la diagonal principal del cubo, que definen la direccin de la diagonal
principal, donde aparece orientado un eje de simetra C3 (la proyeccin estereogrfica aparece a la derecha). (b) Cuatro ejes C3 en
las diagonales principales del cubo y su proyeccin estereogrfica.
Las otras direcciones importantes son las que van paralelas a las direcciones diagonales de las caras. En la figura 25a se muestra una
cara (en color amarillo) que es perpendicular al eje a. Puede verse claramente que el eje binario C2 que se ilustra all, va en direccin
paralela a la diagonal de la cara representada en amarillo. En la figura tambin se muestra el plano diagonal d, sobre el cual yace el
eje C2. A la derecha de la figura 25a se tiene la proyeccin estereogrfica del eje C2. Otras direcciones diagonales se muestran en la
figura 25b-d.

b
 c

Figura 25. Ejes de simetra C2 paralelos a planos diagonales y su proyeccin estereogrfica.

En la figura 26 se presentan todos los ejes binarios en direccin de las diagonales a las caras (suman seis en total). El estereograma
correspondiente aparece a la derecha de la figura.

Figura 26. Ejes binarios en diferentes direcciones en el sistema cbico y su proyeccin estereogrfica.
El mtodo de la proyeccin estereogrfica descrito es muy til para la descripcin de las propiedades de simetra de la forma externa
de un cristal. Estas propiedades quedan completamente descritas para un determinado cristal en el momento en que se le asigna uno
de los 32 grupos puntuales cristalogrficos posibles, cuyos estereogramas se representan en la figura 27.
El mtodo de la proyeccin estereogrfica descrito es muy til para la descripcin de las propiedades de simetra de la forma externa
de un cristal. Estas propiedades quedan completamente descritas para un determinado cristal en el momento en que se le asigna uno
de los 32 grupos puntuales cristalogrficos posibles, cuyos estereogramas se representan en la figura 27.
Figura 27. Estereogramas de los 32 grupos puntuales cristalogrficos.
Si un cristal muestra caras suficientemente bien desarrolladas, la informacin sobre su grupo de simetra se puede derivar de la forma
externa del cristal. Esto se puede hacer a travs de un gonimetro ptico, con el cual se determinan las caras del cristal que estn
relacionadas por simetra, incluso para cristales que midan muy por debajo de 1 mm de dimetro. Sin embargo, mediante este
procedimiento slo puede establecerse la simetra propia de la morfologa de cristal (que consiste en una sola forma o una
combinacin de formas cristalinas: cubo, cubo-octaedro, octaedro, dodecaedro, etc.). La determinacin del grupo puntual es nica en
todos los casos cuando la simetra propia de la morfologa del cristal es compatible con slo un grupo que la genere. Por ejemplo, si la
morfologa de un cristal presenta como forma cristalina el octaedro, esta forma cristalina es compatible con los grupos puntuales O
(sin planos de reflexin) y Oh (con planos de reflexin). Entonces, en este caso, la asignacin no es nica. El grupo puntual para la
fluorita (figura 3) es el Oh.
El grupo puntual de un cristal est relacionado con la simetra presentada por todas sus propiedades macroscpicas. El grupo de
simetra de cualquier propiedad de un cristal debe incluir las operaciones de simetra del grupo de puntual de simetra del cristal. Esta
afirmacin se conoce como principio de Neumann, que se utiliza para obtener informacin sobre la simetra de un cristal a partir de
sus propiedades fsicas.
Las siguientes propiedades y su dependencia con respecto al grupo puntual de simetra del cristal son especialmente ilustrativas:
morfologa del cristal, simetra de figuras de grabado, birrefringencia ptica, actividad ptica, enantiomorfismo, piroelectricidad
(ferroelectricidad) y piezoelectricidad
entre otras.