Menurut Prof. Van Hamel2, arti dari pidana atau straf menurut hukum positif
dewasa ini adalah :
Een bijzonder leed, tegen den overtreder van een door den staat gehandhaafd
rechtsvoorschrift, op den enkelen grond van die overtreding, van wege den staat
als handhaver der openbare rechtsorde, door met met de rechtsbedeeling gezag
uit te spreken.
Artinya :
Suatu penderitaan yang bersifat khusus, yang telah dijatuhkan oleh kekuasaan
yang berwenang untuk menjatuhkan pidana atas nama negara sebagai penanggung
jawab dari keteretiban hukum umum bagi seorang pelanggar, yakni semata-mata
karena orang tersebut telah melanggar suatu peraturan hukum yang harus
ditegakkan oleh negara.
Het leed, door de strafwet als gevolg aan de overtreding van de norm verbonden
schuldige bij rechterlijk vonnis wordt opgelegd.
Artinya :
Alat yang digunakan oleh penguasa (hakim) untuk memperingatkan mereka yang
telah melakukan suatu perbuatan yang tidak dapat dibenarkan. Reaksi dari
penguasa tersebut telah mencabut kembali sebagian dari perlindungan yang
seharusnya dinikmati oleh terpidana atas nyawa, kebebasan, dan hata
kekayaannya, yaitu seandainya ia telah tidak melakukan suatu tindak pidana.
Dari tiga buah rumusan mengenai pidana di atas dapat diketahui, bahwa pidana
sebenarnya hanya merupakan suatu penderitaan atau suatu alat belaka. Itu berarti
pidana bukan merupakan suatu tujuan dan tidak mungkin dapat mempunyai
tujuan.
Hal tersebut perlu dijelaskan, agar di indonesia jangan sampai terbawa oleh arus
kacaunya cara berpikir dari para penulis di Negeri Belanda, karena mereka
seringkali telah menyebut tujuan dari pemidanaan dengan perkataan tujuan dari
pidana, hingga ada beberapa penulis di tanah air yang tanpa menyadari kacaunya
cara berpikir para penulis Belanda itu, secara harfiah telah menerjemahkan
perkataan doel der straf dengan perkataan tujuan dari pidana, padahal yang
Kini apa yang dimaksud dengan pemidanaan itu sendiri? Menurut Prof. Sudarto 6,
perkataan pemidanaan itu adalah sinonim dengan perkataan penghukuman.
Tentang hal tersebut berkatalah beliau antara lain bahwa :
Penghukuman itu berasal dari kata dasar hukum, sehingga dapat diartikan sebagai
menetapkan hukum atas memutuskan tentang hukumnya (berechten). Menetaplah
hukum untuk suatu peristiwa tidak hanya menyangkut bidang hukum pidana saja,
tetapi juga hukum perdata. Karena tulisan ini berkisar pada hukum pidana, istilah
tersebut harus disempitkan artinya, yakni penghukuman dalam perkara pidana,
yang kerap kali sinonim dengan pemidanaan atau pemberian atau penjatuhan
pidana oleh hakim. Penghukuman dalam hal mempunyai makna sama dengen
sentence atau vervoordeling.