Tabela 1 - Distribuio e espessura mdias dos sedimentos estudo dos sedimentos so diferentes consoante estes esto
mundiais (segundo Kennett, 1982) consolidados ou no consolidados. A oceanografia
% rea % sedimentos Espessura geolgica tem em ateno, principalmente os sedimentos
totais mdia (km) no consolidados, pelo que os mtodos e tcnicas que a
reas seguir se descrevem so as que, geralmente, se utilizam
29 8 0,3 neste tipo de sedimentos.
emersas
Plataformas
6 14 2,5 II. ANLISE TEXTURAL
continentais
Vertentes II.1. Generalidades
4 38 9
continentais
Rampas Determinadas propriedades fsicas dos sedimentos so
4 28 8 fundamentais para estudar os depsitos sedimentares e a
continentais
Fundos dinmica sedimentar que os originou. Alguns dos
56 12 0,2 parmetros determinantes so a densidade, o tamanho, a
ocenicos
forma e a rugosidade da superfcie das partculas, bem
como a granulometria dos sedimentos.
O desenvolvimento da sedimentologia foi, em muito,
estimulado pela importncia que a deduo das No entanto, a propriedade mais ressaltante dos sedimentos
caractersticas ambientais em que se depositaram os , provavelmente, a dimenso das partculas que os
sedimentos tem para vrias reas do conhecimento. Entre compem. Neste aspecto, a primeira abordagem, e a mais
muitas, de referir a paleontologia, em que o estudo dos simplista, a quantificao por grandes classes
sedimentos essencial no s para a definio das zonas dimensionais, ou seja, a Anlise Textural. Essa anlise,
litoestratigrficas em que os fsseis ocorrem, mas tambm que at finais do sculo XIX era feita, principalmente, de
porque, atravs da anlise sedimentar, possvel deduzir as forma intuitiva, comeou, ento, a ser efectuada com bases
caractersticas dos ambientes em que esses seres viveram e, cientficas.
com frequncia, a forma como se movimentavam e que
Desde h muito tempo que o Homem comeou a tentar
relaes de interdependncia tinham com outras espcies.
proceder classificao dos sedimentos com base nas
Este potencial inerente ao estudos dos sedimentos foi
classes texturais a presentes. Alis, as prprias populaes
bastante aproveitado na prospeco de hidrocarbonetos, no
efectuam, de forma intuitiva, classificaes deste tipo,
sentido em que se transformou num auxiliar precioso para a
aplicando terminologias que, com frequncia, acabaram por
identificao de formaes correspondentes a ambientes em
ser adoptadas pela comunidade cientfica. Termos como
que se pode ter gerado petrleo.
"Lodo", "Argila", "Areia", "Cascalho", Seixo e Balastro
Os avanos assim conseguidos vieram revelar que, como foram efectivamente importadas da linguagem comum.
frequentemente acontece em Cincia, as importncias so
recprocas, isto , que no s o estudo dos sedimentos II.2. Divergncias e Convergncias Terminolgicas
fundamental na determinao da paleoecologia dos fsseis,
mas que estes so tambm auxiliar precioso na As designaes utilizadas para descrever os sedimentos so
determinao dos ambientes deposicionais. muitas e variadas, mesmo na comunidade cientfica. Desde
o sculo XIX que foram propostas vrias classificaes dos
Foi, no entanto, com o desenvolvimento das Geocincias sedimentos baseadas na dimenso das suas partculas
Marinhas, designadamente da Oceanografia Geolgica, que constituintes. Entre as mais conhecidas podem referir-se as
a Sedimentologia foi objecto de grandes progressos. de Udden, de Wentworth, de Atterberg (que em 1927 foi
Contriburam, para tal, o carcter profundamente adoptada pela Comisso Internacional de Cincia dos Solos)
interdisciplinar da Oceanografia (envolvendo e a de Bourcart.
simultaneamente a Fsica, a Geologia, a Qumica, a
Biologia), a grande quantidade e diversidade de sedimentos Um dos principais problemas relacionados com a
existentes no meio marinho, e a dificuldade em ter acesso classificao dos sedimentos ausncia de definies
directo aos fundos ocenicos. consensualmente aceites dos limites dimensomtricos das
classes texturais que os constituem. Desde h muito que
Modernamente, verifica-se a tendncia para encarar os existe a percepo, e nisto existe, desde sempre,
sedimentos como ndices globais, isto , cujo estudo pode unanimidade na comunidade cientfica, que as diferentes
permitir deduzir caractersticas de ambientes diversificados, classes texturais devem ser caracterizadas por propriedades
desde aqueles em que as partculas sedimentares foram fsicas relativamente distintas. na definio dos limites
produzidas, at aos de deposio, passando pelos das dimensionais destas classes que no existe consenso.
diferentes fases de transporte e/ou remobilizao.
Simultaneamente, existe a percepo de que os resultados Por exemplo, se existe, actualmente, uma quase
obtidos atravs da sedimentologia devem ser aferidos com unanimidade no que respeita ao limite dimensional inferior
os provenientes da aplicao de outros mtodos, da classe textural "areia", que de 63 (mais precisamente,
designadamente conectados com a biologia, com a qumica, 62,5), j o mesmo se no verifica para o limite superior
e com a geofsica. Grande parte das tcnicas utilizadas no que, consoante os autores, pode ser 1mm, 2mm ou 4mm.
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A ANLISE SEDIMENTAR E O CONHECIMENTOS DOS SISTEMAS MARINHOS (verso preliminar) J. Alveirinho Dias (2004)
Quando se entra nas classes mais grosseiras verifica-se que presentes nos sedimentos marinhos. Assim, designam-se
no existe qualquer tipo de consenso, nem quanto aos normalmente por
limites dimensionais, nem sequer na terminologia. Em
Portugal, nem sequer existe qualquer tipo de consenso nas cascalho - conjunto de partculas com dimenses
tradues dos termos ingleses. Parte destes problemas superiores a 2mm
advm dos diferentes objectivos subjacentes s areia - conjunto de partculas com dimenses entre
classificaes propostas, bem como das escolas tradicionais 2mm e 63m
seguidas em diferentes pases. silte - conjunto de partculas com dimenses entre
Todavia, e apesar de todas estas divergncias, em 63m e 4m (ou 2m )
oceanografia h muito que existe certa convergncia nas argila - conjunto de partculas com dimenses
definies dimensionais das principais classes texturais inferiores a 4m (ou 2m )
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A ANLISE SEDIMENTAR E O CONHECIMENTOS DOS SISTEMAS MARINHOS (verso preliminar) J. Alveirinho Dias (2004)
II.3. Classes Texturais Como se referiu, tenta-se que as classes texturais sejam
caracterizadas por propriedades fsicas relativamente
Considera-se, em geral, que os sedimentos so
distintas.
fundamentalmente constitudos por 4 classes texturais com
propriedades fsicas relativamente distintas: cascalho, areia, Por exemplo, no que se refere coeso entre partculas, os
silte e argila. elementos de cascalho no apresentam qualquer tipo de
coeso. J a areia, embora tenham ausncia de coeso
Apesar de existirem vrias classes correspondentes a
quando o sedimento est seco, as partculas aderem umas s
partculas com dimenses que vo de alguns milmetros a
outras (devido tenso superficial do filme de gua que as
centmetros, ou mesmo mais (seixos, balastros, burgaus,
envolve) quando ficam no estado hmido. O silte e a argila
blocos, etc.), em oceanografia geolgica verifica-se a
apresentam coeso mesmo quando secos, sendo essa coeso
tendncia para integrar todas estas classes numa nica, sob
bastante maior na ltima classe aludida.
a designao genrica de cascalho (o g r a v e l dos
oceangrafos anglo-saxnicos). Efectivamente, nos Outra das propriedades que distingue as classes texturais a
sedimentos marinhos, apenas em casos muito especficos porosidade, que muito elevada nos cascalhos, mdia a
ocorrem frequncias significativas de elementos de grandes pequena (dependendo da forma como as partculas se
dimenses, superiores a vrios centmetros, pelo que dispem umas relativamente s outras no sedimento), muito
integrar todas esses elementos numa nica classe se revela pequena nos siltes e extremamente reduzida nas argilas
simplificao que bastante facilita a anlise. (sendo bem conhecida a impermeabilidade conferida pelas
formaes argilosas).
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A ANLISE SEDIMENTAR E O CONHECIMENTOS DOS SISTEMAS MARINHOS (verso preliminar) J. Alveirinho Dias (2004)
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A ANLISE SEDIMENTAR E O CONHECIMENTOS DOS SISTEMAS MARINHOS (verso preliminar) J. Alveirinho Dias (2004)
Fig. 4 - Diagrama de Shepard (1954) Cada um destes grupos de classes constitudo por trs
termos diferenciados pela adjectivao muito lodoso se o
II.4.3. Classificao de Nickless contedo em finos excede 20% mas inferior a 40%,
lodoso se o somatrio dos contedos em siltes e argilas
O esquema classificativo proposto, em 1973, pelo gelogo estiver compreendido entre 20% e 10%, e sem adjectivao
britnico Nickless, exemplifica os vrios diagramas que tm se o depsito apresentar menos de 10% de finos.
sido utilizados na investigao aplicada (fig. 5).
So as ltimas classes referidas as que apresentam melhores
perspectivas do ponto de vista da eventual explorao, e as
primeiras (muito lodosas) so de explorabilidade duvidosa
ou apenas podem ser utilizadas em aterros.
As doze classes consideradas explorveis so as seguintes
I- Cascalho
II - Cascalho lodoso
III Cascalho muito lodoso
IV - Cascalho arenoso
V- Cascalho arenoso lodoso
VI Cascalho arenoso muito lodoso
VI - Areia cascalhenta
VIII - Areia cascalhenta lodosa
IX Areia cascalhenta muito lodosa
X- Areia
XI - Areia lodosa
Fig. 5 - Diagrama de Nickless (1973)
XII Areia muito lodosa
No caso especfico da classificao textural proposta por
Foi este o esquema classificativo o que foi utilizado na
Nickless, o objectivo foi o de apoiar a prospeco de
avaliao das potencialidades em cascalhos e areias da
depsitos explorveis de areias e cascalhos, tendo sido
plataforma continental portuguesa, na dcada de 80.
utilizada, durante muito tempo, pelo Institute of Geological
Sciences, da Gr-Bretanha.
II.4.4. Classificao de Gorsline
A classificao, que compreende 13 classes texturais,
Em 1960 o sedimentlogo norte-americano Don Gorsline
baseia-se num diagrama triangular cujos plos so cascalho,
apresentou nova proposta de classificao dos sedimentos
areia, e finos (silte+argila). Como o objectivo a
baseada, tambm, nos contedos em areia, silte e argila
determinao da explorabilidade dos depsitos, e no
(fig.6).
mercado o contedo em finos constitui factor fortemente
restritivo, o principal factor considerado a abundncia da Este esquema classificativo, constitudo por 12 classes,
fraco luttica (lodos; silte+argila). Se o depsito tem mais valoriza os sedimentos com pequenas percentagens (<10%)
do que 40% de finos, considerado no explorvel, pelo das classes texturais elementares, dando igual peso a cada
uma dessas classes. Consequentemente, uma classificao
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A ANLISE SEDIMENTAR E O CONHECIMENTOS DOS SISTEMAS MARINHOS (verso preliminar) J. Alveirinho Dias (2004)
puramente textural (como a de Shepard), sem quaisquer Na base desta classificao est o conhecimento de que os
preocupaes genticas (como a de Folk). lodos (siltes e argilas) e as areias tm, em geral,
comportamentos hidrodinmicos diferenciados. Parte do
Na classificao de Gorsline, o tringulo base dividido em
princpio de que o comportamento hidrodinmica das areias
3 partes, cada uma correspondendo a um quadriltero e
diferente do dos siltes e das argilas, denunciando nveis
dedicada a uma das classes texturais elementares. Obtm-se,
energticos mais elevados. Na mesma linha de raciocnio,
assim, em simetria tri-lateral, trs domnios dedicados
os lodos depositam-se em ambientes hidrodinamicamente
areia, ao silte e argila.
calmos.