El plan para proteger al zorro chilote

Cerca de 600 ejemplares sobreviven en Chile, poco menos de 100 en la cordillera de

Nahuelbuta, donde un estudio est describiendo su comportamiento, que ayudar a
mejorar su conservacin.

Una de sus particularidades es que habita en dos partes de Chile y solamante aqu: en
la cordillera de Nahuelbuta y en la isla de Chilo, con una separacin de 500 kilmetros entre
estas dos poblaciones.
Perseguido por agricultores, hoy se estima que slo existen menos de 100 ejemplares (ms otros
500 que habitan Chilo), por lo que fue calificado por la Unin Internacional para la Conservacin
de la Naturaleza como en peligro crtico, un peldao antes del peligro de extincin.
Debido a su extrema condicin, el Ministerio de Medio Ambiente ide el Plan de Conservacin para
el Zorro chilote de Nahuelbuta, junto a varias instituciones pblicas, privadas y la comunidad. Uno
de estos esfuerzos es encabezado por la U. de Concepcin, Conservacin del Zorro chilote en la
interfaz Parque Nahuelbuta-reas bordes, un Fondo de Proteccin Ambiental (FPA) y del Comit
de Iniciativa Nahuelbuta y otros recursos internacionales, destinados a fortalecer la presencia del
animal en la zona.
Fue el mismo Charles Darwin que lo describi por primera vez en 1834, aunque lo clasific
errneamente como una subespecie del zorro chilla, hoy se le conoce como zorro chilote o zorro
de darwin (Lycalopex fulvipes).

A seis meses de su implementacin, la iniciativa -que se extender hasta 2014- ya arroja

interesantes resultados, especialmente respecto de su comportamiento, caractersticas que
servirn para mejorar su conservacin. Por ejemplo, los investigadores determinaron que tal como
en Chilo, el zorro en Nahuelbuta es eminentemente nocturno, lo que es coherente con el patrn
encontrado en Chilo, dice Daro Moreira, principal investigador del proyecto.

Usando cmaras trampa, los expertos lograron determinar que la especie no se mezcla con otros
carnvoros nativos de mayor tamao, como el zorro culpeo. Donde hemos registrado zorros
chilote no hemos encontrado culpeos, a pesar de que este ltimo est ampliamente distribuido en
el rea, dice Moreira. Segn el experto, el dato es altamente significativo para su conservacin,
pues el culpeo podra transformarse en una seria amenaza. Es algo en lo que seguiremos
trabajando para poder cuantificar y confirmar la relacin entre ambas especies.

Otro de los aspectos interesantes del estudio es que se crea que el zorro de Darwin viva slo en
hbitats nativos, menos perturbados por la accin humana. Pero los equipos en terreno han
registrado ejemplares en bosques altamente intervenidos, e incluso, en plantaciones forestales
muy lejos del Parque Nacional Nahuelbuta, explica Moreira. Es novedoso, pues pone una nota de
incertidumbre respecto de si efectivamente es una especie que requiere hbitats menos
perturbados. Es algo en que estamos trabajando an.

El proyecto est incluido dentro de un plan ms amplio de preservacin de la Cordillera de

Nahuelbuta. Es una zona muy amenazada por las forestales y la explotacin agrcola, entre otras,
y en ese contexto se est intentando proteger el zorro de Darwin, dice Anbal Pauchard, de la
Universidad de Concepcin.

El experto dice que la importancia de su conservacin es que existe bastante evidencia sobre los
desequilibrios ecolgicos que se producen tras la desaparicin de una especie. Moreira aporta un
dato ms concreto: Una de las principales presas de zorro chilote es el ratn de cola
larga(Oligoryzomys longicaudatus), uno de los principales vectores del virus hanta. Creo que eso
es suficiente para pensar que su conservacin puede tener efectos directos en las actividades
humanas, dice.
Colibr o picaflor de arica