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FORMAO DO CNON LITERRIO

O esprito romntico - no seu relativismo, individualismo e sentimento do tempo, -

tributrio da histria, como vimos; em crtica, tenderia para um apelo decidido ao
ponto de vista pessoal do crtico e, na anlise da obra, para o escritor, a poca e a
seqncia das produes, como viu claramente o Conselheiro Lafayelle no artigo citado,
onde se baseia na apologia do relativismo, do gosto pessoal e da liberdade de apreciao,
fundados na fami liaridade com o texto. Neste sentido, apela para um dos espritos mais
livres que j houve:" Em meados do sculo XVI Montaigne, com uma liberdade de exame
que surpreende, desafogado dos aforismos preconizados, com aquela is~nu ~ facili-
dade de esprito que tanto distinguem os escritos do amvel gasco, aplicava aos
admirveis monumentos das letras antigas a crtica experimenlal."3 Em seguida,
lembra as contribuies de Addison, Samuel Johnson, Lessing, Schlegel, La Harpe, para
chegar a quem lhe parecia, como a Sotero dos Reis, possuir a melhor frmula. "Villemain
anima com o sopro vivificador do seu gnio os monumentos literrios que escolhe para
assunto da discusso; estuda-os em todos os sentidos; interroga a histria e a biografia;
explora todas as fontes de informaes; institui paralelos; e de sua critica profunda e
luminosa ressalta fielmente interpretado o pensamento do escritor: a sublimidade da
idia. o movimento das paixes, a pintura dos caracteres, a urdidura da composio, os
primores da forma, defeitos e desvios; tudo julgado luz de uma esttica superior e
de uma filosofia elevada.
A crtica assim praticada, uma grande arte, fecunda em resultados e que, inspi
rando-se nas fontes do belo, enriquece as literaturas com suas produes, com
obras-primas" (pgs. 309310).
De modo mais ou menos completo, com maior ou menor conscincia, tal atitude foi
a de todos os autores do tempo. Compreendese que, fundado nela, o Romantismo
brasileiro tendesse, no terreno crtico, para a informao e a sistematizao histrica,
tentando coroar os magros bosquejos iniciais com uma vista coerente e ntegra da nossa
literatura passada. A sua longa e constante aspirao foi, com efeito, elaborar uma
histria literria que exprimisse a imagem da inteligncia nacional na seqncia do tem

30. Laayelte Rodrigues Pereira, oh. cil, p.ig. 309. Critk.l experimental significa, neste caso, a utilizao
livre dos textos. tomados como exemplo e base do julgamento. em contraposio aos juzos formuladl s pela
aplicaao de normas preestabelecidas. e repetidos. muitas vezes. sem experincia do texto ~>Or parte do crtico.

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po - projeto quase coletivo que apenas Slvio Romero pde realizar satisfatoriamente,
mas para o qual trabalharam geraes de crticos, eruditos e professores, reunindo
textos, ed itando obras, pesquisando biografias, num esforo de meio sculo que tornou
possvel a sua Histria da Literatura Brasileira, no decnio de 80.
Visto de hoje, esse esforo semi-secu lar aparece coerente n a sucesso das etapas.
Primeiro, o panorama geral. o "bosquejo", visando a traar rapidamente o passado
literrio; ao lado dele, a antologia dos poucos textos disponveis, o "florilgio", ou
"parnaso". Em seguida, a concentrao em cada autor, antes referido rapidamente no
panorama: so as biografias literrias, reunidas em " galerias", em "panteons". Ao lado
disso, um incremen to de interesse pelos textos, que se desejam mais completos; so as
edies, reedies, acompanhadas geralmente de nulas explicativas e informao
biogrfica. Depois, a tentativa de e laborar a h istria, o livro documentado, construdo
sobre os elementos citados.
Na primeira e tapa, so os esboos de Magalhes, Norberto, Pereira da Silva; as
antologias de Janurio, Pere ira da Silva, Norberto-Adet, Varnhagen. Na segunda etapa,
as biografias, em srie ou isoladas de Pereira da Silva, Antnio Joaquim de Melo, Antnio
Henriques Leal. Norberto; so as edies de Varnhagen, Norberto, Fernandes Pinheiro,
Henriq ues Lea l etc. Na terceira, os "cursos" de Fernandes Pin heiro e Sotero dos Reis,
os fragmen tos da h istria que Norberto no chegou a escrever.

A e laborao dos textos

Comecemos pe la elaborao dos textos, assinalando a funo das antologias do
tempo, que no eram, como hoje, seleo de obras conhecidas, mas repositrios de
inditos e raridades. doutra maneira inacessveis. Leitores e crticos no tinham outra
maneira de conhecer a maior ia d as obras. como se pode avaliar pela sua pobreza de
conhecimentos. transparente nos esboos histricos que ento se faziam do passado
literrio. Comparando as trs obras principais dessa etapa antolgica - o Parnaso de
Janurio (1829-1831) o de Pereira da Silva (1843-1848), o Florildgio de Varnhagen
( 1850-1853) - verificamos um progresso constante na seleo dos autores, na qualidade
e quantidade das amostras escolhidas. revelando conscincia crescente dos valores, e
esforo para constituir o elenco bsico. o cnon da nossa literatu ra. Passo decisivo
foram as edies, incrementadas principalmente depois de 1860, que superam a fase da
antologia-texto, cabendo neste terreno a palma a Varnhagen e Norberto, aquele mais
erudito, este mais crtico. Varnhagen rene o Cara muru e o Uraguai em 1845, nos
picos Brasileiros, (onde declara inspirar-se nos mtodos de Schlegel para o estudo
sobre Duro); descobre Frei Vicente do Salvador, redescobre praticamente a Proso-
popia, de Bento Teixeira, publica o Dilogo das Grandezas e o Roteiro, de Gabriel
Soares, sem contar que o seu Floril9io a mais rica antologia do tempo, propor
cionando pela primeira vez um conjunto aprecivel de poemas de Gregrio de Matos,
descoberto pelo Romantismo e crescendo lentamente de prestgio, at a edio do
primeiro volume das obras por Vale Cabral, em 1882. Deixando de lado os seus estudos
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