ASPECTO Y COLOR DE LA ORINA:

ASPECTO Y
CAUSA SIGNIFICADO CLNICO
COLOR

Incoloro Orina muy diluida Poliuria, diabetes inspida.

Amarillo
Orina concentrada Deshidratacin, fiebre.
anaranjado

Amarillo Bilirrubina,
Hepatopatas.
amarronado biliverdina.

- Abundantes
neutrfilos Infecciones bacterianas
Lechoso
- Grasas (lipuria, Nefrosis, obstruccin linftica
quiluria)

Traumatismos del tracto urinario, anemias

Turbio - Hemates
hemolticas, infecciones.

- Leucocitos Pielonefritis, inflamacin de vas urinarias.

- Contaminacin
Fstula rectovesical.
fecal

- Bacteriuria Infeccin de vas urinarias.

- Cristales de
oxalato de calcio Clculos renales, diabetes mellitus,
- Cristales de cido enfermedad renal crnica.
rico.

Hemoglobinuria paroxstica nocturna,

hemoglobinuria de la marcha, dficit de
Rojo - Hemoglobina
glucosa 6-P deshidrogenasa, infecciones por
clostridios y Plasmodium falciparum.

Mioglobinuria paroxstica y de la marcha,

- Mioglobina
traumas, infecciones.

- Hemates. Contaminacin menstrual.

Rojo prpura Porfirinas Porfirias.

- Acido
Marrn negro Alcaptonuria
homogentsico

Hemoglobina M, metahemoglobinemia
- Metahemoglobina
adquirida por frmacos.

Azul verdoso - Indicanos Infeccin intestinal

- Clorofila Desodorantes bucales
 - Pseudomonas Infeccin bacteriana.

pH: En situacin fisiolgica el pH de la orina oscila entre 4.6-8.0 con una media de 6.0

SIGNIFICADO CLNICO

- Dieta con alto contenido en protenas de la carne.

- Ingestin de algunas frutas
- Medicamentos como el cloruro amnico, la metionina, el
mandelato de metenamina y los fosfatos cidos que se utilizan para
ORINA
acidificar la orina en el tratamiento de litiasis renal.
CIDA pH <
- En estados patolgicos: acidosis respiratoria, acidosis metablica
7.0
como en la cetosis diabtica, en la uremia, en diarreas severas y en
la inanicin.
- Infecciones urinarias por E. coli.
- En dficit de potasio.

- Ingesta elevada de vegetales o frutas especialmente ctricos.

- Medicamentos como el bicarbonato sdico, el citrato potsico y
la acetazolamida que se utilizan para el tratamiento de litiasis
renal.
- Tratamientos con sulfamidas.
ORINA - En el tratamiento de la intoxicacin por salicilatos.
ALCALINA - Orinas recolectadas en el perodo post prandial.
pH > 7.0 - En la alcalosis respiratoria y en la metablica (vmitos)
- En infecciones urinarias provocadas por grmenes que desdoblan
la urea como Proteus spp, Pseudomonas spp.
- Muestras contaminadas con bacterias que tardan en procesarse y
quedan a temperatura ambiente. Por ello el pH elevado en una
orina en estas condiciones carece de valor.

DENSIDAD (PESO ESPECFICO) DE LA ORINA:

PESO
VALORES DE REFERENCIA
ESPECIFICO

Recin nacidos 1,012

Lactantes 1,002 -1,006

Adultos 1,001 -1,035

Adultos con
ingesta normal 1,016 -1,024
de lquidos

PROTEINAS:
La presencia de proteinuria puede ser el indicador ms importante en una alteracin renal. Sin
embargo luego de actividad fsica, en estado febril, estrs y exposicin al fro, puede haber un
aumento en la excrecin de protenas en la orina.
Normalmente en el rin sano se excreta solo una pequea cantidad de protenas de bajo peso
molecular. Esto se debe a que la estructura de la membrana glomerular no permite el pasaje de
protenas de alto peso molecular. (Ver Protenas en Orina)
Las proteinurias se pueden clasificar de acuerdo a su etiologa y al mecanismo involucrado:

Proteinuria Significado clnico

Funcional no
- Exceso de ejercicio
asociada a
- Embarazo
enfermedad
- Proteinuria ortosttica
renal

- Pre- renal: fiebre, hipoxia renal, hipertensin, mixedema, protena

Orgnica
de Bence Jones.
asociada a
- Renal: glomerulonefritis, Sndrome nefrtico y lesiones del
enfermedad
parnquima
sistmica o
- Post- renal: infeccin de la pelvis y de los urteres, cistitis,
patologa renal
uretritis o prostatitis.

Se puede predecir el tipo de enfermedad renal por la cantidad y el tamao de las protenas
presentes:

Proteinuria Significado clnico

- riones poliqusticos
Proteinuria
- pielonefritis crnica
mnima: < 0.5
- glomerulonefritis crnica inactiva
g / 24 hs.
- proteinuria ortosttica benigna

- nefroesclerosis
- enfermedad del intersticio tubular
Proteinuria
- pre-enclampsia
moderada: 0.5
- mieloma mltiple
3.5 g /24 hs.
- nefropata diabtica
- pielonefritis con hipertensin

- glomerulonefritis
Proteinuria - nefritis lpica
grave: >3.5 g / - enfermedad amiloidea
24 hs. - nefrosis lipoidea
- glomeruloesclerosis intercapilar

GLUCOSA
En orina aparece glucosa cuando el nivel de glucemia supera 180 mg / dl. Cuando esto sucede
los tbulos renales no pueden reabsorber toda la glucosa filtrada y se produce la glucosuria.
Las condiciones ms importantes asociadas con glucosuria son las siguientes:

Proteinuria Significado clnico

Sin - Embarazo
 - Enfermedad renal
- Errores congnitos
- Contacto con sustancias nefrotxicos (monxido de carbono,
hiperglucemia
mercurio)
- Recipiente con muestras de orina contaminada con glucosa
(restos de dulce, miel)

- Diabetes mellitus
- Glucosuria alimentaria
- Tumores
Con
- Enfermedades endcrinas
hiperglucemia
- Sndrome de Cushing
- Hipertiroidismo
- Feocromocitoma

CETONAS

Aparecen en la orina como parte del metabolismo incompleto de los cidos grasos. En un
individuo con dieta normal el valor medio es de 20 mg/dl.
La cetonuria se observa frecuentemente en la diabetes mellitus

Cetonuria Significado clnico

- Estado febril agudo y estados txicos (con vmitos y diarreas) en

nios y lactantes.
- Vmitos del embarazo.
- Caquexia.
No diabtica
- Alcoholismo.
- Post anestesia.
- Dietas pobres en hidratos de carbono.
- Ayuno prolongado.

- Infecciones en nios y adultos jvenes.

Diabtica
- Cetoacidosis diabtica

SANGRE
La presencia de eritrocitos intactos en la orina se denomina hematuria. Tambin se considera
hematuria cuando en orinas muy alcalinas o de muy baja densidad se produce lisis de los
eritrocitos con la liberacin de la hemoglobina.
Presencia de hematuria:

- Patologas y traumatismos del tracto urinario

- Pacientes anticoagulados

- Litiasis renal

- Consumo de algunos frmacos

- Enfermedades hemorrgicas como anemia hemoltica

- Infecciones
 - Deportistas

NITRITOS
Muchas bacterias producen la enzima reductasa, la cual reduce los nitratos urinarios a nitritos.
Esta reaccin da color en el rea reactiva de la tira indicando la presencia de bacterias en la
orina.
La sensibilidad del test comparado con la de un cultivo de orina es slo del 50%. Las tiras
reactivas se utilizan como una prueba selectiva que permite detectar bacteriuria an en los casos
en que no se sospecha clnicamente.
Un resultado positivo en la tira reactiva puede ser una indicacin para el cultivo de orina.
Un resultado negativo no debe interpretarse como indicador de ausencia de infeccin urinaria,
ya que existen bacterias que no forman nitritos.

BILIRRUBINA
En condiciones normales la bilirrubina conjugada no est presente en la orina. Aparece en la
orina debido a obstruccin del tracto biliar extraheptica (clculos en coldoco, carcinoma en
cabeza de pncreas) o intraheptica (hepatitis, cirrosis activa).
Los mtodos de mayor sensibilidad para la deteccin de bilirrubina son tabletas Ictotest y las
tiras reactivas.

UROBILINOGENO
Es producido por el metabolismo de las bacterias intestinales sobre la bilirrubina conjugada. Si
bien la deteccin de urobilingeno en orina no forma parte del anlisis de rutina de la orina
completa, la utilizacin de las tiras reactivas sirve para conocer el estado de la funcin heptica.
El urobilingeno est aumentado en las anemias hemolticas y hepatopatas (hepatitis, cirrosis).
Interferencias: falsos positivos: presencia de indol, porfobilingeno.
falsos negativos: presencia de nitritos, formaldehdo.

SEDIMENTO DE ORINA

Significado clnico:

Es una prctica de mucha utilidad a pesar de su extremada sencillez y su escasa complejidad.

Su mximo aprovechamiento depender de la relacin que el mdico realice con el resultado
obtenido y la clnica del paciente.
El sedimento urinario se compone de elementos de distintos orgenes. Ellos pueden ser
productos metablicos del rin como los cristales, clulas derivadas del flujo sanguneo y del
tracto urinario, clulas de otros rganos del cuerpo, elementos originados en el rin como los
cilindros y otros elementos que no tienen origen humano y que aparecen como elementos
contaminantes (bacterias y levaduras).

CELULAS:
Pueden estar presentes en la orina clulas como eritrocitos o glbulos rojos, leucocitos o
glbulos blancos y clulas epiteliales provenientes de distintos puntos del tracto urinario, desde
los tbulos hasta la uretra y tambin provenientes de la vagina o vulva, como contaminantes.
 Eritrocitos o glbulos rojos: Se considera normal la eliminacin
de una cantidad de 0 a 1 o 2 eritrocitos por campo de 40 x. Al
ser la membrana de los eritrocitos permeable a varios solutos de
la orina, los cambios en la forma y tamao de los mismos
depende del gradiente osmtico de la orina por lo cual los
eritrocitos se ven hinchados, crenados o de tamao normal.

Significado clnico: Un aumento en el nmero de glbulos rojos

en la orina (hematuria) indica enfermedad de las vas urinarias
bajas o enfermedad renal.

Sedimento Frecuente Menos frecuente

- Todas las formas de glomerulonefritis

- Afeccin renal de enfermedades - Infeccin primaria
sistmicas - Tuberculosis
- Tumores benignos y malignos del rin - Nefropata diabtica
Hematuria
y vas urinarias - Pielonefritis
- Traumatismos - Enfermedades renales
- Malformaciones hereditarias
- Trombosis de los vasos renales

Glbulos blancos: Bajo condiciones anormales los

polimorfonucleares son los glbulos blancos ms frecuentemente
encontrados en el sedimento urinario.
Aparecen como granulocitos y son caractersticos de los procesos
inflamatorios del rin y de las vas urinarias. Es menos comn
encontrar linfocitos, monocitos o eosinfilos.
En un sedimento normal se eliminan desde 0 a 5 leucocitos por
campo de 40 x.

Significado clnico: un incremento en el nmero de glbulos

blancos en la orina (leucocituria), representa el sntoma
fundamental de pielonefritis aguda o crnica, as como tambin de
las enfermedades inflamatorias de la va urinaria descendente
como uretritis, prostatitis, cistitis, pielitis y tuberculosis.

Sedimento Frecuente Menos frecuente

- Pielonefritis - Glomerulonefritis
- Todas las - Rechazo de
enfermedades transplantes
Leucocituria
inflamatorias de las - Enfermedades
vas urinarias sistmicas con
descendentes. afeccin renal
Clulas epiteliales escamosas: se originan en la vagina y en uretra
tanto del hombre como de la mujer. Pueden presentarse en pequea
o en gran cantidad o tambin estar ausentes. Son clulas grandes
de aspecto algo irregular con ncleo pequeo y redondo.

Significado clnico: su presencia no tiene valor patolgico, sin

embargo ante un carcinoma escamoso, estas clulas se ven
afectadas y sufren modificaciones.

Clulas epiteliales de transicin: se originan desde la pelvis renal,

urter y vejiga hasta la uretra. Se diferencian de las escamosas
porque son polidricas a esfricas.

Significado clnico: su presencia en gran cantidad puede indicar

una inflamacin de las vas urinarias.

Clulas epiteliales del tbulo renal: se originan del epitelio de

revestimiento de los tbulos renales. Son difciles de diferenciar
de las de transicin. Son algo ms grandes que los leucocitos,
tienen cierta granulacin y no siempre se reconoce su ncleo.

Significado clnico: Son las ms importantes de todas las clulas

desde el punto de vista clnico del sedimento urinario. Su
presencia en gran cantidad sugiere dao tubular que puede
producirse en enfermedades como pielonefritis, necrosis tubular
aguda e intoxicacin por salicilicatos.
Aparecen en el sedimento urinario en pacientes con enfermedades
vrales en general, especialmente en citomegalovirus, sarampin y
hepatitis vrales, tambin en lesiones txicas (metales pesados) y
reacciones de rechazo a trasplantes.

CILINDROS
La formacin de los cilindros ocurre en los tbulos dstales y colectores cuando la acidificacin
y la concentracin de la orina llega a su mximo alcance.
Se originan por el espesamiento o precipitacin de protenas, son estructuras longitudinales que
se corresponden con la luz de los tbulos.
As como en las orinas concentradas se favorece la formacin de los cilindros, en las orinas
diluidas tiendes a disolverse.
Existen diferentes tipos de cilindros:
Cilindros halinos: Son estructuras homogneas, transparentes,
incoloras y poco refringentes. En muchos cilindros hialinos se
observan distintos tipos de inclusiones que quedan atrapadas
dentro de los mismos, pueden ser grnulos finos, ncleos, paredes
celulares y clulas sanguneas. Si la matriz hialina predomina se
considera un cilindro hialino con inclusiones.

Significado clnico: se encuentran tanto en orinas de personas

sanas como en pacientes con enfermedad renal. Tambin se los
encuentra en la orina de pacientes que reciben ciertos compuestos
teraputicos y qumicos que si bien no estn relacionados con
enfermedad renal, afectan de alguna manera al rin.
Se encuentran en gran cantidad en el sedimento de personas sanas
despus de grandes esfuerzos psquicos y fsicos, tambin se
incrementan con la toma de diurticos como furosemida y el cido
etacrnico.
Pueden observarse hasta en la enfermedad renal ms leve. No se
asocian a ninguna enfermedad en particular.

Cilindros granulosos: Tienen caractersticas morfolgicas

similares a los cilindros hialinos, Suelen ser ms anchos y ms
grandes que estos ltimos. Tienen un ndice de refraccin algo
mayor que los hialinos, por lo tanto es ms fcil su visualizacin.

Significado clnico: estn presentes tanto en sedimentos normales

como en aqullos que no lo son.
Se encuentran en grandes cantidades despus de esfuerzos fsicos
en personas sanas y por otro lado estn frecuentemente asociados
con enfermedades agudas y crnicas del rin, sobre todo en la
glomerulonefritis y ms raramente en la pielonefritis.

Cilindros creos: Se los reconoce fcilmente en un campo visual

comn debido a que tienen un ndice de refraccin mayor al de
todos los cilindros en general, por sus puntas como quebradas o en
terminacin abrupta, as como por sus muescas caractersticas o
hendiduras finas en los bordes, las cuales se encuentran en forma
perpendicular al eje longitudinal del mismo. Tienen una tonalidad
ligeramente amarilla.

Significado clnico: su presencia en la orina indica siempre una

enfermedad renal crnica grave.
Cilindros eritrocitarios Se componen de eritrocitos ms o menos
densos que se adhieren a una sustancia fundamental hialina. Su
color vara del rojo amarillento al pardo, aunque pueden ser ms
claros y hasta incoloros.
A medida que se va produciendo la degeneracin de los cilindros
eritrocitarios, los lmites van desapareciendo y se originan los
llamados cilindros hemticos de color rojo amarillento. .

Significado clnico: son indicadores de lesin glomerular. Se los

encuentra a menudo en enfermedades como la glomerulonefritis,
lupus eritematoso y ms raramente en endocarditis bacteriana. .
Los cilindros eritrocitarios o hemticos siempre indican hematuria
de origen renal.

Cilindros leucocitarios: Estn formados por unos pocos

leucocitos o por muchas de estas clulas aglomeradas, que se
adhieren al cilindro a travs de una matriz hialina Los cilindros
leucocitarios se producen en presencia de una exudacin
intrarrenal intensa de leucocitos y eliminacin de protenas a
travs de los tbulos.
La mayora de los leucocitos que aparecen en los cilindros son
neutrfilos polimorfonucleares.

Significado clnico: no se los encuentra en el sedimento normal.

La mayora de las veces se los asocia con infecciones renales. Se
observan en el 80 % de los casos de pielonefritis, tambin se los
observa en la glomerulonefritis.

CRISTALES
Se presentan normalmente en todas las orinas, lo ms importante es saber diferenciar cristales
normales de la orina con aquellos que estn asociados con alguna patologa.
Cuando la orina est sobresaturada con algn compuesto cristalino en particular o cuando las
propiedades de solubilidad de esta se encuentran alterados se produce la formacin de los
mismos.
Se observan cristales amorfos de uratos, cido rico y oxalatos de calcio en orinas cidas,
mientras que los de fosfatos siempre se encuentran en orinas alcalinas.
Los cristales pueden tomar diferentes formas que dependen del compuesto qumico y del pH de
la orina.

Cristales de cido rico: Existen en diversas formas, cuadros

romboidales, piedra de amolar, rosetas, pesas, barriles y bastones.
Su color vara desde el rojo pardo a incoloros.

Significado clnico: Su presencia en la orina no necesariamente

indica un estado patolgico.
Estn presentes en la orina en enfermedades como la gota,
leucemia, metabolismo de las purinas aumentado, enfermedad
febril aguda y nefritis crnica.
Uratos amorfos:
Son sales de cido rico que se encuentran en orinas cidas o
neutras, en forma no cristalina, amorfa. Pueden encontrarse uratos
de sodio, potasio magnesio y calcio. Tienen un aspecto granular y
pueden ser rosados, o de un color amarillo rojizo. A este
precipitado se lo conoce como polvo de ladrillo.

Significado clnico: son frecuentes en orinas concentradas como

en el caso de la fiebre y tambin en la gota, pero carecen de
importancia diagnstica.

Oxalatos de calcio: Normalmente se los encuentra en orinas

cidas, aunque tambin pueden formarse en orinas con un pH
ligeramente alcalino a neutro. Son incoloros, de forma octadrica
o de sobre, simulan cuadrados pequeos cruzados por lneas
diagonales que se intersectan. Otras veces se presentan como
esferas ovales o discos bicncavos con forma de pesas de
gimnasia.

Significado clnico: todas las formas pueden encontrarse en un

sedimento normal, dependiendo de la dieta. Su nmero se
incrementa cuando la dieta es rica en cido oxlico (tomates,
naranjas esprragos, y manzanas). Estos cristales estn
relacionados con la formacin de clculos renales y se han visto
en gran cantidad en pacientes con patologas como la diabetes
mellitus, enfermedades del sistema nervioso, enfermedad heptica
y enfermedad renal crnica.

Cristales de cido hiprico: Se observan con escasa frecuencia,

pueden formarse en orinas ligeramente alcalinas o neutras pero
siempre se los encuentra en orinas cidas.
Son incoloros o tienen un color amarillo plido. Se los observa
como prismas o placas elongadas, pueden ser tan delgados que
parecen agujas y con frecuencia estn agrupados.

Significado clnico: Normalmente no tienen, pero se los ha

encontrado en gran cantidad en pacientes con estado febril agudo
y en enfermedades hepticas.
Cristales de fosfatos amorfos: Aparecen en orinas neutras y
alcalinas como finos e incoloros grnulos que tienden a
presentarse en acmulos. No tienen significacin clnica.

Cristales de fosfatos triple: Tambin llamados fosfatos amonio magnsicos, aparecen en las
orinas neutras y alcalinas. Se presentan como prismas incoloros de 3 a 6 caras que con
frecuencia tienen extremos oblicuos. A veces pueden precipitar formando cristales plumosos o
con aspecto de helecho.

Significado clnico: aparecen en procesos patolgicos como pielitis crnica, cistitis crnica,
hipertrofia de prstata y en casos en que exista retencin vesical de la orina. Pueden formar
clculos urinarios.

Cristales de fosfatos triple de calcio: Tambin conocidos como

fosfatos diclcico, aparecen en orinas alcalinas.
Se los pueden encontrar en forma de grnulos amorfos y tambin
en formas cristalinas. La forma ms comn es la de una gran placa
irregular semejando una lmina de hielo.

Significado clnico: si bien no tienen, se los asocia a pacientes con

cistitis con retencin de orina y con la formacin de clculos
renales.

Cristales de uratos de amonio: Son los nicos cristales de uratos

que se encuentran en orinas alcalinas. Son cuerpos esfricos de
color amarillo castao con espculas largas e irregulares o sin
ellas.

Significado clnico: no tienen, pero constituyen una anormalidad

slo si se encuentran en orinas recin emitidas. Aparecen en la
formacin de amonio en la orina vesical.
Cristales de leucina: Se los encuentra en orinas cidas en forma
de esferas con estriaciones concntricas. Son altamente
refringentes y aparecen como cuerpos amarillentos u amarronados.
Aparecen en la orina en asociacin con los cristales de tirosina.

Significado clnico: responden a las mismas condiciones que los

de tirosina.

Cristales de cistina:
Se encuentran en orinas con pH cido y se observan como lminas
delgadas, incoloras y hexagonales.

Significado clnico: la mayora de las veces se los observa en

orinas de pacientes que padecen distintos tipos de desrdenes
metablicos hereditarios.

Cristales de tirosina: Son muy poco frecuentes y slo se observan

en orinas cidas. Su color vara desde incoloros a amarillo pardo.
Su forma es la de agujas muy finas y refringentes, apareciendo en
grupos o acmulos.

Frecuentemente se los encuentra junto con cristales de leucina.

Son producto del metabolismo proteico. Significado clnico:
aparecen en orinas de pacientes con necrosis o degeneramiento
tisular como por ejemplo enfermedad heptica aguda, hepatitis,
cirrosis, leucemia y fiebre tifoidea.

Cristales de colesterol: Se encuentran en orinas cidas o neutras,

aparecen como lminas planas y transparentes con ngulos
mellados. Muchas veces se encuentran formando una pelcula en
la superficie de la orina en lugar de encontrarse en el sedimento.

Significado clnico: no son comunes en la orina y siempre que

estn se los relaciona con alguna patologa.
Se los encuentra en enfermedades renales como en el sndrome
nefrtico y predominan en la quiluria, que se produce como
consecuencia de la obstruccin del flujo linftico del abdomen.
 BACTERIAS
No existen bacterias a nivel renal ni vesical. A pesar de que la orina est libre de ellas, sta
puede contaminarse con bacterias presentes en la uretra o en la vagina.

Significado clnico: cuando una muestra de orina es recolectada en forma estril y contiene gran
nmero de bacterias y adems es acompaada por muchos leucocitos, es muy factible encontrar
una infeccin del tracto urinario.

HONGOS
Son estructuras incoloras de forma ovalada. A veces se los puede
confundir con eritrocitos pero son algo ms pequeos que stos,
adems con frecuencia presentan evaginaciones tubulares o
filamentosas, (hifas).

Significado clnico: es comn encontrarlos en pacientes con

enfermedades metablicas (diabetes mellitus).
Se les reconoce valor patolgico en pacientes con bajas defensas,
en estos casos es Candida albicans la que desempea un papel
fundamental.

MUCUS
Se trata de filamentos irregulares de forma acintada, largos,
delgados y ondulantes, de longitud variable.
De estos filamentos mucosos muchas veces cuelgan clulas
epiteliales, leucocitos, eritrocitos e incluso cristales.

Significado clnico: existen normalmente en la orina en pequeas

cantidades, pero pueden ser muy abundantes en caso de
inflamacin o irritacin del tracto urinario.