Hechos sobre Adolescencia y Jvenes en Amrica Latina y el Caribe

Segn la definicin utilizada por las Naciones Unidas, la poblacin joven es aquella entre los 15 y 24
aos de edad, mientras que la Organizacin Mundial de la Salud define la poblacin adolescente
como aquella entre 10 y 19 aos. Sobre esta base, los jvenes son aquellos entre 10 y 24 aos de
edad. Por otro lado la Convencin sobre los Derechos del Nio considera nio a toda persona menor
de 18 aos; UNICEF promueve la vigencia de los principios y derechos contenidos en este tratado.

La situacin general de las y los adolescentes y jvenes

Actualmente hay 106 millones de jvenes entre 15 y 24 aos de edad en Amrica Latina y el
Caribe, el mayor nmero de jvenes en la historia de la regin.
La pobreza afecta a la juventud latinoamericana y caribea en forma desproporcionada, con
un promedio de 39% que vive en la pobreza.
En Amrica Latina y el Caribe, hay ms de 100 millones de adolescentes entre 10 y 18 aos
de edad.
En Amrica Latina y el Caribe, 15 millones de adolescentes viven en pobreza extrema (con
menos de $1 al da).
La brecha entre los sectores de la poblacin de altos ingresos y la de bajos ingresos en los
centros urbanos afecta cada vez ms las vidas de los adolescentes.
Alrededor de un 25 a un 32% de la poblacin de 12 a 24 aos de edad en la regin vive con
factores de riesgo tales como la desercin escolar, la maternidad adolescente, el desempleo,
la adiccin a las drogas, o los problemas con las autoridades.
El desempleo juvenil, la violencia, los embarazos no planificados, las enfermedades
venreas y el uso de substancias pueden reducir hasta el 1.4% del producto interno bruto de
un pas.

VIH

El Caribe es el rea con la segunda tasa ms alta de prevalencia de SIDA en el mundo,

despus de frica Subsahariana, y las adolescentes se ven cada vez mas afectadas.
Hoy en da hay aproximadamente 420,000 adolescentes y jvenes de 15 a 24 aos que
viven con VIH/SIDA en Amrica Latina y el Caribe.
En la mayora de los pases de la regin, el acceso a los servicios de salud para los
adolescentes y jvenes sigue siendo inadecuado.
Feminizacin del SIDA: en Barbados y el Caribe Oriental se reporta una incidencia de VIH
seis veces ms alta entre las mujeres de 15 y 24 aos que entre los hombres de la misma
edad.
Embarazo adolescente

En Amrica Latina y el Caribe se registra la segunda tasa ms alta de embarazos

adolescentes del mundo. Un promedio de 38% de las mujeres de la regin se embarazan
antes de cumplir los 20 aos. Casi el 20% de nacimientos vivos en la regin son de madres
adolescentes.
En el Caribe anglfono, el 82% de hombres jvenes y el 52% de mujeres adolescentes de
entre 10 y 18 dicen haber comenzado a tener relaciones sexuales a los 13 aos. Muchos
tambin dicen que su primera experiencia sexual fue forzada.
Mortalidad Materna est relacionada con la disparidad entre gneros, el embarazo
prematuro, el aborto, y los servicios de control de la natalidad inadecuados. Es una de las
mayores causas de muerte entre las adolescentes de la regin.
Los porcentajes de embarazo son de tres a cinco veces ms altos entre adolescentes de
escasos recursos que entre adolescentes que cuentan con recursos econmicos.
En la regin, aproximadamente 50% de las y los adolescentes menores de 17 aos son
sexualmente activos.
Las nias menores de 15 aos tienen mayores posibilidades de morir en el alumbramiento
que las mujeres mayores de 20 aos. En el 2006 en El Salvador, 27% de todas las muertes
maternas se dieron entre madres adolescentes.
Si una madre es menor de 18 aos, su beb tiene 60% ms probabilidades de morir antes de
cumplir un ao, que un beb nacido de una madre mayor de 19 aos.

Educacin, ausentismo y desempleo

En Amrica Latina y en el Caribe, unos 35 millones de nias y nios entre 3 y 18 aos no van
a la escuela (casi el gran total de la poblacin de Colombia).
En Amrica Latina y el Caribe, 30 millones de adolescentes en edad escolar no estn
inscritos en la escuela, lo cual equivale a uno de cada tres adolescentes en edad escolar
secundaria.
En Per, uno de cada cuatro adolescentes afrodescendiente sale de la escuela debido a la
falta de recursos.
Aproximadamente 25% de los jvenes/adolescentes de la regin estn desempleados y no
asisten a la escuela. Adems 30 millones de jvenes/adolescentes trabajan de manera
informal y en condiciones difciles.

Gnero

En Amrica Latina y el Caribe las nias y las mujeres siguen enfrentando costumbres
arraigadas de estereotipo de gnero, tales como la divisin de labores de acuerdo al sexo,
 distribucin desigual de las riquezas y la violencia. en el aspecto econmico, las mujeres
ganan 30% menos que los hombres en la regin.
Entre 70% y 80% de adolescentes que toman exmenes finales en la Universidad de West
Indies son mujeres. Solo el 20-30% son hombres.
A pesar de las reformas legales implementadas recientemente, prevalecen la violencia
sexual y domstica en la regin.

Violencia

Amrica Latina y el Caribe es considerada una de las regiones ms violentas del mundo.
Todos los aos seis millones de nios y adolescentes en la regin sufren severos abusos,
incluyendo abandono.
Cerca de 220 nios y adolescentes menores de 18 aos mueren todos los das victimas de la
violencia domstica el equivalente a 80,000 nios por ao.
Los varones adolescentes en estn en ms alto riesgo de ser golpeados en casa o en la
escuela, mientras que las nias adolescentes tienen alto riesgo de acoso sexual y abuso por
parte de un adulto en la familia, la escuela o el lugar de trabajo.
El Caribe est entre los primeros lugares del mundo con relacin a los porcentajes de
asesinatos y tiene las tasas ms elevadas de homicidios entre adolescentes de 15-17 aos.
Los adolescentes tienen 6 veces ms probabilidades de ser vctimas que las adolescentes.
La violencia contra las adolescentes tambin prevalece pero bajo otros parmetros. Las
adolescentes estn sujetas a la violencia en el hogar, en la escuela, en donde son
sexualmente abusadas por un adulto conocido por ellas.
Las adolescentes encaran diversos tipos de explotacin. Muchas veces son reclutadas para
hacer trabajos peligrosos, son presa del crimen organizado incluyendo el trfico de drogas y
son traficadas para trabajo forzado, conflictos armados o como trabajadoras sexuales,
incluyendo pornografa infantil.
En el Caribe la violencia es la mayor causa de muertes entre jvenes y adolescentes de 15-
24 aos.
Hay dos tipos nuevos de violencia que emergen en Amrica Latina y el Caribe: bandas
(maras) y drogas, y la violencia en las escuelas. La violencia relacionada con las bandas
(maras) y las drogas va en aumento, y los jvenes aparecen como los responsables. Existen
entre 25,000 a 125,000 miembros de bandas en Guatemala, El Salvador y Honduras.
El fenmeno de la violencia en las escuelas se ha propagado en Amrica Latina y en el
Caribe. En Brasil, 84% de los estudiantes de 143 escuelas de las capitales de seis estados,
consideran que su escuela es violenta y 70% admite haber sido vctima de la violencia en la
escuela.
Conflicto con la ley

Ocho pases en Amrica Latina y el Caribe permiten que sus adolescentes sean juzgados
ante la ley como si fueran adultos.

Indgenas

Hay 15 millones de nios indgenas y adolescentes en Amrica Latina y el Caribe. En Bolivia

los nios indgenas representan el 62% del total de la poblacin. Los altos niveles de pobreza
extrema, discriminacin, exclusin y desestabilizacin del ncleo familiar han causado un
nivel desproporcionadamente alto de alcoholismo, adiccin a las drogas y suicidios entre los
adolescente indgenas.
En el departamento Colombiano de Choc, una depresin colectiva en 2004 trajo como
consecuencia una serie de suicidios entre nias Ember.
En la ciudad Brasilea de Tabatinga, ubicada en la triple frontera con Argentina y
Paraguay, 103 adolescentes indgenas se suicidaron entre el 2000 y el 2005.

Migracin

El nmero de migrantes de Amrica Latina y el Caribe ha subido en la ltima dcada hasta

alcanzar 25 millones en el 2005.
Cuando los nios y adolescentes emigran junto con sus padres, a menudo sin la
documentacin necesaria, es factible que dejen de asistir a la escuela y que se involucren en
trabajo infantil.
Existen estadsticas que sealan un numero creciente de nios y adolescentes que emigran
solos, muchas veces en un desesperado intento de reunirse con sus padres que ya han
emigrado, y ponindose en situaciones de alto riesgo.
Medio milln de Mexicanos emigran a los Estados Unidos cada ao un tercio de ellos son
nios y adolescentes.