Los procesos en los ecosistemas tienen escalas temporales
caractersticas que pueden variar en varios rdenes de
magnitud. La manipulacin de los ecosistemas debe adaptarse a la dinmica de los ecosistemas
Ejemplos de mal manejo ambiental debido a la falta de consideraciones de
escala de tiempo se pueden encontrar en la falta de reconocimiento de las relaciones presa-depredador. Los seres humanos han considerado a los depredadores como animales dainos y por lo tanto han matado a los depredadores carnvoros para proteger a las presas herbvoras. Pero esta estrategia ha fracasado a menudo porque el beneficio a corto plazo se realizaba a menudo a expensas de un patrn a largo plazo; Es decir, no se consideraron las diferentes escalas temporales. Cuando el nmero de depredadores se redujo, el nmero de presas aument muy rpidamente. Pero los animales herbvoros tienen una escala de tiempo diferente a la de su fuente de agua, y han aumentado por encima de su capacidad de carga, con el resultado del pastoreo excesivo y el hambre en gran nmero. Las observaciones en el palacio Kaibab de Arizona durante los aos 1918-1940 eximir estas declaraciones por debajo de la capacidad de carga de la zona (alrededor de 30000 ciervos). Sin embargo, muchos de los enemigos naturales del ciervo, incluyendo lobos, coyotes, y pumas, fueron matados en los aos 20 tempranos. Esta reduccin en la presin de la depredacin dio como resultado un mximo de 100000 ciervos (ms de veces la capacidad de carga) durante el invierno de 1924 a 1925. El suministro de alimentos se redujo por consiguiente, causando el hambre de 60000 ciervos durante los prximos dos aos. El agotamiento del suministro inicial de alimentos result en un desgaste continuo hasta que slo se estimaron 10000 ciervos para habitar el rea en 1940.
Un fenmeno en el ecosistema acutico llamado "paradoja del plancton"
originalmente descrito por Hutchinson (1961) tambin ilustra la importancia de las escalas de tiempo. Hutchinson argument que existe una aparente contradiccin de la exclusin competitiva en los ecosistemas acuticos, donde el plancton desarrolla una gran diversidad de especies en un ambiente aparentemente homogneo. Pero una teora explorada en un esfuerzo de modelizacin por Kemp y Mitsch (1979), es esa "diversidad entre especies". El modelo, que utiliz la turbulencia como variable ambiental, ilustr que la diversidad se mantuvo cuando la frecuencia del cambio de turbulencia se acerc a la del tiempo de rotacin de los organismos, pero fue menor cuando la turbulencia cambi un orden de magnitud ms rpido
PARADOJA DEL PLANCTON
En el mbito de la biologa acutica, la paradoja del plancton es el nombre que
se le da a la situacin en que un conjunto limitado de recursos (luz y nutrientes) permiten que viva una poblacin amplia de organismos planctnicos. La paradoja se deriva del principio de exclusin competitiva (a veces denominado Ley de Gause), que establece que cuando dos especies compiten por el mismo recurso, en ltima instancia, solo uno de ellos persistir y el otro se extinguir. La alta diversidad de fitoplancton en todos los niveles filogenticos contrasta con las limitaciones en la disponibilidad de los recursos por los que compiten entre s (por ejemplo, luz, nitrato, fosfato, cido silcico, hierro).
La paradoja fue descrita originalmente por el limnlogo George Evelyn
Hutchinson, quien propuso que la paradoja puede ser resuelta por factores tales como los gradientes verticales de luz o la turbulencia, la simbiosis o el comensalismo, depredacin diferencial o cambios constantes en las condiciones ambientales.1 Un trabajo reciente ha propuesto que la paradoja puede ser resuelta por factores tales como pastoreo de tamao selectivo,2 la heterogeneidad espacio-temporal;3 fluctuaciones del medio ambiente.4 En trminos ms generales, algunos investigadores sugieren que los factores ecolgicos y ambientales interactan continuamente de manera que el hbitat del plancton nunca llega a un equilibrio para que una sola especie se vea favorecida