Uno

de los elementos del Contrato de trabajo es la remuneracin, la cual consisten en la

contraprestacin que el empleado da en dinero o en especie al trabajador por su trabajo.

La remuneracin puede darse en efectivo o en especie, caso en el cual el salario en

especie no puede superar el 50% del total del salario, y tratndose del salario mnimo,
mximo se puede pagar en especie hasta un 30%.

Definicin de salario.

Constituye salario no slo la remuneracin ordinaria, fija o variable, sino todo lo que
recibe el trabajador en dinero o en especie como contraprestacin directa del servicio, sea
cualquiera la forma o denominacin que se adopte, como primas, sobresueldos,
bonificaciones habituales, valor del trabajo suplementario o de las horas extras, valor del
trabajo en das de descanso obligatorio, porcentajes sobre ventas y comisiones. (Art. 127
C.S.T).

Del la norma transcrita se entiende que todo pago hecho al trabajador, no importa el
concepto o definicin que se le de hace parte del salario. Ahora, el pago que se haga al
trabajador debe corresponder a la retribucin que el empleador hace al trabajador por la
prestacin de sus servicios. Esto quiere decir, que aquellos pagos que no corresponden a
una contraprestacin por la labor del trabajador, no pueden considerarse salario, como
bien es el caso de las indemnizaciones, viticos (en los trminos del Art. 130 del C.S.T),
pagos por mera liberalidad el empleador, etc.

Pagos que no constituyen salarios.

No constituyen salario las sumas que ocasionalmente y por mera liberalidad recibe el
trabajador del empleador, como primas, bonificaciones o gratificaciones ocasionales,
participacin de utilidades, excedentes de las empresas de economa solidaria y lo que
recibe en dinero o en especie no para su beneficio, ni para enriquecer su patrimonio, sino
para desempear a cabalidad sus funciones, como gastos de representacin, medios de
transporte, elementos de trabajo y otros semejantes. Tampoco las prestaciones sociales
de que tratan los ttulos VIII y IX, ni los beneficios o auxilios habituales u ocasionales
acordados convencional o contractualmente u otorgados en forma extralegal por el
empleador, cuando las partes hayan dispuesto expresamente que no constituyen salario
en dinero o en especie, tales como la alimentacin, habitacin o vestuario, las primas
extralegales, de vacaciones, de servicios o de navidad (Art. 128 C.S.T).

Salarios en especie

Constituye salario en especie toda aquella parte de la remuneracin ordinaria y

permanente que reciba el trabajador como contraprestacin directa del servicio, tales
como la alimentacin, habitacin o vestuario que el empleador suministra al trabajador o
a su familia, salvo la estipulacin prevista en el artculo 15 de esta ley.
2. El salario en especie debe valorarse expresamente en todo contrato de trabajo. A falta
de estipulacin o de acuerdo sobre su valor real se estimar pericialmente, sin que pueda
llegar a constituir y conformar ms del cincuenta por ciento (50%) de la totalidad del
salario.
3. No obstante, cuando un trabajador devengue el salario mnimo legal, el valor por
concepto de salario en especie no podr exceder del treinta por ciento (30%. (Art. 129
C.S.T).

El artculo 129 es claro en el sentido en que el salario en especie solo puede ser como
mximo el 50%, en ningn caso pude ser superior a ese porcentaje, y en todo caso se debe
con anterioridad fijar la valoracin de los elementos entregados como pago. Esto debido a
la posibilidad que el empleador le pague en especie con sus propios productos valorados a
unos costos elevados o superiores al valor comercial o de mercado, afectando la
remuneracin real del trabajador.

Formas y libertad de estipulacin del salario.

El empleador y el trabajador pueden convenir libremente el salario en sus diversas

modalidades como por unidad de tiempo, por obra, o a destajo y por tarea, etc., pero
siempre respetando el salario mnimo legal o el fijado en los pactos, convenciones
colectivas y fallos arbitrales. (). (Art. 132 C.S.T).

El artculo 132 del C.S.T es de gran importancia en el sentido que solo permite fijar el
monto del salario de forma convenida, lo que significa que la fijacin del salario debe ser
necesariamente un acuerdo de voluntades de las partes integrantes del contrato de
trabajo. As las cosas no es dable que el empleador modifique unilateralmente el salario a
un trabajador o su forma de pago, entendindose esta modificacin en contra de los
intereses del trabajador, ya que mientras cualquier decisin unilateral del empleador no
afecto los intereses o que mejore la condicin del trabajador no tiene incidencia legal
alguna; lo que la ley laboral protege celosamente es que los intereses del empleado no se
afecten negativamente.

Irrenunciabilidad y prohibicin de ceder el salario.

El derecho al salario es irrenunciable y no se puede ceder en todo ni en parte, a ttulo

gratuito ni oneroso pero s puede servir de garanta hasta el lmite y en los casos que
determina la ley (Art. 142 C.S.T).

Igualdad respecto al salario

El artculo 143 del Cdigo Sustantivo del Trabajo establece que a trabajo igual
desempeado en puesto, jornada y condiciones de eficiencia tambin iguales, debe
corresponder salario igual, comprendiendo en ste todos los elementos a que se refiere el
artculo 127 lo que supone que no debe haber una discriminacin del empleado por su
condicin de sexo, edad, origen, raza, etc. No es legal por ejemplo que a un empleado le
paguen menos que a otro que cumple exactamente la misma funcin y en las mismas
condiciones.

Salario mnimo.

El artculo 145 del C.S.T establece que todo trabajador tiene derecho a percibir un salario
mnimo y suficiente para cubrir las necesidades mnimas de el y de su familia.
El salario mnimo es fijado cada ao por decreto, aunque se ha intentado fijarlo por
acuerdo entre estado, empresarios y sindicatos, pero muy pocas veces se ha conseguido
por lo que siempre el salario mnimo se fija por decreto.

Inembargabilidad del salario mnimo.

El salario mnimo no es embargable. Se tienen dos excepciones: a favor de las

cooperativas legalmente constituidas y en los casos de los embargos por pensiones
alimenticias, casos en los cuales se puede embargar hasta un 50% de todo salario, incluso
el mnimo legal. (Art. 156 C.S.T). Igual tratamiento se le dan a las prestaciones sociales.

El excedente del salario mnimo solo es embargable hasta un 20% sin importar el monto
del salario.

Prohibicin de retener, deducir, descontar o compensar valor alguno del salario sin
autorizacin escrita del trabajador u orden judicial.

El patrono no puede deducir, retener o compensar suma alguna del salario, sin orden
suscrita por el trabajador, para cada caso, o sin mandamiento judicial. Quedan
especialmente comprendidos en esta prohibicin los descuentos o compensaciones por
concepto de uso o arrendamiento de locales, herramientas o tiles de trabajo; deudas del
trabajador para con el patrono, sus socios, sus parientes o sus representantes;
indemnizacin por daos ocasionados a los locales, mquinas, materias primas o
productos elaborados, o prdidas o averas de elementos de trabajo; avances o anticipos
del salario; entrega de mercancas, provisin de alimentos y precio de alojamiento.
2. Tampoco se puede efectuar la retencin o deduccin sin mandamiento judicial, aunque
exista orden escrita del trabajador, cuando quiera que se afecte el salario mnimo legal o
convencional, o la parte del salario declarada inembargable por la ley, o en cuanto el total
de la deuda supere al monto del salario del trabajador en tres meses. (Art. 149 C.S.T).

Lo anterior es de especial importancia respecto a la costumbre de muchas empresas de

descontar de sus sueldos a los trabajadores sin autorizacin de esos y sin una orden
judicial los productos que se extraven o el dinero faltante, accin que es completamente
ilegal.