El alcance del positrn compromete a imgenes de PET

Guadalupe Toal
20/sep/2016

El trabajo titulado Positron range in tissue-equivalent materials: experimental microPET studies,

publicado el 5 de agosto de 2016 en la prestigiosa revista Europea Physics in Medicine and Biology, ha
sido destacado por su editorial Institute of Physics (IOP) como Featured Article.

Esta distincin le fue otorgada por su alta calidad, originalidad, alto nivel de inters, y su potencial
impacto en futuras investigaciones en el rea de medicina nuclear molecular, lo que adems lo hace de
libre acceso en su pgina web.

En este artculo, los investigadores del Instituto de Fsica Hctor Alva, Arnulfo Martnez y Mercedes
Rodrguez, y el estudiante asociado Christian Quintana, han puesto en evidencia las implicaciones que
conlleva el alcance del positrn en la calidad de las imgenes de tomografa por emisin de positrones
(PET, por sus siglas en ingls).

Los estudios PET reflejan la distribucin espacio-temporal de un radiofrmaco marcado con un radionclido
emisor de positrones, que se le administra a un paciente durante un estudio de imagen molecular. La
informacin obtenida mediante esta tcnica de imagen brinda informacin fisiolgica, til para el
diagnstico y seguimiento de enfermedades en reas tan diversas como la neurologa, oncologa y
cardiologa.

Ejemplo de imagen cerebral a travs de PET.

Las imgenes de PET se forman a partir de la deteccin de fotones de 511 keV, producto de la aniquilacin
de los positrones con electrones del paciente. Generalmente los detectores estn dispuestos en una
configuracin de anillo para optimizar la cobertura de ngulo slido, registrar datos alrededor del paciente
y, mediante mtodos de reconstruccin, obtener la informacin tridimensional de la acumulacin del
radiofrmaco en diferentes rganos y tejidos.

Uno de los factores fsicos que afectan inevitablemente a la resolucin espacial de las imgenes de PET es
la distancia que recorre el positrn desde su punto de emisin hasta el sitio en donde se aniquila. Entre
mayor es esta distancia, menor es la resolucin espacial de las imgenes. El alcance del positrn depende
principalmente de dos cosas: la energa del positrn y la densidad del material en el cual viaja.

Aunque otros grupos de investigacin han estudiado el alcance del positrn por medio de clculos
numricos y simulaciones Monte Carlo, por primera vez se realiz un estudio experimental con materiales
tejido-equivalente como hueso, tejido adiposo y pulmn, explic Hctor Alva.

En una colaboracin con el Dr. Miguel ngel vila de la Unidad Radiofarmacia-Ciclotrn de la Facultad de
Medicina, tambin coautor del trabajo, se realizaron experimentos utilizando fuentes lineales que
contenan a los emisores de positrones de diferentes espectros de energa flor-18, nitrgeno-13 o galio-
68, las que colocaron dentro de maniqus cilndricos construidos en el taller del IFUNAM con materiales
tejido-equivalentes, es decir, de densidad fsica y electrnica similar a la de los tejidos humanos.

Los estudios de imagen se realizaron en un equipo para animales pequeos microPET Focus 120 de esa
facultad, que tiene la ventaja de proveer mejor resolucin espacial que los escneres clnicos. Con ello
pudieron cuantificar la prdida de resolucin espacial que se observa en las imgenes tomogrficas debido
al alcance de los positrones.

MicroPET Focus 120 de la Facultad de Medicina.

Los resultados de este trabajo indican que, dependiendo de la combinacin del radiofrmaco y el material
en el que se encuentra, el trayecto de los positrones puede extenderse varios milmetros desde el punto
en que se origin.

La situacin ms extrema fue al utilizar galio-68 en pulmn en inhalacin, indic Hctor Alva,
produciendo distribuciones con colas muy extendidas, con ms del 20% de los positrones viajando
distancias mayores a 15 mm con respecto a la posicin de aniquilacin. La cuantificacin de este
fenmeno repercute en la impresin diagnstica por parte del mdico que interpreta el estudio, lo que a
su vez puede impactar en el tratamiento y seguimiento de los pacientes.

Se espera que este trabajo motive a otros grupos de investigacin a que se implementen mtodos de
correccin de imgenes para tomar en cuenta el alcance de los positrones. Mientras tanto, los mdicos
especialistas y fsicos mdicos deben tener estos efectos en mente durante la interpretacin de los
estudios y la calibracin de los equipos, concluy. Debido al inters generado por este trabajo, la editorial
IOP Publishing tambin public una nota en el sitio Medical Physics Web.

Link a artculo original:

Positron range in tissue-equivalent materials: experimental microPET studies

Artculo en IOP:

Positron path degrades PET images

Logran encender y apagar nanopartculas metlicas con
ondas de luz
Aleida Rueda
18/mar/2016

El investigador de reciente contratacin del Instituto de Fsica, Giuseppe Pirruccio, participa en un grupo
que ha encontrado la manera de encender y apagar el efecto de antena en nanopartculas metlicas. Sus
resultados se publicaron el 9 de marzo en la revista Physical Review Letters.

En colaboracin con la empresa Philips Lighting, el grupo est compuesto por Piruccio, de la UNAM, y por
investigadores del Instituto para la Fsica Atmica y Molecular (AMOLF) y del Instituto Holands para la
Investigacin en Energa Fundamental (DIFFER), ambos de la Fundacin para la Investigacin
Fundamental de la Materia (FOM) en Holanda, as como del Instituto COBRA, de la Universidad de
Tecnologa de Eindhoven, en Holanda.

Las antenas que conocemos normalmente funcionan con ondas de radio o microondas, por ejemplo. Son
longitudes de onda muy largas y por eso las antenas son macroscpicas y las podemos ver. Claramente, la
luz tiene una longitud de onda ms pequea y por eso se necesitan antenas mucho ms pequeas,
explica Pirruccio a Noticias IFUNAM.

Cuando dice mucho ms pequeas, lo dice en serio: utilizaron nanopartculas metlicas de una
millonsima de milmetro. Dado que los electrones de estas nanopartculas se mueven junto con la luz del
entorno, pueden actuar como nanoantenas. As como las antenas macroscpicas toman una seal, la
intensifican y envan a cierta direccin, estas nanoantenas hacen exactamente lo mismo pero con luz.

En su arreglo experimental, propuesto por el investigador del Instituto de Fsica, colocaron una cama de
estas nanopartculas metlicas, aadieron molculas fluorescentes que absorben la luz de una longitud de
onda y emiten luz en otra longitud de onda. Finalmente, hicieron pasar un haz de luz a travs de l para
tratar de entender cmo se acoplan y cmo resulta la iluminacin.

Cada nanopartcula de metal tiene forma de nanopirmide, y cubren, miles de ellas y separadas a una distancia de 350 nanmetros, una
superficie de medio centmetro. Se vuelven nanoantenas porque tienen una longitud comparable con la longitud de onda de la luz (entre 400
y 600 nanmetros). Crdito: Giuseppe Pirruccio, Mohammad Ramezani, Said Rahimzadeh-Kalaleh Rodrguez, J. Gmez Rivas.

En estudios anteriores ya haban sido reportados algunas limitaciones de estas nanoantenas: en particular
que las nanoantenas absorben parcialmente la luz incidente, disipando energa que sera til para excitar
las molculas en la cercana.

Es bsicamente una prdida, el sistema disipa energa que no debera disipar, dice Pirruccio. As que en
este trabajo, nosotros tratamos de solucionar este problema iluminando oportunamente el sistema.

Iluminar oportunamente significa que en vez de lanzarle luz al arreglo por una sola direccin, se combinan
diferentes ngulos y diferentes fases de iluminacin. Este cambio de iluminacin ms compleja result en
algo que no esperaban: se redujo casi al 0% la absorcin de luz a una cierta longitud de onda, mientras
que se mantuvo intacto el efecto antena a las frecuencias de emisin de luz de las molculas. En pocas
palabras: lo hicieron ms eficiente.

Con esto logramos que las antenas dejen de disipar la energa que no deberan disipar pero sin perder su
calidad en emisin, dice.

De alguna forma, este efecto les permite encender y apagar la nanoantena mediante la divisin de las
ondas de luz entrantes. Si la cresta superior de una onda de luz coincide con el punto ms bajo de la otra,
la nanoantena deja de funcionar, mientras que las molculas fluorescentes en sus proximidades todava
pueden adquirir energa.

La combinacin de nanoantenas con molculas tiene un futuro prometedor en el rea de la iluminacin de

estado slido. En el futuro este tipo de arreglos podra utilizarse en sensores mdicos o de iluminacin e
incluso sustituir las lmparas de nuestros telfonos celulares y lograr sistemas tan diminutos como
capaces de iluminar grandes superficies con una eficiencia nunca antes vista.

Link al artculo original:

Coherent Control of the Optical Absorption in a Plasmonic Lattice Coupled to a Luminescent Layer