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EL LIBRO BBLICO DEL ECLESISTICO

Nos encontramos ante el ejemplo ms completo de literatura sapiencial juda. La

nica obra, en el Antiguo Testamento, que lleva la firma de su autor, Jess Ben
Sir, goz desde el principio de un enorme respeto tanto en crculos judos como
cristianos. Quiz fue el primer libro deutero-cannico puesto por escrito.

Aunque falta el original hebreo del comienzo de la obra, su ttulo puede deducirse
del colofn tras 51,30 en el manuscrito B y de las primeras palabras en griego
(Sophia Iesou Huiou Sikakh) y en la versin siraca del libro. La tradicin juda ofrece
diferentes nombres del libro, algunos lo titulan Libro de Ben Sira, otros Libro de
instruccin, Instruccin de Ben Sira o Proverbios de Ben Sira

NOMBRE DEL LIBRO

El nombre Eclesistico, deriva del ttulo de la mayor parte de los manuscritos de

la Vulgata, Ecclesiasticum, y tiene su origen quiz en el gran uso del libro entre las
comunidades cristianas (ekklesiai) de los primeros siglos.

Mientras la Iglesia Catlica considera Eclesistico como obra cannica, judos y

protestantes lo tiene como apcrifo. Ahora bien, como la introduccin en el canon
catlico del Eclesistico y del resto de las obras aludidas, representa una segunda
aceptacin de obras religiosas la primera habra sido la del canon judo sin ms-,
todas ellas reciben en la Iglesia Catlica el nombre de deutero-cannicas.

El libro del Eclesistico se cita en algunos textos del Nuevo Testamento: Mateo,
Lucas, Santiago y Hebreos. Y aunque varios rabinos afirmaron que el libro, de
manera explcita no era un texto bblico inspirado, sin embargo, es citado al menos
en 82 oportunidades en el Talmud judo, lo cual demuestra el aprecio de las
sinagogas judas y muchos rabino por el libro del Eclesistico.

Autor

Los manuscritos disponibles dan el nombre del autor de diferentes formas. En

50,27 del manuscrito B puede leerse: Simn, hijo de Jess, hijo de Eleazar, hijo de
Sira. Sin embargo, en 51,30, aparece de dos formas: una Simn, hijo de Jess,
llamado hijo de Sira; la otra como en 50,27. El colofn siriaco le llama Jess, hijo
de Simn, llamado hijo de Sira. El traductor en el prlogo dice mi abuelo Jess
y en el ttulo griego que encabeza 51,1 se lee Oracin de Jess, hijo de Sira, de
acuerdo con estos datos, Simn es una corrupcin, porque el autor del
Eclesistico se llamaba Jess ben Eleazar ben Sira.
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Fecha

En cuanto a la fecha de composicin, se proponen las primeras dcadas del s. II

a.C., quiz pocos aos antes de la rebelin macabea del ao 168 a.C. Dos datos
comprueban esta fecha: la mencin, en el prlogo de la obra, del ao treinta y ocho
del reinado de Evergetes (Tolomeo VII: aos 170-116 a.C.), y el elogio del sumo
sacerdote Simn, hijo de Onas, en Eclo 50,1-24.

Lugar

El libro fue escrito tal vez en Jerusaln. La formacin del autor, sus amplios
conocimientos de las tradiciones teolgicas y sapienciales de su pueblo judo y su
familiaridad con la cultura helenista, hacen de Ben Sira un famoso maestro de
Sabidura (50,27), de cultura cosmopolita. En tales circunstancias, la cuna de su
formacin y la sede ptima de su magisterio hubo de ser Jerusaln.

Estructura

1) Eclo 1,1 23,27: esta seccin, quiz el primer volumen publicado de la obra,
es introducida por un poema de alabanza a la sabidura, cuyo origen est en
el temor del Seor (1,1-20)
2) Eclo 24,1 42,14: inicia con un poema de alabanza a la sabidura. Este don
divino penetra la realidad creada, pero habita en Jerusaln y se identifica
con la Tor de Moiss.
3) Eclo 42,15 50,29: Los poemas de esta seccin (himnos a la naturaliza, a la
creacin, a la historia, elogio de numerosos personajes de la historia de Israel,,
profetas, sacerdotes y reyes) surgieron quiz en circunstancias especiales, antes
de su incorporacin a la obra tal como la tenemos ahora.

Idioma

La existencia de un original hebreo de la obra de Ben Sira se basa no slo en el

testimonio del nieto- traductor, sino tambin en la existencia de citas en algunos
escritos rabnicos (por ejemplo, en el Talmud). Pero antes de 1896, solo conocamos
las versiones griega, siraca y latina.

Entre esta fecha y 1900, el descubrimiento de una geniza (almacn judo de

manuscritos inservibles) en las excavaciones efectuadas en la antigua sinagoga de El
Cairo (Egipto), sacaron a la luz lo que los investigadores posteriores denominaron
copias medievales del original hebreo de Ben Sira, repartido en cuatro manuscritos
distintos.
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Algunas claves teolgicas

Segn Ben Sira, la sabidura es el bien-don supremo al que puede aspirar el ser
humano. Se trata de una cualidad divina presente de modo general en la creacin,
y de manera particular en la Ley (la Tor) o el libro de Moiss.

Ben Sira adopta el monotesmo tico: el Seor es el nico y solo Dios de quien proceden
el bien y el mal; el destino del ser humano est en sus manos. Pero, a pesar de ste y
otros aspectos que acaban estructurando una rgida doctrina de la predestinacin,
no deja de afirmar que el hombre es un ser libre, y que la sabidura se adquiere
mediante el esfuerzo humano (6,18-37). El hombre puede elegir entre el bien y el
mal, de ah el reto para no atribuir el mal a Dios (15,11-20).

Un segundo contraste es el referente al pesimismo y al optimismo. El hombre fue

creado del polvo (33,10) y al polvo debe volver (17,2), y termina su existencia en la
soledad del Seol. Pero tambin, el ser humano fue creado a imagen de Dios.

Otro de los aspectos desconcertantes es el referente al dogma de la retribucin.

Dios es justo e imparcial: la gente buena recibe cosas buenas; los pecadores, cosas malas
(39,25). Para Ben Sira esta justa retribucin opera en el ms ac, pues no conoce ni
cree en un ms all. Pero, por otra parte, no pasa por alto la serie de objeciones que
se levantan contra una teora de este gnero (p. ej. Job, Qohlet-Eclesiasts).

Los duros hechos de la experiencia comn, con su gran carga de dolor inexplicable,
contradicen tal teora, al menos a primera vista. Por eso intenta superar la
contradiccin, cuando distingue entre la apariencia y la realidad. No sabemos
cundo, pero todo se cumplir a su tiempo, aunque la realidad parezca llevar la
contraria a la justicia de Dios.