Corazon en Sombras

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E V mily einglory C orazn En Sombras
SINOPSIS
La visin de Giffen le dice qu va a pasar. Nunca le ha fallado excepto

cuando vio que estaba destinado a compartir su vida con un apuesto mago
elfo, un elfo que nunca conoci. Ahora a sus cincuenta aos, amargado y
plagado de visiones cada vez ms oscuras, Giffen conoce a un joven, Derek,
que lo atrae como ningn otro.
Pero no slo Derek es un ncubo cuyas motivaciones no son claras, el
compaero destinado de Giffen finalmente ha aparecido y l es un sidhe
perverso de Unseelie planeando destruir a todos los elfos de Seelie.
La nica manera de salvarlos es cumplir con una terrible visin, que lleva a la
muerte a un hombre inocente. y Giffen. no sabe si tiene la fuerza suficiente
para hacerlo solo.
Traducciones Homoerticas
Giffen camin de vuelta en su acostumbrada silla en la biblioteca, escuchando

a King Kapisi en su iPod. Enojado y deambulando por la casa para el 2
desayuno. Scott House, era eso, el puesto en Edimburgo de la Sociedad de
Hadas, hogar de elfos y humanos que los amaban, defensores mgicos de las
Islas Britnicas.
Pareca como si todos estuvieran aqu y que estuvieran todos inclinados a salir
de la cama en algn momento antes del medioda de un sbado. Bear estaba
agrupndolos en uno de sus intermitentes, finamente disfrazados viajes de
vinculacin. Giffen no tendra nada de eso. La apata y un poco de distancia de
sus compaeros era su mejor defensa contra las visiones. Si le importaba,
comenzaba a ver, y a l raramente le gustaba lo que vea. Sus visiones acerca
del joven Archer ya lo mantenan despierto por las noches, y no en buen
sentido. Ver la muerte de una persona era suficientemente malo, pero ser su
causa
Giffen le daba vueltas y vueltas en su cabeza, pero haban pasado meses y l

no obtena nada ms que un creciente sentimiento de impotencia sobre
aquello. Ah estaba l, un tan llamado profeta, sabiendo que sera un asesino.
Qu clase de retorcido Dios hara eso a un hombre? Y su ltima profeca
estaba muy presente en su mente: El corazn peregrino encuentra lo que
busca. Un corazn en llamas deber migrar, un corazn solitario atrado a
las sombras que lo rompen. Una trinidad da a luz la libertad. Trillado, opaco,
y exasperante, sin importar como pensara en eso, no tena mucho sentido.
Peter haba sido el primero en bajar esa maana, entrando a la cocina con su
amante elfo, Veleur, entrando detrs de l y echndose en el sof. Ellos no
estaban sorprendidos de ver a Giffen; a pesar de que l nunca haba sido de
levantarse temprano, l fue un insomne toda su vida quien en ocasiones no
dorma por das.
Dada la historia de Peter como un cura catlico, no haba duda que el suyo era
el corazn peregrino. Peter haba encontrado lo que buscaba. Amor. Claro, l
tambin haba ayudado a salvar la vida de cada elfo en las Islas Britnicas,
pero l no haba estado buscando eso; aquello solo vena con el territorio si
eras parte de la Sociedad de Hadas. Cuando Giffen haba visto por primera vez
su propia membreca en este grupo, se haba imaginado que sera muy
divertido. Encuentros de amor mgicos, magia patea traseros, hazaas no
tanto, como result. Soledad, aterradoras visiones, y muchas oportunidades de 3
ser asesinado por molestos fanticos, jinkies.1
Giffen trataba de no ver demasiado a Peter. Estaba seguro de que vala la pena
mirarle, con su cuerpo musculoso, pelo ondulado, y ojos absolutamente
sinceros, ms profundos que el mar proverbial. l mereca toda la pena. Pero
no haba punto en sufrir por aquello ahora que l haba arreglado las cosas con
Veleur. Giffen no estaba muy abajo en s mismo, pero l haba ya pasado sus
50 aos y nunca haba aprendido una pizca de encanto, por lo que gran
hechizo de amor a un lado, l no era competencia para Veleur, el hermoso,
elfo de pelo color plata.
El corazn en llamas deba ser seguramente el desafortunado Archer, a pesar

de que l haba sacrificado su fiero poder en un ataque de culpa antes de
descubrir un complot por parte del unseelie sidhe 2para infiltrar la corte seelie.
Nunca un momento aburrido, verdad? Todo el punto de aquello haba
aparentemente sido el coludirse con un culto catlico para romper el gran
hechizo que causaba que elfos y hechiceros humanos se enamoraran. Las
cosas tendan a mantenerse ocupadas en Scott House, y en la mayora de las
casas de la Sociedad. Pero Giffen estaba contento de que el insidioso hechizo
de amor se mantuviera all afuera mezclando las cosas, incluso an cuando su
certeza de que estaba destinado a encontrar a su propio amante elfo nunca se
haba realizado. Archer haba estado diferente desde entonces, pensativo y
lleno de ideas acerca de cmo deshacerse de la guarda de Maewyn no era
1
N de C: es una exclamacin de sorpresa. Es muy utilizada por Velma de Scooby Doo, en castellano la
traducen como Chispas.
2
N de C: un unseelie es un tipo de hada maliciosa y muy traviesa. Por otro lado, sidhe viene derivacin de la
palabra indostani siddhi, que significa "aquello que controla los elementos". Es decir, el unseelie sidhe
podramos decir que es el lder de las hadas unseelie.
que alguien estuviera escuchando de aquellas teoras meta-mgicas de un ex
mochilero Aussie.
Archer y Roman entraron, brazo a brazo. Otra de las felices parejas de Scott
House. Roman pareca decir algo mientras pasaban, pero la habilidad de
Giffen para leer los labios pareci bastante corta para saber que era. l solo
frunci el ceo. Roman era toda una figura, incluso para un elfo, pero l era
probablemente el ms enamorado de todos. l incluso se haba hecho ver mas
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como humano solo para complacer a su amante. Giffen era suficientemente
honesto, consigo mismo al menos, para saber que su mal humor era
alimentado principalmente por celos. Cumplir cincuenta solo lo empeoraba
esta era su vida, y era tiempo de enfrentarlo.
l pens que se acostumbrara a estar solo, entumecido, a salvo de las

perturbaciones del amor y la lujuria. Pero un pequeo, tanto inesperado como
completamente no correspondido, amor por Peter removi todo otra vez. Solo
los dioses saban qu haba trado aquello. As que, l estaba amargado sobre
nunca encontrar a su propio compaero destinado. Demonios, la amargura era
la nota central de toda su personalidad menos que suave. Giffen tena que
volver a un lugar que no le importaba un comino. Al menos sus casi amigos en
la casa estaban contentos de dejarlo en paz, a excepcin de Bear, quien solo se
entrometa cuando las cosas pasaban a ser francamente suicidas. O as lo
pensaba Giffen.
Giffen haba sentido cierto recelo tan pronto como Bear haba sugerido la
salida. El gran emptico haba estado tramando algo un poco ms proactivo en
los ltimos das. Bear, el smbolo de hombra heterosexual, deambulaba en
seal. l lleg directo a la aislada esquina de Giffen. Apuntando a su odo,
sealo con la boca, apgalo. No mucha gente se atreva a darle a Giffen
cualquier tipo de instruccin, pero Giffen le daba cierto rango a Bear. l se
haba quedado con Giffen durante sus peroratas, rechazos de su don, y
profundidades de su desesperacin fatalista. Y ms que eso, se lo qued para
l mismo, Giffen estaba dispuesto a apostar que incluso la amante de Bear,
Wolfy, no saba cmo se pona a veces. A regaadientes, Giffen tir de los
cables y se quito los audfonos.
Qu puedo hacer por ti? dijo. A excepcin de decirte que te quedes
fuera de la cocina hasta un conmovedor choque desde la cocina lo
interrumpi. que Peter haya limpiado despus de tirar la jarra de caf.
Pequeas cosas como esa; todo lo que tena que hacer era relajar el control
sobre su lengua y dejar que las palabras salieran. Ya fuera el resultado una
micro profeca o slo la oportunidad de decirle a alguien lo que realmente
pensaba bien, era ganar de cualquier forma.
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Llevar a los felices acampantes afuera antes de que el trfico empeore. Aun
ests invitado, sabes.
Oh, s? Giffen levanto una escptica ceja. Caminatas en la naturaleza,

pescar, cuentos alrededor de la hoguera Un alma menos confiada sugerira
que ese es el plan de un viaje especialmente diseado para no interesarme.
Bear solt una carcajada pero no lo neg. Estars aqu para defender el
fuerte? Uno de los bibliotecarios reales vendr hoy, y t sabes tanto al
respecto como cualquiera.
l gesticul vagamente hacia los armarios revestidos de vidrio y los estantes

abiertos alrededor de ellos. Los remanentes de la biblioteca de Merrin, los
cuales Peter haba probado ser ms valiosos de lo que la reina hada, Tania,
haba asumido. Magia Catlica Quin pensara? Pero porque no? Giffen
pens mientras pona los audfonos devuelta en su lugar. Si un Samoa puede
gustarle el hip hop, todo es posible. Miro hacia arriba a la cara sonriente de
Bear, enmarcada con una barba rojiza. En un flashazo otra cara apareci sobre
la de Bear delgado, cabello castao, y pensativo. Un joven atractivo pero de
apariencia frgil con un meticuloso estilo en el cabello.
No me va a gustar, Giffen dijo, apartando la mirada. Ese era el problema

con las parejas felices; queran que todos los dems tuvieran lo que ellos
tenan. Sin duda Bear haba estado peinando los salones de la London House
por jvenes bibliotecarios gay. Porque, como era comnmente bromeado aqu,
en Scott House casi todos eran un hada en un modo o el otro.
Giffen se acomod en su silla e indic con la mano al gran hombre para que se
fuera. Bear solo se ri mientras se iba a encontrarse con los otros. Giffen cerr
los ojos, pero lo que vio en la oscuridad no era comodidad. Una luz destell,
llame, y muri, apagndose bajo sus manos. Abri sus ojos otra vez, dejando
su mirada correr sobre la escena de domesticidad poco convencional ante l.
Se senta como ver un cuadro conteniendo un globo de nieve pequea gente
de plstico que no vea la oscuridad alrededor de ellos. Y cul sera el punto
de golpear el cristal?
Esa haba sido la ltima cosa de visin real que haba visto, el joven Archer,
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muriendo en un tramo de arena barrido por el viento, y por su causa. No haba
razn de decirles lo que esperaba adelante, ahora que no poda cambiarse. Una
visin que se haba fijado, el umbral se haba pasado, y ese destino era
inmutable ahora. Mir con desapego como se reunan para el desayuno,
bromeando y entre dimes y diretes. Peter, Veleur, Archer, Roman, Bear y
ahora Wolfy, la cosa ms cercana a una chica en la casa, si estiras la
definicin a guerreros elfos con ojos dorados y dientes puntiagudos. Ella
onde la torre de tostadas en su direccin, pero Giffen neg con la cabeza. No
haba tenido hambre en das. Su intestino saba que algo malo estaba por
venir; ahora tan solo si su cabeza pudiera saber de dnde.
La oscuridad estaba en todos lados. Si solo se le hubiera dado el confort que

compartan sus compaeros, el amor destinado que pens era merecido, pero
que nunca lleg. Alguien para compartir la escasa alegra y las muchas cargas
de la magia moderna, de ser el nico humano vidente. Un profeta, si lo deseas,
por todo lo concerniente a Giffen que no crea en ningn dios que hiciera
estas cosas a la gente. Ni lo hara.
Una vez que Bear se acerco a ellos, todos recogieron sus cosas y salieron, con
prontitud conspiracional. Giffen fue de un lado al otro lidiando con los
remanentes de trastes del desayuno y poniendo ms caf con la agria fuerza
que prefera. Necesitaba mantenerse ocupado, sintiendo un incrementado
humor negro descendiendo. Lanzando a un lado el iPod, encendi el viejo
estreo y puso los Dead Kennedys tan fuerte como las viejas bocinas podan ir
sin zumbar. Pero tan solo lo sinti, mantenindose sobre la casa, las sombras
empezando a juntarse en las esquinas del techo esperando para caer sobre l.
Intentemos esto, entonces. Para un cambio de ritmo, su viejo LP de Nina

Simone. Fue directo a Here Comes the Sun y cerr los ojos. La casa vibraba
con ecos de la espesa, voz clida de Nina. Giffen puso las manos sobre el
viejo estreo, sintiendo las leves vibraciones de la msica bajo sus dedos. Si l
hubiera podido escoger sus talentos y trazar su camino, hubiera dado su vida
por la msica y sin arrepentirse. Giffen inhal y exhal lentamente, tratando
de dejarse llevar por la msica. Su sucio secreto como un neo punk, el blues
era siempre su musa de ltimo recurso.
El inequvoco toque de una mano cay sobre su hombro. Reflexivamente se

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encogi de hombros y se dio la vuelta. Un extrao estaba parado ah, un
delgado joven hacindose hacia atrs con sus manos levantadas ridiculizando
el rendirse, cada parte de l pequea y ligera a excepcin de la nariz que
hubiera encajado en una persona de tamao normal. El cabello castao del
intruso era largo y artsticamente cortado, sus pequeos ojos oscuros, de color
indeterminado. La cancin continu, sonando ms fuerte que lo que cualquier
voz normal podra, cida y dulce, lamentndose y regocijndose. Giffen no se
molesto en alisar el ceo fruncido en su cara mientras apagaba el estreo,
cortndolo abruptamente para pasar a un repentino silencio. Como esperaba,
esta era la cara que la visin de la maana le haba mostrado.
El bibliotecario de la reina. Giffen dijo con frialdad.
Esa es una forma de ponerlo. Incluso la forma de sonrer era como una
disculpa. Alarg la mano tentativamente. Derek Forth.
Bien, no tienes la clase de un Derek Primero, o s? Las cosas estn todas

aqu. Te dejare con eso.
Se gir sobre si mismo y se dirigi hacia el vestbulo. No era que el encerrarse

en sus habitaciones fuera a ayudar a su humor de alguna manera. S, eso era lo
que Bear y los chicos ocupados escogeran para l. Pequeo, moreno, solo un
poco lindo en el mundano significado de la palabra. Para un hombre que
tena a Clash y Sham 69 en su lista de CDs, tambin tena un grupo de viejas
pelculas bajo la cama, apareciendo el joven Dustin Hoffman. No haba duda
con el tipo de Giffen, sin embargo eso era todo muy acadmico, en verdad.
Estaba siendo muy arrogante pensando que Scott House y London House
estaba coludidos3 buscndole pareja? Bien, Bear haba andado en algo; como
un emptico estaba menos preocupado por el estado de la mente de sus
asociados que del de sus corazones. Ahora que todos los dems estaban
emparejados y predominantemente felices, Giffen era la ltima oveja perdida
de Bear. Y London House haba estado queriendo que Gif se mudara all por
algn tiempo. Desde que su otro nico vidente desert hacia los unseelie.
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Era imposible, eso era todo. Bear y la reina poniendo sus cabezas juntas para
darle una buena razn para asentarse con un lindo residente de London
House y ellos saban cmo escogerlos. El guardarropa del joven hombre era
un poco quisquilloso, Giffen reflexion, pero hey, no necesitaba quedarse
puesta. Giffen estaba empujando ese pensamiento, incluso en broma, fuera de
su cabeza. Pero cuando lleg a la puerta, regres. Derek estaba de pie
escaneando los estantes en todo su descarado desarreglo.
Hay alguna clase de ndice? Pregunt tmidamente. En el telfono Peter

dijo que t sabas dnde estaba todo, tanto como cualquiera.
A excepcin de l. Pero l no parece estar de voluntario. Giffen se

balance. Haba varios ndices contemporneos a la entera disposicin de
Merrin, pero muchos de esos libros ya haban sido movidos a London House.
Peter haba hecho algunas listas de verificacin ms recientes, pero estaban
guardadas en el tico entre los fusibles de repuesto y cierta clase de
horripilante coleccin de taxidermia dejada atrs por el dueo original de la
casa.
l lo sinti, como esto, todo el tiempo. Un punto de inflexin. Sin decir lo que
hubiera pasado si hubiera seguido rumbo a su cuarto, pero s regreso a la
biblioteca, haba flamas y sombras, y las flamas solo hacan las sombras ms
oscuras. Haba lujuria y amor y entonces un corazn roto.
Bien, no le haba encontrado mucho uso a ese particular rgano en su vida

hasta ahora.
3
N de C: se utiliza "coludido" cuando una persona est involucrada con otra que ha realizado una accin,
normalmente sospechosa, de quien se ignoraba su participacin. segn parece, tal vocablo es inexistente.
Para que nos hagamos una idea Giffen quiere decir que se han asociado en su contra.
E Vmily einglory C orazn En Sombras
Maldicin, sin importar que duro tratara de darse por vencido en todo eso,
siempre haba algo en el que solo se encoga de hombros y deca qu
demonios. Giffen suspir y se volvi.
Derek, bendito su pequeo corazn metdico, quera ver todos aquellos

ndices y cruzar referencias usando una hoja de clculo en su diminuta pero al
parecer muy cara laptop antes de poner los libros en el suelo. Haba mucho
suelo, pero tambin un considerable nmero de libros.
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Si no te importa mover los muebles a un lado, Derek murmur mientras se
inclinaba sobre su computadora. Entonces puedo abrir un grid, y podemos
empezar arreglando los libros de acuerdo a su listado en los dos principales
registros. Puedo ver un gran problema de inconsistencias incluso entre esas, y
el catlogo de London House tampoco coincide, y hay listados similares en las
tres que podran o no ser el mismo libro. Pero la casa est vaca ahora, cierto?
Nadie estar por aqu?
Giffen pleg los brazos. El ya haba rastreado en el tico para encontrar los
registros, desenterrado una extensin, y hecho caf. Esto era ms ayuda
incluso que la que el lindo Peter haba obtenido cuando trabaj con esos
libros, y l haba estado intentando salvar al pas de locos alquimistas
catlicos, no solo actualizar la papelera.
No recuerdo apuntarme para ser asistente de bibliotecario real. Giffen dijo,

inclinndose contra el alfizar de la ventana.
Derek mir hacia arriba, parpade, y lo consider nerviosamente. Y ah estaba

de nuevo. El hombre tena ojos tan grandes que su alma deba estar en
constante peligro de defenestracin. Giffen no poda negarlo, o entenderlo, el
modo en que su corazn golpeaba la puerta del establo cada vez que miraba a
este totalmente nada notable pequeo hombre. Era deliciosamente aterrador y
ms seguramente alguna clase de distraccin para jalarlo del borde de su viejo
amigo, el negro abismo de la depresin.
Oh, Derek dijo, por medio de una menos que ingeniosa replica. Tan slo
pens que si no tenas nada urgente que hacer realmente no pretendo decirte
qu hacer.
Giffen saba demasiado bien que lo que debera estar haciendo sera preparar
su propia versin de un ritual de invocacin, de tal manera que l pudiera dar
una ltima larga mirada a su premonicin acerca de la muerte de Archer
asesinato. El destino estaba fijado, pero haba an algunas cosas rodendolo
que podran alterarlo. Y una tctica verdaderamente drstica decir, ritual
suicida de su parte podra aun tener algn efecto. No mantena mucha
esperanza, sin embargo. Si el destino estaba fijado, entonces las posibilidades
de que l tendra que matar a Archer cuando el momento llegara, para evitar 10
algn destino ms horrendo. Predestinado o no, era algo que l iba a hacer por
una razn.
Aun. l podra meterse a investigar, si la otra nica opcin era mover muebles
empolvados.
Los ojos de Derek se movieron a un lado nerviosamente, y sus labios se

adelgazaron. Entonces dijo: Despus de todo, si la reina no puede hacer que
sigas ordenes, no veo como un humilde bibliotecario podra manejarlo. Y no
permita Dios que yo haga que el vidente real ensucie sus manos con simples
trabajos.
Oh, no. Derek pareci estar callado deliberadamente para molestarlo, incluso
cuando tal rudeza claramente iba en contra de su naturaleza. Quiz l haba
tenido algn entrenamiento de gente que conoca las formas de Giffen jugar
limpio no era realmente su estilo. Giffen se mantuvo donde estaba y mir
calmadamente como el joven hombre se agitaba nerviosamente. Esper
pacientemente hasta que Derek finalmente lo mir directamente otra vez.
Ests tratando de obtener una subida de mi? Giffen pregunt framente.
Est funcionando?
Giffen no iba a admitir tal cosa.
As que, dime. Dijo. Qu exactamente te envi Tania a hacer aqu,

adems de catalogar viejos libros?
Estos libros realmente son muy importantes. Derek dijo con la rapidez de
verdadera conviccin. Tienen el potencial de explicar una completa nueva
regin de artes mgicas y permitirnos el nulificar directamente los trabajos de
los cultos catlicos. Me refiero, todo este tiempo hemos asumido que el
trabajo de la Liga de Maewyn estaba basada en principios de alquimia
Giffen hizo un gesto de con sus manos.
Pero justo antes de que te fueras, la reina de las hadas apareci e hizo una
sugerencia amistosa en ese modo caprichosamente omnipotente que ella tiene.
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Derek desvi la mirada hacia la derecha, culpable. Claramente un hombre
difcil de vencer en el pker.
Ellos te necesitan en London House. Desde que Vavasour desert, eres el

nico vidente que la Sociedad tiene para llamar y
Abuelas. Giffen intervino mientras daba un paso al frente. Huevos, la

succin del mismo. Ella no esperaba un relato banal de los hechos para que de
repente haga ver las cosas a su manera. Qu ms?
Derek ahora no estaba ms que a un pie de distancia. Mirando a su plana pero

crecientemente placentera cara, Giffen fue golpeado por un flashazo de
visceral visin, piel y pasin, sudor resbalando entre sus cuerpos, tiernos
labios separndose ante su lengua insistente. Su polla doliendo con repentina
excitacin, y su aliento retenido. Difcilmente una sensacin familiar y ms
que un poco desconcertante.
Qu ms? sise.
Derek lo mir detenidamente. Su expresin permaneci honesta y seria.
Por qu no haces como ella quiere? dijo suavemente, negndose a

conceder el punto. Sirves a la Sociedad. Has arriesgado tu vida en el servicio
muchas veces. Tu visin es verdadera, pero si permaneces aqu no estar
enfocada, preparada para los peligros que enfrentamos. Ella no sabe por qu
ostentas tu desobediencia al permanecer aqu, justo cuando la sociedad est
ms dbil, desgarrada por cismas y amenazas en todos los bandos. Ella no
puede permitirse el tiempo o la ignominia de venir aqu a rogar por tu co-
operacin.
As que te envi.
En respuesta Derek elimin la distancia entre ellos. Su mano se pos

ligeramente en la cintura de Giffen mientras se inclinaba y besaba a Giffen
gentilmente en los labios, presionando hacia l la completa longitud de sus
cuerpos. Era un repentino, imprevisible, ridculo, y probamente totalmente
calculado gesto, y en su mente Giffen empuj al joven con asco. En su mente,
lo hizo.
12
Pero su cuerpo no pareca estar escuchando. Giffen se qued quieto, sus
manos tendidas a sus lados en un vago, indefenso gesto mientras senta el
calor construirse entre ellos. Los labios, suaves como haba previsto se
abrieron oblicuamente sobre los suyos, burlones con un golpe de lengua.
Derek presion, y Giffen estaba extremadamente consciente de su propia polla
presionando impaciente contra sus pantalones, sintiendo un cuerpo
presionndose contra l, deslizndose y abrindose a l. Y esto no era una
cosa comn para l; en toda su vida haba estado raramente tan excitado con
tal prontitud.
Un pequeo chispazo de conciencia en el fondo de su cabeza grit que haba

magia envuelta, pero pudo apenas orla sobre el sonido de un distante ilusorio
ocano, sin duda su propia sangre caliente en sus odos.
Por un largo, largo tiempo Giffen se haba pensado inmune, incluso a la

lujuria, ciertamente al amor. Peter haba entreabierto la puerta sobre esa
negacin y borrosas visiones con realidad en su mente. Su destino poda an
ser cambiado; an poda retirarse ahora y salvarse. No haba un camino claro y
seguro adelante, sin importar cmo escogiera as que, por qu negarse este
confort? Salvarse de qu? Del amor, de sexo?
Del amor planeado por una conspiradora reina que termina con el corazn roto
y herido alrededor de un destino de muerte y desesperacin como una
enredadera aplastando la vida de un roble envejecido. l podra retirarse, y
estaba en su mente hacerlo. En su mente y flotando a la superficie de su
voluntad cuando Derek se separ de l.
La respiracin del joven era fuerte; aunque l podra estar fingiendo, la lujuria
en l era real, desde su desordenado cabello y sus dilatadas pupilas hasta la
obvia ereccin forzando sus pantalones.
Crees que me dijo que hiciera eso, tambin? dijo Derek con voz ronca.
l son a la defensiva. Y quiz ella no lo haba hecho. Ella solo haba hecho
alguna muy cuidadosa magia y haba descubierto, probablemente con la
confabulacin de Bear, exactamente a quin poner en el camino de Giffen. 13
Bear podra querer que Giffen fuera feliz, que tuviera el amor en su vida que
siempre haba deseado. La reina quera un seuelo para obtenerlo, un pretexto
con el cual manipularlo, pero incluso ella estaba motivada por un deseo de
servir de salvar a su gente. Y Derek? Derek era probablemente lo que
pareca ser, un poco tmido pero no sin sus propias pasiones, honesto y
absolutamente disponible. As que era en conjunto posible que ella no le
hubiera dicho que hiciera eso, ella tan solo saba que lo hara.
Y cmo saba ella que funcionara? En su larga e intermitentemente

memorable vida, Giffen haba tenido sexo algunas veces. Francamente, el
nunca haba visto el atractivo, pero la ocasin algunas veces lo llamaba. l
haba estado enamorado una vez, y hasta cierto punto aun lo estaba del
virtuoso Peter, quien nunca correspondera ese ahogado impulso de cualquier
manera. Pero ahora mismo su corazn lata con fuerza, su polla estaba dura, y
su mente daba vueltas como un volante.
Y entonces otra vez, esto podra ser. Maldito infierno, no elfo, no gran
hechizo, si no la verdadera cosa con todos los clichs de a primera vista.
Amor. Y si la maldita reina estaba detrs de esto, no le importaba una mierda.
l iba a tenerlo.
Pens que quera que moviera unos muebles? Giffen dijo. La cara de
Derek tembl con una trmula sonrisa. Puede esperar un rato. Quiz puedas
mostrarme mi habitacin primero.
Giffen saba que su propia habitacin era una desgracia. Ms como el refugio
14
de un adolescente que el hogar en el que haba crecido (ms que crecido, casi
malditamente envejecido) hombre, un hecho que con frecuencia atraa la
atencin de Roman. Sin embargo, hasta la escalera desde el vestbulo, los
dormitorios estaban alineados prolijamente a lo largo de un pasillo con dos
habitaciones al final. Asomando la cabeza en la primera, Giffen encontr la
cama hecha y toallas establecidas.
Haba torpeza evidente en la forma como Giffen dejo caer la bolsa de Derek a
los pies de la cama.
No hay nadie ms en la casa? Pregunt Derek cuando entr y cerr la

puerta detrs de l. Las cortinas estaban todava cerradas y el aire estaba
quieto y rancio.
No hasta maana.
Giffen se senta incmodo. Saba lo que haba sentido en la biblioteca, pero

ahora el calor se haba ido.
Mira, Derek...
El joven se acerc a l, su forma todava tmida, pero era casi como si la

incertidumbre propia de Giffen le diera valor. l extendi la mano y empuj la
vieja y estropeada chaqueta de los hombros de Giffen. Giffen elev los brazos
y la dej caer al suelo. Sin otra palabra Derek continu desnudndolo,
subindole los Ramones de la vieja camiseta.
T sabes que no hay nada ms que un plido cuerpo de cincuenta y un aos

de edad ah abajo. Dijo Giffen, cogiendo la mano de Derek.
Derek le mir, con ojos brillantes como un pjaro.
Ests nervioso. Dijo.
Oh, no, me sale el venirme en apuestos jvenes todos los das de la semana
y dos veces los domingos. Slo s que unirme a los Chippendales4 no es
exactamente una carrera de reserva para m.
Quin iba a pensar respondi Derek. El vidente real es tmido. La

energa nerviosa en su cuerpo cambi. Confa en m esta vez.
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Tir la camisa hacia arriba, firmemente dispuesto a desnudarse, y Giffen tuvo
que admitir que se senta incmodo con su cuerpo, flaco, blanco, no deforme
ni nada, pero nada del otro mundo. Era fcil ser un sabelotodo con la ropa
puesta, pero...
Derek se inclin y presion los labios en la base de la garganta de Giffen.

Giffen cerr los ojos, exquisitamente consciente de una punta hmeda que
trazaba su cuello.
Yo s lo que estoy haciendo. Murmur Derek. Desabroch los pantalones

vaqueros que Giffen y los tiro hacia abajo.
Y pareca que lo hizo. Derek le insisti de nuevo en la cama, sus manos firmes
y al mando de una manera que pareca estar en marcado contraste con su
actitud fuera del dormitorio. Cunto de ello era un acto? Giffen se pregunt
vagamente.
Yo no quiero que hagas nada, excepto lo que te digo Derek dijo en voz
baja. No tienes por qu estar nervioso. Por primera vez mir a Giffen a los
ojos, sin siquiera parpadear. Est bien?
Cinco dcadas de contrariedad, frustrado ante la idea, pero como Giffen yaca
de espaldas, las rodillas colgando de la cama, no dijo nada. Busc el rostro de
Derek, pero no encontr nada all, solo confianza y calma. Bueno, quiz era
4
Chippendales, el aclamado show para mujeres. El elenco est compuesto por diez hombres. Cada uno es apuesto y
de rasgos diferentes. Hay altos, rubios, morenos, delgados, fuertes y machos Los hombres lucen el vestuario estndar de
un Chippendale: corbata de moo, puos de camisa y pantalones de mezclilla. Adems de ser bien parecidos, saben bailar
moviendo la pelvis de una manera sugestiva que enloquece a las mujeres. Cada segmento tiene como fin trata una fantasa
femenil diferente. Primero aparecen obreros, luego vaqueros y ms tarde doctores buscando pacientes entre la audiencia.
Las mujeres saltan para ser escogidas y subir al escenario. Luego hacen una representacin del show "The Dating Game",
durante el cual escogen a tres mujeres quienes compiten para atraer la atencin de tres de los Chippendales.
un poco condescendiente, pero Giffen estaba de humor para echar un polvo,
algo que por lo general pasaba una vez cada dcada ms o menos, as que no
iba a discutir.
Est bien? repiti Derek.
Claro, por qu no? Eso no haba salido ni la mitad de sarcstico como

haba previsto.
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Derek solo sac los pantalones de Giffen todo el camino y se qued fuera de
la cama mirndolo. El corazn de Giffen se aceler, pero l se qued quieto,
sintindose como esas conchas entreabiertas y expuestas en la playa.
Derek lentamente se desnud. Pareca no tener prisa cuando desabroch cada

pequeo botn de su camisa y luego la dej caer al suelo. Giffen se acerc con
una mano, pero Derek se inclin hacia delante, de repente tenso. Apret la
mano de Giffen hacia abajo sobre las cubiertas.
Nada. Le reprendi. Estuviste de acuerdo.
Giffen levant las cejas ligeramente al ser mandado, pero luego se relaj un
poco, dejando que sus manos estuvieran a los lados. En cierto modo fue un
alivio ceder el control, no tener que preocuparse por lo que se esperaba, lo que
se necesita, todas las cosas de sus citas ocasionales no haban sido suficiente
para que le ensearan.
Derek se deshizo de su pantaln gris, revelando un bien proporcionado y

musculoso cuerpo de nadador, lo cual era una sorpresa. Su polla, casi erecta,
era grande en comparacin con su cuerpo y lisa sin ningn tipo de venas
evidentes. Puso una rodilla en la cama y se inclin, arrastrando su mano hasta
casualmente tocar el interior del muslo de Giffen.
Su mirada vag por el cuerpo de Giffen como un explorador con un mapa de

la tierra considerando posibles rutas.
Un comentario inteligente habra sido til en ese momento, pero su mente

estaba en blanco en muda anticipacin. Mirando hacia Derek, sinti un dolor
en el pecho.
Ya no vea la cara de Derek como un conjunto de caractersticas dispares, sino

como un conjunto armnico, la perfeccin, como el amor, tan de repente
querido y familiar. No era racional. Dioses, saba que Derek era
probablemente la propia reina estornino5 que le envi a hechizar. Tena las
manos atadas, ella saba cmo utilizar las debilidades del hombre en su contra,
incluso las que no saba que tena.
Esos fueron los ltimos pensamientos que tuvo cuando Derek se inclin sobre
l. El control sobre el muslo de Giffen era firme, como un felino asegurando
su presa. Esos labios suaves apenas rozaron la longitud de su pene,
acompaado de un soplo suave de aire. Luego, dos, tres latidos y su pene 17
estaba fascinado por esa boca firme, hmeda y que se deslizaba hacia abajo.
Los dedos, hbiles, un sentimiento animal que mancha un tiro recto en la
escala. La totalidad de su cuerpo se encogi con esa caricia, haciendo presin.
Pero en el fondo su mente no pudo evitar perderse de nuevo.
l era muy bueno en esto. Un montn de prctica, seguro. Claro, l iba a

romper su corazn. No necesit la vista para ver que l solo estaba haciendo
esto a peticin de la reina. Yo probablemente le disgusto. Slo soy un flaco,
viejo hombre peludo para l. Pattico. Y yo estoy cayendo en estos pequeos
actos de nio...
Pero de todos modos su polla se estremeca, forzando con tanta fuerza que casi
dola. Derek le llev ms adentro, y el arco de su cuello y la espalda tena una
especie de carnal, gracia frgil, ms que cualquier cosa que Giffen haba visto
en su vida. Sinti sus bolas prepararse, construyendo su liberacin.
Esto va a ser realmente pronto si no te calmas un poco dijo con voz ronca
Giffen.
Derek lentamente retrocedi. Tom la hmeda polla de Giffen en la mano y

acarici la mitad encima de l, pero no con demasiada fuerza.
Entonces, qu pasa si bes al vidente real ahora? Dijo, y era una extraa
mezcla del bibliotecario provisional que Giffen haba conocido y el seductor
seguro que haba surgido dentro del dormitorio.
5
Estornino: Nombre comn de diversas aves paseriformes de unos 22 cm, de pico amarillo y plumaje irisado y negro o
moteado, con cola corta y capaz de emitir ciertos sonidos articulados.
En una primera cita? Dioses, pero Giffen se complaca en aferrarse a un
poco de cordura.
Oh, muy bien, pero usa mi nombre y, por mi parte, voy a tratar de
recordarlo.
Derek continu sujetndolo, el pulgar apretado justo debajo de la cabeza de la

polla de Giffen y los dedos envueltos alrededor casi demasiado ajustados.
18
Giffen, es ese realmente tu nombre? Dijo Derek, casualmente, como si
fueran solo a parar y tener una conversacin como sta. Que aparentemente
eso hacan. Con cada respiracin, Giffen senta que una mano sobre l, firme y
controladora.
Es el nico que admito.
De dnde lo has sacado?
Giffen realmente no estaba seguro de que quera ir all, pero si iba a fingir que
se estaba enamorando, no tena sentido evadirlo. Sin embargo, eludi un poco.
De mi padre.
Qu significa?
Giffen tuvo un repentino recuerdo de las pginas en el Kama Sutra, donde los
amantes tomaban el t cuando an estaban acoplados entre s, para prolongar.
Es de economa. Dijo de mala gana. Mi padre era un profesor de

economa, y un buen Giffen es un tipo extremo de bien inferior. Es cuando las
personas consumen ms al aumentar los precios y tan pronto se vuelve ms
barato, la gente usa su dinero extra para comprar otra cosa en su lugar. Algo
como, si eres muy pobre y tienes que comer principalmente papas.
Y eso fue lo que tu padre te llam?
l tena una manera muy seca de insultar a una persona.
Y es as como te llamas a ti mismo?
Me parezco a mi padre.
Derek lo mir con curiosidad, y Giffen sinti su ereccin comenzar a
marchitarse.
Bueno, dijo Derek. Cmo te llam tu madre?
Imagino que me llam Geoffrey. Eso es lo que dice en la partida de

nacimiento.
Geoffrey.
19
S.
Entonces Derek se inclin y le dio un beso real, como un beso de Hollywood,

por todo lo que le hizo sentir. Comenz suave y lentamente. Derek alcanzo la
polla de Giffen y presion su pequeo, ceido cuerpo deslizndolo a lo largo
de Giffen. Giffen se arqueo instintivamente, pero dos manos tomaron la suyas
y las presionaron sobre su cabeza, los dedos entrelazados fuertemente con los
suyos. La lengua de Derek separ sus dientes sensualmente deslizndola por
encima y alrededor.
Giffen senta el delgado muslo de Derek presionar entre sus piernas, e

inmediatamente estaba duro otra vez, lo suficiente para correrse. Su cuerpo
estaba rgido, inquieto, y con pasin insatisfecha. Derek tir del labio inferior
de Giffen suavemente, girando de nuevo para darle un beso profundo y
presionndose hacia abajo, pasando por el estmago, burlndose, deslizndose
sobre la polla de Giffen, y presionndose contra su estmago.
Llegaron juntos, el muerto de hambre cuerpo de Giffen no poda aguantar

ms, y se corri con una contraccin de los msculos que parecan recorrer
todo el camino por su espina dorsal y por medio de sus piernas como una
marea y, desde all a travs de sus dedos de los pies como un arco voltaico de
electricidad. Sus orejas rugan con esttica, y se senta como si el calor de su
cuerpo se levantara de l en una ola, dejndolo fro y drenado.
Derek segua sujetndolo con firmeza, y Giffen no ofreci resistencia.
Te lo advert. Dijo tmidamente.
Derek dio esa pequea media sonrisa que tena.
Si as es como un beso te afecta, no puedo esperar a ver cmo te pones con
otro par de cosas que tengo en la tienda.
Presuntuoso.
No como un hbito. Pero s que esto es algo especial, y creo que lo sabes
tambin.
Y entonces todo volvi: las dudas, el origen de las conspiraciones. Era lo que
20
Derek pensaba, o simplemente lo que quera que Giffen pensara? Era parte
de las expertas manipulaciones de la Reina Tania?
Esta vez fue Giffen quien desvi la mirada.
A pesar de la temprana hora y sus cambiantes pensamientos, Giffen se sumi

en el sueo a raz de sexo. Tal vez era lo ms natural de hacer, tal vez slo una
rara indulgencia para no dejar los brazos de su amante. Se despert con un
desfase temporal, como una desorientacin de reaccin tarda de la tarde al
encontrarse solo. Bueno, no totalmente. Se oy un ruido arrastrado desde el
cuarto de bao, mostrando la luz a travs de la puerta abierta en medio de la
penumbra de las cortinas de la habitacin. Al lado, una grieta en las pesadas
cortinas admiti la luz mantecosa inconfundible de un buen da en su mejor
momento.
Pero la propia habitacin pareca de alguna manera demasiado oscura, como si

acabara de entrar el sol y sus ojos no se hubieran adaptado todava. Aparte de
esas dos rendijas de luz, era casi impenetrablemente negro. Giffen estir el
cuello, parpadeando para tratar de limpiar su visin. Su sentido comn le
asegur que deba haber suficiente luz para revelar las caractersticas de la
sala, por lo menos un poco, pero su profunda intuicin le deca que no slo
eran sombras totalmente opacas, pero que l no estaba solo en la oscuridad.
Meti los pies en la cama, conteniendo la necesidad de llamar a Derek. Con un

acto de voluntad, Giffen abri sus sentidos a las energas mgicas. Lo que vio
hizo que de inmediato se preguntara si su cordura se haba ido
definitivamente. Era como si las paredes de la habitacin no existieran en
absoluto.
Adems de los plidos portales de la puerta y ventana, no haba ni siquiera una

oscura sugerencia de la alfombra y el techo pintado, todo flotaba en el vaco.
Y poco ms all de ese lugar donde debera estar el muro, haba una alta figura
de un elfo. Mirando.
Esa figura, vestida tal vez muy dramticamente, en un flojo traje negro de la
corte tradicional de los elfos, lo mir a los ojos con una expresin de sorpresa
y una apenas perceptible inclinacin de cabeza.
El silencio se extendi, el corazn de Giffen lata rpidamente. Finalmente se

puso de pie, tratando de ignorar su propia desnudez, y camin lentamente
21
hacia adelante.
El elfo mir, su severa cara cada vez ms clara, como si fuera a empezar a
brillar, claramente apuesto, pero de una extraa forma. Tena el cabello largo
atado fuertemente en la espalda, gruesas y lisas cejas negras sobre unos ojos
plidos y lechosos, apenas de cualquier color, con el iris imposible de decir
por los blancos.
Una barrera imperceptible golpe a Giffen por encima del hombro y la

mejilla. Levant una mano reflexivamente y maldijo, su cara arda. Sus dedos
le dijeron que era simplemente la pared, el papel pintado con relieve llano bajo
su palma mientras sus ojos no reportaban el menor impedimento. Pas la
palma de su mano sobre la superficie y luego se levant, con las manos
levantadas, recostndose contra la pared y buscando a su siniestro observador.
El elfo se tom un tiempo, deslizando un paso adelante para que no fuera ms

que una conversacin a poca distancia de separacin. Bajo una sutil luz que
pareca emanar de su propio cuerpo, el elfo era devastadoramente hermoso.
No haba otra palabra para describirlo. La astilla de su pecho desnudo era
suave, su tnica ceida y con mallas lo cubran artsticamente como si hubiera
surgido de una pintura clsica. Pero su expresin era arqueada y cruel.
El elfo se adelant sin esfuerzo a travs de la pared invisible. Giffen se

estremeci, pero los dedos se detuvieron justo antes de la pared entre ellos.
Prescinde de la pequea pesadilla, Giffen. Dijo el elfo en tono azogado.

Eres mo, e incluso lo que no tiene uso para m, no lo comparto.
...Effrey?
Su mente estaba estancada. El abstracto patrn del fondo de la pared frente a

su cara y un hombre que acababa de conocer que le llamaba por el nombre que
l no haba usado en ms de treinta aos, entre ste y el oscuro eco no estaba
seguro cual se senta ms parecido al mundo real, como la casa.
Es, eh, nada. Dijo volvindose. La habitacin pareca totalmente normal

ahora, triste, pero cada pieza de mobiliario y rincn claro de ver. O ms
bien, tendra que dar explicaciones y, probablemente, slo pensaran que estoy
loco. O irn directamente con la reina con una historia que an no tiene
sentido ni para m mismo.
22
Se acerc a la ventana, que daba al jardn de rosas, no bien cuidadas, pero an
un hermoso espectculo del florecimiento de despampanes vigas de blancas y
rosadas flores. Luz dorada invadi la habitacin, y Giffen entrecerr los ojos
en el cielo azul. La luz del sol le deslumbraba y pareca fuera de lugar. Lo que
realmente quera hacer era regresar a esa absoluta oscuridad ilusoria, a los
brazos de aquel prncipe de hielo del elfo. Nada de esto tena sentido. Su
corazn an lata con fuerza, y lo que l haba visto, no importa cun bello o
familiar fuera... No poda ser real. Y, sin embargo, slo el momento que haba
mirado el cruel, sardnico rostro de ese elfo pareca tenerlo indeleblemente en
los ojos de su mente.
Derek se acerc por detrs, ponindole una mano sobre el hombro.
Has tenido alguna clase de visin?
No... Es decir, no pareca... bueno, tal vez. Mierda. Giffen se volvi con un
suspiro.
Mira, tuviste que viajar la anterior noche o temprano en la maana para

llegar hasta aqu, as que tal vez podras necesitar descansar un poco. O
empezar a trabajar en esos libros. Me parece que tengo que ver algunos de
esos deberes reales que venimos refiriendo y aclarar algunas cosas que estn
zumbando en mi cabeza. Y tengo que hacer esto solo. Algo a lo largo de las
lneas de una meditacin, ya sabes.
Rode a Derek y tiro su ropa alrededor.
Derek le mir sombramente.
Cunto tiempo toma algo como eso?
Giffen vestido como l reflexion. Bueno, hay velas y cosas de seguro
intiles que me recibe el estado de nimo, a continuacin, en realidad slo
toma el tiempo que sea necesario. Con eso se quit la camisa.
Derek se qued de pie torpemente en la ventana con la luz dorada reflejando

su silueta.
Voy a estar abajo. Dijo. Cunto tiempo crees que voy a esperar por ti?
23
Creo que voy a averiguarlo.
Todo era extrao y en su contra, pero luego Derek camin lentamente por su
lado y sali por la puerta. Asomando la cabeza por la puerta, Giffen lo vio
caminando por el pasillo y girando en la escalera principal, estando
completamente desnudo y vindose realmente bien con eso. Flaco, pero no
demasiado musculoso ni demasiado delgado. Con una respiracin profunda,
Giffen trat de recordar quien tiraba de los hilos, Derek bien podra ser el
joven agradable que pareca ser. Giffen ciertamente esperaba eso.
Giffen no era mucho ms de cantos y danzas, todo lo que el arcano Guff haca
iba dirigido principalmente a un Dios u otro. No hizo ningn esfuerzo en
absoluto, que era con el nico propsito de conseguir algo para beneficio
24
propio y dejar de lado el infierno que era tener visiones. Se recluy a s mismo
a estar slo en una habitacin sin msica y sin nada que hacer, hasta que se
aburriera terriblemente. Y entonces se vea afectado por sta. La visin.
No era una nueva. Se queda atascado en algo, y hasta que se salga del
camino, no se le mostrar otra cosa. Slo esperaba para discernir un poco ms,
a encontrar alguna pista sobre la forma en que vendra a ser la situacin,
sosteniendo el cuerpo inerte sobre la arena con hierbas amarillas y sin vida de
Archer y sabiendo que lo haba matado.
La dbil esperanza era lo mejor, pero mirando alrededor de la habitacin, l

saba que no lo podra hacer. Su mente inquieta apilaba todas las fuentes de
entretenimiento que haba, desde libros de historietas pasando por los
crucigramas. Normalmente usara el stano o una habitacin, pero el lugar
idneo sera la capilla que haba detrs de la casa principal. No poda ni quera
perjudicar a Archer, que ya haba pasado mucho tiempo en el lugar, para
cambiarlo.
Tal vez as era como se trabajaba para la religin. Se encerraba a las personas
en una aburrida habitacin con las lecturas ms terribles hablando de Dios y
de la manera de alcanzar la luz de los brazos de Dios. Y en cunto a quin es
exactamente Peter, podramos decir que el nico cristiano de la casa, sera
pensar en l como si fuera un lugar y l no lo saba. Pero entonces, Peter no
tena por qu enterarse, Giffen tuvo que trabajar muy duro para encontrar su
poder, una vela gruesa, y un encendedor Bic que no tena otro uso desde que
haba dejado de fumar haca unos aos. Con la vela blanca en una mano y el
encendedor en el bolsillo, baj las escaleras y se asom a la biblioteca.
Derek estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo con su ordenador y
montaas de papel esparcido a su alrededor. Levant la vista, sus ojos se
quedaron observando el tintineo de la luz de la vela.
Vienes para sustituirme?
Bien, cuando nos conocimos, me pareci que estabas ms para heredar la

tierra, y aqu ests haciendo comentarios subidos de tono. En realidad, Derek
estoy sorprendido. 25
Derek se ech hacia atrs, casi tan alegre como si estuviera desnudo.
Supongo que no suelo ser el tipo que buscas. Pero tambin supongo que
pens que contigo las cosas podan ser diferentes.
Bien. As que una vez ms Giffen se apart hacia la izquierda sin nada que
decir.
Derek se limit a sonrer.
Aunque la conversacin mundana fue pequea, se qued en la mente de

Giffen, mientras suba por la colina larga e inclinada, a travs de los rboles
que llevaban a la capilla. La madera blanca recin pintada brillaba a travs de
las ramas bamboleantes. El bosque ola a lluvia y a virtuosa descomposicin,
hojarasca, suelo vivo, y el mismo aire flotaba bajo las cubiertas hmedas de
las copas de los rboles. La luz oblicua de la tarde se reflejaba entre las hojas
color oro como una invitacin a la esperanza.
En la puerta de la capilla, Giffen se volvi y divis la totalidad de la finca,

pareca salvaje, pero segua siendo una perspectiva cuidadosamente elaborada
y pensada para agradar a los ojos. Significaba mirada salvaje, pero cada colina
esculpida y cada rbol plantado, fueron situados cuidadosamente, haca tantos
aos. Ninguno de los que haba estudiado el punto de vista podra haber
previsto que estara ahora aqu.
Giffen neg con la cabeza y dio un paso en la oscuridad envolvente del

edificio. Se sent con las piernas cruzadas en el suelo, la espalda apoyada en
el altar, y coloc la vela en el suelo. Su amplia y plana base le hablaban de la
edad, encendi la mecha y se sent a ver la llama, dejando que su mente
vagara.
26
Se hubiera vuelto loco al ver la extensin de oscuridad este elfo? No le haba
contado ninguna visin y haba hablado con l de un modo lcido, apenas
separable de la vida real. S era una locura, no era una bagatela que pudiera
pasarse por alto. Deba creer lo que sus ojos optaron por querer ver de alguna
forma.
Y s l crea, lo que aquello pudiera significar? Un incubo? Derek? Bueno,

eso explicara como el joven consigui un lugar tan fcilmente con l, por lo
menos. Giffen no lo abraz, pero l mismo saba que era lo ms cercano a la
perfeccin asexual, como cualquier hombre sano pudiera ser en gran medida...
Hasta ahora. Pero exactamente, qu era un ncubo? Cmo es que l nunca
haba odo hablar de ellos antes, cuando su trabajo le haba puesto en contacto
con otros tantos tipos de criaturas mgicas?
Cmo podra tratar de dar sentido a su confusin personal mientras que la

misma visin era un golpe terrible en los mrgenes de su conciencia? Archer
estaba en el suelo arenoso. Muriendo en los brazos de Giffen, lo nico de lo
que estaba seguro, era de que l mismo era el causante. Lo poco de paz en la
mente de Giffen, lo tendra que entregar cuando el destino hiciera llegar ese
da. Cul podra ser la causa? No poda dejar de preguntarse por la loca idea
de mezclarse con Archer.
Las pequeas ventanas en la oscuridad se iban desvaneciendo poco a poco. Su

mente se volvi con cada compaero, cada rompecabezas de su vida. Y de
pronto la visin lo envolvi, como un sueo pero que, con la prctica, lleg a
ejercer cierto control sobre cmo lo ven. El viento sopl con fuerza, el campo,
el csped amarillento medio seco, era una playa. El cielo tan abierto y tan alto,
pareca destinado a tener la visin.
Cuando Archer, dbilmente.
Lo hice, no?
Y con una sonrisa l mora.
Con una sonrisa.
La visin fue ms all del punto en que sola terminar. Pareci girarse.
Acunando al joven, que miraba a su alrededor. No haba ningn lugar para ser 27
visto. Levant el cuerpo laxo en sus brazos y comenz a caminar por una
playa borrosa y casi tormentosa.
Pareca que caminaba tanto tiempo, sin comprender, pareca tropezar. El

paisaje le era vagamente familiar, pero nada en concreto. Podra estar en
cualquier lugar sobre la costa y en cualquier momento durante el verano que
se presentaba ante ellos.
El aspecto de la vista, pareca vidrio mezclado con plomo, se vea cada vez
ms tenue y frgil y, en un instante, se rompi. Giffen inclin la cabeza con un
suspiro. La vela se apag, la oscuridad se interrumpi por un sonido suave y
nico.
Giffen levant la cabeza para ver a Derek sentado en el primer banco. Cunto
tiempo llevaba esperando?
Mi pequeo ncubo. Dijo Giffen con cansancio. Se haba aferrado a la

visin durante mucho tiempo, por lo que estaba exhausto.
La reina dijo que las visiones no dan informacin especfica. Derek pareca
ms cansado, esto le sorprendi.
La reina debera limitarse a hablar de cosas sobre las que ella entendiera.
Derek frunci el ceo. Estas criaturas leales, estos seguidores suyos. Giffen se
puso de rodillas, de pie, rgido y con una mano en el altar mayor. De acuerdo
con algunos viejos reflejos, mentalmente se disculp con lo que a Dios le
podra preocupar la informalidad.
Estoy bastante seguro de que estars en peligro si te quedas en mi compaa,
Derek. Dijo haciendo una mueca ante las protestas de su espalda de
enderezarse.
Viste eso?
No, me lo acabo de inventar, para ahuyentar al primer chico que he credo

en... nunca. Es que slo estoy un poco autodestructivo. Debera haber una
palabra para eso, ya sabes, misntropo quien se odia a s mismo, pero el nico 28
que se odia a s mismo soy yo. Se dej caer junto a Derek en el banco. O
eso es a lo que se reduce todo al final, de una manera u de otra?.
Geoffrey, son las tres de la maana, y creo que tienes que dormir un poco.
No me llames as!
Es t nombre, no?
Es como mi madre me llamaba. No me han llamado Geoffrey desde hace

mucho tiempo.
Derek pas un brazo alrededor de l, y todo lo que Giffen quiso hacer era
entrar en ese cuerpo delgado, caliente y dormir de nuevo all mismo en la
capilla y olvidar lo que haba hecho al pequeo Geoffrey. El pequeo
Geoffrey, no necesitaba nada ms que el amor y la aprobacin de su madre.
Porque una vez que se haba ido, el mundo se convirti en un lugar demasiado
grande, sin paredes, sin piedad. Sin opciones, sin amor.
Giffen se levant y tir de Derek con l.
Yo ni si quiera saba que haba tales cosas como ncubos. Dijo. Es como
si todas las criaturas de los mitos existieran an, en nuestro loco rincn del
mundo. Cul es el plural convencional, nombre colectivo y todo eso, de
ncubo?
Somos un grupo pequeo. Una familia es lo nico que queda, hasta donde
yo s, y soy algo as como la oveja blanca de la familia. Dijo Derek. El
plural es ncubus, segn el diccionario de la biblioteca, probablemente ya est
resuelto tu problema.
Era una noche calurosa y tranquila, aunque el sonido del trfico se perda en la
distancia.
Entonces, qu...? dijo Giffen solo me escogieron porque estaba ah?
Es una cuestin de orgullo familiar.
Orgullo familiar?. Qu se jodan!

29
Te crees que eres el ms importante?
Giffen se ech a rer y se dio cuenta que no poda parar. Caminaron a travs
de los rboles y de toda la amplia zona cubierta de csped.
Ya basta! protest Derek. No es tan divertido!
Pero entonces l comenz tambin. Ellos recorrieron el camino de regreso a la

habitacin, donde Derek entr en el cuarto de bao, cerrando la puerta con
nfasis. Giffen se derrumb sobre la cama deshecha. Su risa se desvaneci sin
sentido. Lo que se avecinaba sobre el elfo lo haba visto en esa misma
habitacin, y la advertencia? La casa estaba protegida, incluso si fuese real,
aqu deba ser inofensivo.
Y luego Derek estaba all, desnudo, quitndole su ropa. Su tacto era elctrico,
afectando a Giffen, literalmente, como ninguna otra cosa. A pesar de que
sucumbi a la flotante lujuria, saba que haba tanto pendiendo sobre su
cabeza, por lo mucho que debera estar preocupado acerca de esta criatura en
sus brazos. Derek se frotaba contra l, gil y clido, la dureza de Giffen se
frotaba con la polla del pequeo Derek, sus nalgas eran duras. La invitacin
era clara.
Derek, no deberamos estar haciendo esto. Debemos... Pero haba almizcle

en el aire, despertando el pensamiento de su cabeza. No se trataba de
enamoramiento normal, era...
Giffen tir hacia arriba del brazo, apoyando la otra mano sobre la delgada
cintura de Derek. Se inclin para besar la delicada piel del cuello de Derek, un
sabor dulce y salado en la misma medida. Casi sin comprenderlo se centr en
las sensaciones, no eran nuevas para l, pero por el momento eran la primera
vez potentes.
Derek levant su muslo, la polla de Giffen se desliz entre las piernas. Senta
el camino, Giffen lo aliviaba con sus dedos. El joven estaba claramente
preparado para l; encontr un dildo provisional abriendo el hueco. No caba
duda que haba ido al bao para esto. Situado ms cerca, meneaba
rpidamente su polla con la mano, ansiosamente y casi totalmente duro. Sus
30
dedos se curvaron alrededor de la cabeza, acariciando con el pulgar la apertura
de la cabeza. Dando vueltas, sinti la cama empezar a dar vueltas. Derek
presionaba la espalda contra l, impaciente, pero Giffen no tena prisa. Sinti
una especie de placer perezoso y embriagador.
Era un momento perfecto que no se vio eclipsado por la ms leve insinuacin

o sombra de la profeca, el deber lo hizo seguir adelante. Empuj a travs de
ese paso y apretado anillo que era pura lujuria embriagadora, dulce pero
posesin total. Derek le dio a l, se uni a l con entusiasmo y an temblaba
bajo su mano. Era perfecto, tan perfecto, que un dbil sentimiento en su
interior le deca que era... demasiado perfecto.
Pero mantuvo fuera cualquier idea que tuviera aquellas implicaciones. Otro
da, otra hora, maldita sea... slo unos minutos ms. Por su parte, empujaba en
recto y con fuerza. El joven se movi en su contra, con lo que entr ms
profundo an. Giffen movi la mano para ayudar a Derek a mantener el muslo
levantado, y segua manteniendo sus movimientos lentos para mantener la
incmoda posicin pero muy ntima. Encontraron un lnguido y casi
independiente ritmo.
Con cada golpe, Derek haca retroceder an ms sus encuentros, empezando a

sentirse drenado. Agarrndose a la cintura de Derek, que senta una profunda
contraccin en la ingle. Con ellos presionando muy juntos, Giffen se
derrumb cayendo a la cama, con la cara apretada contra el pelo rizado de
Derek. Su mano agarr la polla dura de Derek y comenz a menersela.
Con una serie de sofocadas sacudidas, lleg al colapso del clmax, y era como
si ese ltimo brote de fuerza pasara a travs de Derek, que se vino en su mano.
Giffen estaba agotado, ajustado an a Derek. Sinti el sentido independiente
de entrar a su cerebro que fue el precursor del sueo. Pero an as, le arrebat
un momento de lucidez. Su vida se vio seriamente fuera de control. Vio un
peligro por delante y no poda hacer nada por detenerlo. Al contrario, quera
dejarlo ir, ya era hora de ir a Londres, a la Cmara y a ver a la reina. Dejar que
obtuviera la victoria, siempre y cuando otra persona pudiera saber lo que haba
visto.
31
La maana lleg como una molesta sorpresa. Era como si hubiera dormido 32
profunda y realmente por primera vez en su vida y podra continuar
durmiendo durante algn tiempo ms. Giffen se estir. La fra y vaca
extensin de la cama confirmaba sus pensamientos. Por qu rpidamente
sinti que esto era errneo y extrao? La atestada y desordenada habitacin.
El comn despertador de la mesita de noche con sus brillantes nmeros rojos
rectangulares que marcaban las cinco de la tarde. Qu demonios?
Desde luego, entre una cosa y otra, seguramente no se haba acostado hasta las
cuatro o cinco de la maana y manteniendo una visin durante el tiempo que
normalmente le llevaba extrarsela. La cama era confortable y clida y le
pareca difcil reunir el valor para hacer algo. Y ms cuando haba tanto que
hacer.
Pareca que retozar con un, seguro y literalmente, irresistible ncubo llevara a
Giffen a las negras profundidades de la desesperacin, pero el da transcurri
completo, imperfecto, spero y gris. El amor a primera vista pareca otra vez
una desilusin. Sus emociones se balanceaban en un columpio, nunca
acabando de encontrar la estabilidad. Quizs si se hubiera despertado en los
brazos de su amante en lugar de su arrugada cama, el matiz rosado hubiera
permanecido por ms tiempo. Senta ver que se haba ido. Ah, bien, la nica
manera de acabar con un da gris era ponerse en marcha.
Giffen rod sobre su espalda y mir al techo. Mentalmente, elabor una lista.
Preguntar a Derek qu demonios era un ncubo, asegurarse de que
permaneciera aqu en la Casa Scott, conseguir on-line un billete de ltima hora
en el tren Caledonian Sleeper para Londres. Esto sera al menos para empezar
a negociar con el misterioso y posiblemente alucinante elfo y dejar a la reina
hacer lo que sus considerables recursos le permitieran para detener la visin de
la verdadera cada de Archer. No pens que verdaderamente esto fuera
posible, pero cmo no poda, al menos, intentarlo? Despus de todo, haba un
completo equipo en Londres respaldando los elfos videntes Vavasour antes de
que desertara al unseelie. Deban saber algo acerca de eso que l no saba.
Algo acerca de volverse loco y ver la habitacin desvanecerse en un tenebroso
vaco.
Con un suspiro, se levant y puso sus pies en el suelo. As de pie se senta

33
mareado, como si estuviera borracho. Se movi con precaucin, recogiendo
sus ropas usadas, tejanos y una camiseta otra vez, y ponindoselas,
renunciando a sus zapatos y an ms a una mirada en el espejo. Si se vea tan
mal como se senta, bien, simplemente prefera no saberlo. Abriendo la puerta,
poda sentir que haba gente en la casa. No era mucho ms que un sonido
apenas audible, pero el aire pareca ms clido y denso. As que no se
sorprendi cuando baj por las escaleras y vio los zapatos y las mochilas de
sus compaeros de piso esparcidas desordenadamente por el suelo.
En la biblioteca, Bear y Wolfy estaban el sof mirando la tele, con Wolfy

reclinada sobre su amante, con una posesiva mano sobre su estmago. Wolfy
tena siempre algo de un glifo, era difcil de leer; se percat cuando entr
Giffen, pero sus dorados ojos no mostraban ninguna reaccin. La expresin de
Bear era ms animada, aunque teida con preocupacin.
Derek vino de la cocina con una jarra en la mano, comportndose

tmidamente, igual que cuando se conocieron. Mostr una ligera sonrisa antes
de bajar la vista.
Buenos das, Geoffrey. Dijo tranquilamente.
Geoffrey? repiti Wolfy.
Es mi nombre.
Cmo es que nosotros no lo sabamos? dijo Bear, moviendo sus ojos

especulativamente entre Derek y Giffen.
Giffen an se senta inseguro, deslizando su mano por la pared cuando entr

en la habitacin.
Pens que t nunca
Giffen se interrumpi cuando Peter lleg del pasillo trasero. En su mano

llevaba un reducido fragmento de la mecha de la vela de Giffen. Para ser
normalmente un hombre de sangre caliente, permaneca fro y su voz no era
ms que un reproche.
Giffen, no has podido encontrar un lugar mejor para lo que sea esto que la
capilla? 34
Giffen sinti que su paciencia se acababa, sabiendo que, a pesar de todo, Peter
no era realmente la causa.
Necesitaba un lugar tranquilo para pensar acerca de varias cosas. O tu Dios

est tan horrorizado por mi presencia?
Giffen sinti que su vista se nublaba y oy un sonido estridente. Algo le haba

golpeado duramente en la mejilla y demasiado tarde se dio cuenta de que era
el suelo. La alarma del edificio estall en su interior cuando su cuerpo se neg
a responderle. Parpade, intentando orientarse para ver. Pero todo lo que sinti
fue otra fuerte desorientacin cuando fue alzado y depositado en el sof de
cuero.
Los brazos de Peter. Brazos fuertes, justamente la clase en la que le gustara

desplomarse y olvidar todas sus preocupaciones. Giffen vio que haba
levantado sus manos defensivamente, aunque no se dio cuenta de haberlo
hecho. An no poda or nada excepto un fuerte pitido que gradualmente fue
disminuyendo hasta que le permiti desvelar el contorno de las palabras que
an no poda distinguir.
El sof debajo de l era firme, con brazos musculosos sostenindole con

seguridad en la posicin. Giffen se dej ir, no deseando nada ms que
permanecer acostado e inmediatamente el mundo volvi a estar en su centro
de atencin. Peter se inclin sobre l. Por detrs de su espalda estaba Bear y,
muy a distancia, el atento y plido rostro de Derek. Fe, esperanza y caridad en
ms o menos este orden. El hombre de Dios, el optimista y la jodida lstima.
Giffen se ri.
Giffen, ests con nosotros? dijo Peter. Lo siento. Desde luego, has
pensado que ahora yo ya estaba ms all de mi propia mente. No debera
haber
Giffen, qu era eso? pregunt Bear. Te has sentido indispuesto?
No, no. Giffen los apart. Slo una enorme visin, un pequeo ncubo, y
poco caf. Puso sus pies en el suelo con determinacin, sacudindose de
encima la mano disuasoria de Peter. Maldito sea ese hombre. 35
Giffen, no creo que debasBear tan bienintencionado como siempre.
Giffen los ignor, se apoy en el respaldo del sof y se dirigi a la puerta de la

cocina. El suelo pareca inclinarse un poco a medida que andaba sobre la
reducida extensin del entarimado, as que casi lleg igual de lejos que Derek,
quedando a pocos centmetros de distancia. Puso su mano sobre el hombro de
Derek, principalmente para estabilizarse.
Recin hecho? pregunt Giffen, mirando la jarra de caf con leche que
Derek sostena.
Derek levant una mano, depositndola en un lado de la cara de Giffen; esos

dos puntos de contacto parecan crear un circuito, clido y carnal, a pesar del
hecho de que Giffen casi no tena fuerzas para mantenerse en pie.
Toma el mo. Dijo Derek tendindole su jarra.
De algn modo, no creo que esto funcione as. Replic a Derek

irnicamente. Adems, yo prefiero prepararme mi caf. Por qu no me
reservas un camarote en el coche-cama de Waverley para esta noche? Scotrail.
Est en la gua.
Al dirigirse hacia la puerta de la cocina se volvi y vio a Peter intercambiar

una mirada con Bear. Como era usual, Bear era el elegido para tratar con el
turbulento estado de nimo de Giffen. Bien, l no poda ocultarlo y ahora no
poda dejar atrs al tipo, as que Giffen apret los dientes y fue a por la
cafetera. Con una mano apretando firmemente el banco, contempl el cuenco
de plexigls que sustitua la jarra que Peter haba roto. Hubo un murmullo y
despus una figura detrs de l, pero no era el enorme cuerpo de Bear.
Derek se estir para coger el cuenco, sac una taza de la estantera de madera
y la llen.
Ser mejor que le pongas algo de azcar. Y, uh, debo mantener algo en
secreto de la Sociedad.
Bien, nadie me ha informado de esto. Aunque supongo que no debera

sorprenderme. Giffen mantuvo su mano agarrada al viejo banco de madera
cuando se dio la vuelta. Nadie me ha considerado de gran utilidad, mientras 36
ha habido los grandes elfos videntes de Vavasour. Me han tenido arrinconado
como si fuera una ropa pasada de moda. No tan poderoso, no tan bello, no tan
til, hasta que han descubierto que Vavasour se haba pasado al lado oscuro
haca ya medio siglo y que haba estado jugando con ellos todo el tiempo.
Giffen, no he hecho nada de esto. No he hecho nada que merezca tu clera.

Derek ni le mir. Se mantuvo de pie, temblando con la tensin, mientras
aada una tercera cucharada de azcar y mantena sus ojos en la taza.
Cada fibra del, sin duda, atrofiado corazn de Giffen gritaba para que creyera
a Derek, que creyera que era lo que pareca que era. Pero cada pequea clula
gris de su cerebro le aconsejaba que lo conociera mejor. Qu pasaba cada vez
que algo pareca demasiado bueno para ser verdad? Respuesta: era demasiado
bueno para ser verdad y resultaba ser peor de lo que jams haba sospechado.
Resrvame el tren. Dijo Giffen. Informa a la reina que cumpliste con lo

que fuiste enviado a hacer.
Ella no me utiliza de esta manera.
Despierta. Ella utiliza a todos de esta manera.
Ella slo Derek luchaba por encontrar las palabras. Quiero decir, saba
que te quera en Londres; t lo sabas. Y ella me mand a aqu. Cualquier otra
cosa, y quiero decir cualquier otra cosa, no depende de m.
Y depende de m, entonces? De verdad? pregunt Giffen. Cunta

gente te ha rechazado? Cunta, realmente? Quiero saberlo. Mantena la voz
demasiado baja para continuar, pero su tono era severo.
Maldita sea, este chico le tena en un estado como el del perro de Pavlov.
Giffen se senta como un idiota por lo que haba dicho, aunque objetivamente,
eran sus verdaderos sentimientos. Vacil a punto de disculparse, pero se dio
cuenta de que an no haba recibido una respuesta. Esper.
Derek le acerc la taza de caf.
Queras decir que no?

37
Giffen se inclin hacia delante, levant el mentn de Derek y finalmente sus
ojos se encontraron antes de que Derek desviara otra vez la mirada.
Reservar mi propio camarote. No estaba bromeando cuando dije que sera

peligroso para ti estar cerca de m, tanto si estoy aqu como en nuestra bendita
capital de Inglaterra. As que, qudate y mira los libros polvorientos. Cuando
no te estoy mirando, estoy seguro que t eres tan malo para m como yo lo soy
para ti.
Pero l estaba mirando. Derek realmente no tena una hermosa cara, pero tena
su propia armona, simetra. Y sus ojos, sinceridad. Poda ser?
De cualquier manera, las vacilaciones de su corazn, como las de su polla,

tenan que esperar. Ya haba ido demasiado lejos intentando encontrar un
camino en el destino de Archer y era el momento de reconocer que haba
fallado. Su nica esperanza era que la reina tuviera algn as en la manga.
Giffen retir su mano y se volvi de cara a la pared. Agarr la taza de caf lo

suficientemente fuerte para sentir que el asa cruja en protesta y se lo bebi,
amargo y empalagoso.
Har la reserva. Dijo Derek demasiado dcilmente.
La televisin de la estacin de tren que haba en la sala de espera zumbaba y

parpadeaba. Giffen de todos modos apenas la miraba, y lo haca como
pretexto para hacer caso omiso de Bear, que haba decidido hacerle 38
compaa hasta la hora de subir a bordo.
Podra ir contigo. Dijo Bear, otra vez.
Estaba mirando la cara de Wolfy cuando sugiri que era la primera vez. Eres
un emptico, ni siquiera deberas tener que mirar.
S, est bien.
S, est bien. Te estn pasando algunas cosas que ves. Te est permitido, ya
sabes tener tus historias. Finalmente Giffen se volvi para mirar a Bear.
Llegar a la casa de Londres para desayunar.
Giff incluso t, te ves caliente como la muerte. Y yo estoy ms preocupado

por los problemas que puedas llegar a tener una vez que ests all.
Vaya gracias! Por ser tan completo y darme ese voto de confianza.
Bear lanz un profundo suspiro.
Nunca me he llevado bien con las figuras de la autoridad. T tiendes a verte

como si deliberadamente te marginaran, pero ser ms para tu beneficio que
por cualquier otra cosa. Es como si estuvieras tratando de que alguien te dijera
lo que tienes que hacer.
Actas como un completo idiota. Agreg Giffen. Bear, tengo hizo un
gesto irnico con los dedos en formas de comillas, los problemas en mis
visiones. Yo simplemente no puedo estar jodindome y no hacer nada por
ellos. Una seora que haba unos asientos ms all de ellos, chasque la
lengua al pronunciar la blasfemia. Giffen le dedic una mirada con los ojos en
blanco, sin ningn tipo de arrepentimiento.
Pareces un cro, est bien para m.
39
As que lo es. Pero entonces, mi predecesor como adivino de Tania que
pareca ser un elfo, Seelie, leal y verdadero. T pareces la ltima persona en la
tierra que me permitira entrar en una situacin jodida, sin previo aviso.
Yo te lo dije, Giffen. No con tantas palabras, pero te lo avis.
Giffen frunci los labios y mir hacia atrs a la pantalla parpadeante de la

televisin para observar como las imgenes de una serie suban y suban
constantemente a la misma vez que aparecan y desaparecan de la pantalla.
Bear era el culpable de aquello, por supuesto.
Bear sopl y rompi el silencio de nuevo.
Ten cuidado. La reina ha estado presionando para obtenerte, y me hace

pensar que pueda tener una necesidad. Los amigos del druida Archer, dicen
que Vavasour fue visto en un barco con destino a Irlanda.
No hay elfos, ni siquiera l, podra entrar en Irlanda, mientras que la magia

de Maewyn todava exista en esas tierras. Se matara l.
Ni un elfo, cmo iba a hacer l, algo sin un propsito? Confo en la

sentencia de la reina y no mucho ms que t, pero hasta yo me inclino a la
cautela. Su principal preocupacin es su propio pueblo, y parece que hay cosas
que no se nos dicen, incluso a los elfos con compaeros humanos no se les
dicen.
Giffen se asust y no escuch el tono de cinismo de su propia voz. No pareca

bien hablar sobre lo que lo estaban haciendo, desembalar nacientes sospechas,
pero estas al parecer, no iban a serlo durante mucho tiempo. Un hombre
uniformado entr por las puertas automticas.
Caledonian Sleeper, listo para embarque en la plataforma doce.
Giffen se levant y arroj su mochila sobre un hombro.
Mira, Bear dijo, solo hazme un favor, mantn a Archer y a Derek aqu por
un tiempo. Hay un poco de mala suerte a punto de ocurrirles si estn cerca de
40
m. Bear extendi la mano y lo agarr por el hombro. Giffen se tens, pero
sufri al tacto. Mira agreg Giffen, eres un buen chico. Siempre has
mirado por m bien, y yo te lo agradezco. Tendra que haber ido a Londres a la
Cmara hace ya un tiempo, y ahora que voy, me voy a convertir por un tiempo
en su problema en vez de en el tuyo.
Giff, no eres un problema. Eres un amigo. Tengo la esperanza, de uno de

estos das, orte decir lo mismo.
Bear lo abraz, con un gesto Giffen regres solo y vagamente antes de

marcharse. Se gir y sali a la gran extensin cubierta de la estacin.
Llama! grit Bear a su espalda.
A regaadientes, Giffen se volvi y dedic una torpe sonrisa antes de escapar

fuera de la vista.
La plataforma 12, era la que estaba ms retirada. Giffen siempre la usaba

cuando tena que ir al sur. Era slo una cosa agradable, se poda conciliar el
sueo en Edimburgo, despertar en la estacin de Euston, en Londres con el
caf caliente y un comienzo lento para el da. Por supuesto, el servicio no
estaba en su mejor momento ahora, estaba deteriorado, y con demasiada
frecuencia, lleno de mochileros.
Giffen consult su billete. Pareca que Derek le haba reservado su propio

compartimento, una extravagancia innecesaria, pero uno la agradeca y ms en
esta ocasin. La idea de London House... bueno, al menos a eso no tendra que
hacer frente hasta otro da.
Una noche en un tren era ms o menos la perspectiva ms atractiva que se le
presentaba en ese momento. Si era verdad; haba algo en la sensacin de
dormir en el Caledonian. El ruido rtmico de la locomotora era algo as como
para festejar, sabas que haba alguien ms all mientras dormas. Por supuesto
en esta ocasin era un hombre de carne y hueso, as probablemente un
hombre, slo por cortesa, pero alguien que estaba dispuesto a hacerlo de
verdad.
41
Giffen se sent en la litera inferior y desat su Docs, entonces se quit de
encima su bolsa, apag las luces y levant la cortina para revelar una vista
reducida de ladrillo victoriano. No estaba demasiado cmodo hasta que el
revisor se acerc y mir el billete, tom las rdenes para el t y el caf, y se
fue. Entonces se desnud hasta los calzoncillos y se meti entre las sbanas
rotas y previsiblemente bajo la manta de lana spera. Pensndolo bien, deca
mucho sobre su vida que dormir en una cama era una de sus comodidades. Tal
vez debera dejar que el pequeo ncubo se la chupara y con doble sentido
totalmente apropiado, acabar con un disparo.
Suspir, se dio la vuelta y se qued mirando el metal sin brillo de la superficie

inferior de la litera superior. Hubo un golpe en la puerta. Asumiendo que era
el revisor de nuevo. Giffen desde la cama gir el pestillo hacia arriba. Al
hacerlo, el tren se sacudi y empez a moverse. Todo lo cual dej bastante
claro lo que estaba en la mente de Derek, mientras se deslizaba por la puerta,
tirando de una maleta bastante maltratada. Giffen se recost en la cama y cerr
los ojos. Cmo se senta al respecto? Verdaderamente no lo saba. l slo se
senta cansado. Demasiado cansado para pensar en ello.
Derek poda sentir las piernas en el estrecho espacio de la plataforma de la

litera. Esperando. Giffen no quera mirarlo, porque saba que en cuanto lo
hiciera, se debilitara. La vista de Derek fue suficiente para apartar su ira por
haber sido manipulado, la certeza sobre este sentimiento, no saba si era real...
amor. El amor. Ah.
Se qued all en la oscuridad detrs de sus ojos y se concentr en no abrirlos.

Sinti que le tocaban en la mejilla y dio una palmada al aire como un reflejo,
se gir hacia la pared, la mano derecha alcanz a cubrir su propio rostro. El
ignorar al pequeo monstruo podra no ser suficiente para deshacerse de l,
pero estaba seguro como el infierno que vala la pena intentarlo. Derek deba
tener un asiento reservado despus de todo. Ya fuera una cama o un asiento
para ir en el tren, y no era en este compartimento, el cual estaba reservado slo
a nombre de Giffen.
Los leves ruidos parecan afilados. La maleta desgastada fue empujada hacia
la ventana. La escalerilla fue corrida, deslizndose de la misma manera, el clic
y el chasquido de la hoja abrindose con la llave, el susurro de tela. Giffen se
42
dio cuenta de que haba dejado un espacio, al girarse hacia la pared. Si alguna
parte de su mente quera...?
Derek se sent junto a l y luego se desliz en ese estrecho espacio que haba
en el colchn. Giffen contemplaba el gesto caritativo de empujar y derribar a
Derek hacindolo caer al suelo, y se preguntaba como de grosero tena que ser
para conseguir que lo dejara en paz. Era probablemente la prueba ms
elocuente de sus sentimientos ntimos que no le dejaron hacer nada.
Estaban tumbados juntos en aquella oscuridad. Derek llev sobre l su brazo

derecho de un modo tentativo, seguidamente abraz a Giffen por el pecho
rodendolo a unos centmetros de su cara. Giffen dej que el silencio
continuara, y poco a poco su cuerpo relajado pareca que tena opinin sobre
las cosas. Abri los ojos y mir fijamente a la pared de metal oscuro.
Su cuerpo quera estar con Derek. Incluso a pesar de unos gestos en contra,
nunca se haba sentido atrado por otra persona de esta manera. Si era honesto,
ni si quiera por Peter. Tal vez aquello sucedi porque estaba destinado a estar
con un elfo, parte del hechizo de los elfos es que nadie les ha hablado nunca
antes del amor. Tendra sentido que el hechizo construyera un desaliento de
poco inters en alguien hasta que el destino se cumpli.
Todo era especulacin, pero tena sentido. Y si haba alguien que saba ms
de ese hechizo, y cmo trabajar sobre l? Ese alguien era la reina Tania.
Tania, quien envi a Derek para atraerlo.
Hblame sobre lo que es ser un ncubo. Dijo Giffen.
Derek se peg ms a l.
Hay tres historias que hablan sobre nuestro origen. Dijo vacilante. Todo
es relativamente nuevo. Nadie lo sabe realmente. Se dice que los enanitos y
los ncubos estaban aliados con los unseelie. Hay una similitud. Hay una
necesidad de contacto con... la gente normal. Al igual que el unseelie, los
ncubos tendemos simplemente... a tomar lo que necesitamos.
Giffen poda sentir el soplo leve de la respiracin de Derek contra su pareja. 43

l deba sentirse justificado. La debilidad que senta no era slo su
imaginacin o la flaqueza de costumbre, era que el ncubo lo coga de l. Y
como cualquier buen parsito, existe un mecanismo para hacerte disfrutar de
ser el equivalente psquico de la cena.
Pero la voz de Derek era de un tono tan bajo, tan silencioso que pareca
avergonzado.
As que finalmente necesitaras que... Giffen dijo.
Al igual que los elfos, uno puede luchar sin l durante algn tiempo. Pueden
pasar semanas o meses, incluso aos, para esperar que pase la primera vez, y
no ejercemos nuestros poderes especiales. La diferencia es que los elfos
Seelie, consumen la energa a travs de un husped humano, no de ellos. Ellos
son ms poderosos y ms verstiles en sus capacidades. Los ncubos, como los
unseelie, necesitamos usar sobre el humano la energa psquica directamente y
estamos ms limitados en los canales abiertos a... nosotros.
La mente de Giffen haba trabajado sobre este tema. Tania haba enviado a
Derek, a una casa donde todas las personas menos una estaban emparejadas.
Pareca ms creble que Derek era otra cosa ms que una pieza voluntaria de
este sistema.
Y cules son los poderes de un ncubo? suscit Giffen.
Hipnotizary atraer, pero no tena tanta fuerza cuando nos conocimos. Haba
pasado demasiado tiempo. No lo hice, no poda obligarte a hacer nada. Te lo
juro.
Tal vez no. Pero por su propia naturaleza Derek ofreca el tipo de conexin
intrnseca que Giffen quera. Aunque dado que las competencias de un vidente
se concentran hacia dentro, estaba lejos de parecer bien equipadas para dar
cabida a un parsito amoroso. Sin embargo, todo su cinismo habitual a un
lado, Giffen no poda creerse que Derek era otra cosa ms que un pen con
buenas intenciones en los acontecimientos que se iban a suceder. El problema,
sin duda, pero no por su propia voluntad y decisin. Ese era el problema, el
autoengao, pero all estaba. 44
Maldita sea! murmur Giffen. Trat de volver a hablar con Derek

correctamente, pero en el pequeo espacio se golpe el codo apoyado en la
pared y empuj a Derek fuera de la cama. Joder! Lo siento!
Estaba demasiado oscuro para ver bien, pero la voz de Derek suba desde el
suelo.
Por qu, exactamente?
Empecemos por la lstima de haberte tirado de la cama; disculpas por otros

asuntos que an estn en revisin por mis facultades cognitivas. Es mejor que
uses la litera superior. Incluso si yo fuera t y estuviera tan indignado, este no
es el tipo de espacio para vivir en concubinato.
Desde que estuvimos juntos, Geoffrey, tengo una pequea idea de lo que
quieres. Dijo Derek. En mi corazn creo que eres como la gente de mi
pueblo pero sin evolucionar. Te preocupas por todo lo que haces, y lo que
haces lo llevas a cabo para la gente, para que no se enfade y para que consigan
las cosas que no son capaces de obtener por s mismos.
Bueno, eso es todo muy emotivo. Espet Giffen. Pero si no me piden

algo, tal vez yo no quiera. Quin eres t para decir lo contrario?
Derek slo perdi el sitio en la litera, pero se subi de nuevo. Se arrastr hacia
Giffen y se infiltr en el mismo sitio de antes. Llev su brazo sobre los
hombros de Giffen, era como una repeticin de lo sucedido anteriormente,
incluso Giffen estaba a punto de volver a empujarlo fuera, pero algo le
garantizaba calmadamente a Derek que no lo hara.
Derek pareca tan vacilante la mayor parte del tiempo, pero luego, fsicamente
pareca de pronto tener confianza en s mismo. Giffen se inclin lentamente, la
cabeza inclinada sobre el estrecho hombro de Derek, aspirando el almizcle
sutil de su cuerpo. Estaba enfadado consigo mismo por haber sido engaado.
Derek slo lo abrazaba, suavemente pero con firmeza. El tren deambulaba en
la oscuridad, las luces de la calle y ventanas corredizas eran muy tenues.
A pesar de s mismo, Giffen empez a sentir su mente somnolienta huir.

45
Pasaba del resentimiento y el temor que se desvanecan a un futuro con un
enfoque ligero, y ahora, con las sencillas comodidades del ahora, dejaba de
molestarle.
Disfrutaba siendo confortado en la oscuridad por un hombre que apenas

conoca y confiaba poco, Giffen tuvo que confesar. Esto era lo que quera.
El despertar trajo una tregua sin palabras. Giffen se desenred de las esbeltas 46
piernas de Derek en tanto el tren se sacudi en Euston Station. Se visti con
sus arrugadas ropas y reuni todas sus cosas, dejando el caf y la cesta de pan
de cortesa sin tocar. Derek, le sigui en silencio. El conductor frunci el seo
al ver a un hombre extra en la cabina, pero no hizo un alboroto por el asunto.
El cansancio persisti. Giffen se pregunt si incluso un abrazo platnico

servira a los propsitos de un incubus. El resto de su confianza rota tan
fcilmente y la incertidumbre, pero Giffen ya estaba temeroso de ser dejado
solo de nuevo. Llam a un taxi negro, el cual se desliz por las calles ya
ajetreadas y bulliciosas con el trfico de Londres. Se sorprendi cuando Derek
se adelant para pagar al conductor y agarr la maleta de Giffen antes de que
l pudiera alcanzarla.
No eres mi secretario, Derek. Dijo l, tratando de recuperarla.
Necesitas ser anunciado y esperar a ver a la reina. Puedo buscar hospedaje.
Giffen no se molest en discutir. Derek deba conocer mejor el lugar que l,

despus de todo. Avanz hacia la cavernosa puerta de entrada de un edificio
que se vea un poco diferente de los otros por un largo tramo de arcos, tpicos
de los hogares Georgianos, transformados en modernos lugares de trabajo.
La puerta pintada de negro era pesada pero no estaba con cerrojo. Cruz el
umbral con un ligero estremecimiento, sabiendo que su llegada sera
inmediatamente notada.
Una alta y rubia mujer elfo baj suavemente por una escalera curvada. Su
palidez y su cabello rubio eran todo un clich Tolkienesco.
Seor Burke dijo ella framente si viene usted por aqu.
Derek, al parecer, ni siquiera calificaba para un comentario.
Giffen sacudi sus manos en los bolsillos de sus harapientos jeans. Echando
una mirada hacia atrs, vio a Derek retirndose hacia un oscuro corredor con
la confianza de alguien familiarizado con los recovecos de la casa. Giffen,
enderezando la espalda, hizo lo mejor que pudo para desechar adustamente la
escapada de los ltimos das, y fue hacia donde le haba sido indicado.
Haba tenido que entrar en la propia recmara de la reina en unas pocas y muy 47
espaciadas ocasiones. No haban cambiado, tampoco la dama. Ella era tan
negra como plida su asistente, sus ojos marrones y clidos mientras estaba
saludando a su visitante. Giffen no se enga; lo que no se lograba con un
sutil glamour6 se lograba con la actuacin aprendida durante una larga vida de
intrigas.
Giffen. Exclam Tania, alcanzndole la mano. Giffen record que en el

pasado ella le haba hecho esperar, algunas veces horas, por una audiencia.
Esta vez ella deba necesitar algo de l.
Tengo entendido que puedo serle de utilidad de alguna manera.
Tania indic una silla.
Giffen, t no cambias. Tenemos eso en comn.
Me he vuelto viejo y amargado. La contradijo sin rencor. Usted, por otro

lado, es tal y como la recuerdo. Tal vez podramos tener la cortesa de ser
directos.
Tania se sent en el borde de su pulido escritorio de caoba.
De todas maneras. Dijo ella elevando una ceja. Aunque eso es algo como
un oxmoron7, de todas maneras di lo que tienes en mente.
Usted quiso que viniera, ergo, aqu estoy. Tal vez usted deseara decirme por
qu.
6
N de C: Es un tipo de belleza sofisticada y elegante. En los ncubos y scubos (versin femenina de los
ncubos) es un tipo de poder que les hace ser irresistibles para los humanos.
7
N de C: un oxmoron es una figura retrica que consiste en reunir dos palabras de sentido contrario. Un
ejemplo de ello es la famosa frase de un silencio atronador.
La expresin de Tania se endureci ligeramente.
Vas donde te place. Deberas empezar por decirme tus razones.
Giffen se encogi de hombros.
Tuve dos visiones, una que me desconcierta, una donde hago todo lo que
puedo para evitarlo, y fallo. Pondra estos asuntos ante cualquiera de vuestro
personal quienes tal vez tengan ms experiencia que yo.
48
Slo la ms ligera sombra en el tono dejo en claro que la reina replic en
divertido asombro.
Has venido a m por ayuda, Mr. Bourke.
Giffen, por favor. Despus de todo, estoy seguro de que ahora que hemos
puesto nuestras diferencias a un lado, vamos a ser buenos amigos.
La habitacin sbitamente pareci oscurecerse, y por un momento Giffen

pens que de algn modo era un efecto tangible del descontento de la reina.
Pero entonces vio, detrs del hombro de Tania, que el estante de la pared
revestida se estaba disolviendo enteramente. Un negro vaco se ergua detrs
de ella, sin forma pero era una sola figura. El elfo que haba visto antes.
l permaneci, alto incluso para un elfo, con los brazos cruzados. Tena un
rostro largo, con una recta, delgada nariz, grandes ojos, espesas y oscuras
cejas y la expresin de un lnguido ngel.
Te lo advert. Anunci la aparicin.
Una mirada a la reina sugiri que ella no percibi nada malo. El cerebro de
Giffen rastreando rpidamente. En una casa tan bien defendida como esta,
pudo ser solamente una ilusin, tal vez una adaptada especficamente para su
vista. El elfo retrocedi, llevndose la oscuridad con l, y desapareci. As que
si no era a Giffen a quien estaba amenazando, deba ser a...
Con un golpe de adrenalina, Giffen salt desde su silla y sali por la puerta y
bajo las escaleras. La secretaria rubia permaneca en el lobby8. Giffen patin
detenindose y la agarr por el cuello de su oh-tan-estilizada chaqueta de lino.
Derek. Adnde fue?
La perra mir hacia las escaleras en direccin a la reina y replic solo cuando
ella asinti.
49
l sali hacia la tienda de comestibles al final de
Giffen la solt, descerrajando la puerta abierta. Haba slo una tienda a la

vista, a la derecha en la misma esquina. El cansancio fue el ms oscuro de sus
recuerdos. Los speros adoquines de la vieja calle volaban bajo sus pies. Pero
el rubio perro faldero de la reina era incluso ms rpido, sobrepasndolo y
llegando primero a la puerta de vidrio al tiempo que llamaba su glamour para
lucir como humana. Jodidos elfos.
Ella abri la puerta, y l la sigui adentro. El pequeo y atestado negocio

pareca vacio excepto por el hombre tras el mostrador. La dama elfo se detuvo
en el umbral, tensa, las ventanas de su nariz temblando. Giffen irrumpi tras
ella.
Un hombre joven entr aqu hace solo un momento. Le dijo al dueo de la

tienda.
El hombre pareca sorprendido con el tono interrogante, pero levanto la mano

para indicar una oscura esquina de la tienda atestada con especias y varios
insumos. Rondando cerca de un mugriento rack lleno con tarjetas de
felicitacin, Giffen divis el borde tenue de la misteriosa sombra.
En lugares protegidos como las casas de la Sociedad de Hadas, las visitas de

los elfos pueden ser poco ms que visuales, pero aqu, con Derek ido, Giffen
apostaba que era algo ms. A medida que saltaba por brillar y disminuir la
oscuridad, sinti que la secretaria de la reina le alcanzaba, agarrndole del
borde de su vieja chaqueta, pero se rompi con una onda de desgarrados hilos.
8
N de C: Vestbulo
Con una mueca, Giffen se lanz hacia el vacio, y cay en una suave
superficie, helada bajo sus manos. Oscuridad absoluta abarc su visin, tan sin
forma que se sinti como si hubiera quedado ciego. Estirndose hacia atrs, no
vio nada detrs de l.
Reptando cautelosamente a cuatro patas, enfil de regreso al lugar desde

donde tan temerariamente haba entrado y no encontr nada excepto quizs
una leve rugosidad de la superficie sin costuras detrs de l. Sinti que se
50
desmayaba, su corazn galopando de forma desigual. Pareca que tena muy
poco sentido ser cauto ahora.
Se enderez y trato de orientarse hacia el lugar al que haba estado yendo

originalmente. Con sus manos tendidas al frente, reuni su valor y camin
deliberadamente hacia Dios-saba-donde.
Oh, muy bien una suave voz coment, de ninguna direccin discernible. ,
pero no supona que mi pareja destinada fuera alguna clase de cobarde.
Giffen gir la cabeza, ardiendo por localizar a quien le hablaba. Plata en la

voz, como slo los elfos tenan, era su sardnico habitante de la oscuridad. Por
algo semejante al amor, Giffen se haba metido a s mismo en una situacin
jodida, pero aplastar un puetazo en el rostro de ese elfo bastardo realmente
le hara sentir mejor por todo ello.
Trato de no pensar mucho sobre el comentario de pareja destinada.

Destinado a estar con un unseelie Cmo poda ser eso posible? Y, dada la
inexorable naturaleza del hechizo, si era cierto, cmo podra resistirse?
Oh, soy un cobarde. Dijo Giffen. No sabes, en una pequea esquina es

del cobarde de quien tienes que temer.
Hubo una plida risa, desvanecindose como si su fuente se estuviera

alejando, aun as la direccin era imposible de juzgar. Pero qu pasaba con
Derek? Si la conexin con un incubus era siquiera ligeramente parecida a la
que haba entre un humano y un elfo, debera haber algn tipo de nexo mgico
entre ellos. Giffen abri sus sentidos tan ampliamente como pudo hacia la luz
y la magia, aun as no vio nada, como si sus ojos estuvieran vendados.
Intuicin. La magia siempre viene de la intuicin primero. Ms bien que slo
quedarse y morir en este maldito reino donde estaba, el tambin poda apostar
en la esperanza que bien en el fondo l saba...
Giffen irrumpi con toda la confianza que pudo reunir, caminando hacia
adelante. Colision con una confusin de formas, que terminaron cayendo
todos juntos al suelo. Las manos de Giffen acabaron agarrndose de ropas
demasiado finas para ser de un humano. Bueno, pareca que vera cumplido su
primer deseo despus de todo. Sus dedos deambularon por un rostro, la fina
51
cara de sus visiones, y luego retiro su mano.
Pero Giffen se tambale. Una sensacin ambigua ba su cuerpo, y la luz

brillo tras sus parpados tan brillante que le hera. El alto elfo le forz a
soltarle, y sbitamente Giffen pudo verle. Ver su bello rostro brillando como
peltre pulido. Un poco ms lejos, Derek haba cado al suelo y se acurruc a su
lado, pero Giffen pudo escasamente darle una mirada al hombre por el que
haba arriesgado tanto. Giffen no poda quitarle los ojos de encima. Oh, haba
visto gran cantidad de elfos antes. Eran un jodido y atractivo lote, pero esto
era en conjunto algo ms visceralmente real. El extrao, el resplandor de la luz
pintaba la larga, desdeosa cara del elfo y brillaba en la expuesta carne de su
magro torso. Su negra tnica le cubra hasta el piso, el cual brillaba como
obsidiana, destacndolo ahora de la absoluta negrura que les envolva.
Quin eres? dijo Giffen.
Geoffrey? le llam Derek, levantndose sobre sus rodillas.
El miedo haca a Giffen muy irritable como para detener su lengua.
Maldicin, deseara que dejaras de llamarme as. Chasque la lengua.
El elfo hizo un lnguido gesto hacia Derek, y el joven hombre se desplom

hacia adelante, alzando un brazo antes de dejarse caer y quedarse quieto. El
elfo observ desapasionadamente, como si no estuviera mirando nada ms que
a un insecto reptando por el suelo.
Qu le has hecho! demand Giffen, su corazn golpeando con alarma.
El elfo volte hacia Giffen.
Te dije que te deshicieras de tu pequea mascota aqu.
Giffen mir, pero no hizo ningn movimiento.
Tomar algo ms de tiempo para deshacerse de l. Pero es lo mismo, si lo

hieres
No creo que tome mucho tiempo deshacerse de l para nada. El elfo

seal una pequea daga de su cinturn y volvi la hoja. Lo mismo se puede
52
decir de ti. Con qu piensas t que me puedes amenazar?
l avanz hacia Giffen; el cual permaneci clavado en el suelo. Sus ojos

vagaron hacia la forma sin movimiento de Derek. Fue el miedo ms que el
coraje el que enderez su espina. El elfo toc con la aguda hoja de su pual
bajo su mejilla, slo lo suficiente como para hacerle cosquillas. Entonces
levanto un dedo hacia la frente de Giffen.
Esa cosa vive tanto como yo elija que viva. As como t.
Giffen no se atrevi a moverse ni a hablar, el menor movimiento que hiciera

sera suficiente para cortarle.
No eres la gran cosa. Agreg el elfo. Eso hizo ms fcil a travs de los
aos el mantenerme lejos. Saba que si nos tocbamos sera diferente.
Con la punta del dedo, acarici a lo largo de la frente de Giffen, lentamente.

Ese ligero toque fue suficiente para probarlo. La negra energa de los elfos se
arrastr sobre el cuerpo de Giffen, energizndolo, hacindolo ansiar ms, aun
ah mismo en ese desconocido reino. Giffen estaba congelado en su lugar
solamente por la amenaza de la daga. Mirando hacia un lado, vio a Derek, sus
ojos an negros y ciegos. Pero su cara estaba vuelta hacia ellos, las aletas de la
nariz movindose.
As que quin eres t? repiti Giffen.
El elfo se retir un paso; quitando la amenaza inmediata de su arma, a pesar de

que an sostena la hoja lista. Su expresin de desdn rota, su rostro
ruborizado y su pecho traicionando el inestable jadeo de su respiracin.
Yo soy Vavasour. Dijo l. Dale a Tania mis saludos. Dile que disfrute la
celebracin de Shreve; es la ltima sobre la que reinar como reina.
Se detuvo para agarrar a Derek con su mano libre, tomando la espalda de su

camiseta como si se tratara de la nuca de un animal callejero.
Espera. Dijo Giffen. No lo necesitas. Debes saber que no es... lo mismo.

No hay necesidad.
53
No es de ningn modo tu lugar el decirme qu hacer. Pero Vavasour se
gir. Y qu tienes para ofrecerme a cambio?
Qu tienes?
Vavasour tom una pausa. Pareca deliberar. Giffen saba que en cualquier
momento el elfo podra dejarse llevar por la fantasa de seguir con su asesinato
casual. Una lnea de Shakespeare revolote por la cabeza de Giffen: Tuerce
el coraje hasta que se te pegue... Salt hacia la mano de Vavasour que
sostena el cuchillo, agarrando la mueca tan fuertemente como pudo.
Vavasour apenas se movi. Dejo caer a Derek, y levant su mano recin

liberada. Giffen apenas tuvo tiempo de retroceder. Su espalda golpe el suelo
tan rpido que apenas se dio cuenta. Un apretn asfixiante en el cuello prob
que Vavasour le haba seguido. El elfo se alzaba sobre l, su cara ardiendo con
rabia. Pero casi inmediatamente su puo empez a suavizarse. La caliente
energa entre ellos se arremolino, lanzando destellos y motas en el aire.
Vavasour permaneci congelado, apoyado en una rodilla con su mano fijando

a Giffen en el suelo, ms ligeramente ahora, pero an as algo ms que un
gesto simblico.
T. Dijo Vavasour con el aire de un elfo empezando una sentencia que an

no ha decidido como terminar. Puedo tomarte en cualquier momento. Y
hubo una cualidad en el tono con que deca tomarte que no dejaba dudas a lo
que se refera.
Pero? Giffen ofreci con la voz ronca, en la sincera esperanza de que esa
particular coordinada conjuncin fuera la requerida.
E V mily einglory C
orazn En Sombras
Pero encuentro ms entretenido tenerte sin preocuparme por molestos
pequeos intentos de escape o rescates. Los queridos secuaces de Tania han
sido expertos en pequeos rescates, y podran ser toda una distraccin por el
momento. Una en la que no estoy inclinado a entretenerme.
As que?
Enviar una pequea sanguijuela al gran y brillante mundo sin nada ms que
un cabello fuera de lugar, si t te quedas en su lugar y te unes a los unseelie. 54
Odio la lluvia en tu desfile, porque un plan que no involucra asesinato es

algo que yo no puedo dejar atrs. Pero no me subo a bordo de la visin
unseelie de principios, as que no puedo prometer ser un buen y pequeo
cheerlider9, concubina o lo que sea que tienes en mente.
Giffen se retorci. La palma presionando su garganta estaba resbalosa de

sudor, y Giffen poda sentir su propio pulso golpeando duramente contra ella.
El solamente no poda estar tan aterrado con su polla endurecindose en sus
jeans.
Es muy fcil convertirse en unseelie. Vavasour dijo con una amarga risa.
T solamente te retractas de tu alianza con Tania y eres uno de los nuestros.
La Sociedad y George W. tienen eso en comn.
El cerebro de Giffen junt eso con bastante retraso. Si no ests con nosotros,
entonces estn en contra nuestro.
As que, renuncio a mi juramento y luego qu?
Dejas el refugio de la Sociedad y el empleo. Vive en algn otro lugar que no

sea uno de esos mausoleos mgicamente protegidos que ellos favorecen.
Y dejaras a Derek solo?
S.
Cmo sabr si le dejas regresar?
Vavasour se inclin hacia adelante.

9
N de C: animadora. Animador en este caso.
T discutiras con el Diablo, no es as? Puedes ir con l. Entonces sabrs
que est bien y a salvo instalado en el castillo de Tania. Pero maana al alba
quiero verte afuera en la acera de nuevo. Y no puedes decirles.
Porque eso sera hacer trampa?
Porque entonces tomara algo de tiempo libre de mi ocupada agenda para

cazar y matar a cada persona por la que t hayas sentido algo aunque sea
tibiamente. Bien, en realidad no. Mantendr en mi agenda el lpiz para eso al 55
final de mi lista de prioridades, para cuando tenga tiempo. Pero lo har, y muy
rigurosamente, te lo aseguro.
Y no haba duda de que el bastardo lo deca en serio.
Seguro, bien. Dijo Giffen. Trato.
Con Derek a salvo; esperaba que para bien. No era un gran plan, pero era
mejor que la alternativa.
Vavasour retir su mano. Giffen permaneci sobre su espalda, jadeando

quedamente. Vavasour se inclin hacia abajo hasta que sus caras estuvieron
separadas por solo una pulgada. El largo pelo negro del elfo se senta como
una cortina alrededor de ellos. Su aliento estaba frio, y luego sus labios
estaban fros. Su toque era elctrico. Tir de Giffen como miles de anzuelos
en sus entraas, pero en vez de dolor, cada uno fue un pequeo y penetrante
xtasis de modo que arda por dar cada gota de su sangre y cada fibra de su
cuerpo por ello.
Giffen perdi cualquier sentido de la razn y se apret contra l hambriento

hasta que Vavasour le empuj para alejarlo y luego le mantuvo quieto. Giffen
se acurruc de lado, y observ callado mientras el elfo se agachaba por Derek,
lo sacuda, y le pona cuidadosamente de pie. Derek miraba con los ojos bien
abiertos y aturdidos, balancendose.
Fue suficiente para hacer que Giffen se tambaleara para ir a estabilizarlo.
Vavasour estaba ya alejndose.
Detrs de ti. Dijo l. Una mirada le mostr un desgarro abrindose en el
vaco en donde la pequea tienda de mala muerte poda ser vista, mucho ms
concurrida de lo que estaba antes.
Vavasour se detuvo y se gir, slo por un momento.
Al alba, dijo silenciosamente, maana.
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57
No pareca posible que sucediera as como as. Giffen trastabill contra una
exhibicin de papas fritas y fue atrapado por un alto y plido hombre con el
aspecto de un elfo vestido de glamour. l era uno de un grupo de cuatro,
contando a la reina, con su compaera platinada, y un austero hombre de pelo
gris, todos amontonados en una esquina de la tienda, la cual estaba cerrada
con el signo ABIERTO vuelto hacia adentro.
Giffen se sacudi de quien le sostena liberndose y se enderez. Su equilibrio

no era del todo certero, y se senta como si estuviera a pulgadas del suelo,
pero se mantuvo firme. Derek estaba a su lado, luciendo ms plido de lo que
lo hara un hombre vivo, pero no tan mal como para llamar la atencin por lo
pronto.
Tania avanz, y le fue hecho un camino libre para ella.
Vaya Giffen, no te vea como del tipo que llega a la carga en un caballo
blanco.
Lo que yo haga podra dejar de ser de su inters, de un modo u otro.

chasque Giffen. Y si eso no era suficiente pista para ella, se poda ir al
diablo.
Vio a todos en la habitacin tensos por su tono de voz hacia Su Majestad.

Ellos dejaron que la mujer se saliera con la suya durante demasiado tiempo.
Infiernos, para un elfo ella ni siquiera era tan vieja.
Pero ella conoca el acto de la reina al dedillo. Tania se elev en toda su

altura.
Yo decido qu me concierne dentro de todos los dominios de las hadas.
Casi todos los das de la semana, el caliente y dorado tono de la reina de las
hadas elevado en ira habra intimidado incluso a Giffen. Pero l recin haba
arrojado a un lado la nica cosa en la que era bueno, por un hombre del que ni
siquiera estaba seguro de amar. Si Tania le desgarraba la garganta aqu mismo
en el sucio linleo, sera solo el final perfecto del da.
Es todo un record. Ya he tenido suficiente de este lugar por ahora. Dijo

Giffen, pero la debilidad se dejaba ver en su voz quebrada. Si quiere saber lo
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que vi antes de que salga el prximo tren, le sugiero que lo pregunte
amablemente.
Pas junto a Tania bastante complacido con su salida, pero entonces no pudo
abrir la maldita puerta. Revolviendo el cerrojo, sinti que sus fuerzas le
abandonaban, empezando por sus tobillos y rodillas, y debilitando cada
vertebra de su espina. Se desliz hacia el suelo, todava agarrndose a la
manilla. Maldicin, pero esto se estaba convirtiendo en un hbito.
La inconsciencia nunca fue totalmente completa. Derek trat de levantarlo,

pero fue el austero soldado elfo quien le carg de regreso a London House sin
ningn esfuerzo, como si l fuera algn tipo de nio que se hubiera quedado
dormido viendo la televisin.
Derek trat de explicarles, pero le hicieron callar. Un poco despus Giffen fue
recostado en una cama y se encontr con una mujer humana de cara redonda
inclinada sobre l. Le desnudaron quitndole sus jeans y le prestaron tanta
atencin personal como si de un espcimen de la morgue se tratara. Su pierna
descansaba torcida, forzando la rodilla de un modo inconfortable, pero no
lograba reunir la fuerza de voluntad suficiente para moverla. El mismo
hombre de pelo gris de la tienda estaba ah y la ayudante de la reina, su
nombre era Orqudea, hasta donde Giffen poda recordar. Haba muchos
rumores sobre Orqudea y la reina.
Ellos murmuraban sobre l, hurgando y pinchando con dedos tan fros como el
hielo y ojos que vean a travs suyo. Le dieron a beber una acre pocin y
pasaron sobre l un amuleto de piedra que pareca brillar a medida que se
mova. Giffen quera saber que infiernos estaban haciendo, pero deba asumir
que era para ayudarle. Y adems, estaban hablando entre ellos sin parar
durante todo el tiempo, pero mayormente en idioma elfo. La gente en las
casas ms grandes tendan a pillarlo, pero Giffen nunca lo aprendi. En Scott
House era ms fcil para un pequeo grupo de elfos adaptarse a los modos
humanos, y mejor a largo plazo, tan lejos como l poda entender.
La mujer de cara redonda, Maggi, era algn tipo de sanadora. Extendi sus
manos sobre l, clidas y suaves, Eso le permitir descansar; esto lo
conseguir, dijo ella finalmente en ingles. No hay mucho ms que
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podamos hacer.
Le dejaron solo salvo por Orqudea, quien deambul por la habitacin. An

cuando sus ojos estaban cerrados, la poda or movindose por el cuarto. La
puerta se abri, y Giffen juraba que intent mirar, pero sus ojos permanecieron
cerrados.
Las patas de una silla rasparon el suelo al tiempo que alguien se sent junto a
su cama. Giffen reuni algo de su desvanecida ira y forz a sus ojos a abrirse a
pesar de todo lo que haban revoloteado y peleado con l.
Era Tania.
Tena la intencin de decirte sobre Vavasour. dijo ella. Un minuto o dos,

y lo habra hecho. Pens que una vez que t estuvieras en la casa, estaras a
salvo de su influencia hasta que tuviera tiempo de explicarte. Es por eso que
tuve que traerte aqu. Por supuesto, Vavasour saba cmo volverlo contra m.
No puedes vencer al unseelie en astucia.
Y mientras su flcida voluntad absorba ese pequeo monlogo, la mente de

Giffen estaba todava en cuando Vavasour le haba besado. Era como lluvia
fresca en suelo reseco, tomndose un tiempo para hundirse en l. El haba
pensado que haba encontrado algo como la cosa real con Derek, pero esto era
algo ms. Enteramente. Algo que quera ms, algo que odiaba ms, algo que
tema ms.
Usted poda haberme llamado. Dijo Giffen con irona.
Es algo que te habra gustado saber por telfono? Sabes siquiera qu

habras hecho?
Se refiere a que usted pens que podra haber huido y haberme unido a los
unseelie. As como as.
Hubo un elocuente silencio. Con retraso replic la reina.
El hechizo es poderoso, y tu alianza con nosotros nunca ha sido

particularmente ardiente.
Ahora Giffen encontr su foco. Se sent en la cama, apoyndose en un brazo

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para poder mirar a Tania directamente a los ojos, aunque sus brazos temblaban
al hacerlo.
Siempre he estado a favor de hacer lo correcto, lo ms honesto. Tal vez no

con la rodilla doblada, ni con un por favor y gracias, ni trompetas ni jodidos
caballos blancos, pero siempre hice lo correcto. A cualquier costo. Y un
montn de ese costo viene de cuando los grandes y poderosos no dicen a la
gente lo que est pasando.
La ltima vez que estuviste aqu, tuviste la vaga visin de la luz de Archer
perdindose.
Y as fue, se dio por vencido con el fuego mgico.
Y eso era todo de lo que se trataba. Viniste a esta casa entonces y nunca nos
dijiste a nosotros todo lo que viste, pero tuviste prisa por irte.
Vi la muerte de Archer. An la veo.
Y le dijiste esto.
Giffen mir hacia un lado. Debera haberlo hecho, pero no era tan fcil. Lo
cual era el punto de Su Majestad.
Entonces, debo decirle a Archer que sus das estn contados cuando me diga
por qu Vavasour piensa que usted no ser reina por mucho ms tiempo y yo
estar en camino de ser el catamita de un mago sombra.
La reina se inclin hacia atrs, agarrndose de los brazos de su silla.
Shreve`s Day. Anunci Giffen. Creo que he odo la frase, pero Scott
House no es precisamente lo que usted llamara observante.
Los elfos de Scott House son de todo pero se han vuelto nativos. Shreve`s
Day marca el da en que los elfos llegaron a estas tierras e hicieron los
arreglos necesarios para sobrevivir. A un ao desde ese da, los elfos que se
volvieron unseelie se revelaron.
Y qu sucede exactamente en ese da que hace que sea tan significativo

para Vavasour? Y al fondo de su mente estaba el hecho de que los elfos y
sus pequeas festividades tenan mucho que ver con la magia.
61
La reina se qued quieta.
Eso no es algo que pueda compartir con...
Un humano?
Con usted, Mr. Burke. Usted le ha sido til a la corona, y nos sentimos
agradecidas por eso. Pero nunca ha sido confiable. Debera en cambio, estar
agradecido del grado de tolerancia que le ha sido mostrado. La pronta
sanacin de Maggi tal vez le haya salvado de formar un lazo indisoluble con
ese unseelie traidor. Aunque, en conjunto, habra sido mejor si usted hubiera
evadido cualquier contacto con l.
Y diciendo eso se march, con Orqudea siguindola detrs. Giffen habra

disfrutado maldicindola arriba y abajo causando un alboroto en la casa sin
una mirada hacia atrs, pero eso tendra que esperar hasta maana. Lazo
indisoluble? Le hizo darse cuenta que haba tenido algo de alivio al saber
finalmente que pasaba con eso, an sabiendo que difcilmente podra haber
sido peor. Vavasour era realmente el nico, aquel con el que se supona deba
estar, aquel por el que haba esperado casi toda su vida.
Giffen se tendi boca abajo. Qu iba a hacer? Un buen sbdito se escabullira

de regreso a Scott House para pasar su convalecencia y dejara que la reina se
encargara de sus propios asuntos. Su rebelde corazn le urga a lanzrselo a
ella a la cara, renunciar a su voto, y dejar a la Sociedad del todo. Pero
Vavasour estaba planeando algo para Shreve`s Day. Algo que no solamente
derrocara a la reina sino que probablemente tendra implicaciones para todos
en la Sociedad, desde Bear, Wolfy, Peter, Veleur, Roman y Archer. Personas
de todo corazn a su servicio, a la cual no estaba con prisas por dejar atrs. Y
entonces estaba la amenaza de Vavasour.
Perdido en sus pensamientos, Giffen se dio cuenta solo tardamente que no

estaba solo. Derek permaneca al lado de la cama. Vesta solo un simple
albornoz blanco, atado conspicuamente en la cintura.
No s si me quieres aqu.
62
Mirando alrededor de la habitacin, Giffen tuvo que preguntarse cul de los
dos era el intruso aqu. A pesar de algunas objeciones, era obviamente la
habitacin de un hombre, no alguna habitacin vacante.
A menos que me equivoque, esta es tu habitacin.
Ponerte aqu fue decisin de la reina. Puedo ir a algn otro lado y dejarte
tener algo de paz.
La reina ha hecho un montn reuniendo gente en lugares, Y la dosis de

humildad que obtuvo despus de que juntara a Archer y su druida amigo, lo
que expuso a sus confidentes Heron y Vavasour como unseelie. Bien, al
parecer desapareci bastante rpido.
Derek no pareca estar escuchndolo terriblemente atento, sus ojos lanzando

miradas alrededor de lo que deba ser un lugar lo suficientemente familiar para
l.
Cul es el problema, Derek? pregunto Giffen.
Siento algo de cmo te sientes con Vavasour. l es aquel, No es as? El

nico.
No era una pregunta en realidad, lo que lo haca ms fcil.
Eso es, al parecer.
Entonces, por qu me querras ahora? Ni siquiera estabas seguro antes.
Ah, Derek. Yo estaba preocupado por caer bajo tu, de algn modo oculta
influencia, mayormente porque pareca un poquito conveniente para la reina y
yo no le tengo mucha fe a su juicio. Lo cual te hace pensar que le tengo ms fe
a este gran hechizo lfico, el cual existe para servir mayormente a las
necesidades de los elfos antes que para el beneficio de algn pobre haragn
como yo.
Y t...
Qu?
Le diste algo a Vavasour para hacer que me liberara. Realmente no entiendo

63
por qu hiciste eso.
Infiernos, podra decir que fue lindo, verdaderamente infantil. Giffen dijo
sarcsticamente. Pero podra no estar en m el saber cundo lo estoy
sintiendo, Derek. Y no importa cmo estn las cosas entre nosotros, rogar y
suplicar por una vida inocente. Por todas mis muchas faltas, tal como le
explique a su real despreocupacin, trato de hacer lo correcto, de tanto en
tanto.
Gracias.
Graciasa ti por soportarme con lo de ponerme caliente y fro desde el

momento en que nos conocimos.
Giffen descans la cabeza en la almohada. Era una suave, fresca almohada, y

le estaba sugiriendo algo que l quera tomar.
Pude haber sido un poco ms emptico. Pude haberte explicado por qu.
Supongo que me he acostumbrado a que la gente ignore mis advertencias,
ahora slo me dejo llevar por la corriente.
As que quieres que me quede. Pregunt Derek.
Haz lo que quieras hacer.
Quiero quedarme.
Est bien entonces.
Y a pesar de todo, tan pronto Derek se recost en la cama a su lado, Giffen

sinti surgir una sonrisa en sus labios. Ahora poda descansar.
Funciona de ambos lados, sabes. Coment Derek de una manera
conscientemente informal.
Giffen estaba sinceramente tentado tan slo de dejar ese comentario a un lado,
pero al final simplemente no pudo hacerlo.
Qu?
Derek se inclin sobre l. Puso la mano extendida sobre el pecho de Giffen. Se

64
senta tibio, hormigueando sobre la piel. Se senta diez veces mejor que lo que
haba hecho ese austero sanador, y eso haba sido slo al ms ligero toque.
Derek, ten piedad. Realmente no estoy listo para esto.
Confa en m; esto es exactamente lo que necesitas.
Derek se alivian, liberando el cinturn del albornoz para que sus cuerpos se
tocaran, piel con piel. La piel de Giffen inmediatamente se sinti pegajosa y
enfebrecida con el calor. Sus cuerpos se deslizaron uno sobre el otro, como si
se sellaran juntos en un solo ser. Derek manose impacientemente los jeans de
Giffen y se los baj hasta el suelo. Se arrodill entre las piernas de l, su polla
deslizndose verticalmente contra el estmago de Giffen.
Todo cansancio se escap al tiempo que Giffen fcilmente soport el pequeo

y firme cuerpo de su amante. Se besaron, gentilmente al principio, pero
despus con ms entusiasmo, hmedamente.
Cuando el momento se present, Giffen le dio voz a lo que su cuerpo estaba

diciendo.
Derek, quiero que t
Estaba esperando que t quisieras.
El pequeo incubus estaba en su elemento de nuevo. Sus movimientos eran

seguros al tiempo que alcanzaba el lado de la cama donde estaba el arrugado
tubo de lubricante que Giffen no poda evitar pero concluir que haba visto
una gran cantidad de uso. Con una mano, Derek desenrosc la tapa con el
pulgar y escurri una medida liberal de lubricante. Retorci sus caderas un
poco, lo suficiente como para alcanzar abajo. Sus dedos trazaron
delicadamente la curva de las bolas de Giffen, y l se dobl sobre su espina
elevando sus piernas alrededor de las caderas de Derek.
Ese dedo atormentador alcanz la entrada de Giffen y le abri gentilmente,

sumergindose lo suficientemente profundo como para abrir el apretado anillo
de carne. Todo el mundo de Giffen estaba dominado por esa sola intrusin. Un
dedo primero retorcindose, atormentando, y luego dando la vuelta lentamente
para abrirlo fcilmente. Todo su cuerpo disfrutando con esta especie de
65
relajacin, como cuando uno se estira despus de un largo y profundo sueo.
Derek no se apresur. Insert dos dedos, torcindolos lentamente. Derek mir

abajo, directamente en los ojos de Giffen.
Ests listo para m?
Ni siquiera s si estar listo para lo que vas a hacer despus. Pero en esta
ocasin estoy listo ahora mismo.
Derek se inclin hacia adelante, posicionndose a si mismo, an apoyndose

contra Giffen, deslizndose hacia adelante como un pistn encontrando su
eje. No hubo un momento de dolor mientras el cuerpo de Giffen aceptaba la
intrusin, a regaadientes pero sin dolor. Giffen estirndose hacia afuera para
encontrarlo, y presionndose juntos apretadamente. Derek estaba enterrado en
l, y permanecieron as, unidos juntos.
Derek empuj sus brazos arriba bajo los hombros de Giffen, el calor entre sus
cuerpos creciendo y la tensin picando a travs de la piel de Giffen. Arda
porque Derek le trabajase, duro y rpido, pero esa no pareca ser su
inclinacin. Derek se deslizaba de regreso solo lentamente, sacando su polla
casi totalmente afuera, y luego llevando a su longitud completa totalmente
adentro, pareca que empujaba una fraccin ms profundamente cada vez.
El sentimiento de haber sido tomado, sostenido, era intoxicante. Giffen trato

de espolear a Derek, pero recibi solo una mirada conocedora.
No hay necesidad de apresurarse, mi amor. Dijo Derek.
Continuando con su ritmo constante pero inclinndose a un lado, alcanz

abajo la polla de Giffen. El sudor entre sus cuerpos les hacia resbalosos.
Giffen igual el ritmo, deslizndose apretadamente. El tiempo pareca
llevarles a una meseta que era dulce y pesada cargada con un salado sudor y
paciente lujuria.
Giffen sinti crecer lentamente su orgasmo como una marea creciente. Se

construa en el convulsivo endurecimiento a travs de su cuerpo, sintindolo
agarrarse a la polla de Derek tan duro que casi temi que podra herir a su
amante. Trato de contenerse, su cuerpo retorcindose, empujando contra
66
Derek, quien respondi con una sbita y corta carrera que iba en contra de la
vena de su lnguida forma de hacer el amor. Giffen sinti la humedad en l,
Derek suavizndose incluso mientras continuaba movindose. Con un
sentimiento incomparable de culminacin, Giffen se vino.
Yacieron presionados juntos, unidos, en un silencio que Derek pareca no muy

inclinado de romper de lo que Giffen lo haca. La mente de Giffen estaba en
blanco, oscura, y benditamente despreocupada por un momento que se
alargaba ms y ms hasta que su cuerpo empez a enfriarse tras el esfuerzo.
Se sinti fuerte, bien, no inclinado a descansar y De dnde haba venido
este vigor?
Funciona en ambos sentidos, sabes?
Hizo un gran esfuerzo para no percatarse de que significaba eso. Si el incubus

dependa de la energa fsica de otros, tanto como un elfo lo hara, solo haba
una manera de que Derek tuviera la suficiente como para compartirla. De otro
humano.
Yacieron contentos, juntos en la suave cama. Apenas era hora de almorzar, y

Giffen no tena ahora necesidad de descansar. Le supuso un gran esfuerzo el
no preguntar. Dios, pero l quera saber de dnde haba Derek llegado todo
jugoso as como as, presumiblemente en beneficio de Giffen, pero tal vez no.
Tal vez el era simplemente as. Tal vez... infiernos.
Tendra que dejar esta casa pronto, y difcilmente podra llevase a Derek con
l como una especie de mascota, as que de esta forma ellos tendran un poco
ms para recordar de cada uno.
Mi amor. Era solo una palabra vaca proveniente de la boca de Derek, o un
sentimiento sincero?
Giffen se agit ponindose inquieto, separndose con alguna dificultad de los

reluctantes brazos de Derek. La ventana era pequea y alta, dando una vista a
la parte trasera de la casa, donde una verde franja de rboles cortaba a travs
del incesante gris de esta vieja parte de la ciudad.
Se volvi para ver a Derek yaciendo a su lado como una parodia gay de un 67
retrato de una Venus reclinada. Mucha gente habra dicho algo, slo para
llenar el silencio. Derek no lo hizo; l solo esper.
Algo me est dando vueltas en la mente. Dijo Giffen.
Qu es? Pregunt Derek atentamente. Su cuerpo realmente no se movi,

pero una tensin agudiz la demasiado distractora postura de sus miembros.
Dioses pero l podra levantarse de nuevo, si le daban la oportunidad.
Shreve`s Day.
Shreve`s Day.
Al parecer no era lo que Derek estaba esperando.
Si, Shreve`s Day. Por cunto tiempo has estado en London House?
Poco ms de dos aos ahora. Desde que me gradu.
Graduado de qu? Bien, ese no era el punto, y ahora no era el momento de

intercambiar historias de vida.
Cmo lo celebran aqu? Es maana, correcto?
Hay una habitacin en el subterrneo. Dijo Derek. Es una cosa de los

elfos, sabes? Algn tipo de ritual. Ellos dicen...
Dicen?
Hay chismes, sabes? Como en cualquier casa. Pero la reina tiene sus
razones para mantener algunas cosas confidenciales por ahora.
Y t siempre haces lo que la reina dice, incluso cuando no sabes sus
razones?
Derek subi el kilt10 hacia arriba, para cubrir su cuerpo.
Por qu no debera hacerlo? Ella me acogi, me dio una forma de vivir sin
tener que servir al unseelie...
Al igual que ella hizo conmigo. Supongo que ambos debemos arrastrarnos y
68
estarles agradecidos. Giffen odi la forma en que Derek bajo la vista y mir
a lo lejos ante el tono agudo de su voz.
Giffen mir hacia la ventana de nuevo.
No tienes que decrmelo. Dijo.
Una habitacin para los rituales, abajo en el stano. Giffen observ las oleadas
de follaje debajo la bruma sutil de la ciudad. Saba que podra encontrarla,
slo si tena que hacerlo, era mejor que Derek no tomara parte en ello. La vista
tembl bajo la superficie de su mente consciente, energizada y viva. Quera
mostrarle; estaba unido a la visin, a la muerte de Archer. Pero eso
significaba simplemente que esto le traera un paso ms cerca de esa muerte?
Los rumores dicen que han estado preparando algo. Dijo Derek. Hubo un
cambio el ao pasado, aunque maldita sea si s qu pudo haber sido. Tal vez
otro cambio este ao, algo incluso ms dramtico. Es poco especifico.
Tengo la sensacin de que si puedo solamente ver esa habitacin, todo

empezara a tener sentido. Reflexion Giffen.
Puedo mostrarte donde est.
Giffen mir por encima cmo Derek se vesta.
Probablemente no deberas hacerlo. A pesar de todo, senta una especie de

alivio al saber que Derek deseaba estar de su lado, incluso en esto.
Es eso un tipo de advertencia? Del tipo que la gente no se espera que siga?
10
N de C: es la tpica falda escocesa, pero en este caso hace referencia al edredn o colcha de la cama
(quilt).
Alguna vez he sido capaz de decirte qu hacer?
Derek se puso la camiseta, enderezndole el cuello con un sbito movimiento.

Mir hacia arriba y sonri con un rpido parpadeo en su expresin.
Es lindo que lo intentes.
69
Derek abri el camino a una escalera de incendio, donde slo unos pocos
pasos marcados en el polvo indicaban la ms mnima utilidad.
70
Nadie utiliza estas. Dijo Derek. Solan usar la escalera de servicio.
l lo gui todo el camino hasta el fondo, pero cuando Giffen lleg a la puerta,
esta no se movi, estaba cerrada bien apretada.
Derek frunci el ceo.
Esto es nuevo. Dijo.
Bueno, era una puerta vieja, y una vieja Dodge11 probablemente funcionara
en ella. Giffen excav en sus bolsillos por su tarjeta de dbito. l poda ver la
barra del picaporte, amablemente curvada en la parte inferior. Una trepidacin
suave suficiente como para empujarla hacia atrs.
Haces mucho ese tipo de cosas? pregunt Derek.
No, slo veo mucha televisin.
Destrabando la puerta abierta, vio un pasillo oscuro iluminado slo por una
lmpara de aceite vacilante sobre una pequea mesa. Derek se puso junto a l.
A ellos les gusta mantener las cosas bsicas aqu. Dijo l. En algunos de
los rituales participan compaeros humanos, algunos incluso toda la familia.
As que he estado ac unas cuantas veces.
El aire tena un olor rancio y hmedo, y aunque en el lado derecho de la sala

haba una hilera de puertas, a la izquierda haba una sola.
Este es el espacio ritual. Dijo Derek en un susurro.
11
Significa, maniobra, lo dejamos en ingls.
Esta puerta estaba un poco ms nueva, y a su lado haba un teclado moderno
puesto en la pared. La reina hara mejor utilizando alguna de esas llaves tarjeta
de ltima generacin. Haba por lo menos alguna posibilidad a su vista, en su
aspecto ms inmediato y fiable, hara el trabajo.
No tengo laDerek comenz, tirando del brazo de Giffen y obviamente

quera estar lejos. Un hombre no puede servir a dos seores. No es eso lo que
dicen? Bueno, al anochecer de maana, voy a tener resuelto ese problema
71
para l.
Dame un momento. Dijo Giffen, alejndose.
Se puso de pie delante de la puerta, dejando que su mente siguiera creciendo.

Era una especie de cosa Zen, en realidad. Haba que estar dispuestos a esperar.
Espera el tiempo que toma tomar ese pequeo impulso, dbil, no es ms que
una suave brisa de la voluntad que fcilmente puede darse por absolutamente
nada. Y luego uno va por l.
Su dedo se acerco y pulso una secuencia de cinco botones y luego la tecla

almohadillada. La puerta son dos veces y no abrieron. Maldita sea.
Vamos. Dijo Derek, ya desplazndose hacia la escalera. No hay manera.
Su dedo se desliz en esa segunda clave? Cul fue el orden de nuevo? Ms

cuidado, ms constante, apret las teclas de nuevo. Con un sonido alegre, el
bloqueo se liber. Giffen agarr la manija y rez porque no hubiese nadie
adentro.
No esperaba el gran tamao del espacio. Era como estar en la parte trasera de
un teatro, excepto que en lugar de sillas haba simplemente plataformas anchas
como pasos grandes y poco profundos que se extendan hacia abajo a una
especie de escenario. Detrs de esta zona, el muro se extenda hasta el techo
que ahora estaba tan cerca, y cerca de la parte superior, una fila de claraboyas
de espesor de ladrillo de vidrio proporcionan suficiente luz para ver. Deban
estar escondidos en algn lugar cerca de la parte de atrs de la casa y haba
humo suficiente para evitar que cualquier intruso mirara a travs de ellos.
Giffen mir hacia atrs, pero slo vio un pasillo vaco. Cerr la puerta,
ahogando la estocada que la desercin de Derek le dio a su corazn. Empez a
caminar lentamente, a dos pasos a travs y uno abajo. Al lado se vean cojines
y tiras perfectamente almacenadas para una gran audiencia. Abajo en el
escenario haba una mesa con algunas formas desiguales en ella, estaba
demasiado oscuro para ver con claridad a distancia. Poco a poco se acercaba
ms y ms.
72
Era casi decepcionante ver simplemente los ocultos pertrechos habituales. Una
varita llana de madera, un pao bien doblado, y una copa. Dio un paso a travs
de una lnea de tiza desvanecida en los tablones de madera del escenario. La
mesa era redonda y a la altura de su cintura y la copa -ms un cliz, realmente-
su centro brillaba como la plata pulida de lo que probablemente era.
Iba en contra de buen sentido, pero Giffen se vio obligado a llegar a ella. A
medida que sus dedos se cerraron sobre el borde, sinti una sensacin como de
hormigueo que flua, no de la copa, pero por el brazo. Con un escalofro, se le
cay el cliz sobre la mesa.
Dio unos pasos hacia atrs. El ritual, a menos que perdi su suposicin, no era
slo simblico. En l se recogan la voluntad de los elfos de la casa y funciona
un hechizo, y slo haba un hechizo que l saba que exista en una escala el
cual necesitara ese tipo de esfuerzo.
El hechizo de los elfos de gran amor, ese del que a los elfos les gustaba hablar
demasiado. Al igual que no les gustaba hablar del Da de Shreve.
Escuch slo un susurro de pasos antes de que lo agarrado y tirado,

casualmente, una docena de pasos arriba en los asientos del pblico. El filo de
una plataforma lleg a la parte baja de la espalda con saa para que l pudiera
hacer poco ms que aferrarse a la palabra y maldecir mientras las piernas
torneadas de Orchid suban a l.
Sentado, Giffen levant las manos.
Me doy por vencido. Dijo. No tienes que hacerlo de nuevo. De hecho, no

estoy totalmente convencido de que tenas que hacerlo la primera vez.
Orchid se limpi las manos con desdn, como si sintiera que se haban
estropeado.
La puerta enva una seal a mi estacin cada vez que se abre. Dijo ella. Y
yo saba que nadie del negocio estara ac en este momento.
Crees que podras acompaarme a la puerta sin el empleo de una variante

agresiva de la maniobra de Heimlich?
73
Le aseguro que no tengo deseos de estar en contacto tan estrecho con usted.
Orqudea dio un paso hacia atrs, y Giffen se lo tom como una referencia. Se
puso de pie con una mueca de dolor, su espalda baja se quej, pero l trat de
ocultar su dolor. Orqudea mir de nuevo a la mesa, al parecer satisfecha, le
permiti seguirla por el pasillo sin ningn tipo de contacto fsico en absoluto.
Vavasour va a pervertir tu ceremonia de poco. Dijo l.
Orqudea slo solt un bufido. Ella permaneci a su lado a travs de la puerta,

que cerr con firmeza, y tambin por la escalera principal que conduca al
vestbulo.
Bueno, por ms agradable que esto haya sido. Giffen comenz.
Orqudea interrumpi.
Esa no es la puerta a la que te estaba escoltando.
Lo tom de la parte superior del brazo en su mano demasiado firme como para
justificar cualquier intento de lucha y pas por las entraas de la casa hasta la
puerta principal. Con un movimiento rpido, lo dirigi a la acera. Tropezando,
Giffen logro mantenerse en sus pies.
Qu demonios quiere decir? No, espera! Giffen dijo mientras ella cerr la
gran puerta. Orchid se paus. Sugiero que aclares esto con la reina. Tengo
cosas que contarle. Un ataque contra el ritual se va a producir. No ser una
muerte, pronto, si ella no me puede detener.
Quiero decir que le impida a m mismo, seor Bourke. Saba que haba en
usted el hedor de unseelie estaba sobre usted desde mucho antes de que
supiera que era el compaero de Vavasour. Lo cual creo que ha sido, desde
hace algn tiempo. Vaya de nuevo a l y dgale que su plan ha fracasado. El
ritual proceder segn lo previsto, y usted no puede hacer nada para evitarlo.
La puerta se cerr con una finalidad y con el chasquido de la cerradura.
Maldita sea. Maldita sea y joder. Adems de reducir su vocabulario, este

desarrollo lo dej con muy poca idea de qu hacer. Entonces oy un eco del
pasado. La spera voz de Bear llamando despus de l. 74
Llama!
Este pareca un momento tan bueno como cualquier otro.
Scott House, Roman hablando.
Puedes conseguir a Bear para m?
Hola, Giffen. Est muy ocupado ahora mismo. Es urgente?
Solo consigue a Bear, de acuerdo?
Giffen, l realmente es... Giffen sostena el telfono pblico en su odo, los

dedos apretados aplastando todo el plstico mientras vea que su tiempo se
iba. Realmente era tiempo de conseguir un telfono celular, pero l odiaba a
esas malditas cosas, y la mayora de las veces que no quera estar a la entera
disposicin de cualquier persona que sepa marcar. Tomando una respiracin
profunda, puso de nuevo el receptor al odo. ... no es necesariamente un buen
momento para que l tratar con tus histrionismo.
Roman siempre era muy malo para la presin arterial de Giffen, pero ahora
mismo no tena tiempo para estar orinando alrededor.
Roman, pon a Bear en el telfono, ahora.
Hubo una larga pausa y luego un ruido metlico. Giffen esper mientras
miraba la pequea pantalla digital en el telfono pblico. Finalmente hubo un
rumor y la voz afortunadamente familiar de un hombre racional.
Hey, Giffen, en realidad llamaste. Tengo buenas noticias para ti.
Bueno, para Bear poda hacer un poco de tiempo.
S? Qu es?
75
Wolfy est embarazada.
Estoy feliz por ti. Vas a ser un infierno de padre.
Sabes qu? Eres la primera maldita persona que hizo eso. Quin est feliz
por nosotros sin ningn tipo de pausa o reserva.
Qu diablos iba a sentir cualquier persona con esas noticias?
Sabes que los elfos y los humanos no estn pensados para ser una cruza-
frtil.
S, tambin estaba prestando atencin cuando se enteraron de Heron y

Vavasour estaban tratando de ampliar la sala Maewyn y matar a todos los
elfos en el planeta por la sencilla razn de que, al parecer eso no era ms
verdad hoy. Se puede decir muchas cosas acerca de m, Bear, pero pongo un
poco de atencin a lo que est pasando en el mundo.
Bear se ri.
Bueno, he preguntado por ah, y hasta donde se sabe, vamos a ser los
primeros. Es una nueva era.
Bueno, entonces, t sers el padre de una nueva era, tambin, y no puedo

pensar en nadie mejor para el trabajo.
Oh, infiernos, me haces sonrojar. Haba algo por lo que estabas llamando?
Slo para comprobar, ya sabes.
Bear tom una respiracin profunda y audible.
Vamos, Giffen. Qu es?
Es el Da de Shreve. Creo que tal vez Vavasour est tramando algo. Algo
relacionado con el ritual. Puede ser que sea una buena idea si uno de ustedes
llama a Tania. A quin crees que va a escuchar. Porque slo tengo un
sentimiento muy malo de lo que podra suceder maana.
Por qu no se lo dices t mismo?

76
Giffen neg con la cabeza, deseando como un infierno poder mentir sobre
esto, pero haba demasiado en juego.
Aparte del hecho de que yo no la veo escuchndome, consegu que me

echaran de la casa por la perra de la mano derecha de Su Majestad.
Giffen. Era el tono de reprimenda. Y l deba decirle a Bear el resto, justo

cuando tena que tener su enfoque en casa?
Simplemente trata de hacer que tengan cuidado, de acuerdo? Cualquier

cosa que Vavasour est haciendo, va a ser cuidadosamente planificado y,
probablemente, no son buenas noticias para el pequeo, sabes lo que l y
Heron piensan de eso. Oh, infierno, y aqu estoy jodiendo tu buen da.
Deseara... Deseara que fuese algo que slo pudiese dejarlo ir, pero parece
que nunca podemos darnos ese lujo.
No, no podemos. Acord Bear. Entiendo. Voy a llamarla. Qu vas a

hacer?
Me quedar aqu en algn lugar cercano. No s, tal vez todava sea capaz de
hacer algo.
Entonces, qu es lo que no me ests diciendo, Giffen?
Tendrs que conseguir decirle a Tania el resto. Voy a, um... permitir que
sepas cuando tengo un doss12, pero podra utilizar un poco de dinero para una
habitacin en alguna parte. No tengo mucho en mi cuenta.
12
N de C: cama improvisada.
E V mily einglory Corazn En Sombras
Voy a tener a Roman para que resuelva eso para ti. Sabes que l se ocupa de
ese tipo de cosas.
S, bueno, ha estado un poco frugal conmigo desde esa pequea fiesta que
lance el ltimo Ao Nuevo. Bear se ech a rer y fue bueno escucharlo.
Cuida de esa dama tuya, Bear. Voy a trabajar las cosas por aqu de alguna
manera.
S. Mira, s que dijiste que mantengamos a Derek aqu, amigo, pero l 77
Est bien, de verdad. Pero, mantener un ojo en nuestro Archer? Todava

hay un peligro a su alrededor, y lo mejor es que se quede all arriba.
Lo har. Y ves algo? Quiero decir, sobre el nio?
Va a ser mi nueva poltica.
Qu?
No adivinar por el beb. Los nios tienen derecho a encontrar su propio

destino al igual que todos los dems.
Muy bien... est bien. Cudate, Giffen. Djame saber dnde ests, y me
refiero a hoy. No quiero ir a dormir preocupado.
No esta noche. Tienes otras cosas que hacer, y soy un hombre crecido que
puede conseguir una habitacin de hotel sin llegar a ninguna pena. En algn
momento de maana, de acuerdo?
Est bien.
Voy a traer de vuelta algunos botines.
Si haz eso.
Giffen se sent en un muro de piedra que se estaba desmoronando al lado de

una parada de autobs rayada y compar sus opciones al mismo tiempo que
resista la tentacin de comprar un paquete grande de cigarrillos que l pudiese
encontrar. Ahora, si esto fuera una pelcula, l se vestira de negro e irrumpira
en la ceremonia de entrega justo a tiempo para arrebatarle el cliz de la mano
a la reina y el tablero en el suelo. Por supuesto, interrumpir el ritual podra
tener efectos an peores de lo que estuviese planeando Vavasour, asumiendo
Giffen siquiera tena el derecho de eso.
La segunda opcin, abjurar su lealtad, arrojarse a los brazos de alabastro de

Vavasour y tratar de detener los planes de l a tiempo. S, porque el elfo
pareca ser una especie de romntico empedernido. Pero entonces, l dej
escapar suficientes pistas para que Giffen sospechara, y si esto era deliberado,
qu razn podra tener?
78
La tercera opcin... Haba una tercera opcin? l seguro que esperaba que
involucrara a Benson y Hedges. Giffen se levant y fue en busca de una
cabina telefnica con la agenda intacta. El da estaba comenzando a ponerse
un poco fro, y el tiempo del encendedor Bic seguido por el tiempo del
telfono celular al parecer, haban puesto fin a las pginas amarillas de
dominio pblico. Con un suspiro, hizo una llamada a un nmero que se saba
de memoria, gastando un poco ms de crdito del tono annimamente dulce
de chica VISA call-center. Entonces recurri a un cibercaf.
Roman no estaba haciendo la presteza. La cuenta de Giffen era plana, y su

tarjeta de crdito estaba debajo del agua por lo menos por tercera vez. No es
que fuera una enorme cantidad, pero dada su actual expectativa de vida-como-
la-conozco, era probable que slo tuviese lo suficiente como para cubrir una
noche. As es, Giff. Busca el lado brillante.
La habitacin del hotel tena una vista. Quin sabe por qu los decoradores a
los que contratan piensan que todo el mundo ama una sombra en algn lugar
entre el salmn y el terracota, o que un montn de bronces falsos harn un
lugar con clase. Giffen se tumb de espaldas en la cama y fumo un Pall Mall,
tirando las cenizas en una taza de caf que tena apoyada en el estmago. Oh,
dioses, se senta tan jodidamente bien. Cada atraccin era un pico de alegra.
Claro, se sentira culpable por ello ms tarde, pero estara bien abajo en la lista
de cosas por las que se tena que sentir culpable. La ventana estaba abierta, y
agitaba las cortinas de manera intermitente por las rfagas de viento. No tena
grandes esperanzas en el BLT13 que vena con el servicio de habitacin, pero
si tena otro humo o dos, probablemente no tendra hambre de todos modos.
Hubo un cambio en la calidad de la luz, mientras que todo el color era

arrastrado fuera de l, y entonces el mundo se volvi negro, como si la cama
en la que estaba sentado bajo un cielo sin estrellas sobre un espejo de
obsidiana tan perfecto que no mostraba brillo o reflejo.
Vavasour entr en lo que hubiera sido el cuarto por detrs de la pared de la 79

cabecera. Se sent en la cama y alarg el brazo, casualmente levantando el
cigarrillo entre los dedos de Giffen y tirndolo a la basura. La conciencia de
Giffen se separ en dos corrientes distintas. Un pensamiento ms bien
mundano: haba un cigarrillo encendido rociado en una mstica oscuridad, o
incluso ahora este se extenda sobre la alfombra del hotel ardiendo, esperando
encender todo el edificio en llamas? Y otro igual de mundano pero ms
convincente pensamiento: incluso cuando Giffen estaba mirando hacia arriba,
esencialmente a las fosas nasales bien formada de Vavasour, el elfo era sin
duda el hombre ms deslumbrante atractivo borra eso, humanoide vivo.
Vavasour mir hacia abajo a l como un hombre decidiendo si quera salsa de

rbano picante con su carne.
Es hora de que nos vayamos.
Lejosde mi intencin esta llevarte la contraria, pero sigo siendo uno de los
comprometidos y leales servidores de la reina.
Entonces retrctate. Repdiala.
Pareca una buena idea volver a mirar al techo, pero los ojos de Giffen no
parecan estar dispuesto a complacerlo. Vio un ingenioso ceo plegado en cara
inmaculadamente esculpida de Vavasour. Por favor, dioses, no dejen que me
toque.
Dejaste la casa. Le espet Vavasour. Tienes la intencin de volver?
Creo que ellos se han tirado en la alfombra de bienvenida.
13
N de C: sndwich de bacon (tocino), lechuga y tomate
Por lo tanto, sigues adelante en tu lugar.
No exactamente caminar hacia la luz ', verdad? Giffen mir el ngulo

irnico de la ceja de Vavasour y el arco de su esbelto cuello y no quera nada
ms que sentir que poda llegar a tal exquisito cuerpo sin asumir el riesgo de
ser ensartado a la cabecera de la daga del elfo que en su... bueno. Infierno, tal
vez vala la pena el riesgo. El impulso era tan poderoso como lo era de
irracional.
80
Tengo otro da. Dijo Giffen vacilante. Lo estoy tomando.
Giffen, querido dijo Vavasour arrastrando las palabras. l se inclin y puso

su mano sobre el abdomen de Giffen, haciendo a Giffen muy consciente de la
sola capa de tela entre ellos. Haba slo la ms sutil insinuacin de
satisfaccin en los ojos del elfo. No puedes tener ambas cosas. Para de
aferrarte.
Giffen tuvo un destello de ese cartel estpido del gatito colgando de una rama.
Considerado tan lindo, a pesar del hecho de que, por lo que el gatito saba,
estaba a punto de desplomarse a su muerte. La gente realmente no tiene mucha
empata, cuando se viene a ella.
El anochecer de maana, t lo dijiste.
El estado de nimo de Vavasour pareca haber cambiado, filo hacia el borde

ms indulgente de su gama bastante estrecha de afecto.
Bueno, entonces. Si tienes que esperar a mi palabra, te ver maana. Espero

que ests... listo.
Giffen se senta ms que un poco listo ya, y su estado fsico no poda ser
ningn misterio para el elfo sentado a su lado. Pero un instinto contrario hizo
que Giffen hiciera su mejor esfuerzo para simplemente ignorar este hecho. Era
extrao sentirse atrado as a Vavasour pero no senta el ms mnimo instinto
de pensar mejor de los elfos. Habra muchas maneras de justificar algn tipo
de concepcin positiva. Tal vez loz unseelies tuvieron razn todo el tiempo, o
Vavasour fue engaado por una mala niez y slo necesitaba que el amor
verdadero lo guiara de vuelta al camino verdadero, o... pero l no senta
ninguna de esas cosas.
Slo quera que Vavasour lo cogiera, ahora, duro, rpido y brutal. Pero su
cerebro tena suficiente control ejecutivo como para seguir funcionando para
golpear una especie de interruptor de corte. l se qued quieto.
Vavasour se sent junto a l durante algn tiempo, en silencio. Despus, sin

prembulos, se par y se fue, caminando fuera en la misma direccin en que 81
haba venido, sin mirar atrs. Giffen no esperaba que la oculta oscuridad
desapareciera con l, como el aleteo de un villano de pelcula. En cambio se
fue desvaneciendo slo en grados lento, demasiado lento para l, pero
mientras l estaba ah, la sala volvi a aparecer como una fotografa en
desarrollo.
Giffen se dio cuenta de que haba estado oyendo un sonido por algn tiempo,
pero lo haba pasado por alto en favor de sus confusos pensamientos y ojos
perplejos. Alguien estaba en la puerta y llamando, no ruidosamente, pero con
persistencia. Giffen resopl y se qued, haciendo una mueca mientras su
persistente ereccin se mova en su pantaln.
Est bien, s. Escarbando en los bolsillos por algn cambio visiblemente

chico para una propina decente. No ms servicio a la habitacin despus de
este al menos que l estuviese dispuesto a aceptar esputo como especie.
Se coloc frente al marco de la puerta para esconder su ereccin. En el pasillo

estaba parado Derek con un gran sndwich en una mano.
Maldita sea. Dijo Giffen. Si tuvieses un pack de seis, seras ms o menos

todos mis sueos en un solo paquete.
Yo podra bajar y
Hay tal cosa como ser demasiado complaciente, Derek. Y a fin de cuentas,
es mejor entregar el sndwich y molestarte antes de que mastn de la reina te
eche de menos.
Es un poco tarde para eso. Dijo Derek. Puedo entrar?
Yo, uh, realmente no creo
l ha estado aqu, no es as? Derek lanz una mirada de arriba a abajo del
pasillo vaco, como si la misma Tania estuviese a punto de saltar desde detrs
del ficus plstico. Vavasour?
S. Susurr Giffen. Y por ahora, se ha ido de nuevo. l hace una lnea

muy fina en las entradas y salidas.
82
Derek se desliz en el interior y dej caer el BLT sobre el escritorio. Giffen se
apoy en la franja de la pared junto a la puerta entreabierta. Su polla segua
doliendo y demandando su total atencin. Su piel se senta fra y hmeda, y
sus ojos secos.
Derek lleg delante de l, empujando la puerta lentamente la cerr con la

mano izquierda.
Parece que te ha dejado un tanto insatisfecho.
Derek, no.
No, qu? Ese delgado cuerpo se puso ms de cerca. Derek apoy su codo
derecho sobre el hombro de Giffen y cubri su mano casualmente. Tu pelo es
un desastre, sabes. Dijo, jugando con las gelificadas madejas al azar que
tena, sin duda, sufra de un da de la agresin sin sentido y una cita de vapor.
Dejalo.
Por lo general no es as. Derek agarr el cuello de la camiseta de Giffen y

tir, llevndolo hacia el bao del pequeo hotel. En el umbral, Giffen vacil.
Geoffrey...
Por favor, por amor de los dioses, llmame Giffen, puedes? Es quien soy.
Si es lo que quieres. En la estrecha puerta, Derek lo puso contra l. Y creo

que s lo que quieres.
La parte de m que quiere eso no piensa. Y si lo hiciera, no estara pensando

en ti.
No importa; slo quiero estar contigo. Los dedos de Derek se deslizaron
debajo de la camiseta de Giffen, a lo largo de su espalda.
Giffen se qued tenso.
Importa.
No importa.
Importa. 83
La cabeza de Derek colgaba hacia atrs.
Es porque t piensas que importa, que no lo hace.
Eso no tiene absolutamente nada de sentido. Pero Giffen no era una

especie de santo de mrmol, con la carne dispuesta apret contra l, no tena
ms negativas para l.
Derek lo llev adentro y cerr la puerta. El bao era poco ms que un cubculo
con una baera de tamao medio y una ducha por encima de ella a travs de
una Formica vanidad y un viejo espejo empaado, dejando espacio suficiente
para dos personas de pie, con el resto de la habitacin ocupada por un WC
grande de cermica con un asiento de plstico que no coincida.
Cada movimiento que Giffen hacia pareca golpearse la espinilla o el codo

contra alguna superficie sucia. Derek no pareca tan restringido. l se quit la
ropa con impaciencia y la pate a un lado, luego se dio la vuelta hacia
Giffen. El deseo podra no haber aumentado por Derek, pero l pareca
decidido a reclamarlo ahora.
Giffen estaba harto de sentir que no debera estar haciendo esto. Claro que iba
a estar en problemas y que iba a arrastrar a Derek en ellos con l. Pero eso
tena que ser la eleccin de Derek ahora.
Derek lo empuj hacia atrs, instndolo a sentarse, desnudo, sobre el

mostrador fro. l retrocedi, y Derek separ sus rodillas, apoyndose.
Diminutas botellas de plstico de productos de bao se cayeron y se deslizaron
sin sentido al piso. El espejo estaba fro contra sus hombros mientras Giffen
pona las palmas de sus manos sobre el mostrador y se echaba hacia atrs.
Su polla se alzaba esperanzado, objetivamente una vista bastante ridcula. Las
manos de Derek extendidas sobre los muslos de Giffen, presionaban
firmemente. l se lami los labios y baj. Giffen estaba adolorido por la
anticipacin.
Derek lo prob, abriendo mucho la boca alrededor de la polla de Giffen sin

llegar a tocarlo, y luego bajando poco a poco hasta que Giffen sinti que la
cabeza de su polla empujaba en el techo de la boca de Derek, rozando sus
84
pequeas ondas y luego ajustndose firmemente en el portal de su garganta.
Derek hizo una pausa. Giffen se tens, aterrado incluso de mover la cabeza de
su polla en un lugar estrecho, su cubierta deslizndose ligeramente hacia
abajo, y apoderndose de la cabeza expuesta con fuerza.
Entonces Derek sigui adelante, apoyndose de manera que la polla de Giffen

se desliz a la mitad de la apretada garganta, recta. Giffen se aferr a la
barandilla de las toallas a su derecha, sintindose bajo su control. Luch
contra el deseo de tratar de impulsar an ms profundo, para llegar a Derek.
Apenas se atrevi a moverse en absoluto. Su mirada se pos en el pequeo
bao-ducha con su parrilla cromada en un extremo con toallas apiladas.
Sus bolas dolan, apretadas mientras Derek empujaba el rostro completamente

hacia abajo, entonces comenz a trabajar en Giffen con lentos y suaves
empujones. Giffen se estremeci.
Derek, yo...
Derek cedi, finalmente frunciendo los labios apretadamente mientras l

retroceda todo el camino, con la boca apretada y hmeda en toda la longitud
de la polla de Giffen. Se inclin, besando en su camino arriba el estmago de
Giffen.
Giffen extendi la mano, moviendo a Derek atrs mientras se deslizaba en el

piso.
Derek, sabes que eres un maldito loco por pegarte a m?
He encontrado algunas cosas antes de irme. No estoy seguro de que estara

ms a salvo quedndome ah.
S, bueno, podra haber sido una manera de entrar, pero no importa. Giffen lo
gui hacia la ducha.
No es otro tema desencantado? murmur, desatando una lucha por la

pequea botella de gel de ducha que se haba posado en el cerrado asiento del
inodoro.
Es que cuando comenc preguntando especficamente sobre el ritual Derek

salt cuando el agua lo golpe. 85
Giffen busc rpidamente la temperatura caliente suficiente para no correr el

riesgo de una quemadura. El agua se verti desde su hombro al pecho de
Derek en alta presin, agujas de corrientes.
Decas? Giffen puso un poco de gel, muy perfumado de algo parecido a la

lavanda. Estaba cansado de ser pasivo, no slo en las maquinaciones de la
reina y de los unseelies, sino tambin en su angustia por sus sentimientos
hacia Derek. Tiempo para poder familiarizarse con las cosas. Sonri ante la
idea.
Pas el gel sobre sus manos y recorri el pecho de Derek, sintiendo

ligeramente bajo sus costillas su carne magra, frotando la espuma del jabn en
remolinos suelto.
Se dice que el ao pasado... dijo Derek con voz ronca mientras Giffen
llegaba ms abajo, pasando los dedos por el escaso bello de Derek hasta por
sus bolas. ...el hechizo se movi ms hacia su objetivo final.
Giffen tena un objetivo bastante ms prximo en la mente. Senta la polla

medio dura de Derek en la mano, pasando los dedos sobre l hasta que sinti
que se hinchaba.
Su objetivo final... l solicit.
Yo, um, la integracin con el mundo humano eventualmente requerir que

todos los elfos tengan algn pequeo grado de
Perdi el equilibrio en el agua jabonosa, y Giffen lo sostuvo con su mano

libre y tiro de ellos juntos. Apret sus labios en los de Derek y dej que sus
manos vagar alrededor para acariciar las firmes nalgas de Derek mientras sus
pollas en posicin vertical se frotaban juntas entre sus cuerpos. Derek creci
frente a l, dando la bienvenida al sondeo de la lengua de Giffen y se aferro a
sus hombros. Giffen apret los dientes, disponindose a s mismo a aguantar
un poco ms.
Derek gimi y se resisti en su contra, resbaladizo y mojado. Se agach y jalo

la polla de Giffen, presionando hacia abajo la capucha y pas el dedo pulgar
86
sobre la cabeza, empujando a Giffen sobre el borde de venirse tan fuerte que
apenas se mantuvo en pie.
El agua comenzaba a correr tranquila y, a continuacin, despus de unos

instantes, fra. Giffen llego a cerrarla.
Un cierto grado de pequeos?
Qu?
No importa. Giffen agarr las toallas dobladas, que pareca ser una cosa en
la que este hotel no cortaba.
Se acostaron juntos en la abultada cama, saciados y laxos. Finalmente Derek

pareca encontrar el extremo suelto de sus pensamientos y recogerlos de
nuevo.
Ellos parecen pensar que el Underhill no durar para siempre. En este

momento un elfo slo puede vivir permanentemente en tierras humanas si
tiene un conducto humano. El resto tiene que volver a Underhill
peridicamente. Parece que el objetivo a largo plazo es que todos los elfos
tengan una pequea cantidad de material gentico humano para hacerles
extraer energa de esta tierra.
Giffen ponder eso por un tiempo.
As que el unseelie no reacciona a un temor generalizado de la mezcla de

las razas, sino a un plan deliberado?
Parece un poco de esa manera. El hechizo de amor, como lo llamamos

nosotros, conecta a los elfos a un conducto adecuado, pero no todos los elfos
tienen una pareja adecuada. Y eso es slo el comienzo. El ao pasado el rito...
uno de los curanderos piensa que es construido sobre el hechizo para permitir,
por primera vez, por los nios.
Un vendaval de emociones en conflicto se apoder de Giffen. Una

manipulacin secreta del hechizo, pero traa una bendicin en la vida de Bear
y Wolfy.
Espera un minuto, una pequea cantidad de material gentico humano. 87

Cmo pueden asegurarse de que no es otra cosa que un recurso gratuito para
todos los hbridos de todos los grados?
El hechizo. Dijo Derek. Los nios que combinen los linajes sern mejores
conductos que los completos humanos. No habr ms partidos, y algunos
menos de ellos sern plenamente humanos. Yo creo que es por eso que Margy
me lo dijo tanto. Ella sabe mejor que nadie cmo los elfos con amantes
humanos son tratados como sospechosos, los humanos siempre son el brazo
extendido en los planes Seelie. Algunos incluso mantienen su amor en secreto.
Margy podra no estar dispuesta a admitirlo abiertamente, pero es incmodo.
La casa de Londres y los elfos Underhill se retiran de la humanizacin. Ahora
el hechizo est empezando a alcanzar todo su potencial, puede ser el comienzo
de la exclusin de los seres humanos de los negocios elfos, desde la base de
poder oculto efectivamente de la magia ms poderosa en su uso en este
planeta.
Giffen puso su cabeza hacia atrs con un suspiro.
Quines son los buenos aqu, realmente?
Crees que hay chicos buenos aqu? Giffen volvi la cabeza hacia un lado,
encontrndose con la mirada de Derek. Derek no poda sostener su cinismo.
A lo mejor tendramos que ser nosotros? agreg.
Que los Dioses nos ayuden a todos.
As que si Vavasour estaba tratando de detener el hechizo, o dejar que se

mueva hacia adelante... Por qu? Para mantener a los elfos puros? Eso
significara que las cosas seguirn como estaban. Completos elfos con
completos humanos. Si Underhill no iba a durar para siempre... No tena ni
idea de lo que realmente era Underhill y por qu podra ser el caso.
Ella tambin piensa que el hechizo ha sido diseado desde el principio para
desarrollarse de esta manera. Que haba comenzado a tomar su forma
definitiva y slo se puede completar o destruir, pero no slo volver a ser como
era.
Oh, brillante. Maldita sea. Y crees que esta mujer estaba diciendo la verdad. 88
S, estoy bastante seguro. Ella es, bueno, estamos bastante cerca.
Esto trajo a la mente de Giffen imgenes que realmente no quera seguir.

Qu tan cerca? No, no preguntes. No quieres saber.
Entonces, qu ms hay que hacer para el hechizo? Habr nios ahora. Eso
es lo que queran. Qu otra cosa quieren?
Qu pasa con el resto del mundo?
Maldita sea, pero definitivamente era hora de dejar de pensar en Derek como
lindo pero un poco tonto. Sus neuronas, obviamente, se disparaban muy
rpidamente. Por qu la reina se iba por todo este problema para ser parte del
mundo humano, slo se limitaba a Gran Bretaa? Es, despus de todo, el
carcter de las reinas, el querer ser emperatrices.
Ms poder para expandir el rea. Pero, cmo diablos Vavasour encaja en

esto?
Sea cual sea el plan de unseelie es...?
Qu si el unseelie Underhill es estable? reflexion en voz alta Giffen,

pensando en el reino final de Vavasour de sombra.
Luego, sin el hechizo, ellos seran inevitablemente los sobrevivientes.

Todava tendran las energas elfo que necesitan para vivir. Pero eso es slo
especulacin.
Tiene sentido.
A no ser que en realidad slo son intolerantes como para arriesgarse a la
muerte antes que mezclarse ligeramente con la raza humana que consideran
tan inferiores.
Giffen puso la palma de la mano contra los ojos, deseando que los dioses
bloquearan todo este maldito lo, pero se enfrentaba al hecho de que no poda.
Haba una posibilidad horrible de que todo esto estaba delante de l. Y que su
papel hasta ahora no haba sido exactamente heroico.
89
Cuando Vavasour estuvo aqu, era como si estuviese revisando algo. Dijo
Giffen. Como si una vez que l me mir, me toc, estuviese satisfecho, y slo
se fue. Comenz a reunir los pensamientos de su mente. Puso la sospecha
acerca del ritual en mi mente. Y cuando entr en el espacio del ritual, toque el
cliz y sent una especie de paso de energa. En ese momento, asum que era
de l a m. Pero y si se trataba de algo que Vavasour puso en m y yo se lo
pas? Qu pasa si ya he hecho lo peor y se asegur que el ritual no se
completar, el hechizo no se expandir e incluso puede ser destruido? Qu
pasa si?
Eso es un poco estirado, Geoffrey.
En un arranque de energa nerviosa, se tambale sobre sus pies y se arrim a

la ventana.
No, encaja. Se siente bien. O mal, de la manera correcta.
Tenemos que decirle a la reina.
Giffen descans las dos manos en el alfizar de la ventana y baj la cabeza.
Crees que van a creer una palabra de m?
Nos guste o no, ella sabe ms sobre lo que est pasando. Ella tiene los
medios para averiguar si lo que dices es cierto antes de que sea demasiado
tarde.
El sol estaba empezando a salir sobre el paisaje urbano ante l.
Ve t a decrselo, Derek. Yo slo... Slo no s si estoy seguro de que est

del lado de los ngeles ms. Tal vez Vavasour
Giffen, no puedes confiar en ningn sentimiento que tengas acerca de ese
elfo. No puedes olvidar todo lo que el unseelie ha hecho durante todos estos
aos!
Derek se sent, sosteniendo las cubiertas. Giffen lo mir y sinti que sus
lealtades se tambalean sobre el borde, pero al final no poda caer tan lejos de
una causa que l haba apoyado durante todos estos aos. Ni siquiera sabes a
ciencia cierta, Giffen. Un seguidor ciegamente leal, despus de todo?
90
No lo he olvidado.
Iremos a la reina maana. Dijo Derek, extendiendo la mano. Vamos a ir

juntos. Ella va a escuchar. Si no, vamos a hablar con la mayor cantidad de los
dems que escuchen a la razn.
Era extraamente sorprendente el que Giffen estuviera despierto el siguiente

amanecer. Derek dorma enrollado en las mantas que Giffen haba hecho a un
lado ya que la frustracin se haba vuelto una especie de fiebre en su cuerpo. 91
Reuni su ahora bastante mugrienta ropa y lucho con ellas los ms
silenciosamente posible.
Amanecer.
Tena el presentimiento de la sospecha. Slo el comienzo de una idea, y era

algo como: Probablemente la reina Tania estara ms dispuesta a or a Derek si
iba solo aunque era lo suficientemente obstinada y arrogante para no or a
nadie. El hechizo de amor de los elfos estaba hecho para expandirse alrededor
del mundo, y una de las primeras cosas que podra encontrar en el camino
seria la parroquia de Maewyn alrededor de Irlanda, la cual impeda la entrada
a la tierra de los elfos y la magia. Y Vavasour haba sido visto en un barco esa
direccin unas semanas atrs si Bear tena la historia correcta. As que un gran
hechizo de amor de los elfos y un gran hechizo irlands anti-magia podran
encontrarse con menos que benvolas consecuencias.
Plan B -tratar de sacarle la verdad a Vavasour- nunca tuvo mucho sentido pero
ahora era el nico plan que le quedaba. Derek segua dormido, ajeno a las
sombras que crepitaban sobre las paredes, profundizando en el oculto vaco
por donde se aproximaba una figura. Giffen cuadro sus hombros y avanzo
hacia la oscuridad.
Vavasour se detuvo altivo y arrogante pero por debajo de todo se vea absorto
en Griffen mientras alcanzaba su mano. Giffen contuvo el aliento mientras
observaba esos plidos ojos; no pudo dejar de mirarle fijamente.
Entonces, que vas a hacer conmigo ahora? pregunt Giffen.
Vavasour lo sostuvo con propiedad por la parte de arriba de su brazo. Aun ese
apagado toque envi una sensacin tan precisa que era como un dolor
punzante en corazn de Giffen.
Hoy promete ser interesante. Dijo Vavasour mientras guiaba a Giffen a

travs de la oscuridad. Tendr que esconderte en algn lugar y comenzar con
tu necesaria educacin maana.
Vavasour habl con tal deleite que le dio escalofros a Giffen. Encontraba 92
difcil caminar entre el duro agarre del elfo y el suelo demasiado oscuro para
ver. Era este el reino de la sombra? A dnde se poda ir usndolo? Saba que
Vavasour poda mirar pero no entrar en las casas de la Sociedad de Hadas, y
presuma que estaba desterrado de Irlanda como los otros trabajadores de la
magia, pero haba otros lmites?
El suave terreno comenz a ser desigual. Plantas y retoos como parodias

obsidianas de hierba y rboles comenzaron a emerger, iluminados slo por la
ligera aura plateada que emanaba del cuerpo de Vavasour. Pero entonces
comenzaron a aparecer parches de estrellas silentes en el cielo y un camino
empedrado, cada objeto perfectamente negro. Un sonido como olas y un
camino de piedras, una casa a la cual era difcil definirle su extensin excepto
por las lmparas en la puerta y algunas ventanas rotas.
Esta es la Unseelie14 Underhill15.Dijo Vavasour tranquilamente. Algunas

partes tienen mas forma que otras; otras son simple oscuridad. En la oscuridad
14
Unseelie- Luminosos y Oscuros Tribunales: No tanto rgidamente definidos los establecimientos de
caballera, los trminos Luminosos y Oscuros originalmente se refera ms a las inclinaciones polticas y
filosficas de la faefolk. En estos das de divisin, sin embargo, los dos campos se dividen tanto por la sangre
como por la ideologa.. Para los celtas, los trminos son claros: Luminosos significa "bendito", Unseelie
significa "malvado. Lo ms probable de estas definiciones se produjo porque los Oscuros con frecuencia
tratan de recuperar lo que es suyo, mientras que los Luminosos se conforman con ser dcil y sumisa.
15
Underhill: Adems, las variaciones de Sidhe y un sinnmero de (uno de los ms peculiares es la Tierra de
las Manzanas, aunque esto es ms familiar para los elfos de Albion). Underhill es un sinnimo de un cierto
uso de la tierra Siabra Ms all del velo, o ms simplemente el velo.. Aunque no es nuestra patria ancestral
(que se ha perdido en la antigedad), representa el Underhill. Pasado, presente y futuro de elvenkind.
Cuando los Hijos de Mil nos expuls de Hibernia, que era Underhill volvimos a invertir toda nuestra sabidura
arcana para crear una tierra eterna de la prosperidad tranquila y eterna, un espejo ms perfecto de la
esmeralda Irlanda. Gran parte de elvenkind se ha invertido en Underhill que se ven obligados a caminar
sobre la terrestre es un anatema para todos nosotros. Con gran parte de nuestra gran poder atado a esta
tierra de eterno verano, que se han reducido a plidas sombras de nosotros mismos en Hibernia. Incluso
sin forma slo un trabajador de las sombras puede caminar sin ser consumido,
as que sers sabio al permanecer en la casa hasta que entiendas los peligros.
Las amplias puertas, tan altas como dos hombres, se abrieron suavemente
mientras se acercaban y Vasavour lanz a Griffen dentro, soltndolo.
Sera interesante Vavasour agreg. Tener compaa en esta casa aparte de

los sirvientes. Estoy seguro de que lograras ser entretenido.
93
Griffen masaje su brazo mientras frunca el ceo. Exactamente como se
consegua que el villano expusiera sus malvolos planes? Especialmente
estando en su palacio que flotaba entre indistintivas sombras?
Supongo que depende de tus perspectivas. Dijo Griffen con dureza. Qu

tan interesante sera si trato de detener cualquier negocio que tengas planeado
para hoy?
Vavasour sonri. La expresin sin asentarse propiamente en su cara. Como

una estatua griega, su belleza una naturaleza solemne, aun cruel.
Eso definitivamente no est en tu poder.
No te creo. Por qu iras hasta lmites semejantes para encerrarme aqu con
todas tus amenazas y desesperadas advertencias si no hubiera algo que pudiera
hacer?
Vavasour se desliz, liderando el camino a una habitacin de cielo raso

cubierta con terciopelo negro y a travs de un patio ignorando un ondulado
ocano extendido hacia el incierto horizonte. Hay criaturas all afueradijo
. Ellas cazan en la oscuridad, la cual se extiende ms all de lo que la mente de
cualquier hombre pueda imaginar, sin ningn camino afuera para aquellos sin
el poder de darle forma a la oscuridad a su voluntad. Y ese no es tu poder.
Vavasour descans su mano sobre el hombro de Giffen.
nuestra inmortalidad est siendo despojado de nosotros, y si no encontramos un retorno a Underhill,

nuestros espritus muy seguramente se marchitan dentro de nosotros.
Espera tu tiempo, mi pequeo seelie seer16. Velar porque tu tenencia aqu
no sea sin sus placeres.
Su mano avanzando lentamente hacia la parte de atrs del cuello de Griffen,

sus dedos rozando entre el corto cabello de su nuca. Giffen sinti la debilidad
fluyendo a travs de l, y esa no fue la nica sensacin. Este era el elfo al cual
estaba destinado a estar a pesar de todo.
Pero quin determinaba ese destino? Una seelie17 elfo con cara agria 94
jugando a ser Dios?
Por supuesto dijo Giffen dbilmente. Despus de esta noche quizs

encuentres tu inters en mi menguado.
Ya veremos, no? Cuanto es encanto y cuanto es verdad.
As que Vavasour estaba anticipando el final del hechizo. Pero cmo traerlo
de vuelta? Griffen dio un paso lejos del cautivo toque del elfo.
Mrame bien, Vavasour. Pienso que ya sabes la verdad acerca de eso.
Vavasour lo observ, con una fra y aprehensiva mirada, su cuerpo se vea

tenso sintiendo pasiones con las que luchaba por no mostrar.
Sera una pena no saber cmo sera estar con aquel que est destinado a m,
la nica persona que puede hacerme parte de un mundo con ocanos y arboles
de verdad, un mundo con luz as como con oscuridad. El seelie Unherhill
siempre es luz, ya sabes; no tiene noche as como aqu es solo oscuridad.
Vavasour lo mir, y por un momento pudo ver en l anhelo, el cual cuadraba

perfectamente con la aoranza que Giffen siempre haba tenido. La necesidad
de ser completado. Esperaba que en cualquier momento el elfo avanzara hacia
l nuevamente, y supo que realmente l no quera ese toque. Que su corazn
ya haba sido tomado por un tonto y promiscuo ncubo pero su cuerpo saba
que sin el toque de Vavasour morira.
Vavasour slo movi su cabeza de lado a lado.
16
Luminosos, Vidente.
17
Palabra inglesa que significa luminoso, la dejamos en ingles queda mucho mejor.
Es un insidioso hechizo, la presuncin del luminoso, a travs del cual tratan
de hacer esclavos voluntarios y criar una reserva de humanos a los que
consideran que valen la pena. Tambin le hacen lo mismo a los elfos que
escogen. Esperar hasta maana, por ms que me gustara satisfacer est
obligada lujuria no correr el riesgo de caer presa de ti y de tus necesidades
ahora que estoy tan cerca de ponerle final a todo.
Cuando el hechizo alcance Irlanda y destruya la barrera.

95
Vavasour levant sus manos asintiendo con irnica deferencia.
Aun ahora ellos se preparan; el ritual ya comenz. Puedes t asegurarme

que yo estoy mal? Deja a aquellos que realmente se aman estar juntos o
encontrarse ellos mismos. Deja que el Unseelie resuelva sus propios
problemas sin hacer esclavos de amor sino yendo con capa en mano hacia los
humanos que ellos tanto admiran y rogar por eso. No te gustara ver eso?
Apret los dientes, tratando de no encontrar ese argumento razonable pero,

no era acaso cierto?
Y por los nios, mestizos retoos Vavasour chasque sus dedos.

Terminarn antes de siquiera comenzar, y cualquier Unseelie lo
suficientemente desafortunado de estar fuera del Underhill.
Y con eso, toda la simpata de Giffen se esfumo. Su lealtad a la monarqua y

su compromiso con la grandeza, generalizar planes era poco convincente a lo
mucho pero para Bear y su no nacido hijo, Wolfy, Veleur, y aun el rgido
Roman por ellos l hara cualquier cosa. Pero haba realmente algo que
hacer?
Vavasour se acerc aun ms pero Giffen no hizo movimiento alguno. Con un

suspiro exasperado el elfo dio un paso ms. Posando su mano sobre el hombro
de Giffen.
Tu parte en esto ha terminado, ve en paz con eso. Hiciste lo que pudiste y

has sido lo suficientemente suertudo de que te ofrecieran santuario. Los
Unseelie no son ms implacables que los seelie, solo ms honestos. Qudate
conmigo por todo el tiempo que yo quiera y estars a salvo. Comparado con
tus hermanos deberas considerarte afortunado.
Vavasour lo bes con rapidez, ligeramente, como el beso distrado de un

esposo a punto de irse a trabajar. Voltendose se encamino de nuevo en la
oscuridad y en segundos ya no estaba.
Giffen busc con desesperada rapidez en toda la casa. Haba veinte

habitaciones en los tres pisos, todas grandiosas en tamao y detalladas con 96
lujos modernos. Objetos mundanos estaban esparcidos alrededor, libros, ropa,
ornamentos, pero casi todo lo que pudo ver estaba conformado por aquella
negra sustancia de los Unseelie Underhill. Las pocas luces diseminadas
alrededor eran arcaicas lmparas magnificadas por globos de vidrio.
Vavasour haba hablado de sirvientes pero no haba indicios de vida en ningn

lado. Giffen se aventur en los terrenos, donde de cerca, las plantas y el follaje
tenan una apariencia inconvincente y devastada. Cuando las atraves con
Vavasour se vean clidas pero ahora, mientras ms lejos de la casa estaba ms
fras se vean, titirit mientras su aliento nublaba el aire. Se alejo lo suficiente
hasta que solo haba un parte de la textura del camino y la casa casi
desapareca de su vista. La desorientadora oscuridad era aun ms severa y por
un vertiginoso momento fue duro diferenciar arriba de abajo con la escaza luz.
Giffen no tuvo dudas de que si avanzaba un paso ms estara perdido, incapaz

en un instante de siquiera poder determinar el camino por el que haba venido.
Entonces vio apenas un brillo de luz rojiza. Por un momento pens -esper?-
que fuese Vavasour. Pero se acercaba hacia el rpidamente, la borrosa luz se
separ en mltiples y pequeas partes, destellos a cuya escala se volvieron
gradualmente ms claros. Ojos rojos como los de los perros de caza y casi
sobre l.
Giffen maldijo mientras se daba la vuelta y sala corriendo hacia la casa, la

cual repentinamente se vea fatalmente distante. No se atrevi a mirar atrs
hasta que llego al pulido vestbulo y cerr la puerta tras l observando solo un
borroso destello a sus pies. La puerta vibr ante el impacto. Giffen se desliz
hasta arrodillarse en el suelo, sus manos presionadas sobre la puerta que aun
se estremeca a la vez que su corazn lata lo suficientemente fuerte como para
doler.
Tiempos desesperados jodidamente seguros para medidas desesperadas. Se

dijo a si mismo. Haba una sola cosa que l poda hacer.
Era chistoso cun fcil era hacer algo devastador e irrevocable. Giffen siempre
se sinti enfermo al comienzo en edificios altos y puentes gracias la pequea
voz en el fondo de su cabeza que susurraba Puedes simplemente caer, y 97
poda verlo en su mente, avanzando hasta estar en el espacio, la rfaga de aire
mientras caa hacia abajo.
Cada persona que tena magia poda destruir ese talento, slo sacar el claro
hilo dentro de ellos y romperlo, como cuando Archer lo hizo en un ataque de
remordimiento despus de atacar a Roman y el elfo pens que era el amante
de Roman. Una vez hecho, paralizaba la magia en caso de que al usarla otra
vez sera una muerta certera.
Tom poco tiempo entrar en ese cuadro de su mente para tomarlo. Un elfo o
un hombre con magia eran, mientras llegaba a la edad adulta o la primera vez
que sus poderes se manifestaban, considerado sin declarar, neutral y evadido
por el seelie y unseelie igualmente. Pero una vez que eran conscientes del
forcejeo de poder la opcin era simple. Eran comprometidos al reino de las
hadas, o eran considerados unseelie por defecto, los unseelie siendo no tanto
un grupo sencillo como una desprendida alianza de revoltosos, desafectados y
desilusionados.
Y la decisin a tomar no era meramente arbitraria. Los poderes que se

manifestaban parecan por si mismos escoger un bando. Slo los seelie eran
visionarios o trabajadores del fuego; slo los unseelie ejercan el control de la
mente y sangre mgica que permita la llamativa levitacin y las dagas
psquicas. En historia reciente, los defectos para los unseelie eran
relativamente raros. Por eso la larga infiltracin de Heron y Vavasour y
eventual defectuosidad haba causado shock. Pero la impresin que le daba a
Giffen era que la transformacin de estas habilidades era un plan predecible de
una cosa a su equivalente.
Como si la abjurada promesa que la reina le haba hecho de Vavasour un
manipulador de las sombras, Giffen debera ser capaz de hacer lo mismo. Y
con esas habilidades podra encontrar no slo una forma de escapar de esa
casa, pero ira a cualquier sitio excepto a una casa de la Sociedad.
Y en el fondo de su mente, Giffen saba por qu estaba destinado a sostener el

cuerpo sin vida de Archer en sus brazos, aun cuando no se atreva
completamente a confrontar el hecho de que sus acciones lo haban puesto en
98
el camino hacia su destino que era suyo desde el momento en que Heron haba
aparecido hacia un ao en la casa de Scott.
Me retracto, desde este punto en adelante, de toda alianza con la reina de las
hadas, Tania, hija de Erallen. Yo repudio su causa y me declaro a mi mismo
un no seguidor de los seelie de hoy en adelante.
Y eso era todo lo que haba al respecto. Exista la posibilidad de que no

funcionara ya que estaban en diferentes reinos. Lo sabra pronto. Seguramente
debera sentir algo.
Se sent por un largo tiempo, mirando hacia donde debera haber una ventana
si hubiera vidrio en ella. El fro que sinti afuera comenz a adentrarse dentro
de la casa. Dioses, pero se vera como un idiota si la transicin tardaba un par
de das y terminaba antes Y cuando tiempo habra estado sentado ah en
esa interminable oscuridad?
Pero no se vea tan oscuro ahora, verdad? Cada superficie pareca tener un
ligero brillo de luz azul y bajo la superficie pequeos tomos y motas que se
escurran en inquietas corrientes. Giffen batall al ponerse de pie por el fro y
la extraa posicin de piernas cruzadas que haba adoptado. No importaba lo
que parpadeara, sus ojos parecan no poder enfocar nada apropiadamente y su
mente flotaba como si estuviera borracho.
Se par y comenz a caminar en direccin a la puerta principal lentamente.

Observ ambas puertas y a travs de su composicin. En el otro lado los
arboles se mecan aun sin viento. Alguna criatura con un corazn latiendo se
movi sobre sus patas pero el miedo de Giffen se haba terminado. Abri la
puerta y algo similar a un lobo se detuvo all, sus piernas inusualmente largas
por debajo de su coyuntura, el cual le daba una apariencia grcil y de alguna
forma desgarbada. Su greudo pelaje y cada parte de l de la misma negra
substancia de la que todo el reino unseelie pareca estar hecho.
Lo observ directamente, parpade en desinters y se march. El unseelie

underhill se ampli ante l, perdiendo su monotona, ahora una aurora de
tenues colores, pero aun toda esa majestuosidad no le daba ninguna pista de a
dnde ir.
99
El tiempo pasaba, aun sin tener ningn reloj para medirlo, sin alguna garanta
el tiempo flua casi igualmente all. Slo poda tratar de hacer funcionar todo
eso con esperanza y voluntad. En su mente pudo ver a Derek. Por extrao que
pareciera saba que si haba algn lugar al que su corazn pudiera llevarlo
seria a l, de cualquier manera lo guiaba hacia Derek en cualquier lugar que
estuviera.
Tiempo de afrontarlo Giffen, estas irremediablemente enamorado.
El cuarto de hotel se vea diferente. Era como una imagen en la televisin con
los colores demasiado brillantes, pero adems el contraste tan alto que poda
ver cada mancha, arruga y telaraa. Derek se sent en la cama, la sanadora, 100
Margy, se sent en la silla, y ellos estaban hablando, pero Giffen no poda or
ningn sonido. El se qued de pie ah por un largo tiempo, mirando sin
siquiera pensar en hacer otra cosa.
Entonces el momento llego a un punto en que l supo que poda hacerlo.

Camino hacia adelante, y la barrera se adelgazo, abrindose para dejarlo pasar.
Ambos miraron hacia arriba y se congelaron, boquiabiertos.
La reina no te crey, supongo. Giffen dijo.
Te dije que regresara. Derek dijo a Margy. Que regresara aqu.
Mary se puso de pie.
Es cierto? Que el hechizo va a ir mal de alguna manera?
Giffen asinti con la cabeza.
Si se extiende hasta el punto de tocar la guarda de Maewyn.
Pero ellos saban que tenan que tener cuidado con eso, Margy dijo. Ellos
lo planearon. Se supone que pasara a travs de tal manera que ningn hechizo
se vea afectado.
Vavasour hizo unos planes diferentes. l sali de la guarda; arregl que yo

involuntariamente alterara algo en la copa ritual.
Orqudea juro que tu nunca la tocaste. Derek dijo.
Y dada la opcin Margy agreg amargamente. Tania siempre creer a

Orqudea.
Orqudea est llena de mierda. Giffen contest. Mirad, tengo una muy
tenue idea de todo esto en este momento. Ya las oscuras motas que
marcaban la entrada entre los mundos estaban comenzando a desvanecerse, y
l no estaba seguro de cmo traerlas de vuelta si desaparecan. Giffen regres
a la pared y pas su mano a travs de esta, solo para asegurarse que aun
poda. Debo irme y hablar con Archer acerca de cierto algo sobre la guarda.
Geoffrey, Giffen o lo que sea. Derek dijo. Ambos hemos molestado a la

101
reina. Frente a toda la Sociedad. Les dije lo que saba, y la nica de todos ellos
que me crey fue Margy. Estamos fuera, e iremos contigo.
Ah dentro? Margy dijo trmula. O ah afuera, como sea.
Derek, yo podra probablemente perdernos a todos o matarnos.
Tomar el riesgo. Derek dijo.
Yo no creo tener muchas otras opciones. Margy aadi.
Scott House. Estaba claro en su mente mientras caminaban a travs del

Underhill unseelie, sin estructura y vaco. Era como si l hubiera siempre
entendido que todo lo que vea era solo luz volando a travs del ir y entonces
rebotaba contra el objeto y se diriga a sus ojos. Pero ahora, en este reino, el
vio la luz, no el objeto. Su mente lidiaba con eso casi como una distraccin del
inminente pnico.
Derek y Margy sostenan sus manos como si estuvieran en alguna clase de

salida de la escuela primaria. La mente de Giffen estaba fija en aquella casa,
en Bear y Wolfy y el nio y Archer. Poda sentirlos como si estuviera
caminando hacia ellos, como caminando hacia el sol con tus ojos cerrados.
Despus un duro impacto, una salpicadura de agua fra, una bofetada de

piedra. Estaba bloqueado.
Mierda.
Qu? Margy pregunto trmula.
Qu? Oh.
Las protecciones alrededor de la casa, creo. Busc a tientas en la oscuridad
alguna abertura en la oscuridad, alguna manera de salir aunque fuera poco de
lo que era su objetivo. Ellos torpemente salieron juntos a la luz de la tarde en
medio de un bosquecillo de arboles. Tom un momento el orientarse. Giffen
se liber de dos manos sudorosas que haban estado aplastando sus dedos.
Esto est cerca de la capilla. Creo que encontraremos a Archer ah.
Archer? Derek pregunt. El australiano? 102
l es por quien hemos venido aqu.
S, bien. Margy intervino. El plan completo podra haber sido un poco

ms claro.
Lo he explicado. Archer puede destruir la guarda. La guarda de Maewyn.

Vamos a salvar a todos los elfos fuera de Underhill y abriremos Irlanda a la
magia de nuevo.
Slo as? Margy pregunt, pero en un tono que sugera que medio quera
creerlo.
Giffen comenz a moverse a travs de la maleza hacia el camino.
Lo he visto.
l sigui su camino hacia la parte de atrs del pequeo edificio. No era difcil
ver donde estaba Archer, arreglando la punta del techo, con la boca llena de
tachuelas y una pila de tejas de madera. Oscil su pierna hacia un lado y
desapareci bajo el lado ms lejano. Giffen se volvi hacia sus acompaantes
y les seal que esperaran.
En la esquina de la capilla, encontr a Archer trepando por una precaria

escalera de aluminio.
Hey, Giff.
Hey. Tengo una oferta para ti. Del tipo no puedes rechazar.
S? Prubame.
En pocos minutos la reina va a elevar el poder del hechizo de amor lfico
para expandir su rango. Va a golpear la guarda de Maewyn y a rebotar,
matando a todo elfo fuera de Underhill. As que t y yo vamos a caminar a
travs del portal unseelie hacia las costas de Irlanda, donde vas a incendiar la
guarda.
Lo que me matara.
No puedes decir que no te lo advert. 103
Archer lo mir, ojos oscuros balancendose entre miles de diferentes

reacciones. Pero este joven hombre haba pasado por muchos cambios en los
ltimos meses, cambios que lo hicieron el tipo de hombre que slo frunca el
ceo y asenta con la cabeza.
Un poco difcil para Roman, debo decir.
El tiempo se ha acabado. Roman est muerto de cualquier forma.
Archer se quit sus guantes de trabajo y friccion sus manos. Haba muchas
cosas que le hubiera gustado decir o hacer, pero l nunca se dio el gusto con
ninguna de ellas.
El portal unseelie, dijiste?
S,por este lado. La nica manera en que tiene sentido, claro, es que tu sabes
cmo quemar la guarda Maewyn y de hecho destruirla.
Heron me mostr, aunque sospecho que estaba intentando hacer lo contrario.

Ser lo ltimo que haga. Ests seguro de lo que pasar si no lo hago?
Bastante seguro. Deseara no estarlo. Mejor toma mi mano; esta oscuro ah

dentro. Oh, y estos dos vendrn para el viaje. No hay tiempo para explicar por
qu.
Se quedaron hasta la cintura en la creciente, en la frgida superficie, aferrados 104

uno al otro un poco ms all de los lmites de la sala del remolino. Giffen
apenas poda creer lo que estaba haciendo. Mantuvo una mano cerrada
fuertemente sobre el brazo de Margy, la sanadora de la reina y su ltima
esperanza de engaar al destino.
Archer se dirigi hacia adelante.
Espera. Le llam Giffen.
Archer se gir. El viento agitaba los rizos de su pelo sobre los ojos. Levant
una mano y la movi vagamente.
Si estoy en lo correcto, sers capaz de seguirme pronto. Y Giffen, cudate.

Slo hiciste lo que debas hacer.
El estpido bastardo iba hacia su muerte preocupado por el hombre que le

haba llevado literalmente hasta ah. Giffen vio como la mirada de Archer iba
sobre su hombro hacia el aire. Hubo una gran, y reluciente luz que poda ser
vista sobre el horizonte, fuego mgico de todos colores.
Archer maldijo y rompi en una vacilante y evasiva carrera.
Debo estar adentro para que funcione! grit.
Giffen se acerc a l de forma instintiva, pero el borde fluctuante de la barrera

le barri como el dedo helado de la muerte, absorbiendo la vida de su piel.
Derek le alcanz y le arrastr hacia atrs, el agua vertindose desde su ropa
empapada. Mir arriba hacia la barrera y trot playa abajo.
Giffen luch para igualarlo en el agua al otro lado de la barrera, pero las olas
sucesivas estaban empezando a arrastrarlos hacia afuera, y no pudo
mantenerse. Pronto Archer se perdi de vista. El viento levantaba el agua que
les salpicaba, la barrera Maewyn fluctu, y la furia del expandido hechizo se
precipit sobre la superficie del agua como fuego salvaje.
Al parecer llegaron demasiado tarde. Los dos grandes hechizos estaban

condenados a encontrarse y alcanzar su devastador potencial. Giffen haba
tenido tiempo suficiente para desesperarse cuando el cielo fue consumido por
el fuego. Alcanz a Derek al tiempo que la fuerza de la conmocin les lanzaba
105
bajo el agua. Respir agua salada, forcejeando de mala forma, temiendo que
se ahogaran.
Se las arreglo para poner sus pies bajo l empujndolo hacia la superficie. El
aire se lleno de silbidos; agua cayendo como lluvia, y todo quedo en silencio.
Sobre la tierra de Irlanda, el hechizo de amor de los elfos continu
expandindose hasta ir disipndose, filtrndose sobre nuevas tierras. De la
barrera Maewyn, no haba signo.
Si haba algo, lo haba interpretado correctamente, Giffen haba salvado

cientos de vidas, si Archer haba seguido sus rdenes. Pero no importaba
como lo miraras, el mago de fuego estara ahora muriendo tambin y de vuelta
en Escocia, atado a Archer por el hechizo de amor, su amante elfo estara
muriendo tambin. Giffen busc alrededor y vio a Margy pataleando hacia la
superficie del agua, pero ya fuera de lo profundo sigui siendo llevada ms
all todo el tiempo.
Por un momento Giffen permaneci congelado. Pero entonces se volvi hacia

Derek.
Trela dijo l. Tal vez aun haya una oportunidad...
La expresin de Derek era resuelta; entendi en un instante, quitndose la

camisa para nadar tras la sanadora. Giffen no pudo ver signos de Archer en la
desolada playa. Se volvi hacia la costa. Los dioses saban que l estaba
probablemente dejando a otras dos personas inocentes morir, ahogndose en la
superficie mientras l buscaba a uno ya muerto. Pero la visin le haba dejado
una pequea esperanza.
Haba acarreado el cuerpo de Archer hacia Derek. Por qu? Qu se lograra
con eso?
Lleg a trompicones a la playa y corri en la direccin donde haba visto a

Archer por ltima vez. No sinti ningn dolor, ninguna debilidad. La barrera
Maewyn realmente se haba ido. El hogar de la magia se haba abierto a ella
una vez ms. Sus pies se hundieron en fina arena. Sus ojos escanearon de ida y
de vuelta mientras echaba a correr, sintiendo sus extremidades pesadas como
106
el plomo, su mirada investigando y registrando cada piedra.
Y, por supuesto, estaba justo como lo haba visto. Archer yaca quieto, sus
extremidades extendidas, ojos abiertos mirando hacia el cielo, sonriendo.
Giffen se agach y lo agarr por los hombros.
Archer dijo dbilmente:
Lo hice, no es as?
Y con una sonrisa, muri.
Con una sonrisa.
La visin se mantuvo ms all del punto en que usualmente terminaba. Se

sent encorvado. Acunando al joven hombre, mir alrededor. No haba nadie
en ninguna parte hasta donde alcanzaba a ver. Levanto+ el laxo cuerpo en sus
brazos y empez a caminar.
Pareci que caminaba por mucho tiempo, ciegamente, pero muy dbil como
para hacer algo ms que tambalearse. Buscando el sitio donde dej a Derek.
Justo como se haba sentido la ltima vez que tuvo la visin, sinti que Derek
estaba esperando por l. El escenario le era vagamente familiar, pero cada vez
menos con cada paso que daba. Se habra perdido del lugar y lo habra
pasado ya?
Entonces los vio, Derek y Margy, vacilantes, arrastrando los pies hacia l. La
sanadora boqueando y farfullando en busca de aliento, vistiendo poco ms que
su ropa interior y sus zapatos. Ella no hizo ms que tomar a Archer en sus
brazos y ponerlo abajo en la suave arena. Las manos de la dama, tocando el
pecho de Archer. Derek alcanz a Giffen, tirando de l de nuevo.
Crees realmente que ella pueda? dijo Giffen desmayadamente.
Ellaes una sanadora Wiccan y el conducto privado de la reina susurr

Derek si alguien puede...
El viento aull, y empez a llover. Los reflejos de oro de la puesta de sol

golpearon al azar a travs de las nubes, y pareci prolongarse una eternidad.
Una eternidad para saber si el destino les haba vencido despus de todo.
107
Fue un obscuro descubrimiento sobre su propio egosmo, pero al tiempo que
Giffen aferraba a Derek ms cerca, sintiendo su abrazo correspondido
ligeramente, supo que podra sobrevivir incluso lo peor. Lo tena ahora,
alguien con quien compartir la escasa dicha y muchas cargas de la magia
moderna. Alguien que permanecera con l, descastado, unseelie, mago de
sombras. No dud ni por un segundo que Derek estara con l al mismo
tiempo, nunca dudando de l. Y eso no era amor...?
Esa nica hebra de fe la que hacia el futuro se viera ms soportable.
Entonces Margie colaps hacia adelante, y Archer jade, sus ojos bien
abiertos.
Bienvenido a la tierra de los vivos dijo Giffen.
Giffen lanz la ltima caja en la parte trasera de la vieja furgoneta Ford Escort
de Derek. Bear daba vueltas, rondando.
Todava pienso dijo.
Que deberas bajar las barreras y dejar que todos vivamos felices para
siempre en Scott House?
No veo por qu no. Entre nosotros nos las hemos arreglado para hacer todo
lo que la corte seelie no ha podido, y salvndolos de ellos mismos, para
empezar.
Giffen sonri. Se acerc a Bear y puso una mano en cada uno de sus hombros.
Tienes suficiente que hacer con un nio en camino y Margy, y a su debido
tiempo, a la reina tratando de recuperarla. Y es suficiente de tus protestas,
Bear. Cuando viene al caso, no es lo que nosotros queremos lo que cuenta.
Giffen mir hacia atrs para ver a Derek cerrando de un golpe la puerta con
una floritura.
Cuando ests listo. Dijo.

108
He estado estancado en esta casa por suficiente tiempo, suspirando por lo
que no tena. Dijo Giffen resueltamente. Ahora hay un pas entero abierto
a la magia, una nueva frontera donde los unseelie no tienen que significar lo
que significan aqu. Las posibilidades estarn bien abiertas. Las cosas, tal vez,
puedan ser diferentes all.
Y ah estar Vavasour, despus de vengarse o algo peor. Nuevos poderes

que t apenas puedes controlar y ninguna idea clara respecto a lo que la corte
unseelie har con ustedes dos al final.
Y todo eso tambin dijo Giffen con una sonrisa. Es extrao que sea ms
feliz de lo que he sido en... desde siempre, No es as? No te preocupes por
m. Estar en contacto, cuando pueda.
Bear pareca que tena algo ms que decir, pero mir pasado el hombro de
Giffen, tomo una pausa. Derek se acerc, rodeando casualmente con un brazo
la cintura de Giffen.
Listo, en cuanto t lo ests dijo l. En su descolorida chaqueta de dril,

podra haber sido cualquier joven ordinario comenzando su vida. Giffen saba
que haba sido bendecido al tener un compaero como l, y con bastante
retraso hizo lo mismo.
Bear los mir a los dos. Derek vio su mirada y se dirigi hacia la furgoneta
para darles un momento a solas.
No he olvidado la profeca dijo Bear. La libertad bien poda estar

llegando, pero qu hay sobre: corazn solitario arrastrado a las sombras que
lo rompern?
Ah, dioses, estoy complacido con haber terminado con lo de la visin, debo
confesar. Y tal vez un corazn roto es algo que he visto desde el comienzo.
No es algo que todos tenemos garantizado, eventualmente? Pero vi morir a
Archer tambin. Infiernos, tal vez todo esto termine mal. Pero quiero lo que
tengo aqu, y lo estoy tomando.
Haz eso. Y si nos necesitas, estaremos aqu. Y, Giffen... llmanos.
Giffen mir a travs de las ventanas de la furgoneta hacia donde Derek estaba 109
sentado en el asiento del conductor con el curvo manubrio extendido ante l, y
todos los caminos ms all. Y por todo lo que l poda sentir, el Underhill
unseelie nunca estuvo muy lejos de alcanzar los alrededores, el da era
brillante con el sol y los cantos de los pjaros, y nada de eso pareca importar
ahora. El ms bien prefera vivir en una bola de nieve que pasarse la vida
observando a travs de un vidrio.
Seguro, viejo amigo dijo. Llamar.
Fin
E V
mily einglory C orazn En Sombras
110
Crditos
Coordinacin de Proyectos
Zicaruth y Pervy
Traductores
Yushe-Martin-Lore-Perry
-Dark Heaven-Cathain
Corrector
Adri
E V
mily einglory C orazn En Sombras
Formato 111
Pervy
Diseo
Pandora
112
Ya sabes, no olvides comprar los libros de los

autores. Desde TH fomentamos la compra de
libros as ell@s pueden seguir escribiendo
las historias que tanto nos gustan.

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s

E V mily einglory C orazn En Sombras

La visin de Giffen le dice qu va a pasar. Nunca le ha fallado excepto

Giffen camin de vuelta en su acostumbrada silla en la biblioteca, escuchando

Giffen le daba vueltas y vueltas en su cabeza, pero haban pasado meses y l

El corazn en llamas deba ser seguramente el desafortunado Archer, a pesar

l pens que se acostumbrara a estar solo, entumecido, a salvo de las

Oh, s? Giffen levanto una escptica ceja. Caminatas en la naturaleza,

l gesticul vagamente hacia los armarios revestidos de vidrio y los estantes

No me va a gustar, Giffen dijo, apartando la mirada. Ese era el problema

La oscuridad estaba en todos lados. Si solo se le hubiera dado el confort que

Intentemos esto, entonces. Para un cambio de ritmo, su viejo LP de Nina

El inequvoco toque de una mano cay sobre su hombro. Reflexivamente se

El bibliotecario de la reina. Giffen dijo con frialdad.

Bien, no tienes la clase de un Derek Primero, o s? Las cosas estn todas

Se gir sobre si mismo y se dirigi hacia el vestbulo. No era que el encerrarse

Hay alguna clase de ndice? Pregunt tmidamente. En el telfono Peter

A excepcin de l. Pero l no parece estar de voluntario. Giffen se

Bien, no le haba encontrado mucho uso a ese particular rgano en su vida

Derek, bendito su pequeo corazn metdico, quera ver todos aquellos

No recuerdo apuntarme para ser asistente de bibliotecario real. Giffen dijo,

Derek mir hacia arriba, parpade, y lo consider nerviosamente. Y ah estaba

Los ojos de Derek se movieron a un lado nerviosamente, y sus labios se

Ests tratando de obtener una subida de mi? Giffen pregunt framente.

Giffen no iba a admitir tal cosa.

As que, dime. Dijo. Qu exactamente te envi Tania a hacer aqu,

Giffen hizo un gesto de con sus manos.

Ellos te necesitan en London House. Desde que Vavasour desert, eres el

Abuelas. Giffen intervino mientras daba un paso al frente. Huevos, la

Derek ahora no estaba ms que a un pie de distancia. Mirando a su plana pero

Derek lo mir detenidamente. Su expresin permaneci honesta y seria.

Por qu no haces como ella quiere? dijo suavemente, negndose a

En respuesta Derek elimin la distancia entre ellos. Su mano se pos

Un pequeo chispazo de conciencia en el fondo de su cabeza grit que haba

Por un largo, largo tiempo Giffen se haba pensado inmune, incluso a la

Y cmo saba ella que funcionara? En su larga e intermitentemente

No hay nadie ms en la casa? Pregunt Derek cuando entr y cerr la

Giffen se senta incmodo. Saba lo que haba sentido en la biblioteca, pero

El joven se acerc a l, su forma todava tmida, pero era casi como si la

T sabes que no hay nada ms que un plido cuerpo de cincuenta y un aos

Derek le mir, con ojos brillantes como un pjaro.

Quin iba a pensar respondi Derek. El vidente real es tmido. La

Derek se inclin y presion los labios en la base de la garganta de Giffen.

Yo s lo que estoy haciendo. Murmur Derek. Desabroch los pantalones

Est bien? repiti Derek.

Claro, por qu no? Eso no haba salido ni la mitad de sarcstico como

Derek lentamente se desnud. Pareca no tener prisa cuando desabroch cada

Nada. Le reprendi. Estuviste de acuerdo.

Derek se deshizo de su pantaln gris, revelando un bien proporcionado y

Su mirada vag por el cuerpo de Giffen como un explorador con un mapa de

Un comentario inteligente habra sido til en ese momento, pero su mente

Ya no vea la cara de Derek como un conjunto de caractersticas dispares, sino

l era muy bueno en esto. Un montn de prctica, seguro. Claro, l iba a

Derek lentamente retrocedi. Tom la hmeda polla de Giffen en la mano y

Derek continu sujetndolo, el pulgar apretado justo debajo de la cabeza de la

Es el nico que admito.

De dnde lo has sacado?

Es de economa. Dijo de mala gana. Mi padre era un profesor de

Y eso fue lo que tu padre te llam?

l tena una manera muy seca de insultar a una persona.

Y es as como te llamas a ti mismo?

Bueno, dijo Derek. Cmo te llam tu madre?

Imagino que me llam Geoffrey. Eso es lo que dice en la partida de

Entonces Derek se inclin y le dio un beso real, como un beso de Hollywood,