CAPTULO 1:

1. Hemos dado un primer esbozo de la Tierra; a continuacin vamos a hacer una descripcin de sus distintas
partes. ste es el plan proyectado, y hasta ahora tal distribucin del tema nos parece recta. Como antes, y por
las mismas causas, es preciso comenzar de nuevo por Eurpe y sus regiones(1).

2. La primera parte de ella es, como decamos, el Occidente; es decir, Ibera(2); sta, en su mayor extensin,
es poco habitable, pues casi toda se halla cubierta de montes, bosques y llanuras de suelo pobre y
desigualmente regado. La regin septentrional es muy fra por ser accidentada en extremo, y por estar al lado
del mar se halla privada de relaciones y comunicaciones con las dems tierras, de manera que es muy poco
hospitalaria. As es el carcter de esta regin. La meridional casi toda ella es frtil, principalmente la de fuera
de las Stlai(3). Tal es lo que hemos de destacar en cada una de las descripciones siguientes, atenindonos
en primer lugar a la forma y extensin.

3. Se parece [Ibera] a una piel(4) tendida en el sentido de su longitud de Occidente a Oriente, de modo que la
parte delantera mire al Oriente, y en sentido de su anchura del septentrin al Medioda. Tiene seis mil stadios
de longitud; pero su latitud all donde sta es mayor, alcanza los cinco mil stadios, aunque en ciertos lugares
desciende a menos de tres mil, especialmente hacia el Pyrne(5), que forma el lado oriental. Esta montaa,
en efecto, extindese sin interrupcin de Sur a Norte, limitando la Keltik(6) de la Ibera. Como la Keltik y la
Ibera son de distinta anchura, y como es en el Pyrne donde se aproximan ms ambos pases, presentan su
menor anchura de las riberas del Mar Nuestro(7) a las del Ocano. Tanto, pues, del lado del Ocano como del
Mar Nuestro, forman golfos. Los golfos clticos, llamados tambin galticos(8), son mayores, haciendo al
isthmo ms estrecho por la parte de Ibera. En cuanto al lado meridional, est determinado en parte por
Nuestro Mar, desde el Pyrne hasta las Stlai, y en parte por el Mar Exterior(7) hasta el Hiern Akrotrion(9).
El tercer lado es el occidental, que se extiende en sentido paralelo al Pyrne, desde el Cabo Hiern hasta el
cabo de la parte de los rtabroi(10), al cual se le llama Nrion(11). El cuarto lado se extiende desde ste a la
extremidad septentrional del Pyrne.

4. Hagamos una descripcin detallada, empezando por el Hiern Akrotrion. ste es el punto ms occidental
no slo de Eurpe, sino tambin de toda la "oikoumne"(12), pues el mundo habitado se termina por el ocaso
con los dos continentes, es decir, con la pennsula de Eurpe y con la extremidad de Libe(13), de las cuales
una ocpanla los beres(14) y otra los maurosioi(15). Los confines de Ibera se extienden unos mil quinientos
stadios(16) ms all de la citada extremidad. De ah el nombre con que se designa al territorio contiguo a
dicho confn, que en lengua latina llaman "Cuneus", con lo que quieren significar "sphn"(17). Este
promontorio se proyecta dentro del mar, y Artemdoros(18), que segn afirma visit el lugar, lo compara a una
nave, y dice que tres pequeas islas contribuyen a darle esta figura: una ocupa el lugar del espoln, y las
otras dos, con regulares condiciones para aportar, el de las "epotdes"(19). Y dice que no hay all ningn
templo de Herakls(20), como falsamente afirm phoros(21), ni ningn altar dedicado a l ni a ningn otro
dios, sino piedras esparcidas por doquier en grupos de tres o cuatro, las cuales, segn una antigua
costumbre, son vueltas del revs por los que visitan el lugar y despus de ofrecida una libacin reintegradas a
su postura primera. Y no est permitido ofrecer sacrificios ni aun estar all durante la noche, pues dicen que
los dioses lo ocupan en aquellas horas. Los que van a visitarlo pernoctan en una aldea prxima, y despus,
de da, entran all llevando consigo agua, ya que el lugar no la tiene.

5. Estas afirmaciones cabe que respondan a la verdad, y debemos creerlas; pero lo que nos cuenta
[Artemdoros], siguiendo las tradiciones populares, hemos de recharzarlo por entero. Segn Poseidnios(22),
es opinin vulgar que en las orillas del Ocano el Sol es ms grande en su ocaso, y se pone con ruido casi
como si al extinguirse, en el momento de caer en lo profundo, la mar chirriase. Pero esto -dice- es falso, como
lo es que la noche siga inmediatamente tras la puesta del Sol, sino que sobreviene despus de un breve
iontervalo, tal como acaece en los otros grandes mares; porque en las regiones donde el Sol se pone detrs
de montaas, el da perdura despus de oculto el Sol por virtud de la luz difusa; pero en las costas no sigue
ningn intervalo considerable, si bien las tinieblas no acvienen al instante, como tampoco advienen al punto
en las dilatadas llanuras. En cuanto a la ilusin visual del tamao del Sol, en los mares ste crece a la puesta
como a la salida, porque del agua se eleva en tales ocasiones una mayor cantidad de vapor; es decir, que los
rayos visuales, al pasar a travs de este vapor como a travs de una lente, se refractan, y por ello la imagen
se hace mayor, como sucede cuando el Sol o la Luna se ven en su puesta u orto a travs de una niebla seca
y tenue, en cuyos casos los astros aparecen algo rojizos. Y dice [Poseidnios] que se convenci de la
falsedad de las mencionadas aserciones cuando, durante su estancia de treinta das en Gdeira(23), pudo
observar las puestas del Sol. Mas Artemdoros afirma que el Sol al ocultarse es cien veces mayor que de
ordinario, y que la noche adviene de un modo repentino. Si nos atenemos a sus propias manifestaciones, no
es creble que l mismo haya visto este fenmeno desde el Hiern Akrotrion, puesto que afirma que nadie
puede pisarlo durante la noche, y como la noche sucede bruscamente al da, no habra podido permanecer en
l a la cada del Sol. Tampoco pudo ver esto en otro lugar a orillas del Ocano, porque, aunque Gdeira est
ciertamente sobre l, Poseidnios y otros ms atestiguan lo contrario.

6. La parte del litoral adyacente al Hiern Akrotrion forma el comienzo del lado occidental de Ibera, y va por
una parte desde la desembocadura del ro Tgos(24) hasta el comienzo del lado meridional, y por la otra
hasta el ro nas(25) y su desembocadura. Ambos proceden de la parte de Levante; pero el primero, mucho
mayor que el otro, corre derecho hacia Poniente, mientras que el nas vulvese hacia el Medioda, formando
as entre ambos una "mesopotama"(26), cuya poblacin est integrada en su mayor parte por keltiko(27) y
algunas tribus de lysitano(28), trasladadas por los rhomaoi(29) a la orilla opuesta del Tgos. En las zonas
altas habitan los karpetano(30), oretano(31) y outtones(32) en gran nmero. Este pas es regularmente
frtil; pero aquel que le sigue hacia el Oriente y el Medioda no cede a ninguno de los mr ricos territorios de
la "oikoumne" por las excelencias de sus bienes, tanto terrestres como martimos. Esta regin es la que
riega el ro Batis(33), que tiene principio en los mismos parajes del nas y el Tgos y que, por su tamao
figura entre estos dos. Corre, igual que el nas, primero hacia el Occidente; despus dobla hacia el Medioda,
desembocando en el mar por las mismas playas que aqul. Dicha regin se llama Baitik(34), del nombre del
ro, y Tourdetana(35), del nombre del pueblo que la habita; a estos habitantes llmaseles tourdetano(36) y
tourdoloi(37), que unos creen son los mismos; mas, segn otros, dos pueblos distintos. Polbios(38) est
entre estos ltimos, pues dice que los tourdetano tenan como vecinos por su Norte a los tourdoloi. Hoy da
no se aprecia ninguna diferencia entre ambos pueblos. Tienen fama de ser los ms cultos de los beres;
poseen una "grammatik"(39), y tienen escritos de antigua memoria, poemas y leyes en verso, que ellos dicen
de seis mil aos(40). Los dems beres tienen tambin su "grammatik"; mas sta ya no es uniforme, porque
tampoco hablan todos la misma lengua(41). Dicha comarca, sita al lado de ac del nas, se extiende hacia el
Este hasta la Oretana(42), y por el Sur hasta la costa comprendida entre las bocas del nas y las Columnas.
Pero es necesario hablar de ella ms ampliamente, as como de las regiones contiguas, y de la cuanta de lo
que contiene, con el fin de dar a conocer la fertilidad y la excelencia de sus regiones.

7. Entre la parte del litoral donde desembocan el Batis y el nas, y el extremo de la Maurousa(43), una
invasin del Mar Atlantics(7) ha formado el estrecho de las Columnas, por el que hoy comunica el Mar
Interior con el Exterior. Aqu, entre los beres que llaman bastetano(44), conocidos tambin por bstouloi(45),
se levanta el monte Klpe(46), de permetro no grande, pero de mucha elevacin y pronunciada pendiente, de
tal modo que, visto de lejos, se presenta como una isla. Al salir navegando de Nuestro Mar y entrar en el
Exterior, se queda a la derecha. Ms lejos, a cuarenta stadios, se ve la ciudad de Kartea(47), ilustre y
antigua, antes estacin naval de los beres. Algunos atribuyen su fundacin a Herakles(48), y
Timosthnes(49), que es uno de ellos, dice que antiguamente se llam Herkleia, y an eran visibles su gran
recinto y sus arsenales.

8. Viene a continuacin Menlara(50), con industria de salazn(51), y tras ella la ciudad y el ro de Beln(52).
Habitualmente se embarca aqu para pasar a Tngis(53), de la Maurousa, y tiene tambin mercado y
salazones. Tngis tuvo antes por vecina a Zlis; mas los rhomaoi trasladaron esta ciudad a la orilla opuesta,
con parte de la poblacin de Tngis; enviaron an una colonia de ciudadanos romanos, y llamaron a la ciudad
Ioula oza(54). Sigue despus Gdeira(23), isla separada de la Tourdetana por un estrecho canal y alejada
de Klpe en unos setecientos cincuenta stadios, que otros calculan en ochocientos. Esta isla, que en nada
difiere de otras, gracias a la intrepidez de sus habitantes en las cosas del mar y a su adhesin a los
rhomaoi(29), ha experimentado un tal incremento en su fortuna de todo orden que, a pesar de alzarse en el
extremo de las tierras, es la ms famosa de todas. Pero volveremos a hablar de ella cuando tratemos de las
dems islas(55).

9. Sigue el puerto llamado de Menesthes(56), y el estero que est junto a sta(57) y Nbrissa(58). Se llaman
esteros a las escotaduras litorales que el agua del mar llena en la pleamar, y por las que se puede navergar
remontando la corriente como por los ros hasta el interior de las tierras y las ciudades de sus orillas.
Inmediatamente despus se halla la desembocadura del Batis(33), dividida en dos brazos; la isla
comprendida entre ambas bocas abarca un trecho de costa que tiene cien stadios o ms, segn algunos. All
es donde se encuentra el orculo de Menesthes(56) y donde se alza el "Kaiponos Prgos"(59), construido
sobre rocas a las que circundan las olas, obra admirablemente hecha y destinada, como el Phros(60), a
evitar la prdida de los navegantes; pues como los aluviones arrojados por el ro producen bajos y sus
proximidades estn sembradas de escollos, se hizo necesaria una seal perceptible de lejos. De aqu,
remotando el Batis, est la ciudad de Ebora(61) y el santurario de Phosphros(62) llamado tambin "Lux
Divina"(63). Ms adelante se abren las entradas de otros estuarios, tras los cuales sigue el ro nas, tambin
de doble embocadura, ambas navegables. Luego, finalmente, se halla el Cabo Hiern(9), que dista de
Gdeira(23) menos de dos mil stadios. Otros dicen que del Hiern Akrotrion hasta la desembocadura del
nas(25) hay sesenta millas, y que desde all a la desembocadura del Batis hay un centenar, as como de
ste a Gdeira se cuentan setenta.
CAPTULO 2:
1. La Tourdetana, a la cual riega el ro Batis, extindese al interior de esta costa por la parte de ac del nas.
Se halla limitada al Occidente y al Septentrin por el curso del nas; al Oriente, por parte de los
karpetano(30) y algunos oretano(31); hacia el Medioda, por los bastetano(44), que habitan la estrecha faja
costera que se extiende de Klpe a Gdeira y del Mar Exterior hasta el nas. Tambin pueden adscribirse a
ella los bastetano, de los cuales dije ya que habitaban en la Tourdetana, as como las gentes que ocupan el
otro lado del nas, y gran parte de sus vecinos. Tanto en su latitud como en su longitud, el tamao de esta
regin no excede de los dos mil stadios(64). Las ciudades son, empero, numerossimas, pues dicen ser
doscientas. Las ms importantes por su trfico comercial son las que se alzan junto a los ros, los esteros o el
mar. Entre ellas destacan Krdyba(65), fundacin de Markllos, y por su gloria y podero, la ciudad de los
gaditano(66); sta sobresale adems por sus empresas martimas y su adhesin a su alianza con los
rhomaoi(67); y aqulla, que domina un gran trecho del Batis, por la fecundidad y amplitud de su territorio.
Habitronla desde el comienzo un ncleo selecto de rhomaoi y de indgenas vecinos, pues fue sta la
primera colonia(68) que los rhomaoi enviaron a dicho territorio. La ms ilustre, despus de esta ciudad y de la
de los gaditano, es Hspalis(69), tambin fundacin de los rhomaoi. Su emporio an hoy pervive; pero su
importancia ha sido superada desde que hace poco se establecieron en Batis(70) soldados de Kasar(71),
colonia, sin embargo, no muy ilustre en su fundacin.
2. Trs ellas se destacan Itlica(70) e lipa(72), sobre el Batis; stigis(73), ms alejada de l; Krmon(74) y
Obolkon(75); despus, en la comarca donde fueron derrotados los hijos de Pompios(76), Monda, Atgoua,
Orson,Tokkis, Oula y Agoua, todas ellas(77) cercanas a Krdyba. Monda es, en cierto modo, la
metrpolis de este territorio. Monda dista mil cuatrocientos stadios(78) de Kartea, donde se refugi tras su
derrota Gnaos(79). De ella partise en una nave a otro punto montaoso de la costa, donde fue muerto. Su
hermano Sxtos salvse huyendo de Krdyba, y tras de haber luchado por poco tiempo entre los beres, se
fue a sublevar la Sikela(80). Expulsado de ella, passe al Ase(81), donde sorprendido por los generales de
Antnios en Mletos(82), perdi la vida. Entre los keltiko(27), es Konstorgis(83) la ciudad ms famosa; pero
en los esteros lo es sta, donde los gaditano se suelen reunir a menudo, ya que no est mucho ms de cien
stadios(84) del arsenal de la isla.
3. Las orillas del Batis son las ms pobladas; el ro puede remontarse navegando hasta una distancia
aproximada de mil doscientos stadios(85), desde el mar hasta Krdyba, e incluso hasta algo ms arriba. Las
tierras estn cultivadas con gran esmero, tanto las ribereas como las de sus breves islas. Adems, para
recreo de la vista, la regin presenta arboledas y plantaciones de todas clases admirablemente cuidadas.
Hasta Hspalis(69), lo que supone cerca de quinientos stadios(86), pueden subir navos de gran tamao;
hasta las ciudades de ms arriba, como lipa(72), slo los pequeos. Para llegar a Krdyba es preciso usar ya
de barcas de ribera, hoy hechas de piezas ensambladas, pero que los antiguos las construan de un solo
tronco(87). Ms arriba de Kastouln(88) el ro deja de ser ya navegable. Varias cadenas montaosas y llenas
de metales siguen la orilla septentrional del ro, aproximndose a l unas veces ms, otras menos. En las
comarcas de lipa y Sispon(89), tanto la antigua como la moderna, existe gran cantidad de plata. Cerca de
las llamadas Ktinai(90) nace cobre y tambin oro. Cuando se sube por la corriente del ro, estas montaas
se extienden a la izquierda, mientras que a la derecha se dilata una grande y elevada llanura, frtil, cubierta
de grandes arboledas y buena para pastos. El nas es tambin navegable, pero no por tanto trecho ni en
navos tan grandes. Su orilla septentrional va tambin bordeada por montes metalferos que se extienden
hasta el Tgos(24). Las comarcas donde hay metales son por naturaleza speras y estriles; as son tambin
las contiguas a la Karpetana(91), y an ms las que confinan con los keltberes(92). Tal es, igualmente, el
aspecto de la Baitoura(93), cuyas secas llanuras bordean el curso del nas.
4. La Tourdetana es maravillosamente frtil; tiene toda clase de frutos y muy abundantes; la exportacin
duplica estos bienes, porque los frutos sobrantes se venden con facilidad a los numerosos barcos de
comercio. Esto se halla favorecido por sus corrientes fluviales y sus abras, semejantes, como dijimos, a ros, y
como tales, remontables desde el mar hasta las ciudades de tierra adentro, ya por navos grandes, ya por
otros ms pequeos. Toda la tierra que se extiende trans la costa comprendida entre el Hiern Akroterin y las
Stelai(3) es llana. branse en ella frecuentes escotaduras semejantes a hondonadas de regular tamao, o a
valles fluviales, por las que el mar penetra tierra adentro hasta muchos stadios de distancia; las aguas
ascendentes de la pleamar invdenlas de tal modo que los barcos entonces pueden subir por ellas como si lo
hiciesen por un ro, y hasta ms fcilmente; en efecto, su navegacin se parece a la fluvial, libre de
obstculos, ya que el movimiento ascendente de la pleamar la favorece, como lo hara el fluir de un ro. En
estas costas las mareas ascendentes son mayores que en otras, pues impulsadas las aguas desde el Gran
Mar(94) contra la estrecha boca que forma la Maurousa(43), al avanzar sobre Ibera, al verse obligadas a
retroceder, invaden entoncers fcilmente las tierras circundantes. Algunas de estas depresiones costeras se
vacan con la marea baja, aunque las hay tambin que no desalojan el agua por entero; otras suelen contener
islas. As son las abras comprendidas entre el Hiern Akroterin y las Stlai, donde las mareas son ms vivas
que en otras partes. Estas mareas proporcionan ciertas ventajas a los navegantes: por ellas las abras son
ms numerosas y mayores, lo cual permite que las naos, en algunos casos, puedan ascender por sus aguas
hasta ochocientos stadios(95) tierra adentro. As, pues, siendo la regin navegable en todos sentidos, tanto la
importacin como la exportacin de mercancas se ve extraordinariamente facilitada. Sin embargo, presentan
tambin algunos inconvenientes: la navegacin en los ros es extremadamente peligrosa, tanto para las naves
que lo suben como para las que lo bajan, porque la fuerza de la pleamar choca con violencia contra las aguas
descendentes de los ros. En los esteros es el reflujo lo peligroso; en efecto, de modo anlogo estos peligros
se acentan en las pleamares, pues con la velocidad del agua ascendente, a menudo los navos se quedan
en seco. Ocurre tambin que los animales que pasan a las islas del ro antes de la pleamar, sorprendidos por
sta, y al subir, ya al bajar, suelen perecer por falta de fuerza para luchar con la corriente al intentar el
regreso. Dicen que los toros, acostumbrados al hecho, esperan a que se termine el reflujo para volverse
entonces a la tierra firme.
5. Los indgenas, conocedores de la naturaleza de la regin, y sabiendo que los esteros pueden servir para lo
mismo que los ros, han construido sus ciudades y poblados sobre aqullos, tal como lo hacen en las riberas
de los ros. As fueron levantadas sta(57), Nbrissa(58), noba(96), Ossnoba(97), Manoba(98) y otras
ms. La serie de canales que han sido abiertos por doquier ayudan al trfico y a las relaciones, tanto entre
ellos mismos como con los forasteros. Del mismo modo, tambin en la pleamar se utilizan los brazos
confluentes cuando los isthmos que los separan se hacen navegables al quedar anegados. Las naos pasan
entoces de los ros a los esteros, y viceversa. Todo el trfico se hace con Itala(99) y Rhme(100). La
navegacin hasta las Columnas, aunque a veces el paso del estrecho suele tener dificultades, es buena, as
como la de Nuestro Mar, donde, efectivamente, gracias a la bonanza del tiempo, las travesas se llevan
felizmente a cabo, sobre todo en la navegacin de altura; ello es especialmente ventajoso para los navos de
carga. Adems, en alta mar los vientos son regulares; adase a esto que, gracias a la extirpacin de la
piratera(101), la paz es hoy general, todo lo cual hace la navegacin segura. Poseidnios(22), empero,
observ algo peculiar a su regreso de Ibera: dice que los "eroi"(102) soplan en aquel mar hasta el golfo de
Sard(103), en una determinada poca del ao, y que por ello necesit tres meses para llegar penosamente a
Italia, siendo desviado de su ruta hacia las islas Gymnsiai(104) y Sard y hacia las costas de Libe(13), a
ellas opuestas.
6. De Tourdetana(35) se exporta trigo, mucho vino y aceite; ste, adems, no slo en cantidad, sino de
calidad insuperable. Exprtase tambin cera, miel, pez, mucha cochinilla y minio mejor que el da la tierra
sinpica(105). Sus navos los contruyen all mismo con maderas del pas. Tiene sal fsil y muchas corrientes
de ros salados, gracias a lo cual, tanto en estas cosas como en las de ms all de las Columnas, abundan
los talleres de salazn de pescado, que producen salmueras tan buenas como las pnticas(106). Antes se
importaba de aqu cantidad de tejidos; hoy mismo, sus lanas(107) son ms solicitadas que las de los koraxo,
y nada hay que las supere en belleza. Por un carnero reporductor se paga no menos de un "tlanton"(108).
De gran calidad son tambin los tejidos ligeros que fabrican los saltitai(109). La abundancia de ganados de
toda especie es all enorme, as como la caza. Los animales dainos son raros; excepcin hecha de unas
liebrecillas(110) que agujerean la tierra y a las que algunos llaman "leberdes". Estos animales, como se
alimenta de races, destruyen plantas y semillas. As ocurre en casi toda Ibera, extendindose el mal tambin
hasta Massala(111), e incluso las islas(112). Cuentan que en cierta ocasin los indgenas de las Gymnsiai
enviaron legados a los rhomaoi pidindoles otras tierras, pues se vean expulsados de las suyas por estos
animnales imposibles de combatir, dada su multitud. Y en verdad tal recurso puede ser til cuando -lo que no
siempre acaece- una invasin de este gnero sobrepasa sus proporciones habituales y se propaga como la
peste, al modo de las plagas de serpientes o de ratas de los campos. Mas para los casos normales se han
descubierto diversos modos de caza, como el de la comadreja salvaje(113), que, acostumbrada a este
menester, produce la Libe. Para ello dichas comadrejas, una vez atadas, son colocadas en las bocas de las
madrigueras; entonces, con sus uas extraen a las liebrecillas para que las apresen, o, en otros casos, las
obligan a huir buscando una salida, donde los cazadores all apostados las capturan. La excelencia de las
exportaciones de Tourdetana manifistase en el gran nmero y el gran tamao de las naves; los mayores
navos de carga que arriban a Dikaircheia(114) y a stia(115), puerto de Rhme, proceden de aqu, y su
nmero es casi igual al que viene de Libe.
7. Si son as las tierras del interior de la Tourdetana, podra decirse que sus costas son comparables a las
riquezas del mar; en general, todas las ostras y las conchas excenden en cantidad y dimensin a las del Mar
Exterior. Aqu, sobre todo, pues siendo tambin mayores las pleamares y las bajamares, estos movimientos
de la mar las hace aumentar en nmero y tamao. Lo mismo pasa tambin con todas las especies de
cetceos, orcas, ballenas y marsopas, que cuando respiran parece de lejos que lanzan al aire una columna
de vapor. Los congrios se desarrollan all enormemente y sobrepasan por su tamao en mucho a los
nuestros(116); tambin hay murenas y otros peces de la misma especie. Dcese que en Kartea se han
hallado buccinas y mrices que pueden contener hasta diez "kotlai"(117); y en la costa de afuera se pescan
murenas y congrios de ms de ochenta "mnai"(118), pulpos de un "tlanton"(108) de peso, calamares de dos
codos de longitud, y as por el estilo Muchos atunes que del Mar Exterior llegan a estas costas son gordos y
grasosos. Ntrense de las bellotas de cierta encina que crece en el mar muy rastrera, y que produce frutos en
verdad abundantes. Esta encina se da tambin profusamente en el interior de Ibera, y, aunque tiene races
muy grandes, como las de una encina completamente desarrollada, su tronco es menor que el de una
pequea; produce, sin embargo, tanto fruto, que despus de la marea alta, as la costa de la parte interior
como de la exterior de las Columnas, queda cubierta de las que arroja la pleamar. No obstante, las bellotas de
la parte de dentro de las Columnas son siempre ms pequeas y se encuentran en mayor cantidad. Y dice
Polbios(38) que dichas bellotas llegan hasta el Mar Latino, si no las produce tambin, aade, Sard(103) y la
tierra vecina. Y cuanto ms se acercan los atunes viniendo desde el Mar Exterior a las Columnas, tanto ms
adelgazan, por falta de alimento. Son estos peces una especie de cerdos de mar, porque apetecen las
bellotas y engordan extraordinariamente con ellas, hasta el punto que nacen tanto ms atunes cuanto ms
bellotas produce el mar.
8. A tanta riqueza como tiene esta comarca se aade la abundancia de minerales. Ello constituye un motivo
de admiracin; pues si bien toda la tierra de los beres est llena de ellos, no todas las regiones son a la vez
tan frtiles y ricas, y con ms razn las que tienen abundancia de minerales, ya que es raro se den ambas
cosas a un tiempo, y raro es tambin que en una pequea regin se halle toda clase de metales. Pero la
Tourdetana y las regiones comarcanas abundan de ambas cosas, y no hay palabra digna para albar
justamente esta virtud. Hasta ahora, ni el oro, ni la plata, ni el cobre, ni el hierrro nativos se han hallado en
ninguna parte de la tierra tan abundantes y excelentes. El oro no se extrae nicamente de las minas, sino
tambin por lavado. Los ros y torrentes arrastran arenas aurferas. Otros muchos lugares desprovistos de
agua las contienen tambin; el oro, empero, no se advierte en ellos, pero s en los lugares regados, donde el
placer de oro se ve relucir; cuando el lugar es seco, basta irrigarlo para que el placer reluzca; abriendo pozos,
o por otros medios, se lava la arena y se obtiene el oro; actualmente son ms numerosos los lavaderos de oro
que las minas. Segn los galtai, sus minas del monte Kmmenon(119) y las que tiene al pie del Pyrne son
ms importantes; sin embargo, son ms preciados los metales de all. Dcese que a veces se encuentran
entre los placeres del oro lo que llaman "palas"(120), pepitas de un "hemlitron"(121), que se purifican con
poco trabajo. Se dice tambin que al hendir las rocas suelen hallarse pepitas menores emejantes a ubres.
Sometido el oro a una coccin y purificado por medio de cierta tierra aluminosa, se obtiene un residuo que es
el "lektron"(122). ste, cuando va mezclado de plata y oro, se cuece de nuevo; la plata entonces se quema y
queda el oro, pues siendo de naturaleza grasa, se puede licuar sin trabajo. En efecto, el oro se funde con
facilidad mayor por medio de la paja, ya que su llama es ms floja y se adapta mejor a su fin, fundiendo el
metal fcilmente, Por el contrario, el carbn, con la vehemencia de su fuego, liquida el metal demasiado
pronto, consumindolo. En los ros, el oro se extrae y se lava all cerca, en pilas o en pozos abiertos al efecto
y a los que se lleva la arena para su lavado. Los hornos de la plata se hacen altos, con el fin de que los
vapores pesados que desprende la masa mineral se volatilicen, ya que son gases densos y deletreos. A
algunas de las minas de cobre se las suele llamar ureas, pues se supone que de ellas se obtena antes oro.
9. Poseidnios, alabando la cantidad y excelencia de los metales, no prescinde de su habitual retrica, sino
que, posedo de un entusiasmo potico, se entrega a exageraciones. As, no da como falsa la leyenda de que
habindose incendiado una vez los bosques, estando la tierra compuesta de plata y oro, subi fundida a la
superficie; pues que todo el monte y colina es como dinero acumulado all por una prdiga fortuna(123). Y, en
general, dice, cualquiera que haya visto estos lugares podra decir que son los eternos almacenes de la
Naturaleza o los tesoros inagotables de un imperio. Porque el pas es, segn dice, no slo rico en lo que
muestra, sino tambin en lo que oculta; y en verdad, para sus habitantes, el subsuelo se halla regido, no por
Hides, sino por Pluton(124). Esto es lo que en forma florida dijo [Poseidnios] acerca de este asunto,
sacando l mismo, como de una mina, buena parte de su lenguaje. Hablando de la industria de los mineros,
cita a Phaleres, quien, refirindose a los de las minas de plata del Attik, dijo que los hombres trabajan con
tanto ahnco como si esperasen dominar al mismo Ploton(125). Y supone que la industria y la energa de
stos [los tourdetano] es semejante, por cuanto abren sinuosas y profundas galeras, reduciendo a menudo
las corrientes que en ellas encuentran por medio de los tornillos egypcios(126). Sin embargo, no todo es igual
entre estos mineros y los attiko, ya que para los ltimos la minera es como un enigma, pues lo que recogen,
dice, no lo toman, y lo que tenan lo pierden; por el contrario, para aqullos la minera es sumamente
provechosa, ya que una cuarta parte del mineral recogido por los trabajadores del cobre es cobre puro, y los
propietarios de minas argnteas obtienen en tres das un "tlanton"(108) euboico. Mas el estao -dice
[Poseidnios]- no se encuentra en la superficie de la tierra, como repetidamente afirman los historiadores,
sino excavando. Y se produce tanto en la regin de los brbaros que habitan ms all de los lysitano(28)
como en las Islas Kattiterdes(127), siendo transportado a Massala(111) desde el pas de los brettaniko(128).
Entre los rtabroi(10), que habitan en lo ms lejano del Septentrin y del Ocaso de Lysitana(129), el suelo
tiene, segn dicen, eflorescencias de plata, estao y oro blanco, mezclado con plata. Esta tierra es arrastrada
por los ros, y las mujeres, despus de haber amasado la arena, la lavan en tamices tejidos en forma de
cesta. Tal es lo que aqul [Poseidnios] ha dicho sobre los metales.
10. Polbios, al mencionar las minas de plata de Na Karchedn(130), dice que son muy grandes, que distan
de la ciudad unos veinte stadios, que ocupan un rea de cuatrocientos stadios(131), que en ellas trabajaban
cuarenta mil obreros y que en su tiempo reportaban al pueblo romano veinticinco mil drachmas(132) diarias. Y
omito todo lo que cuenta del proceso del laboreo, porque es largo de contar; pero no lo que se refiere a la
ganga argentfera arrastrada por una corriente, de la que, dice, se machaca y por medio de tamicers se la
separa del agua; los sedimentos son triturados de nuevo y nuevamengte filtrados y, separadas as las aguas,
machacados an otra vez. Entonces, este quinto sedimento se funde y, separado el plomo, queda la plata
pura. Actualmente, las minas de plata [de Na Karchedn] estn todava en actividad; pero tanto aqu como
en otros lugares, han dejado de ser pblicas, para pasar a propiedad particular; las de oro, sin embargo, son
en su mayora pblicas. En Kastouln y otros lugares hay un metal peculiar, de plomo fsil, el cual, aunque
contiene plata, es en tan pequea cantidad que su purificacin no reporta beneficio.
11. Cerca de Kastouln hay un monte que por sus minas de plata llaman Argyrs(133); se dice que de l
mana el Batis. Polbios refiere que ste y el nas vienen de la Keltibera y distan entre s unos novecientos
stadios(134). Parece ser que en tiempos anteriores llamse al Batis Tartesss(135), y a Gdeira y sus islas
vecinas Ertheia(136). As se explica que Steschoros, hablando del pastor Gerynes, dijese que haba nacido
"casi enfrente de la ilustre Ertheia, junto a las fuentes inmensas de Tartesss, de races argnteas, en un
escondrijo de la pea.(137)" Y como el ro tiene dos desembocaduras, dcese tambin que la ciudad de
Tartesss, homnima del ro, estuvo edificada antiguamente en la tierra sita entre ambas, siendo llamada esta
regin Tartesss, la que ahora habitan los tourdoloi(37). Eratosthnes acostumbra a llamar Tartesss a la
regin cercana a Klpe, y a Ertheia "isla afortunada"(138). Ms Artemdoros, opinando en contra, afirma que
es esto falso, como lo es que de Gdeira al Hiern Akrotrion haya cinco das de navegacin, cuando la
distancia efectiva no pasa de mil setecientos stadios; que la pleamar no se siente ya all, cuando sta se deja
sentir en toda la periferia de la "oikoumne"; y que las partes septentrionales de Ibera sean ms accesibles
por la Keltik que navegando por el Ocano; y cuntas otras cosas ha dicho por arrogancia, dando crdito a
Pythas(139).
12. El poeta [por antonomasia Hmeros(140)], que tantas cosas cant y de tanto dio noticia, brinda ocasin
para pensar si no tuvo realmente conocimiento de estos lugares. Si alguien quisiera juzgar rectamente de la
cuestin, tendra que considerar tanto las cosas que dijo con poca fortuna como las que manifest con ms
razn y verdad. As, pues, no acierta al decir que [Tartesss] est situada hacia el final del Ocaso, cuando,
como l mismo afirma, cae en el Ocano "la brillante lumbrera del Sol, arrastrando tras s la noche negra
sobre la tierra de fecundos senos.(141)" Pero como la noche, por su nombre siniestro, evoca evidentemente
la idea de un lugar prximo al Hides, y ste a su vez confina con el Trtaros(142), pudo creerse que
[Hmeros] se sirvi de lo que haba odo de Tartesss, asimilando este nombre al de Trtaros, para aplicarlo
luego a la parte ms alejada de las regiones subterrneas, no sin embellecerlo de mucha ficcin, conforme al
uso de los poetas. As tambin, sabedor de que los kimmrioi(143) habitaban junto al Bsporos, en los
lugares situados al Norte y al Poniente, los transport al Hides, dejndose llevar en esto por el odio comn
de los ones(144) contra aquel pueblo, del que se dice invadi en tiempo de Hmeros, o poco antes, la Aiols y
la Iona(145). As, del mismo modo, tomando siempre sus fbulas de algn hecho real, identific las Kyneai
con las Plankta, imaginndolas como escollos peligrosos, a ejemplo de lo que dicen eran las Kyneai,
llamadas tambin Symplegdes(146), aadiendo por esto la navegacin de Ison(147) a travs de ellas;
igualmente el estrecho de las Columnas(3) y el de Sikela(80) le sugirieron el mito de las Plankta. Por todo
ello, de la ficcin del Trtaros aunque basada en datos falsos, podra creer cualquiera que [Hmeros] haba
conocido los lugares cercanos a Tartesss.
13. Pero es mejor an lo que vamos a recordar: la expedicin de Herakls(20) y la de los phonikes(148) a
estos parajes dironle [a Hmeros], de sus habitantes, la idea de un pueblo rico y de buena condicin; as,
pues, su sujecin a los phonikes fue tan completa, que hoy da la mayora de las ciudades de Tourdetana y
de las regiones vecinas estn habitadas por aqullos. Me parece cierto, asimismo, que Odysses(149)
llegase hasta aqu en su expedicin, la cual le sirvi [a Hmeros] de pretexto para que, como en la Ilis,
tambin en la Odsseia(150) conviertiera lo histrico en narracin fabulosa, segn costumbre de los poetas.
En efecto, no slo se hallan vestigios de estas cosas en Itala, Sikela y otros lugares, sino en Ibera, donde
hay una ciudad de nombre Odsseia(151), un templo Athen(152) y mil otros indicios de las andanzas del
hroe y de los dems que sobrevivieron a la guerra troyana, tan funesta para los defensores como para los
conquistadores de Troa. Efectivamente, no lograron sino una "victoria Kadmea"(153) y, en cambio, perdieron
sus casas, sin conseguir cada uno ms que una pequea parte de botn; as, pues, se vieron obligados a
echarse a la piratera, tanto los hllenes(154) como los que haban escapado y sobrevivido a la destruccin
de su patria, unos por valor, los otros por venganza. Porque cada uno se haba dicho que es bochornoso estar
largo tiempo lejos de los suyos y volverse de vaco(155) a ellos. As, al lado de las andanzas de Aineas, de
Antnor y de los Heneto, la Historia ha registrado las de Diomdes, de Menlaos, de Menesthes(156) y de
muchos otros. Ahora bien, instruido por la voz de la Historia de todas estas expediciones guerreras a las
costas meridionales de Ibera, conocedor tambin de la riqueza de estas regiones y de los bienes de todas
clases que poseen y que los phonikes dieron a conocer [Hmeros], tuvo la idea de colocar aqu la mansin
de las almas piadosas, y el "Elsion Pedon"(157) donde, segn la prediccin de Protes, Menlaos deba
vivir algn da: "En cuanto a vos [Menlaos], los inmortales os conducirn al Elsion Pedon, en los fines
mismos de la Tierra: donde reina el rubio Rhadmanthys, donde los humanos gozan de una vida feliz al
abrigo de la nieve, de la escarcha y de la lluvia, y donde desde el seno del Okeans se levante el soplo
armonioso y refrescante del Zphyros."(158) La pureza del aire y la dulce influencia del zphyros son, en
efecto, caracteres propios del Ibera, que vuelta por completo al lado del Occidente, posee un clima
verdaderamente templado. Adems est situada en los ltimos confines de la tierra habitada, es decir, en los
mismos lugares donde la fbula -como hemos dicho- ha colocado el Hides; porque la mencin de
Rhadmanthys en los versos que preceden implica la vecindad de Mnos, y ya se sabe lo que dice [Hmeros]:
"All vi a Mnos, el noble hijo de Zes, que con su cetro de oro en la mano administraba justicia a los muertos.
(159)" Poetas venidos despus han imaginado cosas semejantes a stas: el robo [por Herakls] de los
ganados de Gerynes(160), y la expedicin con el fin de conquistar la manzana de oro de las
Hesperdes(161), y estas islas de los Makron(162), en las que reconocemos hoy algunas de las islas sitas no
lejos de la extremidad de la Maurousa, que est frente a las Gdeira.
14. Pero las primeras noticias fueron debidas a los phonikes, que dueos de la mejor parte de Ibera, de la
Libe, desde antes de la poca de Hmeros, quedaron en posesin de estas regiones hasta la destruccin de
su hegemona por los rhomaoi. En cuanto a las riquezas ibricas, atestguanlas tambin lo que dicen los
escritores, que los karchednioi, guiados en una expedicin por Brka(163), hallaron los pueblos de la
Tourdetana sirvindose de pesebres y de toneles de plata; por ello podra preguntarse si no sera por su gran
felicidad por lo que estos hombres tuvieron reputacin de longevos, sobre todo sus reyes, y quie por ello
Anakren pudo decir en este pasaje: "Yo mismo no deseara ni el cuerno de Amalthe ni reinar ciento
cincuenta aos en Tartesss." Herdotos recogi a su vez el nombre del rey, al que llama Arganthnios(164).
15. Tienen los tourdetano, adems de una tierra rica, costumbres dulces y cultivadas, debidas a su vecindad
con los keltiko, o como ha dicho Polbios, a su parentesco, menor, no obstante, para aqullos, pues la mayor
parte viven en aldeas. Sin embargo, los tourdetano, sobre todo los que viven en las riberas del Batis, han
adquirido enteramente la manera de vivir de los rhomaoi, hasta olvidar su idioma propio; adems, la mayora
de ellos se han hecho "latnoi", han tomado colonos rhomaoi, y falta poco para que todos se hagan
rhomaoi(165). Las ciudades ahora colonizadas, como Paxaugosta, entre los keltiko; Augosta Emrita,
entre los tourdoloi; Kaisaraugosta, entre los keltberes, y otras semejantes, muestran bien claro el cambio
que se ha operado en su constitucin poltica(166). LLmanse "togtoi"(167) a los beres que han adoptado
este rgimen de vida; los keltberes mismos son hoy da entre ellos, aunque hayan tenido fama en otro tiempo
de ser ms feroces. Tal es lo que tena que decir de stos.
CAPTULO 3:
1. Principiando de nuevo por el Hiern Akrotrion, la otra parte de la costa, la que se dirige hacia el Tgos,
forma un golfo. Despus viene el kra Barbrion(168), cercano a las bocas del Tgos, hasta el cual hay
navegando en lnea recta ...stadios. Aqu hay tambin esteros, de los que destacaremos uno que, partiendo
del "prgos"(169), ya mencionado, penetra en ms de cuatrocientos stadios, pudiendo llegar las naos hasta
Salkeia(170). El Tgos, cuya amplitud en su desembocadura es de unos veinte stadios, tiene gran
profundidad, pudiendo ser remontado por grandes naves de transporte. Como al inundarse las tierras vecinas
en la pleamar se forman dos esteros de anchura de ciento cincuenta stadios, toda esta parte llana se halla
abierta a la navegacin. En el estero superior hay una isla de treinta stadios, aproximadamente, de larga y
otro tanto de ancha, con olivos y vias. Esta isla est cerca de Mron, ciudad bien situada sobre una montaa
cercana al ro y a distancia de unos quinientos stadios del mar, con ricos campos en sus alrededores y bien
comunicada por va fluvial, ya que las mayores naves pueden subir el ro en buena parte, y ms lejos por
medio ya de barcos de ribera(171). Por encima de Mron es an mayor la distancia navegable. En esta
ciudad, Brotos el Kallaiks estableci sus bases de operaciones en las campaas contra los lysitano, a los
que derrot. Fortific a Olysipn, en la orilla del ro, con el fin de tener libre el paso y llevar los
aprovisionamientos necesarios. Ambas ciudades son las ms fuertes de cuantas se levantan en el
Tgos(172). El ro abunda extraordinariamente en peces y ostras. Nace entre los keltberes y cruza por entre
los outtones, karpetano y lysitano, corriendo hacia el Occidente equinoccial. Va paralelo al nas y al Batis
hasta cierto punto; luego seprase de ellos, corriendo hacia la costa meridional(173).
2. De los pueblos que habitan en las partes dichas, los ms meridionales son los oretano, que llegan hasta la
costa comprendida dentro de las Columnas. Despus de ellos estn los karpetano, hacia el Septentrin, y
ms lejos los outtones y ouakkaoi, por entre los que corre el Dorios. En Akonta, ciudad de los
ouakkaoi(174), est el paso del ro. Siguen, ltimamente, los kallaiko, que habitan en gran parte las
montaas. Por haber sido difciles de vencer, dieron su nombre al vencedor de los lysitano, y hoy la mayora
de los lysitano se llaman kallaiko(175). Las ciudades principales de Oretana son Kastouln y Ora(176).
3. Al septentrin del Tgos se extiende la Lysitana(129), la ms fuerte de las naciones iberas y la que durante
ms tiempo luch contra los rhomaoi. Limitan esta regin: hacia el lado Sur, el Tgos; por el Oeste y el Norte,
el Ocano, y al Este, las teirras de los karpetano, los outtones, los ouakkaoi y los kallaiko, por no citar sino
los ms conocidos. Los dems pueblos no son dignos de mencin por su pequeez y poca importancia;
aunque, contrariamente a lo dicho, algunos autores modernos llaman a stos tambin lysitano. Hacia la parte
de Oriente los kallaiko limitan con los stoures(177) y con los [kelt]beres, y los dems con los keltberes. Su
longitud es de trescientos stadios, y su anchura, muchos menor desde el lado oriental a la costa opuesta. La
parte oriental es elevada y spera, y la otra parte hasta el mar es llana, excepto algunas montaas de poca
altura. Por esto Poseidnios dice que Aristotles no piensa bien al suponer que este litoral y el de Maurousa
es causa de los flujos y reflujos, ya que el mar baja y sube, porque como la costa es alta y escarpada, recibe y
rechaza las olas con fuerza; pero hablando rectamente la verdad es todo lo contrario, pues las costas son en
su mayor parte bajas y arenosas(178).
4. La regin de que hablamos es rica y est regada por ros grandes y pequeos que proceden de Oriente y
corren paralelos al Tgos. La mayor parte de ellos son navegables y tienen gran cantidad de placeres de oro.
De estos ros los ms conocidos, a partir del Tgos, son el Mondas y el Ouakoa, navegables slo en corto
trecho(179). Sgueles el Dorios, de lejanas fuentes, que pasa junto a Nomanta y otras muchas ciudades de
los keltberes y ouakkaoi. Los grandes navos pueden remontarlo por espacio de unos ochocientos
stadios(180). Despus vienen otros ros. Tras ellos el Lthes(181), llamado por unos Limaa y por otros
Belon. ste tambin viene del pas de los keltberes y ouakkaoi. Lo mismo pasa con el Banis, llamado por
otros Mnion, el mayor de todos los ros de Lysitana, e igualmente navegable en unos ochocientos stadios;
Poseidnios dice que procede tambin del pas de los kntabroi(199). En su desembocadura hay una isla con
dos muelles, a los que pueden arrimar los barcos(182). Tiene una disposicin natural digna de alabanza, pues
los ros stos, encajados entre orillas tan altas, pueden contener las mareas ascendentes, evitando as los
desbordamientos y las inundaciones de las tierras bajas. Aqu termin la expedicin de Brotos(172). Ms
adelante hay otros ros que corren paralelos a los ya nombrados.
5. Los ltimos son los rtabroi, que habitan cerca del cabo que llaman Nrion, donde se une el lado occidental
y el septentrional. En sus cercanas se hallan tambin los keltiko, parientes de los que viven sobre el nas.
stos emprendieron con los tourdoloi una campaa, y dicen que pasado el ro Limaa desertaron; y como
tras la reyerta adviniese la muerte de su jefe, permanecieron all dispersos, lo que hizo que a este ro se le
llamase tambin Lthes(181). Los rtabroi tienen sus ciudades aglomeradas en la baha, a la que los
marineros que por all navegan llaman "Puerto de los rtabroi". Hoy da a los rtabroi se les llama tambin
arotrbai(183). En la regin sita entre el Tgos y el pas de los rtabroi habitan unas treinta tribus. Esta regin
es naturalmente rica en frutos y en ganados, as como en oro, plata y muchos otros metales; sin embargo, la
mayor parte de estas tribus han renunciado a vivir de la tierra para medrar con el bandidaje(184), en luchas
continuas mantenidas entre ellas mismas, o atravesando el Tgos, con las provocadas contra las tribus
vecinas. Pero los rhomaoi, poniendo fin a este estado de cosas, las han obligado en su mayora a descender
de las montaas a los llanos, reduciendo sus ciudades a simples poblados, mejorndolos tambin con el
establecimiento de algunas colonias entre ellos. El origen de tal anarqua est en las tribus montaesas, pues
habitando un suelo pobre y carente de lo ms necesario, deseaban, como es natural, los bienes de los otros.
Mas como stos, a su vez, tenan que abandonar sus propias labores para rechazarlos, hubieron de cambiar
el cuidado de los campos por la milicia, y, en consecuencia, la tierra no slo dej de producir incluso aquellos
frutos que crecan espontneos, sino que adems se pobl de ladrones.
6. Dicen que los lysitano son diestros en emboscadas y persecuciones, giles, listos y disimulados. Su
escudo es pequeo, de dos pies de dimetro, y cncavo por su lado anterior; lo llevan suspendido por delante
con correas, y no tiene, al parecer, abrazaderas ni asas. Van armados tambin de un pual o cuchillo; la
mayor parte llevan corazas de lino, y pocos cota de malla y cascos de tres cimeras. Otros se cubren con
cascos tejidos de nervios; los infantes usan "knemdes" y llevan varias jabalinas; algunos srvense de lanzas
con punta de bronce(185). Entre los pueblos que habitan sobre el ro Dorios dicen que hay algunos que
viven al modo lacnico(186), y usan de aceite (?), calientan sus recipientes con piedras enrojecidas al fuego,
se baan en agua fra y no hacen ms que una comida, mesurada y sencilla. Los lysitano hacen sacrificios y
examinan las vsceras sin separarlas del cuerpo; observan asimismo las venas del pecho y adivinan
palpando. Tambin auscultan las vsceras de los prisioneros, cubrindolas con "sgoi". Cuando la vctima cae
por mano del "hieroskpos", hacen una primera prediccin por la cada del cadver. Amputan las manos
derechas de los cautivos y las consagran a los dioses(187).
7. Todos los habitantes de la montaa son sobrios: no beben sino agua, duermen en el suelo, y llevan
cabellos largos al modo femenino, aunque para combatir se cien la frente con una banda(188). Comen
principalmente carne de cabrn; a res sacrifican cabrones, y tambin cautivos y caballos; suelen hacer
hecatombes de cada especie de vctima, al uso griego, y por decirlo al modo de Pndaros, "inmolan todo un
centenar". Practican luchas gmnicas, hoplticas e hpicas, ejercitndose para el pugilato, la carrera, las
escaramuzas y las batallas campales. En las tres cuartas partes del ao los montaeses no se nutren sino de
bellotas, que, secas y trituradas, se muelen para hacr pan, el cual puede guardarse durante mucho tiempo.
Beben "zthos", y el vino, que escasea, cuando lo obtienen se consume en seguida en los grandes festines
familiares. En lugar de aceite usan manteca(189). Comen sentados sobre bancos construidos alrededor de
las paredes, alinendose en ellos segn sus edades y dignidades; los alimentos se hacen circular de mano en
mano; mientras beben, danzan los hombres al son de flautas y trompetas, saltando en alto y cayendo en
genuflexin. En Bastetana las mujeres bailan tambin mezcladas con los hombres, unidos unos y otros por
las manos(190). Los hombres van vestidos de negro, llevando la mayora el "sgos"(191), con el cual
duermen en sus lechos de paja. Usan de vasos labrados en madera, como los kelto(192). Las mujeres llevan
vestidos con adornos florales. En el interior, en lugar de moneda practican el intercambio de especies o dan
pequeas lminas de plata recortadas(193). A los criminales se les despea, y a los parricidas se les lapida,
sacndolos fuera de los lmites de su patria o de su ciudad. Se casan al modo griego. Los enfermos, como se
haca en la Antigedad entre los assrioi, se exponen en los caminos para ser curados por los que han sufrido
la misma enfermedad(194). Antes de la expedicin de Brotos, no tenan ms que barcas de cuero para
navegar por los estuarios y lagunas del pas; pero hoy usan ya bajeles hechos de un tronco de rbol, aunque
su uso an es raro. Su sal es purprea, pero se hace blanca al molerla(195). As viven estos montaeses,
que, como dije, son los que habitan en el lado septentrional de Ibera; es decir, los kallaiko, stoures y
kntabroi, hasta los ouskones y el Pyrne, todos los cuales tienen el mismo modo de vivir(196). Podra hacer
la lista de estos pueblos ms larga; pero renuncio a una descripcin aburrida, pues a nadie le agradara or
hablar de los pletauroi, bardytai, alltriges, y otros nombres menos bellos y ms ignorados(197).
8. Su rudeza y salvajismo no se deben slo a sus costrumbres guerreras, sino tambin a su alejamiento, pues
los caminos martimos y terrestres que conducen a estas tierras son largos, y esta dificultad de
comunicaciones les ha hecho perder toda sociabilidad y toda humanidad. Sin embargo, hoy el mal es menor
gracias a la paz y a la llegada de los rhomaoi. All donde estas dos ventajas no han penetrado, conservan un
carcter ms feroz y brutal, sin tener en cuenta que esta disposicin natural entre la mayora de ellos ha
podido aumentarse por causa de la aspereza del pas y el rigor del clima(198). Mas, repito, todas estas
guerras estn hoy da acabadas; los mismos kntabroi, que de todos estos pueblos eran los ms aferrados a
sus hbitos de bandidaje, as como las tribus vecinas, han sido reducidos por Sebasts Kasar(199); y ahora,
en lugar de devastar, como antes, las tierras de los aliados del pueblo romano, llevan sus armas al servicio de
los mismos rhomaoi, como acaece precisamente con los koniako(200) y con los plentousoi, que habitan
hacia las fuentes del ber. Tibrios(201), adems, por indicacin de Sebasts Kasar, su predecesor, ha
enviado a estas tierras un cuerpo de tres legiones, cuya presencia ya ha hecho mucho no slo pacificando.
sino tambin civilizando una parte de estos pueblos.
CAPTULO 4:
1. Rstanos hablar ahora de la costa de Ibera, sita sobre Nuestro Mar desde las Stlai al Pyrne, y cuyas
tierras interiores son de una anchura desigual y de una longitud poco mayor de cuatro mil stadios. La longitud
de sus costas es dos mil stadios mayor, distribuyndose as: el tramo de costa que va de Klpe, cuyo monte
est sobre las Stlai, hasta Karchedn Na, mide una longitud de dos mil doscientos stadios, y en l viven la
mayora de los bastetano -a los que se les suele llamar tambin bstouloi- y una parte de los oretano; la
randa costera que se extiende desde all [Karchedn Na] hasta el ro ber es casi igual en longitud y est
ocupada por los edetano(202); tras del ber hasta el Pyrne y los Trofeos Pompeianos(203) se extiende una
faja litoral de mil seiscientos stadios, en la que viven parte pequea de los edetano, coupando el resto los
indiktai(204), que estn divididos en cuatro grupos.
2. Partiendo de la regin de Klpe, cruza la Bastetana y el pas de los oretano una cordillera cubierta de
densos bosques y corpulentos rboles, que separa la zona costera de la interior. En ella hay muchos lugares
con oro y otros metales(205). En la costa, la primera ciudad es Mlaka(206), que dista tanto de Klpe como
sta de Gdeira; en ella hay un emporio(207), que usan los nomdes que viven en la costa opuesta, y
grandes talleres de salazn(208). Algunos creen que es la misma Mainke(209), que la tradicin dice haber
sido la ltima de las ciudades de los phkaioi(210) hacia el Occidente; pero no es as, pues sta se halla ms
lejos de Klpe, y los vestigios de sus ruinas demuestran ser una ciudad griega, mientras que Mlaka est ms
cerca y presenta planta fenicia(211). Sigue despus la ciudad de los exitano(212), de la cual tamibn se
alban sus salazones.
3. Despus viene bdera(213), fundacin de los phonikes igualmente. Allende estos lugares, en la regin
montaosa, se dice est Odsseia, y en ella el santuario de Athen, como atestiguan Poseidnios,
Artemdoros y Asklepides el Myrleans(214), que ense "grammatik" en la Tourdetana y public una
descripcin detallada de sus pueblos. ste dice que en el templo de Athen haba suspendidos escudos y
espolones de navo en memoria de los viajes de Odysses, y que algunos de los que hicieron la expedicin
de Tekros vivan entre los kallaiko, donde en otro tiempo hubo dos ciudades, una llamada Hllenes y la otra
Amphlochoi, proque no slo Amphlochos muri all, sino que sus compaeros llegaron en sus andanzas
hasta el interior del pas. Y dice adems que l haba llegado a saber que algunos de los compaeros de
Herakls y los que partieron de Messne colonizaron Ibera; aadiendo l mismo, y otros, que parte de
Kantabra fue sojuzgada por los lkones. Aqu tambin est Okllas, ciudad que se dice fue fundada por
Oklla cuando Antnor(215) y sus hijos pasaron a Itala. En Libe, si hemos de prestar crdito a las noticias
de los comerciantes de Gdeira, como han hecho algunos que cita Artemdoros, ms all de la Maurousa,
junto a los aithopes occidentales, viven los "lotophgoi", as llamados porque como el "ltos", cierta hierba-
raz que les quita la sed y con la que no les falta el agua; este pueblo se extiende ms all de la regin de
Kyrne(216). Hay otros llamados tambin "lotophgoi", y son los que viven en Mnix, una de las dos islas
sitas ante la pequea Srtis.
4. No es de admirar que el poeta [Hmeros] describiese los viajes de Odysses de una manera novelesca,
suponiendo que la mayor parte de sus hazaas las haba llevado a cabo ms all de las Stlai, en el
Atlantikn Plagos(217) (y no forja una fbula increble, puesto que los lugares y dems circustancias
aducidas por l, difieren en poco de los histricos); no fueron tampoco inhbiles los que, admitiendo la
veracidad de estas narraciones y la gil destreza del poeta, vertieron la poesa de Hmeros en la ciencia, tal
como hizo Krtes el de Malls y algunos otros. Pero hay quienes, entendiendo de un modo harto torpe la obra
de aqul, no slo la despojan de todo inters cientfico, como si el poeta hubiese sido un cavador o un
segador, sino que juzgan de locos a los que intentan interpretarla; de tal modo, ninguno de los maestros de
"grammatik" o de ciencias se atrevieron a defender sus aseveraciones, o a rectificar lo que stos decan, o a
hacer cosa semejante; realmente, segn mi parecer, muchas de las opiniones manifestadas pueden ser
rebatidas o defendidas, sobre todo aquellas con las que Pythas embauc a sus seguidores, que
desconocan los lugares sitos en el occidente y el septentrin del Ocano(218). Ms dejemos ya este tema,
que requerira un largo y especial tratado.
5. Es de creer que las emigraciones de los hllenes a los pueblos brbaros tuvieron por causa su divisin en
pequeos estados(219) y su orgullo local, que no les permita unirse en un lazo comn, todo lo cual les
privaba de fuerza para repeler las agresiones venidas de fuera. Este mismo orgullo alcanzaba entre los beres
grados mucho ms altos, a lo que se una un carcter verstil y complejo. Llevaban una vida de continuas
alarmas y asaltos, arriesgndose en golpes de mano, pero no en grandes empresas, y ello por carecer de
impulso para aumentar sus fuerzas unindose en una confederacin potente; as, pues, si hubieran logrado
juntar sus armas, no hubieran llegado a dominar la mayor parte de sus tierras ni los karchednioi, ni antes los
tyrioi, ni los kelto, los mismos que ahora se llaman keltberes y brones(220), ni el bandolero Ourathos(221),
ni Sertrios(222) tras l, ni ciertos otros celosos de ensanchar su poder. Luego vinieron a combatir a los
beres los rhomaoi(29), venciendo una a una a todas las tribus, y aunque tardaron en ello mucho tiempo,
acabaron, al cabo de unos doscientos o ms aos, por poner al pas enteramente bajo sus pies. Y ahora,
reanudo la descripcin.
6. Tras de bdera est Karchedn Na, fundacin de Asdrobas, sucesor de Brka, padre de Annbas, la ms
importante de todas las ciudades de esta zona. Tiene una situacin fuerte, unas murallas bien construidas y
est enriquecida por puertos, una laguna y por las minas de plata, de las que ya hemos hablado. En ella y en
sus cercanas abundan los talleres de salazn(223); es el principal emporio para las mercancas que, llegando
del interior, han de ser cambiadas por las que vienen del mar, y stas por las que proceden de tierra adentro.
Entre ella y la desembocadura del ber, y a mitad de la distancia, se halla el ro Sokron, su desembocadura y
la ciudad del mismo nombre; procede de la cordillera que domina a Mlaka y la regin de Karchedn; es
vadeable y corre paralelo al ber(224), pero algo ms alejado de Karchedn que del ber. Entre el Sokron y
Karchedn, no muy lejos del ro, hay tres fundaciones de los massalitai; de ellas la ms conocida es
Hemeroskopeon, que tiene sobre el promontorio un santuario dedicado a rtemis Ephesa, muy venerado;
Sertrios estableci all su base martima. Es un lugar bien defendido y apto para nido de piratas; de lejos es
visible para los que se acercan navegando. Su nombre es Dinion, es decir, Artemsion(225); en sus
cercanas hay buenas minas de hierro y dos islas, la de Planesa y la Ploumbara(226). Ms arriba hay una
laguna(227) de cuatrocientos stadios de permetro. Arribando a Karchedn se ve al punto la isla de Herakls,
a la que llaman tambin Skombrara(228), de los escombros, que sirve para obtener el mejor "gros"; se halla
de Karchedn a veinticuatro stadios. Ms atrs, al otro lado del Sokron, yendo hacia las bocas del ber,
hllase Sagonton(229), fundacin de los zakynthioi, que Annbas, violando los tratados que haba acordado
con los rhomaoi, destruy, lo que dio origen a la segunda guerra contra los karchednioi. En sus cercanas
estn las ciudades de Cherrnesos, Olastron y Kartalas(230). Luego, en el paso del ber, la colonia
Dertssa(231). El ber, que tiene sus fuentes en el pas de los kntabroi, fluye hacia el Medioda por una gran
llanura, corriendo su cauce paralelamente a los Montes Pyrenaoi.
7. Entre las bocas del ber y el extremo del Pyrne, all donde se alzan los Exvotos de Pompios(203), la
primera ciudad es Tarrkon(232), que, aunque no tiene puerto, est levantada sobre un golfo y se halla bien
acondicionada en las dems cosas, sin que su poblacin sea menor que la de Karchedn. Encuntrase
tambin bien situada como centro para los viajes de los prefectos, pues sirve de metrpoli no slo para las
tierras sitas en la parte de ac del ber, sino tambin para las de una gran parte de las del otro lado. Las islas
Gymnsiai y bysos, islas famosas, se hallan cerca, lo cual explica la importancia de la situacin de la ciudad.
Dice Eratosthnes que tambin tiene una estacin mritima; mas Artemdoros le contradice, negando que
tenga un lugar propicio para echar el ancla.
8. Toda la costa, desde las Stlai hasta aqu, escasea en puertos; mas, desde este punto, los puertos son ya
con frecuencia buenos, as como la tierra que habitan los leetano, lartolaitai(233) y dems pueblos que
ocupan esta zona hasta Emprion. Dicha ciudad es una fundacin de los massalitai y se halla sita a unos
cuarenta stadios del Pyrne y de los lmites entre la Ibera y la Keltik. Tambin es buena esta tierra y cotiene
buenos puertos. Aqu est, asimismo, Rhde(234), pequea factora de los emportai, pero fundacin, segn
algunos, de los rhdioi. Aqu, como en Emprion, se venera a la rtemis Ephesa por los motivos que se dirn
al hablar de Massala. Primeramente los emportai se establecieron en cierta islita cercana, que hoy llaman
Palai Plis; pero ahora viven ya en la tierra firme. La ciudad forma una "dpolis", dividida por un muro, porque
en sus comienzos algunos indiktai que vivan en su proximidad, y con el fin de gozar con seguridad de su
propia administracin, quisieron tener un recinto separado del de los hllenes, el cual fue doble, pasando de
por medio. Mas con el tiempo formaron una sola ciudad, mezclndose leyes helenas con brbaras, tal como
acaece en otros muchos lugares(235).
9. Cerca corre tambin un ro cuyas fuentes estn en el Pyrne y cuya desembocadura sirve de puerto a los
emportai. Los emportai son diestros en teher el lino. Poseen las tierras del interior, de las cuales unas son
buenas; otras no producen sino esparto, el junco palustre de menor utilidad, por lo que a esta llanura se la
llama Iounkrion Pedon(236). Parte de ellos habitan tambin lo que va desde los extremos del Pyrne hasta
los Exvotos de Pompios(203), lugar por donde pasa la va quellaman "exterior" y que va de Itala a Ibera:
concretamente, a la Baitik. Esta va se acerca a veces al mar; otras, se aleja de l, sobre todo en los tramos
occidentales. TRas de los Trofeos de Pompios va a Tarrkon, pasando por el Iounkrion Pedon, por los
bteres y el Marathnos Pedon, as llamado en lengua latina por la gran abundancia del "mrathon"(237) que
all crece. De Tarrkon va al paso del ber, en la ciudad de Dertssa; de aqu, por la ciudad de Sagonton y la
de Satabis(238), aprtase paulatinamente de la costa, llegando luego al llamado "Spartrion(239) -como si
nosotros dijramos 'de schonos'- Pedon", un gran campo sin agua, donde crece abundantemente la especie
de esparto que sirve para tejer cuerdas y se exporta a todos los pases, principalmente a Itala. Antes la va
cruzaba por medio del "Campo [de esparto]" y por Egelstai(240); mas era difcil y larga. Ahora, por ello,
transcurre junto a la marina y no cruza ms que una pequea parte del espartizal. Luego pasa, como la
antigua va, por Kastouln y Obolkon, para seguir de all el rumbo a Krdyba y Gdeira, que son dos de los
mayores centros comerciales. Obolkon dista de Krdyba unos trescientos stadios. Dicen los historiadores
que Kasar tard en llegar de Rhme o Obolkon, donde estaba su ejrcito, veintisiete das, cuando lleg el
momento de acometer la accin de Monda(241).
10. Tal es el aspecto que presenta en conjunto la costa desde las Stlai hasta los lmites entre los beres y los
kelto. En cuanto a la regin interior, situada por encima de esta costa (aludo a la que se extiende tras los
Montes Pyrenaoi y la parte septentrional, hasta los styres), est bordeada principalmente por dos
cordilleras: una, llamada Idobeda(242), corre paralela al Pyrne y comienza entre los kntabroi para terminar
en las orillas de Nuestro Mar; la otra, que tiene el nombre de Orospda(243), se deriva de la regin media de
aqulla, prolongndose hacia el Poniente, para inclinarse luego en direccin Sur hacia la costa que se inicia
en las Columnas. sta, en sus comienzos, es poco elevada y desprovista de vegetacin, cruzando el llamado
Spartrion Pedon; mas luego se entronca con la regin selvosa sita tras la comarca de Karchedn y la zona
cercana a Mlaka(244). Entre el Pyrne y la Idobeda est el ber, ro que se desliza paralelamente a una y
otra cadena, nutrindose de los afluentes y otros cursos de agua que descienden de ellas. A orillas del ber se
alza la ciudad llamada Kaisaraugosta(245) y la de Klsa(246), una colonia por donde se cruza el ro sobre un
puente de piedra. Esta comarca est habitada por muchos pueblos, de los cuales el ms conocido es el de los
iakketano(247), cuyo territorio comienza en las estribaciones del Pyrne y se extiende por la llanura, llegando
hasta los alrededores de lerda(248) y de ska(249), ciudades pertenecientes a los ilergtai(250) y sitas no
lejos del ber. Ambas poblaciones, con Kalgouris(251), una de las ciudades de los ouskones(252), y las
zonas costeras de Tarrkon y Hemeroskopeon, fueron testigos de los ltimos esfuerzos de Sertrios tras de
su expulsin de entre los keltberes, y fue en ska donde cay asesinado. Ms recientemente, en las
cercanas de lerda, Aphrnios y Petrios, lugartenientes de Pompios, fueron derrotados por el divino
Kasar(253). lerda dista del ber, para el que camina hacia el Oeste, ciento sesenta stadios; Tarrkon, unos
cuatrocientos sesenta para el que va hacia el Sur, y ska, quinientos cuarenta stadios para el que marcha
hacia el Norte(254). Esta misma regin est cruzada por la va que parte de Tarrkon y va hasta los
ouskones del borde del Ocano, a Pomplon(255) y a Oison(256), ciudad alzada sobre el ismo Ocano.
Esta calzada mide dos mil cuatrocientos stadios y se termina en la frontera entre Akyitana e Ibera(257). Los
iakketano estn en la regin donde poco ha lucharon Sertrios y Pompios, y es en ella donde ms tarde
tuvo lugar la lucha de Sxtos, hijo del gran Pompios, contra los lugartenientes de Kasar. Despus, por
encima de la Iakketana, en direccin al Norte, est la nacin de los ouskones(252), que tiene por ciudad
principal a Pomplon, como quien dice "la ciudad de Pompios"(255).
11. La vertiente ibrica del Pyrne tiene hermosos bosques de rboles de todas las especies, singularmente
de hoja perenne. La vertiente cltica est desnuda; pero las zonas centrales contienen valles perfectamente
habitables. La mayora de ellos estn ocupados por los kerretano(258), pueblo de estirpe ibrica, entre los
que se hacen excelentes jamones, comparables a los cantbricos, lo que proporciona ingresos no pequeos a
sus habitantes.
12. Ms all de la Idobeda comienza inmediatamente la Keltibera, regin amplia y de vario aspecto, pero
cuya mayor parte es spera y est regada por ros. Por ella cruzan, en efecto, el nas y el Tgos y una serie
de otras corrientes, la mayor parte de las cuales van a dar en el Mar Occidental, tras surgir de la [Kelt]ibera;
entre ellas est el Dorios, que pasa cerca de Nomanta y de Sergonta(259). El Batis, que tiene sus fuentes
en la Orospda, atraviesa la Oretana, fluyendo hacia la Baitik. Al norte de los keltberes, lindando con los
kntabroi-konskoi(260), habitan los brones, nacidos tambin de la emigracin cltica, y cuya ciudad principal
es Oureia(261), sita junto a un puente que cruza el ber; confinan tambin con los bardytai, a los cuales se
les llama hoy bardoloi(262). Hacia el Oeste habitan algunas tribus de los styres(177), de los kallaiko y de
los ouakkaoi, as como tambin parte de los outtenes y karpetano. Por la parte meridional estn los
oretano y todos aquellos pueblos que habitan la Orospda(243); es decir, los bastetano y edetano. Hacia el
Este se halla la Idobeda(242).
13. De las cuatro naciones en que estn dividados los keltberes, la ms poderosa es la de los aroukoi(263),
que habitan la regin oriental y meridional y son limtrofes con los karpetano y vecinos de las fuentes del
Tgos. La ms famosa de sus ciudades es Nomanta, cuya virtud se mostr en la guerra de veinte aos que
sostuvieron los keltberes contra los rhomaoi; luego de haber destruido varios ejrcitos con sus jefes, los
nomantnoi, encerrados tras sus murallas, terminaron por dejarse morir de hambre, a excepcin de los pocos
que rindieron la plaza(264). Los losones(265), que pueblan la parte oriental, confinan tambin con las
fuentes del Tgos. De los aroukoi son las ciudades de Segda y de Pallanta(266). Nomanta dista unos
ochocientos stadios(267) de Kaisaraugosta que, como hemos ya dicho, se alza en la orilla del ber. Tanto
Segobrga como Blbilis(268) son ciudades de los keltberes; en los alrededores de la ltima lucharon Mtellos
y Sertrios. Polbios, al hablar de los pueblos ouakkaoi y keltberes y de las localidades que les pertenecen,
cita, entre otras ciudades, las de Segesma e Interkata(269). Poseidnios dice que Mrkos Markllos pudo
sacar de la Keltibera un tributo de seiscientos "tlanta"(108), de lo que se puede deducir que los keltberes
eran muchos y dueos de abundantes bienes, aunque habitasen en una regin tan poco frtil; pero tambin
censura la afirmacin de Polbios, segn el cual Tibrios Grkchos, dando el nombre de ciudades a simples
torres, como se suele hacer en las pompas triunfales. Bien pudiera ser que tuviese razn, porque tanto los
generales como los historiadores se dejan llevar a menudo a este gnero de mentiras, embelleciendo los
hechos; as me parece que los que han contado ms de mil ciudades en Ibera, lo han hecho por haber dado
el nombre de ciudades a aldeas grandes, pues la naturaleza del pas no es apta para dar vida a un gran
nmero de ciudades, siendo como es sumamente msera, de una situacin excntrica y de un aspecto
inclulto; por otra parte, ni el gnero de vida de sus habitantes ni sus actividades (excepto, naturalmente, las
ciudades sitas sobre la costa de Nuestro Mar) dan pie para ello. Los pobladores de las aldeas son salvajes y
as son tambin la mayora de los beres; las ciudades mismas no pueden ejercer su influjo civilizador cuando
la mayor parte de la poblacin habita los bosques y amenaza la tranquilidad de sus vecinos(270).
14. Tras los keltberes, y en direccin Sur, siguen los pueblos que habitan la Orospda y las tierras que baa
el Sokron(224). Estos pueblos son: los edetano(202), hasta Karchedn, y los bastetano y oretano, hasta
cerca de Mlaka.
15. Los beres, en sus guerras, han combatido, pudiramos decir, como "peltasta"(271), porque luchando al
modo de bandoleros, iban armados a la ligera y llevaban slo, como hemos dicho de los lysitano, jabalina,
honda y espada. La infantera llevaba tambin mezcladas fuerzas de caballera; los caballos estn habituados
a escalar montaas y a flexionar rpidamente las manos a una orden dada en momento portuno. Ibera
produce un gran nmero de rebecos y de caballos salvajes; en sus lagunas abundan tambin las aves, como
cisnes y otras especies anlogas, o como avutardas, que son muy numerosas. Los ros cran castores; pero el
castreo de Ibera no tiene las mismas excelencias que el pntico, pues las propiedades medicinales no se
hallan sin en el pntico, como acaece en otras muchas cosas ms. As, Poseidnios dice que el cobre
chipriota es el nico que da la piedra cadma, el vitriolo azul y el "spndion". Poseidnios aade, empero, que
es slo cosa propia de Ibera que las cornejas no sean negras, y que el pelo de los caballos de los keltberes,
que es atabanado, cambie de color al llegar a las zonas costeras de Ibera; agrega que se parecen a los
caballos prticos, teniendo incluso mucha ms velocidad y una ms bella carrera(272).
16. Las races tintreas abundan; el olivo, la vid(105), la higuera y otras plantas semejantes crecen cuantiosas
en las costas ibricas que bordean Nuestro Mar, y tambin en las del Exterior. En cambio, las costas
septentrionales ribereas del Ocano carecen de ellas a causa del fro; en el resto del litoral faltan, ms que
por negligencia de los hobmres, que viven sin preocupaciones, porque dejan transcurrir su vida sin ms
apetencia que lo imprescindible y la satisfaccin de sus instintos brutales. Si no se quiere interpretar como un
regimen confortante de vida el que e laven con los orines guardados durante algn tiempo en cisternas, y que
tanto los hombres como las mujeres de estos pueblos se froten los dientes con ellos, como hacen, segn
dicen, los kntabroi y sus vecinos. Esto, y el dormir en el suelo, en comn, es propio de los beres y de los
kelto(273). Segn ciertos autores, los kallaiko son ateos(274); mas no as los keltberes y los otros pueblos
que lindan con ellos por el Norte, todos los cuales tienen cierta divinidad innominada, a la que, en las noches
de Luna llena, las familias rinden culto danzando, hasta el amanecer, ante las puertas de sus casas. Los
outtones, que fueron los primeros que compartieron con los rhomaoi la vida de campamento, viendo una
vez a ciertos centuriones ir y venir en la guardia, como pasendose, creyeron que se haban vuelto locos y
quisieron llevrselos a sus tiendas, pues no conceban otra actitud que la de estar tranquilamente sentados o
la de combatir(275).
17. Tambin podran tenerse como formas brbaras los ornamentos de algunas mujeres, ornamentos que
describe Artemdoros(18). En ciertas regiones -dice- llevan collares de hierro con garfios que se doblan sobre
la cabeza, saliendo mucho por delante de la frente; en estos garfios pueden, a voluntad, bajar el velo, que al
desplegarlo por delante sombrea el rostro, lo que tienen por cosa de adorno. En otros lugares se tocan con un
"tympnion" redondeado por la parte de la nuca y ceido a la cabeza por la parte de las orejas, el cual
disminuye poco a poco de altura y anchura. Otras se depilan la parte alta de la cabeza, de modo que resulta
ms brillante que la frente. Finalmente, otras se cien a la cabeza una pequea columnilla de un pie de altura,
alrededor de la cual enrollan sus cabellos, que luego cubren con un manto negro(276). Junto a estas extraas
costumbres, se han visto y se han dicho muchas cosas acerca de todos los pueblos ibricos en general, y en
particular de los septentrionales, y no slo sobre su bravura, sino tambin sobre su dureza y su rabia bestial.
Se cuenta, por ejemplo, que en las guerras de los kntabroi, las madres mataron a sus hijos antes de permitir
cayesen en manos de sus enemigos. Un muchacho cuyos padres y hermanos haban sido hechos prisioneros
y estaban atados, mat a todos por orden de su padre con un hierro del que se haba apoderado. Una mujer
mat a sus compaeras de prisin. Un prisionero que estaba entre guardianes embriagados, precipitse en la
hoguera. Todos estos rasgos se cuentan tambin de los pueblos keltiko, thrkioi y skthai; como es cosa
comn entre ellos, la valenta, no slo en los hombres, sino tambin en las mujeres(277). stas cultivan la
tierra; apenas han dado a luz, ceden el lecho a sus maridos y los cuidan(278). Con frecuencia paren en plena
labor, y lavan al recin nacido inclinndose sobre la corriente de un arroyo, envolvindole luego. Dice
Poseidnios que en la nacin ligura oy referir a un cierto Charmleos, ciudadano massalliota, husped suyo,
que habiendo tomado para cavar un campo a hombres y mujeres a jornal, una de stas, que haba sentido los
anuncios del parto, por no perder el salario, se apart cerca del lugar donde trabajaba, dio a luz y se volvi al
punto a su tarea. [Charmleos] se dio cuenta de que trabajaba con dificultad; pero no sospechaba la causa,
hasta que lo supo luego de la jornada, y entonces la pag y la despidi. Ella llev al nio a la fuente, lo lav, lo
envolvi en lo que tena y lo llev a su casa salvo(279).
18. No es costumbre privativa de los beres la de montar dos en un mismo caballo, de los cuales uno, llegado
el momento del combate, lucha como pen. Ni tampoco es cosa exclusiva de ellos la plaga de ratas y las
enfermedades epidmicas que por lo regular las siguen. Esto fue lo que advino a los rhomaoi en Kantabra;
hasta tal punto, que hubieron de dar a aquellos que las capturasen una prima a tenor del nmero de ratas
presentadas, y aun as escaparon del peligro difcilmente. Ocurriles tambin escasez de otras cosas,
principalmente de trigo, teniendo que proveerse del de la Akyitana(257), lo que se haca penosamente por las
dificultades del terreno. Se cuenta tambin de los kntabroi este rasgo de loco herosmo: que habiendo sido
crucificados ciertos prisioneros, murieron entonando himnos de victoria(280). Tales rasgos denotan cierto
salvajismo en sus costumbres; mas otros, sin ser propiamente civilizados, no son, sin embargo, salvajes. As,
entre los kntabroi es el hombre quien dota a la mujer, y son las mujeres las que heredan y las que se
preocupan de casar a sus hermanos; esto constituye una especie de "gynaikokrata#281"(281), rgimen que
no es ciertamente civilizado. Costumbre ibrica es tambin la de llevar un veneno obtenido de cierta planta
parecida al apio y que mata sin dolor, con lo que tienen un remedio siempre pornto contra los acontecimientos
imprevistos(282); igualmente es costumbre suya el de consagrarse a aquellos a quienes se unen, hasta sufrir
la muerte por ellos(283).
19. Como he dicho, esta tierra la dividen algunos en cuatro partes; otros cuentan cinco divisiones. Pero a este
respecto nada es posible precisar a causa de los cambios advenidos en ellos y de la falta de renombre de los
lugares. En regiones bien conocidas y famosas se pueden saber los movimientos de poblacin, las divisiones
territoriales, los cambios de nombre y otras circunstancias anlogas, porque de ello puede informarse mucha
gente, principalmente los hllenes. Mas cuando se trata de regiones brbaras y lejanas, pequeas y
subdivididas, los informes son ya poco seguros y escasos, y la ignorancia sobre ellas se acrece tanto ms
cuanto ms lejanas estn de los hllenes. Es cierto que los escritores romanos imitan a los griegos; pero no lo
logran en mucho: traducen lo que han dicho los hllenes, sin mostrar por s mismos una curiosidad muy
despierta. As, resulta que cuando faltan aqullos, los otros no llenan el vaco. Por lo dems, la mayora de los
nombres geogrficos en uso son de origen griego. Con el nombre de Ibera, por ejemplo, los antiguos
[griegos] designaron todo el pas, a partir del Rhodans(284) y del isthmo que comprenden los golfos
galticos(448); mientras que los de hoy da colocan su lmite en el Pyrne, y dicen que as designaciones de
Ibera e Hispana son sinnimas. Segn otros, el nombre de Ibera no design ms que la regin de la parte
de ac del ber, a cuyos habitantes, en un principio, llamaban igltes(285) y ocupaban una regin pequea, al
decir de Asklepides el Myrleans. Los rhomaoi han designado a la regin entera indiferentemente con los
nombre de Ibera e Hispana, y a sus partes las han llamado ulterior y citerior, reservndose el modificarla an
si las circunstancias exigiesen una nueva divisin administrativa(286).
20. En este tiempo se han distribuido las provincias entre el pueblo y el Senado, por una parte, y el prncipe,
por otra. La Baitik se ha atribuido al pueblo, envindose a ella un "praetor" asistido por un "quaestor" y un
"legatus". Su lmite oriental pasa por las cercanas de Kastouln(88). El resto [de Ibera] pertenece al Kasar,
que enva en su representacin dos "legati": el uno "praetorianus" y el otro "consularis". El "praetorianus", que
se halla asistido, a su vez, por un "legatus", est encargado de administrar justicia a los lysitano, es decir, a la
poblacin comprendida entre las fronteras de la Baitik y el curso del Dorios hasta su desembocadura,
porque toda esta parte ha recibido el mismo nombre y comprende tambin a Augosta Emerta(287). Todo lo
que ahora est fuera de ella [de la Lysitana], que es la mayor parte de Ibera, se halla bajo la autoridad del
"legatus consularis", que dispone de fuerzas considerables: unas tres legiones(288) y tres "legati". Uno de
ellos, a la cabeza de dos legiones, vigila toda la zona situada al otro lado del Dorios, hacia el Norte, a cuyos
habitantes se les llamaba antes lysitano, mas hoy da se les cita como kallaiko(289); dentro de esta regin se
incluye la parte septentrional, con los styres y los kntabroi. A travs de los styres fluye el ro Mlsos; un
poco ms lejos est la ciudad de Noga, y despus, muy cerca de ella, una abra del Ocano, que seala la
separacin entre los styres y los kntabroi(290). Toda la longitud de la cordillera, hasta el Pyrne, est bajo
la inspeccin del segundo legado y de la otra legin. El tercero tiene a su cargo el interior de esta comarca,
incluso a los que ahora llaman "togtoi", por ser gentes casi pacificadas, que parecen haber adquirido con la
blanca vestidura el aire civilizado y hasta el tipo itlicos. stos son los keltberes y los pueblos que residen en
ambas orrillas del ber, hasta la zona costera(291). El mismo "praefectus" reside, durante el invierno, en la
regin martima, principalmente en Karchedn y en Tarrkon(292), en las que administra justicia; durante el
verano recorre la provincia en viaje de inspeccin, enmendando los errores. Hay tambin procuradores del
Kasar elegidos entre los quites y encargados de distribuir a las tropas lo necesario para su mantenimiento.
CAPTULO 5:
1. De las islas cercanas a Ibera(293), las dos Pityossai(294) y las dos Gymnsiai, llamadas tambin
Baliardes(295), se hallan situadas frente a la costa comprendida entre Tarrkon y el Sokron, en la que se
levanta Sagonton; las Pityossai estn ms alejadas hacia alta mar, mientras las Gymnsiai yacen ms
hacia el Occidente; una de stas llmase bousos(296) y tiene una ciudad del mismo nombre; boja
cuatrocientos stadios, y su anchura y longitud son parejas. Ophiossa(297), que se halla cerca de ella, est
desierta y es mucho menor. De las Gymnsiai, la mayor tiene dos ciudades, Plma y Polenta, de las cuales
Polenta se alza en la parte oriental, mientras la otra se levante en la occidental; la isla tiene una longitud algo
menor de seiscientos stadios y una anchura de doscientos, aunque Artemdoros duplica estas
dimensiones(298), tanto en la anchura como en la longitud; la isla menor(299) est separada unos
[doscientos] setenta stadios de Polenta, y aunque es de una extensin mucho ms reducida que la mayor, no
cede a ella en lo tocante a riqueza; ambas son frtiles y poseen buenos puertos [?], bajo cuyas entradas hay
escollos que deben prever los que vienen de la mar. Sus habitantes, gracias a las riquezas de los campos,
son pacficos, as como los que viven en bousos; mas la presencia entre ellos de algunos malhechores que
haban hecho causa comn como los piratas, comprometi a todos y fue motivo de la expedicin de
Mtellos(300), en la que ste adquiri el sobrenombre de Baliariks y fund las dos ciudades ya
mencionadas. No obstante sus sentimientos pacficos, la defensa de su codiciada riqueza ha hecho de ellos
los honderos ms famosos, y dicen que esta destreza data, sobre todo, desde que los phonikes ocuparon las
islas(301). Dicen tambin que fueron los primeros hombres que vistieron el "chitn platsemos#302"(302). En
el combate se presentan sin ceir, teniendo el escudo de piel de cabra en una mano y en la otra una jabalina
endurecida al fuego; raras veces una lanza provista de una pequea punta de hierro. Alrededor de la cabeza
llevan tres hondas(*: el texto lleva interpolada esta aclaracin, ajena, sin duda, a Strbon: "Hechas de
"melnkranis", una especie de esparto del cual se hacen las cuerdas. Y por ello dice Philets en
Hermenea(303): mugriento y con "chitn"(304) miserable; envuelve sus delgadas caderas con una mandil de
junco negro, como si la cintura fuera ceida con junco.") de junco negro, de cerdas o de nervios: una larga,
para los tiros largos; otra corta, para los cortos, y otra mediana, para los intermedios. Desde nios se
adiestran en el manejo de la honda(305), no recibiendo el pan si no lo han acertado antes con ella; por esto,
Mtellos, cuando navegando hacia las islas se acerc a ellas, mand tender pieles sobre la cubierta de los
navos para defenderse de los tiros de honda. Introdujo tres mil colonos(306) sacados de entre los romanos
de Ibera.
2. A la fertilidad de la tierra nese el no tener apenas animales dainos; las mismas "liebrecillas"(110), segn
dicen, no son indgenas, sino descendientes de una pareja introducida de la tierra firme vecina; la especie se
propag en tal abundancia, que los habitantes, viendo derribadas sus moradas a causa de las gleras abiertas
bajo tierra por ellas, y destruidos sus rboles, tuvieron, como ya hemos dicho, que pedir auxilia a los rhomaoi;
pero ahora la destreza adquirida en su caza no da lugar a que el mal se reproduzca, sino que los propietarios
cultivan sus campos con fruto. Estas islas estn situadas en la parte de ac de las llamadas Columnas
Herkleias.
3. Junto a ellas(307) hay dos islotes, a uno de los cuales llaman isla de Hera(308); algunos llmanlos tambin
"Stlai". Fuera de las Columnas estn las Gdeira(309), de las cuales no dijimos ms sino que distaban de
Klpe unos setecientos cincuenta stadios; se hallan cerca de la desembocadura del Batis. Pero hay mucho
ms que hablar de ellas. En efecto, sus habitantes son los que navegan en ms y mayores naves, tanto por
Nuestro Mar como por el Exterior; y puesto que no habitan una isla grande ni dominan extensas tierras en la
parte opuesta de la costa firme, ni poseen otras islas, la mayora viven en la mar(310), siendo pocos los que
residen en sus casas o estn en Rhme, podra pasar por la ciudad ms poblada del orbe, pues he odo decir
que en un censo hecho en nuestro tiempo fueron contados hasta quinientos caballeros gaditano(311), ms
que cualquier otra ciudad de los italitai(312), excepto la de los pataouinoi(313); a pesar de este nmero, su
isla no mide ms de cien stadios de longitud, siendo su anchura a veces de un stadio(314). En un principio
vivan en una ciudad muy pequea(315); mas Blbos el Gaditans(316), que alcanz los honores del triunfo,
levantles otra que llaman "Nueva"; de ambas surgi Didme(317), cuyo permetro, aunque no pasa de veinte
stadios(318), es lo suficientemente grande para no sentrise agobiada de espacio; efectivamente, en ella
residen pocos, ya que la mayora pasan en la mar gran parte del tiempo(310), o viven en la tierra firme
frontera, y sobre todo en la vecina islita, porque sta es frtil; tanto es as que, agradndoles el lugar, han
hecho de la islita una como "antpolis#319"(319) de Didme; pero en proporcin son pocos los que habitan en
ella y en el arsenal(320) que les ha construido Blbos en la tierra firme frontera. La ciudad yace en la parte
occidental de la isla, y cerca de ella, en la extremidad que avanza hacia el islote, se alza el Krnion(321). El
Herkleion(322) est en la otra parte, hacia el Oriente, en el lugar donde la isla se acerca ms a la tierra firme,
de la que no est separada ms que por un canal de un stadio de ancho. Dicen, adems, que la ciudad dista
del santuario doce millas(323); esto es, un nmero de millas igual al de los trabajos [de Herakls]; pero, en
verdad, la distancia es algo mayor: tanta como es de larga la isla midiendo la longitud de ella desde su
extremo occidental hasta el oriental.
4. Para Pherekdes(324), parece ser que las Gdeira son Ertheia(325), en la que el mito coloca los bueyes
de Gerynes(326); mas, segn otros, es la isla sita frente la ciudad, de la que est separada por un canal de
un stadio(327). Justifican su opinin en la bondad de los pastos y en el hecho de que la leche de los ganados
que all pastan no hace suero. En efecto, es tan grasa que para obtener queso hay que mezclarle mucya
agua, y si no se sangrasen las bestias cada cincuenta das, se ahogaran. La hierba que pacen es seca, pero
engorda mucho; de ello deducen haberse formado la fbula de los ganados de Gerynes. En general, todo el
litoral est habitado(328).
5. Sobre la fundacin de Gadeira, he aqu lo que dicen recordar los gaditano: que cierto orculo mand a los
tyrioi(329) fundar un establecimiento en las Columnas de Herakls; los enviados para hacer la exploracin,
llegaron hasta el estrecho que hay junto a Klpe, y creyeron que los promontorios que forman el estrecho
eran los confines de la tierra habitada y el trmino de las empresas de Herakls; suponiendo entonces que all
estaban las columnas de que haba hablado el orculo, echaron el ancla en cierto lugar de ms ac de las
Columnas, all donde hoy se levanta la ciudad de los exitano(330). Mas como en este punto de la costa
ofreciesen un sacrificio a los dioses y las vctimas no fueran propicias, entonces se volvieron. Tiempo
despus, los enviados atravesaron el estrecho, llegando hasta una isla consagrada a Herakls, sita junto a
noba, ciudad de Ibera, y a unos mil quinientos stadios(331) fuera del estrecho; como creyeran que estaban
all las Columnas, sacrificaron de nuevo a los dioses; mas otra vez fueron adversas las vctimas, y regresaron
a la patria. En la tercera expedicin fundaron Gdeira, y alzaron el santuario en la parte oriental de la isla, y la
ciudad en la occidental(332). Por esto unos creen que los promontorios que forman el estrecho son las
Columnas, mientras que otros las identifican con las Gdeira, habiendo quien cree que estn fuera, ms lejos
que las Gdeira. Por otra parte, algunos suponen que las Stlai son Klpe y el monte Ablix, que se alza frente
a l por la parte de Libe, el cual, segn dice Eratosthnes, est en Metagnion(333), regin ocupada por
pueblos nomdes(207); otros, a su vez, creen que son las dos islitas prximas, a una de las cuales llaman isla
de Hera(308). Artemdoros menciona tambin esta isla de Hera, as como su santuario; pero no dice haya otra
isla, ni una montaa de nombre Ablix, ni un pueblo metagnion. Algunos tambin trasladan aqu las Plankta y
las Symplegdes(334), creyendo que son stas las Stlai, a las que Pndaros llama "Plai Gadeirdes"(335),
diciendo ser los ltimos hitos de las empresas de Herakls. Por otra parte, tanto Dikaarchos(336), como
Eratosthnes, como Polbios y como la mayora de los autores griegos, aseguran que las Columnas estn en
el estrecho. Los beres y los lbyes aseveran que estn en Gdeira, y sostienen que no hay nada en las orillas
del estrecho que se asemeje a columnas. Otros dicen reconocerlas en las columnas de bronce, de ocho
codos de altura, del Herkleion(322), que se alza en Gdeira, y en las cuales se han inscrito los gastos de la
construccin del santuario; como los que han terminado su navegacin van a ellas y sacrifican a Herakls,
ello pudo dar lugar a la fama de que all estaba el fin de la tierra y del mar. Para Poseidnios, esta opinin es
la ms verosmil de todas; pero en lo que se refiere al orculo y a las varias expediciones, dice ser mentiras
fenicias. Mas, sobre dichas expediciones, qu se podra afirmar, en pro o en contra, siendo unas razones y
otras igualmente admisibles?; pero, en cambio, la objecin de que las islitas o las montaas no se parecen en
nada a las columnas, y que hay que entender como columnas verdaderas las que se han dicho de los
trminos de la tierra habitada y de los viajes de Herakls, parece no estar desprovista de razn. Fue, en
efecto, costumbre antigua levantar hitos terminales de este tipo, tal como la pequea columna en forma de
torrecilla alzada por los rhegnoi(337) en el estrecho [de Messina], y el llamado torren del Ploron, que se
yergue frente por frente; o, por ejemplo, los llamados "Bmoi Philanon", alzados hacia la mitad del intervalo
que separa a las Srteis(338); otro testimonio ms es la columna que se levantaba hace poco, segn se
recuerda, en el isthmo de Krinthos(339), y que los ones, convertidos en dueos del Attik(340) y de la
Megars(341), tras su expulsin del Pelopnnesos(342), costruyeron a medias con los nuevos poseedores,
escribiendo en el haz que mira a la Megars: Esto no es el Pelopnnesos, sino la Iona; y en la faz opuesta:
Esto es el Pelopnnesos, y no la Iona. Aadamos que Alxandros, para sealar el trmino de su expedicin a
la Indik, levant altares terminales en los mismos lugares hasta donde alcanz en su ruta hacia el oriente de
los indoi, imitando as lo que hicieron Herakls y Dinysos(343). Esto era, por tanto una costumbre.
6. Es natural suponer tambin que los lugares donde fueron erigidos tales monumentos tomasen sus mismos
nombres, sobre todo despus que el tiempo destruyese los hitos terminales en ellos alzados. Los "Philanon
Bmoi", por ejemplo, no existen hoy da, pero el lugar donde se erigieron conserva su nombre; tampoco se
han visto en la Indik columna alguna de Herakls ni de Dinysos, y ha podido ocurrir que el nombre y el
aspecto de ciertos lugares recordase a los makednes(344) tal o cual detalle de la historia de Dinysos o de
la de Herakls, hacindoles creer, por tanto, estaban all las columnas. Se puede suponer que los primeros
conquistadores han querido sealar el trmino de sus viajes alzando, de mano del hombre, altares, torres o
columnas en los lugares ms notables del lejano pas adonde haban llegado (sitios excelentes para sealar
el comienzo y el fin de una tierra son los estrechos, las orillas que los limitan y los islotes); cuando estos
monumentos construidos por seres humanos hubieron desaparecido, su nombre habra pasado a los lugares,
ya fueran aquellas pequeas islas de que hemos hablado, ya los promontorios que forman el estrecho. Es
difcil decidir, empero, a quin de los dos accidentes conviene mejor, ya que ambos pueden semejar
columnas; y digo semejar, porque se alzan en lugares que evidentemente parecen confines, de donde llaman
"boca" no slo a este estrecho, sino a otros; tal boca es principio para el que entre navegando y fin para el
que sale. Las dos islitas colocadas en la boca, como tienen una silueta clara y bien dibujada, cualquiera las
podra confundir, no sin razn, con columnas; as acaece tambin con las montaas que se alzan sobre el
estrecho y con sus cspides, que semejan ser columnas ms o menos grandes. Si, como se pretende, las
columnas [de Herakls] se alzan sobre la boca del estrecho, Pndaros dice bien al llamarlas "Puertas
Gadeirdes", pues las bocas, en efecto, parecen puertas. Sin embargo, las [islas de] Gdeira no se hallan en
un lugar tal que denuncien marcar un trmino, sino que, por el contrario, se yerguen en medio de una amplia
costa abierta en forma de golfo; es ms, me parece menos razonable todava el relacionarlas con las
columnas que estn en el Herkleion(322), pues la fama de este nombre ms bien procede de conquistadores
que de mercaderes, lo mismo que ocurre con las columnas alzadas en la Indik. Por otra parte, la inscripcin
que estas columnas muestran, no es una dedicatoria piadosa, sino una relacin de gastos; ello testifica en
contra de aquella suposicin, pues es de pensar que las columnas de Herakls sean monumentos
conmemorativos de las grandes empresas del hroe, y no lista de los dispendios fenicios.
7. Segn Polbios, hay en el Herkleion de Gdeira una fuente de agua potable, para bajar a la cual hay que
descender algunos peldaos; su rgimen es inverso al del mar, ya que desciende en la marea alta y se llena
en la baja. Explica el hecho diciendo que como el aire sube del interior de la tierra a la superficie, cuando sta
se ve cubierta por la marea alta se cierran las vas habituales de salida, obligando entonces al aire a volverse
hacia adentro, lo que obstruye los conductos de la fuente y da lugar al corte del caudal; descubierta de nuevo
la superficie y libres ya las venas de la fuente, el agua brota entonces copiosa. Artemdoros contradice esta
explicacin y al mismo tiempo da su parecer, recordando tambin la opinin del escritor Silans(345); pero a
m no me parecen dignas de ser aqu recogidas, puesto que tanto ste como Silans son incompetentes en
esta materia. Poseidnios declara, por su parate, que estas cosas son falsas, y dice que hay dos pozos en el
Herkleion, el ms pequeo, como continuamente se le saca agua, se va agotando al mismo tiempo,
llenndose de nuevo al cesar en su extraccin; el mayor tiene agua durante el da; pero, como todos los
dems pozos, disminuye al extraerla, llenndose de noche porque nadie la saca. Puesto que el reflujo
coincide a menudo con el momento en que este pozo se llena, las gentes del pas han podido creer en una
oposicin entre el rgimen de dicha fuente y el fenmeno de las mareas. Al menos [Poseidnios] atestigua la
creencia general del hecho en cuestin; por mi parte, lo he sacado de entre el nmero de las cosas
maravillosas. Hemos odo decir tambin que hay pozos en los huertos de las afueras de la ciudad y dentro de
ella misma; pero por la mala calidad del agua, aqu se suele preferir la de las cisternas(346). Si hay tambin
otros pozos que apoyen la suposicin de un rgimen inverso al de las mareas, no lo sabemos. Por lo dems,
suponiendo que las causas fueran las dichas, habra que considerar el caso como difcil de resolver. Es
probable que sean sas las causas, segn dice Polbios, como lo es tambin que algunas de las venas que
alimentan la fuente se dilaten, desaguando por los lados en lugar de impulsar sus aguas por las vas
ordinarias hasta la fuente; ello es inevitable cuando en la marea alta las olas lo invaden todo. Si es verdad,
adems -como pretende Athendoros(347)-, que el flujo y reflujo de la mar es semejante a la inspiracin
espiracin de los animales, podra ocurrir entonces que algunos cursos de agua broten naturalmente a la
superficie de la tierra a travs de ciertos conductos, cuyas bocas llamamos fuentes o manantiales, mientras
que otros vayan a dar a las profundidades del mar; las aguas de estos conductos submarinos se levantan con
el mar cuando ste sube en su espiracin, abandonando entonces sus conductos habituales; pero se vuelven
nuevamente hacia sus vas acostumbradas cuando el mar, a su vez, comienza a refluir(348).
8. Pero no s por qu Poseidnios, que en ocasiones presenta a los phonikes como gente aguda, les
atribuye aqu ms estupidez que sagacidad. Es sabido que la duracin de un da y de una noche corresponde
a una revolucin completa del Sol, y que durante esta revolucin se encuentra ste una vez debajo y otra
encima de la Tierra. Ahora bien, dice [Poseidnios] que el movimiento del Ocano es como el curso de los
astros; es decir, que se halla sometido a una marcha peridica, y tiene, como la Luna y armnicamente con
ella, un perodo diurno, un perodo mensual y otro anual; aade que cuando la Luna ha recorrido toda la
extensin de un signo por encima del horizonte, la mar comienza a elevarse e invade las orillas, como puede
comprobarse por los mismos sentidos, hasta el momento en que el astro toca el meridiano; y que cuando el
astro declina, la mar se retira poco a poco hasta que la Luna no dista de su ocaso sino un solo signo. El mar
queda entonces estacionado todo el tiempo que tarda la Luna no slo en alcanzar su ocaso, sino tambin en
recorrer el espacio de un signo por devbajo del horizonte; despus el mar reanuda su subida hasta que la
Luna toca el meridiano inferior, retirndose de nuevo hasta el momento en que la Luna -que avanza hacia
Levante- se halle a la distancia de un signo del horizonte. Finalmente, la mar permanece estacionada hasta
que el astro se ha elevado un signo por encima del horizonte, para comenzar de nuevo a subir. Tal es [segn
Poseidnios] el fenmeno de la marea en el perodo de un da. En cuanto al perodo mensual, las ms fuertes
mareas de una lunacin coinciden con el momento de la conjuncin, tras la cual disminuyen hasta que la
Luna llega a su primer cuarto; luego aumentan de nuevo en intensidad hasta el plenilunio, y disminuyen
durante el resto de su curso hasta el ltimo cuarto, al cual sucede una nueva crecida hasta la conjuncin
siguiente, una crecida mayor, tanto en duracin como en velocidad(349). En cuanto al fenmeno de las
mareas en un perodo anual, [Poseidnios] dice que lo aprendi en Gadeira, donde le ensearon(350) que
hacia el solsticio de verano, las mareas altas y las bajas eran ms fuertes que durante el resto del ao, y supo
por s mismo que a partir de este solsticio las mareas disminuan de altura hasta el equinoccio, para volver a
aumentar hasta el solsticio de invierno y disminuir otra vez hasta el equinoccio de primavera, para volver a
acrecer de nuevo hasta el solsticio de verano. Con estos movimientos peridicos de la mar, que se
reproducen todos los das y noches, el mar sube dos veces y baja otras dos en intervalos regulares, tanto
diurnos como nocturnos. Y ahora, volviendo al problema del pozo, cmo es posible que el reflujo marino
coincida corrientemente con el momento en que el pozo en cuestin se halla lleno, y raramente con su
momento de vaco, o, si se quiere, no con tanta frecuencia como el otro? Y si se supone una coincidencia tan
frecuente en un caso como en otro, cmo ocurre que los gadeirtai no hayan sido capaces de observar lo
que pasaba a diario y ante sus ojos, cuando haban sabido reconocer la periodicidad de las mareas por la
observacin paciente de un hecho que no se produca ms que una sola vez por ao? Porque no se puede
dudar que [Poseidnios] les presta creencia, ya que de ellos saca su hiptesis sobre el descenso y ascenso
sucesivo de las mareas en el intervalo de un solsticio a otro y sobre la vuelta a estas mismas variaciones. No
es verosmil, empero, que siendo [los gadeirtai] tan observadores, no hayan advertido los hechos reales y
hayan supuesto como verdades cosas no ocurridas.
9. Mas [Poseidnios] dice que, segn Sleukos(351), escritor oriundo de las orillas del mar Erthras(352), las
mareas pueden ser irregulares o regulares, segn que los signos se hallen en una fase o en otra; que cuando
la Luna est en el signo equinoccial, las mareas ofrecen las mismas apariencias en todo lugar, mientras que
se observan irregularidades en su amplitud y velocidad cuando la Luna se encuentra en el signo de solsticio; y
que cuando est en uno de los signos intermedios, son irregulares o regulares, segn que el astro se halle
ms prximo a los signos solticiales o a los equinocciales. [Poseidnios] dice que, en efecto, habiendo pasado
varios das en el Herkleion de Gdeira durante el solsticio de verano, y cuando la Luna estaba en su
plenitud, no pudo sorprender en las mareas ninguna de estas diferencias que sealan el perodo anual,
aunque s pudo observar, durante el novilunio del mismo mes, que en el reflujo del Batis, en lipa, se operaba
un cambio grande en relacin con lo que haba visto anteriormente: las aguas del ro, que de ordinario no
llegaban siquiera a la mitad de la altura de las orillas, crecieron entonces de tal modo, que los soldados
podan hacer aguada en ellas mismas (lipa est a unos setecientos stadios(353) del mar). Del mismo modo,
aade [Poseidnios], mientras que las llanuras litorales estaban anegadas por la marea alta hasta una
distancia en el interior de treinta [cincuenta?] stadios(354) -hasta el punto de formar islas-, la mar haba
cubierto diez codos(355) de altura de los fundamentos en que se alza la nave del Herkleion y de la escollera
que precede al puerto de Gdeira. Ahora bien; si duplicsemos la altura para el caso en que esta misma
marea se eleve aqu an ms, ello no equivaldra todava a la altura que representa la distancia alcanzada por
las aguas en la llanura del litoral. Tales anomalas suelen producirse, segn se dice, en toda la extensin de
las costas ocenicas. Lo mismo dice respecto al ber, en el que se observan crecidas que advienen sin lluvias
ni nieves, pero s bajo la frecuencia de los vientos del Norte. La causa puede ser el gran lago(356) del cual
fluye el ro, una parte de ciuyas aguas, empujadas por el viento, se escapan de l al tiempo de las fluviales.
10. [Poseidnios] habla tambin de que en Gdeira hay un rbol(357) cuyas ramas se curvan hacia el suelo, y
sus hojas, a veces de un codo de largas y de una anchura de cuatro dedos, presentan la forma de una
espada. Despus habla de otro rbol(358) de Na Karchedn, de cuyas espinas se extrae una corteza fibrosa
que sirve para hacer magnficos tejidos. Nosotros hemos visto en Agyptos(359) un rbol que semeja al de
Gdeira por la curvatura de sus ramas, aunque la forma de las hojas no es ciertamente la misma ni daba
frutos, mientras que ste, dice [Poseidnios], los da. Por lo que atae a tejidos de corteza de espina, se hacen
tambin en Kappadoka(360), si bien la espina cuya corteza se emplea no es la de un rbol sino la de un
arbusto enano. Sobre el rbol de Gdeira se ade esta circunstancia: que si se le corta una rama, exuda
leche; mietras si es una raz, destila un licor rojo. Esto es lo que hay de Gdeira.
11. Las [islas] Kattiterdes(361) son en nmero de diez, todas ellas muy cercanas entre s y sitas hacia el
norte del "Puerto de los rtabroi(183)", en plena mar. Una de ellas est desierta; las dems estn habitadas
por hombres que visten mantos negros y llevan encima tnicas talares sujetas alrededor del pecho, y que
caminan con bculos, asemejndose por ello a las Poina(362) de la tragedia. Viven, en general, del producto
de sus ganados, a la manera de los pueblos nmadas. Tiene metales de estao y plomo, y los cambian, as
como las pieles de sus bestias, por cermica, sal y utensilios de bronce que les llevan los mercaderes(363).
En un principio este comercio era explotado nicamente por los phonikes desde Gdeira, quienes ocultaban
a los dems las rutas que conducan a estas islas. Cierto navegante, vindose seguido por los rhomaoi, que
pretendan conocer la ruta de estos emporios, var voluntariamente por celo nacional en un bajo fondo, donde
saba que habran de seguirle los rhomaoi; pero habiendo logrado salvarse l de este naufragio general, le
fueron indemnizadas por el Estado las mercancas que perdi. Pero los rhomaoi, a fuerza de numerosos
intentos, acabaron por descubrir la ruta de estas islas. Fue Pplios Krssos el que pas el primero y conoci
el poco espesor de los filones y el carcter pacfico de los habitantes, dando luego todas las indicaciones para
facilitar la libre prctica de estos parajes, ms alejados de nosotros que lo que est el Mar de Bretanna(364).
Esto es lo que hay de Ibera y de las islas sitas en sus cercanas.