Carl Sagan: Sus nueve reglas de pensamiento

escptico

1. Confirmar la realidad.
Siempre que sea posible tiene que haber una confirmacin independiente de los hechos.

2. La prueba, a debate.
Alentar el debate sustancioso sobre la prueba por parte de defensores con conocimiento de
todos los puntos de vista.

3. No confundir experto y autoridad.

Los argumentos de la autoridad tienen poco peso: las autoridades han cometido errores
en el pasado. Los volvern a cometer en el futuro. Quiz una manera mejor de decirlo es
que en la ciencia no hay autoridades; como mximo, hay expertos

4. Siempre hay ms de una hiptesis.

Si hay algo que se debe explicar, piense en todas las diferentes maneras en que podra
explicarse. Luego piense en pruebas mediante las que podra refutar sistemticamente
cada una de las alternativas. Lo que sobrevive, la hiptesis que resiste la refutacin en esta
seleccin darwiniana entre hiptesis de trabajo mltiples tiene muchas ms posibilidades
de ser la respuesta correcta que si usted simplemente se hubiera quedado con la primera
idea que se le ocurri. (Este problema afecta a los juicios con jurado. Estudios
retrospectivos demuestran que algunos miembros del jurado deciden su opinin muy
pronto quiz durante los discursos de apertura y luego se quedan con la prueba que
parece encajar con sus impresiones iniciales y rechazar la prueba contraria. No les pasa por
la cabeza el mtodo de hiptesis alternativas de trabajo).
5. No aferrarse a una hiptesis por que sea la nuestra.
Se trata slo de una estacin en el camino de bsqueda del conocimiento. Pregntese por
qu le gusta la idea. Comprela con justicia con las alternativas. Vea si puede encontrar
motivos para rechazarla. Si no, lo harn otros.

6. La cantidad es la clave.
Si lo que explica, sea lo que sea, tiene alguna medida, alguna cantidad numrica
relacionada, ser mucho ms capaz de discriminar entre hiptesis en competencia. Lo que
es vago y cualitativo est abierto a muchas explicaciones. Desde luego, se pueden
encontrar verdades en muchos asuntos cualitativos con los que nos vemos obligados a
enfrentarnos, pero encontrarlas es un desafo mucho mayor.

7.Si hay una cadena de argumentacin, deben funcionar todos

los eslabones de la cadena (incluyendo la premisa), no slo la
mayora.

8. Lo ms sencillo suele ser lo ms probable.

Esta conveniente regla emprica nos induce, cuando nos enfrentamos a dos hiptesis que
explican datos igualmente buenos, a elegir la ms simple.

9. Puede falsificarse la hiptesis?

Las proposiciones que no pueden comprobarse ni demostrarse falsas, no valen mucho.
Consideremos la gran idea de que nuestro universo y todo lo que contiene es slo una
partcula elemental un electrn, por ejemplo en un cosmos mucho ms grande. Pero si
nunca podemos adquirir informacin de fuera de nuestro universo, no es imposible refutar
la idea? Ha de ser capaz de comprobar las aseveraciones. Debe dar oportunidad a
escpticos inveterados de seguir su razonamiento para duplicar sus experimentos y ver si
se consigue el mismo resultado.